Наперекор судьбе

Глава 12

Глава 3. Аконит.
Оказалось, что все это время мисс Блэк была гораздо ближе, чем ей казалось, к тому городу, о котором рассказала Пэнси. Первые лучи солнца осветили кресты на церквях и храмах, городскую ратушу и другие здания. Аконит был не самым крупным портовым городком. Сюда редко заплывали корабли, несмотря на удобную гавань.
Именно городок был первым, что увидела Белла при пробуждении. Она прикинула расстояние – около мили. «Странно, что вчера его не заметила. Неужели настолько устала? А теперь кажется, что я слышу шум прибоя. Хотя, возможно, действительно только кажется…». Окрыленная надежной и своей удачей, девушка совсем забыла о том, что голодна. Беллатрикс быстро собрала свои немногочисленные вещи и отправилась в путь.
К счастью, было еще не очень жарко. Солнце только-только вставало над горизонтом. Вскоре мисс Блэк вступила под стены города, который должен был дать ей ответы на все вопросы. Она очень надеялась, что долго здесь не пробудет. Нельзя было медлить. Теперь девушка совершенно отчетливо слышала шум прибоя. Но сам городок произвел не самое приятное впечатление: молчаливый, унылый и заброшенный. Однако наиболее удручающим фактом была, пожалуй, пустая гавань. Как будто здесь вообще никогда не было ни одного корабля. Белла брела по узким улочкам, не зная, что теперь делать, к кому обратиться, куда идти дальше. Тишина действовала на нее удручающе.
Но солнце поднималось все выше, и первые горожане начали появляться на улицах. В большинстве своем это были ремесленники и моряки, старые и такие же бедные, как и их город. На Беллатрикс никто не обращал внимания. Все спешили по своим делам. Девушка добрела до какого-то парка и уселась там под ближайшим раскидистым кустом жасмина. Растение уже отцветало, и его последние лепестки белоснежным дождем осыпались на траву. Парочка из них застряла в волосах мисс Блэк, но та уже не обращала никакого внимания на происходящее вокруг нее. Внутри поселилась щемящая сердце тревога. «Что же мне теперь делать? Идти искать другой город? Возвратиться к Пэнси с Драко и надеяться, что я все забуду? Нет, этот вариант мне не подходит!».
– Белла? – приятный женский голос вырвал девушку из грустных размышлений. Она подняла глаза. Возле нее стояла высокая статная дама. Такая же брюнетка с большими глазами цвета темного шоколада. Что-то в ее чертах показалось Беллатрикс смутно знакомым.
– Андромеда? – робко спросила мисс Блэк.
– Да! Это я. Дорогая, что ты здесь делаешь? Я слышала, что ты выходишь замуж за Лорда Риддла.
– Ну, как бы так выразиться… – Белла замялась. – В общем, нам нужно поговорить. Произошло слишком много всего.
– Хорошо. Ты меня заинтриговала! – Андромеда улыбнулась. – Вставай! Пойдем ко мне.
– Ты здесь живешь? – спросила мисс Блэк. В голосе чувствовалось нескрываемое удивление.
– Да. А что?
Сестры шли куда-то на восток. Андромеда указывала дорогу. Сказать, что она была удивлена появлению своей младшей сестры, значит не сказать ничего.
– Просто… Какой-то этот городок…
– Какой? Маленький? Тихий? Неуютный? Бедный?
– Именно. Точнее, все сразу. Неужели тебе здесь нравится?
– Да. Именно потому, что здесь тихо. Ты даже не представляешь себе, как меня раздражала суета в доме родителей! Я всю жизнь мечтала о такой тихой «гавани».
– Действительно, гавань у тебя есть. Можно вопрос?
– Конечно!
– А в эту гавань когда-нибудь корабли заходят?
– Очень редко. А можно встречный вопрос?
– Спрашивай!
– Зачем тебе корабль?
– Об этом я и собиралась рассказать тебе. Долгая история. Но, думаю, в ее конце ты получишь ответ на свой вопрос.
– Тогда ладно. Я подожду.
На некоторое время повисло тягостное молчание.
– Вот мы и дошли. Добро пожаловать! – женщина указала рукой на небольшой деревянный домик в самом конце тихой узкой улочки.
– А я думала, что твой муж несколько богаче, – разочарованно протянула Беллатрикс.
– Совсем забыла тебе рассказать! С ним я уже давно развелась. Но чтобы не возвращаться в дом к родителям, уговорила его купить мне этот домик.
– И давно?
– Около четырех месяцев.
– Но почему ты ничего нам не сказала?
– Не хотела портить репутацию семьи.
– А причина развода?
– Сестренка, ты слишком любопытна! Но я в любом случае скажу тебе, потому что рада тому, что встретила тебя. Причина проста. Мой муж мне изменял со служанками.
– Но ведь это нормально.
– Только вот я не намерена терпеть это!
Они, наконец, дошли до домика. Разговор продолжался в гостиной. Хотя вряд ли эту маленькую комнату можно было называть столь громким словом.
– И ты живешь здесь одна? Без прислуги?
– А зачем она мне? Все, что нужно, я и сама могу сделать. Так, теперь твоя очередь! Я тебя слушаю.
И мисс Блэк поведала историю своей несчастной любви. Часто ее рассказ прерывался слезами, но девушка ничего не могла с этим поделать. Когда она замолчала, то некоторое время еще продолжала всхлипывать. Андромеда сидела напротив, держа сестру за руки.
– Все-все, милая. Успокойся. Все хорошо. Я тебе помогу. Вот только не советую связываться с Макнейром. Неужели ты ничего не знаешь о «Пожирателе»?
– А кто это такой? – спросила мисс Блэк немного дрожащим голосом.
– «Пожиратель» – корабль Макнейра. Он и его команда – сплошь воры и убийцы. Занимаются работорговлей.
– Какой кошмар! Неудивительно, что Риддл отправил к нему Барти.
– Ты только не обижайся, но мне кажется, что своему Краучу ты уже ничем не поможешь. Возможно, что он уже мертв. Макнейр очень жестокий человек.
– Нет! Не говори так! Он жив! Я знаю! Я чувствую!
– Хорошо. Только успокойся. Предположим, что он действительно еще жив. И что ты собираешься делать? Поверь, никто в здравом уме не захочет связываться с Макнейром. Это очень опасно. А что ты можешь ему противопоставить? Одинокая и слабая. Ты же еще дитя.
– Что? И ты туда же! Сколько мне вам доказывать, что я уже не ребенок?
– Не надо ничего доказывать! Ты просто сама подумай, что собираешься делать. Только прошу, не поддавайся чувствам! Здесь они тебе не помощники.
– В любом случае, мне нужно в море. На земле я тем более ничего не могу для него сделать.
– Хорошо, если ты так рвешься в открытый океан, я помогу. У меня есть некоторые связи, доставшиеся от бывшего мужа.
Мисс Блэк бросилась в объятия сестры.
– Спасибо! Спасибо тебе! Спасибо! – без умолку шептала она, покрывая лицо и руки бывшей миссис Тонкс быстрыми и легкими поцелуями.
Андромеда точно не ожидала такой реакции. Младшая сестра всегда была для нее примером кротости и спокойствия.
– Милая, перестань! Не нужно так бурно реагировать. Кстати, сегодня ты моя гостья. Если повезет, думаю, что завтра уже отправишься на поиски Барти.
– Правда? – Беллатрикс недоверчиво посмотрела на сестру. Та в ответ лишь кивнула. Девушка продолжила:
– Только прошу тебя, не говори ничего родителям!
– Дорогая, а как ты себе это представляешь? Ведь тогда придется рассказать и про развод. Они же меня убьют! – Андромеда улыбнулась. Белла улыбнулась в ответ.
Весь оставшийся день сестры рассказывали друг другу о том, какие события происходили в их жизни за время разлуки. Они не виделись около пяти лет. Естественно, что для Андромеды ее сестра оставалась маленьким ребенком. Женщина никак не могла привыкнуть к тому, что теперь это не так. А мисс Блэк в свою очередь все время казалось, что она разговаривает со своей матерью. Настолько они были схожими по характеру. Оставшееся до вечера время, таким образом, пролетело для них быстро и незаметно. Когда уже довольно стемнело, Андромеда отвела сестру в спальню.
– Ложись спать. У тебя был очень трудный день сегодня.
– А что ты будешь делать?
– Мне надо идти.
– Куда?
– Поверь, если буду сидеть дома, то ничем тебе не помогу.
– Спасибо! Не знаю, что бы я без тебя делала…
– Сидела бы в гавани и ждала корабля.
– Не смешно!
– Не заводись! Я пошутила. Все, я побежала! Спокойной ночи! До завтра.
Андромеда ушла. Послышался звук закрывающейся двери. Чуть погодя скрипнула калитка.
«Господи, спасибо тебе за Андромеду!», подумала Белла, прежде чем уснуть.