Глава 17. Зеленый Факел.
- Ну и зачем ты это сделала? – возмущенно спросил мужчина, чья голова показалась в камине.
- Так надо. Иначе все может показаться им слишком простым. К тому же теперь у них будет время передумать. А это исключит возможность ложного желания, - ответила женщина.
- Ложное желание, - усмехнулся маг. – И как же они теперь найдут это?
- Найдут, если не откажутся от своей затеи.
- Я наблюдаю за ними. У них и в мыслях нет желания отказаться.
- В таком случае, мне остается только в этом убедиться.
- А потом?
- Предоставь это мне.
- Ну, как знаешь.
***
Гарри вновь оказался в темном бесконечном пространстве, где вдали мерцал зеленоватый свет, слегка напоминавший свет Зеленого Факела.
- Гарри, Гарри, - робко позвал знакомый голос во сне. – Ты здесь?
- Наконец-то, - обрадовался юноша. – Я уже давно тебя жду.
- Неужели? – искренне удивился голос.
- Где Факел? – прямо спросил Гарри.
- Не торопи события, мальчик. Ты доказал, что можешь его найти. Но докажи, что ты готов им пользоваться. Ты действительно хочешь получить Факел?
- Да.
- А если твое путешествие будет угрожать твоей жизни?
- Я справлюсь.
- Но ты будешь использовать Факел в корыстных целях, а это нехорошо, - сообщил голос.
- Постой… - задумался Гарри. – Ты на что намекаешь?
- На то, что Факел был создан не для того, чтобы спасти Сириуса. Для иной цели.
- Значит…
- Значит, если ты возьмешь Факел и спасешь Сириуса, то тебе все равно потом придется исполнить эту иную цель. Готов ли ты к ней?
- В чем заключается эта цель?
- В чем? Это ты поймешь, когда придет время. Но именно эта цель и является основной опасностью для тебя. Не передумал?
- Нет, не передумал, - твердо произнес Гарри.
В таком случае, я сообщу тебе, когда настанет время для второго и последнего поиска Факела. Жди знака. Очень скоро, - тихо произнес голос, уходя.
***
- Я слышал его. Он пришел, - шептал Гарри, тормоша спавшего Рона. – Ну? Просыпайся же! Я с ним говорил.
- Что? С кем? – друг приоткрыл глаза. – Гарри, что случилось? Почему ты меня будишь? Еще рано! Дай поспать.
Рон закрыл глаза и отвернулся от друга, накрылся одеялом по самые уши.
- Голос, Рон! Голос! – не отставал Гарри. – Я говорил с ним о Факеле.
Произнеся это, Гарри посмотрел на своих однокурсников, не разбудил ли он их. Но те мирно спали, посапывая.
- Рон, - Гарри попытался стащить с друга одеяло. – Вставай.
- Ну, ладно, ладно, - недовольно ответил друг, вылезая из-под одеяла. – Что случилось?
- Голос сказал, что даст нам знак, когда и где искать Факел! – радостно сообщил Гарри.
- А не голос ли похитил Факел? Вернее, хозяин голоса. Что-то он слишком много знает для простого голоса, - засомневался Рон. - А если это ловушка?
- Без разницы. Ради Сириуса можно рискнуть. Я чувствую, голос нас не предаст, - отчего-то Гарри был уверен в этом. – Знаешь, он долго предлагал мне отказаться. Говорил, что есть иная цель, для которой должен быть использован Факел.
- Какая?
- Не знаю, - разочарованно пожал плечами Гарри. – Но я буду должен ее исполнить.
- А вдруг это цель во имя зла?
- Знаешь, мне почему-то так не кажется.
Одевшись, так как спать больше не хотелось, ребята спустились в гостиную. В воскресное утро там, разумеется, было пусто и прохладно, хоть уже и приближался апрель месяц. Рон разжег слабый огонек в камине, и друзья уселись в удобные кресла.
- Только не говори Гермионе о своих подозрениях насчет голоса, - попросил Гарри. – Я не хочу ее тревожить.
- Договорились, - улыбнулся Рон. – И как голос планирует подать тебе знак? Опять через сон?
- Скорее всего. Знаешь, мне кажется, что я когда-то его уже слышал. В нем есть что-то знакомое…
- Привет! – в гостиную спустилась Мэри. – Вы тоже любите рано вставать? Вы мне не поверите, но тетя приглашает нас всех к себе в дом на каникулы!
- Эмм, мы сможем? – Рон вопросительно посмотрел на Гарри.
«Жди знака. Очень скоро». «Мне кажется, что я когда-то его уже слышал».
Знак. Райне. Ее книга. Она – голос.
Озаренный собственной догадкой, Гарри был готов чуть ли не прыгать и визжать от радости.
- Конечно, мы поедем! Мы не имеем права пропускать такое событие! Надо как можно скорее сообщить Гермионе, - быстро затараторил Гарри. – Мэри, пожалуйста, зайди к Гермионе и разбуди ее.
Когда девушка, бросив несколько подозрительных взглядов на друзей удалилась, Гарри взволнованно произнес:
- Это был голос Райне.
- Что? – удивился Рон. – Не может быть! Почему?
- Смотри, - начал быстро объяснять Гарри, - ее голос похож на голос из сна, ее книга сейчас находится у нас. Верно?
- Ты думаешь, это все ее проделки?
- А почему бы и нет? Ведь она немного сумасшедшая, так почему бы ей так не поступить?
- Просто в голове не укладывается, - пораженно сказал Рон. – Райне и такое событие. Впрочем, ты прав. Это вполне может быть и она. Ведь о ней так мало известно.
- И ради чего меня разбудили в такую рань? – поинтересовалась Гермиона, спускаясь вниз, вслед за ней шла Мэри, на лице которой отобразилось чувство успешно выполненного задания.
- Во-первых, мы едем на каникулы в дом Райне. Отказ не принимается, - заявил Гарри. – Во-вторых, у меня есть предположения о личности голоса.
- Во-первых, зачем нам ехать в дом Райне? – недовольно спросила сонная Гермиона. – Во-вторых, как ты…
- В доме Райне спрятан Зеленый Факел, - перебил ее Гарри.
Девушка застыла на месте с открытым от удивления ртом, а Мэри от неожиданности смогла только моргать глазами, словно прогоняя сон.
***
- А дом совсем не изменился с того дня, как я была тут в последний раз, - заметила Мэри, глядя на мрачные стены особняка Райне, озаренного заходящим солнцем. – Такой же таинственный и заброшенный.
Ребята подошли к мосту. На другой стороне их ждала миссис Уизли, которая, как и многие члены Ордена Феникса, временно жила в этом странном доме.
- Вы уже здесь! Здравствуйте, ребята! – лицо волшебницы так и светилось радостью. – Я так счастлива вас видеть. «Черные тучи над озером», - обратилась она к статуе химеры.
- Проходите, - глухо отозвалась та, и подъемный мост упал. Ученики перешли на другую сторону, где миссис Уизли тут же заключила в объятия Рона, Гарри и Гермиону. Мэри, лишь поздоровавшись, быстрым шагом направилась в дом, волоча за собой тяжелый чемодан.
- Ну, как вы там, в Хогвартсе? – расспрашивала миссис Уизли. – Гарри, надеюсь, все в порядке? Никаких приключений?
- Нет, что вы. Все абсолютно спокойно и отлично, - невинными голосами ответили Гарри и Рон.
- Вот и славно, - улыбнулась ведьма. – Идемте в дом.
Оказавшись в своих комнатах, ребята распаковали вещи и в назначенный час спустились вниз, на ужин. Обеденный зал ни капельки не изменился, словно времени в этом месте не существовало.
Еда была великолепна, а компания еще лучше. За столом присутствовали миссис Уизли, не перестававшая расспрашивать ребят о школе, Люпин, о чем-то беседовавший с Тонкс, Райне, выслушивавшая рассказы Мэри.
Закончив ужин, Гарри, Рон и Гермиона поднялись в спальню мальчишек, дабы обсудить дальнейший план действий. Мэри отказалась от предложения поучаствовать в дискуссии, напомнив, что ей строго-настрого запрещено влезать в различного рода приключения.
- Итак, - сказала Гермиона, наложив на дверь антипрослушивающее заклинание. – Каков план?
- Пойдем напрямую спросим у Райне или будем ждать? – поинтересовался у друга Рон.
- Я бы предпочел подождать, - отозвался Гарри. – Помнишь, какую очную ставку она нам устроила летом? Вот, думаю, не стоит испытывать ее правила игры, если она готова отдать нам Факел. Нас ведь интересует только он, а не то, зачем ей такая секретность?
- Ее секретность, по-моему, ничего хорошего не сулит, - произнесла Гермиона мрачным тоном. – Проблемы у нас из-за нее будут, иначе бы она так не скрывалась.
- Все равно, - упрямо заявил Гарри. Мысли о безопасности уже давно выветрились из его головы, которая теперь полностью была занята освобождением Сириуса. – Мы должны рискнуть. Подождем, пока голос не скажет нам, где искать Факел. Может, сегодня ночью?
- Не исключено, - согласился Рон. – Думаю, нам всем лучше отправиться спать. Быстрее узнаем, придет ли голос или нет. Гермиона, если что-то случится, мы тебя сразу позовем. Хорошо?
- Ладно, - ответила девушка, выходя из комнаты. – Спокойной ночи.
Но сон никак не шел. Гарри лежал с закрытыми глазами уже давно, но все никак не мог погрузиться в сон. Разум не хотел очищаться от назойливых, как рой мух, мыслей.
Найдет ли он Факел? Предаст ли Райне? Спасет ли Сириуса? А жив ли тот вообще?
Спать…
«Конечно, Райне легко может предать нас. Но разве риск не благородное дело? Риск ради благой цели? К тому же мне все равно не из чего выбирать».
Безысходность. Спать…
«Ну, а настоящая цель для Зеленого Факела? Уж не из-за нее ли Райне так хочет, чтобы я нашел Факел, да еще доказал, что могу им пользоваться? Наверное, не стоило так уж сразу верить голосу. Хотя было в нем что-то, что заставило верить… Уж не мое ли собственное желание?»
Конфликт. Спать…
«Возможно, оно самое. Мне хочется видеть в ней союзника, чтобы спасти Сириуса. Но это желание закрывает мне глаза. Я могу крупно просчитаться».
Риск. Спать…
«Но тогда для чего она так старательно пыталась отговорить меня от моих попыток взять Факел? За меня беспокоилась или все-таки это была проверка на прочность? Если за меня беспокоилась, то едва ли предаст. Ну а если проверка на прочность, хотела знать, справлюсь ли с заданием? Но каким: добьюсь своей корыстной цели или смогу достичь истиной цели Зеленого Факела?»
На развилке дорог. Спать…
***
Гарри, как и всегда, оказался в до боли знакомом месте, ставшим во сне почти родным, - в темноте, бесконечности.
- Голос? – позвал Гарри.
- Все еще не передумал?
- Нет! Где Факел?
- На этот раз я отвечу на твой вопрос. То, что ты ищешь находится в запретном подземелье. Помнишь дверь в подвалы?
- Но она же закрыта!
- Не всегда. Пойдешь по лестнице, затем прямо, до развилки, там свернешь в самый левый коридор и до конца. Ясно?
- Да!
- Но иди сейчас.
Какая-то страшная, причинившая головную боль, сила вытолкнула Гарри из сна.
***
Гарри проснулся с криком боли. Голова словно была готова расколоться на две части.
- Гарри, что с тобой? – встревоженный Рон, проснувшись, кинулся к другу и тряс того за плечо. – Гарри, ответь, что случилось?
Боль быстро проходила. Вскоре не осталось и намека на ее существование.
- Голос. Он сказал, что мы должны спуститься в подвалы, в левом коридоре, в конце, находится Факел, - протараторил Гарри. – Разбудим Гермиону.
К удивлению юношей, Гермиона еще даже не ложилась спать: девушка читала книгу и, по всей видимости, ждала их появления.
- Ну, что она сказала? – взволнованно спросила Гермиона.
Через несколько минут ребята спустились на первый этаж. Там царил сумрак, словно кто-то специально оставил несколько крупных светлячков парить под потолком, освещая гостиную и коридор.
Дверь, ведущая в подвалы, оказалась приоткрытой. С замиранием сердца заглянув за нее, Гарри увидел лишь показавшуюся на первый взгляд бесконечной мраморную лестницу, а внизу – зияла темная бездна.
- Нам точно туда? – спросил неуверенно Рон.
- Точно. Райне, наверное, миллион раз по ней спускалась и жива, - Гарри первым ступил на лестницу. – Идемте.
Вскоре лестница, оказавшаяся и в самом деле очень длинной, кончилась. Приходилось двигаться почти на ощупь, свет волшебной палочки не слишком помогал.
Гарри рукой чувствовал скользкие стены. Под ногами что-то хрустело. Наконец, юноша увидел впереди свет факелов. Это оказалась развилка. Подойдя ближе, ребята увидели, что стены местами были из земли и сгнивших досок, а под ногами лежали разбросанные в беспорядочном хаосе мелкие косточки.
- Фу, - произнесла Гермиона. – Как можно работать в таких подземельях?
- Нам сюда, - Гарри, не рассматривая обстановку подвалов, направился в самый левый коридор.
На радость ребят, в нем оказался обычный гранитный пол и каменные стены, украшенные иероглифами и факелами. В конце и в самом деле оказалась одна-единственная пустая комнатка.
В ней не было ничего, кроме изумрудного цвета постамента, на котором в зеленой дымке находился заветный Факел.
- Так просто? – удивилась Гермиона. – Гарри, погоди, а вдруг тут ловушка?
Юноша остановился на полпути и растерянно посмотрел на друзей. Казалось бы, вот он Факел, а такие сомнения раздирают на части.
- Как же быть? – спросил Гарри. – Мы ведь не можем просто так на него смотреть.
Рон и Гермиона в нерешительности переглянулись.
- Я рискну, - решил Гарри.
Несколько шагов, и Факел в руках. Тепло разливается по телу, а перед глазами стоит зеленый дым.
***
…Человек, ты нашел его. Но сможешь ли ты им пользоваться? Да, у тебя достаточно сил и желания. Но сможешь ли? Ведь силы бывают так изменчивы. Твой путь будет труден и опасен. Но ты сам выбрал его.
Человек, то, что ты сейчас держишь в руках, призвано служить великой цели. Оно поможет тебе, когда придет время, конечно, если ты сможешь им воспользоваться. И помни, Зеленый Факел выбирает хозяина раз и на всю жизнь. И он не любит расставаться с хозяином. Помни это, человек…
***
По словам Гермионы, Гарри, когда тот взял Факел, окутала зеленая дымка, да и все вокруг приобрело зеленоватый оттенок. Он пробыл в таком состоянии около пятнадцати минут, а когда все встало на свои места, юноша лежал на полу без сознания. Огонь Факела полностью погас. Но на внутренней стороне левой ладони у Гарри появился странный знак – маленький, почти незаметный костерок.
После рассказа Гарри о том, что он слышал, ребята сошли во мнении, что это какой-нибудь особый знак Зеленого Факела, своеобразная метка для хозяина.
Каникулы, остаток которых прошел без приключений, подходили к концу. Настало время вновь вернуться в любимый Хогвартс, где через неделю их ждал матч со Слизерином. Отправиться спасать Сириуса было решено после игры.
***
Апрельским утром на поле для квиддича собралась вся школа. Зрители на трибунах размахивали цветастыми плакатами, а команды готовились выйти на поле.
Погода стояла замечательная. Дул слабый ветерок, ярко светило солнце, согревая учеников.
Команды в красной и зеленой формах появились на поле. На лицах отражалось напряжение. Драко с презрением глядел на Гарри, в мечтах выхватывая снитч у того из-под носа. Гриффиндорец взирал на Малфоя так, словно старался предугадать, что выкинет соперник на поле.
- Капитаны, пожмите друг другу руки, - произнесла мадам Хуч. После того, как те выполнили ее приказ, она выпустила мячи, свистнула, и игра началась.
- Начался предпоследний матч в этом сезоне. Гриффиндор против Слизерина, - комментировал Симус. – Напоминаю, что у обеих команд поровну побед, то есть по две… Мяч у команды Слизерина. Пас. Но Уизли перехватывает квофлл перед носом слизеринского охотника, который, кстати, получил только что бланджером по руке. Уизли мчится к воротам соперника. О, нет! Какая досада.
В тот момент, когда Джинни хотела ударить по воротам, слизеринский загонщик со всей силой отбил в ее сторону бланджер, тот попал девушке по руке. Лицо Джинни скривилось от нестерпимой боли. Квофлл выпал из рук, его тут же подобрали слизеринцы.
- Надеюсь, с бедняжкой Джинни все будет в порядке, - продолжал Симус. – Я бы не хотел быть на месте того загонщика, если вдруг Рон решил проучить негодяя.
- Хм, - раздался над ухом комментатора знакомый голос. – По-моему, я зря сегодня решила оставить вас одного, мистер Томас. Вы совершенно не умеете нормально комментировать без моей помощи. Ну что за детский сад?
МакКенси в красно-черной мантии присела рядом.
«Мерлин, пожалуйста, пусть в нее ударит бланджер», - мысленно попросил Симус и сквозь зубы продолжил комментировать матч.
Тем временем Рон немного неудачно отбил квофлл от своих ворот. Мяч отскочил от кончиков пальцев, которые неприятно захрустели.
Удачи в тот день явно повернулась спиной к гриффиндорцам или же черная туча заслонила ей глаза, и она не видела, как в ней нуждаются.
Счет по-прежнему не был открыт. Напряжение и на поле, и на трибунах росло. Слизеринцы подняли над своими головами плакаты, обидные для Гриффиндора. В свою очередь студенты под красным флагом поступили так же.
- Страсти на поле накаляются, - кричал в магический микрофон Симус.
- Да, страсти действительно накаляются и едва ли в твою пользу, Поттер. – Малфой медленно подлетел к Гарри. – Эти малявки почти выдохлись.
- Не смей так говорить, - прошипел Гарри, - ты, белобрысая крыса.
- Не оскорбляй меня, Поттер, - угрожающе прошипел Драко. – Иначе мое лицо будет последним, что ты увидишь перед тем, как опустишься в выгребную яму.
- В этой яме самое место твоей семье, - огрызнулся Гарри и, желая прекратить омерзительный разговор, рванул в сторону. Малфой и не подумал его преследовать.
Гарри летал по полю, выписывая самые сложные фигуры, прислушиваясь к голосу комментатора, высматривая снитч.
- С дороги! – Малфой сзади легонько врезался в метлу Гарри. Юноше начало казаться, что слизеринец поставил перед собой цель довести гриффиндорца до белого каления.
- Чего тебе? – грубо поинтересовался Гарри. – Сам уйди!
- Что, неприятно видеть перед собой будущего победителя? – насмешливо поинтересовался Малфой, но все-таки отлетел в сторону. Драко все-таки добился того, что теперь Гарри летал, периодически оглядываясь, нет ли рядом слизеринца.
Тем временем Рон все же пропустил гол в свои ворота, вызвав бурные крики радости и насмешки над гриффиндорцами со стороны учеников Слизерина.
- Счет десять – ноль в пользу Слизерина, - уныло произнес Симус. – Теперь Гриффиндору необходимо приложить, как можно больше усилий.
- Неприятная ситуация, не так ли? – насмешливо поинтересовалась МакКенси. – Знаешь, думаю, им стоит поскорее поймать снитч.
Солнечный лучи заиграли на золотом мячике, который, медленно взмахивая крылышками, лениво будто плыл по воздуху у самой земли.
Малфой был на другом конце поля, но это не помешало увидеть ему снитч раньше Гарри. Стараясь не привлекать внимания, слизеринец медленно направился в сторону золотого мячика.
Гарри заметил в молодой траве золотой блеск заветного мяча. Развернув метлу, обрадованный тем, что Малфой движется медленно и, наверное, еще не заметил мяча, Гарри рванул к снитчу.
План незаметного подхода к мячику Малфоя был разбит в пух и прах. Обуреваемый желанием не опозориться после того, что он наговорил Гарри, Драко резко увеличил скорость.
Снитч словно почувствовал, что к нему приковано внимание двух пар глаз. Он часто замахал крыльями и помчался прочь от преследователей в небо.
Но ни Драко, ни Гарри не желали отступать. В головах обоих вертелась мысль: «снитч, достать».
Ветер бил по лицу, солнце светило в спину. Ловцы поравнялись, теперь все зависело только от них.
- Смотрите, снитч! – выкрикнул Симус. – Поттер и Малфой стремительно набирают скорость, они несутся бок о бок. Но снитч поднимается все выше и выше. Эй, тут есть какое-нибудь ограничение высоты?
И действительно, золотой мячик уходил все выше и выше, а ловцы, забыв обо всем на свете, кроме него, преследовали мяч, как две собаки, на охоте гонятся за дичью.
Но, похоже, какое-то высотное ограничение все-таки существовало. Снитч начал тормозить.
Гарри и Малфой одновременно вытянули вперед руки. Напряжение возросло до предела. Гриффиндорец наклонил свою метлу немного в сторону, ударился о Малфоя, не ожидавшего ничего подобного. Драко от неожиданности уклонился в сторону и чуть снизил скорость.
Гарри вновь взял курс на золотой снитч. Пальцы юноши цепко схватились за его крылышки. Трибуны Гриффиндора взорвались победными криками.
***
- Гарри, как ты планируешь добраться до Арки? – спросила Гермиона. – Там ведь, по идее, должен быть вход.
- На старых добрых крылатых лошадках, - отозвался Гарри.
- Нет, а в самом Министерстве? Там же куча сотрудников! – воскликнула Гермиона.
- Хм, Гарри, а это и в самом деле проблема, - заметил Рон.
- Ну… - протянул Гарри. Об этом он как-то и не подумал. – Может, нам повезет, как в прошлый раз. Или голос поможет.
- Гарри, по-моему, неразумно надеяться на удачу. Фортуна изменчива, - заметила Гермиона.
- У тебя есть план получше?
- Давай хотя бы мантию-невидимку захватим, - предложила девушка.
Гарри тяжело вздохнул. План рушился прямо на глазах. На сердце становилось тяжело.
- Возьмем. Главное, тогда по коридорам тихо ходить.
Захватив мантию-невидимку, Гарри, Рон и Гермиона спустились во двор, нашли в Запретном Лесу троих фестралов и отправились в опасное путешествие.
