Глава 18…Мы часто лезем вон из кожи,
Вперед несемся во всю прыть,
Совсем не думая, что можем,
Самих себя перехитрить…
«…15 человек на сундук ….! Й-о-хо-хо! И бутылка…. огневиски!» - Северус скривился, сообразив, что мурлычет шанти*. - «Достукался!» Он мычал некий прилипчивый мотивчик из фильма, который они с Лили, сбежав как-то с уроков, поехали смотреть в Лондон. «Лили…». Перед глазами живо возник, так тщательно запираемый в памяти образ. Взмахом рыжих волос его «прозрачная» боль полоснула душу. «Нюниус! Вот, Дьявол! Да что же это???!!!», - обрушил он кулаки на видавшую виды столешницу.
Декан Слизерина шумно втянул воздух и крылья тонкого крючковатого носа побелели и замерли на глубоком вздохе. Северус крепче сжал кулаки и выдохнул, успокаивая боль. Плечи его поникли, голова опустилась, волосы свесились, совсем скрыв лицо. Даже кончик длинного носа не виден был за черными прядями. Давно, очень давно не посещала его призрачная рыжеволосая мечта. Он гнал ее от себя, не допускал ни мысли, ни воспоминания и преуспел в этом изрядно. Снейп медленно поднял голову, оглядел свой стол, заваленный свитками студентов, распрямился и медленно, с усилием стал разжимать кулаки. О! За восемь лет он научился быстро справляться со своими «демонами». Ему уже не требовались зелья, сложные подготовительные упражнения, изнуряющие тренинги, чтобы запирать эмоции, прогонять образы, обрывать мысли на «полуслове». В недавней беседе с Августой, он с удивлением отметил ее фразу: «…не забывайся! Ты скоро начнешь прятаться от самого себя. Самое страшное, что это будет происходить машинально! Ты достиг таких навыков в игре со своими эмоциями, что не за горами день, когда просто нечего будет блокировать, Северус!» Он сперва обрадовался её словам, но потом, когда гордость перестала возиться в душе его и задирать нос, Северус растерялся. Он не мог точно сказать, чего больше было в словах бабушки Принс – восхищения, или тревоги.
Навязчивый мотивчик перестал сверлить мозг и профессор Снейп снова расслабил напряженную спину. Решив не насиловать себя, он отодвинул в сторону очередную студенческую галиматью о перечном зелье. Если хоть одному этому юному идиоту позволить сварить то, что они описали в своих домашних работах, магической Британии пришел бы конец. Те, кто не погиб бы во время изготовления этих гремучих смесей, перемёрли, отведав варева. Снейп скривил в улыбке тонкие губы: «Я – спаситель магического мира!» Внезапная идиотская сентенция развеселила его, и Северус прислонив голову к высокой спинке, уставился в потолок, легко улыбаясь. «Спасителей надо беречь!», - решил продолжить он сеанс забавной психотерапии, - «А не грузить их по самые уши новыми заботами. Безумная неделя! Безумная, словно сорвавшийся с цепи дракон - МакГонагалл! Безумный квиддич с заболевшими, некстати игроками! И директор вернется только в субботу. И Хогсмит, куда нужно вести это стадо студентов. И новенькая!»
Непростая неделька. И, лукавил профессор! Вовсе не новая, «временная» (как не понятно с чего обозначил ее Флитвик) студентка выматывала из него душу с прошлой субботы по сегодняшнюю пятницу. Она, напротив, будто старалась не попадаться на глаза, не привлекать внимания. Обычная среднестатистическая особа, того самого непростого возраста, когда из девочек вырастают, а до девушки еще не дотягивают. И все вроде бы тихо, да гладко, только… Слишком пристально следит за ней Минерва, слишком навязчиво интересуются «успехами» мисс Ризергам хогвартские сплетницы: Помона, Поппи и Септима, вместе с примкнувшим к ним профессором Бинсом. Совершенно возмутительна и непонятна внезапная, тщательно скрываемая почтительность Филча, молчаливая сосредоточенность Кровавого барона и лукавые подмигивания Почти Безголового Ника. Севеврус сам не сразу догадался, что его так раздражает, а догадавшись – просто пришел в ярость.
Сначала – он, мягко говоря, удивлялся, поняв вдруг, что сам постоянно наблюдает за девчонкой. На своих уроках он то и дело бросал в ее сторону короткие взгляды, пытаясь определить уровень подготовки. Затем, незаметно для себя, просто стал фиксировать ее реакцию на объяснения, комментарии, практические демонстрации. И каждый раз упускал момент. Не удавалось поймать интерес, понимание, вопрос в ее синих глазищах. Мисс Ризергам или вовсе не поднимала на него взор, или всегда успевала опустить голову. На раздражении, досаде он себя и поймал. Прямо посреди урока чуть не влепил подзатыльник слизеринцу (!). Успев-таки остановиться, профессор вдруг понял, отчего обычная несообразительность обычного студента на обычное его замечание вызвала такую реакцию. Сдержанные ухмылки играли на всех лица в классе, кроме незадачливого лоботряса и новенькой девицы! Снейп побелел от ярости на самого себя, но быстро справился и мрачно оглядел притихший класс. Все дети, как дети – с подобающими его уроку физиономиями, и только тень улыбки, упертый в парту взор новенькой отчего-то уверили его – она улыбается его злости, его замешательству.
Неожиданный стук в дверь прервал его неприятные воспоминания и Снейп машинально глянул на часы. Добро бы это был только Дадли с еженедельным отчетом. Видеть и выслушивать сегодня еще и Меллани Харди, у него не было ни малейшего желания. Серерус сказал: «Войдите!», - и мрачно уставился на открывающуюся дверь.
***
- Итак, мистер Дадли, потрудитесь объяснить, на чем основаны Ваши настойчивые инициативы? – спросил декан старосту, вертя в руках перо.
- Дело в том, профессор, - старательно объяснял молодой человек, тщетно пытавшийся скрыть раздражение, - что тренировка в таком составе просто невозможна. Переносить ее уже некуда - игра должна состояться на следующей неделе. Если мы не выйдем на поле, нам запишут техническое поражение. Это означает, что в этом году Кубок …
- Как и в прошлом, Дадли. – прервал юношу декан. - Каждый год вы придумываете и озвучиваете мне какой-нибудь спасительный лозунг или идею, а Кубок Школы благополучно уходит в кабинет Минервы МакГонагалл! – жестко закончил он. - Но в этом году вы умудрились достичь верха стратегического безумия.
Староста и капитан квидиччской команды Слизерина Роберт Дадли тяжело глянул на декана и опустил голову. Северус был уверен, что парень сдержится в любом случае, но не выместить на нем свое дурное настроение просто был не в силах. Этот молодой человек - успешный, способный, красивый и благополучный, мог считаться символом Слизерина. Дадли был старостой факультета уже третий год, а в этом году стал еще и капитаном. В принципе, Северусу не к чему было придраться и он, кстати, не упускал не единой возможности отметить своего студента. Было лишь одно «но» в отношениях декана и старосты Слизерина. Неприязнь проявлялась только при личных контактах, таких, как сейчас, в отсутствии посторонних глаз и ушей. Мальчишка, конечно, не понимал причин, и слава Мерлину, не доискивался, относя все на счет тяжелого характера декана. Откуда было знать этому породистому красавцу, что при взгляде на него, душу Северуса гложет и точит безнадежная, гнилая тоска-обида. Он смотрел на этих беспечных, бестолковых, несносных детей и подростков, вспоминал свои студенческие годы в Хогвартсеи не мог не сравнивать… Вот этот, к примеру, во многом походил на юного Малфоя. Только никогда, никогда Снейп не видел на лице Люциуса такой безмятежности… Профессор Снейп терпеть не мог всех этих детей в принципе. Он раздражался и наказывал их за тупоголовость и безалаберность. Но он был уверен, что сделает все, что сможет, лишь бы все эти безмозглые студенты не испытали того, что довелось в свое время испытать ему и его ровесникам…
- Так Вы продолжаете считать, что мисс Ризергам, единственная, кого Слизерин может выставить на эту тренировку, чтобы обеспечить последующую игру?
- Нет, Сэр! Но… С одним охотником, ловцом вратарем на поле делать нечего. Четверо – лежат в больничном крыле, и Мадам Помфри категорически отказывается отпустить их на тренировку. Мы собрали всех, кого можно. Но, Сэр, для полноценной тренировки нам нужна команда! Чтобы действующий состав, вернее те, что могут сейчас действовать, готовились в условиях реального матча. Мелли, то есть мисс Харди, мы ставим отбивающим, Томпсон и Фрезер будут подавать мячи. К тому же положено иметь пару запасных, так что все кандидаты с младших курсов уже задействованы. Нам нужно на поле хотя бы десять-двенадцать игроков. Альтернативы, к сожалению, нет.
- А Мадам Хуч? – сдаваясь, спросил декан.
- Она - не против. Сэр?
- Ну, а сама мисс Ризергам? – «Дьявол! И зачем я спросил!??! – скривился от своего собственного вопроса профессор. - Если у Вас все, Дадли, – Вы можете идти. – неопределенно взмахнул он рукой, предлагая старосте убраться.
- Спасибо, профессор Снейп. – кивнул юноша и поплелся к двери.
- Я подойду на тренировку, когда закончу с делами. Начинайте без меня, Роберт. – бросил Северус небрежно уже в готовую закрыться за парнем дверь. Забыв весь свой фамильный снобизм и чопорность, Дадли довольно улыбнулся и исчез, наконец, в коридоре.
Профессор Снейп какое-то время еще провозился с домашними заданиями, перечеркивая в эссе студентов слова, строчки и целые абзацы. Не успокоившись, но и не разозлившись сильнее, Северус, глянув на часы, вывел жирное «О» на работе Гвендалин Бардок, и отложил перо. Непроверенными остались еще несколько работ. Как бы ни хотелось оттянуть «счастливый» момент появления на тренировке, задерживаться дольше было бы просто неприличным. В конце концов – он обещал!
***
- Северус! Коллега! Профессор Снейп! – в третий раз профессор Флитвик, видимо, набрал в легкие воздуха больше, чем они могут вместить и поэтому закашлялся. – Вы на тренировку своей команды? – спросил маленький профессор. На утвердительный кивок остановившегося Снейпа, профессор Флитвик, покивал и улыбнулся. – А я, знаете, моцион совершаю. Поппи говорит, полезно для здоровья при нашем сидячем образе жизни. Хорошо вам – молодым! Сел на метлу и… И моцион, и отвлечься можно и… романтика… - мечтательно улыбнулся он. Северус стоял и терпеливо ожидал, когда выскажется старший коллега. Последний, видимо приняв его позу за почтительное внимание и желание поговорить, заговорщически подмигнул, - Поторопитесь, коллега! Там уже аншлаг! Брови Снейпа удивленно взмыли вверх и Флитвик, снова хихикнув, сказал, - Вся School for Scandal** в сборе! Северус досадливо поморщился, с деланным равнодушием и обреченностью пожал плечами, и от души поблагодарив коллегу, скоро зашагал на квидиччское поле.
***
- Мадам Помфри! Восхищен Вашим усердием в заботах о здоровье моих студентов! Профессор МакГонагалл! Профессор Спраут! Мадам Хуч! Дамы! У меня нет слов! Невыразимо тронут вашим вниманием к дому Слизерин! Сам Святой Мунго не смог бы превзойти вас в великодушии! – Закончил свою приветственную речь декан Слизерина. Глаза его, сузившись в тонкие щелочки, толи от ярости, толи от жестокого ветра, колючими черными вспышками одарили каждую из поименованных дам. Голос профессора при этом был приторно густым и медовым. Неудивительно, что его появление ввергло дам в беспокойное настроение и поломало им все удовольствие «пощебетать», которому они с удовольствием предавались до прихода Снейпа. Сам же Северус, несколько раз уже пожелавший про себя всяческих благополучий профессору Флитвику, устроился на трибуне, поплотнее запахнулся в зимнюю мантию и приготовился к испытанию холодом и квиддичем.
Ну не любил он этой игры! Северус с детства не был спортивным ладным ребенком. Не был он и крепышом-юношей, играющим мускулами перед девчонками. Снейп не относился к тем, кто не мыслит себя без метлы, без полетов, без мячей и азарта. Точнее – без коллективного азарта. Очевидно поэтому, квиддич не был ему близок. Он, разумеется, и в студенчестве и, будучи деканом – всегда желал победы своей команде. Можно сказать, что он даже болел за нее. Но исключительно по долгу принадлежности к факультету, а не по велению души. Снейп с интересом наблюдал за ходом тренировок, отмечал довольно опытным глазом, как слабые стороны игроков, так и явные стратегические находки капитана команды. Окатив коллег-деканов ядом вовсе не со злобы и опасений, что их присутствие повредит тренировке, или предстоящей игре, он просто дал выход своему раздражению и сделал это с удовольствием.
Несколько раз Северус даже привстал со своего места, захваченный происходящим. Тот же Дадли, например, не мог оставить его равнодушным. Парень был лёгок, лениво изящен в игре и бесспорно обладал стратегическим складом мышления. Он был лидером, но не только извлекал из этого пользу и удовольствие, но пользу и приносил. Меллани Харди, которую Се6верус раньше не видел в игре ни разу, развеселила его своим напором, силой и непосредственностью. Пожалуй, эта девочка ему даже нравилась. Северус, в кои-то веки позволил себе улыбнуться, когда на окрик «…куда летишь, табуретка?!», она послушно развернулась в другую сторону, а затем, остановившись, спросила сокрушенно: «Не так, да? Плохо? Ну, давай снова, только скажи, Боб, куда лететь-то?». Она выглядела такой расстроенной, что Дадли рассмеялся, за ним захохотала вся команда вместе с присоединившейся к ним Мелли. Декан старательно боролся с искушением следить за новенькой. Действительно интересно было посмотреть, сумеет ли девчонка в такой ситуации сохранять спокойное любопытство и не суетиться. Видимо кто-то на небесах сжалился-таки над Снейпом. Ризергам умудрилась ничем не привлечь его внимания, а он ухитрился - не выискивать взглядом девчонку на метле, сверкавшей фосфорицирующей синей надписью Valkyrja. Кто-то, не иначе сам Мерлин, продолжал хранить профессора Снейпа и дальше: тренировка закончилась без членовредительства. Утомленные студенты не были способны ни на что, кроме ужина и сна. Уныло жужжащие и не знавшие, как с достоинством изобразить полную невозмутимость и безразличие, дамы сдержанно кивнув главному слизеринцу, покинули трибуны. Даже МакГонагалл удержалась от фырканья.
***
- Скажи, у тебя с головой все в порядке? – задумчиво глядя на собиравшую сумку Регину, спросила Меллани.
- По-моему – да! А что, есть сомнения? – не прекращая своего занятия, ответила Рина.
- У кого бы их не возникло? – хмыкнула староста. – Добровольно замуровать себя в библиотеке вместо похода в Хогсмит! И это, заметьте, не по причине крайней неуспеваемости. Скажи, подруга, может тебя, наказал кто? Старая кошка? Или ненормальный Дастгрэйв***? Он, конечно и раньше был странным, но в последнюю неделю проявил чудеса идиотизма! – прыснула Меллани.
- Нечего было его провоцировать! – не поворачивая головы от зеркала, язвительно вставила Гвендалин.
- Мелли! Пыльник*** здесь совершенно ни при чем! Его идиотизм весьма забавен, но вовсе не является достаточным условием, чтобы лишать себя отдыха. – ответила Регина, будто не услышав реплики другой своей соседки. – У меня есть сомнения относительно трансфигурации. Поэтому, лучше я пропущу один Хогсмит, чем дождусь, пока мне запретят туда идти. Да и по зельям профессор Снейп уже второе мое эссе без оценки оставил. Даже ни слова не сказал, будто я и не сдавала.
- Ну, я так и знала! – торжествующе и злобно воскликнула Гвен, стремительно развернувшись к ним. – Ты на декана произвести впечатление хочешь!
Меллани и Дженнифер удивленно воззрились на мисс Бардок. Регина даже бровью не повела, хотя спрятать гневный всполох синих глаз ей не удалось. Сохраняя прежнюю неторопливость и обдуманность движений, она завязала веревку на сумке и удовлетворенно плюхнула её на тумбочку.
- Не тебе переживать по поводу зелий. – неожиданно подала голос Дженнифер, - да и Снейп к тебе не цепляется. Это надо ценить.
Регина удивленно посмотрела на мисс Монти. Та еще ни разу не сказала ей и полуслова. С чего бы вдруг в назревающем конфликте она, хоть и неявно, но обнаружила понимание и приятие ее, регининой позиции.
- Надеюсь, у тебя хватило ума не лезть к декану с вопросами? – тут же встряла Меллани. – С тебя станется! Смотри – он этого не любит!
- А почему собственно вы все всполошились? – небрежно, лениво и немного снисходительно протянула Рина. – «Зачем?» «Почему?» «МакГонагалл, Пыльник…» И ко всему еще и: Снейп – то, Снейп – это, «он этого не любит»! Ни шагнуть, ни охнуть, ни рта раскрыть! Страшнее Снейпа зверя нет?
Все три соседки уставились на Рину: мисс Харди – поджав тонкие губы; Гвэн – зло сощурив глаза; Меллани – растерянно и укоризненно.
- Дура! – веско и серьезно припечатала мисс Харди. – Придержи язык! Декан – это Декан! Если что непонятно – спроси, тебе объяснят!
- Мелли! – Регина мгновенно сорвалась с кровати и, подлетев, заглянула в глаза сердито сопящей мисс Харди. – Забодай меня единорог, если я, хоть раз посмела усомниться в достоинствах профессора Снейпа! Наоборот! Я хочу очень тщательно подготовиться к следующему уроку, чтобы не вызвать у него и тени неудовольствия! И всего делов-то! – она молитвенно сложила ладошки и потупилась.
- Комедиантка! - хмыкнула Меллани, силясь удержать улыбку.
- Да нет вовсе! – рассмеялась и сама «комедиантка», - Просто я была уверена, что с зельями у меня все в порядке, а тут – такой облом! Никто не восхищается, никто не хвалит! Даже оценки не ставят. Взыграла, естественно, кровь голубая! – высоко вздернув подбородок и задрав нос, важно проговорила Рина. – Да и потом, - не меняя позы и тона, по-королевски расположив руки по бокам воображаемого кринолина, сказала она, - я в день приезда три часа ждала, пока меня в замок заберут. Находилась по Хогсмиту на сто лет вперед.
- Ах, ты…! – после минутной паузы Меллани, сидевшая с открытым ртом и круглыми глазами, резко пульнула в Рину подушкой. – С тобой с ума можно сойти! Комедиантка ты, а не Regina!
- Ваша правда, добрая Мисс! – смиренно наклонив голову, пискнула Рина. – Что делать бедной девушке, если ничем особым не вышла: ни умом, ни статью, ни талантами? Один только и есть, да и тот – сомнительный, - подмигнула она старосте. Меллани расхохоталась и, всплеснув руками, воскликнула, - Ну, вот что с ней делать?
Мисс Бардок, похоже, знала – что. Она тряхнула шикарными кудрями, фыркнула и скроила презрительную физиономию, отклячив нижнюю губу, всем своим видом демонстрируя, что внимания подобные Регине особы не стоят. Мисс Монти поджала тонкие губы и слегка пожала плечами. Взгляд Регины метнулся с одной недоброжелательницы на другую: блеснув злобным торжеством на Гвен и затуманившись досадой на Дженни. «Упустила!» - подумала она сердито. – «Бестолковая белка! Такой был момент, а я потеряла! Когда еще выпадет? Тупая, бестолковая белка!»
- Ладно! – отсмеявшись, сказала Меллани. Толку от твоего покаяния – мой потёкший макияж, да кривые локоны Гвен.
- Убожество! – злобно прошипела вновь стремительно повернувшаяся Гвендалин, и с силой шваркнула щетку на тумбочку. Смерив презрительным взглядом Меллани, она удалилась в гостиную.
- Зря. – второй раз вмешалась мисс Монти. И Регина на этот раз решила не оплошать. - Вовсе нет! – горячо воскликнула она, попытавшись голосом и выражением лица продемонстрировать крайнее дружелюбие и заинтересованность в продолжение общей беседы. – Мне, честно говоря, эскапада Гвен…
- Чего? – переспросила Мели.
Рина бросила короткий взгляд в сторону Дженнифер.
- Эс-ка-па-да, - раздельно, по слогам проговорила мисс Монти, убедившись, что Рина не проявила прыти к объяснениям. Регина на всякий случай кинула Дженни слегка смущенный и умеренно признательный взгляд, на что та удовлетворенно подавила еле заметную улыбку, - то есть экстравагантная выходка.
- «Ага!» - подумала про себя Рина, - «Есть! Мисс Монти любит быть самой умной и великодушной! Да, не вопрос! Эт-мы-сколько-угодно!» - Мне просто не представилось разумным тратить ваше время попусту. Сборы в дорогу на фоне наших с Гвен препирательств – радость сомнительная. – дала Регина пояснения.
***
Мисс Ризергам машинально водила пушистым кончиком пера по раскрытой странице учебника зелий, мысленно раскладывая по кучкам все произошедшие с ней за последнюю неделю события. Пока она не придумала им названия и не пыталась дать качественной оценки. Процесс сортировки проходил вяло. Рина выдергивала из вороха ощущений, моментов и ассоциаций самые яркие и раскладывала их. За неполные полтора часа сидения в библиотеке образовалось четыре ярко окрашенные, насыщенные «горки» и небольшая серо-прозрачная «кочечка», которой она решила пренебречь за малостью и бесцветностью. Осталось сделать самое главное и самое трудное – определить «оно надо», или это подростковый максимализм и девичья экзальтированность. Рина хмыкнула, четко представив братца, говорящего именно эти фразочки. За неделю она к своему удивлению соскучилась именно по Эрику. Конечно, она остро ощущала разлуку со всеми домочадцами. Но именно участия кузена в ее теперешнем бытие Регине сейчас особенно не доставало. Разве все это уместишь в письме, которые Эрик всегда читает неохотно. Она невольно вздохнула и неожиданно заметила, что библиотекарша кажется уже не в первый раз, неодобрительно нахмурившись, прошествовала мимо ее стола. Движения мадам Пинс были довольно резкими, и при каждом шаге голова ее немного дергалась. При этом седой пучочек на макушке выглядел почти грозно и осуждающе. Рина развернула пергамент и, не мудрствуя лукаво, написала:
«Цел.
Лю.
Бест.Бел.»
«Пожалуй, это самое полезное, что я сделала за сегодняшний день!», - удовлетворенно перечитывая три строчки, подумала Рина.
Она. попрощалась с мадам Пинс и свернув свиток, направилась в совятню.
***
День профессора Снейпа прошел в немыслимом метании, беготне, окриках, напряжении, головной боли и замерзших пальцах. Этой свистопляской всегда отличались походы в Хогсмит. Северус устал, как не уставал за всю неделю, как ни устал бы, случись весь день преподавать зелья только Гриффиндору и Хаффлпаффу. Но все же, его хранили! Новенькая в Хогсмит не пошла…. А входя в большой зал на ужин, Северус увидел за преподавательским столом Дамблдора!
***
Следующее утро было настоящим, воскресным. Оно принесло ослепительный, искрящийся, счастливый морозный солнечный свет, так давно не баловавший заснеженный Хогвартс. Тусклые надоевшие метельные дни забывались моментально каждым, кто открывал глаза навстречу морозному алмазному блеску снега под солнечными лучами. За завтраком необычное, словно звенящее ожиданием радости, настроение читалось на лицах студентов и преподавателей. Даже слизеринский декан выражение лица имел не по-утреннему мирное.
Регина с удовольствием уплетала блинчики, свернув их трубочками и намазав изнутри джемом. С этими блинчиками и противный тыквенный сок вполне можно было потреблять. Меллани, не прекращая жевать, дорассказывала ей то, что не удалось поведать накануне. Сморенные усталостью и болтовней до полуночи, они решили отложить часть впечатлений и новостей для воскресной беседы. Даже противная Гвен, пришедшая из гостиной еще час спустя, после того, как все улеглись, не смогла растревожить их сна, хотя усиленно топала, возилась и чертыхалась. Регина сквозь дремоту только улыбалась ее бесплотным попыткам спровоцировать перебранку.
Завтрак прошел славно, Дамблдор оживленно что-то обсуждавший с коллегами, улыбался. Регине подумалось, что вероятно она поторопилась напугать домашних своей тоской по дому. Решив, что больше не станет писать письма и отправлять домой сов под действием эмоций, она вылезла из-за стола и присоединилась к прочим слизеринцам.
Уже у самой двери в слизеринскую гостиную Регину дернул за рукав запыхавшийся Тим. Он несколько секунд шумно сопел, пытаясь восстановить дыхание, потом сделал страшное лицо и затараторил: «Рина! Меня послал декан! Хорошо, что я успел тебя застать! Он срочно велел тебе зайти к нему в кабинет! Давай!», - дернул он ее за руку, - «Поторопись, чтобы ему не пришлось тебя ждать…
- Декан этого не любит? – ехидно спросила Регина и нарочито медленно пошла по коридору, ведущему в кабинет профессора Снейпа.
***
Услышав стук, Северус нахмурил брови и воззрился на дверь. Обычно нескольких секунд хватало, чтобы находящийся в коридоре вошел, если это коллега, или постучал еще раз – если студент. Профессор Снейп даже не задумывался над этим. Просто, так повелось. Прошла минута, или две, но ничего не произошло и на него накатило внезапное раздражение, похожее на растерянность. «Войдите!» - почти крикнул он, хотя в пределах своего кабинета без нужды голос повышал редко. Еще несколько секунд спустя дверь отворилась, и новенькая возникла в дверном проеме. Она спокойно медленно вошла и серьезно сказала: «Доброе утро, сэр». Снейп, чтобы справиться с нарастающим раздражением покрепче ухватил подлокотники кресла и резко кивнул. Посчитав, что справится, не выдав голосом своего замешательства, он сказал: «Садитесь, мисс». Девица уселась за парту, и уставилась на него с таким выражением лица, будто им предстояло начать светскую непринужденную беседу. «Да что же это, в самом деле!» - разозлился на себя профессор.
- Ваши работы, мисс. – жестко сказал он, указав кивком головы на лежащие на столе свитки. Мисс Ризергам недоуменно вскинула брови, переводя взгляд с пергаментов на профессора. Потом, чуть дернув уголками рта, легко поднялась, подошла к столу и, взяв свитки, вернулась на место. Так как Снейп молчал, она, легонько пожав плечами, развернула один из них. Когда Северус посчитал, что времени, чтобы увидеть оценку прошло достаточно, он взглянул прямо на студентку. То, что он увидел, ввергло его из раздражение прямиком в беспокойство. Профессор, конечно, привык наводить ужас на студентов и повидал достаточно паникующих, остолбеневших и прочих физиономий, но мордашка этой новенькой его удивила, если не встревожила. Именно мордашка, так как он явно видел личико ошеломленного ребенка, совершенно не напоминавшее снисходительно дерзкое лицо вошедшей к нему барышни. Регина сидела, зажав в тонких пальцах края пергамента, и казалось, будто она, глядя в свиток, видит там что-то свое, только ей понятное. И это что-то ее «опрокинуло».
- Регина! – чуть повысил голос Снейп, почти не заботясь, что вероятнее всего в нем слышалась тревога. – Мисс Ризергам! – еще громче позвал он. Новенькая подняла глаза на декана, и Северус почти физически ощутил, как окатило его тревожное недоумение, плескавшееся в синих глазищах. Постепенно взгляд студентки сфокусировался на нем и черты лица девицы вновь приобрели привычное и узнаваемое внимательное, спокойное любопытство. Неожиданная перемена буквально взбесила профессора Снейпа, и он зло отчеканил: «Надеюсь, Вы понимаете, что у меня нет времени наблюдать за процессом Вашего осмысления моих комментариев к работе?» Со стороны мисс Ризергам последовал утвердительный кивок. «Она действительно улыбнулась, или мне все это мерещится?» - удивился про себя Снейп и постарался продолжить максимально спокойно и безразлично. – Собственно, Ваши эссе не могли послужить поводом, чтобы вызывать вас сюда! «Что я несу?» - в ужасе подумал он, но останавливаться было бы еще глупее. – Так как вопрос с Вашим распределением был решен временно, возвратившись, директор посчитал, что самое время принять окончательное решение. Он и деканы ждут нас с Вами в директорском кабинете. – Северус резко поднялся из-за стола и стремительно направился к двери. Что-то уже на пороге заставило Снейпа обернуться, и он встретил нахальный взгляд девицы. Изобразив рукой что-то напоминающее приглашающий жест, Северус всю последующую дорогу уговаривал себя, что просто не стал связываться, чтобы не заставлять коллег ждать. Он слышал, как девица торопливо стучит каблучками по каменным плитам, стараясь поспеть за его развевающейся мантией, но не сбавлял шага. Поднимаясь по очередной лестнице, Снейп старательно вспоминал, улыбнулась Ризергам, выходя из двери его кабинета, или у него уже развивается паранойя.
У лестницы, ведущей в кабинет Дамблдора, он вдруг резко остановился. Девица за его спиной среагировала на удивление четко – застыла на расстоянии вытянутой руки в то же мгновение. Оценивая на глазок расстояние, он монотонно, почти равнодушно заговорил: «Итак, мисс, сейчас будет принято решение о Вашем распределении. Директор решил, что Вам будет предоставлена возможность высказать свои предпочтения, в дополнение к решению Распределительной Шляпы. Деканы его поддержали. Так как в настоящий момент Вы являетесь членом дома Слизерин, Вы вправе рассчитывать на мою поддержку во всех Ваших проблемах, вопросах и пожеланиях».
- Спасибо, сэр. – ответила Регина. Снейп явно не был готов к такому короткому ответу, и между ними повисло странноватое молчание.
- Вы уже имеете какие-либо предпочтения или определенность в вопросе учебы на конкретном факультете? – снова спросил он, недоумевая, отчего ведет себя, как недоумок.
- Да, сэр. – опять односложно ответила студентка, наклонив голову.
- В таком случае, - начиная закипать, и от этого, подпустив непомерно яду и меду в голосе, спросил профессор Снейп, - Вы, может быть, сочтете возможным, поведать мне о своих планах?
- Конечно, профессор. – кротко и даже грустно улыбнулась Ризергам. Она чуть подалась вперед и коснулась пальцами рукава профессорского сюртука. – Мне очень жаль, что не Вы декан Гриффиндора, профессор Снейп. – Тотчас убрав руку, она стала медленно подниматься по лестнице. Северусу ничего не оставалось, как последовать за ней.
***
- А вот и они! - послышался радостный возглас директора, который будто по заказу появился вдруг на пороге своего кабинета. – Проходите. Проходите, все уже в сборе.
Кабинет директора произвел на Регину впечатление. Ей сразу причудился аромат сладостей, взгляд зафиксировал множество «штучек», приятных и любопытных. А еще появилась уверенность, что она не раз и не два будет приходить в этот кабинет и ей тут вероятно будут рады. Рина успокоилась и огляделась. В глубоком уютном кресле у камина сидела прямая, как перпендикуляр, декан Гриффиндора. Несмотря на ее напряженную позу и строгий вид, чувствовалось, что кресло ей привычно и место у кресла постоянное. На невысоком диванчике, типа козетки, сидели профессор Спраут и профессор Флитвик, который, едва Регина вошла, шустро соскочил с дивана и дружелюбно кивнул девушке. Профессор Снейп занял место с противоположенной МакГонагалл стороны камина и остался стоять, облокотившись о каминную полку. Директор, продолжая весьма душевно улыбаться, жестом показал Рине на стул с высокой спинкой, стоявший таким образом, что севши на него, Регина оказалась бы перед восседавшими в партере деканами, будто актриса на сцене. Она тихо пробормотала «Спасибосэр» и села. Профессор Флитвик тут же уселся, а Дамблдор, подмигнув ей, взял со своего стола Сортировочную Шляпу.
- Итак, коллеги! Мисс Ризергам! Давайте не затягивать необычное наше с вами собрание. Не скрою, дорогая Регина, что все мы немного взволнованы и смущены происходящим. Такое, с позволения сказать, распределение не в правилах Хогвартса, но…. Нет в мире ничего вечного и бесспорного, - снова улыбнулся Регине директор, - Грош - цена всему нашему опыту и традициям, если мы не можем найти достойного решения проблемы. – обратился он к деканам. Все профессора согласно закивали, даже МакГонагалл слегка склонила голову, чуть качнув пучком-пирамидкой. Рина сдержала улыбку, продолжая следить за расхаживающим около неё директором. – В конечном счете, главное правило, гласящее, что «…любой найдет в Хогвартсе помощь и поддержку…» мы как раз и пытаемся сейчас соблюсти. Так ведь, коллеги? – веско сказал он. – Я наслышан, Регина, что в прошлый раз уважаемая шляпа высказалась несколько неопределенно. То есть – неоднозначно. Взяла тайм-аут. Надеюсь, что у всех было достаточно времени, чтобы разобраться и принять решение. Нет возражений?
Возражений не последовало, и Дамблдор бодро сказал: - Что ж, друзья, думаю, стоит начать. Вы готовы, Регина?
Рина кивнула директору и сосредоточилась на водруженной на ее голову Шляпе. Несколько секунд ничего не происходило.
- Ты, чтооооо!??? Ты в своем уме-то? – услышала Рина в голове свистящий шепот головного убора.
- И Вы сомневаетесь? Забавно! – улыбнулась девушка.
- Ты мне тут гриндалоу-то не валяй, гоблин тебя задери! – повысила голос Шляпа. – И, попридержи характер-то! – сварливо добавила она. – Ты чё удумала-то, несчастная? Мало тут твоя бабка нахулиганничала! Так ты ее переплюнуть захотела? А я вот щас возьму, да и зашлю тебя в Хаффлпафф! Чё делать буишь? – по-старушечьи шамкнула Шляпа отрывающимся краем полей.
- Уйду. – коротко ответила Регина.
- Эт кудай-та? – глумливо сюсюкнула Шляпа. – к Аби под крылышко схорониссся? А она тебя… веником…. назад…погонииит! Оох погонит! – захихикала несносная фетровая старушенция. Регина упрямо молчала. Шляпа отсмеявшись, громко закашлялась, а на недоуменные лица преподавателей легли тени тревоги. – Ладно, - враз откашлявшись и отсмеявшись, сказала Шляпа, - Уйдешь, говоришь?
Регина кивнула.
- Никак, задумала чего? – обреченно вздохнул головной убор. – Не скажешь? Ну и не надо! – устала препираться она. - Ты хоть понимаешь, чё щас тут начнется, а? А чё потом будет – прикидываешь? Ооох, ремня на тебя нет! – в сердцах цокнула она, и Регине даже показалось, что Шляпа досадливо сплюнула. – Эхм-кхе-кхе!! – театрально прокашлялась интриганка, но вдруг остановилась и с явным любопытством снова зашептала Регине, - Ты хоть придумала, чё врать-то будешь, а?
- Ага, - осторожно ответила Рина.
- Чё, морок натуманишь? Наплетешь им, да?
- Уже…- снова аккуратно кивнула девушка.
- Во-на-кааак… - уважительно протянула Шляпа и безо всякого перехода и приготовлений гаркнула во всё горло: – Грррриффффиндорррр!!!! И ЭТО МОЁ ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ! – пресекла она мгновенно послышавшиеся «ахи» и «охи».
В кабинете Директора расправила крылья и окутала всё тишина, и, если бы у неё было лицо, то оно наверняка выглядело бы растерянным. Рина из-под свисающих полей шляпы переводила взгляд с одного преподавателя на другого. МагГонагалл сидела прямо и была похожа на греческую богиню мщения. Профессор Спраут задумчиво смотрела то на Минерву, то на Дамблдора. В лице профессора Флитвика было удивление стороннего наблюдателя. Дамблдор стоял нахмурившись. Только на профессора Снейпа Рина взглянуть не решилась.
- Значит, так тому и быть!- разогнал тишину директор. - Надеюсь, ни у кого нет сомнений или возражений по этому поводу? – спросил Дамблдор таким тоном, что только самоубийца или юродивый стал бы сомневаться или возражать. – Что ж, Регина Ризергам! Мы рады приветствовать тебя в Хогвартсе студенткой Гриффиндора. Профессор МакГонагалл поможет тебе освоиться, дорогая! Так, Минерва? – повернулся он в сторону гриффиндорской деканши. Рина не видела, как отреагировала МакГонагалл. Она только почувствовала, как с ее головы стянули Шляпу и металлический холодный голос профессора трансфигурации зазвенел около нее: «Добро пожаловать в Гриффиндор, мисс».
***
Севрерус долго читал какую-то маггловскую галиматью, пока не почувствовал, что глаза словно засыпаны песком. Он отшвырнул книгу, и раздевшись как пожарник нырнул в постель. Ночью ему приснилась Лили.
* Шанти (sea shanty) – т.н. «гребные песни» британских моряков со времен гребного флота. Незатейливые мелодии с ритмом, помогающим синхронно и слаженно сохранять темп работы и разгонять скуку).
** School for Scandal – «Школа Злословия» (вероятно, профессор Флитвик слышал или читал Шеридана.
*** Дастгрэйв, (Dustgrave), (Пыльник) – досл. - пыльная могила; могильный прах; итд в том же духе))) Т.н. «значимые» имена и фамилии – оч. большое искушение, которого трудно избежать) Особенно если персонаж «проходной». Можно обозначить свое отношение к персонажу, охарактеризовать его, не мучаясь долгими описаниями характера).
