XIII. Последний день.Экспедиция на Марс закончилась, я вернулась. Спасибо всем, кто ждал, писал и надеялся ;)
Это предпоследняя глава. Последняя будет в воскресенье
*читая мантру* Пишите-отзывы-пишите-отзывы-пишите-отзывы-о-благородные-читатели...:)
___________
-Сегодня в школе праздник.
- Хеллоуин. Ненавижу. Ходят малолетние дебилы в костюмах и клянчат конфеты.
-Вот как, а ты, Северус, никогда этим не занимался?
-А как вы думаете, господин директор?
-Да я посмотрю, ты вообще сладкое не очень-то любишь, даже лимонные дольки…
-Довольно!
Снейп поднялся со стула. Спавший в клетке Фоукс приоткрыл один глаз и заинтересованно посмотрел на гостя. Портреты директоров и директрис продолжали спать, или, вероятнее, делать вид, что спят.
-Господин директор, вам ведь сейчас тоже не до смеха.
-Очень хорошо, Северус, я тебя слушаю, - Дамблдор вежливо улыбнулся.
-Гхм…- Снейп положил руки на спинку стула, и внимательно их разглядывая, заговорил раздраженным голосом, - я уже говорил, и не раз. После того, что произошло в июле, вы почти не назначали мне встреч, сэр. Вы мне не верите. Я это понимаю. Но я же говорил, мне действительно очень жаль. Откуда, по-вашему, мне было знать, что оно касается Поттеров?
-А если бы пророчество касалось кого-то другого?
Снейп поднял взгляд на директора и, увидев печальное выражение его лица, снова уставился на свои руки.
-Мне жаль. Видите ли, за то время, в течении которого я был гм… свободен от участия в большинстве операций Темного лорда, мои позиции несколько пошатнулись. И когда я услышал пророчество, мне пришло в голову… это ведь мелочь, но Темный лорд серьезно относится к подобным вещам. Я знал это, и тот факт, что именно я рассказал ему об этом пророчестве не остался незамеченным. Но я и представить себе не мог, что он, устроит такую мясорубку и будет, пренебрегая всем, охотиться на Поттеров…
Дамблдор вздохнул.
-Я ведь говорил тебе, Северус, мне приятно слышать, что ты раскаиваешься, но, Волдеморт уже несколько раз находил Джеймса и Лили, они чудом остались живы. Столько наших людей погибло. Как бы жестоко это не звучало, виноват в этом ты.
- В том, что Темный лорд все время находит Поттеров, виноват кое-кто из ваших людей, - Снейп прищурился и скрестил руки на груди, - я вам уже говорил - один из приятелей Поттера Пожиратель Смерти.
Дамблдор нахмурился:
- Но тебе ведь так и не удалось выяснить, кто именно.
-Я же говорил, я уверен…
-Помню, Северус, помню. Но пока доказательств нет, мы не можем обвинять Сириуса…
-Вот как. А какие вам нужны доказательства? Трупы Поттеров?
Воцарилось неприятное молчание.
-Извините, я лишь хотел быть чем-то полезен Ордену. Я уже несколько раз объяснял вам свои действия, действия Темного лорда, все что мне известно. Мы ходим по кругу. Я знаю, что среди членов Ордена много министерских авроров. Думаю, именно они причина постоянной слежки за мной и обысков. Признаться честно, это уже достало. Скажите свом людям чтобы они отстали от меня. Если меня посадят, толку от меня будет еще меньше, чем теперь. Что мне еще сделать, чтобы вы поверили мне, а они оставили меня в покое?
-Я верю тебе, Северус, - устало ответил Дамблдор. – И если это все, что ты хотел сказать, можешь идти.
Северус послушно вышел, раздраженный и недовольный. Миновав ворота Хогвартса, Снейп дошел до Запретного леса и оглянулся, прежде чем трансгрессировать. Заходящее солнце, золотящее вершины елей, освещало лишь одну часть неба, оставляя другой густой сине-серый мрак. Поблизости не было ни души, пару секунд послушав доносившиеся из лесу шорохи, Снейп трансгрессировал.
~*~*~*~*~*~*~
У Северуса все еще был шанс спасти Поттеров. Да он был весьма невелик, но бороться стоило. Чтобы вернуть Поттеру его пресловутый долг, чтобы в очередной раз, проявляя показное благородство, спасти Лили. Северус задумался, пытаясь вспомнить что-нибудь из того, что она говорила, но ничего конкретного вспомнить не смог. Какие-то пространные речи, на тему мира во всем мире, торжества справедливости и о несомненном добродушии самого Снейпа. По большому счету он никогда не воспринимал ее слова серьезно. Если ее убьют, она ни следа не оставит в его памяти. Или все же, оставит?
Один вид замка Темного лорда, с его бесчисленными запутанными коридорами, узкими каменными лестницами и огромными безлюдными комнатами вызывал у Северуса отвращение. Недалеко от зала, который Пожиратели между собой звали тронным, Снейп наткнулся на Рабастана.
-Куда идешь? – мрачно поинтересовался Лестрейндж.
-Хотел бы встретиться кое с кем. Ты слышал, говорят, Сириус Блэк стал одним из нас.
-Он? Ну, это уж вряд ли. Белла бы точно знала.
-Едва ли. Дело связано с Поттерами и все под строжайшим секретом.
-Вот как, но Белла действительно многое знает. А тебе-то что с этого?
-У меня свои счеты с Блэком. Да и с Поттером тоже. Знать бы, кто у него хранитель.
-Нелегко будет узнать. Зачем это тебе?
-Какая разница.
-Не думаешь же ты выдать хранителя аврорам. Тогда все сорвется…
На лице Лестрейнджа внезапно отразился подобострастный ужас.
-Ты действительно хочешь это знать, Северус? – раздался холодный голос у Снейпа за спиной. Северус обернулся, разумеется, увидев Темного лорда. И судя по всему, Тот-кого-нельзя-называть был сильно не в духе.
-Повелитель…
-Пойдем со мной, Северус,- тихо сказал он, - я хотел бы поговорить.
Следом за Волдемортом Снейп прошел в тронный зал, где Северус упал на колени перед Темным лордом и поцеловал край его мантии.
-Итак, Северус, кажется, тебя интересовало, кто хранитель у Поттеров? Зачем ты хотел это знать?
-Видите ли, действия Дамблдора, сэр, кажутся мне странными. Ведь он мог сам стать хранителем тайны, но он позволил Поттеру сделать хранителем одного из своих друзей, зная, что идет на риск. Что если это входит в паны Дамблдора и у него действительно есть козырь в рукаве, может он, в самом деле, рассчитывает, что вы нападете на Поттеров. В таком случае…
Осторожный стук прервал речь Северуса. В приоткрытую дверь заглянул Пожиратель в маске и низко поклонился:
-Повелитель, - начал было он.
-Позже, Люциус, - коротко и резко ответил Волдеморт.
Малфой еще раз поклонился и исчез за дверью. Темный лорд снова повернул свое жуткое лицо к Снейпу.
-Знаешь, Северус, мне показалось, ты имеешь что-то против убийства Поттеров.
-Против, - тихим эхом отозвался Снейп, - Что вы, сэр… Я лишь беспокоюсь, ведь пророчество, кажется, было истинным. Что если… Не думаете ли вы, что что-либо может угрожать вам там?
Темный лорд усмехнулся и сузил горящие красные глаза.
-Вот какого ты обо мне мнения, Северус. Не считаешь ли ты, что этот ребенок действительно может меня убить? Позволь поинтересоваться, как?
-Повелитель, я всего лишь хотел…
-О, кажется, я понимаю, в чем дело. Старый маглолюбивый идиот Дамблдор. Его глупость заразна, не стоило отправлять тебя к нему. Жаль Северус, жаль, ты меня разочаровал. Признаться, я ждал от тебя большего.
-Сэр, вы не…
-Я мог бы простить тебе многое. Но я послал тебя к Дамблдору, как одного из самых верных и преданных, а получил предательство. Ты предал меня не делом, пока не делом… но мыслями, а значит, дел не долго ждать. Ты не оправдал моих ожиданий, и ты знаешь, что бывает с теми, кто разочаровывает меня, Северус. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, но не сделаю этого. Ты усомнился в моей мощи, в том, что я сам повелеваю смертью. Поэтому я сначала убью ребенка, а потом вернусь, и тогда мы посмотрим, кто из нас будет живее, - сказав это, Темный лорд развернулся, покинул зал и трансгрессировал.
Снейп не пошевелился и не поднялся с колен, невидящим взглядом он смотрел прямо перед собой. Это был конец не только для Поттеров, но и, вероятно, для него самого. Самое время, чтобы подумать о своей бессмертной душе, и о том, бессмертна ли она, и если разум – серые клеточки, а чувства – набор гормонов, есть ли она вообще, эта душа?
Снейп чувствовал себя уставшим, уставшим от авроров и Пожирателей, от Темного лорда и Дамблдора, от вечных страхов и головоломок, от того, что люди, окружающие его, идут нескончаемым потоком из настоящего в прошлое, не оставляя ничего кроме расплывающихся в памяти лиц и забывающихся имен. Хельмут, Фокс, Аврора, та же Эванс, у которой уже нет шансов выжить… Но ведь и он сам, Северус Снейп теперь расплывчатое лицо в чьей-то памяти, человек который скоро уйдет в прошлое и не оставит после себя ничего. Последнее время жить ему не очень-то хотелось. Но смерти Снейп боялся.
Люциус Малфой, неслышно прошедший в зал, стоял рядом с Северусом, у самого трона и скорбно молчал, как молчат вежливые люди, находясь в одной комнате с покойником.
-Ты думаешь, он убьет тебя, когда вернется? - наконец участливо поинтересовался он, причем Северусу в его голосе послышалось хищное любопытство.
-А как ты думаешь? – бесцветным голосом отозвался Северус.
-Надеюсь, все обойдется. Ведь ты бывал и в худшем положении, верно? – Малфой присел рядом, на ступеньки, ведущие к трону Темного лорда.
Снейп только одарил его злым взглядом.
-Слушай, Люциус. Ведь ты знаешь, что я покойник, и тебя ведь это совершенно не колышет! Какого хрена ты делаешь вид, что все это тебя так заботит? Хоть сейчас, прежде чем он меня прибьет, говори то, что думаешь на самом деле!
-Гм… «на самом деле»? – Малфой задумчиво уставился в потолок. – «Прежде, чем он меня прибьет»… Зря ты так. Надежда умирает последней.
-Малфой!
-Я говорю совершенно серьезно. Я слишком часто видел, как ты идешь на верную смерть и возвращаешься как ни в чем ни бывало, чтобы поверить в то, что тебя убьют сейчас. Я скорей поверю, что Темный лорд вернется в отменном расположении духа, и ты легко отделаешься, или, что ему - Люциус опасливо огляделся по сторонам и перешел на едва слышный шепот, - кирпич упадет на голову.
-Слышал бы он тебя!
-Он уже слышал тебя, ему на сегодня хватит, – тихо заметил Люциус.
-Между прочим, Люциус, если ты помнишь, это благодаря тебе я попал в Пожиратели, - зло проговорил Снейп.
Малфой ухмыльнулся.
-О-ох, можно подумать, кто-то тебя сюда силой тащил. Я лишь помог тебе осуществить твою давнюю мечту. Моя совесть чиста.
-Твоя-то? Конечно, ты же ей не пользуешься.
-О да, давайте винить во всех смертных грехах Люциуса Малфоя… Ах-х, черт бы ! - Люциус вскочил, схватившись за левое запястье.
То место, где на коже была метка, внезапно пронзила такая жуткая боль, словно руку жгли каленым железом. Северус закатал рукав, пытаясь понять, в чем дело. Метка была угольно-черной и горела так, словно собиралась прожечь руку насквозь. Внезапно она исчезла, не оставив и следа.
-И… как это понимать? – все еще держась за руку, озадаченно проговорил Люциус. - Он вызывает нас всех в главный зал? Но ведь метка никогда раньше не исчезала сразу и бесследно. Так может, пророчество, о котором ты говорил…
-А может, это твой кирпич, Люциус? - ехидно заметил Снейп, пытаясь скрыть собственное замешательство.
Малфой фыркнул и, встав со ступеньки, закрыл лицо маской. Вид у него был обеспокоенный. Быстрыми шагами он вышел из зала. Неспешно поднявшись с колен, Северус достал свою маску и побрел следом.
Неужели Поттеры оказались сильнее? Быть не может. Что же могло убить самого Темного лорда? Уж не тот ли младенец, о котором говорится в пророчестве? Значит Поттеры живы, а Темный лорд мертв? Чушь! Или он не так мертв, как кажется? Может просто-напросто какие-то выкрутасы Черной метки?
В главном зале Снейп увидел столько Пожирателей, сколько он одновременно не видел никогда. Все они обеспокоено оглядывались и шептались, делясь своим беспокойством по поводу метки. В течение следующего получаса их становилось все больше.
Снейп и Малфой наблюдали за ними с лестницы идущей со второго этажа. Внезапно Малфой схватился за голову и развернулся к выходу. Северус удержал его за рукав.
-Куда ты? В чем дело?
-Барьер! Защитные чары, заклятие невидимости! Ведь если он действительно умер, все исчезло! Авроры наверняка уже нашли нас. Надо убираться!
- А ты не хочешь сказать это им всем?
-У нас нет времени! - рявкнул Люциус.
Он взмахнул палочкой, собираясь трансгрессировать, но та лишь засияла голубоватым огоньком. С перекошенным лицом Люциус подбежал к окну, и увидел там именно то, чего боялся.
Приземистая каменная крепость, еще недавно спрятанная на окраине Лондона множеством защитных заклятий, была со всех сторон окружена плотным кольцом авроров и накрыта антитрансгрессионным куполом.
