Глава 1: «Дворцовые сюжеты».Вселенная велика и до конца не изучена. Есть много галактик, планет, государств. Есть и такое государство – Рилландул. Казалось бы, обычная страна, монархия. Богата густыми лесами, реками, морями и озерами, есть полезные ископаемые. Тем не менее, как все остальные страны, то процветает, то переживает далеко не лучшие времена. Но есть у страны одна особенность, благодаря которой шансы процветать все же выше.
Дело в том, что, хотя Рилландул монархия, должность эта выборная. Вот так. Казалось бы, странно. Но не просто так страна к этому пришла. Как всегда, опыт был получен потом и кровью.
Много было случаев, когда после толковых монархов престол занимали их дети, далеко не такие замечательные, все разваливали и приводили страну к разрухе. Однажды в такие смутные времена был совершен военный переворот. На престол взошел новый монарх, способный и талантливый. Но в систему управления государства были внесены существенные изменения.
Было решено, что отныне монарх – это выборная должность. Тот, кого избрали. Правит пожизненно. А вот его дети право на престол приобретают только в одном случае - если их изберут. А если нет, они будут просто аристократы. Хотя и это, конечно, немало.
Аристократов в Риландулле совсем немного. Точнее, так называемой, высшей аристократии – с правом на корону. Их называют архилорды, тридцать родов, остальные просто лорды, им королями не стать.
Помимо всего прочего, дело в системе обучения. И еще интересный момент – архилорд обязан иметь наследника, и от его желания тут ничего не зависит. Если совсем вдруг не получается, были случаи, когда они усыновляли детей. Потому что всегда должно быть именно тридцать родов. Так повелось, и количество не должно уменьшаться. Но и слишком увеличиваться тоже не должно. Поэтому архилордами считались только старшие сыновья. Остальные, включая сыновей монарха, либо отправлялись послами в иностранные государства, либо строили военную или светскую карьеру, но архилордами не были, не обучались в королевской академии и права стать королем не имели.
Юных архилордов обучают по особой программе, из каждого готовят короля. Их жизнь не так проста, как может показаться – помимо особого обучения, почти не оставлявшего места для отдыха, она полностью публична. Они всегда на виду, их постоянно обсуждают.
Конечно, было такое, что наследник, повеса и гуляка, совсем не оправдывает ожиданий. Ну что поделаешь – дело житейское. Ничего ему за это не было, все же высшая элита. Означало это только одно – королем ему не быть.
Выборы проходили через пятнадцать дней после смерти короля. Интересный момент – участвовали все архилорды мужского пола, закончившие обучение в академии, то есть не моложе двадцати трех лет. Поскольку короли умирали в разном возрасте, были и долгожители, бывало такое, что участвовали три поколения одновременно. Голосовали, конечно, не все. Крестьяне и рабочий люд права голоса не имели. Имели лорды, архилорды, купечество.
Как несложно предположить, система правления нравилась не всем. Естественно, существует оппозиция. Время от времени то более агрессивная, то почти лояльная. Но во все времена так уж повелось – какой бы ни была система, недовольные ей всегда найдутся.
Это выходцы, так сказать, из народа. Называют себя любириями. Иногда, достаточно редко, к ним примыкают лорды. История знала всего пару случаев, когда примыкали архилорды. Казалось бы, уж этим ребятам среди повстанцев делать нечего. Но в жизни случается всякое.
Собственно, любирии и хотят власть народа. Ну то бишь свою. Они же народ. Первые любирии возникли давно, когда только была сформирована система. Тогда было объявлено, что отныне монарх – должность хоть и пожизненная, но выборная. И простой народ уже было подумал, что тоже будет иметь право голоса.
Но только люди рано обрадовались – давать им, пусть маленькую, но власть, никогда не входило в планы сильных мира сего.
Большинство отнеслось к этому достаточно спокойно – хорошо не жили, ну и нечего начинать. Но были те, кто считал, что право голоса должно быть у всех. И даже высказывал совсем крамольные мысли – править должен кто-то из простого народа, мол, достаточно было гнета аристократии.
Может быть, это все так и осталось бы на уровне слов – люди повозмущались бы, а потом поняли, что ничего не могут изменить, и перестали. Вот только власть держащие узнали про настроения в обществе (ну шпионы-то есть везде и во все времена) и обиделись.
Начались показательные порки у позорных столбов. Наказывали тех, кто высказывался особенно резко. Мол, какое право какая-то презренная чернь имеет даже мысль такую допускать, что ей дадут в управлении страны участвовать. Рылом не вышли – раз уж родились в такой семье, смиритесь и влачите свое жалкое существование.
Эти порки, фактически, были смертной казню. Назначалось столько ударов, сколько обычный человек не может пережить. Казни проходили тихо – согнанная на них толпа просто подавленно молчала. Изредка жертва выживала. Несчастного оставляли в покое. Либо потом умирал. Либо до конца жизни боялся поднять голову.
Так и было, но однажды что-то пошло не так. Очередной жертвой стал некий Юбер. Сначала все шло по сценарию, но вмешался его младший брат – Любирий. Именно он стал тем самым героем, положившим начало повстанческому движению. Он поднял крестьян. Они достали оружие и пришли Юберу на помощь. Отбили его, ушли в леса. И появились любирии.
Шло долгое противостояние. Менялись поколения. То любирии пытались захватить власть, то власть пыталась уничтожить любириев. Это не приводило к результатам, только к бессмысленным жертвам. Власть в столице, а любирии в лесу были в своей стихии. Так что большую часть времени наблюдалось, так сказать вооруженное перемирие. Теперь вернемся к выборам монарха.
Выбирали одного, и он до конца жизни правил. Причем случалось и такое, что избранный уже был преклонного возраста, и правил всего несколько лет. Но, раз достойный человек, хорошо, что у Риландулла были эти несколько лет процветания. Конкуренты могут подождать.
Когда система только начала работать, конечно, все было непросто. Наследники не понимали, почему надо участвовать в каких-то там выборах. Учились они спустя рукава, ведь были уверены, что обязательно будут править. Как же – сын монарха, наследник. Только на выборах их ждало разочарование. Потом пытались поднимать восстания, но безрезультатно. Кто пойдет за бездарями и неудачниками? К тому же остальные архилорды не поддерживали идею преемственности власти, так как хотели, чтобы они, ну или их потомки, в будущем имели шанс стать монархами.
Так что в большинстве своем аристократы старались, учились, совершенствовались. Практически все они образованные, грамотные люди. Конечно, монархом становился только один, ну и у остальных было много шансов себя проявить.
В первую очередь, стать вице-королем. Его назначал сам король, после выборов, в случае смерти вице-короля, назначал нового. Или в случае, когда освобождал от должности вице-короля, на это тоже распространялась королевская воля. Назначал на свое усмотрение. Единственное условие – исключительно из числа архилордов. Именно вице-король правил с момента смерти короля до коронации следующего.
Бывали случаи, что новый король оставлял прежнего вице-короля, но очень редко. Так что бывший вице-король уходил на заслуженный отдых – жил в свое удовольствие в своем имении. Конечно, бывало, что на момент смерти короля вице-король еще был достаточно молод. В этом случае он мог чем-то заняться, а мог и нет, ведь заслужил почет и уважение уже тем, что какое-то время занимал такую высокую должность. Это зависело исключительно от желания вице-короля, и случалось разное. Был даже случай, когда пожилой вице-король стал послом в соседнем государстве и принес много пользы своей родине.
Чаще всего вице-королями назначали родственников – сыновей или отцов. Это понятно – у разных родов разные взгляды на управление страной, с членом семьи проще сработаться. Бывало и такое, что назначали друзей. Тоже понятно – учились в одной академии, дружили, хотели вместе помогать стране. Почти всегда это оказывалось не лучшим решением – дружба, рано или поздно, заканчивалась, а вице-король оказывался либо в отставке, либо на плахе.
Бывали и исключительные случаи. Самый интересный из них, когда король назначил на должность вице-короля… своего врага.
Точнее, их считали врагами. Они в академии вечно спорили, дрались, была даже дуэль, в которой только чудом никто не пострадал. Люди думали, что король специально сделал такое назначение, чтобы подловить врага на чем-то и казнить.
Но нет. Неожиданно, король и вице-король сработались. Ну, если можно так выразиться. Они по-прежнему часто ссорились, пару раз подрались. Хорошо еще, что дуэлей не было.
Но, когда происходило что-то серьезное, всегда помогали друг другу. И король дал вице-королю согласие на брак с собственной сестрой. Лет через десять уже никто не сомневался, что эти двое близкие друзья, только до них самих все еще не доходило. После смерти вице-короля все видели, что король убит горем, назначил новым вице-королем племянника, сына своего друга. Но, хоть они не плохо сработались, все же это было не то.
Это очень интересная история, конечно, о ней стоит рассказать подробнее. Но не сейчас. Эта история будет о других короле и вице-короле. И, чтобы ее понять, нужно подробнее остановиться на роли вице-короля.
Существует много разных мнений. В том числе и прямо противоположных. Одни считают, что роль вице-короля номинальная. Другие – что он правит наравне с королем. Как всегда, истина посередине.
Да, какая-то власть у вице-короля есть. Но в основном в отсутствие короля. К примеру, когда король уезжает с визитом в соседнее государство. Конечно, в период между смертью короля и избранием нового.
Когда король на месте, вице-король может делать только то, что он ему позволяет. Может вносить предложения, предлагать проекты приказов. Но решение всегда за королем.
Потому что Риландулл – абсолютная монархия, не смотря на наличие вице-короля и выборность власти. Если уж монарх избран, в его руках сосредоточена полностью вся власть. Поэтому он может отправить в отставку, изгнать и даже казнить вице-короля.
История знала даже случай, когда король приказал казнить своего лучшего друга, самого близкого человека. Он был вице-королем, и решился помочь любириям. Он считал, что его друг правит слишком жестко, даже жестоко. И, по-прежнему считая его самым близким человеком, вел переговоры с повстанцами. Ничего плохого для страны и для друга он не хотел. Хотел, чтобы была достигнута мирная договоренность, чтобы король пошел на уступки, а любирии перестали делать пакости. Он был слишком наивен для вице-короля. Конечно, со стороны это выглядело как заговор и попытка военного переворота. И, хотя король понимал, что его друг ничего подобного не хотел, был вынужден приказать казнить его вместе с захваченными повстанцами. Это было самое тяжелое решение в жизни короля. Он сделал это не для себя, ради укрепления власти. Через неделю король застрелился.
Люди были под сильным впечатлением от произошедшего. И выбрали очень странного короля.
Его звали Рин Ролл. И выбрали его за крайне либеральные взгляды. Потому что боялись еще одного такого, как прежний король. Но оказалось, что либеральные взгляды еще хуже.
За почти десять лет своего правления Рин Ролл успел привести страну в полный упадок. Все делали, что хотели, а это хорошим никогда не заканчивается. За рубежом государство перестали уважать. К тому же Рин ни с кем не хотел ссориться, было заключено несколько крайне невыгодных для Риландулла контрактов, в том числе проданы хорошие, плодородные земли по бросовой цене. Вместе с людьми, которые совсем не хотели становиться гражданами соседнего государства.
В общем, когда король скончался, ходили упорные слухи, что ему сильно в этом помогли. Скорее всего, они не далеки от истины.
Были назначены выборы, и самым перспективным кандидатом стал как раз сын короля, правящего до Рин Ролла, по внешности и принципам очень его напоминающий – архилорд Дамир Лижейро. Вот, наконец, настала пора познакомиться с главными героями нашей истории, архилордами Дамиром Лижейро и Арчером Арлингтоном.
Вообще эти два рода никогда не ладили, у них были совершенно разные взгляды на фундаментальные вещи. К тому же сложно найти более непохожих друг на друга людей, чем Дамир и Арчер.
Первый – брюнет, крепко сбитый, с лицом не красивым, но волевым и харизматичным. Суждения его всегда практичны, даже приземлены. Взгляды консервативны. По натуре упорный и трудолюбивый. Никогда не кичился тем, что сын короля, в отличии от двух младших братьев, не стремился этим пользоваться. Всегда старательно, хорошо учился, успевал почти по всем предметам, за исключением творческих.
Арчер блондин, очень красивый, высокий и стройный, с голубыми глазами. Мечтатель и романтик. Тоже прилежный, но учился всегда хуже Дамира, потому что склонен забываться, мечтать, увлекаться.
Архилорды зачисляются в королевскую академию в возрасте восьми лет. Учатся пятнадцать лет, при этом пять лет начальное образование, потом еще пять лет среднее, два года высшее. По истечении каждого цикла сдаются экзамены. И три года – военная подготовка. Причем, если идет война, то на поле боя.
Первые три года Дамир и Арчер почти постоянно ссорились, ругались, дрались. И со стороны казались врагами. Но мы уже знаем, что выводы подобного рода бывают обманчивыми.
Арчеру было одиннадцать лет, когда он на летних каникулах, прогуливаясь, заметил, что трое пятнадцатилетних подонков-лордов собираются изнасиловать молодую девчонку, из купечества. Он сразу полез в драку, не назвал своего имени и не попробовал договориться. Все могло бы кончиться плохо, но ему помогли.
Конечно, Дамир. На самом деле, он и сам не знает, помог бы девчонке, если бы Арчера там не было. Скорее всего, помог бы, но не так как Арчер. Назвал бы свое имя, все-таки он сын короля. Ну или позвал бы защитников, пусть выполняют свою работу.
Но действовать надо было быстро – Арчер в беде. И Дамир вступил в схватку. Конечно, они победили, не смотря на разницу в возрасте и количестве. Все же ни одна из гимназий, в которых обучаются юные лорды, не сравнится с королевской академией. Вот один Арчер мог бы не справиться. Но их двое. И с тех пор так всегда и было.
Сплетен-то было, когда они вдвоем пришли с каникул, сели за одну парту, и стало ясно, что они друзья. Все строили предположения и даже делали ставки, как скоро эта странная дружба прекратится. Но они даже не ссорились. До казни вице-короля.
Зато вот эта ссора была грандиозной. Конечно, Дамир был на стороне отца. Конечно, Арчер на стороне вице-короля. Даже драка была. Возможно, тогда с дружбой было бы покончено, если не навсегда, то на долгое время. Но Дамира вызвал к себе отец.
Пока ехал к отцу, Дамир кипел праведным гневом. В его глазах все было очень просто – подлый вице-король организовал бунт против его отца и получил по заслугам.
Так он и сказал Арчеру и был искренне возмущен, что друг считает вице-короля благородным героем, а его отца подонком. Между ними, да, была драка, в которой Арчеру здорово досталось. Тот был хорош в верховой езде и стрельбе, ближний бой давался ему пусть лучше, чем большинству, особенно обычным лордам, но гораздо тяжелее, чем Дамиру.
Дамир это знал и в другое время отказался бы от драки или свел все в шутку. Но он был в ярости. Сломал другу руку. И нос хотел сломать, тогда лицо Арчера уже никогда не было бы красивым. Но их вовремя растащили.
Дамир искренне считал себя правым. До разговора с отцом. Король Лоренс Лижейро сказал сыну правду – его друг, Тирион Толедо, никогда не замышлял бунта. Хотел, чтобы король чуть мягче правил и жил в мире с любириями. И когда отдавал приказ о казни Тириона, король прекрасно знал это. Но он не мог не казнить друга, все считали того предателем и не поняли бы этого. Монархия бы пошатнулась, а этого допустить никак нельзя.
Король вызвал сына не для исповеди. Он понимал, что у Дамира есть большие шансы стать в будущем королем, хоть сын об этом пока не задумывался. Конечно, королю доложили о драке сына с лучшим другом. И, хотя Арчер ему, правда, нравится король собирался просить сына о том, чтобы он с другом не мирился. Говорил, что Дамир и Арчер ему очень напоминают его самого и Тириона. Он боится, что история может повториться. Поэтому хотел взять с сына слово, что он и Арчер друзьями не будут.
Странно – Дамир и сам не собирался мириться с другом, но после речи отца стал сомневаться. Слово не дал, сказал, что подумает. А после того, как подумал, решил помириться с Арчером.
Друг был прав, а он нет. И он, всегда боготворивший отца, не понимает, как можно было казнить друга, зная, что на самом деле он его не предавал, не хотел свергнуть. Неужели нельзя договориться? Дамир тогда был уверен, что они с Арчером никогда не окажутся в подобной ситуации. Не смотря на пытливый ум, он тогда был молод и все-таки наивен.
Глава Глава 2: «Как все началось».Архилорды Арлингтонны никогда не были у власти. Ни королями, ни даже вице-королями. Никогда особо и не стремились. Не смотря на высокое происхождение, все они люди творческие. Поэты, музыканты художники. Несколько Арлингтоннов сделали карьеру в качестве дипломатов в соседних государствах – красивые и образованные, они умели располагать к себе. Но править страной – все-таки не для них.
Когда узнали, что Арчер подружился с Дамиром, его папа, мама, даже дядя, которого дела мирские всегда волновали мало, в один голос отговаривали. Говорили, что из этой дружбы не может выйти ничего путного. Он не поверил им. Вот дурак!
Арчер лежал в комнате, со сломанной рукой, и ругал себя. Сейчас немного отдохнет и пойдет попросит, чтобы его переселили в любую другую комнату. Любой сосед будет лучше Дамира.
На самом деле, Арчер и сам понимал, что это вовсе не так. В академии его любят далеко не все. По правде говоря, кроме Дамира друзей у него нет. А вот тех, кто, считая выскочкой, относится неприязненно, хватает. Так что велика вероятность, что с новым соседом ему не повезет. Но Арчер был так зол и обижен, что просто не мог больше находиться с Дамиром в одной комнате.
Уже собрался идти, как сосед вернулся. Как ни в чем не бывало сел напротив и попытался вести обычный разговор, рассказать о визите к отцу, словно ссоры не было. И Арчер понял – хочет закончить ссору, но виноватым себя не считает, и извиняться не собирается. Но это его не устраивало, поэтому бросил, раздраженно и резко
- Не понимаю, Лижейро, с чего вдруг ты решил, что мне интересны ваши с отцом взаимоотношения.
- Да брось, Арчер, мы же друзья.
- Я больше так не думаю.
- Ну, подумаешь, подрались.
-Ты сломал мне руку, и, похоже, вообще убить хотел. Полагаешь, я забуду?
- Знаешь что, - Дамир тоже начал заводиться, - Все было честно. Я не бросил на тебя кирпич с крыши и не напал из-за угла. Если ты не умеешь драться, твои проблемы. Вообще, не думаю, что хочу дружить с таким нытиком и хлюпиком.
Арчер решил, что Дамир его провоцирует на еще одну драку, но поддаваться не стал. Отвернулся к стене и замолчал. Сосед ушел в душ. Потом лег спать. Арчер решил, что теперь, когда они с Дамиром больше не друзья, ему придется тяжело, как в первые пару лет в академии.
Когда они с Дамиром не дружили, у Арчера был другой сосед, Дилан Модейр. Ужас и кошмар. Он постоянно чморил Арчера. Понимал, что сильнее, и он ему не может достойно ответить. Арчер даже старался ночевать в других местах – классе, спортзале. Все равно лучше, чем в собственной спальне.
Когда они подружились с Дамиром, тот добился того, что их поселили в одной комнате. И все стало спокойно. Что будет теперь?
А ничего не было. Да, Дамир злился на Арчера. Но у него даже мысли не промелькнуло как-то усложнять ему жизнь. В глубине души он все равно считал Арчера другом. Максимум, что делал – игнорировал его.
Он, правда, не понимал, почему друг так обиделся. Ну да, они подрались. Это была честная драка. И Дамир не сожалел, что сломал другу руку. Арчер что, девчонка, обижаться из-за таких мелочей? Но он обиделся, и этим разозлил Дамира. Но не настолько, чтобы портить ему жизнь или желать зла.
Совсем наоборот. Дамир понимал в глубине души, что то, что у друга сломана рука, его вина. Хоть ни себе, ни Арчеру в этом ни за что не признается. Он знал, что друг не любит врачей. Поэтому попросил доктора Криса самому навестить больного, осмотреть. И попросил одноклассника, Ивора Рилли, который его почти боготворил и ни за что не откажет, захватывать еду и для Арчера и записывать ему лекции. Конечно, взял с обоих слово, что друг не узнает, что это он попросил. Так что Дамир злился на Арчера, но продолжал считать его своим другом и надеялся, что они помирятся. Несколько дней прошло вот так, странно. А потом случилось страшное.
Ничего не предвещало беды. Арчер проспал, а первым уроком история, преподаватель опоздавших заставляет искупать вину физическими упражнениями – приседания, отжимания, бег. Конечно, отжиматься Арчера не заставят. Но приседать и бегать со сломанной рукой – удовольствие ниже среднего.
Но они же в ссоре… Дамир секунду подумал, потом осторожно потряс друга за плечо и вышел из комнаты быстрее, чем тот проснулся. На урок успеет, а завтрак ему Ивор принесет.
Похоже, Арчер не понял, что произошло – так и смотрел волком, Дамир даже пожалел, что разбудил. Вот поприседал бы. Побегал. Авось и мозги бы на место встали. В общем, полдня они не разговаривали.
Это случилось после обеда. Обычно в это время они либо вместе учили уроки, либо занимались чем-то более увлекательным – гуляли и болтали, в шахматы играли, скакали верхом наперегонки, фехтовали, купались, если тепло… Да мало ли чем можно заняться двум близким друзьям.
Уроков было немного, а они в ссоре. Но как-то так вышло, что оказались в одном месте – тенистом парке с удобными скамейками. Друг напротив друга. Арчер читал роман, похоже, написанный его дядей. Дамир – исторический трактат. Делали вид, что незнакомы.
И в это время к Дамиру быстрым шагом подошел посыльный из дворца. Снова отец вызывает? Что-то он зачастил. Никакого предчувствия беды не было. Дамир просто взял записку. Читал, белея на глазах. Арчер быстро отложил книгу и взволнованно спросил:
- Дамир, что случилось?
- Узнаешь из столбовых, - вышло резко, зло. Дамир понимал, что друг не виноват. Но почему-то очень разозлился именно на него. Будто Арчер как-то виноват в том, что застрелился его отец. Потом вскочил со скамейки и бегом направился во дворец. Мама, младшие братья. Как же они…
Арчер и сам понимал, что злиться глупо. Дамир верно сказал – драка была честная, не нападение из-за угла. Просто Арчер очень расстроился – ему врач сказал, что придется забыть о карьере художника. Вообще-то он врачей не любит, но с доктором Крисом они, если не друзья (Арчер плохо сходится с людьми, да и доктор в два раза старше), то хорошие приятели точно – в те два года, пока они с Дамиром не дружили, приходилось частенько обращаться, на условиях полной конфиденциальности. Да и потом заходил, просто кофе попить в кабинет. Дамир не знал.
Доктор сказал, что Дамир попросил не бросать Арчера, осмотреть, даже если тот отказываться будет. И Арчер бы сразу, уже тогда, помирился с другом. Если бы не следующая сказанная доктором новость.
Арчер всегда хотел быть художником. Он, действительно, хорошо рисовал. Дамиру не говорил – опасался, что приземленный друг не поймет его. Но всегда, когда представлял свое будущее, думал только об этом. И вот теперь Крис говорит, что Дамир умудрился как-то так, в двух местах, сломать ему руку, что действительно хорошо рисовать он уже не сможет. Конечно, Дамир не специально. Арчер это знает, но не может себя заставить его простить.
Тем более, самому Дамиру его прощение совершенно не требуется. Да, наверное, надо быть довольным уже тем, что тот его просто игнорирует. Спасибо, вторую руку не сломал.
Даже на уроки не разбудил. Хотя знает, что Арчер иногда просыпает. Ну нет у него внутренних часов. В этот раз повезло. Проснулся сам, словно кто-то за плечо потряс. Дамира в комнате, конечно, уже не было. Пунктуальный…
Весь день игнорировали друг друга, пока Дамир не получил срочное послание из дворца. Как только друг взял его в руки, у Арчера закололо коники пальцев. Он знал это ощущение – предчувствие беды. Спросил, что случилось. Друг ответил резко. Мол, из столбовых узнает. В то время все важные новости развешивались на столах. Отсюда это выражение.
Но, судя по побелевшему лицу друга, Арчер уже догадывался. И, к сожалению, оказался прав.
На похоронах короля ему не удалось пробиться к другу. Арчер решил. что постарается поддержать. Честно говоря, король ему совершенно не нравился. Но это отец его друга.
Только после возвращения в академию Дамир стал совершенно невыносим. Словно винил Арчера в случившемся, что совершенно нерационально. Ворчал, придирался по пустякам. Арчер понимал – у друга горе, нужно быть терпимее. Держался три дня. Но он тоже не железный. Когда Дамир в очередной раз его обидел, сказал:
- Послушай, Дамир. Я не виноват перед тобой. В отличии от тебя.
- Ой, надо же. У Арчера болит ручка. Нашел проблему – тебе не стыдно?
Арчер молча вышел. Ему просто нужно было подышать свежим воздухом, он больше не мог находиться рядом с Дамиром. Наверное, правда, попросит, чтобы их расселили по разным комнатам. Интересно, кто будет соседом? Остается надеяться, что не Модейр.
Ну вот… Кого помянешь, тот и нарисуется. Собственной персоной Модейр с двумя приятелями появился словно из ниоткуда и издевательски спросил, не сломать ли Арчеру вторую руку. Или ногу предпочитает…
А он и с одним Модейром бы не справился, а их трое. Ну все. Капец.
Конечно, было очень тяжело. Мама плакала, братья страдали, вице-король велел в ближайшее время освободить дворец. Но, уходя, Дамир поклялся, что ради себя и ради отца он сюда вернется.
Дома пробыл недолго – скоро вернулся в академию. Арчер был неестественно дружелюбным, и это раздражало. Дамир понимал – друг его не простил. Просто жалеет, от этого и срывался на него.
После последней ссоры Арчер вышел из комнаты в расстроенных чувствах. Дамир тоже был в ярости – он отца потерял. А Арчер смеет напоминать о своей руке, словно это сейчас важно. Со злости саданул кулаком по стене. Хотел пойти проветриться. Но доктор Крис встретился в коридоре и обратил внимание на его руку. Пригласил в кабинет. Они поговорили, и всплыли некоторые любопытные подробности.
Первой подробностью было то, что Арчем и док друзья, оказывается. Вот уж никогда бы не подумал. Сам Дамир общался с Крисом вежливо и все. Как же вышло, что Арчер, который врачей не любит, с ним подружился?
Дамир потом об этом спросил у самого Арчера, и удивился, услышав ответ. Но на тот момент он был зол. А доктор подлил масла в огонь, попросив:
- Дамир, я понимаю, что тебе тяжело. Но прошу быть помягче с Арчером. Ему тоже не просто, и он старается.
- Ах, ему непросто. Ладно, Арчер считает сломанную руку концом света. Но Вы же врач. Вы же понимаете, что это фигня.
- Не в сломанной руке дело. В сломанной жизни.
Так вот в чем дело. А Дамир все не мог понять. Арчер совсем не слюнтяй, с таким бы он не подружился. Да и слюнтяй не вступился бы, сильно рискуя, за девушку. И Дамир в последнее время не мог понять, почему друг его не может простить за сломанную в честной драке руку.
Значит, вот как. Художник. Действительно, Арчер порой рисовал. Но картины не показывал и никогда не упоминал, что это дело всей его жизни. Наоборот, по тому, как он отмахивался от вопросов, Дамир заключил, что это просто хобби, лекарство от скуки. А вот как все серьезно.
Надо срочно извиниться и помириться с другом, наконец. Да, Дамир не нарочно сломал ему руку. Но какая разница? Тут все дело в результате. Тем более, как сказал док, это не просто обычный перелом, как думал Дамир. В двух местах, да еще и с осложнениями. Знал бы он, помирились бы сразу. Но он не знал и вел себя, словно придурок.
Где может быть Арчер? Может кто другой задумался бы, но Дамир знает точно. Есть место, куда друг ходит воздухом подышать, нервы успокоить, если что-то неприятное случилось. Не желая откладывать примирение, Дамир поспешил туда и чудом успел помочь.
Да, все хуже не придумаешь. вот враги обступили его, и Модейр толкнул так, что он упал прямо на сломанную руку. Боль резкая, сильная, даже слезы из глаз потекли. Арчер быстро вытер их и встал. Стонать, тем более кричать, он не будет. Может, теперь Дамир и считает его слюнтяем, но сам он не намерен доставлять врагам удовольствие. Враги подошли ближе, приятель Модейра замахнулся, и тут раздался злой, резкий голос: «Вы что творите, сволочи!?»
Не смотря на ситуацию, Арчер усмехнулся. Дамир сейчас в самом том настроении, да и дерется он лучше всех в академии. Все, хана этим уродам.
Уроды решили не связываться. Тактически отступили. И только когда они скрылись из виду, Арчер левой рукой обхватил правую и застонал. Дамир и так его нытиком считает, выделываться не перед кем. Но друг неожиданно с тревогой в голосе спросил:
- Руку повредили? По больному бьют, гады.
- Все нормально.
- Думаю, нет. Пойдем, я тебя в медпункт отведу.
- Не стоит беспокоиться.
- А за кого беспокоиться, если не за друзей?
- Мы все еще друзья, разве?
- Арчер, мы оба устали. Давай сначала с рукой твоей разберемся, потом поговорим.
Рука, правда, болела больше обычного. Сил спорить не было, и Арчер просто кивнул. Оказалось, не зря они к Крису заглянули. Доктор ругался и качал головой. Пришлось даже провести небольшую операцию. Сказал, чтобы рука могла нормально работать, минимум полгода нужен полный покой. Попросил Дамира проследить. Тот обещал. И они, наконец, отправились в свою комнату.
Арчер понимал, что должен извиниться. Он в последнее время, и правда себя странно вел. У друга отец умер, рухнул весь мир. А он распустил нюни из-за того, что не быть ему художником. Да в мире есть много интересных профессий. Уж ему-то, архилорду, грех жаловаться. Найдет для себя что-нибудь. Но извиниться Дамир успел первым - только они вошли в комнату, друг закрыл дверь и сказал:
- Арчер, прости. Если бы я знал, к чему это приведет, никогда не полез бы в драку.
— Это я должен извиняться. У тебя отец умер, а я как маленький обиделся из-за ерунды. Прости.
- Арчер, не надо. Я знаю правду. Почему ты никогда не говорил, что хочешь быть художником?
- Я очень дорожу твоей дружбой, не хотел ее потерять.
- В смысле?
- В прямом. Ты же не любишь профессиональных художников, много раз об этом говорил.
Дамир даже головой потряс. Так вот в чем все дело! Да, он, правда, не любит художников и не понимает этого. Он слишком приземленный человек, его беспокоят другие вещи. Процветание страны, например. Но Арчер – это не какой-то там художник. Это его близкий друг. Неужели он считал, что Дамир его не поймет? Что он перестанет дружить с ним из-за выбора профессии? Можно бы обидеться. Но Дамир не стал – он и так в последнее время совершил достаточно ошибок. Вместо этого спросил:
- Арчер, нежели ты такого обо мне мнения? Думал, я тебя не поддержу? Ты мой друг. Я всегда на твоей стороне.
- Я теперь не знаю, что мне делать. Кто я?
- Мой лучший друг. И будущий вице-король. Это твоя новая цель и дорога в жизни.
Да. Дамир поклялся, что снова будет вхож во дворец. А это возможно только в одном случае – если он станет королем. А другого вице-короля, кроме Арчера, он просто не видел.
Сам Арчер был в смятении. Он боялся, что эта затея ни к чему хорошему не приведет. Причем больше боялся не поражения Дамира, а его успеха. Дамир считает у них все будет не так, как у его отца с его вице-королем. Арчер был в это не так уверен. Ведь те король и вице-король были тоже очень дружны, и все равно трагедия случилась. Но Дамир его лучший друг. Он должен верить ему. Если не друзьям, кому вообще тогда верить?
Арчер знал, что совершает ошибку, давая слово. Может, предчувствие. Может, потому что Дамир похож на отца, а он сам на вице-короля. Но в последнее время Дамира и так преследуют разочарования. Если он не поддержит его, дела друга плохи. Поэтому Арчер пообещал, что будет вице-королем.
Самого Дамира сомнения не терзали. Он был уверен, что у него и Арчера все непременно получится. Они останутся друзьями, и страну к процветанию проведут. Как же иначе?
Так творится история. Потом в учебниках напишут, что король Дамир в последний миг понял, что нужен стране, что он решительно принял это бремя, хотя оно давило тяжким грузом. Напишут, что он долго размышлял, кого назначить вице-королем. Что перебирал кандидатуры и остановился на самом достойном. Чего только не пишут в учебниках истории…
Правда в том, что иначе и быть не могло. Дамир решил, что будет королем. У него были и знания, и воля, и харизма. И генетика, хоть в нее и не верили в Риландулле. Уже тогда, подростками-друзьями, была решена судьба страны.
Но один из них считал, что правда на их стороне, и они добьются успеха. Другой терзался сомнениями, почти сожалел о принятом решении. И только время покажет, кто из них прав, и расставит все по своим местам.
Глава 3: «Путь к власти».Однажды два друга дали друг другу обещание, что станут королем и вице-королем. Шли годы, прошло целых десять лет. И вот объявлено о смерти его величества короля. Грядут выборы, шанс для них двоих.
По правде говоря, Дамир не думал, что это произойдет так быстро. Всего два года минуло с тех пор, как они с Арчером закончили академию. С тех пор, как они тогда помирились, у них ни одной ссоры больше не было. Рука у Арчера более-менее зажила. Но все равно ныла на погоду, и художником ему не быть. Друг с момента их примирения ни разу об этом не напомнил, но Дамир все равно чувствовал угрызения совести. И понимал, что должен помочь Арчеру устроиться в жизни. Вдруг король до ста лет проживет? Чем другу заниматься?
Два года поле армии они почти ничем не были заняты. Путешествовали по соседним странам. В северной стране Нортингофф почти влюбились в принцесс Рагенду и Агату. Их роман набирал обороты, когда пришла весть о смерти короля Рин Ролла.
Конечно, друзья вернулись в свою страну. Нужно было о себе напомнить людям, иначе кто же их выберет.
Как таковой предвыборной кампании в стране не существует. Кандидаты присутствуют на светских раутах, ходят в гости к лордам, дают обещания купечеству. Выбирают свою линию поведения. Им нужно до выборов убедить людей, что именно они приведут страну к процветанию.
Еще в дороге Дамир и Арчер обсуждали стратегию поведения. Арчер и вице-королем быть особо не хотел, тем более королем. Поэтому его задача не себя продвигать, а Дамира. Исходя из этого и выбирал модель поведения.
И тут ребята… нет, не поссорились, после той ситуации Дамир зарекся ссориться с Арчером. Поспорили. Оказалось, у них совсем разные взгляды на стратегию поведения и управление страной. Что и понятно – они вообще очень разные люди.
Арчер больше либерал, и он склонен обещать, что они приведут страну к процветанию, он верит своим словам. Дамир в отца. Намерен править твердую рукою, и не склонен это скрывать.
Спор был, но уступил Арчер. Ведь это не он, а Дамир будет королем. А он – его поддержкой и опорой. К тому же тогда он был уверен, что сможет переубедить друга со временем. Был таким же наивным, как вице-король Тирион.
Дамир вообще на этот спор не обратил внимание. Даже не понял, что это было. Он же будет королем, не Арчер. Поэтому ему определять политику. Арчер должен только поддерживать его.
Возможно, если бы Дамир уже тогда поговорил с другом и объяснил свою позицию, Арчер отказался бы быть вице-королем на таких условиях. Действительно, он считал, что они с Дамиром будут вместе обсуждать ситуацию и принимать решения. Может, история потекла бы по другому руслу. Но каждый из друзей считал своем понимание ситуации верным, и все случилось так, как случилось.
Прибыв в страну, первым делом друзья прощупали ситуацию. Оказалось, что у Дамира не так уж и много действительно сильных противников. Отчасти потому, что страна в плачевном состоянии. Многие архилорды намеренно не старались понравиться, чтобы их ни за что не выбрали. Отказаться, если уже избрали, считалось трусостью и навлекало позор на весь род. Никто на это не пойдет. Но можно намеренно испортить о себе впечатление, такое как раз не редкость.
Единственным действительно серьезным противником оказался Ясон Янноро. Если наши герои были еще молоды, Ясон постарше, ему уже тридцать пять. Отец его пару лет назад умер, старшему сыну всего десять лет. Так что от рода Янноро он единственный кандидат.
Из этого рода, кстати, происходил первый король. И исторически так сложилось, что больше всего королей выходило именно из рода Янноро. Но Дамир, тоже будучи единственным кандидатом от своего рода, не собирался отступать.
При этом он сделал неожиданный ход – сразу представлял Арчера как своего будущего вице-короля. Дело в том, что обычно выбирали только короля. Кто станет вице-королем оставалось загадкой до его назначения. Люди могли, конечно, предполагать, но никто не знал точно. Дамир сразу раскрыл карты, и это очевидный плюс.
Правда, люди разделились. Кто-то считал, что противоположности, Дамир и Арчер, идеально дополнят друг друга. Другие думали, что история повторится. Выборы обещали быть интересными.
Помимо Арчера номинально кандидатами были его отец Виктор Арлингтон, известный поэт, и дедушка, Артур Арлингтон, знаменитый художник. Оба они категорически не хотели конечно же, быть королями. Правда, их никто бы и не выбрал, оба хороши на своем поприще. В отличии от Арчера, которому, к большому огорчению родных, художником не быть.
Отец пытался привлечь старшего сына к поэзии, но к этому ни таланта, ни тяги у Арчера не возникло. Зато, как выяснилось, он метил в вице-короли. Это то, чего семья Арчера боялась больше всего, его все отговаривали, даже младшие брат и сестра, которые, казалось, относились к нему не очень. Но, очевидно, не настолько, чтобы желать зла.
И они решили, что поддержат Янноро, будут за него голосовать. Именно для того, чтобы Арчер ни за что не стал вице-королем. Для такого, как он, это кончится, скорее всего как для Тириона. Даже двадцатилетний Николас Арлингтон, который, как ему казалось, с детства брата терпеть не мог, был в ужасе от одной только мысли об этом. Они с Арчером на этой почве даже помирились. Но все равно старший брат не изменил своего мнения.
Арчер понимал в глубине души, что это скользкая дорожка. И не зря его семья, все люди не глупые, так отчаянно его отговаривают. И сам он к власти совсем не рвался, но не мог бросить Дамира. Он понимал, насколько другу важно продолжить дело отца.
Еще, хоть Дамир наверняка считает, что помогает ему, ведь это честь быть вице-королем, к тому же Арчер не знает, кем быть, сам несостоявшийся художник прекрасно понимает, что Дамир без него не справится.
Это не бравада – Ясон слишком хитрый, а Дамир прямолинеен. И не любит обещать того, что не сможет исполнить. Его так никогда не выберут. Арчеру удалось в некоторых моментах переубедить друга, хоть тот и был, конечно, очень недоволен. Но понял мысль друга – сам Ясон тоже не выполнит все свои сладкие обещания. И тут суть в том, что будет лучше, как король. А ведь Дамир в себе уверен?
Конечно, уверен. И всегда знал, что приведет страну к процветанию. И если ради этого придется вначале использовать не вполне честные приемы… Что ж, пусть будет так. Тем более в свете некоторой информации об архилорде Янноро, которую друзья узнали случайно.
Оказалось, он не так прост, и не так уж сильно хочет процветания для страны. Нет, процветания хочет, только для другой страны. Есть такая страна, крайне агрессивная и уверенная в том, что является главой всего мира, все должны подчиняться, Аллерия. Усилиями короля Рин Ролла, к сожалению, Рилландул полностью подчинился ей.
У отца Ясона, Ричарда Янноро, детей быть не может. Он усыновил мальчика, что случается. Беда в другом.
Обычно усыновляют младенцев. Но архилорд Янноро, уже понимая, что у них с женой детей не будет, все медлил с этим. Супруга настаивала, но он не был уверен, что сможет полюбить чужого ребенка. Да, усыновление в их случае рекомендуется. Но у него есть младший брат. Если что продолжит род. Это, конечно очень редкий случай. Но бывает.
Уже и Агата Янноро смирилась и перестала просить супруга о появлении ребенка в их доме, но однажды они вместе были на приеме. Неизвестно как ребенок пробрался туда и попробовал украсть немного еды. Но это случилось. Его хотели арестовать, но архилорд Янноро вступился. Ему понравился этот мальчик, десятилетний Ясон, не помнящий своих родителей, всю жизнь бродивший по стране и побиравшийся.
Он категорически не понравился супруге архилорда, но у них в семье был безусловный патриархат, у супруги права голоса не было. И мальчик был усыновлен. Стал Ясоном Янноро. И как-то так сложилось, что всего через год Агата Янноро умерла. Горевал вдовец недолго, у него новая жена. Но наследника завести так и не получилось.
Вот такая история трогательная. Ее все знают, и умиляются, что Янноро усыновил ребенка, еще и у которого не было шансов на это. И как-то все упускают, что на этом линия Янноро на самом деле прервалась, Ясон Янноро уже не потомок первых королей. Но это не единственная причина, по которой его нельзя допускать к власти.
Так уж сложилось, что вторая жена Янноро, Анна, урождённая Арлингтон. Это тетя Арчера, и она, когда поняла, что племянник, возможно, станет вице-королем, обратилась к нему за помощью.
Женщина очень боялась, и даже настаивала, чтобы не посвящать в это Дамира. Но это же лучший друг Арчера, они убедили женщину довериться им.
Вышла замуж за Янноро-старшего Анна молодой девушкой, ей было всего шестнадцать. В принципе, это нормально в Рилландуле – лорды и архилорды могут жениться с двадцати лет. В это время фактически они заканчивают академию. Три года, пока у архилордов идет военная подготовка, юные жены, уже в новом статусе, ожидают своих мужей. Раньше не рекомендуется. Но вот девушки замуж могут выходить раньше. Они начинают учиться в шесть лет, десять лет обучаются тому, что должна знать и уметь благородная леди. И в шестнадцать готовы к замужеству.
Анне не понравился Ричард Янноро. Хмурый и старый, уже пятьдесят лет. Но хотел молоденькую девственницу. И еще чтобы жена молчала и во всем слушалась мужа. Отец Анны не хотел ее выдавать за Янноро, но так случилось, что он задолжал крупную сумму денег, даже для архилорда. За дочь Янноро готов был все простить, и пришлось Анне идти под венец. Но муж старик и деспот — это не самое страшное. Самым страшным оказался пасынок.
Анну дрожь пробрала, стоило только взглянуть в эти холодные глаза. С тех пор понимала – с Ясоном что-то очень сильно не так.
А вот с Ричардом оказалось все не так плохо, как она себе придумала. Хорошо, конечно, тоже не было - он намного старше, это не брак по любви. Но она таких ужасов напридумывала себе – что супруг будет над ней издеваться, бить, плетью хлестать…
Нет. Ничего этого не было. Она всегда была послушной. Слушалась родителей, сейчас слушается мужа. И он хорошо с ней обращался. Не бил, конечно. Почти не повышал голоса. Она ему очень редко перечила, повода не было. Иногда только как посмотрит сердито, так Анна, помня такой же взгляд отца, сразу замолкала. И Ричард ее за смелые высказывания прощал, потому что он-то женился по любви. В роскоши Анна не купалась, но муж ни в чем не отказывал – красивые наряды и украшения покупал, отдыхать ездили в красивые и дорогие места. Даже петь ей разрешал (у Анны волшебный голос), в том числе на приемах, только репертуар сам подбирал. А любовь есть далеко не у всех, особенно женщин. Жить бы да радоваться. Но, как водится, есть одно «но».
Анна сама не понимала, почему испугалась Ясона. Но догадки были – моложе ее на четыре года, а уже такой взрослый, холодный взгляд. Взгляд человека, уже имеющего свой план. Анна не понимала сначала, почему она долго не могла забеременеть. Один раз получилось, но был выкидыш. Ричард ее не осуждал. Говорил, значит, судьба такая. У него есть сын, есть она, этого достаточно.
Первый раз у нее с Ясоном случился, когда ему было семнадцать лет. Ей двадцать один. Она очень красива, и пасынок сразу положил на нее взгляд.
Взял, конечно, силой. Анне он всегда был неприятен. Да и, хоть и совсем не любила мужа, она собиралась всегда хранить ему верность. Но пасынок был сильнее. И, если муж, хоть у него и не получалось, старался доставить ей удовольствие, Ясон удовольствие хотел доставить только себе. Было очень больно и унизительно, и это стало повторяться регулярно. Анна очень боялась Ясона, ненавидела его, но для того, чтобы он не был слишком жесток, внушила ему мысль, будто очень любит его, сразу влюбилась без памяти. Но боялась супруга и ждала, что он сделает первый шаг. Все мужчины тщеславны. Им нравится считать себя богами любви. И с Ясоном тоже сработало.
Он стал нежнее себя с Анной вести. Не брал силой, а старался доставить и ей удовольствие. Похоже, права, любил. Ведь мог выбрать любую, а остановился на ней, хоть и рискует.
Анна ненавидела себя, но не могла поступить иначе. Ей не хотелось предавать мужа. Она его пусть не полюбила, но относилась уважительно. А тут изменяет. Да и с кем, с его приемным сыном. Но Анна слабая женщина. Что она может против сильных мужчин?
Она узнала, что выкидыши были не случайны, когда забеременела, через три года после начала связи с Ясоном. Он честно сказал – подливал ей зелье в напитки. Сказал, мол умер бы от ревности, если бы его любимая родила от его отца, пусть и ее законного мужа. Но Анна уже хлебнула в этой жизни лиха и романтичной дурочкой больше не была. Она понимала – Ясону не нужен конкурент, родной сын его отца.
Признался любовник, когда она сказала, что пойдет к знахарке. Раз ей все равно не выносить ребенка, лучше сразу покончить с этим. Но Ясон признался, просил родить.
Анна всю беременность молилась, чтобы это была девочка. Она понимала – шансы что это ребёнок от мужа и от любовника почти равны. Да и Ясон не хочет сына – де юре же мальчик будет считаться родным сыном его приемного отца. А что Ясон тщеславен Анна прекрасно знала.
Он часто говорил, что будет королем. Именно в такой формулировке: не хочет быть, будет. Ему, конечно, не нужны конкуренты.
Анна родила прекрасную девочку, Ярину. Имя выбрал Ясон она осторожно предложила мужу. Боялась он рассердится, что сама выбрала, но Ричард рукой махнул – раз девочка, какая разница, как звать. Пока девочка была маленькая, отец ее совсем не любил, а вот Ясон, наоборот любил, и даже очень. Ричард не заметил подвоха – ну любит брат сестру, и прекрасно. Девочка, вырастая, все больше становилась похожей на маму, Ричард теплее к ней относится стал. Итак, жила Анна в достатке, дочка радовала, муж и любовник не обижали. Через пять лет еще дочку родила, Ясмину. Сама предложила имя, чтобы польстить любовнику. И это вполне удалось.
К тому времени у самого Ясона был маленький сын, Ричард. Назвал, чтобы отцу приятно было. Анна радовалась, когда пасынок женился. Думала, отстанет от нее. Но нет, приходил регулярно. Говорил, любит, женился по настоянию отца. Клялся, что они будут вместе. Анна ждала, когда Ясон остепенится. Все же жена моложе ее и, честно говоря, красивее. Но Лаванда Янноро, урожденная Лижейро, умерла родами.
Когда Анна снова забеременела, через пять лет после рождения Ясмины, сначала она не беспокоилась. Но вскоре начали снится тревожные сны. Да и Анна почему-то была уверена, что в этот раз будет мальчик. И понимала – не смотря на то, что его усилиями у них с отцом самые теплые отношения, Ясону не нужно чтобы у Ричарда Янноро был родной сын.
На последнем месяце беременности Анна уехала погостить к родственникам, родителям Арчера. Мама Арчера старше Анны, но так вышло, что они обе были беременны, и родили в один день. Мама Арчера девочку, Анна прекрасного мальчика. Бедная женщина все глаза выплакала, но выбора у нее не было. Каким-то чудом удалось подменить детей. Так, вместо сестры у Арчера появился еще один младший брат, Алан Арлинтгон. А у Анны третья дочь – Ровена. Ричард даже попенял жене на то, что она способна рожать только девочек. Она плакала и каялась. Мол, это ее вина, и, если Ричард от нее откажется, пусть будет так. Но, удача это или несчастье, два мужчины были в Анну искренне влюблены. И Ричард извинился, подарил жене прекрасное колье и сказал, что сын у него есть, Ясон. Еще есть красавица-жена и три прекрасные дочери. Он счастливый человек.
Жизнь шла своим чередом, но Анна перестала спать по ночам, ее мучили кошмары. Она страшилась своего поступка. Тем более женское чутье упорно подсказывало, что дочери у нее от Ясона. А вот сын от законного мужа. И именно ему надлежит быть архилордом. Она спасла ребенка или лишила славного будущего? И как жить вдали от родного сына? Но прошло время, и начались еще более серьезные проблемы.
Два года назад у его величества Рин Ролла случился сердечный приступ. Все было очень серьезно, и были основания полагать, что король не выживет. И именно тогда внезапно умер супруг Анны.
Женщина уверена, что это не просто так. Перед бедой к отцу зашел Ясон, предложил вместе выпить. Ей было страшно, но пришлось сыграть, чтобы узнать правду. Она сказала Ясону, что счастлива, хоть и нехорошо так говорить. Он теперь свободна, он смогут, наконец, быть вместе.
На самом деле Анна была очень несчастлива. Да, она не любила мужа. Но разве все жены любят мужей? Отсутствие любви не мешало его уважать как человека, который любил ее и многое ей дал. К тому же Ричард обожал дочерей. Анне будет его не хватать. И страшно от того, что Ясон может захотеть завладеть ею полностью, в том числе официально. Такого Анна не хотела.
Но так Ясон и сказал – как только можно будет, они сразу поженятся. И, будучи уверенным в чувствах Анна, наконец, раскрыл себя.
Он шпион Аллерии, и был им всегда. Мать отказалась от него, и с самого начала он воспитывался с учетом миссии. Он должен был в конце концов стать королем, и уверенно идет к этой цели. А своей королевой желает видеть только Анну. Но чего хочет сама Анна?
