Маски и тениКабинет Дамблдора, ночь после стычки с василиском
Свечи в канделябрах отбрасывали дрожащие тени на стены, увешанные портретами спящих директоров. Альбус Дамблдор сидел за столом, сложив пальцы в замок, его голубые глаза изучали тройку преподавателей — Снейпа, Макгонагалл и Тонкс. На столе лежал треугольный кристалл Камня Времени, испещрённый трещинами, словно хрупкое стекло.
Снейп, проводя пальцем по краю кристалла, отчего тот загудел низким тоном, задумчиво выдал:
— Петушиный крик из пасти василиска... Даже я, скептик, вынужден признать: это не уровень «весёлых превращений» из книжек для первокурсников.
Тонкс, развалившись в кресле и жонглируя тремя галлеонами, задиристо спросила:
— Может, Локки просто фанат петухов? У меня был парень, который коллекционировал их фигурки. Правда, он оказался анимагом...
Макгонагалл, резким жестом оборвав её, указав на её место:
— Северус прав. То заклинание требовало не только силы, но и знания. Василиски реагируют на петушиный крик, только если он вплетён в древний обряд.
Она открыла фолиант с обугленными краями, показывая иллюстрацию: жрец в маске с перьями, застывший перед гигантской змеёй.
— «Ритуал Морфонанса», — прочла она. — Использовался магами Атлантиды для укрощения чудовищ. Последний раз его применяли в XV веке.
Снейп саркастически приподняв бровь:
— И вы верите, что Локхарт случайно вспомнил об этом, наступив на лист?
Дверь скрипнула, впуская Гермиону с грудой книг. Её щёки пылали от возбуждения.
— Гермиона с порога выпалила:
— Я проверила все его книги! В «Год с горным троллем» на странице 127 есть закладка с рунами Альгиз и Дагаз. А в «Путешествии с вампирами»...
Снейп, с видом человека, съевшего лимон, перебил её:
— Мисс Грейнджер, мы не на уроке. Изложите суть.
— Он... он оставлял подсказки, — Гермиона выложила на стол несколько пергаментов с руническими схемами. — Всё это — фрагменты ритуалов, связанных с Камнями Душ. Думаю, он учил нас, как его активировать.
Тишину разрезал голос Дамблдора, до этого молча наблюдавшего:
— Гилдерой Локхарт — мастер иллюзий. Но иллюзия требует силы.
Он поднял руку, и в воздухе возникло изображение: Локхарт в кабинете, ночью. Его мантия висела на стуле, а сам он, без привычной улыбки, чертил на полу сложный круг из рун.
— Тонкс, свистнув, снова вмешалась в беседу:
— Нифига себе шаман...
— Макгонагалл, прищурившись, и не обращая внимания на Тонкс, которая таким поведением пыталась преодолеть свое смущение от присутствия сильных волшебников, ее бывших преподавателей, произнесла:
— Это обряд связи с зазеркальем. Смотрите — здесь символы Грин-де-Вальда.
Снейп приподнялся, вглядываясь, и в его голосе впервые прозвучало уважение:
— Значит, наш клоун — посредник между Реддлом и Грин-де-Вальдом. Интересная партия.
Тайная комната, через час
Локхарт стоял перед портретом Слизерина, его тень плясала на стенах, удлинённая светом факелов. В руках он держал Камень Времени, трещины на котором теперь светились изнутри.
Локхарт заговорил обычным игривым тоном:
— Ну что, Салазар, готов передать привет своему наследнику?
Из портрета выползла змея, но не каменная, а теневая. Она заговорила голосом, в котором смешались шипение и смех:
«Ты рискуешь, маг. Грин-де-Вальд не прощает предателей».
— О, я всего лишь артист, — Локхарт щёлкнул пальцами, и тень змеи замёрзла, обернувшись цепью из рун. — А артистам позволено менять сценарий.
Он нажал на трещину в Камне, и комната наполнилась рёвом ветра. В зеркале на стене появился силуэт с платиновыми волосами.
Грин-де-Вальд произнес голосом, как шёлк над лезвием:
— Игра опасна, Гилдерой. Ты не рыцарь, а пешка.
— Зато пешка может стать ферзём, — Локхарт улыбнулся своей ослепительной улыбкой, но глаза остались холодными. — Передай Тому: его «врата» захлопнутся, если он тронет Джинни.
Зеркало треснуло, и связь прервалась. Локхарт повернулся к скрытому наблюдателю — Гарри, затаившемуся за колонной.
Локхарт с пафосом обратился к нему:
— Ах, наш юный герой! Не желаете автограф? Сегодня я раздаю их с предсказанием: «Берегите друзей, Гарри... и зеркала».
Он исчез в облаке серебристого дыма, оставив на полу руну Отила — символ наследия.
Гриффиндорская гостиная, утро
Гарри, Рон и Гермиона сидели у камина, разглядывая руну.
Рон, ковыряя в зубах пером, задумчиво сказал:
— Может, он всё же добряк? Спас Джинни от Реддла...
Гермиона строго припечатала:
— Добряки не рисуют руны крови на полу. Он что-то замышляет с Камнями.
Гарри, вертя кристалл в руках, подумав, сказал:
— А что, если он хочет остановить и Риддла, и Грин-де-Вальда? В одиночку...
В дверь постучали. На пороге стоял Локхарт в ослепительно-белой мантии, держа корзинку с маффинами. Он с улыбкой во весь рот произнес:
— Кто хочет услышать историю о том, как я победил дракона с помощью рецепта бабушки?
За его спиной, на стене, тень нарисовала руну Райдо — путь.
— Советую посетить библиотеку!
Он подмигнул, оставил маффины, и, пританвовывая, вышел.
Танцующие тени и шёпот зеркал
Поздняя осень в Хогвартсе. Листья, окрашенные в багрянец, кружат над Запретным лесом, а в коридорах замка поселился холод, пробирающийся сквозь щели в витражах. Гарри, Рон и Гермиона, завернувшись в шерстяные шарфы, пробираются в библиотеку, чтобы расшифровать руны, оставленные Локхартом. По пути они замечают, что зеркала в коридорах тускнеют, отражая не их лица, а силуэты с платиновыми волосами
Библиотека, полночь
Поскольку занятия и домашние задания никто не отменял, время для библиотеки выдалось лишь к ночи. Гермиона разложила на столе пергаменты с рунами, которые Локхарт «случайно» оставил в своих книгах. Свеча, зажатая в руках Рона, отбрасывала дрожащие тени на символы Альгиз, Дагаз и Отила.
Гермиона, водя пальцем по схемам, делала умозаключения:
— Это не просто защитные руны... Смотрите — они образуют портал. Тут, здесь и здесь. — Она соединила точки, и линии засветились синим. — Локхарт строит сеть вокруг школы.
Рон, зевая, как обычно невпопад сморозил:
— Может, он хочет открыть магазин волшебных безделушек? «Руны от Гилдероя — защищают от всего, даже от злой тёщи!»
Гарри, прищурившись, и в душе проклиная, что взял с собой рыжего, ответил Гермионе:
— Или соединить Камни в единый механизм. Помнишь, Дамблдор говорил, что они — петли между мирами?
Внезапно страницы книги «Тёмные артефакты Атлантиды» сами перелистнулись, открыв иллюстрацию: три Камня, парящие над треснувшим зеркалом. Из переплёта выпал клочок пергамента с подписью Локхарта:
«Дорогие искатели приключений! Загляните в Зеркало Еиналеж после полуночи. P.S. Не забудьте печенье — привидения обожают крошки!»
Рон, побледнев, выдал:
— Это ловушка.
— Гермиона была другого мнения, и, сверкая глазами, предположила:
— Нет. Это больше похоже на приглашение.
Зеркало Еиналеж, 00:13
Зеркало, обычно показывающее самое сокровенное желание, сейчас было мутным, как вода в болоте. Гарри подошёл первым, и поверхность затрепетала, открывая вид на каменный зал, где Грин-де-Вальд в оковах чертил на полу руны, идентичные локхартовским.
Гарри шепотом проговорил:
— Он общается с ним через зеркала.
Рон воскликнул, тыча пальцем в отражение:
— Смотрите! Там же Локхарт!
В углу зала мелькнула розовая мантия. Локхарт, не улыбаясь, бросил к ногам Грин-де-Вальда медальон с треугольным кристаллом — Камень Памяти.
«Ваш ход, старик», — донёсся голос Локхарта, искажённый эхом.
Грин-де-Вальд поднял голову, его глаза встретились с Гарри через зеркало.
Грин-де-Вальд голосрм, как скрежет стали по льду, медленно проговорил:
— «Мальчик... Скажи Дамблдору, что его ученик всё ещё умеет удивлять».
Зеркало треснуло, и из щели вырвалась тень, схватив Гермиону за запястье.
Гермиона вскрикнула:
— Оно... оно тянет меня внутрь!
Гарри и Рон ухватились за неё, но тень оказалась сильнее. Их ноги оторвались от пола...
Зазеркалье
Они приземлились в зале, стены которого были сложены из разбитых зеркал. В центре, на троне из чёрного мрамора, сидел Грин-де-Вальд. Его платиновые волосы сливались с серебристыми бликами, а на груди висел медальон с Камнем Памяти.
Грин-де-Вальд, улыбаясь, как паук, видящий муху, с пафосом сказал:
— Приветствуем, гости. Ваш клоун... простите, профессор Локхарт, передаёт привет.
Из-за колонны вышел Локхарт, но теперь его мантия была чёрной, а в руках он держал посох, увенчанный руной Райдо.
Локхарт игриво начал:
— О, вы попали в наш скромный театр! Не пугайтесь, билеты возврату не подлежат.
Гарри выхватил палочку:
— Что вы задумали?
Локхарт, вздохнув, продолжил:
— Видите ли, когда два титана — — он кивнул на Грин-де-Вальда и куда-то вглубь зала, где виднелась тень с красными глазами — — спорят за трон, умные люди... строят третий.
Он ударил посохом о пол, и между Камнем Времени у Гарри и Камнем Памяти Грин-де-Вальда протянулась нить света. Стены зала задрожали, открывая портал в реальный мир.
Грин-де-Вальд, вставая, остановил разговор:
— Пора заканчивать игру.
Гарри, толкая Рона и Гермиону к порталу, крикнул:
— Бегите! Я задержу их! — и бросился вперед
Но Локхарт оказался быстрее. Он щёлкнул пальцами, и портал схлопнулся...
Между те Локхарт, шёпотом, чтобы не услышал Грин-де-Вальд, сказал Гарри:
— Ищите Камень Вечности в кабинете Слизерина. Он последний... и не доверяйте теням.
Он исчез, а тронный зал начал рушиться.
Кабинет Дамблдора, 00:47
Гарри, Рон и Гермиона вывалились из зеркала прямо к ногам Дамблдора, который пил чай с лимоном.
Дамблдор, поднимая бровь, подметил:
— Кажется, вы посетили... интересную вечеринку.
Гермиона в ответ выпалила:
— Локхарт работает с Грин-де-Вальдом, но против Риддла! И есть третий Камень!
Дамблдор, глаза которого стали как щелки, подтвердил свою осведомлённость:
— Камень Вечности. Тот, что связывает время, память и душу.
Он открыл ящик стола, доставая старый дневник с отметкой Слизерина:
— Пришло время навестить нашего старого друга Салазара.
Тайная комната, рассвет
Портрет Слизерина ожил, когда Гарри коснулся Камня Времени.
Голос Слизерина звучал, как шелест змеиной кожи:
— «Кровь Наследника... плата за правду».
Гарри проколол палец, и кровь упала на барельеф змеи. Стена раздвинулась, открыв алтарь с третьим Камнем — чёрным, как бездна.
Рон, отшатнувшись, с замиранием сердца сказал:
— Он... он пульсирует, как сердце!
Гермиона в этот момент читала надпись:
— «Камень Вечности — владеющий им станет мостом между жизнью и смертью».
Из теней вышел Локхарт, его посох светился рунами.
Локхарт серьёзно предупредил:
— Реддл уже здесь.
За ним, извиваясь в чёрном тумане, материализовался василиск с красными глазами. На его лбу сиял символ Волан-де-Морта...
Кровь Наследника и Тень Вечности
Поздняя осень в Хогвартсе. Холодный ветер шелестит опавшими листьями, а в каменных стенах замка зреет тайна, способная перевернуть миры. Гарри, Рон и Гермиона стоят перед алтарём Слизерина, где пульсирует чёрный Камень Вечности. За ними — Локхарт, его посох светится рунами, а впереди — василиск с кроваво-красными глазами, посланник Волан-де-Морта.
Тайная комната
Василиск шипел, его чешуя отливала ядовитым блеском. Гарри сжимал в руке Камень Времени, чувствуя, как его энергия жжёт ладонь.
Гарри крикнул Рону и Гермионе:
— Закройте глаза! Его взгляд...
Локхарт, перебивая, ударяя посохом о пол:
— Фульментус Абсорбет!
Молния, вырвавшаяся из посоха, ударила в василиска, но чудовище лишь встряхнулось, словно сбрасывая дождь. Его глаза сузились, нацеливаясь на Локхарта.
Гермиона, доставая зеркало из сумки, крикнула друзьям:
— Рон, свети сюда! Гарри, отражай взгляд!
Рон направил луч заклинания Люмос в зеркало, и свет, отразившись, ударил в глаза василиска. Чудовище взревело, ослеплённое, но не остановилось.
Рон отчаянно спросил первое. Что пришло в голову:
— Он не петух, но кричать-то может?
Локхарт ответил ему с саркастическим поклоном:
— Позвольте продемонстрировать! Вокис Аурус!
Из его палочки вырвался петушиный крик, такой громкий, что василиск замер, а затем рухнул, превратившись в статую. Камень Вечности на алтаре вспыхнул, и стены комнаты задрожали.
Гермиона, разглядывая трещины на Камне и заметив изменения, взвизгнула:
— Он активируется... Гарри, не трогай его!
Но Гарри уже протянул руку. В момент прикосновения перед ним возникли видения:
Слизерин, чертящий руны на стенах Хогвартса... Грин-де-Вальд, заключающий пакт с молодым Локхартом... Волан-де-Морт, вырывающийся из зазеркалья...
Гарри срывающимся голосом произнес:
— Камень связывает все миры... Он — дверь.
Кабинет Дамблдора
Дамблдор изучал треснувший медальон Грин-де-Вальда, найденный в Запретном лесу. В дверь постучали — вошли Снейп и Макгонагалл, их лица были напряжены.
Снейп, бросая на стол чёрный кристалл, с обычным презрением выдал:
— Локхарт оставил это в подземельях. Руны на нём... они старше Хогвартса.
Макгонагалл, поправив очки, и строго глядя на Дамблдора, произнесла тоном, от которого леденели души первокурсников:
— Альбус, мы не можем позволить ему играть в свои игры. Он опасен.
Дамблдор, жуя лимонную дольку и задумчиво вертя медальон, ответил:
— Опасность и надежда часто идут рука об руку. Гилдерой... он всегда был мастером масок, а теперь, как выяснилось, неплохо поднаторел и в игре теней зазеркалья.
На стене зеркало Еиналеж дрогнуло, показав Локхарта, стоящего над спящим василиском. Он поднял палец к губам в немом призыве к тишине.
Запретный лес, полночь
Локхарт шёл по тропинке, освещённой лунным светом. Его тень удлинялась, сливаясь с очертаниями Грин-де-Вальда, возникшего из тумана.
Грин-де-Вальд холодно констатировал:
— Ты нарушил договор, маг.
Локхарт, с привычной улыбкой, но без тепла в глазах, ответил:
— Договоры созданы, чтобы их переписывать. Вы хотели Камни — я дал вам шанс. Но мальчик... он сильнее ваших страхов.
— Грин-де-Вальд, сжимая посох, повысил голос:
— Ты забыл, кому обязан своим даром?
Локхарт рассмеялся, и в его смехе прозвучала горечь:
— Дар? Вы подарили мне знание, как запирать демонов в зеркалах. Но я научился чему-то большему — выпускать их.
Он щёлкнул пальцами, и из-за деревьев вышли призрачные фигуры — теневые копии василиска. Грин-де-Вальд отступил, исчезнув в тумане.
— Локхарт шепотом:
— Ничего, игра только начинается, ставки сделаны.
Гриффиндорская гостиная, утро
Гарри сидел у камина, разглядывая Камень Вечности. Рон и Гермиона спорили о планах.
— Рон раздражённо на повышенных тонах проговорил:
— Почему мы до сих пор не рассказали Дамблдору про Локхарта?
Гермиона, строго глянув на него, тут же утихомирила:
— Потому что он уже знает. Локхарт — часть его плана.
Рон сник.
— Каблук, как есть, — подумал Гарри, недовольно глядя на рыжего.
В дверь постучали. На пороге стоял Локхарт с подносом печенья.
— Локхарт весело воскликнул, пританцовывая:
— Кто хочет услышать, как я победил дракона... с помощью рецепта из книги?
Но его глаза были серьёзны. Он незаметно кивнул на Камень, и Гарри заметил, как тот пульсирует в такт его сердцу.
Гарри тихо спросил:
— Что вы от нас хотите?
Локхарт так же шёпотом ответил:
— Выбрать сторону, Гарри. Потому что скоро все зеркала разобьются...
Зеркальные трещины
Поздний вечер опустился на Хогвартс, окрашивая стены замка в глубокие синие тона. Гарри стоял у окна в гостиной Гриффиндора, сжимая в руке Камень Вечности. Его поверхность, холодная и шероховатая, пульсировала едва заметным светом, словно живое сердце. Видения, вызванные прикосновением к камню, не отпускали его: тени Слизерина, шепчущего заклинания древних, и Локхарта, склонившегося над старинными свитками в компании Грин-де-Вальда. Эти образы смешивались, создавая мозаику, смысл которой ускользал.
Рон, развалившись в кресле у камина, нервно перебирал волосы.
— Мне кажется, или этот камень стал горячее? — спросил он, кивая на предмет в руке Гарри.
— Он реагирует на что-то, — ответил Гарри, не отрывая взгляда от темнеющего неба. — Как будто зовет.
Гермиона, уткнувшись в книгу с пожелтевшими страницами, подняла голову.
— В «Хрониках зазеркалья» говорится, что Камни Душ — это не просто ключи. Они — часть древнего механизма, созданного для баланса между мирами. Если их собрать...
— Миры рухнут? — прервал Рон, приподнимая бровь.
— Или объединятся, — прошептала Гермиона. — Но какой ценой?
Тишину разорвал резкий стук в дверь. На пороге стояла Тонкс, ее розовые волосы сегодня отливали фиолетовым.
— Собирайтесь, — сказала она, избегая взглядов. — В подземелье Слизерина что-то происходит. Зеркала... они плачут.
