Глава 12: «Дела семейные»Дилан, конечно, удивился, вдруг застав у себя дома Арчера. Но все инстинкты твердили – опасаться нечего. Да, вице-король поступил импульсивно и глупо. Но не может быть, чтобы он желал королю зла.
Так и вышло – Арчер рассказал о планируемом покушении на короля. И еще о том, что он запутался и не видит выхода. Выглядит он так себе, ясно, что в отчаянии. И, не зависимо от того, быть им друзьями или нет, человек Арчер хороший. Настолько, что, не смотря на наличие возможностей, не стал мстить человеку, изрядно испортившему ему жизнь. Обязательно надо помочь. Но сначала спасти Дамира.
Они просто чудом успели. Там были любирии, и Дилан сделал то, что считал нужным – поднял арбалет и прострелил Арчеру плечо. Король кричал, чтобы он остановился. Дилан знал, что будет наказан. Но если у Арчера не будет ранений, и дурак предположит, что он королевский шпион. Этого никак нельзя допустить.
Нападавшие отступили. И первым делом, в награду за спасение жизни, Дилан получил от Дамира сильный удар кулаком в лицо. Король с ненавистью процедил: «Ты уволен. Не смей появляться во дворце». Дилан поклонился: «Слушаюсь, ваше величество». А что тут скажешь? Оправдываться, тем более, при свидетелях, он не собирался. И так уже плохо, что они видели и узнали Арчера. Остается надеяться на то, что Дамир найдет выход из положения.
Король принял решение в сложившейся ситуации вернуться во дворец. Дилан тоже вернулся домой. Надо собирать вещи. Рассказал супруге, она подержала. Сказала, они справятся. Еще сказала, что приходил Эрик. Плохо выглядел – бледный, взволнованный, руки дрожат. С мамой все хорошо она об этом первым делом спросила. Хотел очень срочно увидеться с Диланом. Просил, чтобы он, как только сможет, обязательно зашел домой.
Да что могло произойти… Ничего хорошего Дилан от братьев не ждал. Но придет, раз Эрик просит. Плохо, что у него синяк в пол лица, его с работы уволили. Он мог себе представить, как браться злорадствовать будут. Но. Не самое страшное в жизни. Вещи они с Линдой собрали, после встречи с братьями сразу съедут. На первое время деньги есть, снимут номер в гостинице. А там подумают, что делать дальше.
Утром Дилан подъехал к замку Модейр. Сказал, его Эрик пригласил. Брату доложили, и он немедленно вышел. Да, выглядит так себе. Даже руки трясутся – значит, сильно волнуется. Попросил пройти в кабинет
Там Эрик закрыл дверь и неожиданно опустился перед братом на колени. Это настолько удивило Дилана, что при всех своих инстинктах он не сразу среагировал. Но потом тут же поднял брата и усадил в кресло, сам тоже сел. Эрик просил прощения, остановиться не мог. Дилан не понимал, прощения за что и чем вызвана такая истерика.
Надо было разобраться. Он налил в стакан самый крепкий напиток, найденный у брата в кабинете, и заставил выпить. Сам тоже выпил – на него, конечно, не так как на брата подействует. Но тоже надо – в последнее время сплошь одни потрясения. Эрику стало получше, по крайней мере, он смог более-менее связно выразить свои мысли. Дилан внимательно слушал.
Эрик узнал, что хотел, и чем больше узнавал, тем хуже ему становилось. Все очень-очень плохо. Каким-то образом в приказе, который отвез Даниэль, значился вовсе не штаб, а самая на тот момент горячая точка. И брату пришлось служить там. Более того, Дилан абсолютно уверен, что он лично его туда отправил. И в этой связи события последнего времени видятся совершенно под иным углом.
Мама просто очень любит старшего сына. И своим материнским сердцем чувствовала, что он в большой опасности. И правильно делала, что молилась за него. И встречала сына, действительно, с войны. И Дилан… Брат, правда, очень изменился. Пройдя через ад, он первым делом приехал навестить маму. А они с Даниэлем… страшно вспоминать, что наговорили ему. А потом он еще к королю ходил, возмущался, что брата на работу взяли. Дилан его никогда не простит.
Понятно, теперь, каким подонком брат его считает. Конечно, такой мерзавец вполне может отказать чудом выжившему в стычке с бандитами во встрече с мамой. И не будет о нем беспокоиться. Понятно, почему Линда к нему при опасности не обратилась. Разве такой жестокий человек, пославший в ад родного брата, поможет? Все встало на свои места. Непонятно только, как брат с ним вообще общается. Даже не сквозь зубы. Нормально, как со знакомым.
Вспомнилось, что Дилан, когда только приехал, пытался спокойно поговорить. Сказал, что с него достаточно, и Эрик может быть доволен. Что не хочет ссориться и не претендует на титул архилорда, хочет спокойно жить и видеться с мамой. На что Эрик ответил, что сам решит, достаточно или нет. Можно себе представить, кем он в глазах старшего брата выглядел.
Он ещё думал – к чему высокопарные фразы о том, что Дилану не надо титула архилорда. Кто бы это брату предложил. Но да. Предложили – после года в золотой королевской гвардии прощаются все грехи и возвращаются все титулы. Тем, кто выжить сумеет. И если Дилан не архилорд, значит отказался сам. Мог бы отомстить, но не стал. Хотя надо было – они с Даниэлем заслужили.
Даниэль. Эрик не обманывается, он понимает, каким образом Дилан попал в горячие точки. Это все младший брат. Он подменил распоряжение. Они доверяли друг другу, печать Модейров он мог взять беспрепятственно, и почерки их почти не отличишь. Но как он мог? Да, Дилан был совсем не подарком. Но, если подумать, помимо словесных издевательств, он реальной боли им не причинял. Ну пара тумаков. Не идет ни в какое сравнение с тем, что пришлось пережить самому Дилану.
Эрик не стал себя жалеть. Узнал все во всех подробностях. Про все битвы брата, про ранения и плен. К тому моменту, как въезжал в столицу, его уже трясло. Он устал, хотелось домой. Но поехал к Дилану. Очень надеялся, что брат дома.
Дома Дилана не было. Была Линда, она сразу спросила, все ли с мамой в порядке. Плохо, видать, он выглядит. Эрик заверил, что все хорошо, и попросил передать брату, что просит его прийти, как можно скорее. Ему хотелось скорее объяснить брату… Он даже не знал, что. Все равно он виноват – даже ни разу не поинтересовался, точно ли в штабе брат. Но поговорить очень хотелось. Наконец, нормально поговорить, без холода и издевок. Как братьям.
Дома первым, кого увидел Эрик, был Даниэль. Брат с волнением в голосе спросил, где он был и почему так плохо выглядит. Эрик на слова время тратить не стал – быстро подошел и ударил младшего в лицо. Кулаком, с силой, от всей души. На ногах мелкий не устоял. Когда поднялся, в глазах стояла обида:
- За что?
- А ты не понимаешь? Намекну. Я был в расположении двенадцатой дивизии. Той самой, куда ты брата послал.
- Так это из-за него? Эрик, как ты можешь?
- Ты как смог? Как смог направить брата в самую бойню?
- Ну он же мог над нами издеваться? Я считаю, он это заслужил!
- Даниэль, я не узнаю тебя.
- Это я тебя не узнаю! Как ты мог ударить меня!?
- Все. Хватит. Отправляйся в свою комнату и не выходи, пока не позову. Я подумаю, что с тобой делать.
- Да что я сделал такого…
- Я все сказал!
Эрик прикрикнул на брата, тот обиженно поднялся к себе, а архилорд пошел перекусить. Хорошо мама в гостях у подруги, всего этого не знает. Хотя, надо будет ей признаться. Мама и так их с Даниэлем не очень любит, а после такого возненавидит, наверное. Но пришла пора поступать правильно
Ночью не мог заснуть, боялся завтрашнего разговора. Что ему скажет Дилан? Что ненавидит его? И что будет после того, что Эрик ему предложит? Титул архилорда по праву принадлежит Дилану, Эрик не верит, что он убил того парня. Честно говоря, не особо верил и раньше, но ему было удобнее думать так, чтобы оправдать свое решение. Сейчас время искупать грехи и поступать правильно.
Под утро забылся тревожным сном. Разбудили слуги, он велел доложить сразу, как только приедет Дилан. Быстро оделся и спустился. Смотрел Дилан встревоженно, даже спросил, что случилось. Эрик попросил пройти в кабинет.
Даже плохо помнил, что дальше было, дало о себе знать нервное напряжение последних дней. Вроде как первым делом встал перед братом на колени. Тот его поднял, хоть он и не заслужил. Потом дал выпить что-то крепкое. Кажется, бренди. В голове, как ни странно, немного прояснилось. И Эрик рассказал брату то, что мы и так уже знаем.
Некоторое время сидели молча. Потом Эрик тихо попросил:
- Дилан, скажи что-нибудь.
- Если честно, я не знаю, что сказать. С одной стороны, я понимаю теперь, что слишком плохо думал о тебе, Эрик. Но мы так долго не были братьями, что начинать поздно. Да и тебе это не нужно, на самом деле.
Эрик даже головой замотал. И тут вспомнил, что не сделал самого главного. Встал, Дилан тоже. Эрик сказал:
- Дилан, я прошу тебя вступить в права архилорда.
- Что?
- Этот титул всегда бы твоим. Справедливость должна восторжествовать. А потом ты можешь сделать со мной и Даниэлем все, что сочтешь нужным.
- Я ничего не хочу с вами делать, - покачал головой Дилан, - И титул мне не нужен. Я повторю то, что сказал, когда приехал. Хочу спокойно жить и видеться с мамой.
- Да, да, конечно, в любое время. Я надеюсь, мы тоже будем общаться. Я понимаю, тебе братья не нужны, только мама. Я знаю, мы тебе причинили много зла. Но надеюсь, ты нас не ненавидишь.
Эрику было страшно и задавать этот вопрос, и услышать ответ. Конечно, они заслужили ненависть брата. Но после продолжительной паузы Дилан покачал головой:
- На самом деле, Эрик, я не ненавидел тебя даже, когда считал, что это ты меня туда направил. Ну то есть сначала, конечно, ненавидел. Но после нескольких битв, после боли, смерти, крови, многое понял. Понял, что я сам заслужил то, что со мной происходит.
- Нет. Не заслужил.
- Вот и король так сказал.
- Король всегда прав. Ты разве не знал?
Неожиданно они рассмеялись. Наверное, сказалось недавнее напряжение. Когда отсмеялись, Эрик предложил: «Допьем этот бренди?», Дилан кивнул, и братья взялись за дело. Только сейчас, когда вместе сидели и пили, Эрик заметил, что в облике брата что-то не так. Синяк, большой, в пол лица. Он спросил с искреннем беспокойством:
- Дилан, у тебя что произошло?
- Король врезал, в знак благодарности за спасение жизни. Теперь я безработный.
Дилан выпалил все на автомате, а потом посмотрел как-то странно. Словно и ждал издевки и в то же время надеялся, что ее не будет. Конечно, брату непросто ему доверять. Эрик сказал:
- Тем более, тебе нужно принять титул архилорда.
- Я уже сказал. Нет.
- Что делать будешь?
- Ну, сначала переедем с семьёй в гостиницу, а там решим.
- Зачем? Приезжайте сюда. Здесь твой дом.
- Я давно не чувствую тут себя дома.
- Давай постараемся это исправить. Я твою комнату не трогал. Но, поскольку теперь ты человек семейный, подготовим вам с Линдой хорошую комнату, племянникам моим тоже. Мама счастлива будет.
- Даниэль точно будет против.
- У Даниэля теперь права голоса нет.
Дилан задумался. Честно говоря, он ничего хорошего сегодня от визита к брату не ждал. А того, что случилось, и подавно. Он то считал брата мерзавцем, то оправдывал его. Никогда даже мысли не допускал, что все не так, что Эрик не желал ему настоящего зла. Хотел отправить в штаб перебирать бумажки. Пожалуй, это даже лучше, чем остаться дома и терпеть унижения и насмешки. Но смог бы он измениться там…
Не смотря на приятный сюрприз, простить брата и общаться тепло и по-родственному он заставить себя не мог. Эрик после возвращения, правда, унижал его и говорил такие вещи, которые сложно забыть. Дилан сознавал, что в свое время вел себя не лучше. Но он не может сделать вид, что всего этого не было.
Переехать жить в замок? В каком качестве? Бедного родственника? Хотя Линде и детям, конечно, будет тут безопаснее. Но насколько это правильно? И чем он займется дальше? Дилан обещал брату подумать.
Был еще один момент. Мысль пришла в голову к Дилану только что. Раньше и не могла – тут нужна помощь Эрика, а до этого разговора помощь от брата выглядела более чем сомнительно. Дилан спросил:
- Эрик, ты же дружишь с Николасом Арлингтоном?
- Да, это мой лучший друг.
- Скажи, только честно, у них с братом какие сейчас отношения?
- Так и знал. Король тебе врезал из-за Арчера, да? Это связано с его исчезновением.
- Эрик, прости, но я не могу сказать. Прошу тебя, ответь на вопрос.
- Отношения хорошие, Ник относится к старшему брату куда лучше, чем он к нему.
- Значит, если Арчер попал в серьезные неприятности…
- Если хочешь помочь ему, лучшего союзника, чем Ник, не найти.
- Могу попросить тебя устроить нам встречу?
- Да. Конечно. До завтрашнего дня Ник на задании. Приходи сюда послезавтра вечером, я приведу Ника. И, надеюсь, ты к этому моменту примешь решение насчет переезда домой.
- Договорились. Спасибо.
Они с Эриком пожали друг другу руки. И Дилан поехал домой. Ну то есть в свой бывший дом. Правда, надо что-то решать. День поживут в гостинице, а там вместе примут решение – Линда имеет право голоса, это и ее жизнь, и их детей.
Было очень много поводов к размышлению, но в голове было как-то пусто, Дилан просто ехал, и не думал ни о чем. Ни о том, как им с братьями общаться теперь, ни о том, на какую работу устраиваться будет. Эрик, конечно, сможет помочь, но просить у него рекомендации, и, тем более, на него работать, не хотелось. Ну ладно – подумает об этом завтра.
Эрик еще долго сидел в кабинете и думал. Разговор прошел лучше, чем он себе представлял, но хуже, чем хотелось бы. Хотя, конечно, глупо было думать, что Дилан вот так, сразу, их с братом простит. Не ненавидит, уже хорошо. Теперь надо постараться наладить с ним дружеское общение, это будет первый шаг.
Даниэль к обеду вышел сам, без приглашения. Эрик был конечно, на брата очень зол, но внимание на этом заострять не стал. Что странно, именно младший считал себя обиженным! Дулся и демонстративно с Эриком не разговаривал. Надо подумать, как прочистить ему мозги.
Даниэль всегда был очень добрым ребенком. Эрик не верил, что он такой вот злодей. Подменил приказ, чтобы Дилан умер в мучениях. Дилан ведь ошибался насчет, его, Эрика. Считал мерзавцем, негодяем. Вполне возможно, что и Эрик так же заблуждается. Надо узнать правду.
Но пока Эрика больше волновал старший брат. Надо придумать для Дилана, раз уж он не хочет принимать титул архилорда, такую работу, которая бы не выглядела подачкой. Потому что, если Эрик срочно этого не сделает, брат может уехать в расположение золотой королевской гвардии, а этого никак нельзя допустить. Вдруг снова война?
Оставалась надежда, что король передумает. Известно, что его величество человек достаточно резкий, импульсивный. Может, он подумает и поймет, что лучшего начальника охраны ему не найти. Это же, действительно, так. Только Дилан гордый, он на работу, если не под угрозой ареста, может и не вернуться. Так что надо серьезно подумать насчет работы для брата.
Начальником его охраны не пойдет. Ника? Тот не согласится, помнит сколько вреда Дилан Арчеру причинил. Да и тут статус не тот, друг же не архилорд… Хотя помирить их все равно нужно.
Остался шанс поговорить с архилордами, с которыми у Эрика хорошие отношения. Показать документы, где написано, где служил брат (их выдали Эрику по запросу), попросить в качестве личного одолжения предложить брату хорошую работу самим. Да. Наверное, нужно будет так поступить.
Вечером приехала мама, Эрик с ней поговорил. Было страшно, но обошлось. Оказывается, мама всегда знала, где служит брат, она первым делам по своим каналам узнала это. Именно поэтому переживала, платала и молилась, поэтому стала так холодна с Эриком и Даниэлем. Вот он, дурак… Очень жаль, что у них не такие доверительные отношения, что мама ему все не сказала. Тогда он бы сразу исправил ошибку, брату не пришлось бы столько пережить.
Мама стала лучше к нему относиться, разговаривать не холодно, хотя и не так, как с Диланом. Пообещала помочь узнать, что происходит с Даниэлем, и с работой для Дилана сказала, если король его не вернет, поможет сама. Но оценила, что Эрик был готов сделать это.
Что ж, все не так плохо. Теперь осталось поговорить с Ником, убедить друга встретиться с Диланом. И, конечно, проследить, чтобы эти двое не подрались в процессе разговора.
