Глава 15Самое сложное оказалось позади, и бремя неизвестности спало с его плеч. Имс облегченно вздохнул и, улыбаясь, обнял ее, совсем как в старые добрые времена. К его удивлению, Ариадна придвинулась еще ближе и тоже постаралась сомкнуть руки за его спиной, прижимаясь теснее и зарываясь лицом в его грудь.
– Забери меня, – повторила она, едва не всхлипывая. – Я так устала от одиночества, ты себе представить не можешь.
– Да, детка, мы уйдем отсюда, – заверил ее он. – Но вначале нам нужно позаботиться о том, чтобы Дом и Артур не блуждали тут без нас. Я понимаю, тебе хочется поскорее покинуть это место, но мы не можем сделать это без них, правда?
Ариадна немного отстранилась, поднимая лицо и пытаясь посмотреть на него.
– Дом и Артур? Они тоже здесь?
– Да, Ари, они тоже пришли за тобой. Правда, они предпочли исследовать окрестности и выяснять причины твоего состояния, а я отправился прямо за тобой.
– Мог бы сказать об этом раньше, – улыбнулась она. – Никто из твоих предшественников с собой Артура или Кобба не приводил.
– Просто ты сама их не ждала, вот и все, – объяснил ей Имс.
– Возможно. Да, ты скорее всего, прав. Только, знаешь, мне теперь уже все равно, я просто хочу вернуться домой и забыть о том, что было здесь.
Сон был несложным – проектировка подразумевала всего один уровень, а потому, даже обыкновенного выброса было бы достаточно для того, чтобы вынырнуть на поверхность, но Имс хотел перестраховаться. Возможно, сознание Ариадны, которое долгое время находилось внутри этого города, слилось с тем, что получилось у них, и теперь это место уже нельзя считать таким простым и безопасным, как это казалось раньше.
По счастливому стечению обстоятельств Имс и Кобб выбрали именно последний город, построенный Ариадной для работы. Они строили его, Ариадна жила в нем все это время. Воссоздав почти точную копию того, что было в ее голове, они смогли подойти к ней максимально близко, не потревожив защитные механизмы сознания. Однако то, что подарило им такие очевидные достоинства, имело и не менее веские недостатки. К примеру, сейчас было непонятно, кто из них является сновидцем – Имс или Ариадна. Пару раз он пытался что-нибудь изменить – приподнять перила, закрыть дверь на одной из площадок – но ничего не получалось. Выходит, с тех пор, как они встретились, Ариадна полностью взяла контроль на себя, и сейчас было крайне сложно понять, чем является город, лежащий внизу – продуктом работы Кобба, или оригиналом, в котором был заперт разум Ариадны.
– Ты не знаешь, где они могут быть? – с надеждой глядя на него, спросила Ариадна.
– Это твой город, откуда мне знать, – пошутил Имс, проводя рукой по ее волосам.
Наверное, со стороны они очень походили на любовников, но сейчас Имс был уверен, что их никто не видит. Во всяком случае, ему было все равно, даже если кто-то и стал случайным свидетелем этой сцены.
– А может быть, нам просто подождать? – предложила она. – Вы ведь пришли за мной, воспользовавшись базовым составом снотворного? В худшем случае мы проведем здесь еще несколько часов, а потом все само собой распадется.
Имс покачал головой.
– Все дело здесь. – Он коснулся пальцем ее лба. – В этой маленькой и такой хитрой голове. Твой разум может захватить нас, понимаешь? И если это произойдет, то мало никому не покажется.
Ариадна кивнула, снова опуская лицо и прижимаясь лбом к его груди.
– Я этого не хотела, Имс, – глухо пробубнила она. – Прости меня за все неудобства, что я тебе принесла. От меня одни проблемы.
– Я знаю, что ты не хотела, – пытаясь утешить ее, прошептал Имс. – Ты вообще не виновата.
– Как же не виновата, – ухмыльнулась она. – Все из-за того, что я не умею защищаться.
– Нет, все из-за того, что Юсуф перепутал пробирки и в итоге прислал нам экспериментальный состав снотворного. Убойная штука, которая и отправила тебя прямиком в лимб. В другом случае, если бы все пошло как надо, ты бы проснулась, и все было бы хорошо.
Ариадна ничего не ответила. Да и что она могла сказать?
– Впрочем, сейчас уже ничего не важно, – через какое-то время вздохнула она. – Какая разница, в чем причина? Иногда я склоняюсь к мысли, что все случилось именно так, как и должно было. Однако чаще мне кажется, все напрасно.
– Знаешь, в жизни не бывает ничего лишнего. Все на своих местах, это правда.
***
Доминик и Артур поднялись к ним через два часа, оба уставшие и явно взволнованные. Ариадна, которая все это время бодрилась и готовилась к встрече с ними, все равно немного оробела, и просто улыбнулась, не делая попыток подойти. Если для них со времени последней встречи прошло совсем немного времени, то для нее эта разлука длилась годами, и сейчас ее неуверенность была вполне обоснованной. Они для нее словно стали чужими, и теперь она помимо воли вцепилась в рукав Имса, ища поддержки у единственного человека, которого хорошо знала.
– Нужно выбираться, – вытирая лоб рукавом, вздохнул Кобб. – Никаких враждебно настроенных проекций поблизости не наблюдается, да и до этого момента тоже не было, но кто знает, что может произойти. Все-таки, твой разум слишком нестабилен.
– Да, я бы предпочел, чтобы нас обстреляли со всех сторон, – согласился Артур, который выглядел потрепанным и измотанным.
– Как мы это сделаем? – спросила Ариадна. – Я и Имс боимся, что мое сознание могло слиться с тем миром, что придумали вы. Что если мы правы?
– Ничего не случится, – ответил Доминик. – Как бы то ни было, создатель сна ты, Имс, так что как бы глубоко ты не погрузился в ее разум, этот мир зависит от тебя. Ты его создал, она его наполняет. Забыл?
– Нет, не забыл, просто некоторые вещи мне просто не под силу, хотя такого быть не должно.
– Еще бы, ты ведь рядом с архитектором, кто тебе позволит что-то менять? – с улыбкой заметил Артур.
– Значит, можно спрыгнуть вниз? – с надеждой спросила Ариадна.
Доминик поднял брови и почесал затылок, что говорило о том, что он находится в затруднительном положении и не знает, что ответить.
– Нет, Ари, для начала дождемся, когда сон начнет разрушаться, и тогда уже точно можно будет спрыгнуть. Это слишком опасно – вдруг Имс оказался прав, – наконец, сказал он. – Я тоже очень хочу поскорее проснуться, но мы не можем рисковать всем. Ты нам очень дорого досталась, понимаешь?
Ариадна кивнула, давая знать, что ей понятна суть его слов, но ее лицо при этом стало таким несчастным, что она снова напомнила Имсу маленькую девочку.
– Не расстраивайся, – стараясь утешить ее, прошептал он. – Мы же теперь все вместе, ничего плохого с тобой не случится. Все будет отлично.
Она покачала головой, закусывая губу и опуская глаза. Сходство с маленьким ребенком от этого только увеличилось, и Имс поймал себя на том, что улыбается. Было странно замечать в ней старые черты, которые он видел сотни раз еще до того, как она впала в детство, и осознавать при этом, что то же самое свойственно и маленькой Ариадне. Во времена, когда они были просто партнерами по работе, Имс и не думал о том, как мило выглядят некоторые манеры, свойственные архитектору.
– Я и не расстраиваюсь, – пожала плечами она, все так же глядя в пол. – Дом сказал, что я вам дорого досталась, – еще тише, чтобы ее мог слышать только он, добавила она. Это значит, что я принесла им с Артуром какой-то вред? У них же своя жизнь, а теперь из-за меня опять проблемы.
– Заканчивай об этом думать, – довольно резко прервал ее Имс. – Все в порядке, никто не умер и не сошел с ума. Единственный человек, которому грозила здесь реальная опасность – это ты. И потом, насколько я понял, в свое время ты тоже оказала Дому услугу, причем немаленькую.
– Это было очень давно, – покачала головой она. – Я уже и сама не помню точно, в чем она заключалась.
– Это неважно, когда вернемся, у тебя будет время все вспомнить.
***
Выйти из сна оказалось даже проще, чем они думали – вся конструкция начала трещать по швам, распадаясь на части с невероятной скоростью. Повинуясь инстинктам, они поначалу еще пытались удержаться на крыше здания, но разрушение продвигалось такими угрожающими темпами, что их просто выбросило из сна. Никому не пришлось прыгать вниз – все произошло само собой.
Лишь потом, спустя несколько месяцев, возвращаясь к тому, что было, Имс понял, что подобные интенсивные перемены при разрушении говорили о том, что его сознание было почти полностью совмещено с сознанием Ариадны. Являясь создателем сна, он должен был полностью контролировать ситуацию. Богатый опыт работы научил его тому, что сон должен распадаться постепенно, чтобы у участников было время покинуть созданный мир менее опасным и неприятным способом, чем просто рухнуть вниз вместе с обвалившимся потолком. Эти навыки были разработаны и доведены практически до рефлекторного уровня, но на сей раз желание Ариадны сыграло свою роль: чувствуя ее практически на уровне подсознания и повинуясь ее импульсам, Имс избавился от сна в рекордно короткие сроки. Подобное слияние двух различных разумов считалось практически невозможным, но иных объяснений произошедшему он не находил.
