Глава 14: «Правильные поступки»Как ни странно, проснулся Дилан вовсе не в хорошем настроении. Наоборот, было оно каким-то тревожным. Ему казалось, вчера уж слишком гладко все было. И брат оказался не таким плохим, и с королем они теперь друзья. Сначала даже решил, что все приснилось. Но нет – Линда тоже это помнила.
Казалось, не может все идти хорошо. Думалось, или окажется, что Эрик так жестоко над ним пошутил, или Дамир возьмет свои слова назад. Линда чувствовала настроение супруга, завтракали в молчании, даже дети, и те притихли. А утром Дилан отправился во дворец, на работу.
По дороге тоже размышлял – а ну как окажется, что он тут не работает больше? Но нет, никто из его людей не удивился, что он пришел, и инструктаж прошел как обычно. Не иначе, его величество король предупредил.
Вот. Еще один вопрос – кто для него король? Его величество, или Дамир, его друг. Да, он вчера так сказал. Но Дилану казалось, что все уж слишком гладко. Может ли он, правда, обращаться к королю по имени, как к другу? Или его накажут за это? Все как-то сложно… Хотя его жизнь давно простой не была.
Еще больше ситуация осложнилась, когда Дилан подошел к королевскому кабинету. Король выговаривал своему секретарю, раздраженно и резко. Настроение у него, похоже, хуже некуда – секретарь выскочил из кабинета, как ошпаренный.
Дилан задумался: что делать ему? Но потом решил, что не может быть полумер. Дамир вчера правильно сказал: все дело в том, чего хочет он сам. А он хочет с ним дружить, всегда хотел, и что бы ни думал Дамир дружбу еще тогда, давно, предлагал от чистого сердца. Поэтому Дилан закрыл дверь кабинета, подошел к королю и спросил: «Дамир, что случилось? Я могу помочь?»
Выражение лица короля было таким… Устрашающим, в общем. Не удивительно, что все его боятся, сегодня даже мало народу во дворце – все как-то рассосались, попрятались по углам. Только бедный секретарь попал под раздачу, да он сам сдуру полез. Дилан уже решил, что сейчас будет наказан за дерзость, но Дамир на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, взгляд стал нормальным. Ответил: «Объявился наш шпион в лагере любириев, и у него плохие новости. Присядь, Дилан. В ногах правды нет, да и разговор у нас будет долгим».
Да… А Дилан и не знал, что у них и там шпионы. Интересно, знает ли Арчер. Скорее всего, нет. Но если и знает, Дилан убежден, что он никогда не выдал бы на мучительную смерть человека, просто выполняющего долг. Хотя… Сознательно нет, конечно. Но мог супруге рассказать. А вот Анна сделала бы это, не колеблясь. Кстати, Анна. Плохие новости как раз про нее.
Да… Дилан многое в жизни повидал, еще недавно был уверен, что его ничем не поразить. Но в последнее время жизнь словно смеется над ним. Вернула брата, подарила хорошего друга в лице короля. А вот этот сюрприз относится к крайне неприятным.
Подумать только, Анна –жена Виктора Лаэра, и зовут ее Анна Лаэр. Но она решилась на «брак» с Арчером, и лидеру пришлось это разрешить. Оказывается, до Анны к Арчеру подсылались другие две девушки из любириев, но ничего не вышло. И Виктору и Анна пришлось пойти на это, Анна справилась блестяще, но от того, что она привела Арчера толку мало, и Виктор все больше теряет терпение. Сведений важных Арчер не сообщает, настой правды не помог, он просто один из любириев, а Виктор не может жить с Анной как с женой. И жертва эта, выходит, напрасна.
Так что все очень-очень серьезно. Очень скоро Виктору это все надоест. Дилан понимал – Арчера или просто уберут, или расскажут ему, как все на самом деле было, и Анна примет свое истинное лицо. А у бывшего вице-короля будет выбор – остаться рядовым любирием, выполняя все, что скажут… Либо умереть, конечно же.
Обсудив ситуацию, Дамир и Дилан сошлись на том, что Арчер не уступит и не простит обмана. Тем более, когда поймет, что все было ложью, и так называемая супруга нарочно ссорила его с королем и к любириям подталкивала. Да и детей у них нет, потому что Анна специальное зелье принимает. У нее есть сын от Виктора, и, если будут еще дети, тоже только от него.
Дилан предложил напасть на лагерь любириев и перебить их. Дамир ответил, что тоже хотел бы так поступить, но действовать с наскока опасно. И тогда Дилан предложил еще решение:
- Дамир, а если я тоже уйду в лагерь любириев?
- Ччто? – это был первый и единственный раз, когда его величество Дамир заикался.
- Ну охрана же видела, как ты ударил и уволил меня. Могут слух пустить. А я типа на тебя обиделся и в повстанцы подался.
- Бред.
- Ну для нас, конечно, да. Но они же не знают меня и не в курсе нашей дружбы. Арчер меня не выдаст, я уверен. Попытаюсь вытащить его.
- Или умрете там оба.
- Это разумный риск.
- Для тебя, наверное, так и есть. А я не собираюсь для спасения одного друга рисковать жизнью другого.
- Вы с Арчером дружите с детства.
- Да. Но это не значит, что его жизнь для меня дороже твоей. Да. Я не святой. И рискнул бы жизнью обычного начальника охраны. Друга – нет.
- Но Дамир…
- Давай так. Ты поговоришь с Николасом завтра, а потом придумается что-то, горячку пороть не будем.
Дилан кивнул, король предложил перекусить. Не то, чтобы начальник охраны голоден был, но компанию другу составил. И потом весь день его не покидали смешанные чувства.
С одной стороны, был расстроен – это, правда, хороший план. И было целых пятьдесят процентов, что все получится. На войне он выживал и с гораздо меньшими шансами. А ему, правда, хотелось вытащить Арчера. Он понял – то, что Арчер не хочет быть его другом, ему самому не мешает быть другом Арчеру. И хотел сделать для него то, что сделал бы для каждого из своих друзей – спасти. Даже ценой жизни.
Но, с другой стороны, Дилан был доволен, как ни странно. Если вчера Дамир на словах говорил о дружбе, сейчас наглядно доказал это. Теперь не осталось никаких сомнений в том, что они друзья с королем. Хотя, не важно, что он король. Дилан хотел дружить с человеком Дамиром Модейром. И его желание, похоже, исполнилось.
Теперь вся надежда на завтрашний разговор с Николасом. Дилан волновался, конечно, от него многое зависит. Брат Арчера имеет все основания не поверить ему. Была даже мысль, ее высказал сам Дамир, ехать вместе. Но от присутствия величества только хуже может стать. И Эрик ждет брата, одного. Так что решили, что Дилан поедет один. Но король будет наготове, и вмешается, если что.
Дамир и Дилан весь следующий день были на нервах. Дилан поймал себя даже на мысли, что чуть не наорал на подчиненных, но вовремя остановился. А Дамир вот не сдерживался. Он него уже прятались по углам. Дилан понимал, что сильно рискует, но решился озвучить эту мысль, когда они с королем вдвоем были.
Секретарь после вчерашнего еще сегодня с утра получил и уже начал заикаться. Так что Дилан настоял на том, что займется бумагами сам. Дамир проворчал что-то типа: «Отлично, может теперь ты будешь секретарем, раз эта должность тебе нравится больше нынешней?». Дилан отвечать не стал, счел вопрос риторическим. Тем более, король кивнул, и секретарь из кабинета практически бегом выбежал.
Сначала работали, на посторонние разговоры не отвлекаясь. Дилан слова подбирал. Да, они с величеством теперь друзья, особенно после вчера. Но неровен час… Тем не менее, так оставлять нельзя. Так что Дилан, набрав в грудь побольше воздуха, заметил:
- Дамир, прости, но ты сегодня перегибаешь. И вчера тоже. Я понимаю, что ты весь на нервах, но тебя уже все боятся.
- А не кажется ли тебе, Модейр, что ты лезешь не в свое дело? Так работа надоела?
- Прошу прощения ваше величество.
А что тут скажешь? Друзья, не друзья… когда король в таком настроении, к нему лучше не лезть. Когда закончили, Дилан встал, поклонился и пошел к выходу из кабинета. Надо заняться прямыми обязанностями. Отчеты охраны послушать, к примеру. Да и перекусить не мешает. Уже коснулся ручки двери, но был остановлен словами Дамира:
- Дилан, прости. Я понимаю, что так нельзя. Но не могу остановиться. Все время думаю – вдруг мы опоздаем?
- Надо было согласиться с моим планом.
- Дилан. Наши шпионы в лагере любириев. Не думал о том, что и у нас могут их люди быть? Риск слишком большой.
- Но…
- Давай подождем, уже недолго
- Только до завтра, пожалуйста, никого не прибей и не уволь.
- Постараюсь удержаться. Пойдем, пообедаем.
Дилан особо и не обиделся. Он всегда знал, что характер у Дамира тяжелый. Тем более теперь и власть в его руках. Но король все равно умеет дружить и ошибки свои признает. Их дружба простой не будет, но в жизни все интересное не просто.
После обеда Дилан выдвинулся к брату. Король сказал, что доклад охраны послушает сам, пообещав еще раз никого не обижать и не увольнять. У Дилана сейчас задача гораздо важнее.
Странно… думал, разучился нервничать. Но нет – весь извелся, пока доехал. Мысли разные в голову лезли – то думалось, что Эрик его разыграл позавчера, то, что Николас не придет.
В замок зашел, весь на нервах. И с порога встретился с Даниэлем. Младший как раз спускался с лестницы, его лицо скривилось при виде Дилана. Прошипел:
-Ты что здесь забыл?
- Я пришел увидеться с Эриком, он пригласил, - Дилан говорил спокойно, в его планы выяснять дела дней давно минувших и, тем более, ссориться не входило. Сегодня есть дела важнее.
Дилан рассчитывал успокоить брата, но вышло наоборот. Даниэль подошел к нему вплотную и выкрикнул в лицо:
- От тебя одни неприятности, убирайся из нашей семьи!
- Замолчи, Даниэль! – злой, резкий окрик, Дилан и не думал, что Эрик может с младшим вот так. Дает знать, что он теперь глава семьи.
Эрик, видимо, на крик вышел. Тоже подошел, теперь они, все трое, стояли рядом.
- Почему ты на его стороне?
- А ты еще спрашиваешь? Наглости хватает?
- Да лучше бы ты, Дилан, не возвращался, умер на этой войне!
Дилан перехватил руку Эрика в миллиметре от лица Даниэля. Потребовалось усилие – мощный был бы удар. Сказал:
- Эрик, не надо. Он не понимает, что говорит.
- Я все прекрасно понимаю! - продолжал истерить мелкий, - И твоя жалость мне не нужна!
- Даниэль, я понимаю, что ты меня ненавидишь, но почему мы не можем общаться, как нормальные люди?
- А почему бы тебе не оставить нашу семью в покое!?
- Потому что Дилан часть нашей семьи, и так будет всегда. А ты, Даниэль, либо сам поднимешься в свою комнату, либо тебя отведут под конвоем. С этой минуты ты под домашним арестом.
В голосе Эрика звенел металл, Дилан сам бы испугался на месте младшего. Даниэль хотел сначала что-то возразить, но посмотрел брату в лицо, и молча ушел к себе. Дилан даже угрызения совести испытал. Сказал:
- Эрик, не надо наказывать Даниэля из-за меня, он злится. Это можно понять.
- Его? Понять? Дилан, он отправил тебя в адское пекло, из-за него ты негодяем меня считал, а сейчас мнит себя самым обиженным! Еще не придумал ему наказание, но оно будет, не сомневайся.
- Но…
- Пойдем в кабинет. Ник скоро будет, а пока расскажи, как дела у тебя? Что с работой?
Удивительно, как голос Эрика моментально поменялся, став из злого и резкого мягким, человеческим. Точнее, удивительно не это. Раньше, с тех пор, как вернулся и впервые столкнулся с этой стороной брата, холодный взгляд и резкий тон Эрика всегда ему доставались. На Даниэля Эрик смотрел с теплотой, говорил с дружелюбием и участием.
Дилан убеждал себя, что ему нужно только спокойно жить. Общаться с мамой, с братьями не обязательно. И все равно завидовал их дружбе семейным отношениям. Теперь все резко изменилось.
И хоть его вины в этом нет, Дилану было неудобно, что у братьев, которые всегда были очень дружны, из-за него теперь ссоры. Но с этим уже ничего не поделаешь, а он хотел попробовать наладить отношения с Эриком. Кивнул, и они пошли.
Даже странно вот так, запросто, сидеть с Эриком в кабинете. Пить, закусывать, болтать. Словно, правда, братья. В смысле и по духу, не только по крови. Дилан рассказал, как помирился с королем. Вроде Эрик за него и рад, но чувствуется, что не совсем. Дилан спросил прямо, и брат ответил:
- Знаешь, как Николас осознал, что они с Арчером братья? Вице-король рассказывал?
- Нет, у нас с его высочеством отношения не доверительные.
- Да, конечно. Так вот – случилось это, когда он в вице-короли решил податься. Ник за него очень беспокоился, а я волнуюсь за тебя. Близость к королю – почетно, но опасно.
- Но я не у власти, просто охраной руковожу.
- Ну… во дворце просто ничего не бывает
- Эрик, спасибо. Мне приятно, что ты за меня волнуешься.
- Теперь так будет всегда.
А есть ли что-то, что будет всегда? Жизнь Дилана описывала такие кульбиты, что в постоянство он уже не верит. Но приятно, что сейчас у него есть настоящий брат.
Немного еще посидели, на отвлеченные темы болтали. Мама заходила, сказала, что Эрик предупредил, что у них важные разговоры, мешать не будет. Просто с Диланом поздороваться и убедиться, что он будет на ее дне рождения. Дилан кивнул, посмотрев на брата, Эрик сказал: «Линду с детьми тоже обязательно с собой возьми». Похоже, жизнь налаживается, осталось с Арчером проблему решить.
Как раз на этой мысли Дилана и пришел Николас. Дилан почти его не знал, защитник оказался толковым парнем, говорил коротко и по делу. Сухо, но без враждебности. Ясно, Эрик ему объяснил, кто такой Дилан, и чем те годы занимался. Что ж. Дилану хотелось, конечно, чтобы об этом знали как можно меньше народу. Но иначе не удалось бы наладить контакт с защитником. К тому же они с Эриком друзья. Секретов друг от друга у них нет, а Николасу можно доверять.
Решили, что Дилан и Николас вдвоем поговорят с Арчером. Им нужно понять, как выпутаться из ситуации. И желательно предупредить об Анне. Кто знает, что натворит Арчер, если неожиданно узнает правду сам. Осталось решить, как именно встретиться с вице-королем. У Николаса на этот счет была идея.
Есть одно место, особенное для него и Арчера. Они тогда недавно помирились, еще все было хорошо. Это была игра такая – оставлять в заброшенном доме друг другу послания. Никто об этом не знал.
И вот по возвращении с задания Николас написал брату. Он не знает, прочитает ли Арчер, и когда. Но в том послании дата и время – послезавтра, в полдень. Прочитает ли Арчер? Сможет ли прийти? Вдруг там ловушка? Много вопросов. Но за годы службы у Дилана выработался принцип, который он и озвучил: «Иногда лучше попасть в ловушку, чем не сделать ничего, поверьте опыту». И впервые Николас посмотрел на него с уважением.
Решено было попробовать, причем Дилан и Николас с трудом вдвоем уговорили Эрика не идти с ними. Тот рвался, мол, вдруг опасно. Ну Дилан предполагал, что засада может быть. И категорически не хотел тащить туда младшего брата. У защитника, скорее всего, были те же мотивы.
Итак, решение принято. С утра Дилан доложил королю. Дамир был не в восторге – очень рискованно. Даже предложил – а двое зачем? Пусть Николас один идет. Если с ним ничего не случится, значит, не ловушка. Да… Брат Арчера никогда королю не нравился.
Дилан был категорически против. Он воевал, был в золотой королевской гвардии. За спиной защитника, пусть даже не рядового, прятаться не станет.
К тому же хотелось увидеть Арчера, поговорить лично. Дилан переживал за тот свой выстрел, хотя был точно уверен, что вреда не причинил. Но как теперь к нему относится Арчер? Понял, что он стрелял для его же безопасности, или считает невесть кем? Есть вопросы. А ответы надо будет найти.
В конце концов Дамир неохотно согласился. И уже послезавтра Дилан и Николас, если боги помогут, встретятся с Арчером. А там по обстоятельствам.
