Глава 11 глава.
Приближался Новый год, и это был её первый Новый год вне стен института. Как она и хотела, она посвятила свою жизнь служению Родине. Но вот проблема, сейчас она находится в Петербурге, а муж и подруги в Москве. Встретить Новый год с императрицей её обязанность, а с родными и близкими – желание. Ведь она так по всем им соскучилась. Но больше всех по своему мужу – Сергею Шестакову. Вы уже поняли о ком я пишу? Да, об Асе Черневской. Только теперь она уже Шестакова. Не имея подруг, кроме Марии Александровны, Ася заимела привычку писать свои мысли в дневник. И сейчас она занималась именно этим.
«27 декабря 1878 год.
Господи, как я устала от всего этого. Здесь, при дворе, никто не слушает меня, хотя зачастую я оказываюсь права. Когда же они начнут считаться со мной? Слава Богу, Мария Александровна всегда меня поддерживает. Только ей я могу довериться, рассказать обо всем, что у меня на душе. Вот сейчас меня тревожит мысль, где встречать Новый год. Я обязана быть рядом с императрицей. Я должна защищать её. Но, о Господи, как я скучаю по Серёже, по девочкам, по родителям. Как же я хочу поскорее их увидеть. Ещё я очень хочу увидеть Константина Николаевича. Он и Мария Александровна всегда на моей стороне. Они не называют меня «взбалмошной девчонкой», не считают меня «пустой и бесполезной». Я устала. Я просто хочу уехать в Москву. И верю, что, если я покину этот город хоть на немного, все забудется, уляжется и мне станет легче».
- Ася, милая, - как всегда со своим немецким акцентом сказала императрица, прервав занятие девушки, - ты грустишь. Что у тебя в голове?
- Это не так важно, Ваше Величество.
- Я же вижу, что ты о чем-то задумалась. Расскажи мне, ты же знаешь, я всегда тебе помогу.
- Я не знаю, стоит ли говорить об этом, - сказала Ася, - но я очень соскучилась по своим родным. Я понимаю, что мой долг находиться рядом с вами в новогоднюю ночь, следить за вашей безопасностью. Но я больше не могу здесь быть. Его Величество, фрейлины, граф Толстой просто ненавидят меня. Почему? Что я им сделала? Им не нравится то, что мои суждения верны? Я ведь просто хочу, чтобы все было в порядке, - выбросила Ася. На её глазах вдруг появились слёзы…
- Анастасия, я прошу вас, успокойтесь. - сказала Мария Александровна, – Я обещаю вам, я что-нибудь придумаю. А сейчас ложитесь-ка спать, моя дорогая.
Императрица помогла Асе раздеться и уложила её в кровать. Да, они с Асей были лучшими подругами, по крайней мере так считала Мария Александровна, поэтому она нисколько не стеснялась помогать Асе. Она ушла. А Ася опять осталась одна наедине со своими мыслями.
Она уже почти засыпала, как вдруг послышались чьи-то шаги. Эти шаги приближались к её комнате. Вдруг дверь открылась, и в комнату Аси зашел Александр Николаевич. Сколько ужаса, испуга было в Асиных глазах.
- Ваше Величество? Но…
- Да, Анастасия, это я, - быстро проговорил Александр.
- Но, - опять повторила Ася, - что вы делаете в моей комнате? Тем более ночью?
- Ася, я пришел извиниться перед вами. – Глаза девушки были полны недоумения, - Да, я хочу извиниться за все то, что я сделал вам, извиниться за то, как относился к вам ранее…
- То есть сейчас вы изменились ко мне? – перебила его Ася.
- Ася, не перебивайте меня, пожалуйста. Я хочу сказать вам что-то очень важное.
Ну разве можно было не понять, что хочет сказать Александр Анастасии? Ася, естественно, поняла его сразу же.
- Ваше Величество, я прошу вас, не продолжайте… Позвольте мне уехать.
- Уехать? Но как же ваша служба?
- Я знаю, но находиться здесь более я просто не могу. Пожалуйста, можно мне забыть о службе хотя бы на 2 недели?
- Ася, я…
- Остановитесь! Не надо! Прекратите! Я не хочу ничего слышать! Я замужем! И я люблю своего мужа! – прокричала Ася, опять же перебив императора.
- Ася, с тех пор, как вы назначены на службу, я все больше узнаю в вас свою первую любовь, которая, как оказалось, все ещё живет во мне. Вы, Ася, очень похожи на Елену. Елену Суранову. Как я любил её… Как она любила меня… Мне казалось, что все в прошлом. Теперь я император, и мне не до всех этих любовных историй. Мне казалось, я люблю Марию, свою жену. Но увидев вас, во мне проснулись старые чувства, которые я был не в силах усмирить. Простите меня, Ася, за то, что я был так жесток к вам. Таким способом я хотел доказать вам, нет, себе, что не люблю вас. Но это не так. Я люблю вас, Ася. С самого первого дня, как вы пришли во дворец. Я больше не в силах молчать. Я люблю вас, Ася, всем сердцем люблю.
- Нет. Нет. Нет, - быстро прошептала Ася. - Этого просто не может быть! Как же Мария Александровна? Она любит вас! А я… Я люблю своего мужа. Но вы… Вы любите не меня, а ту девушку, Елену. Просто я очень похожа на неё. Но не меня, не меня вы любите. Вам просто так кажется.
Они сидели молча минуты три. Ася, опустив глаза, думала о чем-то. Сейчас ей ещё больше хотелось уехать. И уехать навсегда. Чтобы больше никогда не видеть Александра. А он сидел и смотрел на неё. Она была так прекрасна, так свежа и юна. Он любил ЕЁ, в этом он был точно уверен. Александр изучал Асю своими тёмными глазами: справа на шее была родинка, на левой руке между большим и указательным пальцем – шрам. Откуда он? Александр был обязан это у неё узнать.
- Александр Николаевич, я прошу вас, - вдруг заговорила Ася, - отпустите меня в Москву. Там мне будет легче всё это принять и осознать. Я очень устала и просто хочу отдохнуть.
- Я подумаю над этим. Но вообще-то это решает моя жена. Поговорите с ней. Спокойной ночи, Ася, - вот так холодно закончил он и ушёл.
Ася ещё с час лежала в постели и думала о признании Александра. «Спокойной ночи, Ася,» - эти слова почему-то запомнились ей больше чем те, где он говорит ей о своей любви. Мысли то и дело забегали в её молодую головку и выбегали обратно. Сколько их было этой ночью? Ася на столько измучилась этими мыслями, что не заметно для самой себя уснула. Этот сон должен быть исцеляющим для неё, он должен всё решить, определить, что ей делать дальше. Ася должна проснуться с новыми силами прожить ещё один день там, где, как ей казалось раньше, она всегда будет спокойна.
Глава 2Глава 2.
Мороз опять оставил причудливые узоры на окнах. Ася с утра очень любила их рассматривать. Ей казалось, что в этих узорах есть какой-то смысл. Сейчас она думала, что такие резкие линии предсказывают ей крутые повороты судьбы. Ася отошла от окна и заметила маленькую тетрадочку у себя на столе – это был ее дневник. Подумав, что давно ничего не писала, девушка села, взяла перо, окунула его в чернильницу и стала писать:
«15 января 1879 год.
Я дома. И безгранично этому рада. Новый год я встретила в Москве вместе со своей семьей – мужем, нашими родителями, девочками из института и Марией Александровной. Да, она тоже моя семья.
Я никак не могу забыть то, что сказал мне Александр Николаевич. Не было ни дня, чтобы я не думала об этом. Честно говоря, мне даже стыдно перед Мари (она разрешила мне так ее называть). Нужно как-то поговорить с императором, объяснить ему все, но, боюсь, это будет очень трудно».
В это время в комнату зашел Сережа. Увидев свою любимую жену в легком пеньюаре, он понял, как соскучился по ней, как страстно желает ее. Сережа подошел к Асе сзади, положил свои руки ей на плечи, нежно поцеловал в голову. Волосы девушки пахли летом – любимым временем года Сережи.
- О чем пишешь? – тихо спросил Сережа.
- Это тайна. Тайна в личный дневник, - ответила Ася.
- Я очень люблю тебя, - еще тише прошептал Сережа и поцеловал свою жену.
Сережа осторожно взял Асю на руки по положил на кровать. В глазах девушки таился страх. И желание. «Мне нечего бояться, все это уже было», - думала она. Сережа, понимая, что его жена боится, нежно поцеловал ее. Страх по чуть-чуть стал исчезать из глаз девушки. Она страстно обняла своего мужа, а тот стал целовать ее в шею, опускаясь все ниже и ниже…
***
- Почему вы опоздали к завтраку? – спросил Федор Михайлович, отец Аси. Он всегда был очень строг к своей единственной дочери, но девушка знала, что за этой строгостью скрывается огромная любовь к ней.
- Ну-у, дело молодое, Федор Михайлович, - ответил Петр Ильич, отец Сережи.
Смущенная Ася тихо села за стол и даже не поцеловала отца, как она всегда это делала. Ей казалось, что сейчас она сгорит со стыда, но тут же успокаивала себя тем, что Сергей – ее законный муж, и ей нечего переживать.
К обеду Федор Михайлович подобрел и уже разговаривал с Сережей и сватом об охоте. А Ася, Катя, подруга из института и сестра Сережи, Елизавета Александровна, свекровь, и Надежда Сергеевна, мать Аси, вышивали и делились разными секретами. Но Ася была как будто не там, она витала в облаках. Черных облаках. В тучах. Ей опять вспомнился тот вечер, когда Александр Николаевич пришел к ней в комнату. Как же Асе хотелось забыть тот день, но мысли о том, что скоро придется возвращаться в Петербург пугали ее.
***
Был уже конец января, но морозы стояли крепкие. Ася по-прежнему находилась в Москве. Здесь ей было спокойно, она потихоньку стала забывать о Петербурге вообще, хотя прекрасно понимала, что скоро придется возвращаться обратно. Но кое-что все-таки беспокоило девушку, хоть она и не была в этом окончательно уверена. Асе казалось, что она беременна. По всем признакам так и было. Поэтому 30 января, когда все еще спали, Ася тихонько оделась и отправилась к врачу.
- Когда у вас были последние менструации? – спросил доктор.
- С 10 по 13 января, - смущенно ответила Ася.
- Когда у вас была последняя близость с мужчиной?
- 15 января.
- Ложитесь, мне нужно вас осмотреть, - приказал доктор.
Ася легла. Минут 15 доктор осматривал ее, и она уже начала волноваться. Но тут мужчина сказал: «Поздравляю, вы беременны!». Слезы радости, с которым девушка не смогла справиться, появились на ее глазах. Да, она была беременна!
***
«30 января 1879 год.
Врач сказал мне, что я беременна. Осталось только сказать Сереже и домашним. Представляю, как они обрадуются.
Я очень счастлива, тем более, что до этого у нас с Сережей не получалось забеременеть. Мне уже кажется, что я чувствую ребеночка, хотя он еще очень маленький. Роды назначены на конец сентября. Я с нетерпением жду этого момента, когда наш с Сережей малыш появится на свет!»
Сделав очередную запись в своем дневнике, Ася тихонечко села на край кровати и принялась наблюдать за любимым мужем, который стал просыпаться.
- Доброе утро, любимый, - сказала Ася и поцеловала мужа.
- Ты уже встала? Почему так рано? – спросил Сергей.
- Мне нужно было в больницу.
- Зачем?
- Сережа… Я БЕРЕМЕННА! – восторженно ответила Ася.
- АСЯ!.. АСЯ!!! КАК ЖЕ Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! – почти кричал Сережа. Он кружил жену на руках по всей комнате. Таким счастливым Ася видела Сергея лишь в день свадьбы. На крики из комнаты будущих родителей прибежали остальные члены семьи.
- Что случилось? Что за крики с утра? – все так же строго спросил Федор Михайлович
- МЫ БЕРЕМЕННЫ!!! У НАС БУДЕТ РЕБЕНОК!!! – все так же от радости прокричал Сережа.
Ася даже представить себе не могла, что все домашние так отреагируют на новость о беременности. Елизавета Александровна чуть не упала в обморок. Петр Ильич поздравлял будущих родителей. Надежда Сергеевна плакала от счастья. Катя обнимала всех и каждого. Но больше всех был рад отец Аси. Он забрал дочь с рук Сергей и сам стал кружить ее. А когда поставил на ноги сразу пошел к свату, с которым начал придумывать имя для будущего внука (он был уверен, что родится именно мальчик).
В таком радостном, счастливом настроении Шестаковы и Черневские жили каждый день. Они всё готовились к рождению малыша, хотя срок был еще лишь несколько недель.
Глава 3Глава 3.
Маленький, но приятный отпуск Анастасии Шестаковой подошел к концу. Вот уже 3 недели девушка живет во дворце. Это значит, что вокруг нее и Мари опять вьются сплетни. Меньше всего Асе сейчас хочется обращать на них внимание. Она готовится стать матерью – ей не до этих низостей. Но, увы, дворец живет сплетнями.
***
«21 февраля 1879 года.
Я живу воспоминаниями. Воспоминаниями о Москве. Только сейчас я поняла, что именно там мой дом. Там все дорогие мне люди. Но я не могу бросить Марию Александровну. Хотя все равно придется. Думаю, когда срок будет 24-25 недель, я вернусь в Москву. И пробуду там до тех пор, пока малыш не подрастет.
Сейчас я думаю только о своем ребеночке. Я хочу, чтобы он был здоровым. Мы с Сережей будем его сильно-сильно любить и сделаем все, чтобы он был счастливым.
Я очень хочу мальчика. И Сережа тоже. Я хочу назвать его Родионом, а Сережа – Владимиром. Катя мне сказала, что мой вариант мужу тоже нравится. Так что, наверное, вопрос с именем мальчика решен. Ну, а о девочке мы не думали. У нас еще будет время».
***
Ася шла по коридору. Вдруг откуда ни возьмись на ее пути появился граф Дмитрий Евгеньевич Толстой. Тот самый, который вместе с императором считает Асю «взбалмошной девчонкой». Хотя насчет Александра Николаевича теперь можно усомниться.
- О… Ася, - пропел Толстой своим противным голосом, - я как раз о вас думал.
- Интересно, зачем это ВЫ думали обо мне, - с ненавистью выдавила Ася.
- Ну а почему нет? О такой девушке, как вы, хочется думать всегда. А если есть возможность, то и прикасаться к ней, - тут Толстой приблизился к Асе, положил свою руку ей на талию и, якобы случайно, стал опускать руку ниже и ниже.
- Что вы себе позволяете?! – прокричала Ася – Не забывайте: у меня есть муж!
В этот момент перед глазами Аси все закружилось, ноги стали ватными, в итоге она упала в обморок. Не совсем упала… Ее поймал-таки граф Толстой, отнес в ближайшую комнату и привел в чувства.
- Ася, что с вами? Вы больны? – спросил он. На глазах графа был испуг, не понимание, он словно переживал за Асю, но девушка была все так же настроена против него.
- Вам какое дело? Помнится, еще в декабре вы нисколько не считались со мной? – со злостью сказала Ася.
- Ай-яй, как нехорошо. Я тут вас спасаю, а вы все нос воротите. Можно, вообще-то, и спасибо сказать.
- Спасибо. Я пойду, - скороговоркой ответила девушка.
- Что вот так и уйдете? Даже не скажете причину своего обморока?
- Я беременна.
Ася гордо поднялась с кушетки и вышла из комнаты. За ней побежал Дмитрий Евгеньевич, чего девушка никак не ожидала.
- Ася, а кто отец?
- Глупый вопрос!
- Ну да, простите, не сообразил. И какой срок?
- ВАМ какое дело? – остановилась Ася.
- Я люблю вас.
- И вы тоже? – удивилась Ася.
- В смысле?
- Да так. Разрешите, я пойду – меня ждет Мария Александровна.
***
Граф Дмитрий Евгеньевич Толстой – завидный жених не только Петербурга, но и Москвы. Ему всего 28 лет, но он уже один из приближенных императора. Мать Толстого умерла, когда ему было 17, а отец через 2 года. Родители оставили единственному сыну огромное состояние, которым он, к удивлению, распоряжался с умом. Дмитрий начал военную службу еще при родителях, но после их смерти решил уйти во дворец. Благодаря своим умственным и политическим способностям Александр Николаевич заметил его и приблизил к себе. Толстой еще ни разу не подвел своего государя.
Дмитрий был красив собой. Темные волосы и карие глаза сводили с ума многих девушек. Но он почему-то никем не увлекался всерьез. Хотя нет, был у него один серьезный роман с княгиней Разумовской. Но она умерла, 65 лет было, бедняжке. В свете никто до сих пор не понимает, в чем же соль этих отношений. Но Дмитрий Евгеньевич долгое время переживал, и с тех пор больше ни на одну девушку не смотрел, видимо и правда, любил.
***
- Ася, почему ты так долго?
- Простите, ваше императорское величество, мне сделалось дурно.
- Ну что ты, моя милая, к чему эти официальности.
- Простите, Мари. Вы хотели поговорить со мной?
- Да. Ася, ты знаешь, в последнее время мне кажется, что мой муж совсем охладел ко мне. Он даже не смотрит в мою сторону. Как думаешь, он завел очередную интрижку?
- Эмм, не знаю, Мари. Я толком не разговаривала с императором после приезда. Не думаю, что он вас разлюбил, просто привык, что был один, - кое-как придумала Ася. Нет, она однозначно не могла продолжать этот разговор, ведь она-то знает в чем причина холодности отношений Мари и императора. – Я думаю, вам нужно взять все в свои руки. Может, он отвык от вашей ласки, поэтому и сторонится вас.
- Оо, я поняла тебя, Ася, спасибо. Ну как ты сама? Тебе не тяжело? Может, лучше ты вернешься в Москву?
- Нет-нет, Мари. Мой долг быть с вами… И желание. Пока я могу вам чем-то помочь, я буду с вами. А хотите новость?
- Ну если только она хорошая, - улыбнулась Мари.
- Граф Толстой признался мне в любви! Как думаете, это правда, или очередное издевательство надо мной?
- Я знала, что он к вам не ровно дышит. А если он признался в своих чувствах, то дело серьезное. Он настроен решительно.
- Что мне делать, Мари?
- Пожалуй, нужно объясниться с ним.
«И с ним тоже… Этого я никак не ожидала. Видимо в Москву я уеду раньше. Поскорее от всех этих интриг», - подумала про себя Ася.
***
Этой ночью Ася долго не могла уснуть. Она думала о признании Толстого и невольно вспоминала Александра Николаевича. С ними обоими ей нужно поговорить, объяснить, что ничего в ответ они ждать не могут. Ася очень честная девушка. И умная, недаром Институт благородных девиц она закончила с золотым шифром. Она с детства знала, чем будет заниматься, во сколько выйдет замуж, во сколько родит детей, и сколько их будет. Все это было спланировано ею еще в 16. Сейчас Асе 19, и она никак не ожидала, что сразу после окончания института выйдет замуж и забеременеет. Она представляла себе жизнь во дворце совершенно иной, благородной что ли. Но, к сожалению, во всем дворце лишь 2 благородных человека – она и Мари. Так, незаметно для самой себя, планы о будущей жизни начали рушиться. Но несмотря ни на что, Ася родит прекрасного ребенка, и не одного, проживет с любимым мужем долгую и счастливую жизнь.
Глава 4Глава 4.
Во дворце какой-то беспорядок. Все суетятся, бегают, что-то решают. Впрочем, ничего особенного. Ведь уже совсем скоро состоится бал. Именно по этому случаю Александр Николаевич и позвал к себе Асю.
- Ася, милая… - начал он, но девушка его перебила.
- Ваше величество, я прошу вас… не называйте меня так.
- Хорошо. Анастасия, я прошу вас помочь мне, - тут Александр потупился, задумался. – Не совсем мне. Скорее моей дочери. Вы уже знаете, что 28 февраля во дворце будет был. Этот бал станет первым балом Анны. Я хочу, чтобы именно вы помогли ей подготовиться – выбрать платье, прическу… ну и что там еще нужно. В общем, пожалуйста, Анастасия, не откажите в помощи юной леди в подготовке к столь важному в ее жизни мероприятию. Тем более что вы сами не так давно были на ее месте.
- Ах, вот в чем дело. Ваше величество, я прошу вас извинить меня. Я с удовольствием помогу Анне, - радостно пропела Ася.
Выйдя из кабинета императора Ася, к удивлению, сразу встретила Анну, девушку необыкновенной красоты. Волосы у Анны каштановые, в завитках. Глаза зеленые, наполненные жизнью. Веснушки едва покрывали ее милое личико. Девушка была такой стройной, легкой, казалось, в ней есть только прекрасная, чистая душа. Она еще совсем ребенок, невинный ребенок. Но ей уже 16, и прямо на балу для нее откроется совершенно иная, взрослая жизнь со своими тайнами, интригами, загадками.
- Анна, - позвала Ася девушку, - ваш отец попросил меня помочь вам подготовиться к предстоящему балу.
- Асенька, я так рада, что именно вы будете моим наставником, - без грамма лжи произнесла девушка. – Ну что, когда мы начнем?
- Думаю, для начала нам нужно выбрать платье. Я знаю один магазинчик, там платья прямо из Парижа, причем в единственном экземпляре. Пойдем?
- Пойдем! Только, думаю, без охраны меня не отпустят…
- Эмм. Ну я же фрейлина. Я защищаю императрицу, значит и тебя смогу защитить. Ты иди собирайся, а я улажу этот вопрос с императором. Через 20 минут встретимся на первом этаже у большой картины.
***
Солнце светила так, словно уже наступила весна. Снега становилось все меньше и меньше. Легкий ветерок обдувал щечки девушек. Они шли по проспекту без охраны, наслаждаясь минутами свободы. К счастью, Анну на улице не узнавали. Вот девушки подошли к большому магазину с огромными окнами, на вывеске красивыми буквами выведено «Robes de Paris». Внутри было много света, шикарные платья красовались там и тут.
- Лучшим вариантом для первого бала будет воздушное, легкое платье пастельных тонов: белое, персиковое, голубое, бежевое, если хочешь, нежно-желтое, - начала Ася.
- А какое было у тебя?
- Персиковое… - сказала Ася и погрузилась в воспоминания.
- Здесь так красиво. Нужно обязательно померять как можно больше платьев, - пела от восторга Анна. Ася восхищалась наивностью, доверчивостью, живостью этой девчушки. При ее виде она невольно вспоминала себя в институте и все, что с ним связано. Это были прекрасные воспоминания, таящиеся глубоко в сердце.
Примерку начали с белого платья, которое идеально сидело на стройной фигуре Анны.
- Ну как тебе, Ася? Нравится?
- Очень нравится, но одним платьем сыт не будешь, - посмеялись девушки. Ася решила выбрать платье и себе.
Выбор теперь уже двух платьев шел полным ходом. В конце концов девушки определились и пошли к кассе. Там стояла дама лет 40, но она выглядела довольно молодо, у нее почти не было морщин. Звонкий голос и яркие глаза делали ее прекрасной. Но…
- Ася, эта женщина тебе случайно не родственница? – заметила Анна.
- Нет, а что? – удивилась Ася.
- Вы так похожи…
- Девушки, вы готовы заплатить за покупки? – поинтересовалась женщина, когда подошла очередь Аси и Анны.
- Да, конечно, - сказала Ася.
- Вы собираетесь на бал?
- Нас пригласила во дворец. Говорят, на балу император представит свою дочь, - с твердой уверенностью говорила Ася.
- О, кажется, нам с мужем тоже пришло приглашение. Будем рады увидеть вас там в наших платьях, - улыбнулась женщина. – Кстати, меня зовут Елена.
***
- Нет, ты видела, как вы похожи? Почти одно лицо. Как будто это твоя мама или старшая сестра, - Анна все еще была в легком шоке.
- Да брось ты, Анна, нисколько мы не похожи, - спорила Ася.
Когда девушки вернулись во дворец, Ася пошла в свою комнату, положила покупки, разделась. Но все это время она и сама была в шоке. Да, она действительно была очень похожа на ту женщину. Елену…
«23 февраля 1879 года.
Я ходила с Анной в магазин платьев… Кто эта женщина?.. Елена… Мне кажется, что я знаю эту историю, но не могу вспомнить… Кто она? И почему мы там похожи?.. Елена… Елена…»
И тут словно ангел пропел: «Вы, Ася, очень похожи на Елену. Елену Суранову. Как я любил её… Как она любила меня…»
«О Господи, я поняла! Ну конечно! Елена Суранова, первая любовь императора! Стоп! Она будет на балу… Это хорошо или плохо? Я не знаю… Может, мне стоит прямо сейчас пойти к Александру и объясниться с ним? Да, так я и сделаю…»
Ася сразу пошла в кабинет императора. Девушка постучалась, вошла. Несмотря на поздний час, Александр был все еще там.
- Ася, это вы? – глаза Александра засветились от счастья. – Как ваш поход в магазин? Удачно?
- Да, ваше величество. Но я пришла сюда не за этим, - Ася помолчала. – Я пришла объясниться с вами.
- Что это значит?
- Не перебивайте, пожалуйста! Однажды я выслушала вас, теперь ваш черед, - девушка молчала, собираясь с мыслями. – Александр Николаевич, поймите меня, я не из тех женщин, что крутят романы. Я была, есть и буду верна своему мужу. Я беспредельно люблю и уважаю его. Но вы должны понимать, что между нами никогда ничего не может быть. Никогда. Я благодарна вам, что вы позволили мне быть фрейлиной несмотря на замужество. Я уважаю вас как своего государя. Для меня все, что происходит во дворце, это работа. На этой работе я познакомилась со многими уважаемыми людьми, была во многих странах. Именно благодаря этой работе Мария Александровна и ваша дочь Анна стали мне подругами. Но скоро я лишусь всего этого… Я буду вынуждена оставить любимую службу и друзей навсегда… Я жду ребенка. Надеюсь, вы позволите мне насладиться службой еще 5 месяцев. После этого я уйду, и больше вы никогда не увидите меня. Я прошу вас, забудьте о своих чувствах ко мне, они ошибочны, это все только мираж. Будьте благоразумны. В конце концов, ведь у вас есть жена, которая всем сердцем любит вас. И, между прочим, она очень переживает, что вы охладели к ней. Я прошу вас, забудьте меня и вспомните то, как вы любили свою жену…
Ася закончила. Закончила и выбежала из кабинета. По ее щекам катились слезы. Наконец-то она сделала это. Теперь остался еще один «ухажер». Бедная Ася, сколько выпало на ее плечи. Сейчас ей как никогда нужна поддержка мужа. Будь он здесь, все было бы по-другому…
Глава 5Глава 5.
Кружатся, кружатся, кружатся, кружатся… Это первый бал Великой княжны Анны. Она так прекрасна, чиста и хороша собой, что ее ангажировали уже на 5 танцев вперед. Нет ни одного молодого свободного кавалера, который бы не хотел вальсировать с ней. Это удивительное платье цвета морской волны подчеркивает ее милые глазки. Вот опять заиграла музыка. Вальс. Она танцует его с молодым юнкером, сыном генерала. Но из его рук княжну забирает второй кавалер, а от него – третий… Но что это? Анна танцует с графом Толстым? И что значат его счастливая улыбка, сверкающие глаза? Неужели он влюбился в молодую княжну? Если так, то это даже хорошо. Для Аси. Кстати об Асе. Где она? И почему все не танцующие дамы так пожирающе-жадно смотрят на главный вход? Это идет наша милая Ася. На ней красивое персиковое платье, прямо как на ее первом балу. Животика пока не видно, и мало кто из присутствующих знает, что девушка беременна. Никто не представляет, как тяжело ей идти в этом туго затянутом платье, как трудно ей держать спину. Никто не знает, что она больше не может делать поклоны-реверансы. Но Ася - девушка с твердым, решительным, стойким характером. Она сказала себе, что выйдет в зал и станцует хотя бы один вальс. И вот она это делает. На вальс ее пригласил император.
- Вы прекрасны, Ася, - оценил Александр Николаевич.
- Спасибо, - тихо ответила Ася.
- Спасибо ВАМ за то, что сдержали свое слово, подготовили Анну к балу. Она прекрасна сегодня. И это целиком и полностью ваша заслуга.
- Не преувеличивайте, Николай Александрович, я лишь выполняла ваше поручение.
Они продолжали кружиться в этом сказочном вальсе. Внимание окружающих было устремлено на 2 пары – император и Ася, Анна и граф Толстой. Асе сделалось дурно, и император проводил ее на кресло. Посидев пару минут, девушка удалилась в свою комнату. А пары продолжали кружиться… Между Анной и Дмитрием явно установилась связь. Эти двое были постоянно вместе, они танцевали, шутили, разговаривали. Главное, они смотрела друг на друга влюбленными глазами. Начался новый танец, княжна отказала всем кавалерам ради графа. Николай Александрович танцевал со своей женой. Кажется, у них все стало в порядке. Но танец закончился. Император, увидев Асю, поспешил к ней, чтобы поинтересоваться ее здоровьем.
- Ася, вам уже лучше? – спросил он, остановив ее за руку.
- Не думала, что ты когда-нибудь спутаешь меня с кем-либо, - сказала девушка, обернувшись. Но это была не Ася. Это была Елена.
Александр схватил ее за руку и быстро вывел из зала. Эти двое долго шли по нескончаемым коридорам дворца. В результате они оказались в комнате, в которую почти никто никогда не заходил.
- Откуда ты вдруг взялась? – начал Александр.
- Ты не рад меня видеть? Помнится, при нашей последней встрече ты сказал, что будешь любить меня всю свою жизнь.
- Так и есть, - подтвердил Александр.
- Ну да, конечно, - смешно ответила Елена. – Красавица жена, пятеро детей, еще и Ася… Просто образцовая любовь до гроба.
- Зачем ты издеваешься надо мной?
- Нет, милый Саша, я не издеваюсь… Я все так же люблю тебя. Пылко и горячо, помнишь?
«Пылко и горячо»… Эти слова вдруг пронеслись в памяти императора. Они с Еленой стоят в заброшенном садике, идет дождь. «Пылко и горячо», - говорит тогда еще 18-летняя Леночка. «Пылко и горячо», - повторяет Саша. Что изменилось с тех пор? Они постарели, обзавелись семьями, детьми, изменились интересы, взгляды на жизнь. Не изменилась лишь любовь. Да, хватило всего одной встречи, чтобы чувства вспыхнули вновь с еще большей силой, страстью. Им не нужно ничего. Им не нужен никто. Поцелуй огромной, нескончаемой любви объединил две души. Но оставим двух, вновь обретенных любовь, наедине с собой и перенесемся в комнату к Асе. Девушка гуже готовится отойти ко сну. Она распустила свои великолепные темные волосы, сменила праздничное платье, на легкий пеньюар. Вдруг вспомнив, что еще не сделана запись в дневники, она садится за стол, берет карандаш и начинает писать:
«28 февраля 1879 года.
Сегодня прекрасный день. День решения всех проблем. Графу Толстому, видимо, понравилась Анна, а он понравился ей. Александр Николаевич наверняка встретился с Еленой Сурановой. Быть может, они сейчас вдвоем, и им хорошо. Но больше всего хорошо мне. Потому что по сути я ничего не сделала, а проблемы решились сами собой. Но мне жаль Мари. Она так любит своего мужа, который совсем недавно признался мне в любви, а сейчас он, наверное, целует любовь всей своей жизни. Я бы не смогла простить такое Сереже. Я бы не смогла смотреть ему в глаза, если бы изменила. Но слава Богу, что в нашей семье нет всех этих измен, интрижек, сплетен.
Я очень люблю своего мужа, буду до конца жизни с ним. Мы воспитаем прекрасным детишек. Их будет много, они будут радовать нас каждый день».
