Глава 16***
Высокая блондинка-хаффлпаффка подходит к Лили почти вплотную, чуть не хватая за руки:
- Это правда, Эванс, что ты гуляешь с Люпином?
Лили вежливо отстраняется, пожимая плечами:
- Ничего подобного, Маккалоу. С чего ты взяла?
- Ой, да не ври, вас видели вместе. В библиотеке, на озере…
- Мы занимались зельеварением, если это так важно. Еще вопросы? – Эванс начинает слегка сердиться. Можно еще выдержать вопросы о парнях, когда тебе и вправду есть с кем встречаться. А когда один Поттер на горизонте?!
Дженни Маккалоу окидывает ее ревниво-недоверчивым взглядом, но, заметив небрежно начесанную челку и видавшую виды школьную сумку, успокаивается:
- Так он свободен?
Лили усмехается. Бедный Рем, если его вздумает одолевать такая колокольня…
- Не обольщайся, - притворно-сочувственно качает головой гриффиндорка, - Если я не ошибаюсь, Римус сейчас не очень-то интересуется девушками.
Дженни пренебрежительно фыркает:
- Да ладно уж… Только не говори, что в их компании только Блэк гоняется за юбками! Просто остальные этого не демонстрируют, Эванс.
Лили морщится от снисходительного тона однокурсницы и почему-то чувствует легкий укол то ли обиды, то ли ревности – за Джеймса. А что, если он и правда не только за ней бегает?
- Дело твое, Маккалоу. Да, кстати, имей в виду, Люпин общается исключительно с людьми, которые хоть немного умеют читать.
Дженни кидает на Лили яростный взгляд и, резко развернувшись, скрывается в аудитории.
Эванс смотрит ей вслед, тихо улыбаясь. Уж если у Рема когда и будет девушка, то только настойчивая, как… Поттер. Если не больше.
***
Люпин, в поисках гостиной блэковского особняка на Гриммо, выворачивает из-за угла и замирает, услышав знакомые голоса.
- Ну Гермио-о-на!..
- Кто вас просил забывать о домашнем задании на лето?
- Я о нем помнил, Гермиона. Ну не могу я писать сочинение по зельям!
- А я, значит, должна была написать целых три?
- Ты наверняка написала втрое больше, чем задали! А я у Дурслей даже учебники вытаскивать опасаюсь…
- Хочешь сказать, Гарри Поттер, что твои дядя с тетей питают особую неприязнь к зельеварению?
Гарри сдерживает непроизвольный смешок и изображает угрожающее выражение лица:
- Послушай, Гермиона, если я приду на первое же занятие неготовым, Гриффиндор с самого начала года потеряет кучу баллов… Ты же первая и расстроишься!
Гермиона, однако, вместо того чтобы проникнуться дурным предчувствием, ухмыляется, глядя куда-то мимо Гарри. Поттер резко оборачивается и натыкается на насмешливый взгляд Люпина:
- Гарри,иногда мне кажется, что ты даже слишком похож на Джеймса.
И – понимающим тоном:
- Сочувствую, Гермиона.
Гарри слегка краснеет, Гермиона мягко улыбается. Вряд ли Римусу так уж легко смеяться над этими воспоминаниями.
***
Кто-то поднимается по лестнице, покашливая и, кажется, слегка прихрамывая. Девочка, сидящая на белом подоконнике в коридоре, всхлипывает чуть громче, словно надеется, что ее заметят и попытаются утешить. Кто-то останавливается, прислушиваясь. Девочка снова прибавляет звук. Шаги решительно направляются к ее укромному уголку.
Через пару секунд из-за угла выворачивает высоченный кудлатый паренек.
- Тут кто?
Девочка поднимает заплаканные глаза:
- Ру-убиус?
- Миртл?! – Хагрид торопливо подходит к подоконнику и неловко присаживается на корточки.
- Эй, ты тут чего?
- Все в порядке, - шмыгает та.
- Если кто обидел, только скажи, я им… - паренек многозначительно показывает кулачище, что совершенно не вяжется с его добродушной улыбкой.
- Это девчонки, - всхлипывает Миртл, - они меня нюней зовут. И говорят, что я уродина!
Хагрид хмурится и бережно, стараясь не сильно сжимать ладонь, берет руку девочки в свою:
- Ты им того… не верь. Ты хорошая. У тебя глаза красивые.
Миртл изумленно вскидывает взгляд:
- Правда?!
- Угу, - решительно кивает ей однокурсник.
Девочка вдруг вскакивает с подоконника, восторженно закружившись по коридору:
- Красивые! Красивые! Краси-и-ивые-е…
И еще не высохшие слезы, отражая свет факелов, блестят на ее лице.
Хагрид встает, чуть морщась от боли – угораздило же обжечься антенницей, которую он вчера притащил для похлебки Арагога, - и, растянув губы в улыбке, любуется танцем Миртл.
Из-за поворота выходит обычной своей солидной походкой староста Реддл. С пару секунд внимательно наблюдает за странной сценой, едва заметно усмехается и окликает:
- Хагрид! Профессор Слизнорт просил тебя зайти. Кажется, ему шкаф нужно передвинуть.
