Глава 11
Эллис была не права, когда думала, что Гарри собирается подождать Снейпа из благодарности.
Он просто отчаянно боялся колдовать в одиночестве.
А вдруг всё-таки не получится? Снежинки, вылетевшие из палочки, когда он впервые взмахнул нею, были почти как настоящие, если бы не сверкали холодным светом.
Но это ведь ничего не значит, правда? Может, она так специально заколдована, не зря же называется «волшебной»? А он возьмёт её в руки, произнесёт вычитанное в книжке по чарам, отработанное заклинание – и ничего не получится. Что тогда? Как он объяснит взрослым, что они ошиблись и он никакой не маг?!
Как он посмотрит в глаза профессору? И что станет делать, если увидит на его строгом лице разочарование? И больше не будет ни замечательных уроков, ни рассказов про зелья и алхимические опыты – непонятные, но очень интересные.
И его отправят обратно, в школу к дружкам Дадли, которые снова станут его бить, к дяде и тёте, которые будут запирать его в чулане под лестницей… И никаких великих побед! Не будет Волдеморта, от которого он должен спасти мир, не будет заботы и подарков на день рождения…
Эллис, конечно, всё поймёт. Она и сама не волшебница. Но она никогда не станет возиться с ним. Отправит обратно в Англию, к Дамблдору. А тот скажет: «Извини, мальчик, мы ошиблись. Ты не спаситель мира». И дядя Северус поедет к новым Дурслям, заберёт от них нового ребёнка, подарит тому новую палочку, и будет ему по вечерам рассказывать ему страшные истории про флоберчервей и отработки каких-то хаффлпаффовцев…
А Гарри в это время будет сидеть в темноте, среди пауков, и получать в подарок старые носки дяди Вернона…
Промучившись всю ночь, Гарри едва не с рассветом вскочил с постели и бросился в кухню. Это уже вошло в привычку – встать, умыться и пойти готовить завтрак. Но сегодня он пропустил стадию умывания, схватил палочку, учебник чар и спрятался в уютной, полюбившейся кухне.
Поставил на плиту чайник – по привычке. Он любил пить с утра чай, а у Эллис оказалась замечательная коллекция настоящего чая, с крупными, скрученными в затейливые комочки цельными листиками.
Потом Гарри, не в силах сдерживаться, открыл страницу с заклятием левитации. Выдернул из подставки розовую в ромашки бумажную салфетку, направил на неё палочку.
- Вингардиум Левиоса!
Палочка описала плавную дугу и резким росчерком направилась вниз. Как до этого он делал сто раз: вилками, ложками, трубочками для сока…
Ничего! Салфетка чуть сдвинулась от порыва воздуха, сопроводившего движение палочки.
- Вингардиум Левиоса. Вингардиум Левиоса. Вингардиум Левиоса! – отчаянно твердил мальчик, взмахивая палочкой. Но ничего не происходило. Он и сам не заметил, когда на глаза навернулись слёзы.
Рука безвольно опустилась, пальцы разжались, и палочка покатилась по полу.
- Я не маг… Никакой я не маг…
«Ты маленький, глупый ребёнок, Гарри», - услышал Поттер негромкий голос. Обернулся и уткнулся заплаканным лицом в чёрную мантию.
***
Проснулся я очень рано, с первыми лучами солнца. И сразу почувствовал, что совершенно здоров. И даже в некотором роде бодр. Если учесть, что на часах начало седьмого.
А разбудила меня нестерпимая жажда. Губы потрескались от обезвоживания. Нужно было срочно выпить воды. Почему-то Эллис, трогательно поившая меня вчера вечером снотворным, не догадалась оставить на столике графин с водой.
Голова закружилась, когда я встал, пришлось схватиться за спинку кровати, но головокружение быстро прошло. Опасливо держась за лестничные перила, я спустился на первый этаж, намереваясь войти в кухню и приготовить горячего чаю или сладкого кофе.
Дверь была приоткрыта, и я с удивлением увидел напряженную спину Гарри, стоящего около стола. Он взмахивал своей новой палочкой и шептал: «Вингардиум Левиоса».
Я хотел сделать замечание, указать на ошибку, но не успел. Словно какая-то злая сила не дала мне сказать ни слова. Мальчишка начал плакать.
Что делать с плачущими детьми, я не знал. Конечно, Гарри уже плакал однажды при мне, но этого оказалось недостаточно, чтобы я вынес из ситуации какой-то урок. А этот кретин ещё и убедил себя, что если ничего не получилось с первого раза, то он не волшебник. Надо же, какие мы гордые, оказывается.
- Ты маленький, глупый ребёнок, Гарри, - сказал я, не сразу сообразив, что назвал его по имени.
Гарри… Странное, незнакомое на вкус слово. Он развернулся и зарылся лицом в складки моей мантии. А я и не заметил, что подошел так близко! Костлявые плечи вздрагивали, я обнял их, прижимая к себе хрупкое мальчишеское тело со всей нежностью, на какую был способен, но в груди кипело раздражение.
- Вы меня прогоните? – спросил этот идиот дрожащим голосом.
Его пальцы так сжимали ткань, что я не только выгнать его не смог бы, но и вырваться, не порвав мантию!
- Мистер Поттер, вы, бесспорно, имеете великолепный магический потенциал, но это ещё не повод надеяться, что любое заклинание удастся вам с первого же раза!
- Но я… У меня ничего не выходит, - промямлил мальчишка, и мне захотелось отвесить ему подзатыльник. – Вы мне врали, я никакой не волшебник!
Я просто лишился дара речи! Пришлось решительно выпутаться из объятий безобразника и встряхнуть его хорошенько.
- Значит, вы считаете, что я вам соврал?
Ответить он не решался. Потому что сам же только что обвинил меня во лжи. Но сказать это, глядя мне в лицо, не мог. Это правильно. Я всё таки бывший Пожиратель смерти, далеко не самый приятный в общении человек, а уж в ярости… Могу сделать что-нибудь нехорошее, о чём долго буду жалеть… Приходить на могилу и жалеть, жалеть…
Видимо, все эти чувства отражались на лице, потому что Поттер замотал головой из стороны в сторону.
- Нет, вы не врали, сэр, просто я… вы… Что, если вы ошиблись?
- Послушайте меня. Никакой ошибки нет и быть не может. Вы тот самый Гарри Поттер, который однажды уже победил Того-кого-нельзя-называть. Вы станете прекрасным магом, если приложите хоть каплю старания.
- Я старался, - отчаянно взвыл он. – Вы же видели!
Конечно, я видел. Он очень старательный ученик. А к тому же действительно весьма и весьма талантливый. Но говорить ему об этом не стоит. Иначе возгордится и начнёт жить не своим умом, а на волне незаслуженной славы.
Пусть сначала победит Тёмного Лорда, приложив к этому усилие, а не благодаря случайности, вот тогда и задирает нос.
- Да будет вам известно, маленький гордец, что это заклинание с первого раза удаётся от силы одному-двум студентам на весь класс. Вы в их число не попали. Но это не означает, что вы не маг.
Поттер сделал слабую попытку неуверенно улыбнуться. Получилась гримаса, ничем не уступающая моей лучшей ухмылке. Вместо злости я вдруг почувствовал прилив гордости. Каков наглец! Как быстро перенимает фамильные черты дорогого «дядюшки»!
- Что я сделал неправильно, сэр?
- Вот теперь похоже на взрослого человека, а не на истерического младенца. Хотите знать свою ошибку?
Он сосредоточенно кивнул. Во взгляде появилась дикая надежда.
- Это латынь, мистер Поттер. После короткого слога ударение переносится со второго на третий. То есть в «вингардиум» ударной является буква «а». Можете поднять палочку и попробовать ещё раз, если не боитесь.
Мальчишка опустился на четвереньки и полез под стол за укатившейся палочкой. Я пытался держать себя в руках, чтобы не начать вести себя как в классе.
Кончик палочки дрожал в напряженных пальцах. Нет, так дело не пойдёт!
- Поттер, попытайтесь хоть немножко себя контролировать. Иначе из вас действительно не получится волшебник. Сконцентрируйтесь. И прекратите, Мерлин вас забери, труситься как новорожденный телёнок! Перед Сами-знаете-кем вы тоже будете лить слёзы?
Гарри буквально побледнел от злости. Если кто-то ждал, что я буду жалеть это несносное чучело, он глубоко ошибался!
- Вингардиум Левиоса, - с вызовом продекламировал мальчишка, чуть отставив левую ногу. Он был похож на благородного героя из романов Александра Дюма, которые я читал в раннем детстве.
Несчастная салфетка, повинуясь движению палочки, взмыла в воздух и зависла в полуметре над столом. Восхищённый вопль ребёнка был наградой за мои старания.
- Профессор! Вы видели? У меня получилось!
- Конечно, у вас получилось. А вы что думали? Немного старания, немного уверенности – и вот результат. Неужели вы считали, что всё будет получаться без должного упорства? Волшебство – это долгий, многолетний труд.
Салфетка плавно поднималась и опускалась, следуя за движениями палочки. То, на что школьники тратят два месяца, этот мальчишка сумел сделать за несколько недель! Даже мне в своё время заклинание левитации далось с большим трудом.
Наконец Поттеру надоела забава, и он отложил палочку в сторону, а салфетку бережно спрятал в карман, как реликвию.
- Сэр, - несмело позвал он. Я как раз готовил свой законный чай. – А если бы выяснилось, что я не волшебник? Вы отправили бы меня назад, да?
- Мистер Поттер… Боюсь, теперь для меня это не имеет никакого значения.
- Мне понравилось, когда вы назвали меня Гарри, - сказал этот безобразник.
Моя рука непроизвольно потянулась, чтобы отвесить ему подзатыльник, но он увернулся. Наглец…
Налив и себе чаю, он продолжил тренировку, только теперь с тяжелыми предметами. Похвальное упорство.
***
Эллис вошла в кухню, зевая и щурясь. Она была удивлена, что в столь раннее время там уже собрались оба её гостя. Несколько минут простояв на пороге, она изумлённо разглядывала две тарелки, парящие в воздухе одна над другой.
- Что за фигня? Гарри, это ты так колдуешь?
От неожиданности Поттер, стоявший к ней спиной, вздрогнул и обе тарелки со звоном разбились о столешницу. Снейп только и успел, что машинально схватить сахарницу и собственную чашку, тем самым выводя их из зоны поражения.
- Досадно, - сказала Эллис без всякого сожаления. – Нужно поработать над концентрацией, вдруг враг набросится из-за угла, а наш спаситель мира от страха забудет, как колдовать?..
В ответ девушка получила стыдливый взгляд Гарри и гневный – профессора.
- Репаро, - зло бросил Северус, доставая палочку. Мальчишка восхищённо вздохнул.
- Ломать – не строить. Иди и учи это заклинание, вредитель, - напустив на себя очень сердитый вид, приказала Эллис.
Но Гарри уже умел различать, когда она сердится, а когда – нет, поэтому и с места не сдвинулся.
- Профессор, сделайте даме кофе, - жеманно попросила Эллис, запахивая халат.
Было видно, что она мёрзнет. Не потому, конечно, что в доме холодно, а из-за раннего подъёма. Казалось, сегодняшней ночью она почти не спала. Впрочем, Снейп был достаточно тактичен, чтобы не задавать неудобные вопросы, а Гарри ничего не замечал.
«Интересно, она снова веселилась в тире или что-то её по-настоящему тревожит?» - думал профессор. На самом деле ему было почти безразлично. Но это «почти» заставляло задуматься над тем, как тяжело будет через месяц прощаться.
Он заварил крепкий, сладкий кофе, как любила по утрам пить Эллис, Гарри тем временем наскоро поджарил яичницу с гренками, но завтракать никому не хотелось. Все трое вяло косились на содержимое тарелок, Эллис разламывала яичницу на мелкие кусочки, Снейп покорно жевал, но без аппетита, Гарри вообще игнорировал еду, витая мыслями далеко-далеко от кухонного стола.
- Итак, - неожиданно сказала хозяйка дома, пристально глядя в наполовину завешенное клетчатой занавесью окно. – Мы все почему-то поднялись ни свет ни заря. Почему?
- Мы ждём, - сказал Снейп.
- Вот именно, и мне это совершенно не по душе. Я, пожалуй, прихвачу одну из своих огнестрельных игрушек.
Девушка встала, направляясь к двери, но не успела выйти, как дом наполнил оглушительный звон. Эллис замерла и нырнула за дверной косяк. Профессор только порадовался её непроизвольной реакции на предположительную опасность.
- Так, Сева, я девушка безоружная, а у тебя палочка. Вот и сходи, проверь, кто это там неудачно играет в футбол?
- Футбол? – не понял Снейп.
- Это такая русская любительская дворовая игра, когда мячом всё время бьют окна.
Профессор послушно выскользнул в коридор.
- Вы ним помыкаете, - сказал Гарри шепотом.
Эллис засмеялась, вздёрнув брови. Она всегда так делала, изображая удивление, поэтому на лбу у неё было несколько глубоких продольных морщин.
- Немного не так. Я его эксплуатирую. А вы – меня. Разве это не очевидно?
Она жестом велела мальчику сидеть на месте и совершенно спокойно направилась в гостиную. Профессор стоял там с ошарашенным видом у разлетевшегося вдребезги французского окна. В руках он вертел камень, к которому желтой аптечной резинкой был прикреплен тетрадный листок. Эллис заняла безопасную позицию на пороге.
- Это утренняя почта? – спросила она.
- Довольно варварская, нужно признать, - усмехнулся профессор. – Но вполне в традициях вашей восхитительной родины.
- Хватит, - резко перебила его девушка. – Я про вашу родину и слова не сказала. А это именно она родила к вашей радости величайшего маньяка, который теперь охотится за головой Поттера. Или это такая детская забава?
Снейп пожал плечами. Было понятно, что обсуждать эту тему он не намерен.
- Давайте сюда, - напомнила Эллис, и мужчина тут же бросил ей камень.
Она довольно ловко поймала его, развернула бумажку, сложенную пополам. На титульном листе крупно было выведено печатными буквами: «Баронессе». Эллис вздохнула.
«Вы гнёте не ту линию», - прочитала она вслух.
- Забавно. Видимо, это каким-то образом касается вашего участия в местной магловской политике?
- О, профессор, в этом не может быть никаких сомнений.
- Но почему бы не отправить эту записку как положено, почтой? Зачем разбивать стекло?
- Несколько простых причин, я полагаю. Во-первых, показать, что они знают, где я живу. Во-вторых, они знают, что я дома. В-третьих, объяснить, что мой дом больше не моя крепость. И добраться до меня теперь проще простого. Впрочем, тут-то они ошибаются. Ведь Дамблдор был здесь и поставил такое количество охранных заклинаний, что мне и самой страшно.
- Тогда как они пробрались во двор?
- Они и не пробирались, - уже раздражаясь, пояснила Эллис.
Снейп подошел к окну и высунул голову наружу. Северная стена гостиной находилась метрах в десяти от деревянного забора, за которым начинался лес. Добросить камень через забор и не промахнуться было не такой уж непосильной задачей для взрослого, сильного мужчины.
- Мафия?
- Вот это уже спорный вопрос. Думаю, если это и мафия, то околоправительственная. Так что будем ждать официального ареста.
Она сказала это так серьёзно, что Снейп вздрогнул. Он представил, как стоит у разбитого окна и ждёт, когда за ним придут авроры и отведут в Азкабан, и поёжился. Конечно, магловские тюрьмы не такие ужасные, и дементоров там нет, но всё же…
- И что вы планируете делать?
Эллис равнодушно пожала плечами.
- Посмотрим. По-любому, любые военные действия нарушат план Дамблдора и повредят вашей с Гарри безопасности. Так что подождём. Возможно, мне действительно придётся отказаться от некоторых планов…
Профессор в очередной раз подумал, так ли был прав Альбус, отправляя их в эту дикую страну. Да ещё в год политического переворота. К хозяйке, в нём, скорее всего, замешанной…
- А можно починить окно заклинанием? – с надеждой спросила Эллис. – А то вечером дуть будет.
Профессор восхитился лёгкостью перехода от проблем государственной важности к бытовым мелочам.
- Думаю, это возможно.
Но вначале он планировал заняться кое-чем посущественнее. Снейп внимательно просканировал выставленную защиту. Взломать он её не смог бы. Дамблдорова охрана была сильна против магии, но оказалась бессильна против брошенного камня.
Он тут же объяснил это девушке.
- А если бы это была граната? – спросила сама у себя Эллис, но профессор понял. – Пожалуйста, поставьте что-то против нашего, человеческого оружия. Не понимаю, как Дамблдор мог об этом забыть?
Снейп кивнул. Надо заняться этим как можно скорее. Пока они не влипли, кроме разборок с Волдемортом, ещё и в разборки с русской мафией.
Профессор не учёл одного: находясь на войне, нельзя употреблять слова «как можно скорее», «при случае» или, упаси Мерлин, «позже». Потому что при употреблении этих слов любое «позже» может уже не наступить. Или оказаться слишком поздним.
- Научить вас стрелять? – зачем-то предложила Эллис, будто прочитав его мысли.
- Нет, благодарю, это так же бесполезно, как учить вас махать палочкой.
- Ну почему, если засунуть её противнику в глаз... Или в ухо…
Сказано было с почти мечтательным выражением. Северуса передёрнуло.
- Кстати, позвольте мне взглянуть на письмо.
- Зачем?
- Хочу проверить его на магию.
Магии на нём, конечно, не оказалось. Однако никакая осторожность не бывает лишней.
Прочитав надпись на первой странице, которую девушка не озвучила, Снейп захохотал. Эллис недоумённо уставилась на него.
- Что? Обнаружили там белый порошок?
- Нет, просто… Это великолепно… Баронесса – ваше… прозвище?
- Кличка, - поправила девушка, хмурясь.
- Прекрасно… Золотой Мальчик, Принц - Полукровка и Баронесса… Из нас получилась отличная команда!
