Глава 12К моменту, когда Кошмарная Эскадрилья сообщила о поимке беглого генерала Кеноби, Люк Скайуокер уже успел помыться, выспаться, переодеться в парадную форму и разгрести те немногие дела, которые его адмиралы не могли решить за него, пока ситх отсутствовал. Он отправил длинное письмо с извинениями в адъюнктуру, потому что ошибся с переводом одного древнего документа и в результате полностью облажался с собственными выводами. А ведь можно было просто взять выдержки — но нет, он же самый умный и хочет ссылаться на оригинал!
Люк даже пожаловался папе, когда они оба нашли время для сеанса связи. О внезапно обретëнной сестре Скайуокер-младший пока не говорил — во многом, потому что не знал, как вообще о таком можно заговорить. Вместо этого он осторожно уточнил, началось ли изучение принцессы Леи, и ощутил дрожь, когда получил короткий ответ, что доктор Тан уже занимается этим.
— Сын?
Вейдер, через сотни световых лет почувствовавший волнение своего ребëнка, тут же насторожился. Возможно, это было удачным моментом, чтобы раскрыть правду, но слова вообще не шли на язык.
— Всë в порядке. Это просто… Предчувствие. Что это изменит нашу жизнь.
Дарт Вейдер замолчал на четыре вздоха.
— Хорошо. Тогда разберись с Кеноби, арестуй хатта и прилетай на Корусант. Расскажешь подробности лично.
А теперь Оби-Ван Кеноби пойман, закован и находится на одной из нижних палуб, и это значит, что их приключение почти закончилось.
— На нëм особые наручники, которые нам передали Инквизиторы, милорд. Вы уверены, что нам не стоит ввести ему…
— Нет. Мне нужно, чтобы он был в полном сознании.
Люк хотел поговорить с миралука, которая была «Леей», но она отказалась и попросила сначала допросить генерала. Это была странная мистическая просьба, но Скайуокер не видел смысла отказываться — сначала работа, а потом уже всë остальное.
Старик Бен был спокойным, как будто ничего не произошло. Сидел, сложив руки на коленях, с прикрытыми глазами и мягкой улыбкой, как будто находился где-то в другом месте.
— Бен? Это я. Хочешь чего-нибудь? Неспящий не самый большой суперразрушитель, но и у нас есть куча вкусного.
Генерал Кеноби даже не шелохнулся. Отрезанный от Силы, он будто погрузился в медитацию, и сейчас блуждал где-то далеко. В прошлом или будущем? Кто знает.
Что ж, в какой-то степени это была ожидаемая реакция. Так что Люк просто мягко улыбнулся и сел рядом, а потом отстегнул один из наручников Бена и надел себе на руку. Мир сразу сузился до небольшой точки, будто у форсъюзера отрезали часть чувств. К счастью, регулярные встречи с Трауном приучили его к этому ощущению.
— Вот, видишь? Теперь мы в равных условиях. Если что, у меня нет приказа убивать тебя. Просто «разобраться». Вот, разбираюсь, как могу.
Кеноби с интересом повернул голову и слегка отсел, чтобы они могли смотреть друг на друга.
— У тебя интересная манера допроса. А как же традиционные пыточные дроиды?
Форсъюзеры рассмеялись, как будто событий прошедших лет не было, и Люк просто забежал к нему, чтобы спрятаться от песчаной бури.
— Я попросил принести воду, еду и татуинское молоко. Почему-то его нет нигде, где я летаю. Может, всë дело в породе банты?
Старый джедай хмыкнул.
— Просто ты вырос здесь, и для тебя этот напиток кажется приятным. Если честно, никогда не понимал, как местные вообще могут это пить. Редкостная бурда.
— Эй!
Люк обиженно ткнул старика в бок, а потом с удовольствием взял стакан и сделал большой глоток. Нормальное молоко! Просто у кое-кого нет вкуса!
— Бен, это же ужас какой-то! Ты считаешь отца исчадием ада, он думает, что ты террорист и предатель. Нет, после вступления в Альянс ты, конечно, был тем ещë источником проблем, но главным врагом обеих сторон был Палпатин, так что я даже понимаю, зачем ты всë это делал. Но сейчас-то что это было?
Кеноби взял воду, сделал маленький, аккуратный глоток и тихо рассмеялся.
— Надежда. Люк, ещë не поздно. Никогда не поздно. Ты светлый, хороший юноша. Вернись к Свету, Люк. Стань тем, кем ты должен был стать.
Даже без Силы Оби-Ван точно знал, что Скайуокер не согласится, но продолжал отчаянно говорить, как будто действительно на что-то надеялся.
— Бен, я уже стал тем, кем должен был. И отец тоже. Мы всех спасли — Альянс амнистирован, ставленники Палпатина заменены на наших сторонников. Почему ты не веришь, что папа…
— Он ситх. Он сошёл с верного пути, и Тëмная Сторона поглощает его. Рано или поздно Тьма уничтожит его окончательно, и во главе Империи встанет новый Сидиус.
— Он… Не такой. Он поднял восстание, потому что боялся за меня. Он любил маму всë это время и ненавидел себя за то, что сделал с ней. В нëм есть добро, Бен. Я верю в это.
Это снова был очередной диалог без ответа, который они вели с того момента, как Люк покинул Татуин. Оби-Ван упорно твердил одно и то же, и Скайуокер-младший уже точно понимал, что переубедить старого джедая невозможно.
— В тебе говорит наивность, Люк Скайуокер. А ещë молодость и желание всех спасти. Впрочем, это уже неважно. Теперь сенатор Органа в его руках, верно? Это значит, что Республика пала окончательно.
Ситх и джедай замолчали, сделав по глотку. Охранники-эчани изображали неподвижные статуи, а у Люка не было Силы, но он почему-то был уверен, что его стража сходила с ума от любопытства от кучи непонятных слов.
— Итак… Чего ты хочешь? Почему ты до сих пор разговариваешь со мной? Где пытки, Инквизиторы, всë остальное? Ты ведь не думаешь, что сможешь уговорить отца помиловать меня?
Кеноби всë ещë улыбался, как будто они говорили о чëм-то несерьёзном. Люк мрачно улыбнулся в ответ.
— Это невозможно. Папа никогда в жизни на такое не пойдëт. Лучше скажи, зачем ты похитил Лею? Что ты хотел сделать с Принцессой?
Джедай взял паузу, чтобы взять небольшой кусок настоящей, органической вафли.
— Я спасал еë от убийц, посланных Вейдером, хотя он наверняка рассказал тебе, что это остатки личной армии Палпатина. А так… Сохранить надежду. Улететь из Галактики и начать всë заново.
И тут Люк понял, что его осенило. Он встал, отстегнул свой наручник и отошëл, быстро набирая код медотсека, и попросил вызвать «Лею». Бен молча наблюдал, не пытаясь освободиться, хотя на самом деле именно сейчас у него появился единственный шанс сбежать.
— Милорд?
— Это план?
Миралука сразу поняла, что он имеет ввиду, и сделала глубокий вздох перед ответом.
— Это Судьба, милорд. Судьба той, чьë лицо я украла, и выбор той, кем я когда-то была. Если… Если вы позволите, я клянусь, что не забуду о вашей доброте до конца жизни. И своей, и его.
Бен поднял голову, впервые с момента ареста проявляя эмоции. Люк не обращал на него внимания, пытаясь прикинуть риски. Да уж — это не Кирану в Альянс переправлять.
С другой стороны — отец действительно не давал никаких чëтких приказов. А это значит, что он может действовать по своему усмотрению.
— Руку, Бен. Ту, которая с наручниками. Прости, но будет немного жечь. Думаю, скоро ты сможешь от него избавиться, но сам понимаешь — я не могу рисковать, пока ты остаëшься на территории Империи. Не волнуйся, твоя спутница отличная собеседница, и я должен ей за Принцессу, так что планета, куда вы отправитесь, будет с самым хорошим климатом, который только можно найти в Диком Космосе. И, конечно же, мои люди просто высадят вас там и улетят, потому что я не могу дать государственному преступнику звездолëт. Что скажешь?
Генерал Кеноби замолчал, а потом вдруг искренне, громко рассмеялся.
— Ты действительно его сын. У него тоже всегда были самые простые, гениальные и рабочие решения. В тебе сокрыта великая мощь, Люк. Надеюсь, твой внутренний свет не покинет тебя, когда ты станешь Императором.
Возмущëнный вскрик, что он не является наследником престола, утонул в чужом хохоте.
Оби-Ван Кеноби и миралука, которая отказалась назвать своë настоящее имя, улетели сразу же, как Люк принял решение. В теле «Леи» остался маячок, по которому еë нашли — точно такой же бывший генерал проглотил вместе с кусочком пищи, и к отлëту он уже должен был закрепиться где-то в его внутренностях.
Младший ситх думал, что отец будет ругаться, но он лишь замолчал почти на двадцать вздохов.
— Возможно, ты правильно поступил, когда отпустил его. Он был одним из немногих друзей твоей матери. К нему она пришла, когда меня настигла Тëмная Сторона Силы. Вряд ли Падме хотела, чтобы один из нас стал причиной его смерти.
Стихи замолчали. Они думали о решениях, принятых в прошлом, и о том, как они отражались на том, что теперь было «настоящим».
Ну, а потом в зал вошëл адмирал Хирша, чтобы сообщить об успешном установлении блокады, и грустить стало некогда.
То, как они штурмовали дворец Джаббы, вполне могло сойти за личный экзамен по командирским дисциплинам, и Люк вполне справедливо гордился проведëнной операцией. Он спустился на Татуин так, как положено сыну Императора, и никто, включая начальника гарнизона, не узнал в нëм того неприметного офицера без опознавательных знаков, который появился пару дней назад. Милорд сразу объявил, что исполняет волю отца и очищает галактику от криминала, чем шокировал всë население Мос-Эйсли, и сходу повëл войска на логово хатта. Вряд ли в истории Татуина был другой день, когда по его земле ходило столько военных. Скайуокер даже Неспящего поближе к атмосфере подогнал, чтобы устроить орбитальную бомбардировку при необходимости — и это оказалось очень кстати, когда Джабба попытался сбежать на своём лайнере.
На самом деле Скайуокер был уверен, что его должны были попытаться подкупить, но ни одного предложения «договориться» так и не поступило — как выяснилось позже, кредиты предлагались его офицерам, но жители Неспящего просто брали таких «дельцов» под арест. Имперцы хорошо помнили, кому служат, и предполагали, что милорд будет следовать семейным традициям — никому не хотелось внезапно оказаться задушенным.
Когда все были пойманы, а Джабба предан публичному суду, Скайуокер-младший снова выступил перед народом Мос-Эйсли. Он долго говорил о том, что законы это хорошо, а преступления — плохо, что наёмники и охотники за головами должны получать лицензии, чтобы у них не было проблем, и что каждый желающий в любой момент может стать частью великой армии Империи. В это время его люди разбирали награбленные сокровища хатта — среди них был и кусок карбонита с «Ханом», который тут же отправился на Альферидис.
До Ларсов он добрался только к глубокой ночи, когда второе солнце клонилось к закату, а первое уже скрылось за горизонтом. Пришёл в простой форме без опознавательных знаков и притащил с собой целый кар подарков с Неспящего, от алкоголя до экзотических цветов. Ферма сильно похорошела за это время — он продолжал пересылать дяде кредиты, но отец наверняка передал своему сводному брату куда больше. Должно быть, Оуэн стал самым богатым фермером на всём Татуине — Люк сделал себе пометку, что нужно ещё раз попробовать уговорить дядю уехать отсюда куда-нибудь подальше.
Когда он подъехал к защитному контуру, внутри фермы всё ещё кипела жизнь. Дядя закрывался на ночь, тётя суетилась на кухне, а где-то рядом с ней громко плакал маленький Клигг Ларс — внезапный ребёнок и практически племянник Императора.
Интересно, двоюродный брат вспомнит его? Всё-таки, они общались только по голосвязи — люди кажутся другими при личной встрече.
— Эй, там! Кого это принесло?!
Люк широко улыбнулся, услышав сварливый голос дяди, и направил кар во внутренний двор.
