Глава 16. Поиск Зеленого Факела.
***
Субботу Гарри провел как на иголках. Он вздрагивал, когда кто-либо подходил к нему сзади. Старался избегать взглядов преподавателей, особенно Снейпа, который в тот день был необычайно хмур.
С трудом дождавшись окончания занятий по блокировке, успешно освободившись от всех дел, Гарри, как окрыленный, помчался в туалет Миртл, где его уже дожидались Рон и Гермиона, захватившие с собой мантию-невидимку и карту Мародеров. Ребята должны были добавить в зелье еще несколько редких компонентов, а потом отправиться на поиски Факела.
- Гермиона, скоро? – нетерпеливо окликнул ее Гарри. – Долго еще ждать?
- Сейчас, - девушка склонилась над котлом и высыпала в бурлившую жидкость алмазный порошок. Зелье зашипело, и ввысь поднялись редкие серебристые пары.
- Готово, идемте, - произнесла девушка. – Только надо будет обязательно утром увеличить огонь.
Девушка, как и ребята, выглядела очень уставшей. И немудрено, ведь они днями и ночами дежурили у зелья. За это время их факультет лишился порядочного количества баллов за беспричинные прогулы, и большинство учеников косо поглядывали на их компанию. А друзьям оставалось лишь краснеть, слушая справедливые укоры гриффиндорцев и учителей.
Накинув мантию-невидимку, они медленно побрели в подземелья, хотя Гарри и поторапливал их. Они прошли по темным коридором, спустились по лестнице и осторожно вошли во владения Снейпа.
Редкие факелы освещали их путь. Гулкие звуки ударов бесчинствовавшего на кухне Пивза были им походной музыкой. Они шли, останавливаясь, прислушиваясь, не идет ли где запоздалый ученик или профессор. Но на своем пути троица не встретила никого.
Гарри, Рон и Гермиона миновали кабинет зельеварения и отправились в ту часть подземелий, где никогда ранее не бывали. Там было особенно темно и страшно. Стояла мертвая тишина, лишь их шаги эхом разносились по всем подвалам. Тишина пугала, превращала это место в какой-то склеп, рождала предчувствие беды.
Страх словно поселился в воздухе, который с каждым шагом становился все более спертым, в подземельях давно не проветривали. Казалось, еще шаг и они упадут, лишившись сил идти дальше, сраженные таинственными подвалами.
Впереди развилка: два коридора налево и направо и лестница вниз. Времени и сил, чтобы все обследовать не хватит, они есть лишь для одной экскурсии.
- Куда дальше? – спросил Рон.
- Хм, - задумалась Гермиона. – Гарри, тебе решать.
- «И пройдя сквозь лунный сумрак», - процитировал Гарри. – Где находится этот лунный сумрак?
Ребята осмотрелись, но увидели лишь тусклый свет факела, освещавший развилку, а дальше – темнота, пустота и тишина.
- Как там было? «В тишине подвалов черных?», - спросила Гермиона. – Может, туда, вниз?
- Наверное, - произнес Гарри и вылез из-под мантии. – По-моему, в ней нет необходимости.
По мокрой обросшей мхом лестнице они спустились вниз. Удивительно, но воздух здесь был более чистым – это обеспечила вентиляционная система под высоким сводчатым потолком.
Это оказался небольшой зал, похожий на комнату «ожиданий приема» в огромном особняке, в замке тьмы.
- Люмос, - огонек на конце палочки Гарри осветил помещение. Мраморный холодный пол, потускневшие росписи на стенах и тяжелая дверь. Юноша медленно приблизился к ней и увидел тот самый знак, что и в воспоминаниях Снейпа.
- Смотрите, - Гарри подозвал друзей и хотел было открыть. – Это вход.
- Стой! – Гермиона схватила его за руку. – Мы же не знаем, что там!
- Но это единственный путь, - возразил Гарри и дернул за ручку. Дверь не поддалась. – Ладно.. Алахомора!
Замок скрипнул, но дверь не открылась, зато знак на стене загорелся ярким зеленым пламенем. Свет был настолько ярким и так сильно резал глаза, что Гарри и остальные на секунду зажмурились и лишь потом осмелились взглянуть на дверь.
Звезда преобразовалась в длинную и толстую горизонтальную полосу. Затем линия начала извиваться на двери подобно змее и свилась в слова.
«Если вы хотите пройти дальше, то вам придется разгадать загадку».
Друзья переглянулись. Гарри неуверенно ответил.
- Мы согласны.
Буквы засверкали и превратились в другую фразу.
«Помните, у вас будет только одна попытка. Ошибетесь – никогда сюда не попадете. Читайте внимательнее.
Тот, кто выпьете его, может ожить, если он умирал. Тот, кто выпьет его, может умереть, если он был живым. Оно может разжигать огонь неестественного цвета, а может и погасить его. Оно не только управляет жизнью, но управляет и пространством. Что это?»
- Хм, где-то я это уже слышал, - задумался Гарри. Остальные выжидательно посмотрели на него. Теперь от его ответа зависело все. Если он не ответит верно, то, наверное, угрызения совести от того, что он упустил шанс вернуть Сириуса, сведут его с ума.
- Я уже нечто подобное читал, - собрав волю в кулак, произнес Гарри. – Обратное Зелье Смерти?
Но ответа не последовало. Дверь не открылась, буквы не изменились. Время словно остановилось. Ожидание медленно превращалось в пытку.
Наконец, что-то в двери начало изменяться. Она становилась прозрачной. И вот исчезла насовсем. Впереди оказался длинный коридор, освещенный летавшими у стен свечами. Каменные плиты пола были на удивление чистыми и гладкими настолько, что казалось, будь они мрамором, в них можно было б увидеть свое отражение.
Гарри смело пошел вперед, остальные за ним. Воздух был холодным, почти замораживал легкие. Ребята ускорили шаг, им хотелось поскорее выбраться из коридора Холода.
Дорога пошла под уклон и стала скользкой.
- Гарри! Осторожно! – крикнул Рон.
Не удержавшись на ногах, Гарри упал и кубарем покатился вниз, при этом больно ободрав себе локти и колени. Боль словно могла прожечь насквозь.
Несколько минут покорчившись от боли, Гарри присел и осмотрел раненные конечности. Гермиона и Рон медленно и осторожно спускались к нему, держась за стены.
- Гарри, ты цел? – заботливо поинтересовалась девушка.
- А как ты думаешь?
- Дай я посмотрю, - Гермиона опустилась рядом с ним и некоторое время разглядывала его раны. – Это не серьезно. Ты сможешь продолжить путь.
С помощью заклинания она сотворила из воздуха бинты и завязала ими ссадины, чтобы одежда не раздражала пораненные места, и инфекция не могла попасть внутрь.
Поднявшись на ноги, Гарри, прихрамывая, продолжил путь. Около получаса они шли по ледяному коридору, где теперь уже практически не было видно никаких камней. Становилось холодно, как на Северном Полюсе или в Антарктиде. Ребята применили согревающие заклинания и потирали раскрасневшиеся носы.
- Мерлин мой, ну, скоро это кончится? – бурчал Рон. – Нет, правда, я так больше не могу. Сколько времени?
- Сейчас, должно быть, глубокая ночь, - отозвалась Гермиона. – Хм, вернуться назад мы уже не успеем, я думаю.
- Смотрите, - Гарри указал на еще одну дверь впереди. – Мы пришли.
Та была сделана явно изо льда или из очень внешне похожего материала. А на двери четко выделялся уже знакомый ребятам знак.
- Опять загадки? – недовольно поинтересовался Рон.
Словно ему в ответ звезда растворилась, пропала на ледяной поверхности, а на ее месте всплыли, словно чудища из морских глубин, кривые буквы.
«Если вы желаете пройти дальше, то должны понимать: чем дальше, тем опаснее путь.
Все еще хотите идти дальше?
В таком случае отгадайте загадку или бегите прочь, пока не рухнули ледяные своды».
- Мы должны, - произнес Гарри, - идти дальше.
Рон и Гермиона молча кивнули в знак согласия.
«Смельчаки», - словно усмехнулись буквы.
«Он пожирает все на своем пути, он не боится ни железа, ни дерева. Боги, по преданиям, дали его людям. Он дал возможность первобытным людям жить свободнее. Но лишь одного боится он – того, в чьих владениях вы сейчас находитесь. Кто он? Тот, кто ждет вас за дверью…»
- Ни железа, ни дерева? – задумался Гарри. – По-моему, про первобытных людей и Богов лучше рассказывают в маггловских школах. Гермиона, есть идеи?
Девушка кивнула.
- Рискнуть? Наверное, у нас опять только одна возможность ответить?
Но буквы на ее слова не отреагировали, словно ничего и не было сказано.
- Давай, - произнес Гарри.
- Это огонь? – слегка неуверенно обратилась к двери Гермиона. Но та «молчала».
- Не думаю, что все должно идти именно так, - Рон сделала несколько шагов назад. – Мы не ошибаемся?
Гарри остался неподвижен, он сверлил взглядом дверь, словно она магнитом притягивала его. Возможно, это был всего лишь обман зрения, но юноше казалось, что внутри дверь абсолютно пустая. Стоит только дотронуться, она и развалится на части.
Гарри протянул к ней руку, но лед оказался не холодным. Юноша надавил. Раздался хруст, и лед под его рукой упал на пол. Тогда обрадованный Гарри со всей силой, какая была у него, пнул дверь. Та затрещала и рассыпалась на мелкие острые осколки. Впереди был еще один коридор.
- Опять? А тот, кто придумал этот путь, явно не дружил с фантазией, - прокомментировал Гарри. – Пошли.
- Хм, Гарри, а ты точно уверен, что он не дружил с фантазией? – Рон показал куда-то вглубь коридора. На них надвигалось что-то огромное. Горячие языки пламени, сжигающие все на своем пути. Рубиновые глаза, короткие толстенькие ножки, сделавшие это существо неповоротливым. Оно медленно приближалось к друзьям, изрыгая столбы пламени.
- Фрезенни! – быстрее всех на надвигавшуюся опасность среагировала Гермиона. Из ее палочки вырвался столб ледяной воды, перевернувший существо на спину. Все заволокло густым паром. Когда он рассеялся, ребята обнаружили только большую лужу с горячей водой.
- Похож на мутировавшего соплохвоста, - произнесла Гермиона. – В загадке, помните, говорилось, что огонь не любит воду? Вот вам и результат. Эти порождения огня можно устранять водой.
- Здорово ты его, - Гарри с Роном склонились над лужей.
- Хоть сауну открывай, - пошутил Гарри.
- Хм, но разве предыдущий коридор был с водой? – спросил Рон. – Ведь «того, в чьих владениях вы сейчас находитесь», но мы-то находились не во владениях воды!
- Хм, лед, - ответила Гермиона, - это та же самая вода, только замороженная. Думаю, строитель коридора не решился наполнить его водой в ее первоначальном виде, поэтому заморозил ее.
- Идемте, - поторопил друзей Гарри. – Нас, наверное, ждут еще воздух и земля.
Они продолжили путь. По дороге им попалось еще несколько огненных существ, с которыми ребята достойно справились.
С каждым шагом становилось все жарче и жарче, но это означало лишь то, что они приближаются к своей цели.
В конце коридора их ждал сюрприз – дверь отсутствовала. Зато на ее месте находился костер, заслонивший дверной проем.
- И как нам пройти? – удивленно поинтересовался Гарри то ли у костра, то ли у воздуха.
Но ответил ему огонь. От общего пламени отделилось много-много мелких искорок, а затем они сложились в слова, повиснув в воздухе.
«Разумеется, разгадать загадки или повернуть назад».
- Давай, - вздохнул Гарри. Это однообразность уже надоедала ему. К тому же юношу клонило в сон, ведь им пришлось провести много бессонных ночей.
«Человек всегда мечтал летать. Но рожден он ползать был, и завистливым взглядом он за их полетом наблюдал. Смотрел и думал «мне бы так летать», мечтал о бесконечном полете. Но другому существу был дан вечный полет в небесах. Он подчиняется той стихии, в чьих владениях вы сейчас, но смог покорить он те владения, в которые вы входа ищете. Кто он? Тот вечный».
- Феникс? – не раздумывая, произнес Гарри, сразу сообразившись о ком речь.
Пламя взметнулось вверх. В потолке открылась дыра, и огонь исчез в ней. На месте костра остался только уже знакомый друзьям знак звезды.
- Быстро, однако, ты догадался, - восхитилась Гермиона. – Хотя и не мудрено, ведь ты общался с Фоуксом достаточно, чтобы сразу же о нем вспомнить.
- Знаете, - сказал Гарри, переступая через звезду, - по-моему, все слишком легко.
- Ошибаешься! – возразил Рон. – Чтобы перепрыгнуть через эту пропасть, нам потребуются метлы, которых мы не захватили.
Ученики оказались в зале, разделенном семиметровой пропастью на две части. На первой стороне, где находились они, самой узкой, не было ничего, кроме камней. Зато вторая сторона просто цвела и утопала в зелени.
- Вот это уже проблема, - согласилась Гермиона.
Раздался хлопок. На том месте, где был костер, выросла стена. Путь назад был отрезан.
- Надо найти способ перебраться на ту сторону, - Гарри подошел к краю, за ним была лишь черная бездна. – Не думаю, что у нас есть хоть один шанс, чтобы выжить там внизу.
- Как же быть? – спросил Рон, присаживаясь на камень. – Лично я подумаю сидя.
- Не знаю, - глухо отозвался Гарри. И вновь его светлая мечта стала казаться недостижимой… Но надежда все еще теплилась. Путь просто обязан быть! Ведь все не может так банально закончиться у края пропасти. Они смогут. Просто обязаны. Не имеют права отступать.
Думая, Гарри стал перекатывать камушки с места на место вдоль обрыва.
У него есть цель. Отступить он уже не может, даже если бы захотел. Поэтому обязан двигаться вперед. Но как? Вопрос без ответа застыл в голове.
Мелкий камушек слишком близко подкатился к обрыву и сорвался вниз. Но тут же оказался на уровне глаз Гарри. Сначала юноша не осознал того, что произошло. Но потом понял: камень медленно поднимался все выше и выше.
- … Возможно, тут есть какой-то скрытый рычаг, - тем временем рассуждала Гермиона. – Или мы должны составить заклинания…
- Смотрите! – радостно воскликнул Гарри.
- Хм, - Гермиона подошла ближе и теперь с интересом рассматривала парящий камень. – Все ясно. Воздух с помощью магии выталкивает предметы вверх, не давая им упасть в пропасть. Мы сможем пройти. Держите меня на всякий случай.
Рон и Гарри взяли Гермиону за руку, и девушка смело сделала шаг в бездну. На секунду она немного провалилась вниз, но после начала медленно подниматься вверх.
- Идемте быстрее, пока совсем далеко не улетели, - поторопила их Гермиона и уверенным шагом направилась на противоположную сторону.
Гарри и Рон последовали за ней. Спрыгнув на землю, они почувствовали приятный запах луговых цветов, который практически невозможно было встретить зимой.
- Куда дальше? – спросил Рон, оглядываясь. – Какие причудливые растения.
Юноша указал на высокое дерево с голубой корой и волосами, росшими вместо веток.
- Не подходи! – остановила его Гермиона, резко схватив за руку. – Это Волосатая Дева. Она не нападет на нас, пока мы на достаточном расстоянии. Во-первых, она может нас задушить. Во-вторых, ее яд смертелен.
Оглядываясь по сторонам и внимательно смотря под ноги, ребята медленно пробирались сквозь заросли травы, доходившей им до пояса.
Постепенно трава изменяла свой цвет от зеленого к белому, а потом становилась все ниже и ниже, пока, наконец, совсем не исчезла. Впереди их ждало поле овальной формы, ограниченное гранитными стенами. С потолка спускались лучи белого света, как луна в тихую ночь, а в них медленно плавало вверх-вниз что-то серебристое, едва заметное, почти неосязаемое.
Это и был лунный сумрак. Последнее испытание.
- Только один может пройти дальше, - звонко произнес сумрак, при этом лучи света слегка колыхнулись, как невесомые лунные занавеси на легком ветру.
Переглянувшись с друзьями, Гарри смело, но осторожно пошел вперед. Юноша как будто вновь оказался в одном из своих странных снов.
- Этот путь опасен, Гарри. Ты можешь умереть. Не боишься? – спросил сумрак. Серебристый туман полностью окутал Гарри. Юноше пришлось двигаться медленно, ничего не видя вокруг себя. Он даже не был уверен, что сейчас происходит с Гермионой и Роном. Сидят ли они тихо на траве? Видят ли, как туман поглотил Гарри? Или им осталась неизвестна эта метаморфоза?
- Ради Сириуса я пройду этот путь, - произнес юноша.
- Боишься неудачи?
- Да.
- Тогда поверни назад и ты избежишь неудачи, провала миссии.
- Нет.
- Но ведь будет обиднее, если ты ошибешься в самом конце.
- Нет. Обиднее будет, если я вообще не попробую его спасти. Стоп. Откуда ты знаешь, чего я хочу? – удивленно спросил Гарри.
- Я знаю все о тех, кто приходит в лунный сумрак.
- Абсолютно?
- Да. Мне известны все твои страхи и желания.
- Невероятно, - удивился Гарри. – Но зачем?
- Чтобы не дать тебе взять Факел.
- Это моя цель, и я не откажусь от нее.
- Я уговорю тебя. К тому же ты можешь вообще никогда не выбраться из сумрака. Тогда, чтобы жить, тебе придется отказаться от цели, ибо иначе я тебя не выпущу.
- Тебе меня не сломать.
- Посмотрим.
Некоторое время Гарри двигался в абсолютной тишине. Не было слышно даже звука собственных шагов.
- Не туда идешь, - сообщил голос.
- Хочешь меня запутать? – Гарри не сменил направления.
- Там пропасть.
- И что?
- Упадешь в нее, погибнут твои друзья.
- Лжешь. Хочешь, чтобы я пошел в другую сторону и остался в сумраке.
- А я ведь дал тебе ценный совет.
- Ты хочешь меня запутать.
- Ладно, не хочешь – не верь мне. Но знай, что как только ты дотронешься до Факела, я задушу твоих друзей.
Гарри остановился. Он сомневался. А если голос не шутит? Если он и в самом деле убьет Гермиону и Рона? Он вспомнил их лица, и ему стало как-то не по себе. Ведь одно его действие может их убить! Сомнения раздирали его на части, как волки рвут свою добычу.
Голос должен любой ценой помешать Гарри взять Факел. Он охранник. Это его задача. Он не может убить друзей Гарри. Юноша отказывался в это верить.
- Поверни назад. Они будут жить.
Прочь сомнения. Долой раздумья!
- Ложь. Ты не посмеешь их тронуть. Я не поверну назад. Факел будет моим.
Гарри ускорил шаг. Голос угрожал все настойчивее, все красноречивее расписывал Гарри смерть его друзей. Но юноша рискнул всем и твердо шел вперед навстречу судьбе.
Голос смолк так внезапно, словно кто-то выключил звук у маггловского телевизора. Туман рассеялся. Вернее, Гарри стоял на пороге зала с высоким сводчатым потолком, в котором не было лунного сумрака.
В центре зала находился круглый алтарь. На нем стоял окруженный изумрудной дымкой Зеленый Факел. Самый обыкновенный на вид факел, только пламя мерцало зеленым оттенками.
Гарри без всяких приключений подошел к нему, протянул руку. Дымка больно обожгла пальцы, но боль можно было терпеть. Пламя Факела неожиданно ярко засверкало, а потом практически потухло, свет стал совсем тусклым, почти незаметным.
Юноша дотронулся до него. Теплый. Легкий, даже неестественно легкий. Заветный Зеленый Факел, наконец, оказался в руках у Гарри, в руках, у того, кто сможет им управлять.
Сердце юноши радостно билось. По телу разливалось тепло.
Зеленый Факел нашел своего истинного хозяина.
***
Обратный путь был значительно легче.
Рон и Гермиона ждали Гарри там, где он их и покинул. По их словам, они увидели лишь, как туман сгустился вокруг Гарри, и всего-то прошло около десяти минут, хотя Гарри показалось, что прошло более часа. Гермиона заявила, что в лунном сумраке, возможно, существовала какая-то временная аномалия. Что же касается самого сумрака, то он исчез сразу, как только Гарри взял Факел.
Переправившись через пропасть, друзья обнаружили, что дверь в огненный коридор открылась. А ледяной коридор был полон мелких лужиц, лед растаял.
Окрыленные своей победой и забыв про всякие меры предосторожности, Гарри, Рон и Гермиона встретились с серьезной неприятностью.
- Так, утренние нарушители, - усмехнулся Снейп. Профессор стоял, прислонившись к стене, и наблюдал, как трое учеников, только что выскочивших из-за угла, растерянно на него смотрят.
- Рад нашей встрече, - Снейп мгновенно очутился около них. – Во-первых, попрошу Зеленый Факел вернуть мне, мистер Поттер.
Не дождавшись реакции все еще удивленного Гарри, у которого в голове никак не укладывалось, что они допустили такую оплошность, Снейп вцепился в Факел и вырвал его из рук ученика.
Весь план, все надежды, вновь начали рушиться у Гарри на глазах.
- Во-вторых, минус сто баллов с каждого за прогулки по ночам и проникновение на запрещенную территорию.
- Но, профессор, сэр, - возразила Гермиона. – Там не было таблички «запре..
- Молчите, мисс. Как вам не стыдно было отправиться в такое путешествие. Не возражать! – бушевал Снейп.
Троица виновато склонила головы, отчасти, чтобы скрыть внутреннюю прожигавшую все ненависть к учителю, отразившуюся на их лицах.
- И сейчас мы отправимся к Дамблдору. Я добьюсь того, чтобы вас исключили, - зло сообщил Снейп. Его глаза сверкнули адским пламенем.
Гарри, Рон и Гермиона, подгоняемые нетерпеливыми окликами профессора, шли впереди. Они были настолько разбиты, что даже не пытались сбежать. Лишь в голове у Гермионы вертелась мысль о том, что надо будет сразу, как только Снейп оставит их в покое, проверить Зелье.
Они вошли в пустой кабинет директора. Отсутствие Дамблдора дало Гарри надежду выбраться из передряги без дополнительных проблем.
- Профессор Дамблдор? – позвал Снейп. Но ответом ему была тишина, порадовавшая Гарри.
Профессор подошел к столу директора. Подобрал какое-то письмо, прочел с явным неудовольствием.
- Вам повезло сейчас: директор уехал по важным делам. Но обещаю, он с вами разберется. А теперь - марш в свою гостиную! В скором времени я назначу вам наказание.
Выйдя из кабинета, Гермиона, ничего не сказав, помчалась в туалет Миртл проверить Зелье. Раздосадованные Гарри и Рон остались у статуи гаргулии, словно в каком-то ступоре.
- Теперь все пропало, - тихо сказал Гарри. – Он не вернет нам Факел.
Юноша чувствовал себя опустошенным. У него была мечта, смысл жизни, а теперь словно все живое вырвали из него и уничтожили, растоптали в грязи. Морально он был разбит. Не хотелось ничего. Перед глазами маячил Зеленый Факел. Руки все еще чувствовали его тепло. Но разум знал: Факела ему больше никогда не видать.
- А если украсть у Снейпа? – предложил Рон.
А это выход. Только это вряд ли сработает. Гарри лишь печально покачал головой, он-то знал, что Факел наверняка отберет директор и едва ли ему это понравится.
- А Дамблдор? – произнес Гарри. – нет, если и красть, то красть придется у него.
- Нереально, - отозвался Рон.
А друг прав. Нереально. Невозможно. Но, Мерлин, разве ради мечты нельзя преодолеть все установленные барьеры?
- Но я не могу отступить, - Гарри поднял глаза. – И Гермиона, наверное, тоже не отступит, раз побежала проверять Зелье.
- Наверное.
Статуя отодвинулась в сторону, появился Снейп. Факел был завернут какую-то ткань и находился под мышкой у профессора.
- Что вы тут делаете? – поинтересовался он.
- Ничего, - довольно грубо бросил Гарри.
- Минус пять баллов за дерзость. Идите живо в свою гостиную.
- Идем, Гарри. Нам тут больше нечего делать, - позвал друга Рон.
Гарри лишь слабо кивнул и поплелся вслед за другом в гостиную.
Вдруг свет погас. Вернее - какая-то тьма окутала коридор. Но это было лишь на секунду.
Эта темнота показалась Гарри знакомой. В ней что-то было, что он уже чувствовал ранее, видел когда-то.
«Это я», - раздался в голове знакомый голос.
Темнота сменилась светом. Все стало, как прежде. Светлый коридор, озаренный утренним светом. Рон, Гарри и злой Снейп, в руках у которого больше не было Зеленого Факела. Он исчез.
- Где Факел? – ядовито произнес преподаватель.
- Это не мы, - немного дерзко ответил Гарри.
Только что произошедшее как нельзя обрадовало Гарри. В его сердце вновь родилась надежда.
- Не вы? Минус сто баллов за столь крупную ложь, господа, - сказал разъяренный Снейп. – Днем я сообщу вам ваше наказание. Вон отсюда!
Не испытывая больше терпения учителя, Гарри и Рон побежали в гостиную. Едва голова Гарри коснулась подушки, как он уснул.
Днем Снейп, к удивлению ребят, даже и не вспомнил про обещанное наказание. Это было очень странно и насторожило ребят.
Еще одной нерешенной задачей стало местонахождение Зеленого Факела. Никто из троицы не имел ни малейшего представления об этом. Только Гарри был уверен в том, что надо ждать знака от голоса, который направляет их.
***
- Уфф, - вздохнула Гермиона. – Прошу вас, осторожнее. Нельзя просчитаться ни на один грамм. Это самая важная часть зелья.
Ребята находились в туалете Миртл и пытались с помощью заклинания растереть в порошок те самые подаренные на день рождения зеленые камни, которые оказались самым последним ингредиентом.
- Они не растираются! – возмущенно пожаловался Рон.
- Рон, осторожнее, - произнесла девушка. – Смотри, ты немного просыпал. Придется еще натереть, благо камней у нас много.
Через четверть часа они закончили дробить камни до состояния порошка. Гермиона аккуратно собрала драгоценный порошок и медленно, высыпая понемногу, добавила его в зелье.
Обратное Зелье Смерти начало стремительно менять цвета. Красно-рубиновый, рябиновый, оранжево-красный, рыжий, под цвет ржавчины, желтый, салатовый, ядовито-зеленый, темно-зеленый, сине-зеленый, синий, фиолетовый, черный, как ночь. Зелье зашипело, забулькало, вспенилось. Пена поднялась до самых краев котла и полилась через край.
Ребята отшатнулись назад и с замиранием сердца наблюдали за результатами.
Пена стекала на пол, на плитке оставались черные пятна. Наконец, зелье перестало литься через край. Вода в котле замерла.
Гермиона осторожно приблизилась и заглянула в котел.
- Вроде бы, пока все верно. Остается подождать четыре недели, пока Зелье не загустеет.
- Значит, нам удалось?! – радостно воскликнул Гарри.
- Да, но еще должно пройти время.
- Ура! Теперь бы только Факел найти, - вздохнул Гарри.
- А твой голос молчит? – поинтересовался Рон.
- Молчит, как рыба. Но думаю, он скоро объявится. А пока можно будет заняться учебой. Гермиона, мы ведь многое пропустили?
- Да, - ответила девушка. – Я составлю нам планы, по которым мы будем нагонять программу. И думаю, попрошу Мэри помочь нам в этом.
