Часть 3.XII.Пророчество.
В жизни подвигу мало места,
много мест для дурных идей…
Про букинистическую лавочку «Тринадцатый дракон», что в Лютном переулке, ходили самые разные и, большей частью, малоприятные слухи. Поэтому, когда в «Драконе» появился новый продавец, нескрываемо черномагической наружности, никто из посетителей совершенно не удивился. Более того, у лавочки, ранее пустующей до темноты, стали появляться утренние, вечерние, а иногда, представьте себе, и дневные покупатели. Владелец магазинчика был счастлив, как дитя перед Рождеством, и на радостях даже подарил своему подопечному пару книжек. И пусть обложка первой гласила «Сотвори себе пончик», а во второй и вовсе были чистые страницы, как хозяин «Тринадцатого дракона», так и продавец прекрасно знали истинное название и назначение подобной литературы.
И вот как-то раз, летом, под вечер, в «Тринадцатый Дракон» зашел молодой, дорого одетый, осанистый господин. Посмотрев на продавца, с упоением читающего «Сотвори себе пончик», господин довольно ухмыльнулся и тихо проговорил:
-Я вижу, Северус, новая работа пришлась тебе по вкусу.
-Ты правильно видишь, Люциус,- заметил продавец, с большой неохотой отрываясь от книги. Поднявшись с места, он махнул рукой. В ту же секунду дверь закрылась на замок, табличка «открыто» перевернулась, и тяжелые темные портьеры завесили окна и двери.
-Что-то говорит мне, что ты сюда не за книжкой пришел, Люциус. Верно?
-Ты как всегда прав, друг мой, - дружелюбно оскалился Малфой, присаживаясь на один из массивных стульев.- Мне совершенно незачем блуждать по такого рода магазинам. Едва ли здесь найдется что-либо, чего нет в моей библиотеке.
Снейп нахмурился и закивал головой:
-Да, да, безусловно. Где может быть больше книг, чем в библиотеке Малфоев? Да, собственно, нигде, ибо библиотека Малфоев, древнейшего и чисткровнейшего рода, самая…
-Я не понимаю твоего сарказма, Северус. Ты на что-то намекаешь? – холодно осведомился Люциус.
-Нет, что ты. Так зачем ты пришел сюда?
-Тебя послушать, Северус, - ласково прошипел Малфой. – Я пришел по заданию Темного лорда...
Снейп тяжело вздохнул.
- Скоро год, как ты уволился из СГМБ, Северус. И если ты думаешь, что Лорд потратил столько средств и времени на твое обучение у Хельмута, чтобы ты тут в магазинчике книжки почитывал, ты ошибаешься.
Снейп явно хотел вставить какой-то комментарий по этому поводу, но удержался.
-Темный лорд, Северус,- торжественно рек Малфой, - поручает тебе новое задание.
-Какое?
-Работа преподавателя в Хогвартсе.
Наступила напряженная тишина.
-Люциус, - тихим, чуть не умоляющим голосом произнес Снейп, - Ты ведь шутишь, правда?
~*~*~*~*~*~
Северный ветер гулял по городу, безжалостно срывая вывески, хлопая дверьми, надрывно завывая в печных трубах, гоняя по улицам мусор. Казалось, ветер бродил по городу, тщетно пытаясь отыскать что-то или кого-то. Но улицы были холодны, пустынны и совершенно безлюдны. И он, неприкаянный, продолжал бушевать, в исступлении ломясь в окна и гоняя пустые банки и прочий мусор по улицам Лондона. На окраине города северный ветер озлобленно навалился на грязное, с задернутыми шторами окно, и оно, не выдержав натиска, распахнулось настежь.
Порыв ветра и грохот внезапно раскрывшихся ставней разбудили Снейпа. Он встал с кровати и зябко поежился. Странным был этот северный ветер в июле. И первая мысль, со сна пришедшая в голову Снейпу, была о том, что веет это могильным холодом.
Убедившись, что до назначенной встречи еще несколько часов, Снейп попытался заснуть, но сон не шел. В голове роились самые разные и большей частью неприятные мысли. «Что может быть чудовищней, чем работа в школе? Плаха? Нет, это быстро, и куда гуманнее. Каторга? Поцелуй дементора? Пожизненное заключение в Азакабане? Школа это страшно. Неужели мне мало там досталось, когда я учился, чтобы теперь, в двадцать с лишним лет, туда возвращаться? И до каких пор мне торчать в Хогвартсе? До полной и окончательной победы Темного лорда?» Северус поежился, вспомнив, как в одной дикой, далекой стране черных магов сажали «до победы Мировой революции». Обуреваемый невеселыми мыслями и терзаемый разного рода предчувствиями, Снейп без сна проворочался до самого рассвета.
В полшестого утра, невыспавшийся и злой, Северус трансгрессировал в окрестности Хогвартса. В замок он зашел с надеждой разбудить мирно спящего старика, и хоть чем-то насолить директору. Однако выяснилось, что господин Дамблдор, не только уже (еще?) не спал, но и отсутствовал на своем рабочем месте. Причем, все портреты, встреченные Северусом за время пути от главных дверей до статуи горгульи, уверяли, что господин директор пошел в «Кабанью голову».
Чертыхнувшись, Снейп развернулся и отправился разыскивать Дамблдора. «Надо же было пойти именно в «Кабанью голову»!» – сокрушался Северус. Вальден МакНейр неоднократно рассказывал про старика, владельца трактира, всяческие байки. Говорил, будто дед этот знает всех Пожирателей первого круга в лицо (едва ли такой информацией владеют сами Пожиратели первого круга), будто он брат Дамблдора и еще кучу всяческой чуши. Северус не жаловал окрестности Хогвартса своими визитами, мало интересовался «Кабаньей головой», ее хозяином и едва ли верил всем этим россказням хоть на половину. Тем не менее, в трактир он заглянул очень осторожно, стараясь остаться незамеченным, что, учитывая время, было не так-то просто.
К великому облегчению Северуса, старик гремел посудой где-то в подсобке, и не видел гостя. За барной стойкой спал пьяница, сверху доносился истерический голос какой-то женщины и, если слух не обманывал Северуса, голос директора.
На цыпочках Снейп пересек зал и стал подниматься наверх. Северус уже мог различить целые фразы, произносимые директором и его собеседницей.
-Простите, Сивилла, но я этого не смогу сделать…
-Но господин директор!
-Я же сказал, Сивилла...
-Но Дамблдор! Ах…
Снейп подкрался к двери и присел на корточки, чтобы лучше слышать.
-Сивилла, Сивилла, - негромко раздосадовано повторял Дамблдор, видимо приводя в чувства хлопнувшуюся в обморок женщину.
Внезапно из комнаты послышалось сипение и странный, достаточно жуткий голос захрипел:
-Грядет тот, кому под силу побороть Темного лорда…
Глаза Снейпа расширились от удивления, он весь обратился в слух.
-…рожденный на исходе седьмого месяца, теми, кто трижды бросал ему вызов…
-А-га! Ты што шдесь делаешь, шволочь?!
Снейп подпрыгнул от неожиданности. Старик бармен, незаметно подкравшийся сзади, схватил его одной рукой за шкирку, другой за волосы и заорал в ухо:
-Паршивеч! Подлый щернакнишник! Подшлулушивал?!
-Отпустите меня! – шипел Снейп, пытаясь вывернуться из крепких объятий бармена. - Я просто шел мимо… Отпусти мои волосы, старый пень! Я ошибся коридором!
-Коридором ошибшя? Он шдесь один!
-Ой, и правда, - тоном безобидного юродивого согласился Снейп.
Дверь открылась. На пороге, не сводя со Снейпа не слишком дружелюбного взгляда, стоял Альбус Дамблдор.
-Здравствуй, Северус, - серьезно проговорил директор.
-Добрый вечер, сэр, - вежливо отозвался Снейп.- Я дико извиняюсь, господин директор, но не могли бы вы попросить досточтимого господина бармена отпустить меня?
-Он, шкотина, Альбуш, под дверью уши грел!
-Спасибо, Аберфорт, отпусти его. Ты что-то хотел, Северус?
Бармен неохотно отпустил Снейпа и неприязненно вытер руки о фартук.
-Я? Я искал вас, господин директор, - Северус оправил мантию. – Я бы хотел преподавать в вашей школе.
-Преподавать в школе?
-Да, защиту от темных искусств. Понимаете, мне бы хотелось устремить свои знания в этой области во благо м-м...
-Щеловещества.
-Да, человечества.
-Ага, врет он вще, Альбуш, вот уш вжаправду щернакнишник поганый!
-Аберфорт, я бы хотел поговорить с Северусом с глазу на глаз.
-«С глажу на глаж», - передразнил Аберфорт, - А с это, ощкаштой, што делать?
-Сивилла… Я думаю, ей стоит паковать вещи, она переезжает в Хогвартс.
-О, господин директор! Ваша карма…
-Спасибо, Сивилла. Северус, будь добр, ступай за мной.
В течение следующего часа Альбус Дамблдор и Северус Снейп сделали для себя несколько замечательных открытий. Снейп узнал, что директор посчитал бы его присутствие на посту специалиста по зельям куда более полезным не только для человечества, но и для самого Северуса. Дамблдор же в свою очередь выяснил, что Снейпа не приводит в восторг работа преподавателя зелий, что это совершенно чудовищно, и лишь во благо человечества он, Северус, на это соглашается (причем сокрушение Снейпа по поводу будущей профессии было совершенно неподдельно). А также директор узнал, что молодой человек ничего, ну совершенно ничего, не услышал из пророчества Трелони.
~*~*~*~*~*~
Прежде, чем Северус, три дня спустя, переступил порог штаб-квартиры Ордена Феникса, чья то крепкая рука схватила его за загривок и смачно впечатала лицом в стену. Снейп, глухо взвыв от боли, рванулся вбок, но человек, ловко увернувшись, оказался сзади и стал душить Северуса, свободной рукой выворачивая его руку.
Осипший злой голос Блэка зашипел ему на ухо все смертные проклятия, которые только знал его обладатель. Если бы Северус не был так занят попытками освободиться или, хотя бы, покалечить Блэка, он бы наверняка услышал в голосе старого недруга, помимо злости, парализующее отчаяние. В прихожей, как и всегда, царила тьма. Когда перед глазами Снейпа на фоне белых пятен стали вспыхивать разноцветные мушки, с лестницы донесся тихий бесцветный голос Поттера: «Хватит, Сириус, все равно уже ничего не вернуть».
Блэк послушно отпустил Снейпа и тот, задыхаясь и кашляя, прислонился к стене, выхватив, наконец, волшебную палочку. Ни на Поттера, ни на Блэка это не произвело надлежащего впечатления. Лицо Поттера было безжизненно серым, казалось, с момента последней встречи он пострел лет на десять. Сириус Блэк раздувал ноздри и щурил горящие яростью глаза, он разве что не рычал от злобы. Казалось, если бы сейчас ему, безоружному, встретилась бы дюжина Пожирателей, он незамедлительно бросился бы в бой.
-Гордишься? Гордишься, гнида, своей работой?! – прошипел он. – Нравится убивать вот так… Тех кто не может ответить. Ты, небось, сам там участвовал… Или дружбанов своих послал? Давно, наверно, этого момента ждал, падаль… Мечта-ал…
Снейп не знал, что под этими загадочными фразами подразумевал Блэк, но у него были смутные подозрения, что это касается того самого пророчества, которое он на днях передал Темному лорду. Неожиданно в прихожей вспыхнул свет. По лестнице неторопливо спускался Альбус Дамблдор.
- Джеймс, Сириус, поднимайтесь на кухню, - тихо проговорил он.
Поттер послушно развернулся и побрел вверх по лестнице, Блэк не сразу, нехотя, но последовал за другом.
-Ты ничего не хочешь мне сказать, Северус? – помолчав, спросил Дамблдор.
-А я должен вам сказать что-то? – потирая шею и ссадину на скуле, поинтересовался Снейп.
-Тебе известно, Северус, что прошедшей ночью, первого августа, в трех роддомах в Лондоне были убиты жены нескольких мракоборцев и министерских работников с новорожденными детьми. В общей сложности двенадцать человек.
-Это имеет ко мне отношение?
-Да, Северус, это имеет отношение к пророчеству, которое ты слышал три дня назад.
Наступила тишина. Дамблдор смотрел прямо в глаза своему собеседнику.
-Может… Темный лорд воспользовался… легилименцией, - тихо проговорил Снейп, стараясь не встречаться взглядом с директором. – Я думаю, это вышло случайно. Прорыв блока…
-Я так не думаю, Северус, - спокойно ответил Дамблдор.
-Надеюсь, никто из Ордена Феникса не пострадал, сэр…
-Пока нет. Ты знаешь, Северус что-нибудь о сыне Джеймса и Лили, или о сыне Фрэнка Долгопупса?
-Нет, сэр.
-Да ладно! – донеслось с лестницы.
Клак-клак-клак.
Стуча деревянной ногой, к ним шел человек из Циклопа. Снейп почувствовал себя очень нехорошо.
-Во всяком случае,- просипел Аластор Грюм, - твоему хозяину о них известно более чем достаточно!
-Северус, - негромко заметил Дамблдор, - думаю, нам с тобой будет лучше поговорить в Хогвартсе. Я не уверен, что здесь кто-либо, кроме меня, сможет спокойно вести с тобой беседу.
Пятясь, Снейп отошел к двери. Как и всегда, лицо его ничего не выражало, но было совершенно ясно, что он осознавал, в каком положении он теперь находится.
-Я знал, я всегда знал, что однажды это случится. Ведь я тебя предупреждал, Альбус, - прорычал Грюм, когда дверь захлопнулась за Снейпом. - предупреждал! И что? Знамо, дело ты меня не слушал. Поверить такому типу… тьфу! И что мы получили? Парень таки предал Орден. Я с самого начала говорил: он работает на Волдеморта.
-Если бы он действительно служил Волдеморту, Аластор, все было бы намного проще. Но он предан ему не больше, чем мне. Видишь ли, ему все равно, кто из нас выйдет победителем.
-И, что это та причина, по которой ты ему веришь?
-Да, Аластор, он заинтересован в том, чтобы мы больше узнали друг о друге. И потом, пока мы в выигрыше, можно быть точно уверенными, что он говорит лишь правду.
-О, ну да, остается вопрос: как в подобной ситуации можно точно знать, что мы в выигрыше?
Дамблдор невесело улыбнулся.
-Это не так уж сложно. В данный момент, например, мы терпим поражение.
