Глава 17"Дайте нам Файерли со Снейпом!", а сами отзывы не пишете...
Ну, нате вам званый ужин Люциуса по случаю ДР Драко.
- Ты еще не готова, милочка? – осведомилось у Анны зеркало, висящее в ее комнате. Анна нервно куснула темную прядь и еле удержалась, чтобы не запустить в говорящее зеркало расческой.
В дверь ее комнаты деликатно постучали.
- Я буду через несколько минут! – крикнула Анна и, в который уже раз взглянув в зеркало, тяжело вздохнула.
- Поторопись! – раздался за дверью недовольный голос младшего Малфоя и Анна услышала, как звук его шагов постепенно удаляется.
В последний раз оглядев свое отражение в зеркале, Анна поправила вырез платья и, крадучись, прошла через зимний сад к дверям, ведущим в огромную гостиную дома Малфоев.
Люциус и Драко, оба в одинаково безукоризненных выходных мантиях, уже стояли у парадной двери, ожидая прихода гостей. Притаившись у двери, Анна чутким слухом змееуста без труда услышала разговор отца с сыном.
- Ты попросил мисс Энджелл поторопиться? – осведомился Люциус.
- Да, отец, - кивнул младший Малфой. В парадной мантии он выглядел непривычно взрослым. – Анна сказала, что присоединится к нам через несколько минут.
- Пожалуйста, без этих фамильярностей, Драко, - поморщился Люциус. – Прежде всего мисс Энджелл – твой профессор, и я не советовал бы тебе сегодня забывать об этом. В любом обществе существуют свои приличия – ты же не хочешь показаться нашим гостям плохо воспитанным…
Как раз в этот момент раздался громкий стук по медной пластине у двери – прибыл первый гость.
- Где же эти проклятые эльфы?! – процедил Люциус сквозь зубы. – Кто, по их мнению, должен открывать двери гостям?! Если из-за этих мешков мусора пойдет прахом сегодняшний вечер, я лично повешу каждого из них на самом высоком дереве поместья…
- Не стоит так утруждаться, мистер Малфой, - заверила Люциуса Анна, выходя из своего укрытия. – У ваших эльфов полно забот на кухне и можете мне поверить – сегодняшний ужин будет восхитительным. А дверь открою я, мне совсем не трудно.
Повисло неловкое молчание. Оба представителя семейства Малфоев во все глаза таращились на Анну, наряд которой состоял из опрятного домотканого платья с передником и простеньких кожаных башмачков. Длинные темные волосы Анны были небрежно сколоты шпилькой и подвязаны надо лбом полоской материи в цвет переднику.
- Немедленно переоденьтесь! – отчаянно зашипел Люциус, опомнившись первым. – Вы собираетесь появиться перед гостями в таком виде?! Это невозможно!
- Вы сказали, мистер Малфой, что будете рады мне в любом виде, - напомнила Анна хладнокровно. – А теперь вы отказываетесь от своих слов?
Люциус не сразу нашелся, что сказать в ответ, а когда сообразил, Анна уже радушно распахивала дверь навстречу гостям.
Первыми на званый вечер Малфоев прибыли приглашенные профессора Хогвартса – Дамблдор со своей спутницей профессором Макгонагал, профессор Снейп в гордом одиночестве и немного смущенный профессор Люпин в парадной мантии, взятой напрокат.
- Добро пожаловать! – радушно поприветствовала Анна гостей. Увидев девушку в таком странном наряде, все профессора, за исключением невозмутимого Снейпа, просто остолбенели.
- Профессор Дамблдор… Профессор Макгонагал… Профессор Люпин… Профессор Снейп... – Малфои здоровались с каждым по очереди, а Анна в это время хлопотала вокруг гостей с волшебной палочкой, стряхивая с помощью нехитрых заклинаний дорожную пыль с их мантий.
- Что вы делаете, профессор Энджелл? – наконец не выдержала Макгонагал, когда Анна подступила со своей палочкой к ней.
- Работаю, - тотчас приветливо улыбнулась Анна. – Вы же знаете, как профессор Дамблдор платит своим подчиненным… Летом мне один день год кормит, и если бы не доброе сердце мистера Люциуса Малфоя, я бы давно уже по миру пошла.
Люпин неприлично громко хихикнул и тут же смутился еще больше обычного, но на это никто не обратил на это внимания – прибыли новые гости, и все внимание обратилось на них.
- Добро пожаловать, мистер Нотт… миссис Нотт, - Анна вежливо раскланялась с надменной супружеской парой. Женщина со сложной высокой прической, не глядя, сбросила прямо на руки Анне меховой палантин и поспешила к Малфоям засвидетельствовать свое почтение. Анна красивым взмахом палочки отправила палантин прямиком в шкаф и поспешила навстречу следующей супружеской паре, аппарировавшей на порог особняка Малфоев.
Точно так же вежлива и приветлива была Анна и с школьными приятелями Драко. Блэйз прибыл без родителей, зато с высокой красивой блондинкой, которую отрекомендовал Малфоям как свою двоюродную сестру. Люциус с удивлением узнал в ней одну из девушек, работающих в заведении матери Анны. И судя по многозначительным взглядам, которыми обменялись Анна и спутница Блэйза, Люциус не ошибся.
Родители Гойла не смогли присутствовать и заранее прислали Люциусу письмо с витиеватыми извинениями. Чтобы Грегори смог прийти на праздник своего друга, его прихватила с собой чета Крэббов.
Миссис Крэбб, полная энергичная женщина, заметив в гостиной профессора Снейпа, поспешила к нему, забыв про церемонии.
- Вы просто спасли моего мальчика! – горячо пожимая руку профессора, заявила миссис Крэбб, едва не прослезившись от нахлынувшего чувства благодарности. – Винсент выдержал экзамен, и все благодаря вам… И все благодаря вашему искусству преподавания…
Похоже, миссис Крэбб могла расточать комплименты профессору Снейпу бесконечно, но Северус был не из тех, кому нравилось получать незаслуженные похвалы. С трудом дождавшись, пока миссис Крэбб замолчит хотя бы на минутку, профессор Снейп вставил свое слово.
- Видите ли, в этом году я не вел факультативные занятия по зельям, - с адским терпением в голосе заметил профессор. – Я поручил это дело профессору Энджелл…
- Он здесь? – бесцеремонно перебила Северуса миссис Крэбб. – Я с радостью поблагодарю и его тоже! Винсента теперь ждет блестящее будущее, я уверена в этом…
- Я тоже в этом уверен, - сдержанно кивнул профессор Снейп. – Если хотите выразить свою благодарность профессору Энджелл, сейчас самое время – она как раз в этот момент ничем не занята.
- Где она? – заглядывалась миссис Крэбб. Ей и в голову не пришло посмотреть в сторону Анны, которая в это время ожидала у двери прихода новых гостей, не забывая приветливо улыбаться тем, кто уже находился в гостиной.
- Посмотрите чуть левее, - посоветовал профессор Снейп. Миссис Крэбб наконец-то устремила свой взгляд в нужном направлении, а через секунду воскликнула в изумлении:
- Но это же просто горничная!
Услышав это несдержанное восклицание, Анна не удержалась и довольно хихикнула.
- Уверяю вас, что ошибки здесь нет, - заверил миссис Крэбб Северус. – И вы можете сами в этом убедиться.
Миссис Крэбб, все еще снедаемая сомнениями, с опаской приблизилась к Анне.
- Хотите чего-нибудь выпить? – незамедлительно поинтересовалась Анна у гостьи. – Домашние эльфы скоро начнут разносить напитки, но я могу послать за бокалом специально для вас.
- Возможно, позже, - отказалась миссис Крэбб и с таким неприкрытым любопытством уставилась на Анну, что со стороны это смотрелось едва ли не неприлично.
- А скажите мне, милочка, - наконец заговорила миссис Крэбб, изучив Анну словно под микроскопом. – Профессор Снейп не сказал правду? Вы действительно преподаете в Хогвартсе?
- Насколько я знаю, уважаемая миссис Крэбб, профессору Снейпу вообще не свойственна ложь, - заметила Анна весьма учтиво. – Он абсолютно прав, я действительно являюсь профессором этой весьма уважаемой школы. Профессор Анна Энджелл, к вашим услугам.
- И что же вы преподаете? – с изрядной долей скепсиса поинтересовалась миссис Крэбб. Видимо, внешний вид профессора Энджелл отнюдь не внушал ей доверия.
- Я заменяю других преподавателей, когда они по какой-либо причине не имеют возможности провести урок лично, - ответила Анна. – И в отсутствие Гилдероя Локхарта исполняю обязанности декана факультета Битчитэйл… Прошу меня простить, я должна встретить новых гостей, - оставив миссис Крэбб стоять с открытым ртом, Анна поспешила к чете Эйвери, которая входила в гостеприимно распахнутые двери особняка Малфоев.
- Кстати, уважаемая миссис Крэбб, - женщине неслышно подошел профессор Снейп с двумя бокалами легкого вина в руках. – При обращении к преподавателям нашей школы следует добавлять «профессор», - вручив один из бокалов миссис Крэбб, Северус отошел в сторону, полностью довольный собой.
Наконец собрались все приглашенные гости, и Люциус произнес короткую речь, благодаря собравшихся за присутствие. Эльфы принялись разносить напитки, Анна взяла на себя обеспечение гостей закусками и вскоре серебряные блюда уже курсировали по воздуху между оживленно беседующими гостями.
Молодежь в ожидании праздничного обеда расположилась в дальнем углу гостиной. Блэйз с видом триумфатора поглядывал на друзей и подмигивал своей спутнице, которая ласково теребила прядку его темных волос, придвинувшись к нему почти что вплотную. Крэбб и Гойл завистливо вздыхали, Малфой снисходительно делал вид, что впечатлен. Наконец настала и его очередь почувствовать себя королем положения.
- А она…ну, мисс Энджелл… она у вас давно работает? – сгорая от смущения, спросил Крэбб и запихнул в себя целую горсть тарталеток с икрой.
- С начала лета, - усмехнулся Малфой самодовольно. – Это была идея моего отца. Вы же знаете, сколько платит Дамблдор своим подчиненным… Каждому нужен хороший заработок, а мой отец не жалеет денег за добросовестную работу.
- Повезло, - пропыхтел Крэбб, протягивая руку к медленно летящему мимо подносу.
- Не то слово, - заметил Блэйз и, понизив голос, заговорщицки подмигнул Малфою. – А одеяльце она тебе на ночь не подтыкает?
- Было бы здорово! - влез Крэбб. – Моя мама все время забывает это делать… Кстати, я недавно купил себе одеяло с изображением гоблинской группы «Сожри кентавра» - раритетная вещь!
- Тьфу, - разозлился Блэйз. – Крэбб, до чего же ты бестолковый! Купи себе какой-нибудь антикварный слюнявчик и сделай милость, помолчи в него хотя бы полчаса!
- Мальчики, не надо ссориться, - жеманно протянула спутница Блэйза и щелчком тонких пальцев подозвала к себе находившуюся неподалеку Анну. – Не покажете ли вы мне, любезнейшая, где в этом прелестном доме дамская комната? Я хочу быть самой красивой за праздничным столом!
- Разумеется, следуйте за мной, - расцвела улыбкой Анна, и «двоюродная сестра» Блэйза, послав своему «кузену» воздушный поцелуй, устремилась за мисс Энджелл.
Убедившись, что в коридоре никого нет, Анна буквально силой затолкала лже-кузину в гостевую ванную комнату. «Кузина» при этом с трудом сдерживала смех.
- Не знала, что ты подрабатываешь эскортом, - заметила Анна, предусмотрительно наложив на дверь ванной заглушающее любые звуки изнутри заклятие. – Не припомню, чтобы наше заведение оказывало подобные услуги.
- Не знала, что ты подрабатываешь служанкой в доме Малфоев, - хихикнула в ответ блондинка. – Твоя мать ни словом об этом не обмолвилась. Она твердо уверена, что ты проводишь лето в Хогвартсе…
- Один-один, - согласилась Анна. – Надеюсь, ни ты, ни я не будем распускать языки?
- По рукам, - согласилась блондинка. – Лишние штрафы мне ни к чему. К тому же этот малыш, Блэйз, такой милый…
- Он хотя бы в курсе, что ты метаморф, причем мужского пола? – уточнила Анна на всякий случай.
- Этим вечером малыша ждет бооольшой сюрприз, - ослепительно улыбнулась блондинка и грациозно вильнула бедрами.
- Да уж… - усмехнулась Анна. – Послушай, красотка, а ты не могла бы мне помочь в знак нашей дружбы? Совсем крохотное одолжение…
- Я вся внимание, - приосанилась блондинка. Не особенно полагаясь на магию, Анна на всякий случай понизила голос и зашептала проститутке-метаморфу в самое ухо.
- Ну, конечно, о чем речь! – выслушав Анну, всплеснула руками блондинка. – Это такая мелочь! Все сделаю, комар носа не подточит!
- Вот и прекрасно, - повеселела Анна. – Надеюсь, обратную дорогу найдешь самостоятельно? Пора подавать ужин, а эльфы в этом доме на редкость бестолковые.
- Обо мне не беспокойся, - блондинка критически оглядела свое отражение в зеркале и поправила кружева на лифе. – Можешь спокойно отправляться по своим делам.
Анна так и сделала. Блондинка тоже очень скоро потеряла интерес к своему великолепному отражению, тем более что и зеркало уже начало ворчать: «Приросла ты ко мне, что ли?» и вернулась в гостиную.
Чтобы исполнить просьбу Анны, лже-кузина, вместо того, чтобы осчастливить своим возвращением Блэйза, подошла к стайке отчаянно сплетничавших дам, среди которых верховодила громогласная миссис Крэбб.
- Прошу прощения, дамы, вы позволите присоединиться к вашему обществу? – одарив женщин ослепительной улыбкой, спросила «кузина». Миссис Нотт благосклонно кивнула, смерив блондинку снисходительным взглядом.
- Мы как раз обсуждали, как далеко может зайти человек в своей алчной жажде наживы, - заметила миссис Эйвери, сухопарая женщина с каштановыми волосами и тяжелым недобрым взглядом.
- Как низко может пасть женщина в надежде заработать лишний кнат, - подхватила миссис Крэбб. – С какой легкостью она может отринуть общепринятые моральные нормы…
- Как я понимаю, речь шла о мисс Энджелл, - пожалуй, слишком резко для светской беседы перебила миссис Крэбб проститутка-метаморф. – И каждая из вас, дамы, несомненно, недалека от истины, - тотчас подсластила горькую пилюлю «кузина». – Но я бы не была так сурова с бедной девочкой...
- С бедной девочкой?! – возмутилась миссис Нотт. – В конце концов эта, как вы выразились, «бедная девочка», прислуживая в богатом доме, роняет честь профессора уважаемой всеми школы Хогвартс, в которой учатся наши дети!
- Но что вынудило ее к этому – вот в чем вопрос, - театральным шепотом отозвалась «кузина». Стараясь уловить каждое ее слово, дамы навострили любопытные уши. – Быть может, у бедняжки настолько шаткое финансовое положение, что иного выхода у нее просто не было… - продолжала «кузина», драматически закатывая глаза. - Посмотрите на Дамблдора – он просто лоснится от собственного благополучия! Его мантия стоит не одну сотню галеонов, а борода – и того дороже. Вот куда идут взносы попечительского совета!.. Профессору Снейпу и профессору Макгонагал повезло – они руководят факультетами и получают за это прибавку к жалованию. А профессор Люпин? Его мантия не выдерживает никакой критики!.. Но профессор Люпин одинок, и ему легче справляться со своим незавидным финансовым положением, а у мисс Энджелл есть еще младшая сестра…
- Что вы говорите? – заинтересовалась миссис Нотт, миниатюрная брюнетка с пикантной родинкой над верхней губой. – То есть вы хотите сказать, что мисс Энджелл еще и содержит младшую сестру? Но ведь у них наверняка есть родители…
- Это очень трагическая история, - вздохнула «кузина». – И она совсем не годится для этого прекрасного вечера… Но одно я могу сказать совершенно точно – единственный, кто достоин сегодня презрения – это бессовестный старик Дамблдор, который выпячивает свое благосостояние, в то время как его подчиненные вынуждены искать любые пути для заработка… А теперь простите дамы, мой любимый брат Блэйз наверняка заскучал без меня. Спасибо вам за приятную беседу...
Раскланявшись со сплетницами, «кузина» направилась к дивану, на котором Малфой в красках рассказывал, что творится в Хогвартсе, когда ученики разъезжаются на каникулы. Отойдя на пару шагов от стайки сплетниц, «кузина» отчетливо услышала в их таинственном шепоте: «бедняжка… довести девочку до такого… старик просто ужасен…» и самодовольно усмехнулась – просьба Анны была выполнена с блеском.
