Глава 13Еле слышно щелкнул замок и с легким скрипом дверь отворилась. В узком коридоре, из которого лился мягкий теплый свет, стояла высокая пожилая женщина. Изящный темно-бардовый костюм подчеркивал отнюдь не «пожилую» фигуру и со спины незнакомку вполне можно было принять за юную леди. Светло-пепельное каре, прямой нос, небольшие, но выразительные голубые глаза.
«Странно… глаза тоже голубые, но совсем не приглашают нырнуть в них за поддержкой. Разумеется, дело в их обладателе… Как эта пошлая маггловская фраза?.. Глаза – зеркало души?.. Прям как патронус! Ничего удивительного, что у меня вылетела кошка. Я же представлял себе старуху – МакГонагалл…» Снэйпа слегка передернуло от этой мысли. «Как-то теперь язык не поворачивается назвать ее старухой. Это раньше я мог позволить себе тонну пренебрежения в ее адрес. А теперь… Когда она позволила себе быть настолько искренней со мной… Конечно, широкая гриффиндорская душа распахивалась перед всеми, но не перед заклятым слизеринским врагом. Что же заставило ее передумать? Может, мой собственный душевный порыв поддержать ее?..» От дальнейшей рефлексии его отвлек низкий бархатный голос женщины.
- Вы что-то хотели, сэр?
- Ммм… да! Я ищу господина Кворка.
- Сожалею, но господин Кворк умер два года назад, - незнакомка слегка опустила глаза.
- Я… прошу прощения, я не знал…
«Все. Вот и конец бессмысленных поисков. Я ловил воздух, я терял драгоценное время, которое мог бы потратить на защиту Гарри и всего мира от вселенского зла. А вместо этого я как ошалелый носился по Англии с клочком бумаги!»
Отчаяние, разочарование, горечь обиды, злость… как тогда, когда он узнал, что Лили все же вышла замуж за Поттера. Ему хотелось кричать, к горлу предательски подкатил ком.
- Вы старый знакомый Мартина?
Имя прозвучало как гром среди ясного неба и эхом отразилось в сознании Снэйпа. Надежда всколыхнула в его душе прежний огонь. «Просто я ошибся дверью, домом, адресом, страной! Я найду его, черт возьми!»
- Мартина? Нет-нет… мне нужен некий Т.А. Кворк. Я профессор школы чародейства и волшебства Хогвартс, меня заинтересовали его научные статьи в Ежедневном Пророке.
Женщина ласково улыбнулась, обнажая крупные ровные зубы.
- Т.А. Кворк это я. Тереза Айрис Кворк. Прошу вас, проходите.
Узкий коридор привел Снэйпа в хорошо освещенную просторную комнату с бежевыми обоями, кремовыми тюлевыми занавесочками и геранью на подоконнике. Посреди комнаты стоял мягкий диван цвета какао и в тон ему два широких кресла. Над белым камином висел портрет приятного вида мужчины, по всей вероятности, господина Кворка. Портрет спал.
- Прошу вас, располагайтесь, - легким движением руки миссис Кворк указала на диван, - мистер…
- Снэйп, Северус Снэйп, - он опять попытался приветливо улыбнуться, вышло уже намного лучше.
- Так что же вас заинтересовало в моих статьях, мистер Снэйп? – поинтересовалась хозяйка, уютно располагаясь в кресле напротив.
- Ваши исследования в области колдографий. Статьи, которые я читал, по большей части обзорные, а найти что-то более подробное в Хогвартской библиотеке мне не удалось…
- В Хогвартсе нет моих книг, - сухо отрезала Айрис, - простите, - она смягчила тон, - просто у нас с директором Дамблдором в свое время возникло небольшое разногласие. С тех пор, ни я, ни мои книги в замке не появляемся.
- Вы знакомы с Альбусом?.. – Снэйп не знал, зачем задал этот абсолютно бесполезный вопрос. Недомолвки и конфликты исследовательницы с председателем Визингамота его совершенно не трогали. Он боялся не получить самого главного ответа, того, за которым пришел, а потому всячески пытался отложить момент истины.
- Да, знакома. Я, знаете ли, тоже выпускница Хогвартса…он вел у меня трансфигурацию… совсем молодой еще был… Давно это было, конечно… Давно и неправда! – она грустно улыбнулась, - а вы что преподаете, позвольте узнать? – в голосе звучали дружеские нотки и напряжение Снэйпа постепенно отступало.
- Зельеварение.
- Прекрасный предмет! Один из моих любимых, - Айрис задумчиво прикрыла глаза, - да… он легко мне давался, хоть я и гриффиндорка. Раньше, знаете ли, все преподаватели зельеварения были, как на подбор, слизеринцы. А вы, позвольте узнать, какой факультет окончили? – Айрис вопросительно вскинула бровь.
- Слизерин.
- Хм… надо же… никогда бы не подумала… Не хотите чаю?
- Да, с удовольствием.
Снэйп зачарованно наблюдал, как волшебница плавными грациозными движениями разливает чай по белым фарфоровым чашкам.
«Она не производит впечатление непроницательной. Напротив, ее глубоко посаженные глаза, кажется, смотрят тебе прямо в душу… Легилимент?.. Нет, я бы почувствовал. Изящный легилимент? Однозначно нет. Мой уровень мастерства позволил бы определить, копошится кто-то в моей голове или нет. Странно, мне казалось, что от меня за милю разит Слизерином… неужели, за последние несколько недель я так радикально изменился? Бред какой-то! Я выпускаю гриффиндорских кошек вместо патронусов, ношусь галопом по Шотландии, чтобы узнать имя гриффиндорской девчонки с фотографии, а теперь я еще и на слизеринца не похож?!. Я декан Слизерина, гнома вам в рассол!!! Может, мне перераспределиться, пока не поздно?! А что, я могу, мне только шляпу дайте!»
Айрис расположила чашки на маленьком столике и невербально леветировала его к дивану.
- Что конкретно вы хотите узнать? Вас что-то беспокоит, иначе вы не примчались бы на другой конец страны в такой поздний час. Я вас слушаю, - она элегантно взяла в руку чашку и выжидающе посмотрела на Снэйпа.
Он не колебался. У него просто не было на это времени. Действовать нужно было решительно.
- Мне нужно знать, существуют ли способы получения информации о том, кто изображен на колдографии.
Айрис сделала глоток чая и кивнула:
- Способов много. Зависит, правда, от самой колдографии, они существа независимые, знаете ли, - волшебница ухмыльнулась, - как и когда была сделана колдография, сколько на ней изображено человек…
- Один! – Северус нетерпеливо вскочил, сердце его бешено колотилось, - всего один!
В глазах Айрис блеснула вспышка азарта исследователя и ученого, готового поделиться знаниями с так отчаянно жаждущим их человеком.
- Отлично! Это намного упрощает задачу. Она у вас с собой? Могу я взглянуть? – женщина жадно следила за руками Северуса, ей явно тоже хотелось поскорее решить загадку.
Снэйп достал колдографию из нагрудного кармана своей мантии и подал ее Айрис.
Мягким движением волшебница взяла колдографию и, развернув ее к себе, вздрогнула. Улыбка сползла с ее лица, она бросила на Снэйпа резкий испуганный взгляд и снова посмотрела на колдографию. Немного успокоившись, она нервно протянула снимок обратно.
- Профессор Снэйп, я дам вам книгу, в которой вы найдете несколько способов получения нужного вам результата, - голос звучал искусственно сухо. Айрис нехарактерно порывисто повернулась на каблуках и поспешно вышла из комнаты.
«Что так ее удивило?.. даже разозлило… или напугало?.. Странная женщина. Дверь в выручай-комнату? Но по снимку не понять, что это за дверь, если не знать наверняка как она выглядит… Нет, здесь что-то другое… Она узнала ее, узнала мою девочку… Они знакомы… И знакомство это явно вызывает у нее бурю негативных эмоций… Почему бы ей просто не сказать мне, кто это?.. Что за тайна?.. Все это крайне подозрительно…»
Айрис вернулась, держа в руках увесистую книгу в зеленом переплете с золотым теснением.
- Вот, возьмите! С автографом автора, - она торопливо улыбнулась, вышло неестественно, - там вы найдете даже несколько рецептов зелий, вас это должно заинтересовать.
- Благодарю, - Снэйп взял книгу, - я могу воспользоваться вашим камином?
- Вы не допили чай, - формальная реплика, которой Айрис попыталась сгладить неловкость, вызванную ее поспешной резкостью, прозвучала беспомощно.
Снэйп улыбнулся, сделав вид, что не заметил ее замешательства. И когда это он научился так деликатничать?.. «Мерлинова борода, да я прям дипломат…»
- Нет-нет, я не смею более злоупотреблять вашим гостеприимством, - он слегка поклонился хозяйке и уверенно шагнул в камин.
- Хогвартс, кабинет Альбуса Дамблдора!
«Очень странная женщина», - мысль растворилась в зеленой вспышке летучего пороха.
