Фрида

Глава 18

Февраль подходил к концу.
Я уже хорошо себя чувствовала и могла самостоятельно выбираться на улицу для прогулок и чтобы купить продуктов. Дни походили друг на друга – я готовила еду, изучала древние и современные трактаты (в основном темномагические), по вечерам мы с Эдмондом обсуждали написанное в них и занимались любовью. Было прекрасно вновь оказаться в чьих-то руках, я скучала по этому в Хогвартсе (пьяные поцелуи с Малфоем и Северусом Снейпом не в счет), и теперь вовсю наслаждалась утерянными возможностями. Я понимала, что больше не испытываю к Эдмонду никаких чувств, кроме дружеских, он признался, что его любовь тоже давно умерла, и у нас было полное взаимопонимание.
То, что мы нашли в книгах, было удручающим. Самый реальный и гуманный из всех найденных ритуалов заключался в жертвоприношении мага, сила которого переходила к сквибу. Я долго противилась, Эдмонд пожимал плечами, и мы решили в конце концов, что если до середины марта не найдем ничего лучше, то он подыщет подходящую жертву.
Мне необходимо было вернуть магию в любом случае. В конце марта Северус Снейп может умереть от нерушимого обета, и я должна проследить, чтобы наша договоренность с Дамблдором не позволила этому случиться. Я не верила старику и думала, что он легко пожертвует Снейпом – тем более, после того, как тот стал бесполезен в качестве шпиона. Я жалела, что была готова убить себя не так давно – ведь это означало тщетность всех моих усилий, всего того риска, на который я пошла сама и обрекла друзей, чтобы спасти его.
Это был туманный зимний вторник. Я выходила из магазина с большим пакетом продуктов, когда почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Выглядела я как типичная маггла – джинсы, пальто, рыжие волосы заплетены в косу (в Карроте я всегда носила косу, лишь в Хогвартсе позволяла себе распускать рыжие кудри – так мне казалось гораздо привлекательней). Я не знала никого в этом городе, и ощущение пристального взгляда показалось мне странным. Я остановилась и внимательно оглядела прохожих и окна домов, посмотрела даже на крыши. Никого.
Я уже подходила к многоэтажному дому, где жил Эдмонд, путь мой пролегал через маленький закрытый двор, когда неизвестный наблюдатель решил показать себя. Я охнула и едва не выронила сумку, как когда-то Эдмонд, когда передо мной будто бы из ниоткуда возник высокий черноволосый мужчина. Черные глаза наполняла тьма, и я, даже будучи сквибом, не могла не почувствовать ее.
- Мисс Берк, - произнес он.
Я прогнала все мысли из моей головы, попытавшись очистить сознание. Я не могла сейчас защищать свои мысли как следует, да что там – я не могла даже почувствовать его присутствия в моей голове.
- Вы обознались, - я попыталась обогнуть его, но он преградил мне дорогу.
- Нет, я не обознался, - он говорил абсолютно убежденно. Я поняла, что, как я ни старайся, мне не удастся его обмануть. Я не хотела видеть кого бы то ни было до тех пор, пока не верну свою магию. Я была беспомощна и только с Эдмондом чувствовала себя в безопасности. Он знал меня всякой, ведь мы знакомы целую вечность, и если уж он предаст меня…
- Я спешу, - я говорила холодным голосом, всеми силами стараясь унять сердцебиение. Он, конечно, все чувствовал. Я не могла никак замаскировать ни мысли, ни эмоции. И ненавидела его за то, что он видел меня такой… голой.
- Никуда вы не спешите. Позвольте мне, - он забрал у меня тяжелый пакет. Я вполне сейчас могла отлупить его, пока он не вытащил свою палочку, и убежать. Только вот вряд ли бы я убежала далеко. – Я искал вас целую вечность и, конечно, не дам вам убежать, - он говорил спокойно, без обычного холода или сарказма.
- Искали меня? – я двинулась к подъезду. Возможно, я как-то смогу сообщить Эдмонду, и он сумеет защитить меня от него.
- Именно, - подтвердил Снейп мне в спину, шагая следом с пакетом, полным продуктов. – Ваше тело исчезло после того, как вас убили.
- Меня съела змея, вы забыли? – огрызнулась я, открывая подъездную дверь. В узком пространстве я вполне могла оглушить его, отобрать палочку и позвонить Эдмонду. Вот только Снейп узнает о моем намерении едва ли не раньше меня самой. Ненавижу беспомощность.
- Вы переоцениваете Нагайну.
Мы поднялись на третий этаж (дом был старый, и здесь не было лифта), я отперла двери квартиры.
- Зачем вы искали меня? – спросила я, когда он поставил пакет на стол в кухне.
- Потому что надеялся, что вы живы.
Надеялся? Как это мило.
- Вы не ответили.
- Я не собираюсь отчитываться перед вами.
Я принялась разбирать сумку. Снейп был в своем репертуаре.
- И с какой целью вы здесь?
- Вернуть вас в Хогвартс.
Я рассмеялась. Смех вышел низкий и какой-то жуткий. Снейп смотрел на меня с нечитаемым лицом и никак не реагировал.
- Посмотрите на меня. Я теперь сквиб. Мне нет места в Хогвартсе.
- Дамблдор… возможно, он сможет как-то вернуть вашу магию.
Я засунула капусту в холодильник и искоса на него посмотрела.
- Дамблдор отправил вас умирать. Вы все еще доверяете ему?
Снейп ответил не сразу.
- Вы не знаете, о чем говорите.
- Да что вы, - я фыркнула и утрамбовала в ящичке баклажаны.
Я шуршала пакетом, доставая оттуда молоко и сыр; мы оба молчали.
- У вас есть вариант получше? Жить на иждивении у любовника?
Я вспыхнула и едва удержалась от резкости. У меня был вариант получше. Черт, только не думай об этом, только не думай…
- У вас уже есть идеи, - проговорил Снейп.
- Убирайтесь из моей головы.
Я отвернулась, как будто это могло ему помешать. Не думай о ритуале. Не думай о ритуале! Не думай о жертвоприношении. Нет, нет!
- Чертов ублюдок! – я кинула в него куском сыра и была близка к тому, чтобы воспользоваться первоначальным планом и вырубить его. Но он, конечно, знал об этом.
- Лангорус!
Я обмякла, и он подхватил меня, когда я была готова шмякнуться на пол. Заклятье слабости. Я едва могла шевелить конечностями. Меня душила ярость.
- Отпусти, - прорычала я, когда он поставил меня на ноги, продолжая поддерживать одной рукой.
- Ты этого никогда не сделаешь, - решительно заявил он. Он знал уже абсолютно все о том способе, который я пока что рассматривала как единственно возможный. Я не могла помешать ему читать мои мысли. К горлу подкатил ком.
- Ты не будешь решать это за меня! – мои пальцы едва шевелились, я даже не могла сжать их в кулак.
- Нет, буду, - он прижал меня к себе, и я услышала, как сильно колотится его сердце. Надо же, оно у него есть. – Аппарейт!

Мы оказались в мрачной гостиной с тяжелым, спертым воздухом. Снейп усадил меня на диван и взмахнул палочкой. Тут же зажегся свет, а воздух очистился и стал свежим. Я чувствовала, как из глаз текут слезы, когда я наблюдала, как все мои силы, которые я направляла на то, чтобы поднять руку, окончились тем, что она лишь слегка задрожала. Я начала задыхаться. Это, наверное, походило на то, что чувствуют клаустрофобы, провалившись в колодец. Я негромко застонала. Если он не прекратит это немедленно, я просто свихнусь.
- Извини, я, кажется, немного перестарался, - он взмахнул палочкой, и мои руки вновь были при мне. Но я все еще чувствовала себя ужасно слабой.
- Выпусти меня, - прошипела я, поднимаясь с дивана на ватных ногах. – Немедленно.
- Я не позволю тебе сделать то, что ты собиралась, - он скрестил руки на груди и смотрел на то, как я стою, держась за стену и хватая ртом воздух. Я никогда этого ему не прощу. Никогда.
- Какое тебе вообще дело?
- Ты будешь жалеть об этом всю жизнь, поверь мне, - он покачал головой, а я вдруг вспомнила о жутком шраме на его ладони, который заметила как-то еще осенью. Я хотела сказать об этом, но он ушел в соседнюю комнату. Я едва смогла поднять тяжелую кочергу, прислоненную к камину. Слышно было, как Снейп возится там с чем-то стеклянным. Когда он вернулся со стаканом воды, я уже ждала его. Дрожащими руками я подняла кочергу и ударила его по лицу. Стакан выпал из его рук и разбился. Он схватился за рассеченный нос (да, мне хватило сил только на это), а я врезала ему еще и по ногам, прежде чем импровизированное орудие не выпало у меня из рук. Тогда я принялась пинать его, чувствуя, что едва ли даже делаю ему больно. Я рычала, затем кричала, не в силах сдерживать себя. Я понимала, как это глупо, но осознание собственного идиотизма редко помогает, когда у тебя случается истерика.
Он поймал меня и схватил обеими руками, когда я окончательно выдохлась. Я, наверное, выла в голос, точно не помню, я не могла даже вырваться, и меня еще больше погружал в это дикое состояние факт моей уничтоженной гордости.
- Я понимаю тебя, девочка, - шептал Снейп, гладя меня рукой по спине, и я жутко надеялась, что мне все это лишь кажется, - я знаю, каково тебе.
- Не знаешь, - я уже не пыталась оказаться на свободе от его рук и тихо всхлипывала, стараясь не прижиматься к его груди и не слышать биение его сердца. Я не узнавала свой голос.
- Знаю, - тихо говорил он. – Я представляю, как тебе сейчас больно.
Ты это видишь в моих мыслях, сволочь.
- И вижу это в твоих мыслях, - подтвердил Снейп. – Но если ты сейчас сломаешься и позволишь себе пойти путем, который хочешь выбрать, тебе потом, когда пройдет время, не захочется жить вовсе. Я не позволю тебе повторять чужие ошибки.
Это твои ошибки и твоя судьба. Не равняй меня на себя.
- Ты такая же, каким был я.
Я знаю, каким ты был. Жалким трусом.
- То, что ты хочешь убить человека, чтобы получить его дар, - Снейпа, казалось, не могло смутить сейчас ничто. – Разве это не трусость?
Нет. Я делаю это, чтобы…
Стой, Фрида, только не это. Лучше убей себя прямо сейчас, но он не должен об этом знать!
- Прекрати лапать мою спину, - я оттолкнула его от себя, яростно собрав последние силы. А затем нажала себе на сонную артерию, чтобы провалиться во тьму.

Мне, кажется, мерещилось что-то ужасное, потому что я очнулась от своего крика. Я лежала на узкой кровати и долго вспоминала, где я и почему я здесь. Черт, я вырубила себя. Это как-то ненормально, правда? Я выбралась из-под одеяла, а затем и из аскетически обставленной спальни. Спала я в одежде (конечно, он не стал раздевать меня, хоть за это спасибо).
В гостиной я нашла записку.
«Я вынужден был вернуться в Хогвартс. Чувствуй себя как дома. Надеюсь, ты не успеешь наделать глупостей до моего прихода. С.»
Интересно, С. – это Снейп или Северус? Чувствуй себя как дома… Чертов кретин. Конечно же, я собиралась сделать как можно больше глупостей. Но для начала нужно было исследовать эту тюрьму.
Входная дверь, так же как камин и окна, конечно, оказались заперты магией – в них даже нельзя было рассмотреть, что происходит на улице. Зачарована оказалась и еще одна внутренняя дверь. Всего в доме, кроме спрятанного за загадочной дверью, оказалось не так уж много помещений – небольшая гостиная, крохотная спаленка, еще меньшая по размерам кухня, ванная с туалетом и прихожая.
В прихожей я нашла небольшой топорик и пару раз ударила входную дверь. На ней не осталось и царапины. То же самое получилось и со второй закрытой дверью. Внешние стены дома были каменные, но вот внутренние… Примерившись, я всадила топор в стену рядом с дверью в еще одну комнату. Стены зачарованы не были. Мне понадобилось три часа (с перерывом на покушать), чтобы прорубить туда небольшое окошко. Это хорошо, что за последнее время я так похудела – при моих прежних формах мне понадобился еще бы как минимум час, чтобы создать приемлемый для себя лаз.
Это оказалась лаборатория. Здесь хранились ингредиенты, стояло разнообразное оборудование. Но, что меня порадовало больше всего – так это шкаф с готовыми зельями. Все они были подписаны аккуратным снейповским почерком. Улыбаясь нехорошей улыбкой, я выбрала несколько особенно занимательных флакончиков и вернулась в гостиную. Где мне это сделать? Я решила использовать для своих целей ванную - меньше вероятность, что меня заденет.
Встав на унитаз, я примотала веревкой одну из склянок к трубе, уходящей на крышу, почти под самый потолок. Отошла в коридор и, прицелившись, метнула в нее тяжелую керамическую кружку с кухни. Я кубарем откатилась в сторону, спрятавшись за стену, и вовремя – послышался грохот взрыва. Коктейль Молотова в оригинальном исполнении, да? Подхватив заранее припасенные вещи (подрезанную снизу и по рукавам старую мужскую мантию из шкафа, нож, несколько флаконов с зельями и топор), я поставила на унитаз табурет из кухни (ох, как бы не грохнуться), и подтянулась за края разлома.
Чердаком здесь никогда не пользовались, он был низкий и грязный. Впрочем, я не собиралась здесь задерживаться. Топор замечательно справился со старой черепицей. Выбравшись на крышу, я огляделась. Я была в магическом квартале Лондона. Как же это мило.