Механизм вселенной

Глава 1 Знамение

Каждое пятое столетие для галактики — это одно из величайших и масштабных происшествий во всей истории. Именно в этот временной период каждая из планет познает переживания, страх и гордость за тех, кто поддерживает магический баланс во всей вселенной.

***



Утреннюю тишину в спальне нарушил надоедливый вибро-звук. Шиничи спрятал нос в подушку, а через несколько секунд все-таки потянулся к телефону. На дисплее высветился сигнал будильника, который звучал уже почти в десятый раз, а затем и время.
—Ничего не меняется, — спокойно ответил он, — Я снова опаздываю.
Не застелив кровать, парень лениво чистит зубы. На голове полный бардак из светлых волос, след подушки на лице, и только пронзительные красные глаза делают из Шиничи Айкадзавы более или менее серьезного парня. Плюнув на внешний вид, он кое-как натягивает форму старшей школы при Токийском университете и, по пути забирая рюкзак, в котором со вчерашнего дня содержимое не изменилось, выходит на улицу.
В школе полнейшая тишина, ведь уроки идут уже полчаса. В коридорах никого нет, поэтому в одиночестве Шиничи доходит до нужного класса и без какого-либо стука открывает дверь. Как только он появляется на пороге, учитель и все учащиеся затихают и начинают искоса смотреть на парня, поведение которого каждый раз вводит их в недоумение. Он без лишних слов идет к своей последней парте, проходя между рядами, откуда только и слышится недовольный шепот и смешки. Учитель, привыкший к поведению этого парня.
На обеденном перерыве класс почти опустел, как и всегда. Шиничи слепило глаза яркое солнце, пока он наблюдал с окна третьего этажа.
—Айкадзава, чем ты ночью занимаешься, если каждый раз умудряешься опоздать? — пытаясь поддеть, спросил один из его одноклассников.
Шиничи, не поворачивая головы, лишь угрюмо отвечает:
—Отвали, — сказал он, — или снова повторится вчерашний день, если ты его еще не забыл, конечно.
Тот не стал продолжать, лишь сделал вид, что ни капли не испугался и продолжил придирки к другим.
После окончания уроков, Шиничи вылетел из кабинета, успев на ходу проронить еще несколько глупых шуток. Решив, что возвращаться домой слишком скучно, он направился к лестнице, ведущей на крышу. Оказавшись наверху, парень снова прикрыл глаза от яркого летнего солнца. Однако через несколько секунд, он поежился от непривычно холодного ветра. Открыв глаза и посмотрев на небо, Шиничи удивленно наблюдал странное для Земли природное явление: небо прямо на глазах затянуло тучами серо-фиолетового цвета, показалась молния и, словно прямо возле его уха, загремел гром. Начался мощнейший ливень, люди, которых можно было разглядеть с крыши школы, начали кто бежать, кто вскрикивать от непривычного холодного ливня. Парень продолжал стоять, не реагируя на ледяные капли. Он даже не мог оторвать глаз от фокусов в небе.
«—Сегодня явно мой день», — сказал он в пустоту, и, развернувшись, направился к выходу.
На лестнице у парня резко закружилась голова и потемнело в глазах. Вместо привычной картины полупустой школы, перед глазами появилась абсолютная темнота, а затем возникли фигуры трех незнакомых людей: невысокой девушки, лежащего парня и милой, как показалось самому Шиничи, крылатой девочки. Через секунду он моргнул и вновь спускался по школьной лестнице, только пара девушек в коридоре искоса смотрели на парня.

***



На рынке в выходной день всегда было слишком много людей. Настолько, что вполне возможно потеряться в толпе и не найти того, кто минуту назад шел рядом.
В этот жаркий день, на шумной площади, низкая девочка с крыльями задерживала очередь, донимая продавца, серьезного старика, огромным количеством вопросов.
—А сколько это стоит? — спросила она, указывая пальцем на ящик с семнами*.
—Десять гралей* за килограмм, написано ведь, юная леди, — ответил тот с раздражением.
—А это? —словно не слыша продавца, продолжила вопросы Антефелия, которая слишком любила позлить взрослых.
—Девочка, милая, ты задерживаешь много людей, у которых и так нет времени, — начала какая-то женщина, стоявшая в очереди.
Тогда розововолосая девочка придумала идеальный план веселья. Улыбнувшись раздражённому старику у прилавка, она резко выхватила из ящика плод Некроники*, и, под недовольные крики людей и продавца, быстро убегает в толпу.
—Ты посмотри, нахалка, — закричал старик, — я тебя научу, как правильно вести себя в обществе.
Антефелия Сен Дрендзаус и не думала красть фрукты ради собственной прихоти. Ей всего лишь нравилось веселиться такими способами, зля при этом остальных, в особенности взрослых. Гневный продавец распихивал толпы людей, в надежде словить маленькую воровку, однако Антефелия была слишком быстра благодаря своим способностям. Оббегая людей с невероятным мастерством, она умудрялась даже перепрыгивать их. Ловкость девочки иногда помогала даже не использовать ее основной дар: становиться невидимой. С лицом, полным веселья и гордости за собственный поступок, она бежала по огромной площади. Теплый ветер резко охладел, что заставило ее немного притормозить. Однако смена темпа была уже совсем не страшна: старика уже давно не было позади нее, да и вряд ли он сможет найти ее теперь. К холодному ветру прибавились странные звуки с неба. Антефелия подняла голову и увидела странную конструкцию. Сначала девочка не могла рассмотреть то, из—за чего все люди остановились на центральной площади. Они перешептывались, кто—то радовался, а кто—то смотрел на происходящее безумными глазами. Антефелия окончательно остановилась и поняла, что все ближе к поверхности земли опускаются гигантские часы, от которых веет жутким холодом. Не понимая до конца происходящего, она разворачивается, морщится телом от холода и убегает в толпу, прочь с площади. Добежав до ворот, в глазах начинает темнеть, и она роняет фрукты под ноги. В следующее мгновение она видит трех незнакомцев: двух парней и девушку, державшую в руках странные предметы. Моргнув, она вновь видит перед собой дорогу к дому.

***



Кусури битый час пыталась отыскать свой плащ среди бардака в своей небольшой комнате. Со стороны могло показаться, что торнадо пролетал как раз через ее комнату: вещи были повсюду, даже там, где их и не должно быть. Она судорожно искала вещь, пока ее взгляд не наткнулся на цветок на подоконнике. Она будто забыла про проклятый плащ и подошла к растению в горшке. Цветок круглый год был зеленым ростком, который не рос ни на миллиметр. Это, возможно, могло расстроить Кусури, как и любую другую девушку, однако в ее голове всегда всплывали слова ее учителей из детства:
—Он зацветет тогда, когда наступит нужный момент.
Она и ждала, терпеливо ждала все 10 лет. Ее учили совсем не родители, даже не хорошие знакомые или родственники, а мастера своего дела— друиды. Она никогда не понимала, почему ее, обычную деревенскую девушку, обучали такие великие люди. Однако с возрастом начала осознавать, что талант к магии у нее действительно был, хоть и с главной на их планете способностью— лечением, не особо сложилось.
Девушка продолжала наблюдать за ростком возле окна, пока голос с другой комнаты не нарушил ее раздумья.
—Кусури, сходи за бобовой лапшой, а то я даже не могу закончить приготовление обеда, — попросила ее.
—Я как раз собиралась на площадь, только плащ найду и схожу, — ответила она и принялась за поиски снова. Окинув взглядом стул, она заметила вещь, которую и искала.
Она накинула плащ, поправила недлинные фиолетовые волосы и вышла из дома. До центральной площади всегда было достаточное расстояние, поэтому, дойдя наконец до нее, она довольно осмотрела всегда живое место. Теплое солнце освещало дороги площади, только в следующее мгновение маг не пожалела, что накинула плащ: стало жутко холодно. Волосы мешали ей нормально рассмотреть происходящее, ведь люди вокруг внезапно начали группироваться. Она с трудом подняла голову и увидела сначала мрачное небо, а затем огромные часы. Они медленно приземлялись к земле, и, когда наконец стали достаточно близки, люди поблизости начали подходить дальше. Кусури попыталась пробиться сквозь толпу, чтобы тоже посмотреть на них, однако сразу же попытка провалилась. Ветер утих, в голове всплывали моменты детства, когда друиды рассказывали ей о магии, а позже она вспомнила цветок на окне. Решив, что вполне могла придумать лишнего, и что это простые заклинания магов, которые любили развлекать людей, она накинула капюшон и направилась куда хотела.
Войдя в привычную бакалею, девушка подошла к мучному отделу. Взяв в руки несколько видов лапши, она прикрыла глаза: резко стало не по себе. Пошатнувшись, перед глазами, вместо этикеток, возникли три фигуры: маленькая крылатая девочка, парень в позиции лежа и еще один высокий юноша. Она только начала рассматривать странных людей, когда, моргнув, вернулась в реальность.
—С вами все в порядке? —поинтересовалась женщина у стойки с зельями.
—Вполне, — улыбнулась Кусури.
Когда девушка вернулась домой, она скинула плащ, и, собираясь повесить его на дверцу шкафа, в глаза бросилось фиолетовое пятно: цветок на подоконнике расцвел.

***



В лесу всегда можно было найти отличное место, особенно для одиночества. Во—первых, там всегда было хорошо. Во—вторых, вряд ли кто—то сможет найти тебя среди бесконечного количества деревьев и холмов. Так поступил и Эйнар Гринольв.
Он ненавидел практиковаться в магии впустую, поэтому который день тратил время на сон. Солнце грело, звуки леса успокаивали, и эльф почти уснул, однако в следующую секунду вместо жаркого летнего солнца повеяло холодом. Поднялся сильнейший ветер, когда Эйнар, наконец, открыл глаза и посмотрел на верхушки деревьев. Небо было жутко серым, а перед глазами через мгновение вспыхнула молния. Ударив с треском прямо по веткам липы, где и почти уснул Эйнар, дерево под ним пошатнулось, и парень понял, что падает. Не успев приземлиться головой вниз, динамика падения сменилась на темноту и на мгновение эльф подумал, что мог умереть. Но через секунду перед ним возникло три незнакомых человека: крылатая девочка, незнакомый парень и девушка в плаще. Затем все видения сменились на изначальную картинку, и Эйнар успел среагировать и приземлиться так, чтобы остаться целым и невредимым.
—Что за фигня? — подумал он, положив руку на подбородок, имитируя позу раздумий.
И, подняв зеленые глаза к небу, подметил, что погода снова спокойная и летняя.

Глава 2 Провиденье

Возвращаясь с глубины леса, Эйнар все еще не мог выбросить с головы произошедшее там. Подойдя к своему дереву, парень залез на верхушку крепкого дуба и оказался прямо напротив небольшой двери. Внутри было поразительно тихо, ведь обычно его родители и часа не могли прожить без размолвок по пустому поводу, именно поэтому эльф ненавидел нахождение дома. Кроме всего этого, оба родителя любили решать абсолютно все за собственного сына, а это Эйнар ненавидел еще сильнее ссор и криков.
В маленькой гостиной сидел его отец: мужчина, который выглядел очень неплохо для своего возраста, опрятно одетый и всегда с серьезным лицом.
-Может хоть сегодня ответишь, где ты днями пропадаешь?,- спросил он, даже не поворачиваясь в сторону сына.
-Не вижу в этом смысла,- отмахнулся Эйнар, приметив про себя, что совсем не хочет раскрываться перед ним.
Будто зная это, его отец не стал уговаривать или заставлять, будто сам осознавал свою вину перед собственным сыном за утрату доверия.
-Тайные места и прогулки это все конечно хорошо,- на этот раз развернувшись на Эйнара, снова начал он,-Но почему мы и твоя прекрасная мать должны переживать за тебя каждый раз, а ты в оправдание не можешь ничего ответить?
Эйнар усмехнулся, чем немного разозлил отца.
-Я делаю так всегда,- ответил он,- И ты хочешь сказать, что мое молчание начало волновать вас только сейчас? До этого я не видел и тени волнения на ваших лицах.

Или ты все таки скажешь правду, и подтвердишь, что вы начали нервничать не по этому поводу?
Мужчина откашлялся и нервно провел рукой по затылку, гладя темные волосы приличной длины.
- Милья, милая, отвлекись на минуту и подойди сюда,- громко позвал жену он, откинувшись на спинку дивана.
В дверях показалась рыжеволосая женщина, чье лицо, увидев сына, резко сменилось.
-Ну наконец-то ты пришел,- защебетала она,- В такую погоду все дети сидят дома и…
-Довольно притворства, Милья ,- громко перебил ее муж,- Он уже не ребенок и в состоянии понять, что дело вовсе не в волнении.
-Кайн ,что за чушь ты несешь?,- попыталась исправить ситуацию она,- Ты же прекрасно знаешь, что я ужасно переживаю за Эйнара, я все таки мать.
Мужчина резко поднялся и посмотрел на нее взглядом, полным злости.
В глазах у Мильи был заметен страх из-за раскрытия главного.
-Ну и много же тебе известно?,- голос женщины резко переменился. Она стояла в проеме, скрестив руки на груди.
-Мне неизвестно ничего,- ответил Эйнар,- Кроме того, что вы отлично скрываете от меня важную вещь, прикрываясь банальным волнением, когда ранее от вас не поступало ни вопроса в мой адрес по поводу здоровья и нахождения меня не дома.
Напряжение в комнате росло с каждой секундой в геометрической прогрессии.
-Это был единственный способ защитить тебя,- ответила Милья .
Кайн, сидящий на диване в напряженной позе ,пропустил смешок и спрятал лицо в сложенные ладони.
-Почему ты смеешься над такими серьезными вещами?,- разозлилась женщина,- На кону жизнь твоего ребенка, а точнее, нашего.
-Потому что ты не убережешь от него такую вещь,- ответил он,- Не нам ли говорили, что когда это вновь возвращается, об этом знает даже насекомое в лесу. А ты хотела утаить такое, прикрываясь маминой заботой?
-Не ты ли согласился мне подыгрывать?,- продолжила спор Милья .
-А может вы , наконец, скажете мне, а не будете лаять друг на друга снова?
Оба родителя резко замолчали и засуетились.
-Гроза сегодня…мы не ошиблись с подсчетами,- начала женщина,- Это не просто атмосферное явление. Это начало кое-чего очень жуткого и масштабного.
-Например?,- спросил Эйнар.
-Ты помнишь те дни, когда мы с тобой ходили на арену, где проходили зрелищные бои?,- спросил Кайн .
-Это было слишком давно,- чтобы не вспоминать прошлое, сказал Эйнар,- Но я помню.
-Это можно назвать промежуточным испытанием,- ответил ему отец,- Испытанием для тех, кого серьезно готовят к этому.
-К чему? К войне?,- спросил эльф.
-Можно сказать и так,- голосом, наполненным грустью, ответила эльфийка,- Именно там погиб родственник по нашей линии, прошлый участник.
-Кто это был?
-Ты не мог слышать о нем, это было слишком давно,- ответил Кайн ,- Но как только мы с узнали об этом несчастье, четко для себя решили, что наш род больше не станет рисковать жизнями ради этого.
-Уже не первый раз эльфы именно нашего семейства оказывались выбранными,- продолжила женщина,- Но в последний раз произошел этот…кошмар.
-Такое бывает, - безразлично произнес Эйнар, - Почему вы относитесь к смерти как к концу света?
Его мать поморщилась от слов.
-Это было давно,- сказала она,- Но сейчас у меня есть возможность таким образом потерять тебя.
Эйнар ничего не ответил на пламенные слова матери.
-В чем суть войны?,- спросил он,- За что борьба?
-Это не совсем война,- произнес мужчина,- Скорее конкурс за приз.
-Какой приз?
-Это переносит планету с победителем совсем на другой уровень жизни,- сказала Милья,- Но даже и не думай соваться в игры, это слишком рискованно.
-От чего ты хочешь меня уберечь?,- подойдя к проему дверей, спросил Эйнар,- У каждого своя судьба со своим исходом.
-Не говори мне об этом,- помотала головой его мать,- Я тебе приказываю не лезть туда.
Стоя спиной к родителям, эльф опустил голову и вышел из гостиной.
-Ты меня услышал?,- крикнула в след эльфийка, но ответа не было.
-Я так и думал,- сказал Кайн .
Зайдя в комнату, Эйнар упал на кровать спиной вниз. Глаза уставились в потолок, а в голове был целый рой мыслей. Жалость к матери и собственные желания, наконец, обрести независимость, спорили друг с другом, не давая ему сосредоточиться на чем-то одном. Затем Эйнар услышал хлопот крыльев, и прямо напротив появились большие глаза Оли- небольшого размера совы.
-Что ты снова хочешь от меня?,- раздраженно спросил он,- Еда на кухне, а не у меня на лице!
Оли наклонил голову, будто слушая хозяина.
-Брысь!,- отогнал его расстроенный эльф,- Давай, шевелись!
Сова начала отмахиваться крыльями и обидчиво переместилась в другой конец комнаты.
Эйнар приподнялся на локтях и увидел лежащую на столе книгу с прикладной магией. Решив сделать по- своему, он взял учебник в руки и принялся за чтение.


***


Солнце настойчиво пробивалось в окна комнаты, где еще спала Антефелия Сен Дрендзаус. Когда она повернулась лицом в сторону окна, солнечный свет стал еще настойчивее. Она начала морщить нос, после чего протянула маленькую ладонь и провела по кровати. Не почувствовав ничего, она открыла глаза и устало вздохнула.
-Снова куда-то подевался,- зевнув, сказала она.
Натянув привычные вещи, она выбежала из спальни. С кухни ее позвала Лакри -тетя и по совместительству женщина, которая воспитывала ее почти с рождения.
-Есть серьезный разговор, юная леди,- строго произнесла она.
Выглядела Лакри всегда одинаково опрятно и прилежно, вела себя подобным образом, в отличие от активной Антефелии, периодически приносящей своим потенциальным родителям головную боль и проблемы.
После вчерашних фокусов, девочка предполагала причину разговора, вот только откуда тетя могла узнать об этом, если ее так и не поймал тот неповоротливый торговец?
Войдя на кухню, в глаза Антефелии бросилась серьезная на лицо Лакри ,сидящая в одиночестве за столом. Ее муж и дядя девочки-Сами- постоянно был занят лабораторными исследованиями, днями просиживая в своем кабинете.
Антефелия подошла к столу, сложила руки за спину и оперлась на одну ногу, но при этом молчала и ждала слов от тети. Та только подняла одну бровь, смотря на племянницу, а затем положила на стол лист бумаги.
-Как ты это объяснишь?,- спросила она, скрестив руки.
Девочка подошла ближе, чтобы прочитать надписи на листке. На нем красовался рисунок неумелого художника портретов, но даже в этих каракулях можно было узнать Антефелию. Снизу был написан адрес того, кто просил найти воровку и информация о вознаграждении.
-Я…Ну,- заикалась девочка,- Вдруг это вовсе не я, а просто похожий на меня человек?
Тетя снова приподняла бровь, реагируя на ее нелепое предположение, и покачала головой.
-Какой бы художник ни был, но эти глаза узнаю всюду,- ответила она,- Антефелия Сен Дрендзаус, тебе уже 16, пора взрослеть.
Девочка в ответ опустила голову и начала шаркать ногой по плитке.
-Кстати, ты Кинура не видела?,- попыталась она перевести тему,- Снова не могу найти.
-Перевод темы не избавит тебя от того, что ты снова вляпалась в проблемы,- строго сказала Лакри ,-В будущем ты можешь попасть и не в такое.
-Я просто хотела повеселиться,- начала оправдываться она.
-У тебя же огромное количество друзей в школе, спроси, как развлекаются они!
-Но все говорят, что я смелая, раз проворачиваю такое!,- обидчиво сказала девочка,- Никто даже не попытался провернуть такое же.
-Конечно, потому что они, видимо, смышленее тебя!
Антефелия обидчиво закусила губу и выбежала из кухни. Сейчас ей хотелось найти своего тиглиса и пожаловаться, хоть питомец и не понимал человеческого языка. Оббежав весь двор в поисках хитрого питомца, хозяйка заметила пропажу спящим в клумбе.
-Наконец-то,- выдохнула девочка и подошла к Кинуру ,-Тебе так нравится от меня сбегать?
В школу она пришла с небольшим опозданием, но это было не столь важно даже для администрации, ведь они были увлечены совсем другими делами.
-У меня есть еще кандидат, может стоит проверить еще и его?,- спросила учитель по этике :невысокая девушка в очках.
-А вас не волнует, что школа заранее обучала именно этих людей, как мы можем отправить не пойми кого?,- спорила с ней секретарь.
-Ну как же, вы говорите, что двое из всех подготовленных на сегодняшний момент не имеют возможности участвовать в играх, а у меня есть способные ребята, которые, возможно, и без подготовки покажут отличный результат!
-Вы не первый учитель, заступающийся за свой класс, Шимия-сенсей!,- продолжала с ней спорить глава администрации.
-Что происходит?,- шепотом спросила Антефелия у сидящего рядом,- Что они не поделили?
-Вчера объявили о начале игр, точнее об отборе участников!,- ответил ее одноклассник-Махиль.
-Я вчера видела странную вещь на площади!,- продолжила шепотом Антефелия,- Это взаимосвязано?
-Наверное, ты видела те самые часы, с которых все начинается,- ответил ей мальчик,- Помнишь, нам рассказывали?
-Кажется, именно этот момент я проспала,- улыбаясь, потерла голову рукой девочка.
-А ну тише там!,- прикрикнула секретарь, и весь класс обернулся на нарушителей тишины.
-Время еще терпит,- сказала снова она,- Если что, вы знаете, где меня найти.
Она деловой походкой удалилась из аудитории, и все сразу же загудели.
-Сенсей, кто-то из нас тоже может участвовать?
-Сенсей, это опасно?
-Сенсей, а можно я?
-А ну тихо!,- разозлилась девушка,- В таком мероприятии не может почувствовать человек с улицы! Кандидат должен иметь отличные умения в магии, полете. Он должен быть сообразителен и умен!
-Сенсей, Антефелия летает быстрее всех!,- сказала девочка, сидящая на последнем ряду.
Антефелия подскочила, но при этом не стала спорить. Ей нравилось быть в центре внимания.
-У кандидата должен быть один из самых высоких результатов по всем предметам!,- отчеканила Шимия- сенсей,- А не только в полете и магии.
Цель обсуждения печально вздохнула и обидчиво надула губы.
-Как-будто я не смогу доказать, что просто ленивая, а не глупая!,- пробурчала она.
-У тебя еще есть время, можешь попробовать сдать экзамен по этике на отлично,- предложила ей Крис- одна из ее подруг,- Только он завтра.


***


Эхом прокатывается по квартире звонок домашнего телефона. Мелодия слишком громкая, а собеседник настойчивый, поэтому Шиничи даже выходит из ванной, не закончив утренний душ, и отвечает на звонок.
-Слушаю,- говорит он.
Сначала никто не отвечает на реплику парня, но через несколько секунд Шиничи слышит знакомый голос.
-Шиничи, сынок, это ты?,- спрашивает женщина таким голосом, будто репетировала его перед звонком.
-Мам, кто еще может ответить в моей квартире на телефонный звонок?
-Ну откуда мне знать, вдруг ты уже продал эту квартиру,- пытаясь разрядить обстановку, засмеялась женщина в трубке.
Шиничи только поднимает брови, так как осознает: мама прекрасно понимает, что кроме квартиры у парня нет ничего в Токио.
-Как дела в школе, есть успехи?,- спрашивает она, а на заднем плане куча голосов сливаются в один, мешая Шиничи услышать мать.
-Зачем звонишь, если занята?,- холодным голосом спрашивает он.
-Ну что ты, дорогой,- снова смеется она,- Для тебя я никогда не занята.
-Конечно нет, поэтому я живу здесь.
-Ну не начинай, Шиничи,- уже более серьезным голосом говорит женщина,- Мы же уже это обсуждали, дела фирмы лишь мешали бы твоему обучению и жизни.
Для парня все эти слова всегда сливаются в надоедливую мелодию, будто будильник с утра, невозможно слушать.
Кто-то громко крикнул на той линии, и женщина, словно ее переклинило, тут же прекратила оправдания.
-Ладно, дорогой, не скучай. Созвонимся.
Шиничи, не кладя трубку, слушал гудки и стоял в коридоре, как вкопанный. Затем, наконец, положил аппарат на место и выключил воду в ванной.
Уже через пятнадцать минут он шел сторону автобусной остановки. Ему казалось, что если он в скором времени не останется в одиночестве в уединенном месте, то злость, копившаяся после каждого разговора с матерью, выльется наружу. Шиничи, сев в нужный автобус, направился к центру салона. Там он стал напротив двух женщин, страстно что-то обсуждающих.
-Наверное, типичные разговоры про сыновей, невесток и соседей,- подумал он, достав наушники из переднего кармана рюкзака.
Нажав на песню, та сначала попыталась звучать нормально, а потом и вовсе пропала.
-Прекрасно, просто прекрасно,- пронеслось в голове Шиничи, а потом он услышал странный диалог тех самых двух женщин.
-Я прочла эту книгу всего за один вечер!,- возбужденно рассказывала одна из них,- Хотя никогда не любила фантастику.
-Я читала отзывы на нее,- продолжила другая,- Все-таки стоит?
-Ну естественно!,- подтвердила собеседница,- Сюжет такой, который ты и во сне не видела. Про игры между планетами. С каждой планеты избирался один человек, который и противостоял остальным, а планета-победитель получала полное технологическое развитие!
-Ничего себе!,- охнула другая женщина,- Вот бы в жизни такое происходило, а то каждый день одно и то же!
Шиничи, стоя в сломанных наушниках, поднял брови от удивления. Удивления не от наивности двух незнакомок, а от собственного интереса в какой-то книге.
-Извините,- подскочил он к ним, прерывая разговор,- А как книга называется?
Улыбка Шиничи , бесспорно, помогла ему не напугать их, а даже наоборот, женщины будто стали еще энергичнее, чем были.
На следующей остановке парень вышел из автобуса, даже помахав двум растаявшим дамам.
-Блин, все равно не запомнил названия,- пробурчал под нос Шиничи.
Но крепкая упёртость таки выиграла бой в голове, поэтому парень шел в направлении библиотеки. Уже внутри, он фальшиво улыбнулся библиотекарше, а через минуту практически выворачивал полки с книгами, пытаясь найти нужную. Раздел фантастики был огромен, но это не мешало ему. Книги слетали с полок одна за одной, было неизвестно, почему на хоть и негромкий шум, библиотекарша не пришла с проверкой к гостю. Когда, наконец, его внимание привлекла еще одна из книг, он принялся за чтение содержания. Его глаза сверкнули, когда описание совпадало.
Забыв про раскинутые книги, он раскрыл эту и прошелся по строчкам.
«В этот самый момент небо затянуло фиолетовыми тучами, а ветер стал суровым и холодным».
Шиничи тут же вспомнил тот самый вечер после занятий, когда дождь, жутко холодный, намочил его, а спускаясь по лестнице, парень видел трех странных людей, которые еще тогда заинтересовали его.
-Какие-то слишком странные совпадения,- подумал он, закрыв книгу .


***


Во всем доме, что даже могло назваться редкостью, была мертвая тишина. Кусури, не понимая еще вчера жуткой усталости после странного дня, спала. Но сну было не суждено продлиться долго. Первым в доме проснулся самый маленький житель: Шима.
Дракон, пошевелив крыльями, вызвал лишь отдаленную реакцию спящей хозяйки. Однако подлетев к ней поближе, он решил разбудить ее привычным способом.
Кусури открыла глаза от протяжного рыка, и перед ее лицом возникли сначала большие глаза, а затем и улыбающаяся мордочка дракона.
-Шима , сколько раз просила, не пугай меня так с утра пораньше!,- строго сказала она, протирая глаза.
Дракон только гаркнул в ответ, улетев к цветку на подоконнике. Сев рядом с ним, внимание Кусури переключилось на растение, которое сияло еще ярче.
-Красивый,- протянула она,- Только не вздумай подпаливать ничего рядом с ним!
Шима почти не среагировал, только понюхал цветок и помотал маленькой мордочкой.
Кусури вздохнула, привстав на кровати. За окном было безумно солнечно, несмотря на вчерашнюю грозу и сильный ветер. Это означало одно: зрелищному и промежуточному бою между магами быть. Даты проведения таких боев, как правило, знают все заинтересованные. И Кусури была одной из тех самых желающих узнать про новые заклинания и насладиться магией.
На арене было достаточно людей: парней, любящих поединки в любом виде, и девушек, предпочитающих поглазеть на молодых магов, но в особенности на наследника престола: принца Кристиана Транби . Он, несмотря на самый ранний возраст, отлично владел магией. Когда объявили о начале, перед этим проиграв небольшой концерт, все участники поединка вышли в центр арены. Каждый из них был магом с достаточным опытом, и каждый из них являлся представителем мужского пола. Магия на планете Шалькрин признавалась лишь в том случае, если ее применял представитель сильного пола. В остальных случаях, когда колдовала девушка, ее либо засмеивали, либо оскорбляли. Именно поэтому большинство девушек, занимающихся и любящих магию, просто скрывались, словно за это арестовывали. Кусури была одной из таких: талантливой и очень скрытной.

Бой был долгим, но безумно захватывающим. Когда один из участников применил против другого земляное заклинание, девушка осознала, что знает все эти приемы. Они были знакомы и отточены ей еще в детстве. Тогда это казалось нормальным: добрые учителя – Друиды, помогали девочке во всех проявлениях магии. Уроки были тайными даже от родителей, с возрастом Кусури узнала о дискриминации, но вот то, что ее обучали магии такого уровня, казалось ей странным: просто так таким заклинаниям не учат, а особенно девушек с деревень. В конце боев, принц как всегда вышел победителем, получая от публики кучу аплодисментов, возгласов и визгов в его сторону. Кусури была под впечатлением, однако понятое ею не давало девушке покоя. Она решила продолжить знакомство с уровнем магии участников. Сумев проследить место тренировок, куда команда пошла сразу же после поединка, она сразу же запомнила место: почти незаметное поле, где можно было найти много места для тренировочных заклинаний. Когда парни пришли на поле, Кусури решила удалиться, чтобы случайно не попасться магам. Но реплика принца Кристиана заставила ее остановиться и внимательно слушать.
-Как же смешно наблюдать за вами, пытающимися сыграть роль сильных магов,- засмеялся он, открывая бутылку с водой,- Когда понимаешь, что по окончанию я снова стану победителем. На этот раз более значимого, для людей и особенно моих родителей, уровня.
Пару парней пропустили смешки.
-Сами понимаете, ваше высочество, что глупость не согласиться сыграть в такую простую игру с эмоциями, когда на кону повышение уровня магии в два раза.
-Для других я давно победитель,- продолжил самодовольный принц, повернувшись в сторону леса,- Пускай игры еще не начались, мое королевство получит лучшее, как и должно.
-Игры?,- подумала Кусури,- О чем это он?
-Никто и не сомневается,- один из участников вышел за пределы поля, идя в сторону Кусури. Она это поняла по его приближающемуся голосу. Девушка мигом опомнилась, спряталась за стоящее рядом старое дерево, и, когда рядом вновь стало чисто, убежала в сторону дома.

Глава 3 Завет

Беспорядок для Антэфелии был привычным явлением, но только в этом доме, где жила и ее тетя, по натуре жутко чистоплотная и помешанная на уборке, беспорядок был редок. Можно было сказать, что его почти никогда и не бывало здесь. Однако вчерашний вечер и ночь были важнее какой- то привычно-чистой комнаты, ведь подготовка к экзамену и огромное количество информации, которую Антэфелия видела в первый раз, резко переместились на первое место. Сама виновница бардака мирно посапывала, лежа мягкой щекой на твердой поверхности стала, на котором были раскиданы тетради, листы, карандаши и учебники. Книги лежали и рядом со столом, в углах комнаты и даже на кровати, которую так и не расстелили.
Тиглис с небольшим звуком приземляющихся лап запрыгнул на стол, и, нелепой походкой, пошел по поверхности до головы Антэфелии. Когда он наступил на довольно длинные волосы девочки, та чуть повернула голову, но не проснулась. Животное продолжило путь по столу, и, дойдя до лица хозяйки, Кинур лизнул ее вторую щеку мягким языком.
-Встаю я, тетя, - пробубнила Антэфелия, чуть приоткрывая глаза, -Кинур?
Тиглис облизнулся, смотря на девочку любопытными глазами, затем чуть повел хвостом и спрыгнул на кровать.
-Неужели, спустя столько времени, ты с утра снова возле меня, а не возле своей любимой клумбы в тетином саду! - удивленно сказала Антэфелия, протирая глаза кулаками. На щеке, которая столь длительное время была подушкой, образовался приличных размеров красный след. Легкий стук в спальню, а затем открывшаяся дверь помогла девочке окончательно проснуться.
-Соня, ты не опоздаешь? - спросила ее Лакри, - Ох, какой кошмар!
Она остановилась в центре комнаты и осмотрела бардак.
-Ну и что это снова за фокусы? - разозлённо спросила она, скрестив руки на груди, - Когда ты научишься аккуратности?
-Это получилось случайно, - ответила Антэфелия, - Вчера я пришла со школы и сразу же села за учебники, экзамен сегодня.
Казалось, что взгляд тети стал чуть мягче, но он оставался непонимающим.
-А почему они разбросаны везде? - спросила женщина, - Даже в том углу. На прошлой неделе я хотела туда поставить венерин волос в горшке, вот если бы я таки поторопилась с решением, ты бы раздавила стебли книгами?
-Тебе важнее экзамен или цветок? - спросила девочка.
-Ладно, на следующей неделе все-таки посажу его, - договорила Лакри, - У тебя огромное красное пятно на щеке, между прочим.
-Какое…, - начала Антэфелия, дотронувшись до щеки, - А, это. Я просто спала на ней.
-Спят в кроватях, а не на столах, юная леди, - строго сказала тетя, - Умывайся и спускайся вниз.
Девочка посмотрела ей в след, пока та не вышла за пределы спальни, и сладко зевнула. Настроение было совсем не экзаменационное, хотелось лечь в постель и отоспаться, но вся серьезность цели Антэфелии не давали ей сдаться.
С помятым лицом и не слишком твердой походкой, девочка прибыла в школу и зашла в нужный класс, где творила жутко серьезная атмосфера. Кто- то нервно грыз ручку, а кто-то с таким же сонным видом пытался сосредоточиться. Антэфелия не осталась незамеченной.
-Эй, Фел, ты что, вчера пила? - пошутил ее одноклассник, - Рано еще отмечать же.
-Стихни, - почти прошептала девочка, щурясь от яркого солнечного света.
Она положила вещи на свою парту и прижала рюкзак к себе поближе.
-Только тихо, не опозорь меня, - тихо произнесла Антэфелия. В ответ ей из рюкзака послышалось что-то вроде рычания и мурлыканья сразу. Девочка знала, что Кинур ее понял, и осталась в полном спокойствии.
-С кем ты там разговариваешь? - спросила сидящая возле Антэфелии ее подруга, - Небось всю ночь учила, а теперь галлюцинации.
-Какие еще галлюцинации, - отмахнулась она, - Всего лишь настраиваю себя на экзамен.
-Выглядишь не очень, - ответила ей Крис, - Много выучила?
-Все не осилила, - призналась Антэфелия, - Но теперь я знаю в этике гораздо больше, чем знала до этого. Вчера ночью даже подумывала стать по профессии как Шимия-сэмпай, учителем, столько ведь выучила, аж непривычно.
Подруга Антэфелии улыбнулась шутящей девочке, а в следующую секунду уже раздавали напечатанные вопросы.
-Надеюсь, что каждый оставил на моем столе свой телефон, - сказала учитель, раздавая по рядам листы с заданиями, - чтобы никого не подставлять, себя в том числе.
Когда Шимия-сэмпай дошла до парты Антэфелии, она посмотрела на лицо девочки и испуганно вздрогнула.
-С вами все в порядке? - спросила она, медленно кладя листок на парту.
-Разумеется, - улыбнулась ей девочка, пугая девушку еще больше.
-Ладно, тогда продолжим, - ответила Шимия, убежав к другим рядам.
-Я сегодня так плохо выгляжу? - спросила Антэфелия соседку.
-Ты выглядишь…уставшей, - улыбнулась ей она.
После экзамена толпа учеников направилась к выходу. В дверях и коридоре стоял гул, потому что каждый намеривал высказать свое мнение по поводу тяжелого экзамена.
-Ну как? - спросил Махиль ее на выходе из класса.
-Написала все, что было в моих силах, - пожала плечами она, - У нас урок полета?
Через тридцать минут толпа учеников, уже одетых в униформу для полета, стояла возле выхода в задний двор, откуда и начинались обычные тренировки.
-Ты сегодня слегка…сонная, - подойдя к собирающейся Антэфелии, сказал Самуил Ризоильд-учитель по полету.
-Я готовилась к экзамену, - ответила она, застегивая ремешки на костюме.
- Я думаю, если ты покажешь хорошие результаты по экзамену, то вполне станешь конкурсантом для игр.
-Вы правда так думаете, сэмпай?
-Ты способная ученица, - ответил мужчина, - Такие и должны бороться за путевку на Онку.
-Онка?
-Другая планета, где все выбранные волшебники и участвуют в играх, - ответил Ризоильд-сэмпай - Так, хватит разговоров, за дело.
Антэфелия кивнула. Ее сонное состояние подавляло с самого утра, но, когда дело доходило до полетов, здесь ей не было равных, даже если безумно хотелось спать.
Среди тренировочных гонок, она все еще была первая, что не могло ее не радовать.
-А сейчас подытожим ваши навыки контрольным полетом, прошу всех выстроиться на обрыве.
Уставшие и не очень ученики встали в линию, пока Ризоильд-сэмпай раздавал всем листки с числами.
-Найдете такую же цифру у кого-то еще- это ваш соперник, - говорил он.
Антэфелии достался один из самых неприметных и ленивых парней в ее классе с идентичным номером 7.
-Отлично, - подумала она, - с таким соперником я точно выйду вперед.
-Всем приготовиться, - командовал учитель, - Ваше число так же порядковый номер в испытании.
Антэфелия наблюдала за другими, стоя на поверхности. Затем она резко вспомнила, что оставила рюкзак с Кинуром на площадке, но внутри ничего не шевелилось.
-Спит, наверное, - пронеслось в голове у девочки.
-Следующие!
Антэфелия и ее соперник подошли к краю, чтобы начать гонку.
-Приготовились, - командовал Ризоильд-сэмпай с другого конца, - Вперед!
Антэфелия, будто перо, легко потеряла землю под ногами, оказавшись впереди сразу же, не оставляя никаких шансов своему сопернику, который даже не умел правильно контролировать быстроту своего полета.
Мчась как ветер, она не обращала внимание ни на один звук. Но знакомый писк все-таки заставил ее прислушаться. Поняв, в чем дело, Антэфелия повернула голову и увидела Кинура, который пытался остаться на поверхности, уцепившись лапами за край обрыва. Ветер на этой площадке всегда был одним из самых мощных, поэтому маленькое животное, даже используя свою ловкость и координацию хищника, не мог помочь сам себе.
-Чей тиглис на площадке! - кричал учитель, - Уберите животное с поля тренировок!
Никто из учеников не спешил помочь питомцу Антэфелии, тогда друзья девочки вскочили и принялись вытаскивать Кинура, на что он яростно шипел.
-Эй, разойдитесь! - крикнула Антэфелия, слетая с линии гонки в противоположную сторону.
-Мисс Дрендзаус, вернитесь на линию, это нарушение правил! - продолжал Самуил.
Но девочка не слушала. В голове был лишь испуганный Кинур, висящий на волоске от смерти. Она подлетела и, подхватив питомца, подняла его на руки. Тот вжался в тело Антэфелии.
-Твоя любознательность ни к чему хорошему не приводит! - читала морали она, - Весь в меня.
По окончанию гонок, толпа одноклассников Антэфелии выходила с двора обратно в здание школы, пока девочка, сидящая возле дерева с тиглисом в руках, ждала разрешения уйти с ними.
-Если ты хочешь чего-то добиться, - сказал учитель, идущий последним в толпе, - Ты должна закрыть глаза на все эти душещипательные штучки и альтруизм.
Он ушел, больше не сказав ни слова, а Кинур уже смирно спал в руках Антэфелии.
***
Уже третий день, с наступлением рассвета, Кусури встает с кровати и, надевая привычный плащ, уходит из дома, провожаемая спящим питомцем.
Направляясь в глубокую чащу через озеро, она каждый раз успевает словить восхождение солнца. Спустя час дороги, девушка добирается до тренировочного скрытого поля, и старается слиться с деревьями. Нельзя, чтобы заметили ее присутствие. Не только потому, что она таким образом оттачивает уровень собственной магии, но еще и потому, что магия среди девушек была практически запретна. Парни на площадке рядом засмеяли бы ее, а принц и вовсе опозорил бы Кусури на всю Шалькрин. Поэтому она в очередной раз пыталась спрятаться, пока волшебники тренировались и обсуждали новости.
-Я думаю, раз время поджимает, то нам стоит перейти к одному из самых тяжелых заклинаний, - сказал принц, - Это предпоследний уровень магии.
-Уже готов, - произнес один из парней, - Иначе зачем я тут.
Кусури была переполнена волнением и радостью, что-наконец- то выучит что-то путное, как и мечтала. До этого почти все заклинания она знала, да и уровень у них был средним, не таким, который она хотела иметь. Ее цель помогала ей не обращать внимание на запреты, заниматься любимым делом, но при это не возбуждать конфликты вокруг себя. Да и она знала таких же девушек, как и она, поступавших идентичным образом.
-Заклинание называется шаровая молния, - продолжал учить парней принц, - Оно очень мощное, но при этом не каждому дается.
Затем парень начал диктовать порядок создания заклинания, Кусури слушала его и повторяла, надеясь, что останется незамеченной.
-Вот так, - закончил принц, и, очевидно, что в его руках в тот момент появилась молния, так как привычный звук деревьев и ветра заглушил треск.
Кусури почувствовала, как через ее тело будто проходит заряд, а затем в руках словно появился вакуум. На смену странным ощущениям, пришла гордость, ведь над ладонями летал небольшой комок молний синего оттенка. Кусури улыбнулась, смотря на получившееся, в ее глазах отражался отсвет молний. Но затем система сбилась, и маленький сгусток энергии начал расти с каждой секундой. Испуганная девушка перестала слышать вокруг себя абсолютно все, пытаясь остановить растущее заклинание. Но ничего не выходило, в какой-то момент шаровая молния достигла огромных размеров, а затем сменила траекторию с ладоней Кусури на чащу леса вдали.
-Нет, нет, - пыталась сопротивляться Кусури, -Вернись!
Но заклинание было неподвластно словам какой-то девушки, поэтому сгусток, с громкими звуками, сначала почти лопнул в руках у Кусури, заставив ее вскрикнуть, а затем пролетел над полем вдаль.
-Это еще что за странные явления? - спросил принц, -Вы слышали?
-Я слышал только женский визг, - подтвердил один из волшебников.
Кусури была практически в ужасе, уже придумав себе самый ужасный исход и травлю на Шалькрин.
-Это место тщательно скрыто, - продолжил принц, - Никого здесь и быть не может.
-Я видел силуэт за теми деревьями, - ответил другой парень, - Но, возможно, мне показалось.
-Всегда можно пройти и проверить, - сказал еще один маг, - Это все равно не даст нам спокойно закончить тренировку.
Затем возле Кусури послышался шелест листьев и топот ног по мягкой земле. Девушка скрутилась в комок, надеясь, что просто сольется с листвой.
-А вот и подтверждение догадкам.
Он руками отодвинул густые листья дерева, открыв силуэт Кусури.
-Что ты здесь делаешь? - спросил парень на поле, скрестив руки на груди, - Как ты вообще нашла это место?
-Меня одного интересует, как она отправила настолько мощную магию в лес? - сказал еще один, присаживаясь на мягкую траву.
-Не пугайся так сильно, - дружелюбно обратился к Кусури парень, стоявший в другой стороне, - Я Саран, а ты?
-Я ... Кусури, - неуверенно произнесла она.
-Ты агент? - враждебно спросил принц, - Хотя, для агента ты слишком симпатичная. Наверное, моя фанатка?
Кусури подняла левую бровь, забыв про опасения. Парни, за исключением самодовольного принца, вели себя с ней довольно дружелюбным образом.
-Ты могла бы показать, как концентрироваться для такой мощной магии? - спросил парень, облокотившийся на дерево, стоящее в тени.
-А…Ну я, - пыталась ответить всем Кусури, - Это вышло случайно, лишь потеря контроля, наверное.
-Вы шутите? - поворачиваясь спиной к Кусури и выходя в центр поля, спросил принц, -Какой из девчонки учитель может быть?
Он раскинул руки в стороны, но его ученики и не пытались переходить на его сторону.
-Да какая к черту разница, девчонка она или нет, - ответил один из парней, - Она может научить нас всех еще большему, чем мы рассчитывали.
Все парни кроме принца начали кивать.
-Я могу с легкостью выдать ее Шалькрин, как секретного агента, - продолжал сопротивление принц, - Она практически следила за нами! Это нарушение моего личного пространства, за это наказывают!
-Именно поэтому я советовал бы вам, ваше величество, держать язык за зубами, - бесстрашно произнес парень у дерева, - Она уже знает о том, что мы здесь лишь подставные фигуры, а такой ход событий называется несоблюдением старых традиций и правил в сторону игр.
Принц замолчал. Очевидно было, что простой парень сейчас смог сказать более правильную вещь, нежели наследник престола.
-И много ты умеешь? - повернув только голову, спросил принц.
Весь день напролет, почти до глубокой ночи, Кусури разучивала заклинания вместе с принцем и четырьмя бойцами, делясь время от времени собственными знаниями. Все, кроме принца, были поражены уровню магии у девушки, но его величество принц просто не хотел признавать девчачью магию как сильную магию.
-Кто тебя учил этому? - задал в какой-то момент вопрос Кристиан, пока Кусури колдовала над растениями.
-Это магия от друидов, - ответила она, - Они были моими учителями в давнем детстве.
Девушка улыбнулась принцу, на что он задумчиво посмотрел ей в глаза, а затем на движения, которые она делает.
-Друиды обучают только избранных, - ответил он ей, - Они учили мою старшую сестру.
-Правда? - спросила Кусури.
-Да, - непоколебимо ответил принц, - Ее хотели отправить как участника, но затем в силу вступили законы с женской магией, поэтому обучать решили меня- самого младшего из наследников престола.
-Я думаю, ты справишься, - без капли злости ответила Кусури, и заклинание заработало, - Ура.
Она обрадованно взглянула на то, что у нее вышло, а принц смотрел на нее, забыв, когда последний раз слышал слова доброты в своей адрес.
-Ну что же, мне было приятно провести с вами время, - улыбаясь, сказала Кусури, - Давно я не занималась магией в таком количестве.
-Из тебя вышел отличный учитель, - сказал Саран, - Хоть ты и девчонка.
-Я желаю всем удачи на завтрашнем утреннем бою, - ответила она, поправляя плащ.
Она обняла каждого и, когда обняла принца Кристиана, прошептала ему на ухо:
-Удачи на играх, - сказала она, - Там требуется много выдержки.
А затем силуэт Кусури растворился в ночном лесу, освещенном светлячками.
***
За окном, несмотря на довольно поздний час, жил город: сигналы машин, разговоры и смех людей. Шиничи сидел на кровати в полумраке, единственным источником света была лампа, светящая прямо на страницы книги, которую он держал в руках уже полчаса, не выпуская, будто это билет в счастливую жизнь. Парень относился к этой книге по-особенному, он прочел описание раз пять, осмотрел обложку, будто боясь, наконец, узнать что-то важное. Когда все- таки ему надоело осматривать книгу, он открыл ее. Внутри Шиничи снова наткнулся на те же строки, что ему удалось прочесть еще в библиотеке. Листая страницы одну за одной, его взгляд напоролся на странные символы, совсем не похожие на японский язык. Но через пару секунд глаза Шиничи начали слезиться, словно он терял зрение в этот самый момент. Затем символы стали троиться, а позже и вовсе превратились в знакомые Шиничи японские иероглифы.
«Избранные накануне получают видение, где встречают участников, равных избранному по силе.
Избранные знают, на самом деле, практически все волшебные и древние языки.
Избранные и только они видят эту страницу как часть книги, а не как пустой лист в альбоме».
-Снова эта магическая чушь, - положив руки на гудящие виски, произнес Шиничи, - Но почему-то я не могу просто взять и перестать связывать все странные действия за последнее время в один клубок.
Он еще немного поразмышлял над всей ситуацией, смотря на вечерний город, сияющий всеми оттенками, и лег на диван без единой капли энергии, словно ее из него выкачали.
Наутро, в еще один выходной день, Шиничи разбудил звук сообщения на телефоне. Приподнявшись с дивана, он разблокировал смартфон, на котором висело непрочитанное сообщение на голосовой почте, отправленное еще ночью.
-Видимо, вчерашний день так вымотал, что среди ночи даже не услышал звука сообщения, - подумал парень.
-Шиничи, сынок, мы с твоим папой решили отложить работу на второй план и наконец-то навестить тебя, ведь ты так этого хочешь, я уверена, - приторный голос матери звучал на том конце, - Мы приедем ровно в десять часов, будем рады, если встретишь, как в старые добрые времена. Целую.
-В старые добрые времена вы были рядом, а не бесконечно работали в другом городе, - гневно проговорил Шиничи, и отложил телефон.
Почистив зубы, он решил достать старую рубашку, чтобы хоть немного соответствовать теперь уже статусу своих родителей- бизнесменов. В коробках, стоящих в шкафу, было достаточно старых вещей. Взяв несколько из них, на Шиничи напала ностальгия. Сунув руку в коробку поменьше, парень достал из нее фотографию в рамке. На фото все семейство: Шиничи, Светловолосая мама и чуть угрюмый отец позируют вместе. Мальчик казался бесконечно счастливым, улыбаясь в камеру. Посмотрев на фотографию еще пару секунд, Шиничи положил ее на место, решив не доставать ее.
Рубашка была найдена и успешно поглажена, в ней Шиничи выглядел старше и строже, нежели кажется в повседневной или школьной одежде.
Путь на вокзал занимал достаточно времени, но по меркам парню хватало, ведь вышел он довольно рано. Дойдя до площади Шибуя, такой любимой практически всеми жителями Киото, он даже замедлился, чтобы еще раз уловить каждый красивый уголок этого места. На светофоре он подождал зеленого света, после чего пошел по перекрестку. Но, дойдя до середины дороги, снова повеяло холодом. Шиничи поднял голову и увидел гигантский механизм, который почти опустился на землю. Поначалу испугавшись того, что в ближайшее время часы опустятся и раздавят не только людей, но и машины, парень оказался в замешательстве. Однако позже понял, что кроме него механизм никто не видит, лишь только ежатся от холода, проходя под часами. Маленькая девочка, идущая напротив с мамой за руку, заметила то же, что и Шиничи.
-Мама! Мама! - кричала она, скача, - Там часики!
-Какие еще часики, -раздраженно отвечала ей женщина, притягивая к себе еще грубее, - Пошли домой!
Машины засигналили, ведь какой-то парень остановился на дороге и рассматривает точку сверху. Шиничи продолжил идти и, обернувшись, посмотрел на циферблат, где отсчитывалось время, словно бомба.
«27:24:47»- успел увидеть он, пока переходил дорогу. Секунды отсчитывались, это действительно приводило его в некий страх. Звонок телефона с кармана нарушил его темные мысли.
-Слушаю, - ответил он, все еще пялясь на часы.
-Шиничи? - спросила женщина, - Прости, мы не приедем, тут появились важные дела, но я обещаю, что…
Дальше парень не слушал. Отключив телефон и положив его в карман, все еще стоял, немного мешая пройти огромному количеству людей в это утро. Ткань слегка расстегнутой рубашки поддавалась ветру, и через минуту вновь начался ливень. Люди кто побежал, кто открыл зонт. Но Шиничи продолжал смотреть на механизм как на единственное спасение, в очередной раз стоя под холодным дождем.
***
Родители Эйнара, третий день подряд, чувствовали себя в полном одиночестве, ведь эльф не удосужился за все время просто выйти из своей комнаты, которая все это время почти постоянно была закрыта на замок. Ни о каких исчезновениях Эйнара где-то кроме собственной спальни и говорить не нужно было, но это ни капли не успокаивало эльфов.
-Может, он решил прислушаться к нашим словам? - с надеждой задала риторический вопрос мать Эйнара- Милья, - И теперь будет и дальше заботиться о нашем волнении.
На все глупые догадки, Кайн лишь поднимал брови, смыкая руки у рта. Это волновало его ничуть не меньше, ведь Эйнар с того самого разговора переменился в действиях.
-Оли вместе с ним? - спросила в один из дней Милья, - Я не видела его.
-С ним, - ответил ей муж, - Они оба словно объявили протест нам и этому дому, за исключением его куска, сделанным под пространство Эйнара.
Наконец, утром третьего дня парень таки встретился с глазу на глаз с родителями, которые сейчас смотрели на сына как на нечто странное и нераспространенное в их доме.
-Не хочешь объяснить, что это было? - спросил Эйнара, когда тот собирался выйти из дома.
-Гуляешь- не нравится, сидишь дома- тоже не нравится, - причитал Эйнар, пока натягивал кое-какие вещи для прогулки в чащу, - Я просто учился.
-Учился? - втиснулась в разговор Милья, - Ты уже давно ничего не учил, разве нет?
-Ну вот, видишь какая ты догадливая, - ответил Эйнар, - Решил наверстать. Я ушел.
Дверь захлопнулась, пока и вновь нервно смотрели на закрывшуюся дверь.
-Скажи, это я не слишком умный, или просто язык общения со своими детьми должен был быть настолько тяжким?
Оли вылетел вслед за хозяином, сначала ударившись о косяк закрытой двери, а затем, найдя выход в открытом окне, через него.
Эйнар быстрым шагом направлялся туда, где можно было опробовать все заклинания, в частности одно из самых тяжелых- парное. Парень не любил зависеть от кого-то, находиться под контролем, особенно, если дело касалось магии. Поэтому эльф был твердо намерен на исполнение парного заклинания предпоследнего уровня сложности в одиночку. Эйнар был уверен в собственных силах для игр, хоть и предполагал, что для такого мероприятия явно не он один готовился, либо готовили их.
Когда он нашел подходящее место, то еще раз, напоследок, открыл толстый учебник. Прочитав исполнение раз, наверное, в двадцатый, он отложил книгу и принялся за магию. Концентрация дала ему сил и уверенности, что все получится, но это была лишь иллюзия. Магия вокруг него играла и работала, только вот эффекта, какой описывался в книге, не было и подавно. Пока поля из магии были активированы, эльф вкладывал все свои силы. Но через минуту в дерево врезалась неповоротливая сова, прервав заклинание.
-Да чтоб тебя! -разозлился Эйнар, - Ты испортил всю мою подготовку.
Оли смотрел на хозяина большими и непонятливыми глазами, крепко сидя на ветке дерева, пока Эйнар снова и снова пытался осуществить задуманное.
-Я думал, будет легче, - жаловался он, на этот раз выдохнувшись, - Глупое парное заклинание.
Оли, словно услышав заветные слова, слетел с ветки и повис в воздухе прямо в центре дерева, махая крыльями. Эйнар решил проверить свои догадки, и, через гордость, принять помощь питомца. Активировав заклинание снова, из последних сил он пытался осуществить его. Затем магия слилась с фигурой животного, делая из совы лишь силуэт. А затем громкий звук, и электрические заряды разлетелись по лесу, задевая и царапая стволы.
-У меня…нас получилось, - Эйнару не хотелось признавать помощь Оли, но тот снова принял миловидный облик безобидной совы, - А ты не так плох, каким кажешься.

Глава 4 Тот самый момент!

Кусури по привычке встала на рассвете, встречая солнце возле окна. В полумраке комната казалась совсем другой, чужой для девушки, она в этот момент узнавала ее лишь по виду с окна и слегка поблескивающему в темноте цветку слева от нее. Когда полностью рассвело, взгляд Кусури устремился сначала на спящего Шиму, ютившегося в ее подушке, а затем на растение, лепестки которого наполовину опали.
-Эй, ты чего? - начала она с ним говорить, словно с живым, - Я ведь поливала тебя, и место здесь хорошее, все растения всегда цвели наилучшим образом на моем подоконнике.
Конечно же, цветок не ответил. С открытой форточки слегка подуло ветром, который разбросал фиолетовые, уже не такие яркие и блестящие лепестки. Кусури, смотря в даль леса, непроизвольно начала скучать по парням, с которыми успела подружиться за один день. Даже невыносимый принц начал казаться ей не таким уж и вредным, потому что теплые чувства перекрыли все остальные. Но, увы, девушка понимала, что встреча была лишь случайной, ведь у волшебников открыты практически все двери, а ей придется и дальше втихую изучать магию и мирно жить. От мыслей стало грустно, настолько, что Кусури вновь потянуло в сон. Она взглянула на спящего сладко питомца и подошла к кровати.
-Пожалуй, не такая уж и плохая идея, - сказала она дракону, но тот тихо храпел.
В полдень, когда солнце пекло и светило на максимум, девушку разбудили громкие звуки. Она испуганно открыла глаза и приподнялась с подушки, посмотрев в окно. По звуку толпы, Кусури уяснила сразу: звук с площади. Через минуту шум повторился, и тогда уже она догадалась об источнике звука.
-Уже полдень? - удивленно крикнула она, скинув одеяло, - Я спала так долго. Шима, просыпайся!
Дракон лениво открыл левый глаз, затем закрыл. А потом, сладко зевнув, чуть сменил позу, еле шевеля крыльями.
-Чего смотришь, как на чужую? - пошутила Кусури одеваясь на ходу, - Сейчас мы пойдем в одно место на очень важное мероприятие!
Девушка уже была готова выходить, и Шима, лениво шевеля крыльями, вылетел за хозяйкой.
Когда Кусури и ее питомец оказались на площади, было практически не видно даже дороги: люди стояли, буквально, в каждом углу. А гул от голосов давил на мозг, что не мешало девушке найти часовой механизм. Правда, найти было несложно: вокруг часов выстроился целый огромный круг из людей, в который Кусури и решила попробовать пробиться. Еле выйдя в первый ряд, она осмотрела людей вокруг: никого знакомого, кроме девушки из соседней деревни, она не увидела. Но через секунду ее взгляд наткнулся на знакомый силуэт парня, и она обрадовалась. Тот, так же заметив Кусури, помахал ей.
-Удачи! - прокричала она.
Затем из других сторон в центр круга, к часам, вышли и остальные парни. Ну а последним, как и следовало, появился принц Кристиан. Он заметил Кусури, но тут же отвел взгляд, будто они и незнакомы. Девушка не расстроилась: этот парень был невыносим.
-Попрошу тишины! - крикнул мужчина, стоявший на балконе одной из построек площади. На другом возвышении стояло что-то наподобие оркестра, для более точных и громких выступлений.
-Сейчас наступил момент, которого мы ждали, не поверите, целых 500 лет! - вновь заговорил он.
Послышались аплодисменты, Кусури улыбнулась и с интересом наблюдала.
-На данном мероприятии присутствуют наши самые уважаемые и любимые гости! - сказал ведущий, указывая на два высоких трона, на которых сидели мужчина с непоколебимым взглядом и рыжеволосая женщина, наслаждающаяся минутой долгожданного внимания, чтобы улыбнуться и помахать в толпу.
Народ начал аплодировать, выкрикивать что-то и кто-то даже кланялся королевской семье.
-Король и королева Шалькрин, семейство Транби! - окончательно представил их мужчина.
Королева, улыбаясь, медленно поднялась с трона, ожидая тишины, чтобы сказать свою речь.
-Я буду кратка сегодня, - сладким голосом ответила она, - Все мы знаем, кто по-настоящему заслужил титул представителя Шалькрин на таких великих играх.
Стало заметно тихо после слов женщины и она решила немного исправить речь.
-Но и другие бойцы, несомненно, тоже заслуживают этого, - ответила она, указывая на пятерых парней. Те поклонились ей, - Да начнется же то, чего мы все так ждали!
Люди начали аплодировать и кричать еще сильнее, Кусури кто-то толкнул в бок и спину, но она удержала равновесие, и с улыбкой продолжила хлопать.
- Кристиан, милый, мы в тебя верим! - громко сказал король, - Ведь ты истинный Транби!
-Итак, правила просты, - продолжил ведущий, - Каждый из шестерых конкурентов должен пустить по часам свою магию, и если механизм выберет именно этого человека, то он откроет портал для него!
Все снова начали аплодировать, и тогда первый из парней, на чьем лице выражалось абсолютное спокойствие, подошел к часам. Размяв пальцы, он метко отправил магию по механизму, на что он загорелся, слегка взлетел, но проглотил все волшебство.
Народ разочарованно вздохнул.
-Увы, увы, молодой человек, но это не вы, - сказал мужчина с балкона, имитируя грусть.
Парень не показал никакой реакции, лишь стойко отошел в толпу и остановился, продолжая наблюдать за мероприятием.
Второй участник, Саран, который вновь улыбнулся Кусури, без единой подготовки повторил действия предыдущего. Но механизм вновь не отреагировал.
-Эх, - ответил он, но улыбка не сходила с его милого лица, а глаза по-прежнему горели.
Когда очередь дошла до принца, люди начали аплодировать еще громче, чем прежде, а король и королева встали с тронов. На лице у короля была полная уверенность в сыне, королева же стояла, скрестив пальцы у подбородка.
-Ваше величество, на вас вся надежда! - пытаясь вновь изобразить надежду, мужчина пригласил принца к механизму.
Он уверенно, с ухмылкой, подошел к часам. Хрустнув шеей и пальцами, он, наконец, отправил заклинание по механизму. Часы загорелись ярче, чем прежде, взлетели выше, чем раньше.
Король и королева ухмылялись, уже ожидая возгласов со стороны людей.
Но…механизм внезапно стал бледнее, а через секунду и вовсе вернулся в обычное состояние.
Народ вновь разочарованно вздохнул, кто-то даже начал кто-то кричать.
-Это какая-то ошибка! -крикнула королева, не дождавшись даже слов ведущего.
Он стоял, не веря своим глазам, пару раз даже ущипнув себя за руку.
-Если в эту секунду мне не признается тот волшебник, решивший подшутить над королевской семьей и желающий нас всех одурачить, - гневно сказал король, - Он получить втрое больше, чем заслужил сейчас.
Но толпа только продолжала гудеть, будто игнорируя главу королевского семейства.
-Мой сын был рожден, чтобы заслужить этот титул! - завела песню женщина.
Принц опустил голову, понимая, что та лжет.
-Постойте! - крикнул Саран, - Есть одно предложение.
Он подмигнул Кусури, не понимающей, что происходит.
-Есть один сильнейший маг, он стоит здесь, - начал он, - Но вы никто никогда бы не заметили его, ведь эта девушка слишком скромна для своих способностей.
-Что ты несешь, щенок? - разозлился король, - Или ты решил сдать мне эту прелестную девушку, которая обязана с этих секунд забыть о том, что такое магия?
Кусури с ужасом смотрела на парня, стоящего в центре круга. Но тот не терял своей уверенности.
-Нет, постойте, - снова сказал он, не убирая слащавую улыбку с лица, - Я уверен, что она и есть тот самый избранный маг, и у меня есть основания так думать!
-Ну и какие же? - гневно спросила королева.
-Это неважно, - отмахнулся парень, - Разрешите ей попробовать, ваше высочество.
-Никаких девушек, использующих магию, на моей планете нет и быть не может! - кричал король, - Я не позволю законам так легко испариться, не позволю случиться беспорядку на Шалькрин!
-Если часы не выберут ее, - сказал конкурсант, - Вы изгоните ее из Шалькрин!
-Что ты творишь? - шепотом крикнула Кусури. Рядом стоящая женщина странно посмотрела на нее.
Парень в ответ лишь приложил палец к губам, а затем за руку вытащил девушку в центр.
-Ты? - спросила королева, - Как ты смела скрывать это, еще и работать в моем замке, выдавая себя за обыкновенную провинциалку, ведьма?
Кусури испуганно наблюдала за хаосом на площади.
-Я… Я не, - шептала она, сложив руки за спиной.
-Давай, - прошептал парень ей на ухо, взяв девушку за плечи и повернув к механизму, - Не бойся, я в тебе уверен, друиды не могли ошибиться.
Кусури посмотрела на него глазами, полными страха, став перед часами. Она взглянула на разгневанных короля и королеву, на принца, смотревшего на нее исподлобья, а затем перевела взгляд на улыбающегося парня: тот стоял смирно, подняв большие пальцы рук вверх, имитируя похвалу.
Кусури сделала легкий шаг в сторону часов. Изо всех сторон только и слышалась критика в ее адрес, но она сглотнула и зажмурилась. Позади нее возникло знакомое гарканье, и девушка улыбнулась. Она пустила магию, дотронувшись обеими руками до механизма. Тот резко опустился на землю, на что люди вскрикнули. Затем появился полупрозрачный круг, двигающийся, словно отражение в воде.
-Я же сказала, что она ведьма! - продолжала королева, зажимая в пальцах складки платья.
- Кристиан, давай поблагодарим эту юную леди за открытие портала, - ответил король, - Но это место твое, вперед.
Принц, без капли страха, оттолкнул девушку плечом, и юркнул в портал. Кусури, растворяясь в гуле людей, уже почти незамеченная, махнула головой в сторону портала, чтобы Шима не отставал, и, слыша последние крики возмущения, растворилась в воздухе. Дракон едва успел долететь: по дороге его чуть не сбил парень, возмущавшийся слишком эмоционально.
***
Эйнар устало переворачивал страницы привычного ему учебника магии. На улице в этот день было солнечно и жарко. Но, громкий звук нарушил тишину, заставив Оли высоко взлететь. Эйнар дернулся, затем выглянул в окно. Никакого грома, все такое же чистое голубое небо. Решив вернуться к изучению, он повернулся спиной к окну, но звук повторился.
-Что за черт? - задал он риторический вопрос.
Затем он услышал голоса снизу, наполненные страхом и волнением.
-Господи, неужели началось! - ныла Милья, - Новая война, новые смерти, какой ужас!
-Милая, советую поберечь свои нервы, - спокойнее произнес, -Главное, что наша семья больше не замешана в этом.
Сердце Эйнара застучало от дикого желания словить эту возможность уйти. Он понял, что сейчас нуждается получить окончательное подтверждение тому, есть ли у него шанс на великий побег. Ответ мог быть лишь там, откуда все и началось. Он дернулся и, открыв дверь, вылетел из комнаты.
-Куда это ты? -задала вопрос эльфийка.
-Это так важно? - спросил Эйнар, стояв у выхода.
-Господи, о какой нервной системе ты говоришь мне, Кайн? - начала женщина, вздыхая.
-Ты не помнишь вчерашний разговор? - разозлился отец.
-Он не причем, - отмахнулся Эйнар, - Я всего лишь хочу прогуляться.
-Ты не можешь сегодня, - продолжала Милья, делая акцент на слове «сегодня».
-Ты мне теперь будешь запрещать выходить из дома? - почти засмеялся эльф, - Как же смешно!
-Не смей выходить за пределы леса! - крикнул ему вслед отец.
Эйнар вышел из дома, а Оли, вновь не успев вылететь рядом с хозяином, сначала врезался в дверной косяк, а затем улетел в окно.
Придя к тому самому дереву, Эйнар вновь оказался на знакомом месте, откуда летел в прошлый раз головой вниз. Эльф лег, как в тот день, но, полежав секунд двадцать, начал ерзать и привстал. Посмотрев вниз, закрыл глаза.
-Может прыгнуть, как тогда? - задумался он, - Точно.
Встав во весь рост, он вновь посмотрел вниз.
-Ну, была не была! - с этими словами Эйнар спрыгнул головой вниз, имитируя падение три дня назад. Но ничего не произошло, он лишь упал в куст, потирая место не макушке. Оли, удивившись еще в начале прыжка хозяина, с волнением подлетел к нему.
-Да что же так не везет, - продолжал тереть он голову, - Теперь еще и шишка будет, а ответов так и не получил.
Поднявшись, он решил без лишней информации в голове пойти на центральную площадь: единственное место, откуда могли быть слышны громкие звуки вперемешку с разговорами людей. Когда парень дошел до площади, то сразу понял, что не ошибся: сверху висел огромный часовой механизм, вокруг которого со всех сторон скопились люди.
-А это еще что за хрень гигантская, - сказал он, осматривая штуку сверху вниз.
-Смотрите, идут! - закричал кто-то в толпе.
Эйнар вместе с остальными повернул голову в сторону громких шагов, откуда шли двое грозных парней и высокая девушка, одетые в одежду, которая отличала их от других.
-Конкурсанты! - крикнул снова кто-то в толпе.
-Так и знал, что такое будет, - пробубнил Эйнар, - В таких вещах всегда есть те, кого готовят, особенно за 500 лет до начала.
Трое подошли к механизму и остановились возле него. Затем толпа почти замолкла, ведь толпу пересекли еще трое серьезных на вид мужчины.
-Мы объявляем о начале этого волнительного момента, - сказал один, сложив руки за спиной.
-Мы- наставники тех, кто сейчас рискнет всем, чтобы быть избранным и в дальнейшем отдать всего себя ради нашего благополучия и будущего!
Толпа начала кричать и аплодировать, пока их не нарушил голос третьего.
- Чтобы не рассусоливать, пожалуй, начнем, - сказал он, - Первый участник, подойдите к часам.
Парень, стоящий в центре, вышел к механизму и, подняв голову к небу, сконцентрировался. Отпустив накопленную энергию к часам, те загорелись, но ничего не произошло. Вслед за ним, еще двое, сделали тоже самое, но часы остались непоколебимы.
-Такое может быть? - тихо спросил один из наставников у другого.
-Да, - ответил ему другой, - Бывает, что ошибаются, в этот раз ситуация идентичная.
-Эйнар! - крикнул знакомый голос в другом конце толпы, - Я знаю, что ты здесь.
Люди почти не обратили внимание на истеричный тон Мильи, ведь происходило нечто странное.
Эльф, увидев вдалеке приближающуюся мать, вслед за которой чуть медленнее шел отец, не знал, куда идти, чтобы не столкнуться с ней, но это было неизбежно.
Увидев сына, женщина еще быстрее стала передвигаться сквозь толпу.
-Ты же обещал! - сказала она, когда приблизилась к нему, - Как ты можешь!
Эйнар молчал. Вместо этого, у него в голове намечался грандиозный план.
Он ринулся к механизму, останавливаясь у часов.
-Ты что творишь, парень? - спросил один из наставников, хватая Эйнара за руку.
Тот лишь посмотрел на него, активировав заклинание другой рукой. Сейчас ему было все равно на исход, он лишь в глубине души знал, что как –то завязан с этим.
Магия достигла механизма, и тот с громким звуком опустился, открывая портал.
-Господи, - испуганно прошептала Милья, - Снова.
-Я так и знал, - хмыкнул Кайн.
Эйнар, поднявшись с земли после сильного удара часов о землю, усмехался собственному чутью.
Ничего не сказав, он исчез в портале под крики родителей и других людей.
-Даже искать не пришлось, - ответил один из наставников.
-Эйнар, не смей! - мать хотела ринуться за сыном, но ее удержали.
Оли, вновь чуть промахнувшись траекторией полета, все-таки исчез в портале за хозяином.
***
Сны у Шиничи никогда не отличались особым смыслом, разве что в детстве и в средней школе иногда преследовали кошмары. К старшей школе они исчезли, но, видимо, за этих три дня, слишком многое изменилось.
Шиничи, чье одеяло валялось на полу, а подушка была скомкана вдвое, беспокойно ворочался на диване, словно он был неудобным. Но причина заключалась далеко не в удобстве. Во снах он снова видел те самые гигантские часы с перекрестка, отсчитывающие часы, минуты и секунды. А затем, через мгновение, отсчет закончился. Они начали бить настолько громко, что звук из сна пульсировал в голове у Шиничи, заставив его проснуться. Он подскочил, вытирая холодный пот. На часах был полдень.
-Вот что значит поздно ложиться, - тихо сказал он.
В голове через мгновение вновь прозвенел надоедливый звук, и Шиничи поморщился.
-Господи, я думал это сон, - ответил он, потирая виски пальцами, а затем вспомнил тот самый отсчет.
-Если эта штука взорвется через некоторое время, если не взорвалась уже сейчас, то я успею!
Пока парень искал одежду в полном безумии, в его голову то и дело лезли мысли, почему ему вдруг стали сниться вещие сны, которые предупреждали его о чем-то важном. Он вспомнил, что раньше такое было пару раз, но все казалось незначительным. А сейчас, собираясь и на ходу устраивая беспорядок в своей квартире, Шиничи проклинал это все, а особенно тот огромный механизм, похожий на часы и на бомбу одновременно.
Совсем скоро парень уже летел на пути к перекрестку Шибуя, огибая улицы и почти сбивая людей с пути. Извиняться ему приходилось практически каждую секунду, хорошо, что на проблемы не нарвался. Достигнув нужного места, он надеялся, что вчерашняя штука лишь иллюзия, ну или придуманные мозгом сказки, однако механизм по-прежнему стоял. С одной стороны, Шиничи выдохнул, ведь «бомба», как предположил он, все же не взорвалась, и не унесла за собой тысячи невинных душ. Но с другой стороны, эта штука продолжала сводить его с ума. Отсчет был почти окончен, оставались считанные минуты.
-Я должен остаться здесь, чтобы контролировать все, что может произойти, - подумал он, -Если обращусь в службы или к другим людям, то окажусь в больнице.
Когда прошла последняя минута, Шиничи уже был готов попрощаться с тем, что видел вокруг себя, был готов отпустить прошлое, оставить все позади. Но ничего не произошло.
Вместо ожидаемого взрыва, механизм опустился чуть ниже. Шиничи даже поблагодарил его за то, что тот появился не над дорогой, тогда бы парень сошел с ума от сигналов машин и косых взглядов людей. Осмотрев механизм, Шиничи убедился в том, что бомба на самом деле часы, имеющие фантастический размер. В голову пришли мысли о видении, грозе и книге. Все это объединяла одна вещь: это сводило Шиничи с ума.
Он достал книгу с рюкзака, обрадовавшись, что та оказалась с собой, и открыл ее. Страницы нашлась сама собой: коричневатый оттенок листа, на котором изображен тот самый часовой механизм.
«Лишь истинный избранный может активировать часы, используя магию»,- прочел Шиничи.
-Но я ведь не волшебник, черт возьми, - разозлился он, и какая- то парочка нервно переглянулась за спиной у парня.
-Я просто схожу с ума, - запрокинул он голову и уставился на часы.
Затем, отставив все нытье, подошел к ним ближе, прикладывая руку. Часы тут же среагировали, засветившись ярче.
-Смотри, солнце вновь появляется, - обрадованно сказала девушка своей подруге, когда они шли мимо.
Затем механизм с громким звуком опустился на асфальт, вызывая одновременно ветер и шатание земли под ногами.
-Землетрясение? - спросил кто-то.
Люди, стоящие совсем рядом, почти потеряли координацию.
На перекрестке начался гул от голосов, но это уже не смущало Шиничи, ведь прямо под часами образовался овал, в который, заглянув, можно почувствовать головокружение.
-Такое чувство, будто сейчас меня снимает камера, - сказал парень, подойдя к часовому механизму. Он дотронулся пальцем до портала, и он растворился внутри, забирая за собой всего Шиничи. От него остался лишь лежащий на асфальте рюкзак, а парень, стоявший неподалеку, протирал глаза, не понимая, почему человек исчез посреди улицы.
***
-Результаты уже вывесили? - с криком забежала в класс Антефелия, сбив по пути стул.
-Ты чего шумишь с утра пораньше? - зевнул Махиль, - Какие результаты? До урока еще двадцать минут.
-Это целая бесконечность, - заныла девочка.
-Первый раз вижу тебя такой, - ответила ее подруга, - Обычно ты ненавидишь слышать результаты.
-Этот экзамен важен для меня, - начала Антефелия, концентрируя на себе удивленные взгляды, - Ладно, я просто учила, и не хочу, чтобы зря.
Шимия-сэмпай-учитель этики, вошла в класс, создавая тишину.
-Мисс Дрендзаус, сядьте на место, пожалуйста, - попросила она, подходя к столу.
-Но до урока еще пятнадцать минут, - сказала Антефелия, но, увидев взгляд учителя, умолкла и пошла к парте.
-Ну что же, дорогие мои, - начала Шимия, рассматривая своих учеников, - Настал этот день.
От нервов у Антефелии тряслись ноги. Она словила себя на мысли, что первый раз так переживает за экзамен. В глубине души, ей слишком сильно хотелось оказаться той самой, о ком говорят так давно.
-С моего класса в команду возможных участников попал лишь один человек, - загадочно говорила девушка, поправляя очки.
Все замолчали, а сердце Антефелии готово было выскочить из груди.
-Итак, этот человек, - обстановка накалилась, - Канари Шинра.
Девочка на первой парте подскочила, слыша свое имя.
-Поздравляю, - сказала учитель, - Вы достойны этого, я горжусь такими учениками.
Антефелия была готова заплакать в этот момент. Ее обида достигла размеров с саму Тэрон.
-А как же я, сэмпай? - спросила она, - Можете сказать мой результат?
-О, - ответила Шимия-сэмпай, - Вам не хватило четырех баллов, но на этом жизнь не заканчивается, так ведь?
Она улыбнулась, а Антефелии стало еще хуже, чем было.
-Днем, после 12, мы ждем вас всех на центральной площади, - рассказала девушка, - А вас, мисс Шинра, я попрошу остаться. Конкурсанты имеют свои особые правила.
Девушка, подписавшаяся на такой рискованный шаг, не зная этого заранее, задрожала и опустила взгляд.
- А теперь начнем наш заключительный урок, - объявила учитель, став у доски.
Весь урок Антефелия сдерживала комок слез в горле, не давая им выйти наружу. Хотелось домой, к Кинуру и тете, чтобы высказать всю жалость и обиду. Совсем не хотелось идти на такое важное событие, хотя раньше так хотелось.
-Извините, сэмпай, - тихо ответила девочка, - Я… могу отказаться?
Все шокировано замолчали, а Антефелия с удивлением взглянула на нее.
-Совсем глупая, что ли? - спросила она, не выдержав, - Это такой шанс!
-Мисс Дрендзаус, попрошу вас помолчать, - строго сказала учитель, - Конечно же нет! Тебя выбрали, опираясь на характеристики, ты можешь быть избранной! А ты хочешь отказаться?
Девочка еще больше испугалась, словно принимая на свою сторону огромный валун, который невозможно поднять.
-Я…Я не могу, - мямлила она, - Я не та…избранная.
-Что это за странные просьбы, мисс Шинра? - разозлилась девушка, поправляя очки, - Такого даже…
-Я хочу отдать место Антефелии! - выкрикнула она, зажмурившись, - Она достойна этого больше, чем я!
-Что? - удивленно спросила учитель, - Антефелия, несомненно, способна и сильна, но твои результаты показали наивысшее умение и способности!
-Я…Списала у нее на экзамене! - сказала она и закрыла лицо ладонями.
-А? - спросила Антефелия, смотря на девочку.
-Как это…списала? - захлопала глазами учитель, - Мисс Дрендзаус, это правда?
-Ну…Э, - не зная, что сказать, без желания подставлять доброжелательную одноклассницу, девочка была в полном недоумении, что ответить.
-Обе к директору!
Спустя время, две девочки шли из кабинета в сторону лестницы.
-Зачем ты так поступила? - спросила Антефелия, смотря на нее, - Ты подставила свою репутацию в школе.
-Я не была готова к такому, - оправдывалась она, - Все эти сражения, битвы совсем не мое, да и я не могу здесь бросить свою младшую сестру, она нуждается во мне.
-Я, наверное, благодарна тебе за это, - тихо проговорила Антефелия, - Если бы не ты, Канари-сан, у меня бы так и не получилось обрести такой шанс.
-Ты хочешь этого больше, чем я, - сказала одноклассница, - Это важнее формальных правил и уровня сдачи экзамена по этике.
Солнце на улице было действительно жестоким. Пока народ собирался на площади, Антефелия, обливаясь седьмым потом, терпела нахождение на своем теле специальной униформы конкурсантов, которая больше походила на зимний костюм для ледяных гор.
-Как же жарко, - стонала она, смотря на чистое небо, - Но погода что нужно.
Кинур начал ластиться к хозяйке, поддерживая ее.
-Тетя с дядей тоже будут здесь, - взволнованно сказала она, гладя питомца, - Надеюсь, они обрадуются и будут мной гордиться!
Тиглис промурчал, укладываясь на колени к Антефелии.
-Мисс Дрендзаус, попрошу вас вернуться на площадку.
Девочка так нервно подскочила, что, не желая этого внутри, скинула с ног Кинура. Тот разочарованно фыркнул, смотря в след убегающей девочки.
-Начинается! - прошептала ей одна из конкуренток, старше Антефелии на два класса.
-Мы рады приветствовать каждого! - над площадью возникли две фигуры в воздухе: мужчина, похожий на ангела, и девушка, чье лицо было бледным, но изящным.
-Этот момент мы все ждали и готовились к нему, - сказала она, - И теперь о наконец –то настал.
-Интересно, где тетя Лакри? - искала в толпе Антефелия.
-Тише! - заткнул ее парень, стоявший недалеко от нее, в такой же одежде.
-Пфф, - показала язык она, и продолжила поиски.
-О! - обрадовалась она и помахала тете, та улыбнулась и сделала очень удивленное лицо, но в нем отражалась гордость и волнение.
-Мы можем приступать! - закончил ангел, передав заключительные слова своей партнерше.
-Я попрошу первого участника подойти к часам, - сказала она.
Тот самый скучный парень, затыкавший ее несколько минут назад, вышел в центр.
-Чтоб у тебя ничего не вышло, зануда! - прошептала Антефелия.
Тот, сосредоточившись, пустил магию, на что все очарованно охнули, только часы, кроме яркого сияния, никак не отреагировали.
Народ был взволнован и расстроен одновременно.
-Я следующая! - сказала Антефелия себе, и, когда назвали ее имя, вышла к часам самым уверенным шагом. Но, оказавшись рядом, дрожь внезапно охватила ее.
-Черт, - подумала она, обернувшись назад.
Кинур смотрел на хозяйку самым жалобным взглядом, но тетя, стоявшая недалеко, показывала ей знаки улыбки и приободрения. Антефелия выдохнула, решив, что другого шанса не будет.
Подойдя к механизму поближе, сконцентрировалась и пустила самое мощное заклинание из всех. Часы резко загорелись, а затем приземлились, открывая портал.
Люди загудели еще сильнее, остальные участники были слегка разочарованы упущенным шансом, а учитель по этике усмехнулась.
-Я знала, - улыбнувшись, сказала Антефелия.
-В этот раз очень быстро, согласись, - сказал ангел крылатой девушке.
-И не говори, -подтвердила она.
-Вперед! - кричали с толпы, - Смелее!
Антефелия посмотрела на портал сияющими глазами, затем, помахала тете еще раз.
-Я напишу тебе, если смогу! -крикнула она ей, - Кинур, за мной!
Тиглис только успел среагировать на голос девочки, и, ловко пробегая между толпами людей, запрыгнул в портал за Антефелией.

Глава 5 Школа на РАЗ! ДВА!! ТРИ!!!

Утро в школе наступило безумно быстро, будто ночь пролетела за полчаса. Солнце, благодаря летнему режиму, уже начинало подниматься из-за горизонта. Четверо учеников были вынуждены поднять себя с кровати на рассвете, чтобы не опоздать на лекционные занятия, которые проводились достаточно рано.
-Даже здесь не выспишься,- бубнел в подушку Шиничи, ворочась,- Живешь обычной жизнью- встаешь рано, попадаешь в дурдом с самым «прекрасным» соседом по комнате- опять не спишь, что за жизнь такая.
-Эй, ты, хватит ворчать,- послышалось со стороны окна,- Поднимайся. Хотя, мне, наверное, следовало не будить тебя. Тогда я бы избавился от тебя даже без дуэли.
Шиничи постарался не реагировать на слова Эйнара, затем, повернувшись в сторону пока оранжевого солнца, резко проснулся. Увидев сидящего на подоконнике эльфа, он медленно поднял бровь.
-На кровати не помещаешься, что решил переместиться туда?,- съязвил Шиничи, окончательно поднимаясь с кровати. Сделав первый шаг в сторону от кровати, зацепился ногой за инородный предмет и свалился на пол.
-Ой, кажется, я забыл тебе сказать, что вчера там снял один из своих сапог,- делая невинный вид, усмехнулся Эйнар.
-Козлина,- прошептал в ответ Шиничи, кидая сапогом в эльфа,- Еще раз разуешься на моей территории, оба сапога поместятся где- нибудь в тебе, потом сам выберешь место.
-Одеться не забудь, а то вместо устрашающего вида тебя только одеть и пожалеть хочется.
-Если я просуществую возле тебя еще час и не убью сию секунду, эта школа будет вынуждена подарить мне медаль за терпение,- ответил Эйнару Шиничи, застегивая рубашку.
Антефелию разбудила Кусури, которая металась по комнате, иногда подходя к окну и любуясь ранним солнцем.
-Поднимайся, соня, опоздаем,- прошептала маг девочке, обнимая обслюнявленную подушку, словно это была единственная вещь на планете, принадлежавшая ей.
-Слишком рано для меня,- протянула Антефелия, перемещая щеку с отпечатком ткани.
-А кто вчера пол ночи уснуть не мог, прыгал по кровати?,- строго спросила Кусури, садясь на кровати соседки.
-Не я,- пробубнила Антефелия,- Это был кто-то другой.
-Я почти поверила тебе,- усмехнулась Кусури.
-Вот тебе,- ответила крылатая и запустила подушкой в девушку,- Надоедливая какая.
-Эй!,- успела крикнуть Кусури, прежде чем упала с кровати на пол.
Когда четверо магов успешно нашли место лекционных занятий, прозвенел первый услышанный ими в этой школе звонок, не совсем похожий на обыкновенный.
-Вы вчера не поубивали друг-друга?,- усмехнулась Антефелия, когда увидела обоих парней, приближающихся к дверям класса,- Удивительно.
-Если мы друг-друга убьем так рано, кто будет защищать тебя?,- улыбнулся Шиничи в ответ девочке, на что та показала язык.
Кусури стояла впритык к стене, осматривая просторный коридор. Эйнар, увидев ее, не стал заново начинать песню с подколами, особенно, когда его выводит на это какая-то малолетка. Он подумывал подойти к девушке, но его планы нарушил довольно громкий звук открывающихся дверей. Печать на них, выглядящая в этот раз по-другому, загорелась, пропуская избранных внутрь.
-Вау!,- протянула Антефелия, взлетая и направляясь в конец аудитории.
Класс был огромным и просторным. Ряды располагались на возвышение, мест было большое количество.
-Не сравнится с размером классов обычных школ на Земле,- сказал Шиничи, присаживаясь за одну из парт, находящуюся на втором ряду.
-Я вижу, вы уже освоились,- громко сказал мужской голос, слегка напугав участников,- Вот что значит избранные, быстро адаптируетесь в новой обстановке.
Антефелия почти на максимальной скорости приземлилась у одной из парт, где сидела Кусури.
-С этой минуты я попрошу вас по минимуму отвлекаться на любые посторонние вещи,- сказал командным голосом, по всей видимости, один из учителей школы- Чуть моложе старейшины мужчина, одетый в черный плащ с капюшоном.
-Мы не слышали, как вы вошли,- сказала Антефелия, на что Кусури легонько стукнула ее по руке за неуместную реплику.
-Ну конечно же нет,- улыбнулся мужчина,- Если я захочу, вы вообще вряд ли заметите меня, даже при вашем желании.
-Какой дружелюбный человек,- нервным голосом сказал Шиничи,- Если это, конечно, человек.
-Слух у меня так же совершенен,- добавил учитель,- После того, как все узнали о моих талантах, то мы, наконец, можем приступить к важному: ознакомлении вас с программой, специально составленной учителями и старейшиной этой школы.
В эту секунду на парты, возле каждого участника, с высоты приземлился лист с текстом на нем.
Кусури и Антефелия удивленно похлопали глазами, оглядывая список, а парни , казалось, были почти не удивлены, но внутри у обоих творился смешанный комок чувств.
-Меня вы можете называть Шидомару-сенсей,- наконец представился он,- И да, насчет ваших животных, с ними все в порядке, не беспокойтесь.
Антефелия и Кусури оживились после слов об их питомцах, но Эйнар оставался холоден, однако внутри все же переживал за Оли, к которому за короткий срок времени даже успел привязаться, хоть и относился к такому скептически.
-Шидомару- сенсей, почему наши животные не могут жить с нами?,- спросила Кусури.
-Потому что привязанные к вам звери обязаны лишь помогать вам в практике, то есть, они будут освобождены во второй половине дня, когда мы переместимся на тренировочную арену, а пока они в полном порядке, наши работники заботятся о них.
-Но если кроме того, что они наши помощники, они еще и наши друзья?,- почти разозлилась Антефелия, скрестив руки на груди,- А вы, чего молчите?
Девочка посмотрела на парней, которые молчали, слушая разговор.
-Я справлюсь и в одиночку,- холодно ответил Эйнар,- Ты, я не видел у тебя никого.
Он развернул голову к Шиничи, который непонятливо слушал разговор остальных.
-У меня аллергия на шерсть, дома никого не держу,- пожал плечами Шиничи.
-Что значит не держу?,- спросила Антефелия, не понимая его,- Разве у тебя не должно было быть питомца с рождения? Так было у меня и у Кусури.
-Не у одних вас,- поддержал их девочку Эйнар.
-Моя мама не переносит живность в доме,- продолжал Шиничи.
-Всем молчать,- встрял Шидомару-сенсей,- Вы могли оказаться в разных местах из-за обстоятельств, но тогда тебе неповезло, ведь животное помогает в магии и служит посредником. Либо у тебя просто его и не было, но это несмертельно.
-Неудачник,- нашел повод и здесь Эйнар.
-Не перебивать, когда говорю я,- твердо поставил эльфа на место мужчина,- Ваши вопросы по поводу животных вы сможете задать Уильяму- сенсею, а пока продолжим.
Во второй половине дня, все четверо направились на цокольный этаж, где была расположена арена для поединков. Она была достаточно большой, а любые голоса в этом месте отзывались эхом. В центре арены стоял самый молодой из всех представителей школы мужчина, на котором был красно-черный костюм для боев.
-Добро пожаловать,- поздоровался он,- Надеюсь, сегодня ни один из вас не разочарует меня, избранные.
Четверо выстроились в колону, ожидая начала дуэли.
-Теперь вам понадобится специальная униформа,- он щелкнул пальцами, и на каждом из участников появился костюм для боев,- Эту одежду вы будете надевать, конечно же, самостоятельно, теперь она принадлежит вам.
Он осмотрел их и ухмыльнулся.
-А теперь получите своих животных обратно,- сказал он, и из коридора вышел парень с клетками в руках, где сидели испуганные питомцы.
Затем они одновременно открылись, и животные выскочили, направляясь к своим хозяевам.
-Если бы я не знал,- бубнел Шиничи, смотря на всю картину,- Подумал бы, что зверское нападение.
Кусури и Антефелия подняли на руки животных, Эйнар же встретил Оли не слишком тепло, однако все же погладил сову, пусть и нехотя.
-А где ваше животное?,-задал вопрос Уильям-сенсей, подойдя к одинокому Шиничи.
-У меня его нет,- пожал плечами парень,- Увы.
Учитель задумался, но ничего не ответил ему.
-Я думаю, семейные драмы закончились, и мы можем, наконец-то, приступать к главному,- сказал мужчина, снова останавливаясь в центре тренировочной арены.
Шиничи и Эйнар переглянулись. На лицах обоих парней играла ухмылка, означающая уверенность в себе и предвкушение чего-то давно ожидаемого. Кусури и Антефелия же были слишком увлечены долгожданной встречей с питомцами, чтобы снова заметить бурю между парнями.
-Готов?,- прошептал еле слышно Э йнар, стоя в другом конце от Шиничи.
-Всегда готов,- ответил ему он, ни капли не изменив твердое выражение слащавого лица.
-Попрошу сейчас всех принять вашу изначальную позицию- отставить сопли и умиления в сторону, и показать мне ваши самые серьезные намерения.
Кусури попыталась изобразить на своем лице непоколебимые эмоции, но вместо этого, она была уверена, глаза стали напуганными еще больше, чем обычно.
-Для этого я выбрал самый лучший способ самовыражения- тренировочная дуэль,- продолжал Уияльм-сенсей,- Возможно вы не заметили сразу, но ваш воротник отличается по цвету друг от друга. Так вот человек с идентичным цветом- ваш противник сегодня.
Ученики после услышанных слов начали оглядывать друг друга, в поиске цветного воротника. Когда Эйнар понял, что его красный совпадает с цветом воротника Кусури, то стал еще бледнее от незнания, радоваться ему или бить тревогу. А вот Антефелия, напротив поведению Эйнара, была абсолютно уверенной, когда поняла, что светловолосый парень с желтым цветом воротника ее противник.
-Но разве правильно ставить парней против девушек в бою?,- задал вопрос Эйнар, не теряя надежды наконец поставить на место его главного врага- Шиничи Айкадзаву.
-Если вы хоть немного знакомы с сущностью и тактикой боев,- ответил ему учитель,- То понимаете, что пол уже давно не имеет никакого значения, если девушки сейчас способны на многое.
Антефелия ухмыльнулась на слова мужчины, будто ее уверенность увеличилась вдвое.
-Тогда даю каждому время собраться с силами, и через пятнадцать минут первых противников я жду в этом же месте.
Через некоторое время, Кусури, будучи самой взволнованной из всех, переплюнув даже Эйнара, который никак не мог придумать, как с помощью боя пофлиртовать с ней.
-Может, поддаться? Хотя чушь какая-то, она подумает, что я слаб,- вертелось в голове у Эйнара, пока он шел на поле боя,- Или вырубить ее, а потом привести в чувства?
По окончанию потока идей, у Эйнара на лбу остался отпечаток ладони, когда он бил ею всякий раз, отметая одну мысль за другой.
Остановившись в нужном месте, он посмотрел на девушку: та не казалась злой, но была довольно серьезна. Но состояние Кусури только подливало масла в огонь, ведь теперь Эйнар не мог наглядеться на нее и ее милое сосредоточенное лицо.
Антефелия и Шиничи сидели на местах зрителей, почти в самом верхнем ряду. Девочка выбрала место подальше от будущего противника, ведь совсем скоро она должна будет показать на что способна.
-Ну и чего она сидит с каменным лицом,- думал Шиничи, смотря на Антефелию, сидящую вдали от него,- Я ведь не кусаюсь.
На его лице появилась кривая улыбка, когда лицо Антефелии превратилось еще в более злое.
Но когда, наконец, Уияльм- сенсей объявил о начале боя, задумчивый Шиничи и гордая Антефелия начали наблюдать за двумя снизу.
Кусури словно боялась начать первой, поэтому напряженно стояла.
-Дамы вперед,- ухмыльнулся эльф, сделав пируэт рукой.
Тогда девушка на секунду откашлялась, и, забыв про собственные страхи, решила начать действовать. Используя магию природы- ту самую, которой девушку научили друиды, она создала вокруг Эйнара ветки лозы, которые вот- вот должны были сковать движения эльфа. Но тот, когда лоза схватила его за одну ногу, быстро среагировал, управившись с растением мечом.
-Это было неплохо,- решив похвалить Кусури, чтобы иной раз показать интерес к ней, сказал Эйнар.
Но Кусури не слышала слов парня, она была настроена слишком серьезно, позабыв о стеснении. Поэтому не пока тот болтал, она решила не давать ход ему, знав, что это нарушение правил. Она тут же метнула шар с зеленой энергией в надоедливого эльфа, тот, пошатнувшись, с трудом увернулся от него.
-Эй, ты чего,- нервно посмеявшись, спросил Эйнар, все еще пытаясь сохранить координацию.
-Кроме того, что ты танцуешь на одном месте и размахиваешь мечом, я больше ничего не увидел, молодой человек,- прокомментировал бой Уияльм- сенсей.
Шиничи издал громкий смешок, чем привлек внимание Эйнара, чье выражение лица тут же сменилось на гневное. Тогда эльф решил сменить тактику. Он выбрал заклинание снаряда, отправив несколько стрел в воздух, по направлению к Кусури.
-Будь осторожна,- прошептал он,- В крайнем случае, я смогу быть твоим спасителем, даже если…
Но он не успел договорить, так как Кусури почти молниеносно расправилась со стрелами парня.
-А ты не так слаба, как кажешься,- ответил Эйнар на действия девушки.
Но Кусури решила окончательно показать, на что способна. Шима, словно поняв хозяйку сразу же после ее первой мысли об этом, подлетел к ней. Изменив размер на приличный, дракон тут же стал выглядеть намного опаснее. С помощью крыльев, Шима вызвал огромные колебания воздуха, которые затронули всю огромную площадь арены. Уильям-сенсей, среагировав самым первым, взмахнул руками, создавая защитное поле для тех, кто находился выше поля боя. Эйнар еле стоял на ногах, понимая, что вряд ли окажет сопротивление силам природы, которые с каждой секундой загоняли его к краю арены все сильнее.
-Такая красивая, и такая злая,- ухмыльнулся эльф, пытаясь руками встретить сопротивление воздуха, что было бесполезно: он ногами ехал по твердой поверхности, оставляя за собой следы от сапог.
-Почему же ты не попросишь помощи у своего животного?,- спросила Кусури.
-Он…мне…Я работаю один,- ответил Эйнар, будучи на самом краю поля.
Девушка посмотрела на Оли, который хотел подлететь к хозяину, но не мог из-за щита, поставленного учителем. Слова парня врезались ей в мозг, не давая понять девушке, как он может так относиться к питомцу. Она махнула обеими руками, опустив их вниз, и тогда Шима резко успокоил сильный ветер. Эйнар стоял в той же позе, с согнутыми в локтях и выставленными вперед руками. Его волосы были растрепаны, а спина упиралась в каменную ограду трибуны.
-Надеюсь, ты не пожалела меня,- произнес он, когда понял, что движения воздуха вновь спокойны.
-Очень неожиданно встретить здесь ученицу друидов,- после отмены защитного поля, произнес Уияльм-сенсей,- Они все же не ошиблись.
Кусури улыбнулась мужчине, отступая от тренировочного поля.
-А вот вы разочаровали меня,- перешел он на Эйнара,- Работа в одиночку и отречение от помощника-ужасная ошибка, надеюсь, вы переосмыслите свои взгляды.
Оли подлетел к Эйнару, но эльф лишь отвернулся от совы, уходя с поля боя.
-Следующие!
-Вставай, чего сидишь,- сказала Антефелия, спускаясь по ступенькам.
Шиничи снова издал нервный смешок, опустив глаза.
-И за что она все-таки меня ненавидит?,-думал он.
Когда оба заняли места, Эйнара на арене не было. Кусури же не упускала момент, тиская снова миниатюрного дракона в руках.
Шиничи, стоя напротив девочки с крыльями, не ждал смертельного приговора, хоть Антефелия и вела себя странно , но не расслаблялся. Сжав клинок в руке, он был готов показать свой талант и без животного, которые были у остальных.
Тут уже девочке не пришлось давать одобрение на первый ход, как было с Кусури, она тотчас принялась атаковать парня. Когда Антефелия применила розящую магию, ее крылья частично загорелись ярким светом, а затем заклинание дошло до Шиничи, тем самым отбив у него из рук единственное оружие- клинок.
-Прекрасно,- пробубнел он, смотря на лежащий в противоположной стороне источник защиты,- Жаль, не владею телекинезом.
-Я еще с тобой не закончила,- продолжала девочка, применяя ту же тактику.
Шиничи скрестил руки перед собой, уже подготовившись к тому, что сейчас лишится или жизни или части тела. Но, когда поток магии почти достиг парня, на руках у него загорелись символы. Свет был настолько ярким, что ослепил всех вокруг и был заметным даже через закрытые веки Шиничи. Затем свечение увеличилось в размерах, и перед парнем возник сначала размытый силуэт, а затем появился и главный защитник: собака, отличающаяся от стандартной внешним видом, заставляющим восторгаться.
Шиничи удивленно смотрел на него ,а затем улыбка медленно появилась на его лице, когда верная мысль нашла путь к его мозгу: все-таки он не был обделен. Спустя несколько секунд он понял, что аллергии на животное нет, хоть до этого ему постоянно говорили об этом родители, запрещающие маленькому Шиничи гладить котов на улице и заводить щенка.
-Вот теперь- то и решим дела, как следует,- гордо произнес он.
Тогда животное сделало резкий прыжок в сторону, приземлившись на лапы. Через мгновение, печати на руках Шиничи и на этот раз глаза собаки загорелись, а позже в руках парня оказалась огромного размера катана. Шиничи , взяв ее покрепче, направил оружие на девочку. Но, увидев глаза Антефелии, его улыбка испарилась, а руки задрожали, зля Шиничи.
-Я…не могу,- произнес он, разворачиваясь в противоположную сторону и уходя от Антефелии все дальше.
-Жалость к другим- слабость для бойца.
Антефелия тут же вспомнила идентичные слова учителя полета, который был против спасения ее тиглиса. Это заставило девочку опустить глаза и унять свой пыл.
Когда занятие было окончено, за окном стемнело. В школе вновь загорелись свечи.
Участники были жутко уставшими, но во второй раз стояли в колоне перед Уияльм-сенсеем.
-Теперь, после тренировочных дуэлей, я могу вас официально назвать учениками нашей школы,- сказал он, держа руки за спиной,- Но не спешите.
Затем мужчина вновь щелкнул пальцем, а на руке у каждого из четверки появилась перчатка.
-Это важный атрибут участника, -пояснил он,- А теперь можете идти, до завтра.
Все направились на выход с арены, а Антефелия шла последней. Перчатка, которую она знала как часть униформы с ее планеты, теперь украшала обе ее руки.
-Теперь я будто два раза участвовала в этом,- тихо сказала она, прежде чем догнать Кусури.