Глава 1. Рассказ Нетти Помфри
Она здесь уже больше года, и он навещает ее каждый день в одно и то же время, не важно что на дворе – солнце или дождь. По нему можно проверять часы.
Сразу после обеда раздаются знакомые шаги, я выхожу и успеваю увидеть, как он пересекает холл, а мантия развевается за ним, словно черные крылья. К его приходу я ставлю на стол в палате чашку горячего чая.
Он всегда садится на один и тот же стул возле ее кровати. Он никогда не разговаривает со мной, как, впрочем, и с другими сестрами-целительницами.
Но иногда он говорит с ней...
В тот первый раз я знала, что он приедет. Моя сестра Поппи предупредила, что он скоро будет здесь и что он в отвратительном настроении. В принципе, мне не очень много было про него известно, в основном только то, что писали в газетах, да плюс Поппи иногда его упоминала, когда рассказывала про свою работу в Хогвартсе.
Он был героем. Но то страшное время, перед падением Вольдеморта, дало нашему миру немало героев. Сам Гарри Поттер приезжал в тот день, когда ее привезли, а кто может сравниться с живой легендой.
Мистер Поттер тогда попросил меня позаботиться о ней, чтобы ей было как можно удобнее. Я никогда прежде не видела таких глаз, как у него, – усталых и грустных, словно увядшие листья клевера, полных теней и невыразимой тоски. Он слишком много пережил для своих лет. Я знала, что в последней битве он потерял лучшего друга, да можно сказать, что двух, ведь слишком мало шансов, что эта юная ведьма придет в сознание.
Перед тем, как уходить, он дал мне бутылочку какого-то магловского средства и попросил брызгать на ее волосы перед тем, как расчесывать, сказал, что так они будут меньше путаться. Я объяснила ему, что согласно правилам нашей больницы волосы придется остричь. Он пришел в настоящий ужас и начал втолковывать мне, что она не просто пациент – она Гермиона, а Гермиона всегда носила длинные волосы.
Он даже вытащил фотографию, на которой юная мисс Грейнджер весело смеялась и махала рукой, в то время как мистер Поттер и рыжеволосый молодой человек, в котором я узнала погибшего мистера Рона Уизли, пытались выпутаться из ее развевающихся волос. Похоже, снимок делался в ветреный день.
Я вежливо, но твердо сказала, что не я устанавливала правила в клинике, но я обязана их соблюдать. Как бы мне ни хотелось сделать исключение, целитель Бечтэль, руководитель больницы св. Мунго, никогда бы этого не позволил. Мистер Поттер выслушал мои слова с непроницаемым лицом, но мне показалось, что он не смирился. Однако второй раз он просить не стал и вскоре уехал.
На следующий день несколько взволнованная Поппи предупредила меня, что в больницу должен приехать профессор Снейп. Я его никогда прежде не видела, но хорошо запомнила слова сестры: «Нетти, дорогая, он может вывести из равновесия кого угодно. Он вообще не очень приятный человек, но он столько пережил, что заслуживает уважения. Так что постарайся при нем немного попридержать язык».
Меня несколько раздражало, что Поппи все еще видит во мне маленькую ведьму с косичками, поэтому я попросту проигнорировала ее тон. Она была моей старшей сестрой, я очень любила ее и восхищалась ею, поэтому старалась не нарываться на конфликт и терпела ее отношение ко мне как к ребенку.
Итак, я знала, что сегодня придет профессор Снейп. Очень бы хотела сказать: «Кто предупрежден, тот вооружен», но хоть я и ожидала его прибытия, все-таки вздрогнула, когда он материализовался прямо передо мной, словно гигантская летучая мышь. Он угрюмо сверкнул глазами на пару напуганных его эффектным появлением младших помощников целителей и повернулся ко мне.
– Добрый день, мисс Помфри.
Я несколько удивилась, что ему известно мое имя, но постаралась не показать этого.
– Добрый день, профессор Снейп.
– Вам привет от мадам Помфри.
Вот оно что. Я должна была предполагать, что информация от Поппи течет не только ко мне.
– Спасибо, сэр, пожалуйста, передайте ей мою благодарность.
Тем временем взволнованный шепот в толпе сбежавшегося со всех сторон персонала становился все громче по мере того, как они понимали, кто стоит перед дверями палаты мисс Грейнджер. Кто-то даже рискнул спросить профессора Снейпа, осталась ли у него на руке Черная метка после гибели Сами-знаете-кого, и если да, то можно ли на нее посмотреть.
Я понимаю, что он просто сорвал на этой дурочке злость, и в общем-то даже не очень его и обвиняю... Я проследила за ней взглядом, когда она рыдая убежала в коридор, сопровождаемая большинством остальных любопытствующих, и снова посмотрела на гостя.
Его тяжелый взгляд заставил меня удержаться от того, чтобы изобразить на лице дежурное выражение сочуствия. Я просто повернулась и открыла дверь в палату мисс Грейнджер. Думаю, это было самым верным решением: профессор Снейп не выглядел как человек, которого можно заставлять ждать. Когда он вошел, я заметила, что он нахмурился и окинул мою пациентку таким взглядом, что я почти порадовалась, что она без сознания.
– Думаю, Вы рады, мисс Грейнджер. Даже в таком состоянии Вам удается создавать мне проблемы, – пробормотал он, вытаскивая из-под плаща длинную белую коробку.
Больше он ничего не сказал, просто положил эту коробку на кровать и внимательно уставился на девушку. Цветы, или не знаю что там могло находиться, были забыты, так же как и я.
Минут через пять профессор Снейп повернулся ко мне, надменно приподняв бровь.
– Вы когда-нибудь выйдите? – резко спросил он.
Невыносимый характер.
Я постаралась выглядеть не слишком испуганной, когда покидала комнату.
Час спустя, когда я вернулась, его уже не было.
Мисс Грейнджер по-прежнему бессмысленно смотрела в потолок унылым безжизненным взглядом. Но кое-что все-таки изменилось. Ее волосы.
Это была не та короткая стрижка, которая так сильно ужаснула вчера мистера Поттера. Густая, вьющаяся, не поддающаяся никакому контролю грива обрамляла нежное лицо и ниспадала почти до самого пола.
