Отцовские обязанности.Башенные часы Хогвартса гулко отсчитали десять ударов. Декан факультета Слизерин профессор Северус Тобиас Снейп заметно нервничал, расхаживая взад-вперед в своих покоях. Внутренний голос настойчиво советовал отправиться на поиски Гарри и Драко.
Немного успокаивало то, что Следящие чары оставались активными и источник сигнала в последние несколько часов не двигался. Возможно, негодные мальчишки просто засиделись в каком-нибудь кабачке и потеряли счет времени. Разумеется, Снейп не одобрял подобных развлечений в нынешнее неспокойное время, но и запереть парней в четырех стенах было бы не самым разумным поступком – мальчикам нужно учиться жить самостоятельно. Он и Люциус не всегда будут рядом…
Беспокойство Северуса меж тем усиливалось. В половине одиннадцатого он не выдержал и шагнул в камин.
- Малфой-менор!
Яркая зеленая вспышка на миг ослепила зельевара, и следующее, что он увидел, было встревоженное лицо Люциуса.
- Ты вовремя, Сев. – Отрывисто бросил блондин, жестом приглашая Снейпа в гостиную. – У меня плохие новости.
Сердце зельевара пропустило удар.
- Они у Упивающихся?
- Хвала Мерлину, нет. Я только что получил письмо с требованием выкупа. Похитители обещают убить мальчиков, если мы обратимся в аврорат.
Северус быстро изучил содержимое конверта и перевел дух. Не Упивающиеся. Уже хорошо. Но кто осмелился? Или, точнее, кто оказался настолько глуп, что похитил Гарри Поттера и наследника лорда Малфоя? Неужели рассчитывают, что это сойдет им с рук?
Что же до обращения в аврорат… Снейп нехорошо улыбнулся. Им с Люциусом это не требуется. Они в своем праве. Люциус как отец, он сам – как официальный опекун. К счастью, закон о статусе магических школ давал Северусу право защищать Гарри Поттера вплоть до использования Непростительных заклятий.
- Что скажешь, Сев? – Нарушил напряженное молчание Люциус. – Сумма приличная, но завтра утром я распоряжусь…
- Не стоит, Люц. – Перебил зельевар. – Даже если ты отдашь похитителям деньги, где гарантия, что детей вернут живыми и здоровыми?
Люциус вздрогнул. Он любил сына и ради него был готов расстаться не только с деньгами. И мысль о том, что он может потерять Драко, лишала аристократа его знаменитого самообладания.
- На одежде Поттера Следящие чары. – Северус прошелся по комнате, заложив руки за спину. – Достаточно сильные, чтоб мы могли аппарировать по следу.
- Я готов! – Мгновенно подобрался Люциус.
- Не так быстро. Похоже, Люц, нам придется заглянуть в твое хранилище артефактов. Да и конечную точку аппарации стоит немного подкорректировать. Что-то мне не нравится эта история….
Сознание возвращалось к Гарри медленно и неохотно. Голова кружилась, пересохшее горло саднило немилосердно. Юноша попробовал подняться и рухнул обратно на грязный деревянный пол – спину пронзила острая боль.
Рядом застонал Драко. В полумраке Гарри разглядел лежащего у противоположной стены младшего Малфоя. Судя по внешнему виду, тому было хуже, чем гриффиндорцу. Блондин лежал на спине бледный как привидение, уронив голову набок. Из уголка рта сочилась кровь, пачкая белоснежную рубашку.
Кое-как уговорив собственное тело подняться, Гарри, пошатываясь, добрался до Драко.
-Эй, ты как?
Драко закашлялся, тяжело перевернулся на бок и открыл глаза. Зло сплюнул кровью, обводя взглядом помещение.
- Чувствую себя бладжером после финального матча. Такое впечатление, что меня пару раз пнули – ребра болят. Где это мы?
- Не шевелись. – Гарри задрал на Драко рубашку, обнаружил два свежих кровоподтека и присвистнул. – Просто красота! Первый раз вижу, чтоб от оглушающих заклятий синяки оставались. Интересно, а зачем у нас мантии отобрали? Холод собачий!
Гарри поежился. Сколько же времени они провели без сознания? Окон в помещении не оказалось, поэтому невозможно было сказать, день сейчас или ночь. Юноша снова поднялся на ноги и направился к двери. Возможно, удастся отсюда выбраться, если повезет…
Увы, дверь запиралась снаружи. Более того, сама дверь, сделанная из мореного дуба и усиленная чугунными полосами, ясно давала понять, что взломать ее не получится. Оставалось только ждать и надеяться, что их уже начали искать.
Прошло довольно много времени, прежде чем до слуха парней донесся глухой шум за дверью и лязг отодвигаемого запора. Гарри подобрался, готовый бросится на первого, кто войдет. Может статься, это их шанс на побег.
- Даже не думай. – Вошедший, очень крупный мужчина-сквиб, поставил у ног Гарри корзинку. – Я не хочу делать тебе больно. Будете паиньками – вернетесь домой живыми. Нет - отправитесь в гости к оборотням. Это понятно?
- Вполне. – Гарри настороженно смотрел на их тюремщика. – Что вам от нас нужно?
- Лично от вас – ничего. Пока ничего. В корзине еда и зелья. – Мужчина сдернул с плеча длинный сверток и бросил юноше. – Здесь одеяла.
Дверь за ним закрылась, снова лязгнул запор, отрезав Гарри и Драко от внешнего мира…
