Любовь зла, полюбишь и... Метаморфа?

Глава 1. Хомяк

Последнее время все шло не так. Я чувствовал странную слабость во всем теле. Иногда возникало ощущение покалывания, как после онемения. Но еще более странным была удивительная регенерация. Я бы не сказал, что это сильно меня расстраивало, были ведь вещи и похуже, например, возвращение Темного Лорда или то, что Сириус лежит при смерти в больнице Святого Мунго. Но и не думать об открывшихся мне способностях я не мог.

Все началось недавно, за пару дней до похода в Министерство Магии. Я проснулся от жжения в правой руке и, стараясь никого не разбудить, зажег магический огонек на конце палочки, чтобы осмотреть руку. Увиденное повергало меня в легкий ступор: всю мою правую руку покрывали мелкие чешуйки, плотно подогнанные одна под другую, как броня, такие же, как у змей или ящериц

Когда первый шок прошел, я потер глаза, чтобы убедиться, что это не сон, но когда вновь открыл их, рука была вполне человеческой, без признаков чешуи или других метаморфоз. Погасив палочку, я откинулся на подушку, пытаясь понять, что произошло, но ничего путного в голову не шло, поэтому, плюнув на всё, я вновь уснул.

Потом было проникновение в Министерство Магии, бег по коридорам, пророчество и дуэль с Пожирателями, ранение Сириуса и признание Министром Магии возвращения Темного Лорда. Но сейчас, когда все поутихло, Рон и Гермиона вернулись к своим семьям, Дамблдор снова стал директором Хогвартса, у меня появилось время разобраться с произошедшей метаморфозой. Единственное объяснение, которое я смог найти, сводилось к следующему: в ту ночь мне снилось, будто я огромная змея и ползу по коридорам Министерства, и, возможно, из-за этого и произошло это странное превращение.

"Это бред, но попробовать стоит. Нужно ведь выяснить, из-за чего у меня появились те чешуйки, ведь так?" - я уже долго спорил сам с собой, сидя на кровати в своей комнате в доме на площади Гриммо.
В конце концов любопытство победило разум. Отчетливо представив хомяка (уж не знаю, почему именно его), его шерстку, глазки, лапки, я страстно захотел стать таким же маленьким, пушистым и незаметным. Спустя минуту раздумий о хомяках всех видов я сдался. Но через секунду все мои члены скрутила жуткая боль, словно все мои кости разом оказались сломаны, дыхание сбилось, сознание помутилось, и все застлала темнота.

***

Когда я очнулся, в глаза бил яркий свет лампы. Было немного тяжело дышать, но в целом я чувствовал себя сносно. Только одно меня смущало: все вокруг казалось гигантским. Я аккуратно начал осматривать себя. Оказывается, превращение все-таки удалось. Я стал весьма упитанным хомяком с черной шерсткой.

"А оказывается, быть хомяком не так уж и плохо!"- весело подумал я.

Спустившись с кровати по одеялу, я направился к зеркалу, где смог лучше осмотреть себя. У меня остались мои зеленые глаза - хоть они не изменились. Налюбовавшись вдоволь, я подумал о моем прежнем облике: представил все шрамы, каждую деталь лица - все в мельчайших подробностях. Сосредоточился. Я простоял так минуты три, но ничего не происходило. Я оставался хомяком...
Просидев в комнате еще некоторое время, пытаясь вновь превратиться в человека, я почувствовал, как на меня начал волнами накатывать страх.

"Стоп. Как говорит Гермиона: спокойней, дыши глубже. Из любой ситуации есть выход. Нужно найти Тонкс, она ведь метаморф, она поможет", - приободрив себя такими мыслями, я направился к двери. Но вот незадача - до того, как начать эксперименты с трансформацией, я запер ее на ключ, который сейчас и торчал из замочной скважины, но достать его я не мог. Вновь посмотрев на такой желанный, но недосягаемый ключ в замке, я побежал к кровати. У меня появилась одна идея: допрыгнуть до ключа со стоящей рядом тумбочки, на которую можно забраться с подушек. Чтобы вновь заползти на кровать, понадобилось около двадцати минут: я постоянно соскальзывал вниз, но в конце концов все-таки забрался. Отдохнув минут пять и набравшись сил, перебрался на тумбочку и подошел к ее краю. Ключ был рядом, и я смог бы до него допрыгнуть, но вот как его провернуть, я не знал. Решив, что разберусь на месте, то есть когда уже буду висеть на ключе, я примерился и прыгнул. Полет был приятным, но вот приземление не слишком: я перелетел и плюхнулся на пол. Дыхание вновь перехватило, и пришлось полежать пару минут, чтобы его восстановить. После чего я предпринял повторную попытку достать до ключа. Кровать - тумбочка - прыжок. На сей раз не долетел. Было обидно. Очень. И больно. При падении я ударился передней лапкой, и теперь она нестерпимо болела. Но сдаваться нельзя: я ведь не хочу навсегда остаться "милым пушистиком"? Пока я забирался на тумбочку, лапка уже почти прошла. Я учел мои предыдущие ошибки и теперь здраво оценил расстояние и силы, которые должен затратить. Прыжок! И я повис на ключе. Из-за чего тот немного повернулся, и замок тихо щелкнул, так что вопрос с его открытием решился сам собой. Вновь плюхнувшись на пол, я побежал на первый этаж на кухню. Помнится, в последний раз я видел Тонкс именно там, но когда я, запыхавшись, наконец вбежал в кухню, она оказалась пуста. Вообще в доме было подозрительно тихо, только портрет миссис Блек ворчал, впрочем, как и всегда. Посидев на пороге кухни пару минут, я развернулся и вновь побежал наверх, в библиотеку, решив, что метаморфиня может быть там. Добраться до библиотеки для хомяка оказалось весьма трудной задачей, и потратил на нее я больше получаса. Но когда я все-таки втиснулся в щель под дверью библиотеки, меня ждало новое разочарование: любимое кресло Тонкс пустовало. Чутье меня не подвело, дом действительно был пуст.

Подойдя к креслу Доры, я вскарабкался на него, а с него - на столик, на котором лежало пара каких-то древних фолиантов. Написаны они были на давно забытом языке рун, который даже не каждый ученый смог бы прочесть, а я никогда не был любителем рун, так что у меня не было никаких шансов. Устроившись поудобней, я принялся размышлять, что же мне все-таки делать теперь и как вновь стать человеком.

***

За следующие пару часов я предпринял еще около десятки попыток стать собой. Пару раз даже пытался превратиться в какое-нибудь другое животное: ну там, в орла или хотя бы кота или собаку, но в кого-нибудь покрупнее хомяка. Но все попытки были тщетны и заканчивались лишь головной болью. Окончательно расстроившись из-за провалов, я, утомленный сегодняшним днем, наконец смог забыться тревожным сном, надеясь только, что завтра все прояснится.

***

Я проснулся через пару часов все на той же стопке фолиантов в библиотеке. Протерев глазки и пригладив шерстку, я прислушался к моим ощущениям. Увы, ничего не изменилось. Я оставался все тем же "милым пушистиком", которым и засыпал. Немного подумав, я решил сначала найти что-нибудь поесть, а потом уже размышлять о моей дальнейшей судьбе.

Перебравшись со стола, на котором лежали фолианты, на кресло Тонкс, я спустился на пол. Приземление, правда, как и раньше, оказалось довольно жестким, но ничего, переживу. Выйдя из библиотеки, я направился вниз по лестнице на кухню.

По дороге мне никто не встретился, видимо, дом продолжал пустовать. Правда, когда я уже почти добрался до кухни, мне показалось, что кто-то ворчит и шаркает ногами. Войдя в комнату, я осмотрелся, решая, что же все-таки можно съесть? После того, как здесь побывала Миссис Уизли, на кухне царил идеальный порядок, поэтому достать еды не представлялось возможным.

Но зато дверь в кладовую была открыта, видно, Кикимер забыл закрыть, но сейчас это было даже к лучшему. В кладовой стояли мешки с зерном и всякой крупой. Выбрав мешок с пшеном, я надгрыз меленькую дырочку, из которой можно было легко доставать зерна.

Подкрепившись, я вновь решил вернуться в библиотеку, захватив с собой пару зёрен. На сей раз возвращаться было тяжелее, но я все-таки вновь вскарабкался на стол с фолиантами, где спал раньше. Положив зёрна, что я взял, на край стола, я вернулся к фолиантам.

Устроившись на одном из них, задумался о дальнейшей жизни. О Сириусе, Дамблдоре, о Роне и Гермионе, о Тонкс. Тонкс. Она была такой, такой... Необычной, хрупкой, нежной, но в тоже время с огоньком - живой, веселой, задорной. Она была прекрасна и недосягаема для меня. Она потрясающая волшебница, талантливый метаморф, а я маг-недоучка и метаморф-неудачник. С такими невеселыми думами я вновь провалился в сон.

Проснулся я от холода, что было странно, потому что, хоть мы и живем в Лондоне, но в данный момент стояла жаркая погода, а тут такой холод. Вскочив на лапки, я огляделся. Горели фонари, давая скудное освещение. Но насколько я смог рассмотреть, в помещении я был один. Вслушиваясь в тишину, можно было лишь расслышать ворчание портрета миссис Блек и только. Когда моей шерстки вновь коснулся этот холод, я резко обернулся и уже был готов увидеть все, что угодно, но только не то, что увидел.

Это был... человек, хотя вернее сказать, призрак. Нет, я, конечно, видел призраков в Хогвартсе и дружил со многими из них, но этот был иным - он не был пепельно-серым, как дымка. Не был он и полупрозрачным. Он был черным, как смоль, и выглядел, как живой человек, но сам факт парения над полом делал его пришельцем из мира мертвых. На его плече сидел черный ворон.

- Здравствуй, Гарри, - тихо проговорил он. Голос у него был тихий, глубокий.

Не знаю, умею ли я в теперешнем состоянии говорить, но единственное, что я смог сделать, это икнуть от страха. Этот черный силуэт и ворон на его плече внушали ужас.

- Да ты не бойся так, - усмехнулся он, - я не кусаюсь.

Неизвестный опустился в кресло Тонкс и начал с интересом рассматривать меня. Я постарался отодвинуться от призрака, как говорят магглы, от греха подальше.

- Я помогу тебе сейчас, но в будущем не слишком рассчитывай на мою помощь! - он пригвоздил меня взглядом к столу. - Ты понял меня?

Я испуганно кивнул. Кто этот странный призрак? Почему помогает? И почему говорит, что в будущем я не должен рассчитывать на него? Мы еще встретимся?

Ворон сорвался с плеча незнакомца, вонзил когти в меня когти, поднял над столом и сбросил на пол. И вновь, как и в прошлый раз, все мое тело скрутила жуткая боль, и сознание застлала темнота.

Когда я очнулся, призрака и его ворона в библиотеке уже не было. Немного пошатываясь, я подошел к столу, с которого меня недавно сдернул ворон. И только сейчас понял, что я вновь стал самим собой.

Облегчено вздохнув, я рухнул в кресло. Когда боль поутихла, я встал и собирался уже уйти из библиотеки, когда мой взгляд зацепился за фолианты и я понял, что могу прочесть все, что там написано. Это было более чем странно. Я зажмурился, а когда вновь посмотрел на старые записи, понял, что сейчас мог спокойно прочесть их.

Значит, ворон даровал мне не только прежний облик, но и знания древних рун.

Решив, что разберусь с записями завтра, я ушел к себе в комнату, где рухнул в кровать и спокойно уснул.

Глава 2. Клещ

Проснулся я поздно. Солнце стояло в зените, когда я спустился на кухню позавтракать. За едой я размышлял о вчерашних событиях. Приятно уметь превращаться в животных, но только, когда полностью уверен, что сможешь после вернуть свой облик. Мой же опыт с превращением привел только к головной боли и визиту очень странного призрака с вороном. Надо будет спросить у Доры, чувствует ли она такие ужасные головные боли после и во время превращения и навещал ли ее этот странный субъект. Еще с чем предстоит разобраться, так это старые фолианты, исписанные рунами, которые я вдруг начал понимать. Гермиона руку бы за такое отдала, но она слишком гордая, никогда в этом не признается.

Закончив завтрак, я решил навестить Сириуса в больнице Святого Мунго. Трансгресировать я пока еще не мог, но вот летучий порох был мне доступен. Поэтому, направившись в зал, я взял щепотку, вошел в камин и внятно произнес название больницы.

Появившись в приемной, я попросил первого попавшегося мне лекаря отвести меня к Сириусу. Оказавшись у его палаты, я немного помедлил, не решаясь войти, но, поборов сомнения, все-таки толкнул дверь.

Сириус лежал на кровати бледнее мертвого. Подойдя к крестному, я положил руку ему на лоб, но тут же ее отдернул, он был холоднее льда, хотя у него на лбу была испарина.

- Держись, Сириус. Главное - не умирай. Мне нужно столько тебе рассказать!

Вскоре пришел один из лекарей и просто выставил меня за дверь со словами, что больному нужен покой. Решив не спорить с ним, я вернулся к себе на площадь Гриммо.

- Ну что же, а теперь посмотрим, что там накалякано в фолиантах.

Поднявшись в библиотеку и сев на кресло Доры, я взялся за первый фолиант, который носил название "Познание - главная ценность". Признаюсь, название меня смутило и поначалу я хотел его отложить, но потом решил этого не делать, все-таки этой книгой интересовалась Дора.

Проведя над книгой около пары часов, у меня вновь разболелась голова. Буквы прыгали, строчки расплывались, смысл написанного ускользал. Появилась странная слабость и головокружение. Перед глазами вновь все поплыло, и мрак принял меня в свои объятья.

Очнулся я, лежа на том же фолианте, который недавно держал в руках. Поначалу я никак не мог понять, почему мир стал таким большим, но потом...

- Ну почемууууууууу опять во что-то маленькоеееееее!!!??? - попытался закричать я, но не произнес ни звука.

Прошло еще пару мгновений, прежде чем я понял, кем стал на сей раз.

- Клещ!? - хотел взвизгнуть я, но вновь не смог издать и слабого писка.

Если бы я был сейчас в своем облике, то обхватил бы голову руками и начал раскачиваться из стороны в сторону, воя от тоски.

Но сейчас я был клещом. Даже не хомяком, нет, клещом!

Но чутье подсказывало, что на сей раз ответ кроется в книге, что я читал.

Приняв решение, я забегал по страницам, выискивая ответ. Самое трудное, с чем я столкнулся, это переворот страницы. Но я нашел выход, просто заползая под них, а потом передвигаясь к корешку. Но, когда записи закончились, я испытал ужасное разочарование, потому что так и не нашел ответа.

Усевшись на последней странице, я тщательно обдумывал все, что прочитал. Каждое слово, как познание, принятие, слияние и так далее. Но смысл все еще ускользал от меня.

Когда я, кажется, понял, в чем кроется ответ, ставни распахнулись, и в библиотеку ворвался сильный поток воздуха, ветер подхватил фолиант, на котором я сидел, и сбросил на пол. Хорошо хоть, меня не раздавило. Выбравшись из-под фолианта, я постарался сделать пару шажков, но запутался в длинном ворсе ковра. Поэтому я взобрался на книгу, стараясь трезво оценить ситуацию.

Единственное, что я мог сделать сейчас, это вновь стать человеком, потому что передвигаться по ковру не было возможности.

Я вновь вспомнил руны, что прочел ранее. Глубокий вздох, глаза прикрыты, я прислушивался к своим ощущениям, постигал свой новый облик. Все вокруг перестало существовать. Только я и мое новое тело, ничего более. Я не знаю, сколько прошло времени, счет был утерян. Но, когда я вновь открыл глаза, мир больше не казался огромным, а стал таким, как прежде. Я вновь превратился в человека.

- Так вот почему я не мог стать собой в прошлый раз. Я отвергал новый облик, а ведь это часть меня самого.

Потрясенный открытием "принятия облика", я отправился на кухню - после такого не мешало бы поесть.

Глава 3. Ягненок

Последующие дни прошли спокойно. На время я решил прекратить мои опыты с превращениями и держаться подальше от старых фолиантов. Через пару дней мне пришли письма от Рона и Гермионы. Рон писал о своей семье и своих проблемах. Он был, как всегда, себялюбив и заносчив. Надо же, а раньше я считал, что Малфой - мерзкая крыса, а оказалось, крыса не белая, а рыжая.

Гермиона же писала о поездке во Францию со своей семьей. О том, что они посетили Прованс и там очень мило, вкусное вино, красивые пляжи и уютные кафе на берегу моря. Она интересовалась, как проходят мои каникулы, и уверяла, что в следующий раз она прекратит мое затворничество и я должен буду съездить с ней и ее семьей во Францию.

Рону я решил не отвечать, зато Гермионе я написал огромное письмо, в котором в основном расспрашивал про поездку во Францию и лишь в конце упомянул, что должен рассказать ей очень важную новость.

После того, как Букля унесла мое письмо Гермионе, я не знал чем себя занять, и единственное, что пришло мне в голову - пойти погулять.

Проходив по Лондону около пары часов, я устал от шума города и решил выбраться куда-нибудь на природу, купив билет на поезд до какого-то отдалённого городка. Название я не запомнил, но важнее было то, что этот город окружен лесом. Спросив у местных, есть ли поблизости какое-нибудь озеро, и узнав, что ближайшее находится в десяти километрах на запад, я купил себе немного еды и отправился на прогулку.

***

Лес был намного лучше города. Мягкий, зеленый свет успокаивал. Песнь птиц внушала надежду, что все будет хорошо.

Я снял обувь и пошел босиком. Трава приятно щекотала ступни и пружинила под ногами. Состояние, в котором я был сейчас, можно назвать полным умиротворением.

Когда до озера оставалось меньше трех километров, я почувствовал странное покалывание во всем теле. Поначалу я не особо обращал на это внимание, но с каждым шагом оно становилось сильнее и сильнее, не давая сделать больше ни шагу. И вновь, как и в прошлые разы, заболела голова, мир померк.

Когда я очнулся, то лежал там же, где и упал. Мои вещи находились рядом. Мир почти не изменился, может, стал чуть больше, но когда я обратил внимание на себя, то, как любят говорить магглы, у меня отвисла челюсть. Капризная судьба "даровала" мне облик... ягненка.

Да, да! Именно ягненка. Такого пушистенького, белого, мягкого.

- Мееееееее! - заблеял я как-то жалобно-злобно.

Я не знал, что обиднее, быть хомяком, клещом или ягненком. Тут даже не до смеха, плакать хочется. Почему Сириус может превращаться в пса, а мне достаются самые обидные и никчемные обличья?

Решив сделать тот же фокус познания облика, как в прошлый раз, я потерпел фиаско. Только вновь обзавелся головной болью.

Дождавшись, когда головная боль поутихнет, я направился в сторону озера. Жутко хотелось пить. Но, когда я вышел к озеру, там меня ждал новый сюрприз.

На берегу озера, чье название я так и не спросил, стоял отряд Пожирателей Смерти во главе с их повелителем. От такого зрелища я замер каменной статуей. Сейчас, в этом облике, я не мог противостоять им. Разве что дурно блеять в их сторону, и все.

Меня заметили Драко и его тетушка с осиным гнездом на голове.

- Хи-хи-хи! Драко, милый, посмотри, какой чудный ягненок! - взвизгнула Белла, направляясь в мою сторону.

- Да ну его, зачем мне глупое облако на ножках? Отец и так уже зоопарк дома завел. У нас даже павлины есть, - буркнул Драко, отворачиваясь от меня.

Видя же нездоровый интерес Пожирательницы ко мне, все остальные принялись с интересом наблюдать за развернувшейся картиной. Белла же в это время была почти рядом, но попадаться этой сумасшедшей я не собирался. Когда она, расставив руки и что-то мыча, была готова схватить меня, я задал стрекача в сторону зрителей. Ругань за моей спиной дала понять, что я правильно рассчитал свой прыжок и Беллатрисса загремела носом по земле. Остальные же заржали во весь голос, некоторые даже присели от смеха.

Но зря я отвлекался на обозревание смеющихся Пожирателей. Засмотревшись на них, я не смотрел, куда бегу, а, когда понял, было уже поздно. Я на всей скорости врезался в Темного Лорда, и мы вместе упали в озеро. Смех оборвался. Повисла тишина. Сам же Лорд, смешно фыркая, встал на мели и кинул на своих подопечных испепеляющий взгляд, потом посмотрел на меня и улыбнулся. Конечно, его улыбка была больше похожа на оскал, но тем не менее он улыбался. А затем вновь повернулся к свои слугам.

- Возвращайтесь в поместье Малфоев, - зашипел Волан-де-Морт на них.

Те поклонились и исчезли с характерным звуком хлопков, даже Белла решила не спорить со своим любимым Лордом.

Сам же Волан-де-Морт вновь повернулся ко мне и долго смотрел мне в глаза.

- Знаешь,- начал он, - я так долго играл злого волшебника и очень устал от этого. Дамблдор сделал из меня злодея и убийцу! Но я не хочу этого. Я просто хочу жить нормальной жизнью, как все. Найти мою любовь, завести детей, посвятить жизнь науке или стать преподавателем. Я устал от клейма тирана. Очень устал.

Лорд поднял меня на руки и вынес из озера, сел на берегу и поставил рядом.

- Знаешь, ягненок, - обратился он ко мне, - я завидую тебе. Ты свободен, у тебя нет забот. А я? Я вечный пленник этой ноши. Мой противник хитер. Он в глазах магов и волшебниц мудрец, герой и великий маг! А этот мальчишка? Гарри. Он такая же пешка в игре, как и я. Я не хотел убивать его родителей! - вскрикнул Лорд. - За пару часов до того, как я пошел в его дом, я столкнулся с Альбусом Дамблдором, и у нас была дуэль, - он говорил все тише. - Он наложил на меня Империус и приказал убить родителей мальчика. Сделав того героем-победителем, а меня - проигравшим, - он замолчал.

Мы просидели в тишине до заката. Я не мог проверить: неужели все, что сказал Лорд, - правда? Но я чувствовал, что сейчас Волан-де-Морт не лжет. И мне стало жаль его. Я, наконец, смог разглядеть его истинное лицо. Оказывается, его просто никто не понимал.

- Мне пора, - Лорд встал, - береги себя.

С тихим хлопком он исчез.

***

Я просидел на берегу еще какое-то время, а когда поднялся, чтобы уйти, понял, что вновь обрел свой облик.

Урок, который я мог извлечь из этого превращения, - это понимание. Не себя, нет, своего врага. Но разве могу я теперь злиться на Волан-де-Морта или тех же Пожирателей? Сегодня я увидел их как обычных людей, которые просто гуляли по берегу озера, играли в карты и кости, шутили, смеялись и валяли дурака. И даже Лорд поддерживал их. И Белла. Ее считают безумной, готовой убить любого, но сегодня остальные смеялись над ней из-за ее промаха, и она смеялась с ними. Может, мы их просто не так поняли? Может, они вовсе не такие плохие, какими мы хотим их видеть? Мысли рассерженным роем пчел жужжали у меня в голове, пока я возвращался на площадь Гриммо. И прежде, чем уснуть, я принял решение: рассказать все Гермионе. Кто же мог знать, что моим планам не суждено сбыться?

Глава 4. Комар

После превращения в барашка целую неделю я мог жить спокойно. Правда, все никак не удавалось поговорить с Гермионой. А на седьмой день после обретения моего нового облика и исповеди Темного Лорда состоялось собрание Ордена Феникса. Но началось все так...

Утром я, как всегда, встал и, никого не трогая, даже не накричав на Кикимера, отправился в ванную комнату. После, так же никого не трогая и не поспорив с портретом миссис Блэк, хотя именно со споров с ней начиналось каждое мое утро, я спустился в кухню.

После завтрака я хотел пойти погулять по Лондону, потому что сидеть в библиотеке в такой погожий летний день не было настроения, а экспериментировать со способностями - тем более. Но вновь мои планы были разрушены.

На пороге я столкнулся с Люпином.

- О, здравствуй, Гарри! - он широко улыбнулся мне.

- Доброе утро, профессор Люпин. Зачем вы здесь? - тут же задал я первый вопрос, что пришел мне на ум. Появление моего бывшего профессора было весьма неожиданным.

- Так и думал, что Дамблдор тебя не предупредил, - хмыкнул Ремус. - Разрешишь войти или и дальше будешь держать меня на пороге?

Я посторонился, проклиная себя за вечную тупость.

Люпин тем временем почти по-хозяйски прошел на кухню и потребовал, чтобы Кикимер заварил ему кофе.

- Так о чем меня не предупредил профессор Дамблдор? - напомнил я ему о себе.

- Сегодня состоится собрание Ордена. Придут все, за исключением тех, кто выполняют задание, конечно. - Он отхлебнул кофе.

Собрание Ордена. Феникса. Сегодня, зачем?!

- Эмм... - я не знал, что еще могу спросить у Люпина, поэтому просто сел за стол и стал смотреть на часы, что висели напротив меня.

Так мы просидели минут двадцать. Люпин допил кофе, а я, кажется, сосчитал уже все трещины на часах, когда меня осенило:

- Профессор, - начал я, но Люпин меня перебил:

- Гарри, я уже давно не твой профессор, так что зови меня по имени, хорошо? - он улыбнулся.

- Проф... Гм, Ремус, а Нимфадора будет сегодня на собрании?

- Не знаю, я давно не видел ее. - Он помрачнел. - В последнее время она не хочет общаться со мной. - Ремус замолчал, и по его лицу было видно, что он не скажет больше ни слова.

Я был огорчен отсутствием Доры, хотя Люпин не уверен, может, она все-таки придет.

В этот момент хлопнула входная дверь, и через мгновение на пороге кухни появился профессор Снейп. Настроение резко ухудшилось. Не желая ни видеть, ни слышать его и ограничившись лишь сухим "здравствуйте", я поднялся наверх в библиотеку.

***

Следующие полчаса прибывали другие члены Ордена Феникса. Пришли Аластор Грюм, Кингсли, появилось и все семейство рыжих крыс. Не знаю почему, но в последнее время я не переносил присутствие Уизли рядом со мной. Потом появилась Гермиона. Вот ей я был очень рад, но поговорить с ней так и не смог. Рыжий нахал оттеснил меня от нее, и все, что мне осталось, это сверлить злым взглядом его затылок и ловить извиняющиеся взгляды Гермионы. Последним прибыл Альбус Дамблдор - глава Ордена Феникса.

До того же момента, как началось собрание, я пытался завести с кем-нибудь из них разговор или вместе посмеяться над чей-то шуткой, но меня никто не замечал. Казалось, я стал маленьким и незаметным. А потом началось собрание, на которое меня почему-то не пригласили, хотя Рон и Гермиона были там.

- Ну, и не особо-то и хотелось, - буркнул я, поднимаясь в библиотеку.

Но у ее дверей я почувствовал уже знакомую мне головную боль, и меня вновь поглотила тьма.

На сей раз все вокруг казалось огромным, почти как тогда, когда я был в облике клеща. Но сейчас ощущения были другими. Я встал на лапки. Они были длинными и тоненькими. Я хотел пойти, но ощущения были не очень приятными, будто это не мой способ передвижения. Пошевелив всеми конечностями, понял, что у меня есть еще две на спине. Крылья! Я мог летать!

Поначалу было немного тяжело контролировать крылья, но потом я привык. Решив посмотреть, чей облик я принял на сей раз, я полетел к зеркалу.

- Комар?! - взвыл я, но не мог произнести ни звука.

Ну что же. Комар, так комар. Сейчас я уже больше привык к тому, что для меня приготовлены самые никчемные обличья, а потому мысли текли ровно, выстраиваясь в логическую цепочку.

Комар, тоже хорошо. На комаров не обращают внимания. А значит, я смогу спокойно присутствовать на совете и даже потрепать нервы Уизли и Снейпу.

Приняв решение проникнуть на собрание, я полетел на кухню. Дверь туда плотно не закрывалась, и оставалась небольшая щель, в которую я и влетел.

- Северус принес нам очень важные новости. Темный лорд планирует новые атаки и убийства. Мы должны будем расставить там своих людей, чтобы при появлении его слуг могли дать им бой или лучше отправить в Азкабан. Не стоит уподобляться им и убивать. Тюрьма - вот наказание для них, - вещал Дамблдор.

Ну что же, тут все, как всегда. А Дора так и не пришла. Но, решив не отвлекаться на пустые речи директора, я направился к Рону. Он сидел рядом с Гермионой, и шанс попасть под какое-нибудь из ее заклинаний был велик, но соблазн досадить бывшему другу был больше.

Для начала я решил ему понадоедать, пожужжав над ухом. Рон продержался минут пять, после чего все-таки постарался отмахнуться от меня. Безуспешно. После этого я принялся летать возле его глаз. Будучи разозленным, Уизли становится абсолютно тупым, я уже говорил это? Он постарался вновь от меня отмахнуться. Потом еще раз. И еще. Мы играли в кошки-мышки минут десять. Он аж покраснел от злости.

- Ты чего руками размахиваешь? - тихо спросила у него Гермиона.

- Тут комар летает! Достал!- зашипел Рон. - Разве ты его не видишь?

- Рон, тут нет никакого комара. Успокойся, а то на тебя уже все подозрительно косятся.

Рон забубнил что-то невразумительное о всех остальных, но все-таки постарался придать себе спокойный и уверенный вид. Ха! Я от тебя так просто не отстану!

Вернувшись в поле зрения рыжего, я начал всячески его изводить. А потом я придумал кое-что получше. Сделав еще пару кругов перед ним и убедившись, что он вновь стал махать на меня руками, я сделал последний поворот и сел ему на лоб. Как и следовало ожидать, этот рыжий индюк с такой силой врезал себе пятерней, что свалился со стула. На миг в кухне воцарилась тишина. А потом грянул смех! Нет, даже не смех, гогот. Смеялись все, даже Дамблдор и Снейп! Я же, довольный собой, приземлился на часы, которые недавно изучал, и моя душа смеялась вместе со всеми.

После этого Дамблдор решил закончить собрание, и все начали расходиться. Кстати, из того, что я услышал, интересных новостей не было, хотя, может, их объявляли в самом начале?

Решив, что больше мне тут делать нечего, я полетел в библиотеку. Но стоило мне оказаться в ней, как мир потух.

Когда я вновь смог видеть, я обнаружил, что ко мне вернулся свой облик и я стою посреди библиотеки. Рухнув в кресло Доры, я засмеялся до колик в животе, ведь раньше, будучи в облике комара, я не мог себе этого позволить, зато сейчас я дал чувствам волю.

- Надо же, оказывается, маленький, да удаленький! - сквозь смех выдавил я.

Отсмеявшись и вытерев слезы, я спустился вниз. Почти все уже разошлись, остался лишь Ремус и Гермиона. Как оказалось, они оба останутся тут со мной до начала учебного года. Ну что же, добро пожаловать, соседи, нам с вами тут предстоит провести еще один месяц и две недели!

Глава 5. Попугай

Последний месяц каникул пролетел незаметно. Я так и не смог поговорить с Гермионой, но и не сильно расстраивался по этому поводу. Пока рядом Ремус, лучше не упоминать о моих превращениях, мало ли, кому он мог потом рассказать об этом. Не то что бы я не доверял ему, но чем меньше людей знают об этом, тем лучше.

Целыми днями мы гуляли, веселились, даже посетили маггловский аквапарк. И как-то незаметно подкрался конец августа.

Утром меня разбудил луч солнца, но вставать не было никакого желания. Сегодня был день моего рождения. Должна собраться куча народа. И никого из них мне не хотелось видеть. Все они будут улыбаться, смеяться, хлопать по плечу и говорить давно заученные речи. Как бы хотелось вновь уметь летать, пусть даже в облике комара.

Я закрыл глаза, вспоминая ощущение от полета. И вновь ощутил уже знакомую мне боль.

Когда я открыл глаза, то увидел, что мир стал чуть больше, а у меня появились крылья. Подлетев к зеркалу, я сделал пару кругов перед ним, рассматривая себя со всех сторон. Ну что же, на сей раз что-то более приличное. Я стал попугаем, раскрашенным во все цвета радуги. Но на душе почему-то было все так же гадко.

Подлетев к окну, я постарался протиснуться в щелку, которую оставил на ночь, но у меня не хватало сил, чтобы сделать ее шире и выпорхнуть на волю.

Огорченный неудачей, я уселся на подоконник, смотря на улицу. Там смеялись и бегали дети, прогуливалась влюбленная пара, бабушки с дедушками сидели на лавочках, солнце светило ярко, а птицы пели свои трели.

Но не успел я расстроиться еще сильнее, как дверь в мою комнату буквально сорвалась с петель. В комнату вихрем ворвалась Гермиона, а следом за ней Ремус. Но увидев, что постель пуста, остановились.

- Хо, а наш Гарри, оказывается, шустрый малый! - хмыкнул Рем. - Наверняка успел как-то проскочить мимо нас на кухню.

- Гарри нет, зато, смотри, какой милый попугайчик на подоконнике сидит! - воскликнула Гермиона. - Давай поймаем его, как подарок для Гарри!

Такого цирка я никогда прежде не видел. Это было бы смешно, если бы не было так печально.

Два не самых слабых волшебника принялись, ругаясь и спотыкаясь, гоняться по комнате за бедным мной-попугаем, чтобы поймать и принести меня в качестве подарка мне же! Парадокс.

Это представление продлилось около часа. После чего, запыхавшиеся и злые, они наконец рухнули на пол, чтобы отдышаться. Я же вновь присел на подоконник.

- Слышь, Рем, - обратилась к Люпину Гермиона, - а какого черта мы за ним так долго гонялись, если было бы проще его заколдовать?

- Не знаю. А может, черт с ним? И Гарри он не нужен? - простонал Люпин, потирая ушибленную лодыжку.

- Кстати о Гарри, куда это он смылся с утра пораньше?

- Не знаю.

- И с чего это Дамблдор решил исключить его из собраний Ордена Феникса?
- Не знаю.

- Что же за игру начал вести Дамблдор, что решил манипулировать им так... так открыто!
- Не знаю.

По-моему, Ремуса заело на одном ответе, как старую пластинку.

Интересно, что же за интриги плетет Дамблдор, что даже члены Ордена стали замечать его странное поведение? Но сейчас вряд ли было время, чтобы искать ответы. Пора было возвращаться к друзьям. Своими, к счастью, неудачными попытками они развеселили меня, и настроение поднялось до небес.
Выпорхнув из комнаты и влетев в кухню, я сосредоточился на своем истинном облике, и мир потух.

***

Когда зрение вернулось ко мне, я заварил чай и достал из тайника коробку с печеньем, которую купил пару дней назад. Друзья не заставили себя ждать.

- Ты где был!? - тут же накинулась на меня Гермиона.

Я молча указал ей на коробку с печеньем, запихивая в себя еще одно.

- Фкуфное, - промычал я.

Люпин хмуро посмотрел на меня, но тоже налил себе чая и взял печенье, а вот Гермиона еще немного дулась.

- Ты видел попугая? - спросила она.

- Какого попугая?

- Мы час гонялись за попугаем в твоей комнате, а потом он улетел куда-то сюда, - объяснила она.

Я вопросительно поднял бровь и поставил на стол фигурку попугая, вырезанную из дерева. Его я купил, когда мы гуляли в парке, и не думал, что он когда-нибудь пригодится. Нарисовав простейшую руну в воздухе, я отправил ее в полет, и она оплела статуэтку. Через пару секунд на столе сидел настоящий попугай, точь-в-точь похожий на того, чей облик принял я.

Видел бы кто сейчас выражения лиц Гермионы и Ремуса! Это стоило моего плохого настроения, с которым я проснулся.

Не выдержав, я захохотал. Мне было так весело, что из глаз брызнули слезы и закололо в боку.

Зато они моего веселья не разделяли. Но спору не дали начаться гости. Ворвавшись в дом, братья Уизли начали свое представление. День рождения обязан был стать незабываемым...

Глава 6. Поясохвост

День выдался хмурым, радовало только одно: я наконец возвращаюсь в Хогвартс. Место, где сказка ожила, ещё когда я был ребенком, Этот замок всегда восхищал и таил много тайн. Некоторые из них мне уже удалось разгадать, но сколько же поныне скрыты под вековым слоем пыли. И каждый раз возвращаясь туда я горю желанием узнать еще немного об этом великом здании.
Мы с Гермионой и Ремусом стояли у Хогвартс-Экспресса. Мне не хотелось с ним расставаться, хотя он до сих пор был в обиде на меня за ту "шутку" с попугаем. Гермиона уже оттаяла, все-таки то печенье ее покорило, но, возможно, это просто не в ее натуре долго дуться на лучшего друга.
Мы не потратили много времени на прощание. Ремус не был очень сентиментальным человеком. Он просто пожелал нам не встревать в неприятности и удачного учебного года, после чего ушел.
Пока Гермиона читала нотации кому-то из первокурсников, я нашел свободное купе и прислонился лбом к окну. Это лето выдалось интересным и необычным: странное поведение Дамблдора и мои превращения. Есть много вопросов на которые я так и не смог найти ответа. А еще эта не менее странная исповедь Темного Лорда.
- О чем грустишь? - Мои мрачные мысли прервал звонкий голос Полумны Лавгуд.
- Здравствуй, Луна! Я рад тебя видеть, - я действительно был рад видеть ее. - Да так, не о чем. Лучше расскажи как ты провела лето?
- О! Мы с отцом ловили нарглов и мозгошмыгов. А еще я собирала цветы, из них получилось удивительное варенье. Я попрошу отца, он пришлет потом. Я поделюсь. - Она улыбнулась.
Полумна была очень милой и открытой девушкой. И не смотря на ее странности я по своему привязался к ней.
Через пару минут к нам присоединилась Гермиона. Девочки завели разговор о поездке Гермионы во Францию: о пляжах, последних открытиях в области зелий, модных мантий, открытий, заклинаний и идеях макияжа для повседневности и на вечер. В общем, обычный разговор молодых волшебниц.
Я же вновь вернулся мыслями к моим метаморфозам и не заметил как уснул.
Меня разбудила Гермиона.
- Гарри, - она тронула меня за плечо. - Гарри проснись!
- Что? Что случилось? Мы уже приехали? - Я еще не до конца проснулся.
- Ты слышал о Малфое?
- А что с ним?
- Он принял метку Сам-Знаешь-Кого, - прошептала Луна и округлила глаза. Я не смог сдержать улыбку, она была смешной когда делала так, но это мне даже нравилось.
- Гарри! Да соберись ты! - Когда Гермиона хотела, она могла быть очень надоедливой.
- Да, я все прекрасно слышал и понял, не стоит мне по сто раз повторять. Не ребенок. - Буркнул я.
- Это как посмотреть, - философски заметила Луна.
Гермиона прыснула. Но злиться не было смысла. Наоборот, настроение улучшалось.
- Ну что же! - Нужно посмотреть, действительно ли у Малфоя есть метка.
Я открыл чемодан и достал мантию невидимку. Ни Гермиона, ни Луна меня не отговаривали, знали что это бесполезно.
Прежде чем выйти из купе я накинул мантию. Теперь можно навестить Малфоя.
Пройдя пару вагонов, я нашел купе где и устроился Драко с компанией. И замер. Я никак не мог поверить в увиденное. Нет я знал что рыжий мне больше не друг, но такого я не ожидал. Рон сидел в купе вместе с Малфоем, а у него на коленях уселась Пенси Паркинсон. Отвлекшись, я не заметил как к купе приблизился еще один слизеринец и с ходу налетал на меня. Но поскольку я был в мантии и никто не мог видеть меня, этот слизеринец сейчас сидел на полу и потирал затылок, задумчиво смотря в пространство. Услышав шум падения, из купе вышел Малфой.
- Что здесь происходит? - он посмотрел на сокурсника.
- Не знаю, я во что то врезался.
- Во что? Здесь ничего нет!
- Кажется, я догадываюсь во что, - подал голос Рон.
Он встал и вышел к нам.
- Где ты врезался? - задал он вопрос все еще сидящему на полу парню.
Тот молча кивнул на дверь, что должно было означать: Я хотел войти, но не смог.
- Значит он лежит где то здесь, - пробормотал он.
- Кто он, Рон? - Спросил Малфой.
- Поттер, кто же еще? Наверняка услышал новость о том что ты принял метку и пришел проверить.
Рон направился прямиком ко мне и когда был готов уже по коснуться к мантии и сдернуть ее, моя голова вновь взорвалась болью и мир потерял краски.
Когда я вновь пришел в себя, Рон уже сдернул мантию.
- Что это? - С интересом спросил Драко, приседая и пытаясь по лучше меня рассмотреть.
Чей же облик я принял, что Драко Малфой так заинтересовался мною?
- А ты говорил что это Гарри! Это же поясохвост! Всегда мечтал о таком! - Драко поднял меня на руки и осмотрел со всех сторон.
Сначала я хотел укусить его, но поборол это желание. Если Малфой захотел сделать меня своей зверушкой, то так я смогу многое узнать о нем и, возможно, о планах лорда Волан-де-Морта. Только как быть с моим истинном обликом? Ладно, надеюсь Гермиона что-нибудь придумает, хоть и не знает о моих новых способностях. Она ведь самый умный человек которого я знаю.
Все вновь уселись в купе. Я занял место у Драко на плече. Это было немного странно, но тем не менее не так плохо как я думал.
- Темный Лорд, дал мне особое задание! И когда я выполню его, я стану его правой рукой! - вещал он.
Так продлилось до самого Хогвартса, но ничего нового я не узнал, все крутилось вокруг двух первых фраз. Метки я так же не увидел.
Когда все вышли на платформу и направились к каретам, я спустился по мантии Малфоя на землю и побежал в лес. Он попытался остановить меня, но кто-то из его спутников успокоить его что я просто побежал охотиться, и потом найду Драко сам. После чего крики Малфоя смолкли.
Мне удалось добрать до замка до того как в ворота въехала последняя карета. Спрятавшись в тени стен замка, я сосредоточился на моим истинном облике. И через мгновения головной боли и мрака я вновь стал собой. А теперь стоило поспешить к распределению, а то может влететь.
Пока шло распределение я размышлял о том что на ближайшее время мне придется стать ручным зверьком Малфоя и срочно поговорить с Гермионой о метаморфозах. Ведь я не всегда смогу скрывать свое отсутствие и не всегда мне будет везти, а она может мне помочь. Еще у меня проскользнула мысль рассказать об этом и Луне. Пожалуй, это будет разумно, все-таки, они мои лучшие подруги.
И вновь, я не мог предвидеть, что мои планы будут испорчены, ведь одна из них уже знала мою тайну.

***

Разговор с Гермионой оказался тяжелым. Она жутко злилась на меня за то что я сразу не рассказал ей всего. Потом отличница конечно долго умилялась по поводу, каким же чудным я был хомячком. После сделала круглые глаза когда рассказал что был клещом и меня могли легко раздавить. Когда я рассказал ей о превращении в барашка она побледнела.
-Гарри, ты сумасшедший!- Воскликнула она тогда.- Он же мог приказать своим людям поймать тебя, ну и, к примеру, подать к ужины запеченными с яблоком в пасте!
-Я не подумал об этом,- я почесал затылок и глянул на нее исподлобья невинным взглядом.
-Тоже мне, ангелочек,- фыркнула подруга и попросила что бы я продолжил рассказ.
Следующим моим обликом был комар. Когда я рассказал что на самом деле это я тогда так раззадорил Рона что он аж свалился со стула, Гермиона смеялась схватившись за живот и потихоньку сползая на ковер в гостиной нашего факультета. Когда она отсмеялась, мне пришлось признаться, что в день моего дня рождения в квартире на площади Гриммо не было никакого попугая, что это был я. По моему она хотела огреть меня чем-то тяжелы, но ничего не нашла и успокоилась, лишь сверкнула глазами напоследок. Последнее превращение было в поясохвоста, тогда я приобрел звание домашнего питомца Драко Люциуса Малфоя. Когда я сказал ей об этом Гермиона вновь захохотала. Пришлось ждать пока она успокоится.
- А вообще,Гарри, это не смешно. - гриффиндорка посмотрела на меня уже вполне серьезно.- Как ты будешь совмещать учебу и пребывание рядом с Малфоем? Я ведь не смогу всегда тебя выручать? И рано или поздно твои отлучки станут замечать и остальные ученики и, тем более, учителя!
- Я не знаю, Герм, просто не знаю.- Вздохнул я.- Пока ничего путного мне на ум не пришло. Но знаешь, за то время что я был с Малфоем, он хоть и был жутко заносчив, но еще он был грустным. Как будто за громкими речами пытался что-то скрыть. Не знаю что, но именно это я почувствовал находясь с ним рядом.- Я растеряно посмотрел на Гермиону, будто ожидая что она сможет дать мне самый логичный ответ.
-Тогда,- протянула она,- тебе придется выяснить что же его так беспокоит. Но меня заинтересовала другое. - она замолчала, задумчиво покусывая нижнюю губу.- Когда ты принимаешь другой облик, ты начинаешь более остро ощущать чувства других людей и как будто предрасполагаешь их к беседе с тобой. Может меняется твоя аура? Вносит доверие или еще что нибудь?-Она испытующе посмотрела на меня.
-Я ничего такого не замечал...
-Значит так, я пороюсь в библиотеке и постараюсь узнать как можно больше о метаморфах, были ли еще такие в истории. Так же я изучу тот дневник, который ты привез с собой из библиотеки Блэков.- Она встала.- И ты прав, поговорить с Дорой нужно, даже обязательно! Она единственный известный нам человек со схожими способностями.
После разговора Гермиона направилась в спальню девочек, было уже поздно.
-Не засиживайся! - Крикнула она мне, прежде чем скрыться в спальне.
Я задумался. Может Гермиона права, и когда я принимаю чей либо облик начинаю более остро чувствовать эмоции других людей? Решив не откладывать с проверкой, я вышел из гостиной в коридор школы. Плащ невидимку, который подобрал Рон в поезде, а потом, все же, отдал мне, я решил не брать. Отойдя подальше от портрета Полной Дамы я сосредоточился на облике поясохвоста, мир поплыл, но уже через секунду стал четким и огромным. С каждым разом было все легче принимать иной облик. Была глубокая ночь поэтому придется постараться чтобы найти кого-нибудь из учителей или Филча с его облезлой кошкой.
Побродив по школе ( я был в облике поясохвоста) около получаса, я никого не нашел. Зато сделал интересное открытие, я мог понимать замок. Сначала я конечно испугался, но потом понял, замок дышит и живет своей жизнью и если научиться слушать его, он сможет открыть много тайн.
Я подошел доспехам и с интересом начал рассматривать их, оказывается, каждый доспех оплетают золотые лианы. "Спящее заклинание"- догадался я. Когда в конце коридора раздались шаги, я по привычки метнулся за доспехи что бы спрятаться, но не рассчитав того что у меня есть еще хвост, задел им одну из ног и с оглушительным грохотом доспехи осыпались наземь.
- Что тут происходит?- Я узнал голос профессора Снейпа.
В коридоре посветлело, профессор зажег огонек на конце своей палочки и осмотрел груду доспехов. Я старался стать как можно незаметнее, но кажется у меня плохо получилось, потому что уже через пару секунд черные глаза профессора зельеварения пригвоздили меня к полу.
-Кто тут у нас? - Снейп с интересом изучал меня в новом облике, потом без лишних слов направил на меня палочку и из нее посыпались голубые искры, которые накрыли меня как сеть. Но дожидаться пока сеть сформируется до конца я не стал. Прыгнув, правда прыжок получился не очень, все-таки не в том я сейчас облике, я вцепился зубами за палочку профессора, хотя метил в руку. Но и так было уже не плохо. Я подумал что Снейп все таки выронит палочку от неожиданности, но нет, не такой он человек. Он просто немного отшатнулся, но потом легко, шепнув какое-то новое заклинание сбросил меня на пол, к этому моменту, сеть уже окончательно оплела мне лапки. Поводив надо мной палочкой, отчего сеть начинала мигать, светиться и в тех местах где она прилегала к чешуйкам, возникало жуткое жжение. Но видно ничего не найдя и решив что это обычная ящерка, профессор вздохнул и взяв меня на руки, пошел в подземелья, правда, все же оставив сеть.
Когда мы спустились в подземелья было около двух часов ночи, время смены, видно Снейп как раз и шел в свои покои когда наткнулся на меня. Сам же вход в его комнату я не разглядел, вроде только были в коридорах, а тут уже уютная комната. Это был личный кабинет профессора. Ничего интересного я не заметил. Письменный стол, куча бумаг на нем, в дальнем углу шкаф с ингредиентами, было бы конечно интересно полазить среди них, но похоже Снейп не спешит снимать с меня его искрящиеся путы. Переход из одной комнаты в другую я опять пропустил. На сей раз мы оказались в спальне. Положив меня в кресло, профессор куда то ушел. "Интересно, куда же он? И зачем взял меня с собой? - задал себе я весьма интересные вопросы.- Черт! Гермиона с меня шкуру спустит если мы не встретимся на завтраке!" додумать что еще со мной сделает подруга, если я не найду выхода из ситуации я не успел, сеть начала сжиматься и вновь жечь. Боль с каждой секундой все усиливалась, через пару мгновений стала мерцать сильнее, а когда боль стала просто нестерпимой, сеть моргнула последний раз и потухла, мир вокруг меня угас вместе с ней...
- Сегодня мы будем отрабатывать связывающие заклинания, - разбудил меня чей то очень знакомый голос.
Я открыл глаза, но ничего не увидел. Вокруг было темно. "Похоже я в клетке и ее кто-то заботливо накрыл"- мысли текли медленно. В тот же миг, покров сдернули в солнечные лучи взорвались в моей голове хлопушками Фреда и Джорджа.
- Это же Дис!- Послышался еще один знакомый голос.
- Вы знаете этого поясохвоста, мистер Малфой?- Вновь знакомый, сухой голос.
- Да, профессор. Это мой поясохвост, я искал его, он вчера убежал от меня. Где вы его нашли?- Послышались шаги и клетку в которой я сидел накрыла тень.
- Он гулял по коридорам Хогвартса. Я наткнулся на него сегодня ночью. Вам следует его обучать, мистер Малфой. Он собирался укусить меня.- Щелкнул замок и я вновь оказался у кого-то на руках, кажется, это был Малфой.
- Конечно профессор! Спасибо что нашли его.- Малфой вернулся на свое место.
Зрение наконец вернулось ко мне и я смог осмотреться. Найдя взглядом Гермиону я увидел на ее лице и прочел во взгляде все что она обо мне думает. Чувствую мне придется выдержать бой с ней когда я смогу вернуться в нашу башню.
- Кстати, мистер Малфой, как вы назвали этого поясохвоста?- Что-то Снейп сегодня слишком вежливый.
- Дис это сокращенно от Дисапиер. Что означает Исчезающий.- Драко улыбнулся и провел рукой от головы до хвоста, как будто гладит кота.
- Орррррррригинально, мистер Малфой! - Усмехнулся Снейп, а весь класс засмеялся. Чувствую мне предстоит не легкая судьба домашнего питомца.

***

Когда смех поутих, Снейп дал классу задание, а сам стал ходить между партами и с сарказмом комментировать действия учеников. Задание состояло в том что бы наслать на оппонента сильное обездвиживающие заклинание. "Гномья сеть" так его назвал профессор. Кстати именно им он обездвижил меня в коридоре Хогвартса.
- Ах да! - воскликнул Снейп.- Чуть не забыл. Вы должны насылать заклинание невербально, а ваш оппонент, так же, невербально должен суметь отбить ваше заклинание. Начали!
Малфой посмотрел на меня и вновь погладил. потом улыбнулся и посадил меня себе на плечо. Сказать честно, сидеть на плече было немного непривычно, хотя и удобно. Я опасался только что Забини будет специально целиться в меня, уж больно странно и враждебно он на меня смотрит.
Драко приготовил палочку и нацелился на слизеринца. Из его палочки роем мошкары вырвались серебристые искры и устремились к Забини, но тот успел выставить щит. Буквально в тот же момент когда заклинание Малфоя испарилось, из палочки его соперника к нам устремились маленькие черные кометы. Драко не успел поставить щит и когда сеть Забини уже развернулась что бы обжечь нас своими объятиями, я прыгнул. Зачем прыгнул? Какая нелегкая меня на это подтолкнула? Не знаю. Но я взял удар на себя и пока Забини хлопал глазками с открытым ртом, Драко вновь вызвал сеть и на сей раз она достигла цели.
- Очень хорошо, мистер Малфой! Двадцать балов Слизерину!- Похвалил Драко Снейп, при этом не забывая снять с меня заклинание Блейза.
Пока слизеринец вновь усаживал меня себе на плечо и что то бормотал про хорошего поясохвоста, я тактично напомнил себе, что я осёл. Причем самый натуральный осёл. Ну на кой я вылез и помог Малфою?! Эх, и ведь потом придется объяснить это как то Гермионе. Ну а пока, посмотрим куда же меня тащит мой "горячо любимый хозяин". Оказывается за то время что я само бичевал себя, по сути, за хороший поступок, мы спустились в подземелья. Здесь было холодно и влажно. Отвратительно одним словом. Все таки у нас в башне было намного лучше, всегда сухо и тепло. Может по этому нас так не любят слизеринцы? Потому что им достались подземелья где легко простудиться или подхватить еще какую заразу, а у нас всегда чисто и уютно? За размышлениями я пропустил как Драко сказал пароль и мы вошли в гостиную зеленого факультета.
Когда мы вошли я чуть не свалился с плеча Малфоя, на столь сильно было потрясения. На одном из диванов, возле камина сидел... Да да, там сидел Рон Уизли! Нет, я уже видел его в компании слизеринцев в вагоне Хогвартс Экспресса, но в гостиной факультета Змей... Кажется, я даже зашипел от возмущения.
- Малыш, ты в порядке?- Обратился ко мне Драко и взяв в руки поднял меня на уровень глаз. Осмотрев со всех сторон и удовлетворившись что на первый взгляд я в порядке он сел в кресло напротив Уизли. Меня он посадил себя на колени. Честно, в начале я хотел цапнуть его за нос, так, ради профилактики, что бы не пялился, но потом передумал, пожалел.
Первые минуты в гостиной было тихо, и ее нарушал лишь сухой треск поленьев пожираемых ненасытным пламенем. Мне стало скучно. Малфой молчит, смотря на огонь, Уизли вообще уставился невидящим взглядом в стену напротив. Что бы хоть как то расшевелить это унылое царство, я спрыгнул с колен Драко на пол и вскарабкался на спинку дивана где сидел рыжий. Тот наконец отвлекся от бессмысленного сверления взглядом несчастной стены и подозрительно покосился на меня. Я же изображая саму невинность сел на спинке дивана поближе к его голове. Когда Рон немного расслабился и перестал обращать на меня внимание я легонько кольнул его в затылок кончиком хвоста.
- Ау! Что за?- Возмутилась рыжая макушка и отодвинулась от меня подальше. Малфой же усмехнулся.
Через пару минут когда Рон кажется вновь забыл обо мне я пододвинулся поближе к нему. Подождав пару минут я опять совершил диверсию. То есть кольнул его в макушку. Возмущенный рыжик пересел на другой диван, подальше от меня. Наивный. Если я пристану,то и гвоздодером меня не отцепишь! Спрыгнув с дивана, я гордо прошествовал к тому на котором сидел Уизли. Драко с интересом наблюдал за мной, не забывая при этом посмеиваться над Роном. Тот же пристально наблюдал за моими действиями. Забравшись на диван я заискивающе посмотрел в глаза бывшего друга и забрался ему на руки, изображая покаяние. Сначала Рон хотел меня сбросить на пол, но Драко его остановил.
- Не мельтеши, Рон! Он ведь просто играется!
- Тоже мне играется.- Заворчал он. - Пусть с тобой он так играется, а мне и без него не плохо!
Рон успокоился минут через пятнадцать и, кажется, ему даже начало нравиться что я лежу у него на коленях. Ха! Тоже мне, нашли милого зверька! Внутренне по морщившись, я впился зубами и когтями в... Ну, в общем, туда куда обычно бьют девушки когда злы или испуганы. Какой стоял визг в этот момент в гостиной змеиного факультета! Мерлин и все святые! Рон визжал не хуже продавщиц в Косом переулке в самый людный день! А ему вторил Драко. Но только тот больше орал от смеха, хватаясь то за живот, то стуча кулаками по полу и размазывая слезы по щекам. Рон же, закончив подражать Полной даме, поковылял к выходу из гостиной скуля о всех демонах и родственниках "этого проклятого изверга". Ну а я что? Я тихонечко сидел возле дивана и меланхолично смотрел на огонь. Хотя в душе, признаться честно, ликовал. О какое это было удовольствие! Надо будет потом рассказать об этом Гермионе с Луной. Вот они посмеются!
Спустя минут двадцать Драко наконец то успокоился и сбивчиво объяснил ничего не понимающим слизеринцам причину его истерики. Тут уже хохотал почти весь факультет, а меня сделали героем дня. Приятно.
В качестве награды Драко решил вынести меня на прогулку к озеру. Пока мы шли к выходу из замка я размышлял о том что этот облик мне уже надоел. Доверие Малфоя я заслужил. Помог на уроке, был веселым зверьком и главное его не обижал. Так что пора добавить еще пару поленьев в его разгорающийся интерес и любовь к "ручному зверьку". То что я задумал было рискованно, потому что если не получиться то дуэли с "бывшем хозяином" не избежать. Но будем надеяться на лучшее.
Подойдя к озеру, Драко расстелил плащ под деревом растущем неподалеку и прислонился к шершавой, теплой коре дерева, посадив меня рядом. Так прошло пару минут. Наконец набравшись храбрости и наглости, я дернул коготком за его штанину, привлекая его внимание к себе.
- Что малыш?- Ласково обратился он ко мне и улыбнулся. - Ну ты задал жару сегодня в гостиной! - он вновь рассмеялся.
Я же дернул головой от негодование. Не хватало только что бы этот придирок сейчас в воспоминания ударился.
- Ну хорошо, не злись,- видно Малфой все таки заметил мой укоризненный взгляд. - Чего ты хотел?- Он с интересом посмотрел на меня.
"Сейчас или никогда!"- подумал я.
Отбежав от Драко на несколько метров я сосредоточился и четко представил новый облик. Мир вокруг закружился и на мгновение потух. Со стороны это смотрелось как вихрь золотых и серебренных искр которые вдруг окружили бедного зверя, а потом неожиданно исчезли.
Мои новым обликом я выбрал птицу. Уж больно мне понравилось ощущение полета. Я влюбился в него! Это самое прекрасное что может существовать, кроме любви конечно, хотя ее я еще не испытывал по настоящему. Зато когда ты паришь в воздухе чувствуешь эту свободу и мощь потоков... Это не передаваемое ощущение. Из всех же птиц я выбрал сокола. Уж не знаю почему. Но эта птица мне казалась маленькой, ловкой, шустрой и красивой.
Когда мир вновь обрел краски и я увидел Драко, то он сидел на том же месте и квадратными от удивления глазами смотрел на меня. Я легонько подлетев к нему и ткнулся клювом в ладонь.
- Вот ты какой малыш, ну надо же! Не ожидал.- Он покачал головой.- Ну что же, кажется, у меня появился не просто ручной зверек. А Друг с большой буквы!

Глава 7. Сокол

Следующие дни прошли спокойно, если не считать постоянных наказаний у Снейпа за "прогул" уроков. На самом деле я присутствовал на каждом его уроке, хотя сам он, конечно же, не подозревал об этом. Я выбрал именно его уроки для пребывания в другой ипостаси в качестве Друга Драко Малфоя, потому что ЗОТИ мне давались легко, а вот классы профессора МакГонагалл я бы не рискнул пропускать. Честно сказать, начиная с первого дня профессора задали жуткий темп. Подстроиться под него было очень трудно, пожалуй, только Гермиона, Драко и, как ни странно, Луна получали Великолепно на всех уроках. Я же жутко отставал в Зельях и Предсказаниях. Зато мои успехи в Рунах и Трансфигурации были замечены, и мой факультет успешно увеличивал количество баллов. Гермиона по мере сил помогала мне с эссе и остальной домашней работой, которую на нас вываливали профессора, но даже с ее помощью было трудно. Драко же стал относиться к моим исчезновениям более снисходительно, хотя в выходные дни тискал меня так, что порой казался мне хуже назойливой мухи. Но, несмотря на это, жизнь налаживалась и текла своим чередом.

***

За неделю до Хеллоуина нам впервые разрешили посетить Хогсмит под присмотром авроров и профессоров. Мы с Гермионой и Луной надеялись, что среди сопровождающих будет Тонкс, но она так и не появилась. Зато мы удостоились нездорового внимания Снейпа и насмешек Драко с компанией.

- Знал бы, над кем потешается, заткнулся бы, - прошипела Гермиона, косясь в сторону расшалившегося Малфоя.

- Тише ты, а то еще услышит, - одернула ее Луна и смешно выпучила глаза так, как умеет только она.

Я же наслаждался минутами свободы и спокойствия. Гадкое и назойливое ощущение того, что вот-вот должно что-то произойти, не отпускало меня уже несколько дней, а нынешняя тишина казалась только затишьем перед бурей. Так что сегодня мне хотелось расслабиться и погулять вволю с друзьями.

- Гарри! Гарри, ты меня слышишь? - отвлек меня рассерженный голос Герми. Кажется, она уже давно мне что-то говорила, но я ее не слушал.

Луна шла рядом со мной, задрав голову к небу, и рассматривала низкие серые тучи, предвестники скорых холодов. Чувствую, что скоро вновь придется менять облик, ведь в ветер и дождь не особо полетаешь, не так ли?

- Ты опять меня не слушаешь! - возмутилась Гермиона.

- Что? Прости, просто сегодня не хочется думать ни о чем. Просто гулять и наслаждаться жизнью. - Я вздохнул. - А давайте забудем обо всем и будем просто веселиться? Пойдем в "Три Метлы" и выпьем сливочного пива, а потом - в "Сладкое Королевство", накупим разных сладостей. Что скажете? - Я заискивающе посмотрел в глазе Гермионе.

- Я за! - задорно выкрикнула Луна и дернула Гермиону за локон, призывая ее к согласию.

Та для вида немного по упрямилась, но противостоять Луне невозможно. Если та решила чего то добиться, то ее уже ничем не остановить. Так что уже через пару минут та согласилась.

- Тогда ты водишь! - засмеялась Луна и, хлопнув подругу по плечу, побежала прочь от нас с Гермионой.

Я очнулся первым и начал догонять Луну под громкие возмущения вперемешку со смехом Герми.

Так, смеясь и переругиваясь, мы добрались до Хогсмида. Настроение было прекрасным, и даже хмурый день не мог его испортить.

Следуя недавно предложенному мной плану, мы направились в "Три Метлы". Там, как и всегда, было людно и шумно. Заказав три сливочных пива, мы облюбовали столик в углу помещения, болтая ни о чем.

Выбраться из гама, творившегося в "Трех Метлах", на свежий воздух показалось нам настоящим блаженством. Заглянув по пути в "Сладкое Королевство" и купив сладостей, мы направились по улицам Хогсмида любоваться звездами, которые, наконец, выглянули песочной крошкой из-за туч.

- Скоро надо будет возвращаться в замок, - лениво протянула Луна.

- Угу, - говорить мне абсолютно не хотелось. Единственным желанием было вспорхнуть в небеса и купаться в воздушных потоках, играя с ветром. - Герми, подержи, пожалуйста, сладости, ладно?

- Что ты задумал? - тут же вскинулась та.

- Да так, ничего, - отмахнулся я, передавая ей сладости и немного ускорив шаг.

Перекидываться рядом с Луной я не боялся. Мы все рассказали ей пару недель назад, и, к моему ужасу, история повторилась. Луна, как и Гермиона, умилялась, когда я рассказывал про хомяка, испугалась, услышав про клеща и барашка, смеялась до колик, когда разговор зашел про комара и попугая, и долго хмурилась когда я упомянул поясохвоста. Тогда она сказала что-то вроде: "Это так странно, когда мир идет кувырком, не так ли?". Ни я, ни Гермиона тогда так и не поняли, что именно она имела в виду, а потом не было времени думать об этом. Так что еще одна загадка в ящик тайн и вопросов. Хотя, что там, одной тайной больше, другой меньше, не все ли равно.

Так что сейчас, обернувшись соколом, я с удовольствием парю над подругами. То взлетая к звездам, то камнем падая вниз. Сделав над ними еще один круг, я устремился ввысь, решив в последний раз пролететь над Хогсмидом.

Время для полетов было самым лучшим, ни дуновения ветерка, ни облака на небе, только огромная, серебристая луна и далекие, манящие алмазы звезд. Где-то далеко внизу были слышны крики и смех тех, кто покидал "Три Метлы", и цепочкой текли в сторону замка. Вдоль этого странного, так и норовящего рассыпаться строя ходили профессора и служащие Министерства. Так называемая охрана.

Отлетев от шествия еще немного в сторону, я поднялся еще выше, почти на пике моих возможностей, так, чтобы не слышать шума, доносящегося снизу.

Но вдруг идиллию полета разорвал крик. Я настолько погрузился в свои мысли и чувства, что и не заметил, как залетел на территорию Запретного Леса. Посмотрев вниз, я начал кружить, выискивая источник такого отчаянного вопля. Полного страха и безысходности. Наконец, заметив движение на поляне чуть правее от того места, где я кружил, тут же устремился туда. Когда мне оставалось только сложить крылья и рухнуть на голову тем, кто посмел обидеть... как ни странно, Драко Малфоя, что-то или кто-то врезался в меня, выбивая из легких весь воздух и вонзая в меня острые когти. Наугад ткнув клювом в обидчика и вырываясь из цепкого захвата, я разглядел, кто был этим нападавшим. Черный, как смоль, ворон, чьи контуры плыли в глазах. Кажется, я уже видел такого однажды. Это было так давно и недавно одновременно. Та сцена июньской ночи всплыла перед глазами: я в образе хомяка и странный черный призрак, появившейся из ниоткуда, с таким же черным, как он сам, вороном на плече.

С грозным клекотом я решил атаковать ворона, ведь призрак предупреждал, что он не всегда будет помогать мне. Когда мои когти уже готовы были вонзиться в спину ворону, тот растворился черным дымом. Промахнувшись, я потратил некоторое время, чтобы вновь набрать высоту и осмотреться. Ворон пропал, а на поляне было видно только маленькое белое пятнышко, лицо Малфоя.

Спустившись к тому, кто раньше был врагом, а теперь стал мне другом, я обнаружил, что у того было много открытых ран. Создавалось такое впечатление, будто его долго таскал по лесу, вцепившись в него когтями, какой-то зверь. Я знал, сколько тварей водится в этом лесу, и единственное, что мне пришло на ум, это превратиться в огромного орла и, подняв Драко в когтях, но так, чтобы не зацепить многочисленные раны, аккуратно нести в сторону Хогвартса.

Когда мы уже подлетали к стенам замка, я вновь заметил движение и был готов в любой миг уйти из-под удара, спустить друга на землю и принять бой. Но это был не ворон, а всего лишь профессор Снейп, как всегда похожий на огромную летучую мышь. Кажется, он услышал меня и поднял голову вверх.
Я четко видел смену выражений на его лице. От устало-изможденного оно перешло в состояние искреннего изумления.

Спустившись вниз, к профессору, я положил рядом с ним Драко, а сам вновь взмыл в воздух, но и улетать я не собирался. Только когда Снейп отнес моего нового друга в больничное крыло и я удостоверился, наблюдая за мадам Помфри через окно, что она оказала ему помощь, я отправился на Астрономическую башню, где и принял свой истинный облик.

***

- Ну, и где ты был? - тут же набросилась на меня Гермиона, как только я вошел в гостиную нашего факультета.

Я рассказал, что произошло. Скрывать что-либо от подруги было глупо, я сожалел только, что все это рассказывать придется еще раз, для Луны. Но ничего, ее мнение того стоит.

К сожалению, Гермиона ничего не могла сказать насчет ворона, что уже являлся ко мне, но пообещала навестить библиотеку, а мне советовали поговорить с Луной и, как ни странно, со Снейпом. После чего, пожелав мне спокойной ночи и взяв с меня обещание не встревать ни в какие переделки, девушка отправилась спать. Еще немного посидев у камина, я тоже отправился в спальную комнату. Завтрашний день обещал быть продуктивным и полным событий.


Глава 8. Великое Око

День не задался с самого утра. Мало того что я проснулся с ужасной головной болью, так еще оказалось что профессор Снейп ищет меня. Ах да, к тому же я пропустил завтрак! А сегодня эльфы должны были приготовить такие вкусные блинчики с вишней и малиной по-французскому рецепту... Ммм.
"Ну вот за что мне все это? Почему Гермиона меня не разбудила с утра? Из за нее я пропустил ужин. И на кой черт я понадобился Снейпу?" - улей мрачных пчел-мыслей носился у меня в сознании и мешал сосредоточится на завязывании шнурков, а перед глазами постоянно мелькали какие-то разные картинки, то Гермиона, то Драко весь в крови над которым колдует мадам Помфри, то, почему то улыбающаяся и смеющаяся Луна. "А еще Гермиона советовала вчера поговорить со Снейпом насчет того что произошло вчера с Драко в лесу и моих новых способностей".
- Стоп! - Я выпрямился оставив таки в покое бедные шнурки и глупую попытку завязать их. - Гермиона вчера хотела что бы я поговорил со Снейпом, а сегодня ни свет ни заря он уже меня для чего то ищет!
Гадкое ощущение поселилось где то в груди. Не хотелось верить что Гермиона так легко могла рассказать ни кому иному как Снейпу о моей, пожалуй, самой сокровенной тайне.
- Хотя чего уж там, порой создается ощущение что уже весь Хогвартс об Этом знает. Здесь везде полно ушей и глаз которые вечно за всеми наблюдают и что то для кого то вынюхивают. - Бурча себе под нос не самые веселые рассуждения, я накинул мантию и вышел из спальни мальчиков общежития Гриффиндора.
- А Поттер! Уже проснулся? - Мерлин, какой же противный голос у этого Уизли!
Бросив хмурый взгляд на довольно улыбающегося собой Уизли у меня появилось жгучее желание огреть его каким нибудь тяжелым предметом и со спокойной душой пойти дальше по своим делам. Но увы, той замечательной картинке что всплыла в моем восполненной болью голове не суждено было сбыться. В гостиную ворвался вихрь в виде Гермионы и тут же набросился на меня.
- Гарри, ты что только встал? Ты же пропустил завтрак и еще чуть чуть и опоздаешь на уроки! - Крикнув это Гермина не останавливаясь промчалась в спальню для девочек и через мгновения тут же выскочила обратно со своей любимой коричневой сумкой. - Пойдем скорей, а то опоздаем! - И все так же не останавливаясь она поспешила к выходу из гостиной.
Вздохнув еще раз я направился за ней. насколько я помню сегодня у нас с утра по расписанию первым идет зельеварение. И не просто зельеварение, а еще и со слизеринном. Сегодня точно не мой день. Вздохнув еще раз и с тоской посмотрев на мелькающую впереди макушку Гермионы, я и как самый примерный лентяй, пока не видит подруга свернул в другой коридор и был таков.
Ну не хочу я идти на зельеварнеие! Не хо-чу! Конечно прогуливать уроки по которым ты и так отстаешь глупость и Гермиона тоже наверное обидеться что я от нее сбежал, но... Да гори оно все адским пламенем! Пойду лучше на астрономическую башню. Погода вроде хорошая так что смогу спокойно полетать. Вспомнив о полетах я чуть сбавил шаг. После вчерашнего моя тяга к небу и ветру проявлялась с долей страха, а вдруг тот странный призрак вновь пришлет своего ворона? Что ему нужно? Почему тогда он помог мне, когда я стал хомяком? И почему вчера не дал помочь Драко? Почему задержал? Я ведь мог опоздать?
Полон вопросов я поднимался по крутой винтовой лестнице на башню, надеясь что свежий воздух сможет помочь остудить пылающую жаром кожу. "Может я вчера простудился? Голова болит, кожа полыхает как будто про ней пробежалась тысяча огненных муравьев. Странно все это".
- Прогуливаете, мистер Поттер?
Ну что я говорил? Сегодня очень плохой день.
- Здравствуйте, профессор Снейп. Да нет, я просто слышал вы меня искали и решил что не стоит испытывать ваше терпение. - Я с вызовом посмотрел на Снейпа. Попробуй опровергни, ведь все знают что профессор Снейп не отличается большим умением ждать.
- Это верно, - Снейп скривил губы в кислой улыбочке, - я хотел поговорить с Вами, мистер Поттер.
- О чем профессор?
- О том что вчера произошло в Запретном Лесу и о том что случилось с мистером Малфоем. - Снейп вперил в меня свой фирменный взгляд и меня как будто придавило парочкой мешков с песком.
- Я ничего не знаю об этом профессор.
- Не надо лгать мне Поттер, - не дав мне договорить оборвал меня профессор. - Я знаю что это вы вчера принесли Малфоя в Хогвартс и это именно вы кружили потом у окна Больничного крыла проверяя как он. - После каждого слова профессора мне становилось все хуже и хуже. Радовало одно, он никак не мог доказать что тем орлом был я, он не видел как я превращался.
Пока я мысленно успокаивал себя, профессор пристально изучал мое лицо.
- Я знаю что тем орлом были вы, мистер Поттер. Я так же тем поясохвостом с которым так подружился мистер Малфой. - Снейп не отрывая взгляда от меня начал медленно обходить меня по кругу, таким образом что у меня за спиной оказались поручни которые отгораживали всех любителей постоять на башне от падения. - Я не знаю как, но Вы смогли научиться превращаться в орал и поясохвоста, я не знаю как, но Вы смогли сделать так что бы Драко Малфой называл Вас другом даже не подозревая, кто его любимый питомец на самом деле. - С каждым словом профессор приближался ко мне все ближе и ближе и мне пришлось отступать пока я не уткнулся спиной в поручни.
"Он меня что решил скинуть с башни?" - промелькнула шальная мысль.
"Не может такого быть, я конечно успею превратиться в сокола или орала, или еще в кого нибудь, но ведь профессор не знает этого наверняка, он не будет так рисковать". - Успокаивал я себя. "Или все таки знает?" - от этой мысли по спине пробежалось стадо мурашек.
Но больше ничего я подумать не успел, профессор выхватил палочку и направил ее на меня. Миг и меня как будто сдуло с башни мощным потоком воздуха.
Я испугался. Сильно. Очень. Знаете ли не каждый день вас сбрасывают с башен. Как бы я не хотел открываться Снейпу, но обернуться пришлось, иначе бы я бы стал Гарри-лепешкой. И стал бы походить на виденную мной однажды раздавленную машиной лягушку. Бррр, жуткая участь.
Миг, боль резанула по вискам и извернувшись я расправил крылья и сделал пару мощных взмахов замедляя падение и превращая его в красивую пикировку и последующий взлет вверх. Я вновь был орлом, тем самым которого видел Снейп вчера. Увы, ничего более оригинального в голову просто не пришло, поэтому придется доставить радость профессору. Взлетев ввысь я бросил взгляд на площадку на астрономической башне, но там никого не было.
"Странно, куда он подевался?" - подумал я. Сделав еще пару кругов над башней и убедившись что Снейп исчез, я решил отлететь к хижине Хагрида и там вновь превратиться. Ну и заодно зайти в другу на огромную чашку чая и, если повезет, зуболомательные печенья.
Сотый раз за сегодня я скажу, сегодня очень плохой день. Не успев долететь до хижины Хагрида жалкие сто метров, я заметил справа от себя какое то движение. Повернул голову и не поверил своим глазам, рядом со мной летел тот странный черный ворон, что вчера не дал мне прийти на помощь Драко. Он просто летел рядом и тоже смотрел на меня. Потом крикнув он заложил крутой вираж и полетел в сторону запретного леса. Сначала я хотел проигнорировать его, но потом чертово любопытство победила и повторив маневр ворона, я направился следом.
Летели мы не долго, хотя весьма быстро. "И как он летает так быстро?" - недоумевал я. Порой ворон отлетал слегка то влево, то вправо чуть разворачиваясь, проверял лечу ли я за ним или отстал. Так мы долетели до поляны где вчера я подобрал Малфоя, но не остановились, а полетели дальше. Еще через несколько сотен метров. я увидел под собой почти целое стадо единорог. Никогда не видел их так много. Да что там видел, даже не думал что их осталось так много. Они все толпились около огромного озера с островом посередине. Сверху, это озеро и остров напоминали огромный глаз.
- Это Великое Око. Когда то именно на этом месте появился первый Метаморф и первый Аарх. - Раздался печально-торжественный голос слева от меня. Он прозвучал так неожиданно что я сбился с темпа заданного вороном и чуть на полетел камнем вниз. Говорившим был мой старый знакомый черный призрак. Он парил в воздухе, а на его плече как и тогда сидел ворон.
- Зачем Вы привели меня сюда? - Хотел спросить я, но раздался лишь клекот.
- Хочешь спросить зачем я показал тебе это место, мальчик? - Кажется призрак прекрасно понимал язык животных. Или читал мои мысли. Надеюсь что первое.
- Я привел тебя сюда что бы ты увидел где началась история твоего народа, ибо ты последний в роду Метаморфов.
- И почему я должен был узнать это именно сейчас, а не раньше или позже? И почему я должен Вам верить? - вновь клекот вместо слов, но кажется, он меня понял.
- Сейчас пришло время, ибо мой друг, - призрак погладил ворона сидевшего у него на плече, - сказал что род Аархов не прервался. Его наследник, пока еще не знающий своей силы, не осознающий ее, находится в Вашей школе... Этого, как его! - призрак щелкнул пальцами припоминая слово.
- Волшебства? - подсказал я.
- Точно, волшебства!
Вообще, весь разговор и вся картина в целом была довольно комична. Черный призрак с ворон на плече разговаривает с орлом который кружит вокруг них, а под этой странной парой резвится стая единорогов. И у их копыт плещется вода странного озера в центре которого находится остров, от чего оно становиться похожим на огромный глаз.
- И кто такие эти Аархи? Вы сказали что тут начались оба рода? Какое отношение это имеет ко мне?
- Ты плохо слушал меня, мальчик. Я не сказал что с самого появления Метаморфа и Аарха они сразу разделились на два рода. Они были братьями и жили в мире. И их последователи тоже. Но все изменилось когда произошел Раскол и наступили Пурпурные года.
- Бррр... Ничего не понял. Так кто такие эти Аархи? Что за Раскол? И какие такие Пурпурные года? И кто вы такой?
- Я не могу ответить на твои вопросы, мальчик. Ответы на них ты должен искать сам. Могу дать лишь совет. Держись своих друзей, не таи от них тайн и верь им.
- Я и без тебя это знаю, глупый ты призрак. - Буркнул я себе под нос... Или под клюв?
Призрак начал таять и сквозь него начали быть видны верхушки деревьев и заходящее солнце.
- Помни мальчик, верь друзьям. И еще кое что, среди стана твоих врагов есть твои истинные друзья.
После этих слов призрак окончательно исчез, оставив меня одно и тысячу и один вопрос у меня в голове. Тряхнув головой я решил возвращаться в замок. За разговором я и не заметил что уже закат, а значит Гермиона и Луна ищут меня. Да и Снейп наверное теперь просто так от меня не отстанет. Плюс ко всему он наверняка расскажет обо всем Драко. Час от часу не легче. Да еще этот призрак со своими загадками.
Эх, повторюсь, сегодня определенно был плохой день.

Глава 9. Разговоры в хижине

К Хогвартсу я подлетал задумчивый и уставший. Этот разговор с призраком и постоянное кружение вокруг него жутко вымотало меня не только физически, но и морально. Но не смотря на этой я решил воплотить свой план, придуманный еще утром после падения с башни, в жизнь. Поэтому чуть сменив направление и вместо того что бы лететь прямо к Хогвартсу, я полетел к хижине Хагрида. Подлетая я заметил что в окнах еще хижины горит свет, а над крышей вьется дымок.
"Значит Хагрид пьет чай или делает свое фирменное печенье. Какая удача! Впервые за сегодняшний день". - Подумал я.
Спикировав вниз и приняв свой истинный облик чуть в стороне от хижины, я спокойно подошел к двери и постучал. Хагрид открыл спустя всего несколько мгновений.
- Гарри! Как я рад тебе! Проходи скорее, я только что приготовил пирожки и печенье, будешь? - Хагрид чуть посторонился давая мне пройти.
- Конечно буду Хаг... - начал я и замолчал.
Хагрид был не один. Вокруг огромного стола, на не менее огромных стульях сидело трое. Первых двух я ожидал увидеть здесь и не очень им удивился, это были Гермиона и Луна. Но третий гость Хагрида.
- Малфой.
- Поттер.
Вот и все что мы могли сказать. Он смотрел на меня, я на него.
"Какого черта здесь делает Малфой? Надо его побыстрее отсюда выпереть и рассказать девчонкам что я узнал. А Драко спутал мне все планы. Да я еще и Хагриду хотел все рассказать. Он всегда относился ко мне с понимаем и теплотой и с моей стороны это просто свинство не рассказать ему о том что мне открылось" - думал я пока рассматривал Драко. А посмотреть было на что. Весь в бинтах так что только нос торчал, глазки сверкали да серебристые волосы топорщились во все стороны. Весьма комичное зрелище, если бы не взгляд. Что то в нем изменилось после вчерашнего.
"Или это Снейп ему все рассказал?" - пронзила меня догадка. "Вот почему он здесь так спокойно распивает чай с Хагридом и девочками!"
Тем временем Хагрид обогнул меня и внимательно посмотрев на нас с Малфоем попросил Гермиону и Луну помочь ему чем то в огороде. Луна тут же все поняла и начала выталкивать упирающуюся Гермиону из хижины. Та же бросала в мою сторону такие многообещающие взгляды. Я улыбнулся ей самой невинной улыбкой на которую был способен.
Наконец когда они вышли я вновь повернулся к Драко. Мы молчали. Долго. Он изучал меня, я его. Но вскоре мне это надоело и я со скучающим видом прошелся по хижине. Малфой продолжал наблюдать за мной не произнося ни слова. Я вновь встал на прежнее место и вперил свой взгляд в моего молчаливого собеседника.
- Мы так и будем молчать? - Наконец то не выдержал я.
- Спасибо, - лаконично ответил Драко.
- За что?
- За то что спас меня вчера. Не нужно возражений и говорить что это был не ты, - быстро добавил он, не давая вставить мне ни слова. - Мне все рассказал профессор Снейп. Знаешь, я до сих пор не верю в то что он рассказал. Нет я верю что ты мог быть тем орлом что вынес меня из запретного леса, но я не верю что ты был тем поясохвостом, а потом тем соколом и... В общем ты понял меня. И даже если это правда Поттер, то надеюсь профессор Снейп ошибся в твоих намерениях, иначе тебе несдобровать, поверь. - Мадфой сверкнул глазами из под повязок, которые так и норовили сползти со лба на глаза.
- Драко, - медленно начал я собираясь с мыслями, и рухнул с головой в омут, - то что рассказал тебе профессор Снейп правда и я могу доказать тебе это, и если захочешь потом докажу. Но сначала прошу выслушай меня и не перебивай. Я знаю что с самого первого дня мы не воспылали друг к другу любовью и после мы попили кровушки с лихвой. Но в этом моем поступке, когда я притворялся твоим ручным зверьком не было дурного умысла. Вернее, с начала да был, я хотел таким образом шпионить за тобой для своей выгоды...
- Ах ты мерзкий очкарик! - Драко пылал гневом и уже тянулся к палочке, но я его остановил.
- Подожди! Сперва дослушай. Я же сказал, так было сначала, но потом. Потом все изменилось. Я сам не заметил как мне начало нравиться проводить время с тобой. - После этих слов Малфой сморщился, я конечно не видел этого, его лицо закрывали повязки, но это было и так понятно по сморщенному носу и прищуренным глазам. - Дурак не о том думаешь! Тьфу ты, сбил меня. О чем я говорил?
- О том что тебе начало нравиться проводить со мной время.
- Ах да! Так вот, все начало меняться. Я сам не заметил как ты стал мне другом, хотя не знаю был ли я им для тебя.
- Был.
Я вновь посмотрел на Драко. "Был". Надо же не думал что буду волноваться из за дружбы Драко Малфоя.
- Покажи, ну это как ты это делаешь, а? - Попросил он.

К тому времени когда вернулись Хагрид, Гермиона и Луна, мы с Драко уже вполне спокойно общались. Разговор велся ни о чем, ну там о погоде, уроках и тех каторгах что устроили нам профессора.
- Ну что ребята, кто хочет чайку? - Громко и весело спросил Хагрид.
Чай хотели все. Последнее время хоть и стояли солнечные деньки, но становилось все холоднее и холоднее.
Когда все вновь расселись вокруг стола Гермиона и Луна рассказали мне что Драко встретил их когда они направлялись к Хагриду и сказал что все знает обо мне. первой реакцией Гермионы было заехать смазливому хорьку по носу, но после она устыдилась бить и так перебинтовонного человека, который больше походил на мумию. Поэтому когда первые страсти улеглись девочки предложили Драко пойти с ними к Хагриду. они думали что найдут меня там ибо, цитирую Гермиону, "Один придурок, с которым ты и так знаком и о котором мы не так давно разговаривали посмел увильнут сегодня утром от меня и пропустить зельеварение, предмет по которому он и так жутко отстает. Поэтому мы сейчас ищем этого самого человека что бы надрать ему уши и, если придется, насильно впихивать все необходимые знания!". Услышав такое я в который раз умилился заботе которой меня окружила моя дорогая подруга. Драко, Луна и Хагрид смеялись так заразительно, что и я не смог удержаться от смеха. Так же оказалось что эта тройка успела рассказать все обо мне Хагриду, справедливо рассудив что он добрый и что он наш друг. а следовательно ему можно доверять. Сначала я хотел возмутиться, но потом вспомнил что и сам хотел все рассказать нашему лесничему и лишь одобрительно кивнул. Как оказывается, я подоспел как раз к концу рассказа и, в принципе, ничего на самом деле интересного не пропустил. Когда Гермиона замолчала переводя дух и попивая чай из огромной кружки, слово взял я, рассказав о всех своих приключениях и злоключениях за сегодняшний день. Гром возмущения вызвал поступок профессора Снейпа. А вот когда я рассказал о разговоре в с призраком над Великим Оком в хижине повисло тягостное молчание. Гермиона закусив нижнюю губу пристально изучала чашку в своих руках. Луна смотрела в окно и чему то там улыбалась. Или кому то? Драко пытался поправить повязки. Было видно что раны под ними ужасно чешутся, но тревожить он их не решался. Хагрид же встал и прошелся по хижине, после чего вновь сел на свое место сложив руки на груди и уставившись в огонь в камине. Не знаю о чем думали в тот момент мои друзья, но у меня тогда было лишь одно желание, немедленно завалиться спать.
- Я попробую поискать информацию об этих Аархах и Пурпурных Годах в библиотеке. Но не очень надеюсь там что то найти. - Начала Гермиона. - За все эти годы что мы провели в Хогвартсе, я ни разу не встречала упоминание ни о чем похожем.
- Гермиона права, нужно искать упоминание об этих странных существах и годах в библиотеках. Я попрошу отца выслать мне все семейные хроники, а если нет, то на каникулах обязательно навещу нашу библиотеку. - У Малфоя был такой вид что он был готов сделать все что угодно, только бы не сидеть на месте и не терпеть зуд заживающих ран.
- А мне кажется, что лучше всего спросить у тех, кто еще может помнить те льдистые времена, - протянула Луна повернувшись к нам.
Сейчас ее волосы в холодном лунном свете серебрились и казалось что они сотканы из тончайших ниток серебра и алмазной крошки. А ее бледная кожа на вид была мягче и бархатистее самой дорогой и изысканной ткани. Раньше я никогда не замечал какой прекрасной может быть это всегда задумчивая и немого странная девушка.
-Гм, - отвлек меня Хагрид от размышлений о Луне, - мне кажется ребята дело говорят, Гарри. Пусть каждый сделает то что и предложил. Гермиона поищет в библиотеке Хогвартса, Драко у себя в поместье, Луна пусть пообщается с привидениями. Тебе Гарри тоже стоит поискать хоть какие то намеки на Аархов и Пурпурные годы в библиотеке Блэков. И еще кое что не забудь. - Хагрид пристально посмотрел на меня. - У тебя есть два варианта: или рассказать Снейпу правду и надеяться на его благоразумие, что мало вероятно, или держаться от него подальше. А если уж припрет к стенке, то выворачиваться всеми силами, только не этими, новыми.
Что же, вполне хорошее замечание. После того что произошло на Астрономической башне Снейп вред ли оставит меня в покое. Единственное на что я надеюсь, так это то что он ничего не расскажет Дамблдору. Иначе будет катастрофа.
- Ребята, перед тем как разойтись мне нужно вам рассказать еще кое о чем. - Я посмотрел на Гермиону. Как ей рассказать про Рона?
"Может она уже все знает и без меня и этого разговора можно избежать?" - мысленно взмолился я.
- Это насчет Рона, - я вновь замялся не зная как продолжить.
- Можешь не продолжать Гарри, - тут же откликнулась подруга. - Драко все рассказал. Ну, может не все, но главное я поняла. Спасибо что хотел предупредить, Гарри. Я в порядке.
Я вновь посмотрел на Гермиону, та улыбнулась, но в глазах у нее была грусть, боль и обида.
На этой не самой приятной ноте мы решили разойтись. Было уже далеко за полночь и нам всем уже давно пора было спать в своих спальнях. Тем ни менее мы взялись проводить Драко до больничного крыла. и чуть были не попались профессору Флитвику, но все обошлось. После мы проводили Луну и вместе с Гермионой вернулись в башню Гриффиндора.
Когда я наконец добрался до кровати, мне казалось что больше я уже никогда не встану. Тело ломило от усталости, а голова пухла от вопросов, которые только прибавлялись и прибавлялись, а об ответах как то никто и не позаботился. Поэтому только стоило моей голове коснуться подушке, как я мгновенно погрузился в царство тревожных снов.

Глава 10. Хэллоуин

После разговора в ребятами в хижине Хагрида прошло шесть дней. И как ни странно, за все это время ничего нового не произошло. Снейп не доставал, Дамблдор уделял мне не больше внимания чем и всегда. Единственным изменением которое вызвало шок у всей школы стало изменение состава "Золотой Троицы". Отныне это была Золото-Серебристая Четверка.
Произошло это на следующий же день после ночи разговоров. Когда Драко, все так же больше напоминающий мумию, заявился на завтрак в Большой зал и, вместо того что бы направиться за стол Слизерина, подсел ко мне с Гермионой. Уже только это вызвало волну шепотков и недоуменных взглядов. А уж когда ко мне попробовали пристать ребята с факультета Драко, а тот их так отбрил что те аж пятнами пошли, зал взорвался. Новость о том что Драко Малфой теперь "бегает хвостиком за Гарри Поттером", облетела школу со скоростью солнечного зайчика. При чем взволновав не только учеников, но и учителей. Только Снейп не выглядел очень уж удивленным. Скорее всего он ожидал нечто подобного, но не так быстро.
К сожалению, это было единственное стоящее событие. А так жизнь потекла своим чередом, хотя меня по прежнему съедало изнутри нарастающее чувство тревоги. За пару дней до Хэллоуина, я поделился своими ощущениями с друзьями. Спросив, может и они что то чувствуют, я получил в ответ только отрицательные покачивания головой. Но перед тем как разойтись Луна заметила что скоро Хэллоуин и может мои предчувствия связаны с этим праздником?
- Поттер, если тебе вдруг станет страшно, не забудь предупредить меня что бы я надел не промокающий туфли, а лучше вообще успел подняться куда повыше, а то вдруг у тебя случиться казус, а? - рассмеялся Драко. Гад. Мы хоть и стали друзьями, но взаимные шутки и подколки никто не отменял.
И вот настал день Хеллоуина. Уроки прошли спокойной. Хотя с каждой минутой меня знобило все сильнее и сильнее. И перед самым ужином меня била крупная дрожь. Гермиона, Луна и Драко смотрели на меня и не понимали, что могло меня так взволновать, ведь все в порядке? День прошел спокойно. По плану остался только праздничный ужин и потом по кроватям. То есть от силы нужно попытаться протянуть еще пару часов не влипая в неприятности и можно считать день удался. Их спокойствие и безмятежность потихоньку передалась и мне. И в Большой зал, где уже стояли ломящиеся от обилия всякой снеди столы, я вошел с почти спокойной душой.
Драко презирая все распределения, впрочем как и Луна, сели рядом со мной и Гермионой. На нас косились. Кое кто из Гриффиондора хотел было возмутиться, что ему противно есть рядом со змеенышем, но его осадил профессор Снейп, проходящий как раз мимо нас. И тому гриффиндорцу влетело на две недели отработок у Снейпа после занятий.
- Эх хорошо! - Луна сытно улыбнулась и оглядела зал довольным взглядом. На миг ее взгляд остановился на чем то и без того большие голубые глаза, округлились, и стали походить на два блюдца. - Мерлинова борода, что это? - просипела она.
Мы тут же повернули головы в ту сторону куда смотрела наша светловолосая подруга. А посмотреть было на что. В окне, за столом профессоров, в воздухе парили все привидения нашей школы. Но луну испугало не это, тем более что привидений она считало своими друзьями, а то что, то один, то другой призрак, начиная с области сердца, начинал чернеть. Сначала Кровавый барон, потом Почти безголовый Ник, потом Серая дама, а за ними и все остальные призраки стали абсолютно черными как ночь.
- Теперь они похожи на того призрака что уже не раз являлся мне, - сглотнул я, вспоминая те редкие встречи с черным призраком.
Драко ничего не сказал только присвистнул и потянулся к волшебной палочке. Я с девочками повторили его маневр с волшебной палочкой. На нас обратили внимание другие ученики. Вернее их внимание привлек свист Драко. Но увидев что мы вчетвером уставились куда то за спины учителей, все посмотрели туда же. Буквально через минуту в Большом зале воцарилась тишина. Не было слышно разговоров, ни звона тарелок и бокалов. Учителя по началу удивленно посмотрели чего это только что веселящиеся ребята резко замолчали и только потом, увидев куда все смотрят, так же развернулись посмотрев в окно что находилось за их спинами.
Я видел как побледнела мадам Помфри, как выругалась сквозь зубы всегда спокойная МакГоногал, как Хагрид бросил в нашу сторону озабоченный взгляд и медленно начал отходить к нам, как директор потянулся за палочкой... Больше я ничего заметить не успел, так как в этот момент призраки ринулись к нам. Не знаю что именно послужило знаком к атаке, может то что Дамблдор наставил на них свою палочку?
В тот же миг когда призраки атаковали, в зале начался страшный переполох. Учителя пытались остановить приведений, ученики первых четырех курсов впали в панику, пятые и шестые курсы пытались их успокоить и вывести из зала, седьмые курсы бросились на помощь учителям на правах старшекурсников.
Для меня же время как будто остановилось. Я видел как Драко поднимает палочку и что то бурчит себе под нос. Он вызвал патронуса которые тут же понесся в сторону привидений. Но вместо того что бы отпугнуть призрака, патронус влетел прямо в него и несколько мгновений свет боролся со тьмой, но потом тьма взяла верх, поглотив свет. Как только это случилось Драко начал заваливаться на бок бледный как смерть. Я поймал его и аккуратно положил на пол. Бац! Время вновь потекло со своей нормальной скоростью.
Убедившись что друг жив, но только без сознания, я начал шарить взглядом по залу ища Гермиону и Луну. Они стояли спиной к спине кое как отбиваясь от летающих повсюду призраков. Убедившись что они живы, я начал искать Хагрида, мне нужна была помощь что бы вынести Драко из зала, а потом вернуться за подругами. Хагрида я не нашел.
"Наверное он пошел выводить первые курсы из зала" - подумал я. " Как же не вовремя..."
Что там было не вовремя додумать я не успел. Какойто ретивый призрак решил заглянуть что там делается под столом и наткнулся на меня и не подающего признаков жизни Драко. Щелк! И вот вновь время течет со скоростью пьяной улитки. я вижу как улыбается призрак, как он вытягивает руки в мою сторону и готов уже когтями впиться мне в грудь. На ум, к сожалению, не приходит ничего умнее как обернуться черным вороном. Стать похожим на того ворона что служит черному призраку. Миг, уже привычная боль в висках и я смотрю на призрака летевшего на меня глазами огромного черного ворона. Вижу замешательство в его глазах и атакую первым. Увернуться от его рук, поднырнуть по него и ударить клювом его в грудь. Как только мой клюв коснулся его груди, призрак исчез в серой дымке.
"Я могу их... Убивать, наверное. Или, хотя бы, исчезать! Живем!" - радостно подумал я, выбираясь из под стола, где оставил до поры до времени Драко.
Быстро оглядев зал оценивая ситуацию, я решил что сейчас моя помощь нужна больше всего у дверей зала, там были только младшие курсы, вернее те из ребят кто не успел выбежать. Проход им перегородило пятерка призраков. Ринувшись туда, мне тут же удалось заставить исчезнуть одного из призраков из этой пятерки. К сожалению, на этом мое везение закончились. Остальные четверо резво прянули в сторону и начали меня окружать. А потом начался танец. Вот один атакует, пытаясь повредить мне крыло. я подныриваю под него и чуть не попадаюсь в руки другого призрака. Еле увернувшись от него, спикировав в низ, я успеваю заметить, как тот что нападал на меня первым уже несется вслед за мной. Пришлось резко менять траекторию полета и уходить влево, прочь из Большого зала. В дверях было слишком мало место, в холле стало чуть легче, но лучше всего их увести за стены Хогвартса. Двери во двор все еще были открыты и я не задумываясь полетел туда. Все четверо привидений направились следом за мной. И вновь мы начали танцевать. Двое идут по бокам, двое подстраховывают готовые ловить меня с любой стороны. Падаю камнем в низ, прям на голову тому что был подомной и касаюсь его клювом. Минус один, но теперь оставшаяся троица будет осторожней. Теперь в атаку идут все три, они осторожничают я тоже. А секунды-песчинки на часах жизни и смерти отмеряют сколько осталось жить мне и им. Уворачиваюсь от рук двоих призраков, но третий успел задеть правое крыло и его обожгло холодом. Чудом удерживаюсь на той же высоте. Но призраки вновь идут в атаку, они чувствуют что им удалось задеть меня и теперь они станут наглее. Вновь атака, уворачиваюсь, атаковать не могу. Крыло с каждым новым взмахом начинает неметь и скоро я совсем перестану его чувствовать и тогда. Что тогда думать не хотелось. Ибо падение с такой высоты обычно смертельны. Иду на отчаянный шаг, из последних сил лечу еще выше и когда крыло перестало слушать меня, я развернулся в сторону летящих чуть ниже меня призраков и атаковал их. Я знаю что падая так, я наберу огромную скорость и в конце меня ждет твердая земля и, либо многочисленные переломы, если повезет, или мгновенная смерть. Первого призрака я прошел насквозь, остальные два увернулись, но больше сделать я ничего не мог. Когда в голове мелькнула догадка. Мысленно усмехнувшись, я молился Мерлину чтобы все получилось. Когда до земли оставалось не больше четырех метров я обернулся котом. Как известно все коты приземляются на лапы и могут упасть с огромной высоты и не разбиться. И я очень надеялся что это правило сработает и со мной.
Не могу сказать что приземление было мягким, но это все же лучше чем могло быть. Земля встретила меня жестко, выбив весь воздух из легких. Такое ощущение что я отбил себе все лапы, хотя правая передняя лапа все еще ничего не чувствовала и я не мог на нее опираться. Болело все тело. Такие фокусы явно не для каждодневного повторения.
Пока я разбирался со своими ощущениями, призраки разобравшись что я не умер, устремились ко мне. В тоже время яркий белый росчерк разрезал тьму и летящих на меня двух черных привидений, да к тому же ослепив меня на несколько секунд. Когда перед глазами перестало рябить и я вновь смог видеть то не поверил тому что они увидели. Передо мной стояло существо похожее на человека, только ослепительно белое, сияющее как маленькая звезда. Существо было похоже на мужчину лет тридцати, а может и двадцати, очень трудно определить из за яркого сияния. Белые длинные волосы развивались за спиной, но что больше запомнилось так это взгляд. Глаза у него голубыми. Хотя нет, не так. они были лазурными, искрящимися, льдистыми и в тоже время в них горело пламя.
Кивнув мне, он сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, превращаясь в белый росчерк, поплыл в сторону Большого зала, где судя по шуму все еще продолжали сражаться. Вновь став человеком, я побрел за этим странным существом. Когда я вошел в зал все уже было кончено. Учителя и ученики бродили меж опрокинутых столов высматривая раненых. Отыскав среди них девчонок я двинулся к ним. Они стояли возле так и не пришедшего в себя Драко. Гермиона была ранена. Один призрак зацепил ее левую ногу, но та не отнялась как моя рука, а просто болела и рана была похожа на самую обычную. Значит мадам Помфри быстро сможет ее вылечить. У Луны была разбита губа, локти и колени, ей пришлось несколько раз уходить от призраков кувырком. Последний у нее вышел не очень удачно и она врезалась в стену, отсюда и разбитая губа. Больше всего мы беспокоились о Драко, он был бледен и еле дышал. Луна побежала за мадам Помфри, а я тем временем помог Гермионе перевязать рану. О том странном существе я пока решил не говорить, не до того было.
Когда пришла мадам Помфри, мы чуть отошли что бы не мешать ей. Но вскоре она сама подозвала нас. Ее взгляд мне не понравился сразу. И то что она сказала после, еще больше.
- Мне очень жаль ребята, - начала она и обвела нас печальным взглядом, - но Драко впал в кому.
- Как в кому? - переспросила Гермиона.
Она не веря смотрела на мадам Помфри ожидая ответа, но та лишь покачала головой. Я видел как подруга поджала губы и присела возле Драко убрав упавшую ему на глаза прядь серебристых волос.
- С ним ведь все будет в порядке, да? - спросила Луна когда мадам Помфри удалилась, попросив нас помочь перенести Драко к ней в больничное крыло.
Что я мог ответить Луне? Я не могу сказать ей уверенное да, это было бы ложью, но и разочаровывать ее я не хотел. Тем более что Гермиона тоже вопросительно смотрела на меня. В ее взгляде читалось:"Только попробуй скажи что он умрет!"
Мы отнесли Драко в больничное крыло. Тут было полно учеников разных возрастов и с разных факультетов. Но после того что произошло, даже слизеринцы и гриффиндорцы помогали друг другу. Мадам Помфри забрала у нас Гермиону что бы обработать ее рану. Вскоре ушла и Луна. Она жаловалась на усталость и головную боль. Поэтому пошла отсыпаться. Я же остался еще немного посидеть с Драко.
Мадам Помфри перевязала мне рану на правой руке, но я все еще не чувствовал ее. И она сказала что если до завтрашнего утра ничего не изменится, обязательно сообщить ей.
Когда больничное крыло опустело я тоже собрался уходить, но тут мой взгляд зацепился за дальнюю койку. Вернее за то что ее закрывала ширма. Любопытство взяло верх и я решил взглянуть, кто же там лежит.
Заглянув за ширму я чуть не вскрикнул. Там лежало то самое существо что спасло меня, только сейчас оно не излучало сияния. Я уже хотел потормошить его за плечо, когда оно вдруг подернулось белесой дымкой и как только та рассеялась передо мной оказался никто иной, как Северус Снейп.

Глава 11. Вперед, на поиски ответов!

- Ми... Мис... Мистер... Мистер По... - чей то голос настойчиво пытался пробиться сквозь толщину того покрова которым накрыл меня сон. Этот проказник любящий укутать каждого страждущего своими мягким покрывалом и не любящий когда его гостей насильно вытряхивают из свитого им кокона. - ДА ПРОСНИТЕСЬ ЖЕ ВЫ НАКОНЕЦ!!!
- А? Что? Где? Кто я? - от того рева что таки вырвал меня из объятий сна, я не очень понимал где нахожусь, так еще и рухнул со стула, на котором до этого мирно дремал, и больно ударился левым плечом при падении.
- Наконец-то вы проснулись, мистер Поттер, - вновь раздался тот же голос.
Кое как сфокусировавшись, я понял что говорящим был никто иной как Северус Снейп.
- У меня будет к Вам маленькая просьба, Поттер. Надеюсь вы потрудитесь ее выполнить, - грозно посмотрел на меня профессор.
Потирая ушибленное плечо, я встал и огляделся. За окном все еще было темно, а в больничном крыле все спали.
"И как этот ор их не разбудил? - с завистью подумал я. После чего вздохнул и вновь посмотрел на Снейпа. Тот лежал под покрывалом на койке в Больничном крыле и лицо его не выражало крайнюю степень радости. Скорее всего там читалась боль, обида, гнев и явное не желание произносить ту самую просьбу. По крайней мере, что бы я был исполнителем той самой просьбы. Но поскольку никого поблизости больше не было, если не считать раненных учеников после вчерашней битвы с призраками.
" Кстати, а какого я делал у постели Снейпа?" - мысленно спросил себя я, силясь вспомнить, как умудрился заснуть прям тут на стуле, а не у себя в кровати. "Вспомнил! Я когда вчера увидел как то белое существо становилось Снейпом... Или то Снейп возвращал себе истинный облик? В общем, когда увидел превращение, так удивился что аж присел на, так заботливо, стоящий рядом стул. И видно от усталости и истощения, да и после такого шока, прям так и заснул, сидя над профессором Снейпом. Надеюсь этого никто не видел, а то мало ли что еще могут подумать?" - с такими грустными мыслями я ждал пока Снейп пересилит себя и произнесет свою просьбу.
" Надеюсь он не заставит, ну там целовать его или носить куда нибудь. В ванную, например" - про себя хохотнул и содрогнулся я.
Как оказалось я был не далек от правды.
- Мистер Поттер, моя просьба несколько личного характера. Видели те, во вчерашнем бою я где то потерял свою палочку, а так же, наша дорогая мадам Помфри, со своим, без слов, похвальным рвением... Гм... Скажем так, что бы добраться до всех ран ей пришлось их оголить, - тут Снейп замялся, а я чуть было не рухнул на пол со смеху. Если бы вы только видели! У него даже румянец на скулах заиграл. - Я хочу попросить что бы вы, мистер Поттер, сходили в мои покои, что находятся близ кабинета зельеварения и принесли мне мой камзол, - наконец выдавил из себя профессор.
Какие слова! Ха-ха-ха! Камзол! Прямо так бы и сказал, мол, лежу нагишом, смотайся за моей одеждой, будь добр. Но я представляю каких сил ему стоило попросить меня об этом. Уважаю. Ладно, сегодня я добрый. Не смотря на то, что из-за него же я начал это утра с падения со стула.
- Конечно, профессор. Я сейчас все принесу.
После этих слов я со скоростью снитча вылетел из дверей больничного крыла и, только когда отбежал на достаточное расстояние, дал волю смеху. Смеялся я добрых минут пять. Я никогда не забуду его лицо! Ни-ког-да! Надо будет потом еще ребятам рассказать. Вспомнив о друзьях настроение начало резко портиться. Гермиона ранена, Драко вообще в коме и не известно когда он выкарабкается, одно хорошо, Луна не пострадала.
Решив разделаться с просьбой Снейпа как можно быстрее я достал палочку.
- Акцио одежда Северуса Снейпа, - произнес я.
Ждать пришлось долго. Но уже через три минуты в мои руки влетела любимая одежда нашего профессора. Тут даже была все известная черная мантия из-за которой профессора называют "летучей мышью".
- Надеюсь по дороге никто не наткнулся на летающую по воздуху одежду. А то шутки шутками, а ведь после вчерашней ночи с призраками, эту одежду можно было принять за одного из них и заикой остаться, - рассуждал я себе под нос пока возвращался в больничное крыло.
Снейп лежал все в той же позе, только печальный взгляд был устремлен в окно.
- Профессор, я принес, - я положил его одежду на стул рядом с его кроватью и уже собирался уйти, когда меня остановил его голос.
- Подождите меня на выходе из больничного крыла, мистер Поттер.
"Что он все не может оставить меня в покое!" - раздраженно подумал я, но просьбу профессора выполнил.
Тот появился в коридоре через пять минут. Все как всегда, черное одеяние, бледное лицо, черные бесстрастные глаза, как будто ничего и не произошло вчера.
- Мне нужно поговорить с вами, Мистер Поттер. Не желаете ли для этого прогуляться со мной на Астрономическую башню? - он вопросительно посмотрел на меня.
- Что, опять скинуть с нее решили? - я угрюмо посмотрел на него.
- Отнюдь. Лишь поговорить, - он улыбнулся краешками губ и я ему не поверил.
Путь до Астрономической башни мы проделали в молчании.
- О чем вы хотели поговорить со мной профессор? - спросил я его, когда мы поднялись на площадку на башне.
- Я думаю не стоит ходить вокруг да около, мистер Поттер. Я видел ваши метаморфозы, вы - мои.
- Допустим. - мне все еще не хотелось раскрываться Снейпу.
- Тогда что вы можете мне рассказать о Великом Оке? Метаморфах? Аархах или Пурпурных годах? Или, допустим, о черном призраке с вороном на плече? - усмехнулся Снейп и с интересом посмотрел на меня.
Опа! Все господа хорошие. Конец! Финита ля комедия. Лучше бы я сам перед тем как начинать разговор сбросился с башни, а потом стал комаром, а Снейп бы подумал что... разбился например или еще что стало со мной. Вот что ему говорить? Правду или лгать и отнекиваться? Эх... Правду. И будь что будет, даже если мне придется с ним сражаться или убегать и прятаться.
- Я расскажу лишь то что знаю, но взамен вы расскажете мне то что знаете вы. Иначе я не стану говорить.
- Хорошо, мистер Поттер.
Вздохнув поглубже я начал рассказ. Не помню уже в какой раз я вновь пересказывал свою историю и свои злоключения и приключения, и про все те метаморфозы что начали происходить со мной с середины лета. Снейп слушал молча, не перебивая. Лишь иногда задавая наводящие вопросы когда я уходил от темы.
Когда я наконец закончил рассказ, во рту пересохло и жутко хотелось пить.
- Вот оно значит как, - протянул профессор. - Но ни мисс Грейнджер, ни мистер Малфой еще ничего не успели узнать об этих Аархах или Пурпурных годах, не так ли? - он вопросительно посмотрел на меня.
- Нет профессор, они не успели.
- Хм, интересно. Что же, кажется, я могу просветить вас по этому поводу. Знаете, мистер Поттер, ведь этот странный субъект, призрак с вороном, приходил и ко мне. Сначала в начале лета, но я видел его лишь из далека, из окна своего дома и мы не обмолвились ни словом. Я даже думал что это кто-то из Пожирателей был приставлен Лордом что бы наблюдать за мной. Но совсем недавно, перед Хэллоуином, я вновь встретил его. В подземельях Хогвартса. Он преградил мне дорогу когда я возвращался в свои комнаты и тогда это произошло со мной в первый раз. То что ты видел, то превращение. Не могу сказать что оно приятно. Ты как будто рассыпаешься на миллиарды частей которые потом вновь собираются воедино, но чувства другие. Силы и восприятие мира тоже иное. Ты перестаешь видеть как нормальный человек. Ты видишь лишь нити, нити и, еще раз, нити. Все сплетено из них. И благодаря им ты видишь сущность каждого, все его привязанности, страхи, ты видишь все, Гарри. - Снейп сам не заметил как обратился ко мне по имени. - И ты можешь скользить по этим нитям в мгновения ока оказываясь у их начала или до того момента пока ты хочешь идти по ним. а еще ты можешь их обрывать или контролировать. Появляется жуткое чувство вседозволенности. Будто ты можешь творить жизнь и смерть. Любовь и ненависть. Зависть, гордыню, счастье, да все что угодно. С помощью них можно управлять. Тогда в первый раз когда я встретил призрака он сказал лишь две фразы: "Мы нашли Аарха, мой друг. Можно начинать". После чего исчез. Это произошло за четыре дня до Хэллоуина. Если верить твоему рассказу Гарри, то ты встречался с ним у Великого Ока за пять дней до Хэллоуина, верно?
- Да, профессор Снейп, - еле выдохнул я. Сейчас я боялся даже дышать, ведь тайна окутала нас и разгадки, если не на все, то на многие вопросы, что скопились за долгое время, впервые были так близки.
- А потом, во время Хэллоуина, когда появились эти странные призраки, превращение прошло без моей воли. Я действовал как по чей то указке. Когда тело помнит что нужно делать, даже без сознательного участия в этом процессе. А потом, когда все уже было почти кончено, после того как я спас тебя и помог добить тех призраков в Большом Зале, как будто что-то ударило меня в спину и мир потух. Потом я помню как очутился на больничной койке и ты смотрел на меня в время моего превращения. Я не мог остановить его, тело меня не слушалось, а потом вновь наступила темнота. И вскоре, я проснулся все на той же койке, без одежды, и с сидящим тобой неподалеку от меня на стуле.
Снейп замолчал. Я тоже молчал. Думал получить ответы, а вместо появилось все больше вопросов. Хотя кое что я все таки узнал. Снейп - аарх, представитель древнего рода и когда то его предок и мой предок были братьями, пока не наступили некие Пурпурные года и не произошел Раскол. И создавалось впечатление что этот призрак что являлся мне и ему существовал всегда. Хотя, может это просто мое больное воображение. В любом случае, пора уменьшать список вопросов и самому искать на них ответы.
- Профессор, - начал я, но Снейп меня прервал.
- Когда мы наедине Гарри или рядом с твоими друзьями, можете звать меня по имени.
- Про... Северус, мне кажется нам нужно слетать туда где все началось.
Несколько мгновений он непонимающе смотрел на меня, потом усмехнулся и его фигура окутала белая дымка. Когда она рассеялась передо мной вновь парило то белое существо с льдисто-голубыми глазами. Нет, не существо, а Аарх.
Я тоже усмехнулся, виски резануло болью и я принял облик огромного орла. После чего мы вместе направились на поиски ответов, к Великому Оку, туда где началась история наших родов.

Глава 12. Метаморфы, Аархи и Ша'ар

Солнце, ленивой улиткой, медленно выползало из-за склона гор. Легкий ветерок шевелил верхушки молодых елей. Кое-где уже было можно увидеть проснувшихся птиц. Мир не хотя просыпался, когда в тихую идиллию ворвались они...

Место, где все это произошло, имело весьма странный вид. Это было большое озеро с островом в середине. И если смотреть на него сверху, оно было похоже на огромный глаз. И как раз в тот момент, когда первые лучи солнца осветили остров, тот полыхнул яркой вспышкой. Когда вновь было что-то можно рассмотреть, на острове стояло двое. Одно существо было ослепительно белым, с льдисто-голубыми глазами, а второе существо, создавалось впечатление, что оно было сделано из ртути. Но не успели жители молодого леса испугаться, ни понять что произошло, как на острове появился новый персонаж. Угольно-черный, дымчатый, из-за чего рябило в глазах. От него веяло холодом, ложью и смертью. На его плече сидел огромный черный ворон.

- И что теперь, друзья мои? - спросил черный и скривил губы в ехидной усмешке.

Белое и серебристое существо переглянулись. Произошла секундная заминка, а потом они атаковали черного. Белое существо воспарило ввысь, набирая чудовищную скорость, а ртутное, преобразовав руки в мечи, ринулся на черного. Пока черный, выхватив откуда-то меч, сражался с ртутным, его ворон воспарил ввысь и атаковал белое существо. Противник у белого существа оказался не медленнее его самого, поэтому на скорость полагаться не приходилось, лишь на природную ловкость и большой опыт боев в воздухе.

Спустя долгие три минуты, которые для сражающихся превратились в три столетия, белое существо взяло вверх над юркой птицей черного, спеленав ее в искрящуюся голубыми искрами сеть. Но у его ртутного собрата дела были хуже. Прошло целых три минуты с половиной, а победителя все не было. Со стороны их бой на мечах походил на танец. Но рассмотреть его обычным взглядом мог не каждый. Вот один из соперников исчезает и вдруг появляется уже с другой стороны. Обычному человеку никогда не рассмотреть всех тех движений, всех выпадов, всех уловок и хитростей. Выпад, заблокировать меч врага левым мечом, правый стремиться в незащищенное горло и... Дзанг! Отскакивает от не возьми откуда взявшегося кинжала, и когда только противник успел его вытащить из ножен! Клинки расходятся только, чтобы спустя мгновения вновь слиться в недолгом поцелуе. Дзанг! Дзанг! Дзанг! Разноситься по округе. Удар в голову, уловка, тут же атаковать в незащищенные ноги. Клинки плетут смертельный стальной узор. Сходятся и расстаются. Взлетают ввысь грозясь поразить небо и падают, желая разрубить землю.

- Ха!

- Дзанг!

- Ха, ха, дза-а-анг!

- Вжуш! Вжуш! - поют клинки.

Стиль и техника каждого бойца на высоте. Оба мастера двуручного боя, а следовательно, любая ошибка одного из них - это смерть. Здесь победитель - это выживший, проигравший - труп. Здесь нет места благородству или рыцарским дуэлям. Все приемы идут в ход. От пинка до подножки. Но оба слишком увлеклись боем и забыли про белое существо. Поэтому, когда оно кометой упало на черного, меч серебряного наконец нашел свою цель и подрубил его ноги. Победитель определился.

После того как черного, так же как и его ворона, окутала искрящаяся голубая сеть, белое и ртутное существа заговорили в один голос.

- Отныне и на века, ты Виар из дома Теневых Охотников, народа Ша'ар, приговариваешься к вечному заточению, - их голоса громовым раскатом летели на лесом и горами, и молодое солнце было свидетелем их приговора.

- Мы, Лиар из дома Закатной Звезды, народа Аархов, - проговорило торжественно белое существо, - являемся свидетелем и судьей.

- Мы, Эргиз из дома Изменчивой Тайны, народа Метаморфов, - вторил белому существу, ртутное, - являемся свидетелем и судьей.

Как только Лиар и Эргиз произнесли "слова суда", сети, что опутывали Виара и его ворона, начали сжиматься и сиять еще ярче. Древняя магия пришла в действие и тот, кому был вынесен приговор отныне должен будет провести вечность в Потоках Первых, начал таять, растворяясь на глазах.

- Я отомщу вам, два проклятых брата! И ваши потомки заплатят за вашу ошибку своими жизнями! - лишь и успел прокричать Виар, прежде чем окончательно исчезнуть в лучах утреннего солнца.


***


Спустя столетия после того, как первый Аарх и первый Метаморф ступили на остров Великого Ока и произошло заточение Виара, мир изменился. Да и то место уже стало меньше походить на то, каким его помнили Лиар и Эргиз. Их потомки строили города и помогали еще совсем юной расе людей, развиваться и осваиваться в этом жестоком, но таком прекрасном мире. И тогда, решив, что больше их вмешательство не потребуется, они ушли в свой изначальный мир, мир Первых.

После их ухода Метаморфы и Аархи жили в мире, они были братьями, единой семьей. Но после произошла трагедия. Виар, некогда заточенный Лиаром и Эргизом ,смог скинуть с себя путы древней магии и вырваться из Потоков Первых. И единственное, что он желал - это месть. Она застлала его взор кровавой пеленой.

- Они отняли у меня все, чем я дорожил, и что я любил. Теперь я отниму у них все, что они так любят.

Для того, чтобы его план сработал, ему нужно было провести один из сложнейших ритуалов древней магии и запечатать проход между мирами. Но древней магии для такого слишком мало и единственное, что может подкрепить ее, магия крови. Для этого Виар Собрал кровавую жертву среди людей. Тысячи и тысячи гибли, а их кровь питала огонь врат между мирами. На этот ритуал у Виара ушло около десяти лет. И все это время огонь, что пылал на крови, ни потухал.

Когда ритуал был закончен и врата между мирами захлопнулись, настало время мести. Первым шагом в его планах было рассорить Метаморфов и Аархов. Оба народа очень горды и именно на это поставил Виар. В канун великого праздника сотворения мира людей, он посеял семя раздора. Явившись к своим недругам под видом человека, он заявил, что говорит с ними от лица всех людей. И выдвинул требование, чтобы самый главный из них, их лучший мастер, сотворил диадему, венчавшую бы голову принцессы, которая уже была готова унаследовать престол своего отца во главе народа людей. Сказав это, Виар покинул Аархов и Метаморфов.

А там разразился жаркий спор. Метаморфы утверждали, что нет лучше мастеров чем они, ибо только они познали до конца способности каждого материала, и только они чувствуют их душу. Аархи были не согласны, твердя, что только их мастера, что куют свои произведения искусства на самых вершинах гор и говорят с ветром и звездами, могут создать шедевр благодаря древней магии, которую, между тем, Метаморфы забыли.

Не придя к единому решению, Аархи решили покинуть родной дом и ушли куда-то высоко в горы. Уйдя, Аархи забрали с собой и все книги по древней магии, спрятав их в надежном хранилище и подпуская к нему Метаморфов. Апофеозом вражды, некогда дружных народов, стало сражение на поле Флейт у подножия гор Аархов. Победивших не было. Обе стороны потеряли слишком много, чтобы это можно было назвать победой. Обе стороны проиграли, а Виар ликовал, идя по усыпанному телами полю. Метаморфа или Аарха, обычному человеку убить крайне сложно, почти не возможно, но не для другого Метаморфа или Аарха.

После той страшной битвы, начались, так называемые, Пурпурные Годы, когда оба народа пришли в упадок. Их осталось слишком мало. И вскоре и те последние, что оставались, исчезли. Говорят, что Аархов еще можно встретить где-то высоко в горах, а Метаморфов можно найти среди зверей или обычных людей, но кто верить в такие глупые сплетни?
Виар сдержал свое слово, когда сказал что наследники Лиара и Эргиза поплатятся за их ошибку. Новый мир, мир полный обычных людей и их слабых и, пока еще, неопытных магов, был его.

Но спустя многие годы, спустя века, он вновь почувствовал то, что казалось невозможным. Он почувствовал, как кто-то использовал силы метаморфа. Решив проверить, кто так неаккуратно воспользовался этими силами, он отправился в Англию, в Лондон, откуда и пришел тревожный звонок.

Но, когда он заглянул в один из домов, где все еще ощущались эманации силы Метаморфов, он плюхнулся в кресло и чуть не рассмеялся. Перед ним на столе лежал маленький хомячок, который как раз поднял голову и сфокусировал на нем взгляд своих изумрудных глаз. Он знал его, конечно, кто же в магическом мире не знал его...

- Здравствуй, Гарри.

Глава 13. Враг на горизонте

Я открыл глаза и резко сел. В тот же миг в голове взорвалась бочка с порохом, отозвавшись острой болью в затылке, из глаз брызнули слезы и мир поплыл, наполняясь разноцветными кругами. Я рухнул на землю, устланную зеленым мягким ковром. Пришлось полежать немного, пока боль не утихнет и ко мне не вернется способность видеть. Слева от меня послышался стон. Повернув голову туда и сфокусировав взгляд так и норовящих разбежаться в стороны глаз, я увидел профессора Снейпа. Он стоял на коленях, опираясь левой рукой о землю, а другую приложил ко лбу. Вот он потряс головой и предпринял попытку встать на ноги. Но так же как и я, рухнул обратно на траву. Стоило ему отойти от падения, как он опять попытался встать. Какой упорный! Но и в этот раз у него ничего не вышло.

Отвернувшись от профессора и его попыток встать, я закрыл глаза, пытаясь вспомнить, что со мной произошло, и где я нахожусь.

Я вспомнил, как разговаривал со Снейпом на Астрономической башне, как рассказал ему, что я Метаморф, и как узнал, что он Аарх. Потом мы с ним отправились к Великому Оку, надеясь там найти ответы. Помню, как мы подлетали к острову, а потом... Все, на этом мои воспоминания прерывались.
Хотя, кажется, мне снился сон. Да, точно! Мне снился очень странный сон. Там был первый Метаморф по имени Эргиз и первый Аарх, Лиар. И еще там был один субъект, который мне до дрожи напоминает одного знакомого угольно-черного призрака, что уже приходил ко мне и к Снейпу. Может, этот призрак и таинственный Виар из сна, одно и тоже существо? Как же говорилось в том сне? Виар из народа Ша'ар? Да, точно. Что же такого он сделал, что два брата, Метаморф и Аарх, заточили его с помощью некой древней магии. И как он смог освободится из... Потоков Первых, кажись? И что такое Потоки Первых? Какая-то тюрьма на подобии Азкабана? Вновь вопросы. Но, благодаря этому сну-яви, я получил и кое-какие ответы. Теперь я знаю, что за Пурпурные годы, и что за Раскол. Оказывается, Раскол произошел тогда, когда Аархи покинули свой дом, который до этого они делили со своими братьями Метаморфами, и ушли куда-то высоко в горы, забрав с собой все книги по древней магии. А пиком их разногласия стало сражение на Поле Флейт. И после этой страшной битвы, оба народа пришли в упадок и почти исчезли. А Виар торжествовал.

И вот сейчас я и Снейп, наследники этих двух некогда дружных, а впоследствии враждующих и ненавидящих друг друга народов. Как иронично, мы тоже с ним не возлюбили друг друга с первого взгляда. Может это гены?

От размышлений, что рассерженным ульем вились в моей голове, меня отвлек шорох и ругань с той стороны, где был профессор. Вновь посмотрев на него, я обнаружил, что он все-таки смог встать на ноги, но его жутко шатало и казалось, что он принял лишнего.

Решив, что негоже выставлять себя слабаком перед ним, я тоже постарался принять вертикальное положение и на этот раз это далось мне почти легко. Сначала перевернуться на живот, потом встать на колени, упершись руками в землю, и потом, медленно, не делая резких движений, встать на ноги. Меня тоже шатало и, наверное, со стороны мы выглядели комично. Грязные, как черти, шатающиеся, как последние пьянчужки, с рассеянным взглядом и размахивающими руками, пытаясь удержать шаткое равновесие.

— Ты что-нибудь помнишь? — спросил у меня Снейп. Голос у него был сиплым, и он то и дело кашлял.

— Кое-что, — мда, а голосок у меня не лучше, чем у него. Создавалась впечатление, что мы всю жизнь выкуривали по меньшей мере двадцать трубок в день и в конец посадили легкие и голос.

— Значит, ты наследник того, ртутного, как же его! — Снейп попробовал щелкнуть пальцами, но стоило ему отвлечься от удержания равновесия, даже на такое просто движение, как он чуть вновь не упал. — Вспомнил! Наследник Эргиза. А я получается того, другого, Лиара. Но больше всего меня тревожит другое, — протянул он. На миг он задумался, а потом сплюнул и сел. — Меня тревожит Виар.

— Да, — поддержал его я и не только в его тревогах, но и последовал его примеру и тоже сел, смысла стоять, изображая мельницу, не было. — Виар очень похож на того призрака, что являлся ко мне и к тебе.

— Нет, Гарри. Он не просто похож, это он и есть. Может ты и не заметил, но на левом запястье, у Виара из сна, было отчетливо видно изображение осьминога. И у того призрака что приходил к нам, это изображение тоже было. Из этого следует, что это одно и тоже существо, — Снейп задумчиво наблюдал за заходящим солнцем.

Я сидел молча, обдумывая к чему все это может привести. Если Снейп, не дай Мерлин, прав, то у нас большие проблемы. Этот черный тип опасен, очень опасен. Он смог не только пережить своих врагов, хотя, может первый Метаморф и первый Аарх еще живы? В любом случае, даже если это так, то они в другом мире, путь в который запечатан. И еще этот Виар всегда идет до конца, держит свое слово. Он обещал, что потомки Эргиза и Лиара расплатятся своими жизнями и так и случилось. С одной стороны, это хорошо. Честный враг, всегда лучше бесчестного удара ножом из-за угла или яда в бокале. С другой стороны, такой враг никогда не отступится и сделает все, чтобы победить. С каждым днем все веселее и веселее, ничего не скажешь.

— Я не понимаю, — начал я, но был прерван ехидным замечанием Северуса.

— Нисколечко не удивлен, ты только что доказал, что ты истинный сын своего отца.

Я решил пропустить его шпильку мимо ушей, сейчас меня занимало другое.

— Я не понимаю, — повторил я, — если Виар и тот призрак, что приходил к нам, одно и тоже существо... Один и тот же ша'ар, — поправился я, — то, почему он не убил меня, когда пришел ко мне впервые? Когда я был безобидным хомяком, который даже не мог принять свой изначальный вид, человеческий?

— Не знаю, Гарри. Может у него на тебе и меня свои планы? Может его жажда мести поутихла? Но это только первый и самый оптимистичный вариант.

— А какой самый худший вариант?

— Ну, один из самых худших - ему могло стать очень скучно и грустно за все то время, что он провел один, «правя» этим миром, и когда он нашел тебя, а в последствии еще и меня, решил сделать из нас полноценных, или почти, Аарха и Метаморфа, то есть достойными противниками, чтобы потом вновь начать игру на выживание и право остаться в этом мире, — протянул профессор и посмотрел куда-то мне за спину. Прошло пару секунд, его лицо вытянулось и побледнело, а глаза стали круглыми от удивления.

Решив взглянуть на то, что так удивило профессора, я развернулся и почти нос к носу столкнулся с... Виаром. Вот тебе бабушка и Мерлинов день. Виар же усмехнулся, явно наслаждаясь нашими лицами.

— Ты не во многом и ошибся Аарх. Я действительно хочу, чтобы вы познали свою силу и тогда Игра стала бы интересней. В этот раз я хочу повысить ставки, ведь вы последние в своем роду в этом мире. А значит, если вы проиграете, ваши рода исчезнут из этого мира навсегда, — он рассмеялся каркающим смехом. Успокоившись, он продолжил, — Я дам вам время на подготовку,чтобы вы разобрались со своими врагами в вашем магическом мирке, а потом начнется уже наша Игра. Сразу хочу сообщить, что она будет вестись как всегда, по правилам. Правила же просты: я – охотник, вы – моя добыча. В нашей игре есть только вы и я. Посторонние в этой игре не участвуют. Если кто-то посторонний страдает, нарушаются правила Игры. А это так печально, — притворно вздохнул Виар. — Так, о чем это я? Ах, да! Пока вы не примите Игру, а я знаю, вы сделаете это, ибо пока, меня ничего не сдерживает. Я хоть сейчас могу отправиться в замок и убить, допустим, вашего друга, впавшего в кому, после того как мои друзья пошумели у вас в замке. Или допустим ту светловолосую девчонку.

— Только посмей тронуть Луну, — прошипел я.

— Правильно, Метаморф! Сейчас я могу посметь это сделать без зазрения совести. Но поскольку после этого последующая Игра потеряла бы половину своих красок, я этого делать не стану. И даю вам один год, запомните. У вам есть ровно год, чтобы разобраться с вашими проблемами в вашем мире, после этого вы должны принять Игру. Если же вы этого не сделаете, то те, кто вам дорог, будут гибнуть по одному, до тех пор, пока вы не начнете Играть или не погибнете сами, пытаясь мне мстить.

Он окинул нас взглядом своих темно-фиолетовых глаз, в которых играла смешинка, и исчез, растворившись в клубах черного дыма.

— Что же, теперь мы знаем, как выглядит наш враг, - с ненавистью проронил Снейп.

— Если он только посмеет тронуть кого-нибудь из моих друзей... Я размажу его по стенке! — прорычал я, уже представляя себя этот сладкий миг.

— Это все хорошо, Поттер, но он дал нам год на совершенствование своих способностей и на то, чтобы разобраться с войной с Темным Лордом. И как только мы это сделаем, нам придется принять его Игру. Ибо только ее правила могут хоть как-то сдержать его нрав.

— Тогда, что у нас первое на очереди? — я посмотрел на своего бывшего врага. Да, теперь я знал, что Снейп мне больше не враг, у меня появился другой, тот, кто угрожает жизням моих друзей.

— Всего ничего для такого героя, как ты, Поттер, — усмехнулся Северус. — Остановить войну с Темным Лордом, меньше чем за один год.

Глава 14. Безумный план

С того момента, как Виар дал нам с Снейпом год на то, чтобы закончить войну с Волан-де-Мортом и отточить свои новые возможности, прошло две недели. И за это время произошло только одно значимое событие. Драко вышел из комы. Правда, он все еще был слаб, но тем не менее был здоров и уже рвался в бой. У его постели постоянно дежурил кто-то из нас. Или я, или Луна, или Гермиона. И с недавних пор, к нам присоединился еще Снейп.

Для всей школы наши с ним отношение не изменились, он все также орал на меня, презирал и снимал балы с Гриффиндора, но это только на людях. Когда мы оставались одни, он становился вполне сносным человеком, с которым можно было разговаривать. Луна пришла в восторг, когда узнала, что профессор Снейп — Аарх, и он теперь тоже в нашей команде. Гермиона сначала долго ворчала и подозрительно косилась на профессора, но потом тоже согласилась с его присутствием.

— Все-таки он опытный маг и зельевар. И если ты, Гарри, хочешь победить Лорда, он нам пригодится, — вот и все, что сказала она тогда.

Сначала мы пытались вырабатывать хитроумные планы по свержению Темного Лорда. С первого же такого собрания Снейп ушел безумно счастливый, размазывая слезы радости по лицу. Мы еще никогда не видели его таким веселым. А вот нам было не до смеха. Спрашивается, с чего это он так ржал? А когда мы его спросили об этом, он покрутил палочкой у виска и поинтересовался нашим психическим здоровьем.

— Мистер Поттер, мне кажется, после падения у Великого Ока, вы слишком сильно стукнулись головой, — он попытался сдержать рвущийся наружу смех. — Вы, дети, серьезно считаете, что Темного Лорда так легко победить? Даже не смотря на то, что он рассказал вам, Поттер, когда вы были в образе ягненка. Может, тогда, когда все начиналось, Лорд и был добр и смог бы с легкостью отказаться от власти, ибо еще не знал ее сполна, но только не теперь. Он уже испил чашу мощи и вседозволенности. И просто так ни за что не выпустит ее из своих цепких пальцев.

Как вы поняли, Снейп откровенно издевался над нами, но с каждым днем мы видели, как он становится все тревожней. Как из расслабленного и веселого человека, он становится напряженным как струна, осматривающий все вокруг с опаской и недоверием. Сначала он ничего не объяснял, говорил, что это не нашего ума дело, а потом просто не пришел на одно из собраний. Драко тогда сказал, что его мог как раз вызвать Лорд и он не смог прийти. Но и на следующее собрание он тоже не пришел. И на следующее. После того как он пропустил шесть собраний, и с момента последней нашей встречи с Виаром прошел месяц, мы не находили себе места от тревоги. На занятиях профессора Снейпа заменял профессор Флитвик. Но даже на уроках, которые со Снейпом превращались в ад, было неуютно и тоскливо.

— Что же с ним произошло? — Луна с тревогой посмотрела на меня.

Мы вчетвером шагали к хижине Хагрида. Драко выписали всего пару дней назад, но он уже твердо стоял на ногах и напоминал самого себя, как будто ничего и не произошло.

— Я же говорил, скорее всего его вызвал Лорд, и он мотается по каким-нибудь сверхсекретным заданиям, — раздраженно протянул Драко и дернул плечом.

Я заметил, что порой его жутко бесило, то с какой частотой и интонацией в голосе спрашивала Луна о Снейпе. Между прочим, меня тоже не радовало это. «Уж больно сильно Луна беспокоится о пропаже Северуса», — хмуро подумал я, искоса наблюдая за Луной. «Стоп! Я что, только что приревновал свою подругу к профессору?» — шокировала меня такая простая догадка. Не заметив корня пересекающего тропинку, я споткнулся и кубарем покатился с горки.

— Гарри! Гарри! Ты живой? — надо мной склонились встревоженные Луна с Гермионой. Драко стоял чуть в стороне и хохотал.

— Ну, Поттер! Ай да молодец! — он захлопал в ладоши и тут же получил подзатыльник от Гермионы.

— Не смешно, Драко! Он ведь мог покалечится!

— Свернул бы шею, и все проблемы сразу улетучились бы, Поттер! — хихикнул Драко, но опять получил подзатыльник. На этот раз от Луны.

— Не шути так, Драко. Сейчас очень плохое время для шуток, — она нахмурилась, и между бровей у нее показалась морщинка. Даже такая, нахмуренная и грустная, она все равно была прекрасна. — Ты только вышел из комы. Нога у Гермионы, которую ранил призрак тоже только начала заживать. Гарри чуть не разбился. И Северус исчез. Очень плохое время для шуток, — имя профессора она произнесла с придыханием, при этом ее глаза заблестели.

Мне не нравилось то, что происходило с Луной. Я не понимал, почему она так говорит и так реагирует на Снейпа. Ну, правда! Не могла же она в него влюбится?! Ведь... Ведь, она нравиться мне!

Я тряхнул головой, отгоняя грустные мысли, и встал с земли.

— Идемте, — привлек я внимание друзей к себе. — Хагрид, наверное, уже заждался нас.

Но когда мы подошли к хижине Хагрида, нас ждал сюрприз. Возле домика стояло трое: сам хозяин, профессор Снейп и... Беллатрикс Лестрейндж. Увидев ее, я, Гермиона и Луна тут же достали палочки. Драко просто остановился и смотрел на нее, не веря, что Пожирательница Смерти находится тут, в Хогвартсе, под носом у Дамблдора.

— Что здесь происходит? — я вышел вперед, обгоняя девочек.

— Вот и славно, вы уже здесь! — Хагрид поманил нас. — Заходите в хижину, там будет удобней говорить.

Мы недоуменно посмотрели на нашего лесничего. Он приглашает нас поговорить с Беллатрикс? Он не нападает на нее. Не пытается обезоружить?

— Да что, Мерлинова борода, здесь происходит? — не выдержал я этой пасторальной картины.

— Я думаю, стоит воспользоваться предложением, нашего дорогого Хагрида, и поговорить внутри, мистер Поттер, — Снейп вперил в меня свой фирменный взгляд, в котором читалось: «Не спорь, дурень! быстро в хижину!»

Я решил последовать его молчаливому совету, и пропустив впереди себя Снейпа с Пожирательницей, вошел следом за ними. После меня зашли Гермиона, Луна и Драко. Хагрид остался снаружи. Он должен был нас предупредить, если кто-то приблизится к хижине.

— Мы слушаем вас, — я вызывающе посмотрел на Снейпа и Беллатрикс.

— Какой пылкий мальчик! — хмыкнула она. — Молодой, горячий, полный амбиций! Ах, Северус, ты помнишь эти прекрасные годы?

— Хватит здесь устраивать цирк! — вспылил я. — Говори зачем пришла!

— Успокойтесь, мистер Поттер, — профессор осуждающе посмотрел на меня. — Я надеюсь, вы заметили мое отсутствие, — он криво улыбнулся. — Так вот, в свое отсутствие я выполнял один из ваших безумных планов, который казался мне наименее безумным. Понимаю, что больше идей вы предложить не сможете, а последующие собрания станут переливанием из пустого в порожнее, — на этих словах мы покраснели. Снейп попал в яблочко. — Судя по вашей реакции, молодые люди, я был прав. Поэтому доработав кое-какие детали, я приступил к исполнению вашего плана, — профессор усмехнулся.

«Эмм... И какой же такой план он привел в исполнение? Мерлин! Ну почему я не помню ни одного нашего плана, где бы Северус приводил Пожирательницу Смерти в Хогвартс? Или эта часть из той, что он якобы "доработал"?»

— Профессор, — начал я, подбирая слова, — видите ли, сложилась так, что мы разработали много планов, и поэтому я... эээ... в общем, — я запнулся, не зная как продолжить.

— О, что вы, Поттер! Это тот самый, где вы бы хотели поговорить с Темным Лордом, на нейтральной территории, дабы окончить войну миром. Для об говорения этой встречи и пришла сюда миссис Лестрейндж, — Беллатрикс подтверждающее кивнула.

Так вот, какой из всех планов выбрал Снейп. Не смотря на все его издевки, он все-таки поставил, на то, что все слышанное в облике ягненка мной от Темного Лорда, было правдой, а следовательно он может раскаяться и закончить войну. Да, звучит как что-то из области сказок. Но чем мы рискуем? Моей жизнью? Да Мерлин с вами! Сколько раз проносило и на этот раз повезет! Надеюсь.

— Тогда мы с радостью обсудим с вами, миссис Лестрейндж, обстоятельства той встречи.

— У моего Лорда есть условия, которые вы обязаны выполнить, иначе он не придет на встречу.

— Мы слушаем.

— Первое, ты придешь один Поттер.

— Услышано!

— Второе, каждая сторона обязуется прийти без палочек.

Тут я немного поколебался, но потом, вспомнив про возможности Метаморфа, расслабился:

— Услышано!

— И третье, — Беллатрикс усмехнулась, — Темный Лорд просил сразу предупредить, что победа будет стоить тебе двух услуг. Она не касаются твоей жизни или смерти. Так что думай, Поттер, думай.

Я задумался. Надолго. Две услуги. Что же так понадобилось Темному Лорду от меня? Чего он хочет, если не моей смерти? Ведь она сказала, что услуги не касаются моей жизни и гибели. Тогда что ему нужно?

— Гарри, не нужно, это ловушка! Я чувствую! — встревоженно прошептала мне на ухо Гермиона.

Я посмотрел на Снейпа. Профессор ответил мне долгим взглядом и едва заметно кивнул. Что же, Снейп считает, что я должен согласиться. Эх! Будь что будет! Где наша не пропадала?!

— Услышано!

— Гарри! — воскликнула Гермиона и осуждающе глянула на меня.

— Гермиона, не спорь, я знаю, что делаю.

— Я согласна с Гарри. Мне кажется, он поступает правильно, — встала на мою сторону Луна. Я посмотрел на нее с благодарностью, но она смотрела не на меня, а на Северуса. Черт возьми, что между ними происходит?

— А ты Драко? Что ты скажешь? — Гермиона, уперев руки в бока, нависала над сидящим Драко.

— Я думаю, Поттер принял верное решение. Если Лорда не интересует его жизнь. Стоит рискнуть.

— Да вы все тут с ума сошли? Как вы можете верить на слово ей? — взвилась Гермиона.

— Успокойтесь, мисс Грейнджер, — осадил ее Снейп. — если вас интересует мое мнение, то я считаю, что мистер Поттер поступает правильно, — после этих слов Гермиона немного успокоилась, но тем не менее я видел, как она нервно накручивает локон на палец.

— И все же, это плохая идея, — бурчала она себе под нос.

— У нас тоже есть требования, — обратился я к Пожирательнице, и та кивнула.

— Первое, Лорд придет один.

— Услышано!

— Второе, он придет без палочки.

— Услышано!

— Третье, он не попадет в Азкабан, и заслужит помилование, если пообещает в дальнейшем стать мои соратником и принять участие в Игре, на нашей стороне.

— Что за Игра, Поттер? Что ты несешь? — зашипела Беллатрикс, но ее остановил Северус.

— Милорд знает об Игре, а тебя это не должно волновать. Если Лорд не посвятил тебя в известность, значит он считает что, еще не время это тебе знать.

Беллатрикс медлила с ответом. Видно она решала соглашаться или нет.

— Услышано, — прошипела, а затем выдохнула она, сверля меня взглядом своих черных глаз.

— Место и время встречи, Поттер?

Я задумался, где лучше всего встретиться с Тем-Кого-Нельзя-Называть? И не долго думая ляпнул:

— На Лохнеском озере, через неделю, в полдень.

— Услышано!

Беллатрикс поднялась, кивнула нам всем и вышла из хижины.

— И это все? — разочарованно спросил Драко.

— А вам мало, мистер Малфой? — Снейп хмуро посмотрел на своего любимчика. — Все самое интересное будет происходить через неделю, когда встретятся мистер Поттер и Темный Лорд. Помните Поттер, от вашего разговора будет зависеть исход Войны. Если ничего не получиться... — он обвел нас тяжелым взглядом. Продолжать не было смысла, и так все понятно. Если из разговора с Лордом ничего не выйдет, то придется браться за палочки.

Снейп вышел. А мы продолжали сидеть в тишине и легком полумраке. Каждый думал о своем. Меня же занимали вопросы:«Удастся ли наш безумный план или провалиться? Что именно говорить Лорду? Как донести до него мысль о том, что эту войну пора заканчивать? И что за услуги, которых так добивается от меня Темный Лорд?»

Когда четверка друзей собралась возвращаться в Хогвартс и прощалась с Хагридом, с одной из елей, стоящих неподалеку от хижины лесничего, сорвалась огненно-рыжая птица, которую никто так и не заметил, и стремительно направилась в замок.

Глава 15. Лохнесское озеро

Неделя до встречи с Темным Лордом стала для меня адом. Гермиона ни на секунду не отставала от меня, требуя, чтобы я превращался то в какую-нибудь птицу, то в льва, то в слона (руководствуясь логикой, чем больше ты, тем легче задавить, если что, Лорда), то в какое-нибудь насекомое. Причем эти тренировки происходили не только по утрам и вечерам, но и между уроками. Иногда на них присутствовали и Луна с Драко. Луна с интересом наблюдала за метаморфозами, подкидывая Гермионе идеи, в кого мне еще превратиться. Драко же, просто наслаждался моим кислым выражением лица и смеялся. Его идеи превращений были не очень оригинальны и весьма унизительны, поэтому мы на него просто не обращали внимания. На что он, кажется, обиделся. Ну и Мерлин с ним. Сейчас не до того. Вскоре Драко и сам это понял и отнесся к моим тренировкам со всей серьезностью, на которую был способен.

За четыре дня до встречи, к "оттачиванию моих способностей", как называла Гермиона наши тренировки, а по-моему пытки, присоединился Снейп. Если до этого Луна и могла пропустить одну из вечерних или утренних тренировок, то теперь приходила на все. Меня это задело. С каждым днем я все больше убеждался, что Луне нравится Снейп. Но, слава четырем Основателям, ему Луна, на первый взгляд, была совершенно безразлична. А значит, у меня все еще был шанс быть с ней.

Ни тренировки, ни шутки Драко, ни взгляды Луны, бросаемые на Снейпа, ни равнодушие последнего, ничего из этого не добавляло мне оптимизма и уверенности в той авантюре, что мы собирались провернуть. С каждым днем я становился все мрачнее и язвительнее. Обстановка накалялась, и мне, определенно, не нравилась то, чем все может закончиться. Самый радужный вариант: Лорд Волан-де-Морт сдаст все позиции и мне просто нужно будет принять капитуляцию врага. Но был и худший вариант. На самом деле их было несколько. Темный Лорд приходит не один, и все они пускают в меня Аваду Кедавру, в следствии чего я умираю. Другой вариант: Волан-де-Морт приходит без палочки, но свихнувшись и не желая отдавать мне победу, сворачивает мне шею, когда я от него отворачиваюсь. Бррр... Вообще этот вариант предложил Драко, за что я сказал ему самое искренние "спасибо". И тогда я искренне жалел, что не умею убивать взглядом, иначе на один блондинистый труп в мире стало бы больше.

Еще меня очень заботили те две услуги, о которых хочет поговорить Тот-Кого-Нельзя-Называть. Здесь тоже было выдвинуто и отвергнуто много предположений о том, что же ему понадобилось. Северус и Гермиона склонялись к мнению, что одной из услуг будет непреложный обет, но к чему он будет обязывать, мы так и не смогли придумать. Луна еще предложила, что он может заставить меня взять всю вину на себя или заставить убить Дамблдора. Или заманить того в ловушку, чтобы Темный Лорд сам с ним покончил. Драко долго думал тогда и уже перед самым уходом сказал, что его идея покажется нам бредом, но если профессор Снейп рассказал ему историю наших родов, то он мог попросить рассказать о древней магии. Но мы сочли это предложение, действительно странным, ведь если Северус рассказывал своему повелителю о нашей истории, то тот должен знать, что эти знания Метаморфами утеряны давно. Ведь Аархи забрали все книги по древней магии с собой, когда покидали свой дом, что делили раньше с Метаморфами. Поэтому требовать от меня знания по древней магии, о которой Метаморфы только мечтали еще столетиями назад, просто глупо. Драко фыркнул, говоря что он просто предположил, что Лорда могло это заинтересовать, и все.

К общему мнению мы так и не пришли, от чего мое настроение упало ниже нуля и скатилось в цепкие дебри раздражения. Сейчас меня бесило буквально все. И за день до встречи с темным Лордом, которое выпадало как раз на воскресенье, я был похож на маленького злопамятного ежа. Причем в буквальном смысле этого слова. Я превратился в маленького ежа и так ходил, пыхтя и фыркая, по замку всю субботу. Гермиона и Драко таскались вслед за мной, наблюдая, чтобы меня кто-нибудь не задавил или не начал отрабатывать на мне заклинания. Луна опять пропадала. С каждым разом, когда я думал о том, что она может быть рядом со Снейпом, меня бросало в жар и хотелось стать огромным бегемотом, пойти и откусить Снейпу голову. Или вообще перекусить пополам, дабы не смел засматриваться и уводить чужих девушек.

Я и сам не заметил как начал воспринимать Луну не просто как подругу, а как девушку. Тем более, как свою девушку. Мне не хотелось делить ее ни с кем. Просто хотелось знать, что она моя. Моя и только моя.

«Я признаюсь ей в своих чувствах после того, как вернусь со встречи с Волан-де-Мортом», — решил я и одобрительно запыхтел.

Мы, с Гермионой и Дракой, неспешно шагающими за мной и о чем-то болтающими, нарезали очередной круг по окрестностям Хогвартса. Шел первый снег в этом году и ученики высыпали во двор, как грибы после дождя.

«Рано в этом году пошел снег, - подумал я, посмотрев на небо и принюхавшись. Носик обожгло морозом, и я чихнул. — Зима в этом году будет холодная».

Думать о завтрашнем дне не хотелось абсолютно, и я силой гнал грустные мысли из головы. Я пытался рассуждать о погоде, об уроках, учителях и учениках. Когда я думал об этом, само по себе перед глазами всплывало лицо Луны. Она загадочно улыбалась и мечтающим взглядом смотрела куда-то вдаль. Но воображение вновь и вновь играло со мной злую шутку, и поэтому взгляд Луны всегда был направлен на криво усмехающегося профессора Снейпа.

Я тряхнул головой вновь, отгоняя противное ведение. К тому времени мы вышли на поляну, где росла Гремучая Ива. Я посмотрел на другую сторону поляны, за дерево и обомлел. Я не верил, я не хотел верить в то, что увидели мои глаза. Этого не может быть! Это просто невозможно! Почему? Как?

На другой стороне поляны стояли Северус и Луна и целовались! Нет! Нет! И, еще раз, нет! Я ошеломленно фыркнул и попятился назад, тряся головой, пытаясь выкинуть из головы застрявшую там картинку. Я вновь глянул туда, где стояли эти двое. Они все еще целовались. В груди защемило, и появилось такое ощущение, будто в душе образовалась огромная дыра. Не понимая, что я делаю, я превратился в орла и взмыл ввысь.

Я увидел, как выходят из-за деревьев Гермиона и Драко, как они смеются. Но вот Гермиона замечает Северуса с Луной и останавливается. Драко удивленно смотрит на подругу, а потом, проследив за ее взглядом, тоже останавливается. Я вижу, как округляются его глаза, он пытается что-то сказать, но удивление слишком велико и он беззвучно открывает и закрывает рот. Вот Снейп отстраняется от Луны и смотрит в сторону Гермионы и Драко. Я не вижу его выражения лица. Луна тоже смотрит на друзей и только сильнее сжимает ладонь профессора. Все, я больше не могу на это смотреть.

Сильными взмахами крыльев я набрал высоту и, поймав воздушный поток, отправился прочь с роковой поляны. Еще мне казалось, что кто-то смотрит мне в спину, а сквозь шум ветра доносятся голоса, но мне уже было все равно. Осталась лишь боль, обида и равнодушие к своей жизни и будущему.

Я улетел далеко на север, пытаясь увеличить расстояние между мной и Хогвартсом, там где находятся Они. Потом я еще петлял, покорившись воздушному потоку, что нес меня, а когда очнулся, то увидел, что пролетаю над огромным озером. Я узнал это место, однажды я был здесь с Роном и его семьей. Я оказался на месте встречи с Темным Лордом. Я парил над Лохнеским озером.

По огромной спирали, плавно и не торопясь, я начал снижаться выискивая место для ночлега. Уже было довольно холодно, солнце почти село, поэтому сев на берегу озера, я пытался придумать, где лучше всего переночевать и в каком обличье? Посмотрев на озеро, я нашел там свой ответ.

«В конце концов, я еще никогда не принимал такого обличья. Нужно же когда-нибудь попробовать или нет?» — мысленно пытался подбодрить себя я. Потом взлетел, вылетел на середину озера и, зажмурившись, камнем упал в воду. Когда до поверхности оставалось совсем чуть-чуть, виски резануло болью, и я плавно вошел в толщу воды.

Ощущения были странными, но вполне сносными. Открыв глаза, я увидел тусклый подводный мир. Света не хватало и я силился выпучить глаза, чтобы все разглядеть.

«Так вот почему у многих рыб такие выпуклые глаза. Под водой ведь жутко темно и ничего не видно! Тяжела участь рыб, жить почти в вечной темноте. И ведь это просто озеро, а не океан. Все, больше никогда не буду насмехаться над этими немыми подводными созданиями», — размышлял я, плывя в сторону берега. Вернее, я надеялся, что в той стороне находится берег.

Я оказался прав, в той стороне куда я плыл, действительно оказался берег. Пристроившись там, на озерном дне, я уставился в глубь озера, но солнце уже зашло, и темнота сгустилась. И тут же перед глазами вновь вспыхнуло изображение Луны и Северуса. Больно. Больно видеть, как любимая девушка целуется с другим. И ни с кем иным, а с твоим профессором, бывшим врагом и оказывается еще и дальним родственником! Силой воли я отогнал это воспоминание и попытался сосредоточится на завтрашнем дне встречи с Волан-де-Мортом.

В ожидании я провел всю ночь и следующее утро. Когда по моим подсчетом наступило девять часов утра, я превратился в черепаху и медленно выполз на берег. Убедившись, что поблизости никого нет, я стал самим собой и принялся ждать Лорда.

С каждой минутой, я нервничал все больше и больше. Руки тряслись, ладони вспотели. Появилось стойкое желание вновь стать орлом и упорхнуть отсюда куда подальше. И с каждым разом, когда это желание вспыхивало, я отгонял его. Когда терпеть уже не было сил, я был готов сдаться, послышался хлопок аппарации, и передо мной предстал Темный Лорд.

***


— Мальчик-Который-Выжил, — прошипел он и изобразил шутовской поклон.

— Лорд Волан-де-Морт, — я судорожно кивнул, приветствуя его.

Что же, кажется никто не ошибся, все пришли правильно. Это он, а это я. Великая встреча между светлой и темной стороной.

«Или двумя светлыми сторонами?» — проскочила шальная мысль.

— Северус передал, что ты хочешь закончить эту войну миром, маленький Поттер, — с издевкой произнес Лорд. — Но, насколько ты помнишь, у меня были условия. Два из них ты выполнил. Пришел один и без палочки.

Я действительно был один, а палочку закопал в ил, пока ждал Лорда этим утром, но вот как он об этом узнал? Следил что ли?

— Не гадай, как я это узнал, мальчик. За те годы, что я являюсь сильнейшим магом магической Англии, ты мог бы научиться и не таким фокусам.

— Альбус Дамблдор — сильнейший маг! — перебил я его.

— Альбус Дамблдр — всего лишь хитроумный старикашка, Поттер, и ничего более, — прошипел Темный Лорд, и его красные глаза полыхнули огнем.

Я струхнул. Ни к месту вспомнился вариант развития событий, который предположил Драко, там где Лорд голыми руками сворачивает мне шею. Ой как ни к месту, я про это вспомнил.

— Что насчет третьего условия, Гарри? Ты готов поклясться и выполнить для меня две услуги? — он испытывающие смотрел на меня.

— А как я узнаю, что после того как я их выполню, ты не убьешь меня и сдержишь слово, остановишь войну? — голос у меня дрожал, а мысли улетали в разные стороны, как снитчи.

— Тебе придется поверить мне на слово, Поттер, — он усмехнулся. — Я же со своей стороны обещаю выполнить твое третье условие и встать на твою сторону в предстоящей Игре. Между прочим, твое условия весьма недурно дополняет мою вторую услугу, — Темный Лорд ощерился в еще более широкой улыбке.

Он меня, конечно, заинтриговал, но отвечать что-либо не хотелось. Передо мной встал вопрос: «Что же делать? Если я соглашусь, то подписываюсь на самую абсурдную авантюру. А если откажусь, то смысл вообще было сюда приходить и требовать мира. За мир во всем мире нужно чем-то платить. Тем более, если я откажусь, тот иллюзорный шанс, что моим друзьям не придется браться за палочки и сражаться, исчезнет. Да, лучше я соглашусь, и пусть требует с меня, что хочет. Тем более, так Луна сможет быть в безопасности, и даже если мой авантюризм закончится худом... Что же, Снейп сможет ее защитить».

— Хорошо! Говори, что ты от меня хочешь! — я пристально посмотрел в глаза Лорду. Очень хотелось отвести взгляд, только бы не смотреть в эти красные пылающие недобрым огнем глаза, но я пока держался.

— Храбрый Поттер, — просипел Лорд. — Слушай, первая услуга, которую ты мне окажешь, это кровное братство.

Опа-па! Я же говорил, что мой авантюризм до добра не доведет? Говорил? Вот, пожалуйста! И как мы не могли до этого додуматься? Хотя, кто в своем уме вообще мог предположить, что Волан-де-Морт предложит мне такое? Кровное братство —древний ритуал магии крови. На самом деле, в самом процессе нет ничего сложного, но вот те узы, которыми он связывает. Это чертовски плохая услуга.

Когда два человека связаны этими узами, они открыты друг другу полностью. Один становиться опорой другого. Он чувствует тоже, что чувствует другой. Могут слышать мысли друг друга, если захотят ими поделиться со своим "кровным братом". Становятся одним целым, единым существом. Если же с одним что-то происходит, второй может моментально это почувствовать. Если де кого-нибудь из них убивают, то второму не позавидуешь. Как я уже говорил, они становятся опорой друг друга. Сложно объяснить, что происходит со вторым, но представьте себе дом, который стоит только на одной колонне, которая и несет всю его тяжесть. Представили? А теперь, вообразите, что какой-то шутник разрушил эту колонну. Что произойдет с домом? Правильно, он рухнет. Вот тоже самое происходит с тем братом, что остался жив. Нет, он не умирает, продолжает жить. Но та пустота, что поселяется внутри его, когда выбивают из-под него опору, намного страшнее смерти. И вот именно этот тип связи сейчас предлагает мне мой злейший враг.

— А что за вторая услуга? — ожидая худшего, спросил я.

— Вторая, так, ничего особенного, Гарри. Но я расскажу ее тебе, только после того как ты дашь мне ответ на первую мою просьбу.

Я сглотнул, набрал полные легкие воздуха, на миг задержал дыхание, зажмурился и:

— Я согласен!

Ухмылку Лорда я не видел. Услышал только, как он приблизился ко мне, галька хрустела под его ногами. Вот он подошел совсем близко, и я открыл глаза. Я никогда не видел его так близко, даже когда сражался с ним на Турнире Трех Волшебников или потом в Министерстве Магии. И вот сейчас он стоял прямо передо мной.

— Нравлюсь? — хмыкнул он, с интересом наблюдая за моей реакцией.

Я покраснел и отшатнулся, но он удержал меня за руку.

— Не дергайся, это не больно.

Откуда-то из-под мантии он выудил маленький нож и сделал надрез у себя на запястье, потом сделал такой же надрез на моем и приложил свою рану к моей. После запел на неизвестном мне языке. Сама песня, пара фраз, была очень красивой и тягучей. Казалось, прошли года, века, а на самом деле мы стояли не больше полминуты. Когда Лорд закончил петь последнее слово, раны полыхнули изумрудным огнем, руку обожгло холодом и... все. На этом ритуал закончился. Но стоило холоду отступить, как на меня нахлынуло жуткое чувство такой тоски, что захотело обернуться волком и протяжно завыть.

— Контролируй свои чувства, мальчик. Учись отличать собственные чувства от моих, — назидательно сказал мой кровный брат.

Значит, та тоска, которую я только что ощутил, была его, а не моя? Удивительно, просто удивительно! Чуть-чуть освоившись с новыми ощущениями, я вновь посмотрел на Лорда.

— Так что насчет второй услуги? — вновь спросил я.

— Сделай меня Метаморфом.

Вот тут мне стало смешно. Я схватился за живот и чуть не покатился в озеро со смеху. Том скрипнул зубами.

— А-ха-ха-ха! И как ты хо-ха-чешь-ха-ха, что бы я, ха-ха, сделал тебя, — тычок пальцем в сторону "брата", — Метаморфом? А-ха-ха-ха! Укусить, что ли? Так подходи! Ха-ха-ха! Подставляй свою длинную шейку, укушу! — я вновь разразился смехом.

Ну, правда, как он себе это представляет? Я же не вампир, чтобы укусить и сделать его себе подобным.

— Я читал, что Метаморфы обладают этой способностью, — кипел от возмущения Том.

— Может они и могли обращать людей в себе подобных, Том. Но это было очень много веков назад. Поверь, я просто не знаю как это сделать, поэтому проси что-нибудь другое, — я махнул рукой, размазывая слезы по щекам. Ну и повеселил же меня Лорд.

— Северус говорил, что это, наверняка, возможно с помощью вашей древней магии.

— Да, возможно, наверное. Вот только , тут есть ма-а-аленькая проблема. Книги по этой древней магии забрали с собой Аархи, когда отделились от Метаморфов, поэтому о никакой запретной магии мой род не мог мечтать уже многие столетия. Только Аархи знали где хранятся книги. Поэтому тут разговор не ко мне, а к Снейпу.

Темный Лорд задумался.

— Хорошо, но как только вы найдете книги, клянись, что сделаешь меня таким же как ты! И помни, клятву данную кровному брату, нельзя нарушить.

— Хорошо, я клянусь, что как только мы добудем книги по древней магии и я разберусь как обращать людей в себе подобных, я обращу тебя, — не думая ляпнул я. А когда подумал, было уже поздно, я поклялся и, как сказал Лорд, клятву эту нарушить нельзя. Я опять влип по собственной глупости! Ну кто меня за язык тянул! Ладно, что сказано, то сказано.

— Теперь твоя очередь выполнять обещания, Том! Война должна быть остановлена!

— Она уже остановлена, брат, — Лорд ухмыльнулся. — Еще до встречи с тобой я отозвал всех Пожирателей.

Я удивленно вскинул бровь. Этот жест не остался не замеченным им.

— Я знал, что ты будешь умным мальчиком и все сделаешь правильно. Поэтому я помогу тебе в вашей предстоящей Игре.

— А какой тебе интерес в этой Игре? Кроме превращения в Метаморфа.

— Хочу поквитаться со старым должником, — глаза Лорда вновь полыхнули огнем.

Не хотелось бы мне быть этим самым должником, уж больно сильно Том хотел расплаты.

«За пару часов до того, как я пошел в его дом, я столкнулся с Альбусом Дамблдором, и у нас была дуэль. Он наложил на меня Империус и приказал убить родителей мальчика. Сделав того героем-победителем, а меня — проигравшим», — всплыло у меня в голове воспоминание. Те самые слова, что сказал мне Том, когда я был в образе ягненка.

— Неужели он имеет в виду Дамболдора, — пробурчал себе под нос я, размышляя о личности должника и не ожидая ответа, но получил его.

— Верно, мальчик мой. Он имеет в виду меня, — раздалось справа от нас.

Мы резко развернулись и увидели Дамблдора во главе со всем Орденом Феникса.

— Профессор Дамблдор!

— Альбус-с-с! — вместе выдохнули мы. А члены Ордена уже подняли палочки, с которых сорвались первые разноцветные лучи заклинаний начинающегося сражения.