Глава 10 (продолжение)***
Личная лаборатория Северуса Снейпа.
Гермиона широко раскрыла глаза, увидев комнату со сводчатыми потолками в готическом стиле, служившую лабораторией и кабинетом Мастеру Зелий Хогвартса. Впервые за семь лет обучения она попала сюда. У нее никогда не было возможности посетить этот кабинет, в отличие от Рона и Гарри, которые оказывались здесь гораздо чаще, чем было нужно.
Не то чтобы она жалела об этом – комната отражала характер своего владельца: темная и мрачная – но сколько всего тут находилось! Это было потрясающее зрелище – вдоль стен тянулись ряды этажерок, полки которых были уставлены флаконами, пузырьками, бокалами. Как здорово было видеть все эти колбы и дистилляторы; склоняться над огромными котлами, наполненными таинственными жидкостями, неторопливо булькающими на огне…
Гермиона медленно обошла комнату. В углу находился рабочий стол с мраморной столешницей, поврежденной лезвиями ножей и въевшимися пятнами старых растворов; там же была небольшая готовая к работе кузница, в которой лежали куски древесного угля. Здесь же девушка увидела ряды начищенных котлов и тяжелый письменный прибор, окруженный свечами. В глубине кабинета стояло бюро Снейпа, заваленное десятками свитков пергамента.
Алхимик Тетрам Галамбик молча наблюдал, как волшебница разглядывает комнату и буквально впитывает атмосферу подземелья. Сам он только несколько дней назад впервые попал в кабинет Зельевара, когда по просьбе Дамблдора заменил пропавшего волшебника. Галамбик не был лично знаком со Снейпом, только слышал о его репутации. И даже сейчас алхимик все еще чувствовал себя здесь не в своей тарелке.
Гермиона подошла к письменному столу и провела рукой по деревянной поверхности. Прикасаясь к предметам, находящимся в кабинете, девушка испытывала странные чувства, радостные и грустные одновременно. Видимо, сказывалось влияние изумруда, надетого на шею. Вдруг ее охватило странное очень неприятное ощущение, и волшебница не смогла сдержать дрожь. Возможно, все будет гораздо сложнее, чем она себе представляла.
Галамбик заметил выражение лица Гермионы и решил, что это отвращение. Он неловко попытался ее ободрить и утешить.
– Вы должны были работать с ним, вы же понимаете. После всего, что я о нем слышал… Он не был легким человеком…
Гермиона все так же продолжала смотреть на деревянную поверхность стола, машинально отмечая в памяти все находившиеся на нем предметы: перьевая ручка в чернильнице, небольшие песочные часы, серебряная лупа, маленькие весы для точнейшего взвешивания… Не отрывая глаз от стола, девушка тихо произнесла:
– Не говорите о нем в прошедшем времени. Он еще жив…
– Почему вы так уверены?
– Иду от противного…
– Понимаю.
Гермиона продолжила рассматривать предметы на письменном столе. Множество книг по зельеварению и зельям, самая обычная чашка с пробками, колбы, разные аксессуары… хрустальное пресс-папье для пергаментов в виде пирамиды… Заинтересовавшись, девушка взяла пресс-папье в руки. Едва прикоснувшись к пирамиде рукой, волшебница внезапно почувствовала охватившее ее тепло, как будто кто-то укрыл ее плечи теплым одеялом. Странное, неописуемое ощущение… Гермиона разглядывала предмет в своих руках: в центре пирамиды она увидела фиалку, пленницу в осколке скалы. Удивительно, что подобная безделушка находилась в столь мрачном помещении, у человека, который, казалось, никогда не увлекался подобными мелочами. Может быть, это был подарок? Пресс-папье блестело и было совершенно новым. Должно быть, эта пирамидка очень много значила для Снейпа.
– Вы так реагируете, потому что все выглядит, будто он вышел на минутку и сейчас вернется.
«Если бы это действительно так и было…» – Гермиона нахмурилась. Откуда взялась эта мысль, внезапно пришедшая в голову? Она продолжала вертеть пирамидку в руках, не желая ставить ее на место. Гермиона взглянула в сторону алхимика, склонившегося над одним из котлов и не обращающего никакого внимания на девушку. Волшебница еще раз посмотрела на кристалл и, сама не понимая, почему это делает, положила пирамидку в карман. Невероятно, но она не почувствовала никаких угрызений совести. Более того, внезапно ощутила, что как будто примирилась сама с собой. Она лишь сделала то, что … сделала. Удивительно, непостижимо…
Гермиона подошла к алхимику, что-то говорившему ей, хотя она не слышала ни слова.
– Извините, вы что-то сказали?
Пожилой волшебник, ничуть не рассердившись, что его прервали, улыбнулся.
– Альбус меня предупредил, что некоторое время, пока вы привыкаете, вы можете быть немного рассеяны из-за камня. Поэтому сегодня мы не будем работать. Я просто расскажу об исследованиях Снейпа и объясню вам, на чем он остановился. К счастью, он оставил нам много достаточно подробных записей, чтобы мы могли продолжить поиски.
Пять зелий, которые нам предстоит получить, предназначены для того, чтобы защитить вас и сделать более восприимчивыми к силам, которые вы призовете. Они составят пары с пятью заклинаниями. Для каждого из избранных свое зелье, так же как и камень. Три пары уже готовы. Остались две – самые сложные. И здесь понадобится ваш талант…
– Мой талант?
– Я всего лишь алхимик. Мои познания в области зельеварения довольно ограничены. Однако же и мое участие необходимо, так как я знаю свойства всех растений и элементов, которые вам придется использовать. А главное, я умею организовывать исследования. Кроме того, я доверяю мнению Альбуса, что ваши познания в зельеварении обширнее, нежели у ваших друзей, и что ваши умственные способности позволяют вам соперничать с лучшими волшебниками магического мира.
Гермиона покраснела.
– Это очень большая честь… Но что, если профессор Снейп никогда не отмечал у меня способностей в этой области?…
– Гермиона, никто не знает, когда вернется Снейп. Если он вообще вернется… Мы больше не можем рассчитывать на него. Поэтому, пока мы ждем его возвращения, приступим к работе. Возьмите его записи и не стесняйтесь задавать мне вопросы, если чего-то не понимаете.
Гермиона устроилась около письменного стола Снейпа и погрузилась в чтение, время от времени задавая алхимику вопросы. Тема быстро ее захватила, и через короткое время волшебники оказались вовлечены в живую дискуссию. Гермиона жадно читала записи Снейпа. Все было четко, точно, ясно. Блестяще написано. Девушка не замечала времени. Галамбик был вынужден почти насильно отправить ее обедать, чтобы она немного отвлеклась.
– Найдите ваших четверых друзей. Мы же встретимся завтра утром после хорошего отдыха. Выспитесь хорошенько.
Пятеро гриффиндорцев встретились в Большом Зале, все еще не оправившиеся от потрясений этого необычного дня. Каждый страстно говорил о своем личном опыте и о тех ощущениях, что испытывал в присутствии камня. Но очень быстро тема разговора изменилась, стала более важной. Энтузиазм сменили волнение и новая ответственность, которая отмечала принадлежность к «Клубу Пятерых», как они сами себя назвали.
Более, чем раньше, война занимала умы всех и каждого. Приближалась решающая, финальная битва, которая закончится уничтожением Волдеморта и Упивающихся Смертью или же гибелью Ордена Феникса и его членов.
