Глава 13Глава 13: «Настоящее: класс А»
Джеймс упал на ковер Малфоев. Впервые за очень долгое время не сумел сохранить равновесие. Всему виной громадное напряжение и вызванный употреблением очень мощного заклинания упадок сил. В то же мгновение ему протянули руки сразу Майк, Ал и Скорп.
Ухватившись за руку Майка, Джеймс поднялся… И в ту же секунду к нему подбежала Луиза и поцеловала его. Вот как… Неожиданно оказалось настолько приятно, что Джеймс не хотел прерывать поцелуй.
Но подошла Лили и заговорила. Смысл речи сводился к тому, что прямо сейчас в кабинете мистера Малфоя беседуют ее отец и мистер Фигнниган. Лили рассказала, что они с Джеймсом утаили. И для карьеры Джеймса это будет иметь самые печальные последствия. Джеймс в рассказе Лили даже не сомневался. В конце концов, лучше все повесить на аврора, чем обвинить дочку героя. Но за него вступился тот, от кого он меньше всего ожидал помощи. Скорпиус сказал, глядя невесте в глаза:
- Лили, никогда бы не подумал, что ты можешь быть так эгоистична!
- Скорп, пойми, Джеймс подверг наши жизни опасности!
- Не ты ли его об этом попросила?
- Это неважно! Он должен был думать своей головой! Ал, скажи ему!
Но Альбус только головой покачал. Потом сказал: «Мне нужно срочно поговорить с отцом».
Он пошел в кабинет, и вместе с ним туда пошли остальные – осталась только возмущенная Лили.
Девушка совершенно искренне сочла себя несправедливо обиженной – она же хотела, как лучше для всех. Да и Джеймс как аврор А класса должен был их лучше защищать. Лили была зла на него за то, что чуть не пострадали ее жених и брат. Самого Джеймса воспринимать как брата у нее никак не получалось.
Зато вполне получилось у Альбуса, и он не понимал сестру. В прошлом было много всякого, но все равно они она семья. И Джеймс рисковал собой ради них всех. А теперь Лили вот так его подставляет. Он решил поговорить с отцом именно для того, чтобы помочь Джеймсу. Ал очень редко обсуждал с папой старшего брата, потому понятия не имел, как тот отнесется к новостям. Возможно, у Дежймса, и правда, могут возникнуть проблемы, а этого допустить никак нельзя. С этой мыслью Ал и зашел в кабинет.
Скорпиус не разочаровался в невесте. Дело в том, что он всегда знал, что у Лили полно недостатков. Он не смог бы с ней дружить, как с ее братом. Любовь – совершенно другое. Она ему нужна, словно воздух. И он вполне осознанно мирится с тем, что она не идеальна.
Так что он полагал, что Лили попытается выставить все именно в таком свете. Она подставила Джеймса, свалила на него, по сути, собственную вину. Не смотря на то, что формально Джеймс подверг их всех опасности, Скорп не держал на него зла. Хотя бы потому, что прекрасно знал, как порой настойчива бывает Лили, как сложно ей отказать. И понимал, что друг хочет поддержать Джеймса, он с ним в этом согласен. Потому тоже пошел в кабинет.
Джеймс за себя ни капли не боялся. Было бы чего! Можно подумать, он в первый раз нарушает правила. Мистер Финниган знает главное – Джеймс не пожалеет собственной жизни, чтобы остановить угрозу миру и жизням людей. Потому закроет глаза и на этот промах тоже. И даже мистер Поттер не сможет этому помешать – глава аврората не так сильно зависит от него, как даже сам думает порой.
Другое дело, Джеймсу было досадно самому. Он, лучший, допустил такой глупый промах. И из-за чего! Просьбы глупой девчонки. Он хотел как-то объяснить мистеру Финнигану ситуацию… Извиниться, в конце концов… Потому и пошел в кабинет.
А Луиза и Майк пошли для того, чтобы поддержать Джея. В конце концов, это их близкий друг… Вот так и получилось, что в кабинет мистера Малфоя ввалилась целая толпа.
Впрочем, к тому времени уже произошло много чего интересного.
Началось с того, что мистер Финниган, сидя в своем кабинете, думал о Джеймсе. Он беспокоился – этот парень совершенно не умеет отдыхать и радоваться жизни, только неприятности к себе притягивает… Или просто неосознанно ищет их. Да, он лучший аврор, но не зря неглупые люди говорят, что талант выпутываться из неприятностей обычно идет в комплекте с талантом в них попадать…
У Джеймса есть оба таланта – нередки случаи, когда он, аврор А класса, напрашивался на, казалось бы, пустяковое задание. В первый раз, еще не совсем хорошо зная Джеймса, мистер Финниган решил, что его аврор устал и решил немного отдохнуть. Так делали многие – если отпуск в ближайшее время не светит, просят хотя бы задание попроще. Поскольку незадолго до этого Джеймс практически мир спас, мистер Финниган ему предложил сразу отпуск. Но тот снова настоял именно на этом задании. Начальник удивился, но возражать не стал.
Что бы вы думали? Оказалось, за пустяковым заданием кроется, действительно, огромная опасность. И мистер Финниган только радовался, что не поручил это, как хотел изначально, кому-то с низкой квалификацией. Тогда уж точно были бы жертвы.
И так всегда – Джеймс только работает, и везде, где он, есть и опасность. И мистер Финниган имел все основания полагать, что и там, куда подчиненный в отпуск собрался, что-то непременно произойдет.
А когда узнал, что Джеймс находится в охваченном предсвадебной суетой особняке Малфоев, впервые подумал о том, что, возможно, мисс Поттер не так уж и неправа. Может, у девчонки не паранойя? Зная отношения Джеймса к семье, главный аврор полагал, что он не из родственных чувств торчит там...
Думая об этом, мистер Финниган уже почти решил послать подкрепление, хоть это и странно, учитывая, что там и так сейчас трое его авроров, и ни одного класса С.
Решение о подкреплении принимать не пришлось – с ним связались из особняка Малфоев. Говорили сбивчиво, но главное аврор понял – беда. Что-то серьезное случилось в Косом переулке, большинство сейчас там, остальные очень волнуются. Мистер Финниган был абсолютно убежден в том, что, что бы там не произошло, Джей справится. Но в особняк Малфоев поспешил немедленно.
Не то, чтобы у него не было иных дел, просто дело, судя по всему, серьезное. И он должен сперва взять это под личный контроль. А потом поручить аврору А класса… Вызвав его из отпуска.
Да, придется снова дать задание Джею, прощай его отпуск… Но что поделаешь, если в аврорате нет никого лучше? Но для начала необходимо успокоить Малфоев и Поттеров.
Мистер Малфой встретил главного аврора с абсолютно каменным выражением лица. Вообще, отношения у них были достаточно сложные, и это не удивительно – все же они со школы были по разные стороны баррикад. И Малфой, как ни крути, был Пожирателем. Мистер Финниган не считал, что дружба с героем войны дает индульгенцию.
Но остальные, похоже, считали. Чем иным объяснить, что он сейчас вполне уважаемый член общества? Как был и его отец после первого падения Вольдеморта. Эх… история учит тому, что она ничему не учит.
Как бы то ни было, Малфой, как только аврор прибыл, сообщил, что с ним хочет поговорить лично мистер Поттер. И вышел из кабинета. Мистер Финниган понимал, зачем это сделано – у Гарри Поттера есть реальная власть. Но не боялся – его работа отучила бояться за себя. Единственное, что вертелось в голове мистера Финнигана – он должен защитить Джея и Майка.
Потому что то, что произошло в Косом переулке, довольно серьезно. И влечет за собой ответственность должностного лица. Если учесть, что Джей был на тот момент в отпуске, отвечать должен Майк. Но мистер Финниган ни на секунду не сомневался в том, что Джей не даст другу отвечать за свои поступки. Он, конечно, скажет, что взял на себя командование. Поведение сына в этой ситуации аврор не мог спрогнозировать, но не исключал, что Майк будет защищать Джеймса. И неизвестно, какими для них обоих это может обернуться неприятностями.
Как и предполагалось, начал мистер Поттер именно с обещания страшных неприятностей мистеру Финнигану и его сыну. Еще не успел даже выйти из камина, а уже начал сыпать угрозами. Что он их разнесет, что они за все ответят и все такое прочее.
Надоело мистеру Финнигану достаточно быстро, терпение вообще не является одной из его добродетелей. Он встал с кресла, в котором сидел и громко спросил:
- Мистер Поттер, а не кажется ли вам, что вы уже давно превысили все свои полномочия?
- Что?
Мистеру Поттеру много лет никто не говорил таких слов. От удивления он даже тоже сел в кресло напротив, хотя до этого предпочитал грозно возвышаться над мистером Финнгиганом. Аврор продолжил:
- Даже если я и мои авроры в чем-то виноваты, не в вашей компетенции нас за это наказывать.
- Я рисковал жизнью радо мира! Я победил Вольдеморта!
- Верно, но это было давно и только один раз! И вы до сих пор уверены в том, что все, включая министра, должны по первому зову бросаться исполнять любую вашу прихоть! А есть ребята, которые рискуют жизнью и спасают мир по нескольку раз в год. И не получают за это даже благодарность. Зато стоит ошибиться, и такие как вы начинают грозить страшной карой.
- Это их работа. И их ошибки приносят куда больше вреда, чем, если бы они выбрали иную профессию.
- Да, но где бы мы все были, если бы не они?
Мистеру Поттеру стало стыдно. В конце концов, он же и сам все понимал. И вовсе не стремился злоупотреблять своим положением. Он услышал, что в Косом переулке случилось что-то страшное. Потом с ним связалась Лили и сказала, что из-за халатности авроров на них напала Темная сущность. Естественно, Гарри испугался за детей, чем и вызвана его вспышка. Но, определенно, он не имел права говорить с Симусом в таком тоне – в конце концов, тот сделал для магической Британии не меньше, чем он сам. Поэтому Гарри примирительно сказал:
- Прости, Симус. Я просто волнуюсь за детей.
- Как я за каждого из своих авроров, проехали.
- Расскажи мне, что произошло?
Мистер Финниган только начал рассказывать, что ему известно, как в кабинет ввалилась целая делегация. И все начали говорить одновременно, отчего совершенно ничего было невозможно понять. Мистер Финниган крикнул, как когда-то, когда он учился в Хогвартсе, директор Дамблдор: «МОЛЧАТЬ!!!». И когда воцарилась тишина, попросил:
- Джеймс, расскажи нам, как все произошло.
Сначала мистера Поттера удивил этот выбор – он был уверен, что глава аврората выберет в качестве рассказчика своего сына. Это было логично тем более потому, что именно Майк отвечал за безопасность Лили и остальных.
Но, как оказалось, с выбором мистер Финниган не ошибся – Джеймс все рассказал четко и ясно, без эмоций и ненужных подробностей. И в конце речи сообщил:
- Я, как старший по званию, беру на себя ответственность за произошедшее.
Майк начал спорить, но мистер Поттер перебил его обращенным к Симусу вопросом:
- Почему Джеймс считает себя старше по званию, чем Майк?
Ответ на этот вопрос просто выбил Гарри из колеи – он никогда и представить не мог, что Джеймс станет аврором А класса. Это же не только привилегии. В основном это влечет за собой смертельную опасность. Никто не желает такой участи для родного ребенка, и потому аврорами А класса становятся преимущественно сироты. Гарри даже представить себе не мог, что в их числе окажется Джеймс. И потому ошарашенно молчал, пытаясь переварить эту новость. Заговорил Альбус:
- Мы не станем предъявлять обвинений.
- В любом случае, надо что-то срочно предпринимать, - устало ответил мистер Финниган.
- Прошу отозвать меня из отпуска и поручить руководство операцией, - Джеймс.
Мистеру Финнигану жутко хотелось отказать. Потому что Джеймс заслужил чего-то хорошего в жизни, а он все рвется туда, где смерть подстерегает за каждым углом. Но он понимал, что лучше Джеймса с этой задачей никто не справится, и потому ответ предопределен:
- Аврор Поттер, я отзываю вас из отпуска и поручаю вам защиту семьи Малфоев.
- Есть сэр.
Джеймс коротко поклонился, потом выпустил из своей палочки сноп золотистых искр – подтверждение того, что приказ услышан и будет исполнен.
И все, пути назад уже нет. Впрочем, Джеймс и не сомневался, что все будет именно так, как не сомневался и в том, что его друзья сразу же попросили разрешения на участие в операции. И получили его от мистера Финнигана. Фактически это означает, что они поступили в распоряжение Джеймса. А также, что отныне он самый важный человек в этом особняке, и все действия его обитателей должны быть согласованы с ним.
Впору почувствовать превосходство, но ничего подобного Джеймс не ощущал. Точно также, как отошли на задний план его разногласия с Альбусом и Скорпиусом. На данный момент Джеймса интересует исключительно его миссия.
Мистер Поттер неожиданно предложил свою кандидатуру на роль руководителя операции. Но мистер Финниган отказал, не моргнув глазом. И имел на это право – ведь Гарри даже не аврор. Всех удивило другое – получил отказ, мистер Поттер даже не возразил.
Мистер Финнгиган отбыл в аврорат, пообещав Джеймсу прислать еще людей. Мистер Поттер тоже пообещал помочь, чем сможет. Временно отбыл, попросив поддерживать с ним постоянную связь. Джеймс приказал всем не покидать пределы особняка и лично занялся охранными заклинаниями.
Ал и Скорп были поражены, далеко не в первый раз за последнее время. Джеймс ставил охранные заклинания не просто с точностью и профессионализмом – это было искусство.
Ал, даже узнав, что его брат аврор А класса, по-настоящему поверил в это только сейчас. Тогда, когда боролся с Темной Сущностью, брат мог действовать неосознанно, под влиянием страшной опасности. Но теперь он спокоен, и ясно, чего он стоит. Пожалуй, это лучший аврор, которого Алу доводилось видеть. Он сказал Майку, стоящему рядом:
- Я теперь понимаю, почему ты подружился с Джеймсом.
- Ты еще многого не знаешь о своем брате.
- Но я не понимаю, как мог в нем так ошибаться…
- Да ты просто был придурком!
- Угу, от придурка слышу.
Это не было сказало вслух, но, похоже, Майк не испытывает больше к нему открытой неприязни. Поскольку в его дружбе с Джеймсом сомневаться не приходится, вывод только один – Майк понял, что Ал раскаялся в своем отношении к Джеймсу и хочет все исправить. Хорошо бы это понял и сам Джеймс…
Обедали в тягостном молчании. Все понимали, что теперь жизнь изменится до неузнаваемости. Что надо ждать удара, и неизвестно, откуда он последует. Известно только, что в этом как-то замешан Хьюго, которого многие присутствующие считают родным человеком.
Ни Хьюго, ни Розы после происшествия найти так и не удалось. И в этом нет ничего удивительного – Джеймс не без оснований полагает, что они причастны к случившемуся. По крайней мере, Хьюго. А Роза всегда, как в детстве, будет его защищать.
Все молчали. И только перед десертом Лили сказала:
- Вот видите, я была права, а мне никто не верил!
- Да, прости, любимая,- примирительно сказал Скорп. Он надеялся, что после признания ее правоты невеста успокоится. Правда, шансов на это немного – Лили начала заводиться, видимо, отойдя от недавнего стресса.
Действительно, Лили было мало. Она чувствовала, как внутри поднимается истерика. Энергия требовала выхода:
- И все же, признайте, что я всех спасла!
- Всех спас Джеймс, - Альбус полагал, что должен это сказать. Да, отчасти Лили права. Но она его сестра, и знает, что он ее всегда любил. А Джеймсу нужны подтверждения и доказательства. Но брат ответил ровным тоном:
- Мисс Поттер, если вы хотите быть основной героиней вечера, я не имею ничего против. В конце концов, для меня это работа, а для вас ваша жизнь.
Джеймс надеялся, что конфликт исчерпан, но Лили еще больше завелась:
- Да, это моя жизнь! Но ты тоже обязан защищать нас не только потому, что это твоя работа! Мы твоя семья!
- Поскольку вы никогда не относились ко мне как к члену семьи, я тоже не вижу причин так к вам относиться. Моя семья – аврорат.
Джеймс сказал это абсолютно ровным тоном. Но, почувствовав силу в его голосе, Лили успокоилась, и до конца вечера все вели обычную светскую беседу. Но внимательно наблюдавший за братом Альбус заметил, что Джеймс слишком крепко сжал вилку, словно надеялся сломать. Значит, он все же до сих пор что-то чувствует по отношению к семье. И есть надежда все исправить.
