Глава 14. Рецепт Обратного Зелья Смерти.
Белые снежинки медленно, кружась в вальсе, падали, покрывая белым одеялом крыши темных башен, дорожки между теплицами и верхушки деревьев Запретного леса. И так же медленно продвигались поиски рецепта зелья. А каникулы подошли к концу.
Хогвартс вновь наполнился веселыми голосами приехавших учеников, каждый из которых стремился, как можно быстрее, поделиться впечатлениями от проведенных каникул со своими друзьями.
Гарри, Рон, Гермиона и Мэри, которая теперь практически всюду следовала за ними, сидели в домике Хагрида. Хотя великан и уехал, но он оставил им ключи от дома, чтобы ребята могли выгуливать и кормить Клыка, которого добродушный хозяин не взял в опасное путешествие.
- Итак, мы уже пересмотрели по несколько раз все книги по зельям в библиотеке. И единственное, чего мы добились, - это многочисленных подозрительных взглядов от библиотекарши, - подвел мрачный итог Гарри.
- Значит, надо проникнуть в Запретную Секцию! – воскликнул Рон.
- А ты знаешь, как это сделать, чтобы не найти неприятностей на свою голову? – поинтересовалась Мэри.
- Но Гарри же был там на первом курсе!
- Но я был один! – возразил Гарри. – Четверых шестикурсников проще поймать. И тогда угрозой был только Филч. А теперь еще и МакКенси. К тому же, если она догадалась, что кто-то ее перехитрил, чтобы украсть книгу, она будет еще бдительнее.
- В таком случае, нам нужно продумать идеальный план, - произнесла Гермиона, и все взоры обратились к ней. – Какие есть входы в библиотеку, кроме обычного?
- Никакие, наверное, - пожал плечами Рон.
- А Карта Мародеров? – спросила Мэри.
- По-моему, на ней ничего такого не было, - разочаровал ее Гарри. – Слушайте, но нам же необязательно идти туда всем вместе. Достаточно и одного. Меня, к примеру.
- А если помощь потребуется? – возразила Мэри.
- Думаю, с книгами я справлюсь, - пожал плечами юноша. – Всего-то надо не открывать те книги, которые кричат. Вряд ли книги по зельям кричат, иначе, как читать рецепт?
- Заткнуть уши и читать, - криво усмехнулась девочка. – А ты уверен, что можешь за ночь проверить все книги из Запретной Секции? Уверена, там не один десяток фолиантов с Запретными Зельями.
- Справлюсь. Смотрите, - Гарри подался вперед, - вечером я накину мантию-невидимку. Вместе с вами проберусь в библиотеку, а потом все уйдут. Мадам Пинс запрет меня в библиотеке на ночь, и я смогу все обследовать!
- Хм, - нахмурила брови Гермиона, - как-то все слишком просто.
- По-твоему, хороший план должен быть обязательно с заковырками? – поинтересовался Гарри.
- Ну а если ты там заснешь, и утром тебя обнаружат спящим в Запретной Секции? Или какая-нибудь из книг поднимет шум?
- Если-если! – воскликнул Гарри. Раздражение от того, что они до сих пор сидят сложа руки, когда Сириус, возможно, жив, но находится в смертельной опасности и нуждается в их помощи, начало закипать и было готово вот-вот взорваться столбом пламени. – Таким темпами, ребята, мы ничего не сделаем даже к концу Света.
- У меня есть предложение, - после минутного молчания заговорил Рон. – Пусть Гарри отправится в библиотеку так, как он решил, а мы ночью подберемся к библиотеке и будем следить за тем, чтобы Филч или МакКенси не вздумали ночью почитать книжки. Если они появятся, то ценой своих шкур отвлечем их.
- Да, Рон, идеальный план для самоубийства. Представляю, как Филч подвешивает нас к потолку, а МакКенси снизу разжигает костер, - мрачно улыбнулась Мэри. – Но я «за». Гермиона?
- Ну ладно, - вздохнула девушка. – Все равно у нас так и так однажды будут неприятности. Пусть лучше будут в середине года.
* * *
Тихая безлунная ночь опускала свои темные покрывала на крепко спящий замок. В коридорах не было слышно ни звука, только где-то в подземельях буянил Пивз. И лишь в библиотеке раздавались звуки тихо перелистываемых страниц. Это Гарри, который, как и хотел, остался благодаря мантии-невидимке запертым в библиотеке.
Около часа он старательно обыскивал старинные книги, от которых веяло удушливой дряхлостью и пылью. Но за все это время гордая царица судьбы ни разу не повернулась к нему лицом, чтобы подарить хотя бы маленький лучик удачи. Гарри не нашел ничего, кроме парочки особо тяжелых, но бесполезных книг. Сейчас юноша пролистывал книгу с очаровательным названием «Великие и Ужасные зелья всех времен и народов».
- Не подходит, - разочарованно прошептал Гарри, вновь обращаясь к стеллажам в поисках подходящего названия книги. – Старинные методы магических пыток, Самые страшные привороты, Темные зелья… Может, она?
Достав с полки тяжелый и, как всегда, пыльный фолиант, Гарри, осторожно открыв его, принялся листать страницы, на которых были изображены отвратительные картины действия зелий.
* * *
- Нам долго тут сидеть? – раздраженно поинтересовался Рон. – У меня ноги уже затекли.
Юноша и Гермиона с Мэри сидели в небольшой с низким потолком тайной комнатушке недалеко от библиотеки и наблюдали, как на карте Мародеров точка с именем МакКенси разгуливает по этажу, что был под ними.
- До тех пор, пока она спать не ляжет, - отозвалась Гермиона, поднося палочку с волшебным огоньком чуть ближе к карте.
- Смотрите-ка, Снейп тоже не спит, - заметила Мэри. – Мерлин, как же здесь тесно!
- Осторожно, - сдавленно взвизгнул Рон, которого Мэри, пытаясь разогнуть руки, ударила острым локотком.
- Извини, случайно вышло.
- Отлично, - усмехнулась Гермиона. – Теперь будем еще и за Снейпом следить. Ему-то что не спится?
- Филч отправился в свою комнату, - констатировал Рон, внимательно следя за его точкой. – А Снейп вышел из подземелий и поднимается наверх.
- Замечательно! Надеюсь, он свернет в другой коридор.
- По-моему, он движется к совятне, - заметила Мэри. – Интересно, с кем у него такая тайная переписка?
- Как насчет Темного Лорда или Райне?
- Тише вы! – шикнула Гермиона. – МакКенси поднялась на наш этаж.
Ребята замолчали. Им казалось, что они слышат даже дыхание соседа и звуки бьющихся сердец. Шаги раздались рядом и затихли.
***
Гарри стоял перед высоким стеллажом, палочка освещала самую верхнюю полку, а в кругу света виднелась книга с заманчивой надписью «Необычные Зелья, редко встречающиеся в нашем мире. Запрещенные Зелья».
Оглядевшись в поисках стула или еще чего-то, на что можно было бы встать, и ничего близко не найдя, Гарри решил рискнуть.
- Вингардиум Левиоса.
Книга медленно, словно не хотела покидать свой «дом», слегка растолкав другие фолианты, выскочила с полки и полетела вниз. К счастью, реакция ловца не подвела, и Гарри поймал книгу прежде, чем она с грохотом приземлилась на пол.
Старая, немного покрывшаяся по углам плесенью книга открыла Гарри свои секреты и тайны. Пока тот, как зачарованный, перелистывал желтые сухие страницы, на верхней полке происходила настоящая борьба между волшебными книгами, которые, оказывается, умели не только кричать, но и двигаться.
Фолиант по астрологии решил занять место книги по зельям, но, к несчастью, труд по травологии также имел виды на это место. Зашелестев страницами, книги сцепились между собой, пытаясь скинуть друг друга с полки. «Астрология» была более увесистой и поэтому через некоторое время смогла сбросить свою соперницу вниз. Книга с шумом, способным разбудить мертвого, упала, и эти звуки услышала МакКенси.
Гарри подскочил на месте, словно на него вылили ведро холодной воды, и захлопнул книгу, даже не успев дочитать до конца первые ингредиенты, необходимые для Обратного Зелья Смерти. С ужасом юноша взглянул на свалившийся фолиант. Кровь от осознания того, что этот шум могли услышать, застыла в жилах.
Быстро спрятавшись под мантией, волшебник вышел из Запретной Секции. В библиотеке пока не было никого, кроме него. Отойдя в самый дальний угол, затаив дыхание, он стал ждать.
***
- Так, похоже, тут у нас нарушители, - МакКенси косо взглянула на дверь библиотеки. – Интересно-интересно.
План гриффиндорцев был хорош, за исключением одной детали: никто не продумал, как они будут отвлекать МакКенси. Но времени на принятие решения не оставалось. Секунды теперь были на вес золота.
- МакКенси, - в отчаянии не своим голосом произнес Рон. Идея, как яркая вспышка в ночи, появилась совершенно неожиданно. Безумная, но которая, возможно, спасет их.
- МакКенси, - скрипящим голосом повторил Рон.
- Что? – ведьма удивленно подняла брови. – Кто?
Женщина растерянно смотрела в потолок, потом перевела взгляд на пол, на стены, на картины. В ее глазах читались и удивление, и какое-то оскорбленное чувство.
- Кто?
- Я, - слащавым голосом ответил Рон. – Ты меня не узнаешь?
- Не смей со мной играть! – МакКенси начинала злиться. – Говори, кто ты!
- Твой ужас и страх, - голос переходил от сладкого до скрипящего. По лицу юноши было видно, каких усилий ему стоит так издеваться.
- Несмешно.
- А разве кто-то смеется?
- Наглец!
- Стерва!
- Что? – МакКенси еще с большим удивлением огляделась по сторонам. – Где ты, мой невидимый собеседник?
- Ниже… - таинственно ответил Рон.
Женщина сначала опустила взгляд вниз, а потом и сама присела на пол. Ее глаза внимательно искали собеседника, но не находили, ибо тот был скрыт от взора толстой каменной стеной.
- Еще ниже…
- Я и так на полу! Куда ниже?
- Если хочешь меня увидеть, то нагнись еще ниже. Ниже…
Тяжело вздохнув, МакКенси растянулась на полу, положив руки под голову.
- Так? Я все равно тебя еще не вижу. Выйди из тени.
- Хочешь меня увидеть?
- Да, я хочу увидеть лицо того наглеца, который позволяет себе со мною так обращаться!
- Подползи ближе…
- Ну, нет! Хватит! – МакКенси резко поднялась с пола. Отряхнув платье, ведьма пристально посмотрела на стену, откуда доносился голос. – Значит, так. Либо ты, хулиган, добровольно выходишь оттуда. Либо я блокирую все входы и выходы из спален, а после проверю, кого не хватает. И тогда я уж точно узнаю твое имя.
Такого поворота Рон не ожидал. Колеблясь, он взглянул на девушек. Мэри лишь пожала плечами, а Гермиона что-то показывала на карте Мародеров и, загадочно улыбнувшись, отрицательно покачала головой.
- Можешь блокировать хоть весь Хогвартс. Тебе все равно не уйти от меня, МакКенси. Ты будешь принадлежать мне и только мне… Я управляю твоей волей!
Глаза профессора расширились от удивления, дыхание от переполнявшей ее злобы участилось. Так с ней еще никогда не разговаривали. Отшатнувшись от проклятой стены, она неожиданно наткнулась на кого-то, оказавшегося позади. И этот кто-то больно схватил ее за руки и резко развернул к себе.
- Бессонница? – Снейп с ехидством смотрел ей в лицо.
- Ты! – прошипела МакКенси. – Да как ты смеешь!
- Спокойно, Бриджит, не надо буйствовать!
- Это твоя шутка была, да? Твой голос я слышала из-за стены?! – МакКенси предприняла отчаянную попытку вырваться из его цепкой хватки, но не смогла. – Пусти, змеюка.
- Знаете, профессор, - Снейп поставил презрительное ударение на последнем слове. – Я отпущу вас, но с условием, что вы не будете шататься ночью по замку и буйствовать. Ясно?
- Ладно-ладно, только пусти, - прошипела ведьма и, вырвавшись из его рук, направилась в свою комнату.
- Ей в Мунго пора, - пришел к выводу Снейп и направился в свою спальню.
***
Остаток ночи прошел спокойно. Утром вернулась библиотекарша, а Гарри вышел вместе с первыми посетителями - Роном и Гермионой – которые пришли, чтобы взять какую-то книгу.
После ужина, удобно устроившись в креслах в дальнем углу гостиной и закрывшись учебниками, Гарри, Рон, Гермиона и Мэри с замиранием сердца принялись читать рецепт. Тот содержал более сотни компонентов, названия многих Гарри видел впервые, а другие ингредиенты нельзя было где-либо достать легально.
- Хм, и что мы будем делать? – спросил Рон. – Например, где взять кору столетней березо-рябины или настойку из одуванчиков, выросших при температуре не выше двадцати градусов?
- Думаю, кое-что мы можем одолжить у Снейпа, - задумчиво предложила Гермиона. – Мэри, откуда у тебя были вещества, из которых мы варили то зелье? Можешь еще достать?
- Хм, - призадумалась девочка. По ее лицо было видно, что внутри происходит напряженная борьба. – Мне вообще с трудом удалось уговорить тетю привезти тогда нужные компоненты, но я попробую, - наконец, решилась она.
- Замечательно, - улыбнулась Гермиона.
- Думаю, вот это можно, наверное, купить в Лютом Переулке, - заметил Гарри и тут же разочарованно добавил. – Только нам туда не попасть.
- А если послать туда близнецов? – предложил Рон.
- Ты шутишь! – воскликнул Гарри. – Стоит ли впутывать их в это дело?
- А почему бы и нет? Все равно они в любом случае могут и отказаться, если пожелают, - пожал плечами Рон.
- А деньги? – спросила Мэри. – На что мы все это планируем купить? Сомневаюсь, что концентрированная, замороженная кровь дракона дешево стоит.
- Ну, у меня есть немного в банке, - начал было Гарри.
- Хм, я бы могла попросить тетю прислать мне денег, - вызвалась Мэри. – Все равно у нее их куча. Думаю, ей будет не жалко, если мы потратим их на покупку в Лютом Переулке.
- Надеюсь, ты не собираешься рассказывать ей про наш план? – поинтересовался Гарри, которому абсолютно не хотелось, чтобы Райне что-либо узнала.
- Не беспокойся, я не настолько сумасшедшая, чтобы это сделать, - успокоила его Мэри.
- Вот и хорошо. Как я понимаю, быстрее всего достать ингредиенты у Снейпа. Вряд ли способ со второго курса сработает. Как мы это сделаем? – Гарри вопросительно взглянул на своих друзей.
- Если выяснить, какие именно блокирующие заклинания Снейп применяет, то можно будет их снять и ночью проникнуть в комнату с его личными запасами, - предложила Гермиона.
- Точно! – воскликнул Гарри. – Помнится, он когда-то где-то говорил, что ученики часто крадут у него ингредиенты. Значит, мы сможем. Но как ты выяснишь насчет блокировки?
- Хм, думаю, вот это нам поможет, - девушка достала из сумки небольшую книжку, ту самую, которую она утром взяла в библиотеке. – Это список заклинаний, снимающих блоки. Конечно, будет сложновато перепробовать их все. Но вот, взгляните. Это простые заклятия для распознания уровня блока. Очень надеюсь, что это нам поможет.
- А может и не помочь? – спросил Гарри.
- Может получиться так, что у Снейпа на все эти заклинания стоит что-то типа маггловской сигнализации, - объяснила Гермиона. – Рискнем?
- Рискнем, - не задумываясь, согласился Гарри, ибо жгучее желание любой ценой спасти Сириуса перевешивало все остальное.
* * *
Следующей ночью четверо гриффиндорцев, укрывшись мантией-невидимкой и захватив с собою волшебную карту, медленно двигались по коридорам Хогвартса. Было уже около полуночи. Спали портреты, только некоторые вздрагивали, когда слышали скрип половиц, на которые ступила неосторожная нога.
В подземельях в ту ночь было как-то особенно сыро и неприятно. Такое ощущение, что они спустились в давно заброшенный склеп у реки с болотистым берегом. По телу невольно пробегали предательские мурашки.
Дверь в класс зелий была не заперта. Парты были идеально чистыми, похоже, сегодня вечером кто-то из провинившихся на уроке учеников старательно оттирал их. Убедившись, что они тут одни, Гермиона на всякий случай заперла дверь в класс. Гарри дернул за ручку лаборатории, где хранился личный запас профессора, - заперто, разумеется.
Гермиона достала свою брошюру и начала тихо колдовать. Из-под ее палочки вылетали серебристые искорки. Остальные напряженно молчали, следя за каждым ее движением. Они с тревогой ожидали, что в любую минуту сюда может ворваться разъяренный Снейп и одним взглядом поразить их. Но этого не случилось.
- Готово. Его блокировка относится к стандартным блокировочным заклинаниям второй степени.
Гарри облегченно вздохнул. Полдела сделано. Время тянулось ужасно медленно, как будто на него наложили замораживающее или тормозящие заклинание. Ожидание приносило муку. Гарри посетило неприятное чувство, какое бывает, когда за тобой кто-то пристально наблюдает. Юноша нервно оглядывался по сторонам, словно ожидал встретиться взглядом с черными глазами профессора.
Наконец, из палочки Гермионы вылетело несколько золотистых искорок. Замок щелкнул, дверь, открылась.
Помещение напоминало музей отвратительных предметов. На полках стояли банки с замаринованными и законсервированными существами. Одна из змей в стеклянной банке, казалось, была живой и следила за каждым их шагом.
- Ищите скрюченные хвосты замороженного тритона, - попросила Гермиона. – Нам также нужны глаза скорпиона, настойка из смоквы на спирту…
За час ребята обследовали всю лабораторию и нашли множество отвратительных ингредиентов, которые необходимо было взять с собой. Сложив все в большой мешок, который с собой захватила Мэри, они поступили следующим образом. Девушки вместе с мешком двигались в гостиную под мантией-невидимкой, так как только они там могли поместиться. А юноши следовали за ними в надежде, что их никто не заметит.
К счастью, сегодня был их день. Никто, кроме сонных портретов, которым не было никакого дела до нарушителей, не обратил внимания на Гарри и Рона, тихо бредущих по коридору.
На следующий день Рон отправил письмо близнецам с просьбой при возможности купить кое-что в Лютом Переулке, а Мэри попросила Райне перевести некоторую сумму со счета девушки на один секретный номер ее друзей. Что Райне, готовая на многое ради своей племянницы, и сделала.
Приближался день матча с Райвенкло. А так как для победы, прежде всего, нужен хороший сон и правильное питание, с ночными прогулками временно было покончено, чтобы попросту хорошенько отдохнуть.
***
Ранним морозным утро вся гриффиндорская команда по квиддичу поднялась рано, чтобы успеть обсудить последние изменения в тактике противника, а заодно проработать некоторые нюансы в своей защите.
В одиннадцать трибуны начали заполнять болельщики.
- Итак, я рад приветствовать вас на матче Гриффиндор-Райвенкло, - закричал в микрофон Симус. – Этот матч необычен тем, что сегодня пурга, поэтому даже мне будет сложно разглядеть все, что происходит на поле.
Комментатор был прав: погода оставляла желать лучшего. Шел сильный снегопад. В десяти метрах от себя было сложно что-либо разглядеть. Стекла на очках Гарри покрылись белым инеем. Пришлось наложить на них заклинание, чтобы видеть.
- Игроки взмыли в воздух, - продолжал Симус, и заняли свои позиции. Мяч у охотника Райвенкло. Нет! Уже у Гриффиндора. Уизли мчится к воротам соперника, но вратарь в потрясающем броске спасает свою команду. Мяч у Райвенкло…
- Доброе утром, мистер Симус Финниган, - поздоровалась МакКенси, присаживаясь рядом. – Не правда ли, чудесная погода для комментирования матча. Не люблю зиму.
«Только не она!» - мысленно взмолился Симус. – «Мерлин, что я такого сделал?»
Гарри парил над полем, выделывал замысловатые фигуры в поисках снитча. Чжоу летала где-то рядом. Но юноша старался не смотреть на нее, сосредоточившись на поисках золотого мячика.
Холод сковывал движения, снег мешал видеть. Создавалось чувство, словно ты один кружишься в большой-большой метели и не можешь найти выход из нее. Полная оторванность от мира.
Где-то внизу Рон только что спас ворота, зацепив мяч левой рукой и тем самым изменив его направление, квоффл пролетел в паре сантиметров от кольца. Его подхватила Мэри и понеслась к кольцам соперника.
В белой дымке не было видно крылатого мяча, только крупные снежинки, которые упорно падали Гарри на лицо. Юноша наклонил метлу вниз, Чжоу, подумав, что тот заметил снитч, отправилась за ним.
- И Гриффиндор забивает гол! – выкрикнул Симус. – Счет: Тридцать – десять в пользу Гриффиндора. Мяч у Райвенкло…
- Знаете, мистер Симус, - зашептала ему на ухо МакКенси. – Мне кажется, что вон там, у трибуны со слизеринцами, я вижу снитч. Надеюсь, мое зрение меня не подвело. Вы его видите?
Симус, не переставая комментировать матч, взглянул на противоположную трибуну, но смог разглядеть лишь белый снегопад и отдаленные тени людей.
- Какая жалость, - вздохнула МакКенси.
Загонщик из Райвенкло в тот момент пролетал мимо снитча и, разумеется, заметил его.
- Чжоу! – как ненормальный закричал он. – Снитч здесь!!!
Девушка-ловец была к заветному мячу намного ближе Гарри. Оба мгновенно среагировали на крик, круто развернули свои метлы и полетели. Холодный ветер бил в лицо, снег закрывал глаза. Казалось, что существует только эта белая дымка и ничего больше, только отдаленный блеск золотого мяча, который, как маяк, указывал им путь.
«Вперед. Не останавливайся», - стучала в голове мысль. – «Ты должен».
Наконец, Гарри удалось догнать Чжоу. Юноша взглянул на ее лицо. Напряженное, раскрасневшееся от холода и такое красивое.
Они вытянули руки, чтобы схватить мяч, лети бок о бок. Гарри почувствовал, как его колено касается колена Чжоу. Совсем рядом. Пару раз на мгновение их пальцы соприкоснулись и…
И в самый последний момент снитч резко рванул вниз, ловцы не успели сориентироваться и лишь за долю секунды до столкновения с трибуной свернули в сторону. Снитч пропал из виду, его поглотила белая мгла.
- О! Какая жалость! Снитч ускользнул. Ловцы чуть было не разбились. Но игра продолжается, кричал Симус. Мяч у Томас, тот мчится к воротам Райвенкло. Пас на Мэри, фамилию не скажу, слишком длинная. Пас на Уизли. И… Гол!!! Сорок – десять в пользу Гриффиндора! Ура!
Гарри посмотрел вниз, туда, где по его предположениям, пропал снитч. Поздно. Ничего не видно. Пурга усиливалась. Снег все больнее бил по лицу. Игру было необходимо заканчивать.
- Мистер Симус, смотрю, вы сегодня тихо себя ведете, - произнесла МакКенси. – Неужели вы меня побаиваетесь?
«Мерлин, ну за что ты ее ко мне привязал?» - Симус был готов мысленно расплакаться. До такой степени ему надоело присутствие МакКенси. – «Скорей бы кончился этот матч!»
- И Томас забивает прекрасный гол. Пятьдесят – десять в пользу Гриффиндора!
Гарри показалось, что внизу он уловил едва заметное золотистое колебание. Как хищная птица пикирует на добычу, он направился вниз. У самой земли почти что в сугробе парил снитч. Даже не задумываясь о том, что ему не выйти из такого пике, юноша стремительно набирал скорость. И вот его рука коснулась холодного мяча, крепко схватив его. Метла врезалась в сугроб. Гарри, от сильного удара теряя сознание, упал лицом в снег, но в руке его остался зажатым снитч.
- Гарри Поттер поймал снитч! – закричал Симус. – Игра окончена. Двести – десять в пользу Гриффиндора. Но постойте, он не встает.
Гарри действительно был не в состоянии встать. Удар оказался очень сильным. Юноша лежал без чувств, над бровью алела рана.
