Глава 15Глава 15: «Союзники»
Просьба Блэка о помощи стала для Северуса полнейшей неожиданностью. Да, то, что они не враги, уже очевидно. Да и не стал бы он никогда враждовать с лучшим другом брата… Но то, что этот лучший друг обратиться за помощью. Не к Джеймсу, к нему…
В комнате был только Северус, читал труд по Зельеварению, выискивая ошибки у автора и хмурясь. Ошибки поправлял прямо в книге. Решил потом скопировать ее заклинанием и послать автору с ехидным комментарием. Потому как, если уж взялся за какое-то дело, изволь делать его хорошо.
Сириус зашел, присел на свою кровать и нерешительно спросил:
- Есть минутка?
- Хоть две. О Джеймсе хочешь поговорить?
- Нет. Снейп, дело в том… ну….
- Блэк не мямли, тебе совсем не идет.
- Мне нужна твоя помощь.
- Вот как… Уже интересно. Выкладывай.
Пока Сириус рассказывал о случившемся с его братом, Северус сохранял невозмутимое выражение лица. Для него это стоило значительных усилий, так как он прекрасно понимал, что вполне мог бы оказаться на месте Регулуса. Более того, в реальности, из которой прибыла Гермиона именно на нем он и был. И это крайне неприятно, сам Северус в той несостоявшейся жизни держался на грани, и он не может винить Регулуса, что у него сдали нервы. Наоборот это означает, что младший Блэк лучше него.
Непонятно только, что думает сам Сириус по этому поводу. Северус сложил впечатление о бывшем враге как о человеке, для которого все в жизни делится исключительно на черное и белое. И потому странно, что он не обвиняет Регулуса. Ведь раньше Блэк особо по брату не горевал после его смерти. Считал, что Рег сам виноват. Хотя нет. Неверно так говорить. Никакого «раньше» нет. Северус теперь совершенно другой, нельзя исключать, что изменились и остальные. Но все равно он спросил:
- Блэк, а зачем это нужно тебе?
- В смысле?
- В прямом. Ты же презираешь своего брата.
- Это не правда. В смысле, я не лгал. Я действительно в это верил. Но Снейп, иногда люди меняют свои взгляды, довольно кардинально. Тебе ли не знать.
- Хорошо. И что ты намерен делать?
- Я хочу найти способ избавить брата от необходимости вести двойную жизнь. Надо заставить Дамблдора освободить его от Непреложного обета. А потом обезопасить Рега от возможной мести со стороны Пожирателей.
- Нелегкая цель.
- Не то слово… Так ты поможешь?
- Да не вопрос.
Регулус уже не ждал от жизни ничего хорошего. И записку от брата с предложением встретиться воспринял довольно скептически. Действительно, чего ждать? Может, Сириус решился, наконец, вызвать его на дуэль и убить? Это было бы далеко не самым плохим концом. Хотя еще вопрос, что лучше – умереть от руки смертельного врага или брата? Того, кого ненавидишь или того, кого любишь? Все очень запутано…
Впрочем, решив что хуже все равно быть не может, Рег пошел на встречу с братом. Надо сказать, место Сириус выбрал с умом, даже слизеринцы не знают об этой маленькой комнатке, в глубине подземелий. Рег вот не знал. Его вела внутренняя связь, присутствующая у всех братьев рода Блэк.
И это еще больше вызывало ощущение, что Сириус намерен его убить – к чему бы такая конспирация… Тем не менее, страха Регулус не ощущал. Он, как было условлено, произнес мудреное заклятие, открывающее все двери, известное только представителям рода Блэк…. И брат встретил его поднятой волшебной палочкой…
Впрочем, убедившись, что перед ним стоит Регулус, Сириус волшебную палочку сразу же опустил. Жестом предложил младшему сесть.
Комната изнутри была больше, чем снаружи. Тем не менее, помещались там только стол, шкаф с ценными книгами, два кресла и диван. На одном кресле сидел Сириус. Регулус, поняв, что прямо сейчас убивать его брат не намерен, присел на второе. Спросил:
- Зачем звал?
- Регулус, почему ты мне не рассказал раньше?
- О чем?
- Не притворяйся. О том, что ты в большой беде.
- А что бы это изменило?
- Я бы помог.
- Ты? Я не Северус, ты не Джеймс. Да тебе же плевать на меня!
- Рег, если ты помнишь, и отношения Джеймса и Северуса долгое время были далеки от идеала. Но они смогли найти в себе силы все преодолеть. Почему мы не сможем?
- Потому что поздно.
Жуткие слова отразились от стен, повисли в воздухе… Сириус на мгновение замер. Потом хотел возразить, но Рег, воспользовавшись замешательством брата, успел покинуть комнату.
Сириус и не пытался его догнать – либо обиделся, либо обдумывал последнюю фразу. А на душе у Регулуса кошки скребли.
Потому что сейчас он понял, что надежда была. Если бы только он обратился к брату раньше… Ведь Сириус действительно, даже сейчас, готов помочь.
Но как он мог это понять, если раньше брат мог только презирать его, и не было надежды, что сможет понять. А теперь, когда даже его категоричный брат готов помочь, уже, и правда, поздно.
Урок зельеварения уже начался, а Джеймс не спешил приступать к заданию – в последнее время он уделяет урокам времени еще меньше обычного. Слишком много всего сразу навалилось. Предательство Петтигрю, размолвка с Сириусом… Да, Джеймс знает, что виноват сам. Но неужели Сириус не простит? Все же гриффиндорца не оставляла надежда, что Сириус поймет, рано или поздно. Он в очередной раз об этом думал, когда заметил обращенные к двери удивленные взгляды сокурсников.
Удивиться, и правда, было чему. В кабинет зашли вместе Сириус и Северус. Именно вместе, а не одновременно. Говорили о чем-то своем по дороге, хором извинились за опоздание. А потом сели оба за последнюю парту и, как ни в чем не бывало, продолжили разговор! Джеймс вообще перестал что-либо понимать в этой жизни!
Всем же известно – Снейп и Блэк далеко не друзья. А они болтают, как давние приятели. Да Джеймс пожертвовал ради брата дружбой с Сириусом, а теперь они сами, видать, подружились! Впрочем, Северуса он упрекать не вправе, тот не требовал этой жертвы. Единственное, что Джеймс сделать может, так это выяснить у брата, что его теперь связывает с Сириусом.
Но и тут Джеймса ждало разочарование. Когда он, оставшись в комнате наедине с братом, прямо спросил, что его теперь связывает с Сириусом, тот только головой покачал:
- Джеймс, прости, я не могу сказать.
- Но почему?
- Я ему обещал.
- Северус, ты же Сириуса терпеть не можешь, все это знают.
- Это не повод нарушать данное слово. К тому же, в последнее время я выяснил, что с Блэком, и правда, можно нормально общаться.
- Это заметно. На факультете теперь только и сплетен, что о вашем нормальном общении.
- Зря ты так. У Сириуса проблемы, ему нужна моя помощь.
- Но я тоже хочу помочь!
- Так поговори с ним, Джеймс. Если Сириус решит, что твоя помощь нужна, он сам все расскажет.
Больше Джеймсу не удалось вытянуть из брата ни слова. С одной стороны, хорошо, что Северус так верен данным обещаниям. И все же осадок остался. Это же его брат, он на все ради него готов… Так неужели не заслужил откровенности?
Но в глубине души Джеймс знал, что Северус поступает правильно. В конце концов, это, и правда, не его тайна. И Джеймс сам виноват, что вышло так, что его лучший друг обращается за помощью не к нему, а к человеку, которого не так давно презирал.
И совершенно незачем мучить Северуса, заставляя выдать не свою тайну. Он должен найти подход к Сириусу. Конечно, ужасно так думать… Но, возможно, эти неприятности Сириуса – единственный способ вернуть их дружбу. Надо только предложить помощь… И добиться того, чтобы это предложение приняли.
Не только Регулусу было тяжело и приходилось делать нелегкий выбор между совестью и долгом. Не только у директора Хогвартса есть шпион среди молодых Пожирателей. Министерство, конечно, тоже не может остаться в стороне. И у них есть собственный двойной агент.
Маркуса Нотту жизнь просто не оставила иного выбора. Пожиратели думают, он все забыл. А он помнит. И прекрасно знает, что чете Ноттов он не родной сын. Его настоящие родители, два брата и сестра недостаточно рьяно поддерживали идеи Темного Лорда. И были за это жестоко наказаны. Все они мертвы, а Маркуса пощадили отправленные на выполнение этого задания Фридрих и Эвелин Нотты. Они дали ребенку другое имя и взяли его в семью. Были уверены – он слишком мал, чтобы запомнить.
Маркус с раннего детства притворялся, что он обычный маленький лорд, безоговорочно преданный Господину. Что ничего не помнит и любит своих родителей. Но жил он только одним желанием – уничтожить и их, и их обожаемого Лорда.
И это не Министерство вышло на Маркуса, как можно было бы предположить. Он сам их нашел. Сообразительный не по годам мальчишка вышел на нужных людей, сумел выдержать все проверки и сам взвалил на себя эту ношу.
Тогда ему казалось, что все будет просто. А сам себе он представлялся трагическим героем, поборником чести и защитником справедливости. Маркус верил, что с честью выполнит задания, поможет уничтожить Темного Лорда. Отомстит за настоящих родителей и станет героем. Но не мог даже подумать, что будет так тяжело.
Сначала все шло еще более-менее нормально. Маркус передавал сведения. Его благодарили и давали новые задания. Он сам себе казался благородным борцом с несправедливостью. Только относительно недавно стал замечать, что что-то не так.
Что он теряет различия между черным и белым, добром и злом. Раньше все было так понятно – Пожиратели плохие, сотрудники Министерства хорошие…
Но почему тогда частенько в Министерстве друг друга подставляют ради премий и званий? А ради великой цели пачками шлют на смерть молодых неопытных агентов? А приемная семья относится к Маркусу очень хорошо, как к родному? И он уже давно сомневается в том, что желает им смерти. Да, это было. Но кажется, что в другой жизни.
И, кроме того, некоторые слизеринцы стали Маркусу друзьями. Сначала он твердил себе, что с его родом деятельности нельзя никого считать другом, что это опасно. Тем не менее, так уж вышло, что нельзя не иметь друзей, так и рехнуться не долго. Друзья Маркуса не отморозки, они даже не Пожиратели. Так, сочувствующие. Но Маркус знает – в Министерстве их не пожалеют. Более того, он начал сомневаться в том, что при успешном выполнении всех заданий не спишут и его самого. Так что к седьмому курсу юный шпион окончательно запутался и не видел выхода… Только у него не было готового помочь в трудную минуту старшего брата.
Мэри, наконец-то, приняла решение. Оно давно назрело, только гриффиндорка предпочитала себя обманывать, ведь правда грустна и неприятна.
И состоит она в том, что девичьим мечтам и иллюзиям грош цена. Ведь ей казалось, Сириус Блэк – именно то, что нужно для счастья. Еще бы – столько красавиц мечтают встречаться с этим мачо, а он выбрал именно ее. И встречается с ней достаточно давно, чтобы заподозрить у них серьезные отношения. Казалось бы, надо просто быть с ним счастливой… Но Мэри все яснее с каждым днем осознавала, что это герой не ее романа. А ее в него влюбленность – не более чем романтические грезы. Да и она ему не нужна. Он ведет себя так, будто ее общество тяготит, но продолжает с ней встречаться. Но, Мэри понимала, это рано или поздно прекратить все-таки надо. И наступил день, когда ей окончательно надоел этот фарс.
Вроде с утра все было прекрасно. Они пошли в Хогсмит, хорошо там время провели. И можно было бы закрыть глаза на то, что Сириус ее целует, будто повинность отрабатывает, просто порадоваться хорошему дню. Но Мэри поняла – это надо кончать. Потому, когда они гуляли по деревне, спросила:
- Сириус, скажи честно, ты же не любишь меня?
- Мэри, послушай…
- Нет. Я просто хочу услышать ответ. Истерик закатывать не буду.
- Кому от этого ответа будет лучше?
- Я думаю, что нам обоим. Ты первый парень Хогвартса, и ни для кого не секрет, что почти любая девушка тут мечтает встречаться с тобой. Я не знаю, почему ты выбрал меня. Но явно не из-за любви. И я не хочу продолжать этот фарс.
- Но ты меня любишь.
- Нет.
- Не верю.
- Напрасно, Сириус. Да, я раньше тебя любила. Но до того как мы начали встречаться. Знаешь, такое часто бывает – получаешь желаемое, а потом осознаешь, что не очень-то это тебе и нужно. Ты реально классный парень. Так сделай счастливой кого-то еще.
С этими словами Мэри ушла, оставив ошарашенного Сириуса позади. Ушла с легким сердцем, ведь в том, что она сказала уже бывшему парню, не было ни слова неправды.
В этом Мэри убедилась, глядя на то, как легко он воспринял их расставание. Уже на следующий день с очередной красоткой флиртовал. Все обсуждали это, притворно сочувствовали Мэри.
Но ей не нужно было сочувствие – теперь они свободна. Вот только Мэри боялась самой себе признаться, с кем хочет быть. Потому что это тот самый человек, которого она обвинила в трусости, и мимо которого проходит, словно мимо пустого места. Но, как бы она ни старалась его презирать, все равно она любит Ремуса Люпина. А с любовью не поспоришь.
Ремус тоже думал о Мэри, почти постоянно. Ее расставание с Сириусом оказалось неожиданностью все думали, что дело полным ходом к свадьбе идет. Но Ремус не позволял надежде закрасться в сердце – считал, что не имеет права на надежду. Вообще не имеет права на что-либо хорошее.
Он теперь часто гулял в Запретном лесу в одиночестве. Тропы все давно протоптаны славной компанией Мародеров… В последнее время Ремус все чаще вспоминал те времена. Ведь это было совсем недавно, и казалось, что Мародеры будут всегда, что их дружба крепка и нерушима. И что в итоге? Двое друзей никак не могут друг друга простить. Один оказался предателем. А еще один, он сам, так еще хуже. Вот такие мрачные мысли посещали Ремуса во время прогулок.
А вот об опасности как-то не думалось… В конце концов, он же оборотень… пусть его боятся. Нет, он знал, что ходить там запрещено, но не думал, что можно попасть в реальную передрягу… Пока однажды не попал.
Он увидел Алису и Пандору. Не хотелось встречаться с девушками, объяснять свое присутствие в лесу и что-то у них спрашивать. Ремус спрятался за деревом, чтобы подождать, пока они уйдут. Но девушки остановились. Видимо, продолжая начатый разговор, Алиса говорила:
- У тебя теперь нет выбора, Пандора. Присоединись к нам или умри.
- Я не понимаю. Алиса, ты же всегда ненавидела Пожирателей. Да они Фрэнка убили!
- Алиса? Вот она-то здесь точно совершенно ни при чем.
И на изумленных глазах Ремуса и Пандоры Алиса стала превращаться в совершенно другого человека. Люциус Малфой. Все стало понятно – этот мерзавец сначала пользовался личиной Фрэнка, а потом убил беднягу, и теперь в оборотное зелье добавляет волосы Алисы, которая томится где-то в плену. Понятно стало и другое – после того, что она увидела, Пандоре не жить. А в том, что девушка не присоединится к Пожирателем. Ремус был убежден. Она же честная, верная и смелая. Истинная гриффиндорка, не смотря на происхождение.
Как Ремус и полагал, Пандор, смело глядя в глаза врагу, сказала лишь одно слово: «Нет». Малфой, усмехнувшись, поднял палочку. И тогда Ремус, подняв свою, решительно вышел из укрытия. По крайней мере, Мэри больше никогда не назовет его трусом.
Конечно, Малфой оказался быстрее. В следующее мгновение Ремус корчился под «Круцио». Это была адская боль. Пандора разоружила Малфоя, но у того оказалась запасная палочка в рукаве. Некоторое время, пока лежащий на земле Ремус пытался прийти в себя, они ожесточенно дрались. Пандора проиграла. Но Малфой, похоже, пока что передумал ее убивать. Только оглушил и связал.
Когда преступник повернулся к Ремусу, тот был уверен, что это конец. Но нежданно вместо Авады в оборотня полетело обычное «Остолбеней». Провалился в беспамятство он мгновенно, даже удивиться не успел.
