Глава 9Глава вторая, в которой мисс Парвати Патил размышляет о бестолковых родственниках и банковских счетах, мисс Падма Патил увлечена поисками Тайной комнаты, а мистер Каран Прасад попадает в тень чужой зловещей репутации.
- О чём ты? - забеспокоился крокодил. - Что случилось?
- А то случилось, - ответила обезьяна, -
что я оставила своё сердце на вершине бананового дерева.
Индийская сказка "Крокодил и обезьяна"
~~~~~
16 октября 1992 года
Джузеппе Бальзамо
Лондон
Вот уж действительно неожиданная встреча. Конечно, ты знаешь старушку Августу. Наглядный пример вечной жизни - и никакой магии. Она еще у Альбуса принимала выпускные экзамены, и, кстати, это ее сына Белл Лестрейндж отправила в Мунго. Забавный госпиталь: столько лет прошло, а он так и работает по законам военного времени - ни оборудования, ни профессионалов. Так что бы могло Августе понадобиться в Бейруте?
Брось, в чем здесь проблема? Люциусу и Гаутаму о василиске скажем, если он начнет свободно ползать по школе. Хотя не должен. Мистер Риддл все же не патологически глуп.
Ты ведь собственноручно наложил на их детей зеркальные чары в начале лета, а matajee Мадхури еще и снабдила их амулетами собственного изготовления, так что обойдемся без жертв среди ближайшего окружения. Нормальные министерства после таких встрясок уходят в отставку - если дело не выгорит, попробуем план В. Не слишком эстетично - впрочем, не мне же страдать от дементоров.
Загляни послезавтра в первой половине дня.
Альтотас
~~~~~
Хуже не придумаешь.
Прасады в полном составе отмечать Дивали не приехали. Отсутствие Шильпы и Карана еще можно было пережить, но как мои обожаемые родственники представляют себе праздник огней без Раджи?
Плохо.
Очень, очень плохо.
Ни для кого не секрет, что нейрофизиологические процессы в мозге моего кузена протекают втрое быстрее, нежели у среднестатического человека разумного. Парадоксально, но даже бладжеры не смогли существенным образом повлиять на этот феномен, сосредоточив свое деградационное влияние на особях уровня Уоррингтона или, как мы недавно, ко всеобщему сожалению, выяснили, Маркуса.
Кстати говоря, Виктор, приятель и однокурсник Раджи, по словам отца, подает большие надежды в защитной и боевой магии, одновременно делая головокружительную спортивную карьеру. Загадочное влияние Дурмстранга, или домовики тайно подсыпают нам порошок мгновенной дегенерации?
Но я отвлеклась.
На самом деле, сейчас я почти дословно цитировала Падму. Моя сестра так огорчилась, что Раджа теперь не сможет принять посильное участие в разгадке тайны амулетов, что почти полчаса сыпала колдомедицинскими терминами, характеризующими различные степени имбецильности.
Дело было в том, что мистеру Прасаду стала известна страшная тайна Раджи.
Не подумайте, что речь идет о переписке с Амитой. Будь она хоть миллион раз в прошлом, это уже не страшная тайна, а пожизненный приговор без права на амнистию.
Дяде каким-то непостижимым образом стало известно о тайном счете, который наш финансовый гений открыл под самым носом отца и не удосужился обременить его ненужными подробностями.
Не стоит удивляться такой высокой экономической активности со стороны ребенка, предоставленного самому себе чуть ли не с пятилетнего возраста. Наши мальчики взрослеют рано.
Николас Фламель рассказывал, что его старый знакомый, автор закона Шарды* вообще женился в 9 лет. Уж тем более свободная трактовка основ индийского правопорядка позволяет четырнадцатилетнему подростку открыть счет в небольшом отделении Гринготтса в провинциальном индийском городке.
Ну и зачем нападать на Раджу? Радовались бы, что он стремится продвигать семейный бизнес, а не мечтает стать рикшей, заклинателей змей или, к примеру, аврором.
Согласна, порой кузен перегибает палку. Когда он перепродавал индийские ингридиенты для косметических зелий студенткам Бобатона, Вишну благоволил таким сделкам, да и мы не возражали. Но пытаться провернуть подобную махинацию с каким-то скользким типом из Лютного, который, вдобавок, оказался должником графа, а потому немедленно поспешил расколоться и изобразить полную непричастность, - это уже чистой воды хамство.
Хамить при любых обстоятельствах некрасиво.
Я этого Боргина и его лавочку никогда не видела. Вот отец Драко вечно его таскает по таким заведениям. Грязное и мрачное местечко, если верить рассказам.
Ну не знаю. На продаже темномагических артефактов люди миллиарды зарабатывают. А Лютный переулок как напоминал неблагополучный квартал маггловского мегаполиса прошлого века, так и остается неизменным.
Айшварию наказание Раджи совсем не порадовало. Она получала стабильный процент, знакомя кузена с нужными людьми в Бобатоне и окрестностях через Флер.
Сказочное свинство.
Так не свойственно Радже - оставить уведомление из банка на самом видном месте! Готова поспорить, послания этой далитки он шифрует куда более тщательно.
Убью.
Увижу и убью.
Айшвария говорит, мистер Прасад так орал на гоблинов... Еще бы. Если бы Раджа попался аврорам, ему ничего бы не грозило. Он же несовершеннолетний. А вот мистеру Прасаду пришлось бы выложить кругленькую сумму. Да еще бы и по судам затаскали. Халатное отношение к воспитанию ребенка, все дела...
Это мне уже граф объяснил, который, кстати говоря, на праздник тоже не приехал.
Ну и что, спрашивается, мы будем делать втроем с Падмой и Айшварией? Прыгать через костры и кушать сладости? Раскрашивать глиняный домик богини Лакшми?
Впрочем, все лучше, чем сидеть в сыром замке, объедаться калорийной пищей в окружении улыбающихся тыкв и ждать, когда кто-нибудь выскочит из-за угла.
Кстати, мы оказались правы в своих предположениях о личной жизни кузины. У Айшварии появился кавалер.
Именно с ним она встречалась летом в Аллахабаде.
Все же, судьба очень чувствует мировосприятие каждого человека и платит ему той же монетой. Айшвария смотрела на жизнь с легкостью тропической птички, а на поверку оказалась умнее всех нас, вместе взятых. Шаурья происходил из богатой чистокровной семьи, занимался международным правом и души не чаял в нашей кузине. Все условия для идеального брака.
Между прочим, познакомилась эта парочка во время одного из безумных путешествий Айшварии по западному побережью Африки. Шаурья находился с деловым визитом в Лагосе**, защищая права носителей древней африканской магии - заклинателей дождя и колдунов, материализующих духов, - и доказывая их право на сохранение национальной магической традиции, когда его внимание привлекла молодая и шумная индианка, страстно желающая изучать методику изготовления и применения кукол вуду.
Готова поспорить, окажись я на месте Айшварии, этот завидный жених разглядел бы во мне лишь очередную городскую сумасшедшую.
На Говархана настало время для родительских поучений - отец назидательно качал головой и "ненароком" вспоминал ужасающие истории, произошедшие с мальчиками и девочками, не слушающимися родителей.
Развеивать чужие иллюзии всегда непросто, но Падма была вынуждена напомнить отцу, что нечто похожее мы уже слышали из уст тетушки Селины, когда нам было по четыре года.
Прямолинейность Падмы сэкономила массу сил и времени - в действительности отца очень заинтересовало мое последнее письмо об амулетах и дневнике Тома Риддла.
Разумеется, я не выдала сестру. Сказала, что тетрадка мне запомнилась по причине спора, который вышел из-за нее у отца и тетушки Рани.
Отец поверил. Или сделал вид, что поверил.
Неважно.
Когда отец действительно сердит, притворство ему не свойственно.
На самом деле, конечно, он был сердит.
Только не на нас, а на графа. И, почему-то, на отца Драко.
Может быть, Том Риддл - их общий деловой партнер? Тогда понятны причины папиного гнева. Кто знает, что он может разболтать мелкой Уизли? А проблемы, само собой, будут у нас.
Вчера за ужином мама сказала, что мистер Уизли не ищет легких путей. Это значит, что вместо того, чтобы беспокоиться о своем шатком положении в Министерстве, он бросает вызовы заведомо более сильным противникам.
Отец - сильный противник.
У нашей семьи столько привилегий, что я даже их сосчитать не берусь. Раджа как-то сказал, что если бы он учился в Хогвартсе, то дверь в кабинет директора открывал бы ногой.
Правда, я думаю, что он тогда просто хотел произвести впечатление на Мораг, Мэнди и Дафну. К Каркарову же он заходит вполне прилично. А Каркарова наши родители совсем не уважают, не то что Дамблдора.
Подводя итог этим непонятным каникулам, мы с Падмой постановили - снова что-то происходило. Почти как тогда, с чинтамани.
Я решила серьезно поговорить с Драко по возвращению в Хогвартс.
Даже мне очевидно, что его отцу опеределенно что-то известно, ну а болтун - находка для шпиона, как часто любит повторять бабушка Мадхури.
В Индии есть дракон под названием "василиск", чье дыхание обращает
камень в пыль. Хвостом он может убить любое животное, кроме слона.
Говорят, если при встрече василиска с человеком
чудовище увидит его первым, то человек умрет,
но если первым увидит василиска человек,
тогда умрет чудовище.
Элиот Уайнбергер "Мечта об Индии"
~~~~~
3 ноября 1992 года
Джузеппе Бальзамо
Лондон
Джузеппе, кто-нибудь из родственников Гаутама владеет даром "вазитва***"? Меня интересуют дети мистера Прасада, оставшиеся в школе на этот Самайн. Его старший сын ведь учится в Дурмстранге? Младший, если тебе известно, в этом году поступил на Слизерин.
Альбус Дамблдор.
~~~~~
Ну и подарочек нам приготовили на Самайн.
Ничего не скажешь, dhanyavad****. Вот этого нам дома и не хватало.
Наставников с параноидальным синдромом.
Проделки какого-то мелкого пакостника возвели чуть ли не в ранг государственного преступления.
Заколдовал кошку. Изрисовал стену. Якобы кровью. Чьей - не уточняется.
Самим не смешно?
Нет, я, конечно, понимаю, что протащить в школу эль или огневиски с учетом нынешней системы защиты - пара пустяков. Отец всегда говорил, что она построена совершенно бездарно, и даже если пара мантикор пройдет в большой зал легальным путем и исполнит там канкан, достойной реакции не последует.
Разве что пара-тройка детишек с атрофированным инстинктом самосохранения вмешается и обезвредит их.
Так вот. Какой-то великовозрастный болван начитался "Истории Хогвартса" - а судя по характеру его действий, книга попала к нему в руки впервые в жизни, - бурно отметил Самайн и решил по доброте душевной подшутить над Филчем с особенной оригинальностью.
Десять баллов за изобретательность - кому?
Ну уж точно не истинному Наследнику Слизерина, в существование которого мои друзья поверили немедленно и безоговорочно.
Интересно, наследство теперь передается раз в тысячу лет? Где наследники скрывались все эти годы, и что стало причиной такой волны активности среди них именно в этом ноябре?
Если бы почта, которую получает Раджа, теперь не проходила особо строгую цензуру у мистера Прасада, опасавшегося повторения прецедента, я бы непременно обсудила с кузеном этот вопрос.
Айшвария все свободное время проводила с новым ухажером. Тетушка Рани свято верила в то, что ее обожаемый профессор Локхарт нас всех защитит, а Шильпу высокие материи временно не интересовали - она до сих пор злилась на старшего брата за то, что невольно стала жертвой его наказания.
Оставались отец и граф, но с обращением к ним я решила повременить. Отец и так обмолвился, что было бы неплохо забрать нас с Падмой из школы, по крайней мере, до конца этого года. Неужели поддался на уговоры бабушки Мадхури?
Дополнительным побочным эффектом этой выходки оказался нездоровый интерес моей сестры к легенде о Тайной комнате. Скоро выяснилось, что и Драко эта эпидемия захватила с головой.
Плохо.
Очень, очень плохо.
Мне стало не по себе, когда Гермиона попросила профессора Биннса рассказать ей о склоках основателей.
Брахма, Шива и Вишну тоже конфликтовали. Правда, дело было в несовместимости их свойств. Один извечно стремится к созиданию, другой к разрушению, третий к стабильности и неизменности. Если чаша весов качнется, ничего хорошего из этого не получится.
Это понимаю я. Понимает Падма.
Не могу поручиться за сидящих вокруг нас детей, давно поделивших мир исключительно на белое и черное.
Насколько все плохо в действительности, я осознала, когда Айшвария прислала мне сову из Шанхая, куда устремилась следом за неугомонным Шаурьей.
Пропустив, в общем-то, не удивительную новость о том, что кузина намеревается серьезно заняться благотворительностью на пару со своим будущим супругом, я несколько раз перечитала приписку в конце.
Каран, конечно, рассказывал, что сразу после инцидента с миссис Норрис его вызывали к директору, но мы тогда не придали этому значения.
Вон Поттер из этого кабинета не вылезает второй год. И ничего, живет и радуется.
По сведениям вездесущей Айшварии, Дамблдор подозревает именно Карана в нападении на кошку.
Интересно, как он себе это представляет?
Мама не выбросила Крукшенкса на улицу только из тех соображений, что кошки в индуизме священны. Наш кузен никогда бы не посмел обидеть животное. Он не так воспитан. Он бы скорее Филча отравил.
Нет, я понимаю, конечно, что с таким отцом, как мистер Прасад, все эти домыслы - все равно что дракону комариный укус.
Но неприятно. Чисто по-человечески неприятно. И это после всего, что наша семья сделала для Дамблдора и Фламеля в связи с чинтамани.
Правду говорят: не делай добра - не будет зла.
Мелкая Уизли днем и ночью что-то строчила в дневнике Тома Риддла. Надеюсь, она ему не про миссис Норрис рассказывает?
Падма вспоминает, что Риддл - парень эрудированный и всесторонне подкованный. А Уизли совсем бестолковая. На то она и Уизли.
Подумываем о том, чтобы вызволить дневник, тем самым спасти его от интеллектуальных пыток. Правда, отец запретил его трогать. Но так ведь он это мне и Падме сказал, а Шильпа никаких предупреждений не получала.
Вероятно, в Индии я отдохнула и прилично почистила ауру. Я всегда из дома бабушки Мадхури возвращаюсь будто заново родившаяся.
Кошмары с кобрами меня больше не беспокоили, амулеты таже вели себя вполне приемлемо. Каран разгуливал по школе с видом триумфатора, несмотря на то, что наиболее бараноголовые студенты, составляющие абсолютное большинство, считали воплощением мирового зла Поттера, что весьма типично, а моему маленькому кузену в системе дьявольских козней отвели роль мелкого пакостника.
Только один раз мне стало не по себе. В тот вечер мы обнаружили в школе заброшенный туалет и страшно разругались с обитавшим в нем истеричным привидением. Видимо, при жизни это была завистливая и злокозненная девчонка.
Перед сном Падма прислала мне записку, в которой сообщила, что у Шармиштхи треснуло зеркальце, служившее ее талисманом.
Черти из табакерки предлагают мне новый мир –
"Вот он, возьми и послушай, что в нем гремит:
Море, ракушки, снежинки, сухие льды;
Где ты и кто ты – подумай, поверь, пойми,
Сколько в нем света и сколько в тебе воды,
Вода зеленая или синяя и холодная, не живая,
А мертвая, меняй же ее, меняй".
А я молчу, я же сильная, я молчу, но переживаю –
Что же в том мире будет, кроме меня.
Сфандра
~~~~~
14 ноября 1992 года
Радже Прасаду
Дурмстранг
тот день, в который мой горячо любимый кузен перестал отвечать на мои письма, стал самым грустным днем моей жизни. дядюшка Чандра, если вы читаете эти строки, разрешите Радже переписываться хотя бы со мной. обещаю, что мы с Падмой будем за ним следить и никогда больше не позволим совершить глупость. честно-честно-честно, мы будем очень стараться! и вам больше никогда не придется наказывать Раджу!
но даже если вы не читаете, Раджа, передай эти слова своему отцу! потому что у нас накопилось столько вопросов, что на них не успевают отвечать даже родители, а тетушка Рани сказала, что не будет навещать нас в школе, пока не поймают наследника Слизерина. хорошо бы Карана забрали домой на рождественские каникулы, а то они с Драко уже строят грандиозные планы. вообще, тебе бы неплохо провести с братом воспитательную работу, а то он только и рад, что директор его подозревает в каких-то сомнительных подвигах.
ты уже знаешь, что случилось с талисманом Шармиштхи? мне кажется, это неспроста.
с невероятной любовью,
отчаянно скучающая,
Парвати.
~~~~~
Очевидно, после теста Локхарт быстро сообразил, что в здравом уме и твердой памяти его книги способны читать только Гермиона и тетушка Рани. Тем не менее, сдаваться, как следовало из его сочинений, он не привык, а потому каждый урок читал нам вслух.
Нам с Дафной оставалось лишь недоуменно переглядываться.
Поттер, должно быть, сошел с ума. Иначе он бы не согласился изображать клоуна перед всем классом. Я бы точно скорее позволила себя убить, чем рискнула изображать простуженного йети или кого бы то ни было еще.
Когда нам с Падмой было по четыре года, тетушка Селина вознамерилась направить сокрытую в нас творческую энергию в правильное русло, обучив нас высокому искусству танца.
Уроки должного эффекта не возымели, а вскоре и вовсе были упразднены жаждущей мира в доме мамой. Падму ведь было не оторвать от ее любимых книг, а я категорически отказывалась подвергать себя публичному позору.
Судя по всему, Поттер подобными моральными дилеммами не мучился.
Если он таким образом добивается высших баллов на экзамене, то он окончательно упал в моих глазах.
Одной ноябрьской ночью в Хогвартс наведался граф. Мы с Падмой были предупреждены об этом визите деканами наших факультетов.
Граф выглядел просто блистательно, словно он приехал не на осмотр различных полуподвальных помещений замка в поисках абстрактной гадости, а на вручение той самой премии за обворожительную улыбку, которой каждое занятие хвастался Локхарт.
Через несколько дней граф вскользь поинтересовался, не варим ли мы с Падмой случайно оборотное зелье.
А это, собственно, мысль. Падма и Шильпа даже расцвели от радости. Такой безупречный способ устроить замужество тетушки Рани!
Вот у Карана язык подвешен, пусть примет облик какого-нибудь болвана, того же Локхарта, сделает тетушке предложение, а потом сбежит. У нее останутся воспоминания, как вещественные доказательства, а Локхарту память можно и подправить. Не маленький, переживет. Может быть, даже граф согласится помочь.
Когда Айшвария сообщила, что зелье должно готовиться целый месяц, наш восторг куда-то улетучился.
Это на первом курсе были силы и энергия заниматься разной ерундой. А сейчас не хотелось. Неуютно в замке. Холодно. А еще я скучаю по маме.
Почему, кстати, граф вообще заговорил об оборотном зелье?
Мы с Падмой даже чарами сходства уже безумное количество времени не пользовались. Элементарно незачем.
В ближайшую дождливую субботу мы ни свет ни заря потащились созерцать спортивный дебют Драко.
Надо отметить, что слепым энтузиазмом в нашем окружении была заражена разве что Пэнси. Дафна даже пари со мной заключать отказалась, а Шильпа и вовсе не удосужилась подняться с кровати, предсказав слизеринцам позорный проигрыш с разгромным счетом.
Жаль, Раджи здесь нет. Он бы повеселился.
А вот Маркуса жалко. Он же не виноват в том, что Драко проще взять в команду, чем доказать ему, что он не умеет играть в квиддич.
Бабушка Мадхури с колыбели призывала нас бороться со злоязычием.
Сразу видно, что индийский квиддич находится пока на зачаточных этапах своего развития. Если бы бабушка стала свидетельницей чего-то подобного, она бы окрестила сие действо парадом идиотов.
Мы еще держали себя в руках, когда Драко не замечал снитч, парящий над его головой. Он же умудряется каждый день не замечать Персефону, а она все же немного превосходит снитч в размерах.
Мы даже приняли, как должное, поединок бладжера и Поттера, а также падение последнего с метлы. Ладно уж.
Мерлин, этой игре сотни лет. Неужели нельзя научиться побеждать без травм?
Тетушка Рани, заявившаяся смотреть игру, почти взвыла от восторга, когда ни разу не колдомедик Локхарт рванул на поле самовыражаться.
Акция по спасению Поттера закончилась весьма прозаично. Незадачливый герой утратил кости руки, после чего мы с девочками дружно направились в замок. Больше здесь ловить было нечего.
Драко был так зол, что оттолкнул Пэнси, полезшую к нему с утешениями.
Интересно, Радже в Дурмстранг как-нибудь можно переправить воспоминания? Лицо мопса смотрелось поистинне феерично.
В ночь после матча на гриффиндорского первокурсника было совершено нападение. Парня обнаружили примерно в том же состоянии, что и недавно миссис Норрис.
Подстава заключалась в том, что Каран с этим недоразумением подрался буквально накануне. Кажется, наш кузен слишком буквально воспринял наставление мистера Прасада оберегать Шильпу, раз узрел нечто неприемлемое в простом желании однокурсника ее сфотографировать.
Наш отец узнал скандальную новость одним из первых и даже связался с нами по камину из Бангалора. Достойных объяснений инциденту мы не получили, но наказано нам было сидеть в своих гостиных и не искать приключений.
Можно подумать, до сих пор мы рвались на передовую. Разве не для этого в школе Поттера держат? Даром что на этот раз он был в больничном крыле и растил кости.
К понедельнику Лав, Мораг и Мэнди с нашей подачи уже успели разнести новость по всему Хогвартсу. Директор следил за Караном, Филч - за Поттером, Гермиона, как выяснилось из подслушанного разговора, подозревала Драко.
А зеркальце Шильпы треснуло именно в ту ночь, когда Колина Криви нашли на полу без сознания.
---------------
* "Закон Шарды" вступил в силу в 1929 году и был нацелен на воспрепятствование заключению ранних браков. Перепись населения, проведенная в 1921 году, зафиксировала более 600 невест в возрасте от 1 до 12 месяцев, и шокированный этим обстоятельством Махатма Ганди убедил известного юриста Хаар Биласа Шарду подготовить соответствующий законопроект.
** Лагос - крупнейший город и бывшая столица Нигерии, расположен на островах и побережье залива Бенин Атлантического океана.
*** Вазитва - умение укрощать и даже убивать диких зверей одним взглядом, дар, обретаемый йогами после длительных тренировок.
**** Dhanyavad (хинди) - спасибо. 
