Глава 12Альбус появился в Большом зале в самом конце завтрака. По настоянию Минервы все три подвергшиеся нападению девушки посетили Больничное крыло. Дамблдор, в отличие от соседок по спальне, ни на что не жаловался, но медсестра не отпускала, пока не убедилась в полном здоровье пациентки.
- Похитители, страсть-то какая! – обеспокоено кудахтала мадам Помфри, вливая в рот недовольного мага умиротворяющий бальзам. – Как же они в Хогвартс проникли? Перепугали бедных девочек! Вон мисс Браун до сих пор вся в поту…
Сам Дамблдор напуган не был. Вырвавшись из Больничного крыла, он тут же прибавил шагу – со стороны Большого зала раздавался манящий аромат яичницы с беконом. Альбус был голоден как никогда. С четырех утра, когда маг обезвредил авроров Фаджа, прошло несколько часов. И все это время его то отводила на разговор Минерва, то заваливал вопросами репортер из «Ежедневного пророка», неожиданно ворвавшийся прямо в Больничное крыло.
Не смотря на голод и недосып, Дамблдор чувствовал эмоциональный подъем. Душу грели мысли о том, как сильно вскоре придется попотеть Корнелиусу. Альбус уже давно подсознательно искал случая поставить Фаджа на место. Пожалуй, взаимные разногласия начали нарастать с прошлого июня. Тогда министр отказался признавать возрождение Вольдеморта. Конечно, Корнелиус не был непроходимым дураком, но годы на властном посту сделали свое дело. Если первое время после избрания Фадж во всем советовался с Альбусом, признавая его мудрость и авторитет, то сейчас все стало по-другому. Особенно болезненно Дамблдор отреагировал, когда министр начал вмешиваться в дела Хогвартса. Теперь же, хоть и в теле студентки, Альбус заставит Корнелиуса одуматься.
Довольная улыбка заиграла на красивых губах подходящего к гриффиндорскому столу мага. Да, Фадж еще побежит к нему за советом!
- Гермиона, ты чуть не пропустила завтрак. На тебя не похоже, - заявил Рон после того как прожевал и проглотил последнюю сосиску.
- Привет, мальчики. Почему такие кислые лица? - Дамблдор расслаблено опустился на скамейку. – Рональд, будь добр, передай мне кетчупа.
- Может, ты забыла, Гермиона, - Гарри Поттер бросил мрачный взгляд в сторону преподавательского стола, - Но сегодня у нас пара по защите. И Амбридж.
Альбус на это заявление лишь безмятежно улыбнулся. Долорес Амбридж – пухлая приземистая ведьма с извечным бархатным бантиком на курчавых волосах, первая помощница министра магии, а в этом году еще и преподаватель защиты - сидела за столом рядом с пустующим креслом директора. Исключительно неприятная женщина. Ее назначение было одним из главных пунктов преткновения между Дамблдором и Фаджем. Бедняжка Долорес еще не подозревает, какой бесславный конец ожидает ее начальника. В обозримом будущем, конечно…
- А вот и почта! – воскликнул Рон, прервав мысли Альбуса. – Чарли обещал прислать автографы «Пушек Педдл». Он ходил на четвертьфинал в субботу, в Болгарии. Представляете, у него даже был билет в верхнюю ложу! Я так ему завидую!
Над головой мага, заглушая восторги Уизли, зашумели крылья влетевших сов, их была сотня, не меньше. Они кружили по залу, протяжно кричали, роняли там и здесь письма и посылки. Небольшой конверт окунулся прямо в кувшин с тыквенным соком.
- О нет, мои автографы! – завопил испуганно Рон и принялся трясти письмом, посылая во все стороны липкие брызги.
Тем временем, перед Дамблдором опустилась пестрая сова, к лапке которой был привязан кожаный мешочек для денег. Альбус положил в него медный кнат, и сова выпустила из клюва номер «Ежедневного пророка». Маг удовлетворенно хмыкнул, просмотрев первую полосу.
- Что там? – Гарри заглянул через плечо, отодвинув мешавшуюся копну каштановых волос Дамблдора.
Альбус толкнул в бок Рона Уизли, призвал Гарри к порядку и начал негромко читать в слух. Вскоре к нему начали прислушиваться и сидевшие поблизости Невилл и Джинни Уизли.
НАПАДЕНИЕ В ХОГВАРТСЕ
Сегодня рано утром в редакцию Пророка аппарировали двое неизвестных. Мужчины были крепко склеены между собой магическим скотчем и находились в состоянии острого психоза. Как только дежурный охранник снял сшивающее рот заклятье, у мужчин начался словесный понос (по заключению колдомедиков, к магам было применено модифицированное зелье Болтливости). Так, неизвестные сообщили, что являются сотрудниками Аврората, более того – личной охраной министра магии. Под действием зелья мужчины охотно поведали нашему корреспонденту, что по приказу Корнелиуса Фаджа сегодня в 3 часа ночи с порталом переместились в Хогвартс, в общежитие факультета Гриффиндор. Там они беспрепятственно проникли в женскую спальню пятого курса. Что же могло понадобиться в девичьей спальне личным аврорам Фаджа? Ответ на этот вопрос поверг в шок весь редакторский состав «Пророка». По словам мужчин, им было приказано похитить с целью шантажа студентку Хогвартса Гермиону Грейнджер. По данным, подтвержденным в отделе патентов Министерства, мисс Грейнджер заново подарила миру рецепт зелья Вечной памяти (справка: Вечная память, по легенде, была сварена Слизерином; в других источниках зелье придумал Мерлин, а Салазар лишь использовал его в личных целях). Похитители оглушили двух соседок мисс Грейнджер, но сама девушка успела воспользоваться палочкой и оказать достойное сопротивление. По словам мужчин, Гермиона Грейнджер неожиданно ловко обездвижила их несколькими простыми заклятьями. Подвешенные вниз головой, связанные скотчем и оглушенные, двое бывалых авроров выслушали все, что девушка думает конкретно о них, Министерстве магии и, цитируем, «слепце и бюрократе Корнелиусе Фадже, пренебрегающем нуждами магов в угоду личным прихотям». После полуторачасовой лекции измученные и пристыженные, мужчины были отправлены мисс Грейнджер прямиком в нашу редакцию.
Наш корреспондент посетил Хогвартс и взял интервью у пятикурсников и членов преподавательского состава. Каково же было его удивление, когда, казалось бы, безумная история двух сомнительных авроров начала подтверждаться!
«Мы с Парвати спокойно спали, когда в комнату пробрались эти бандиты», - рассказывает студентка Гриффиндора Лаванда Браун: «Я услышала скрип двери и проснулась. И тут один из них отдернул полог над моей кроватью. У него было такое страшное лицо! Я пыталась закричать, но он наставил на меня палочку и оглушил!»
«Это просто чудо, что никто не пострадал», - говорит декан факультета Гриффиндор, Минерва Макгонагалл: «Не представляю, почему похитителей не остановили охранные заклинания Хогвартса. В том числе, сигнальные чары на женской спальне. Но мы непременно это установим».
Нашему корреспонденту также удалось поговорить с преподавателем зельеварения в Хогвартсе, Северусом Снейпом. Вот, что он сообщил: «Министра магии чрезвычайно заинтересовало открытие моей ученицы. Вчера Фадж даже посетил Хогвартс и попытался выкупить патентные права на зелье Вечной памяти. Однако ему было отказано».
Двое неожиданных гостей нашей редакции, Дэймон Вонг и Бен Питтерс, сорока двух и тридцати девяти лет, по проверенной нами информации, действительно числятся в аврорате. Несомненно, также, что имело место нападение на ученицу Хогвартса. Однако связь между этим преступлением и министром магии пока что не подтверждена. Будем ждать комментариев от самого мистера Фаджа. Возможно, он пожелает дать показания в защиту своих подчиненных. Вонг и Питтерс будут дожидаться суда в Азкабане.
- Гермиона! Что все это значит? – Рон таращился на Альбуса, будто в первый раз увидел.
- Ты и правда одна расправилась с этими аврорами?
- Гермиона, объясни нам, в чем дело?!
Маг выставил вперед правую руку, и гриффиндорцы тут же замолчали. Он оглядел зал. Над всеми четырьмя факультетскими столами стояло жужжание. Кто-то показывал на него пальцами. Довольно много студентов получали «Пророк». За столом Слизерина Драко Малфой о чем-то шептался с Ноттом и Забини, то и дело бросая в сторону Дамблдора странные взгляды.
- Мисс Гренджер, пройдемте со мной, - Снейп подобрался к Альбусу совершенно незаметно.
- Идите на урок без меня, - извиняющимся тоном попросил Дамблдор и пошел вслед за Северусом.
Они шагали между факультетскими столами в противоположную от выхода сторону. Ученики провожали их недоуменными взглядами. Сам Альбус, чтобы оградиться от лишнего внимания, смотрел только в спину зельевара. В нынешнем облике Дамблдор едва доставал Северусу до плеча. Поэтому взглядом планомерно прожигал дыру в мантии между лопаток профессора. Обходя стол преподавателей, Снейп слегка передернул плечами – должно быть, почувствовал…
Они вошли в маленькую комнатку, в которой в прошлом году проводилось собрание участников Турнира Трех Волшебников. Дамблдор тогда еще был директором Хогвартса, носил седую бороду и пользовался уважением маленьких детишек. Не то, что сейчас…
- Мисс Грейнджер, - Снейп захлопнул за ними дверь и прислонился к каминной полке, - Кажется, мы с вами зашли слишком далеко. Фадж теперь не пожалеет сил и времени, чтобы отомстить вам. Не тешьте себя иллюзиями, я за вас не переживаю. Но считаю целесообразным предупредить вас от дальнейших опрометчивых поступков.
- Сев… то есть, профессор Снейп, - Альбус доброжелательно улыбнулся, глядя прямо в черные очи зельевара, - Не беспокойтесь о министре. В любом случае я смогу за себя постоять. А Корнелиус Фадж получил пусть небольшую, но все-таки головную боль в моем лице.
- Самоуверенная девчонка! – рассердился Северус. – В следующий раз двумя косорукими аврорами может не обойтись! Я дам опровержение в следующей же статье и советую вам поступить так же.
Альбус не успел ничего возразить. Вдруг лицо зельевара исказилось, и он судорожно схватился за левое предплечье. На лбу Северуса мгновенно выступила испарина, сам он тяжело задышал и начал съезжать вниз по стене.
- Северус, вам плохо? Это Вольдеморт? Я позову мадам Помфри! – Дамблдор забегал по комнатке в поисках дымолетного порошка.
- Не стоит, мисс Гермиона. Это была лишь краткая вспышка ярости, - Снейп не спешил подниматься, но за предплечье больше не держался. – Идите на занятия.
Альбус постучал в дверь кабинета по защите. Из-за Северуса он опоздал на пятнадцать минут. Можно было вообще не идти к Амбридж, но маг решил не отказывать себе в удовольствии лицезреть бешенство Долорес после прочтения статьи.
- Войдите, - раздался приторный голос ведьмы, - А-а, мисс Грейнджер! Считаете, что раз попали в газетные сводки, то можете опаздывать на уроки? Минус двадцать баллов с Гриффиндора, моя дорогая.
Дамблдор молча вошел. Кабинет представлял собой выставку безвкусного творчества: все свободные поверхности застелены аляповатыми салфеточками, на стенах висят блюдца с играющими котятами. Ученики склонились над экземплярами учебника по защитной магии. Сама Амбридж, в розовой пушистой кофточке, сидела за учительским столом и с приторной ухмылкой на лице обозревала класс.
Альбус непринужденно плюхнул сумку на свободное место. Спереди Рон и Гарри стеклянными взглядами пялились на десятый параграф учебника – «Распознание ситуаций, в которых допустимо использование палочки в целях самообороны». Дамблдор поднял руку.
- Вы хотите задать вопрос по поводу главы, милая моя? – спросила Амбридж пять минут спустя, когда игнорировать уверенный взгляд Альбуса стало невозможно.
- Я не понимаю основных положений этой главы, профессор, - ответил маг, точно скопировав улыбку Долорес.
- И что же именно вам не ясно? - спросила профессор, обнажив мелкие острые зубы.
- Здесь говорится, что такие заклинания, как «Остолбеней», «Экспеллиармус» и им подобные, не смотря на легкость исполнения, являются аморальными по своей сути и не могут быть оправданы никакими обстоятельствами. Автор учебника даже предполагает внесение их в разряд уголовно наказуемых. С помощью чего же нам тогда защищаться от Темных Искусств, да и просто от неприятелей?
- Защищаться? – Долорес испустила серебристый смешок. – Мисс Грейнджер, вы несколько переоцениваете себя. Сражаться с врагами – дело специально обученных профессионалов – авроров. Вы же пока всего лишь учитесь в школе. Уж не думаете ли вы, что на вас кто-то нападет?
- Тогда, быть может, вы объясните мне, профессор Амбридж, - спокойно продолжил Дамблдор, - Почему не далее как сегодня ночью на меня и моих соседок по спальне совершили нападение двое авроров?
- Моя милая, вам приснился кошмар. Не думаю, что ваши рассказы заинтересуют хоть одного здравомыслящего мага, - Долорес все так же продолжала улыбаться.
- Значит, по-вашему, «Ежедневный пророк» пишут не здравомыслящие маги? – Дамблдор удивленно приподнял брови. – Или, может, не здравомыслящие маги его читают?
- Мы не обсуждаем содержание газетных статей на уроках, мисс Грейнджер. Продолжим читать учебник, - Амбридж повернулась к Альбусу спиной. – Да, мистер Томас?
- Гермиона права, профессор, - возмутился Дин Томас, - мы должны использовать защитные и атакующие заклинания. На меня напал вампир этим летом. И если бы не заклинание «Остолбеней», он бы успел укусить меня!
- Вампиры и прочие существа, обладающие разумом, близким к человеческому, не имеют права нападать на волшебников, мистер Томас, - медовым голоском пропела Долорес. - Полагаю, вам должно быть это известно, если вы внимательно читали главу пятую нашего учебника.
- А как же насчет Упивающихся, профессор? – издевательским тоном спросил Гарри, поднимая руку. – Им тоже запрещено нападать на рядовых волшебников? Дайте подумать, наверное, это написано в двадцатой главе!
- Минус десять баллов, мистер Поттер, - оскалилась Амбридж. – Я не разрешаю говорить в классе до того, как сама не спрошу. Да, мисс Патил?
- Моя подруга Лаванда до сих пор в Больничном крыле, у нее нервное расстройство. И если бы не Гермиона, я не представляю, что бы сделали с нами эти авроры, - Парвати решительно смотрела на профессора. – И, представьте себе, она использовала заклятия типа «Остолбеней», чтобы нас всех спасти!
- Мне думается, вы рано покинули Больничное крыло, моя дорогая. Не могу знать, что с вашей подругой, но вы сами явно нездоровы, - Амбридж наградила негодующую Парвати снисходительной улыбкой.
- Просто признайте, профессор Амбридж, что нашему министру недолго осталось быть на своем посту. В этот раз он допустил слишком очевидный промах. Как говорится, рано или поздно гиппогриф поймет, что его кормят навозом. Так и наше магическое сообщество не потерпит очевидной лжи, когда дело касается слишком важных вопросов, - Дамблдор не стал утруждаться поднятием руки.
- Фадж пожалеет, что отрицал возвращение Вольдеморта, - поддержал Гарри подругу.
Наступила гробовая тишина.
- Так-так, мистер Поттер, опять взялись за старое? Похоже, предыдущий урок недостаточно вами усвоен. Мисс Грейнджер…, - с лица Долорес, наконец, слетела приторная улыбка. – Отработка, обоим. Две недели. Начиная с завтрашнего дня.
- Что ж, профессор, приятно оставаться, - Альбус улыбнулся напоследок, подходя к выходу. – Гарри, пойдем. Вряд ли мы почерпнем для себя хоть что-то полезное на уроках профессора Амбридж.
Дамблдор был одновременно и доволен, и недоволен результатами опыта. Долорес оказалась крепким орешком. Маг даже начинал жалеть, что так опрометчиво нажил себе неприятностей. В прочем, на отработки можно и не ходить. Не выгонят же его из Хогвартса? Он тут директор или кто. Зато в некотором роде прояснились слабые стороны Амбридж. Она, как политик, завралась настолько, что скоро ее собственное сознание может пошатнуться и рухнуть от какого-нибудь несильного потрясения.
- Гермиона, куда ты идешь? – мысли мага прервал вопрос Поттера.
Дамблдор резко остановился. Оказывается, ноги по многолетней привычке привели его к кабинету директора, а вовсе не к гриффиндорской башне. Они с Гарри стояли в коридоре прямо напротив горгулий.
- Зайдем на чаек? – предложил Альбус и первым назвал пароль для статуи.
В директорском кабинете все было как всегда: портреты делали вид, что похрапывают в своих рамах; феникс что-то негромко напевал, раскачиваясь на золотой жердочке; Гермиона Грейнджер в ночной пижаме и колпаке нервно накручивала на руку остатки бороды, разговаривая с Аргусом Филчем.
- Аргус, при всем моем уважении, я не могу пока позволить вам присоединиться к образовательному процессу! – мнимый Дамблдор повернулся к вошедшим. – А, добрый день, Гарри, Гермиона.
- Профессор, но почему вы мне отказываете? – с отчаянием спросил Филч. – Ведь теперь, когда я могу колдовать…
- Не говорите глупостей, Аргус! Вы, конечно, можете колдовать, но ваша магия в двух случаях из двух приводит к катастрофическим последствиям. Мы не можем допустить, чтобы от вашей неосторожности пострадал кто-то из учеников!
- Но сэр, быть может, это временно, - Филч не сдавался. – Мне просто нужно больше практики.
- У меня только что случился провал в сознании, Аргус. Из памяти чудесным образом вылетели три часа времени! И знаете что? Подозреваю, что это как-то связано с вашим вчерашним торнадо.
- Профессор Дамблдор, - Альбус попытался привлечь внимание Гермионы. Поттер так и вовсе стоял с раскрытым ртом, слушая полемику двух стариков.
- Мне прислал письмо Олливандер, - продолжила Гермиона, не услышав обращения. – Он пишет, что обработал результаты вчерашних тестов, порылся кое в каких книгах. Так вот, Аргус, похоже, что магию на свои заклинания вы черпаете из самой ткани пространства. И, зачастую, попутно искривляете ее. Я предполагаю, что моя вчерашняя отлучка к Вольдеморту, на самом деле, произошла сегодня. В те самые часы, которые выпали из моей памяти!
- А доказательства, Альбус?
- Вот, бубен Одина, - Гермиона потрясла перед присутствующими красным круглым предметом, голос ее дрожал от еле сдерживаемой истерики. – Он был у меня в руках, когда я обнаружил себя сидящим на этом кресле час назад!
