Глава 18Глава 18: «Настоящее: выбор»
Соглашаясь на обряд, Джеймс прекрасно осознавал, чем это грозит лично ему. Он должен запереть черную суть Вольдеморта, в междумирье, пространстве, где не существует ничего – ни времени, ни пространства, ни прошлого, ни будущего, где не будет никого, кто ему дорог, и кому дорог он. Они даже не умрут – смерти там тоже нет. Только вечное «сейчас», и в этом «сейчас» они будут всегда вдвоем.
Интересно только, как Роза узнала об обряде. Даже Джеймс, прочитавший страсть как много всякой литературы, видел упоминание об обряде всего пару раз. И то только когда получил аврорский доступ.
А Роза все знала и решила использовать. Конечно, ей плевать на Джеймса. Она хочет, чтобы жил ее брат. Разве в этом можно обвинить?
Как бы то ни было, Джеймс решился. В конце концов, становясь аврором А класса, он знал, что, рано или поздно, закончит именно так, что долгая и счастливая жизнь ему не светит. И сейчас сумел себя убедить в том, что это единственно возможный конец, что у него не получилось бы жить с Луизой долго и счастливо, особенно если Вольдеморт вырвется на свободу, не такой он человек. Он должен сделать то, ради чего пришел в аврорат – остановить вселенское зло.
Решение принято - теперь главное, чтобы никто не помешал. Джеймс не знал, как отнесутся остальные к его решению, и потому решил не говорить об опасности обряда лично для него. Все, что им надо знать – что после его свершения с монстром будет покончено, а Хъюго будет жить.
Собственно, устроило Альбуса, Скорпиуса и Лили, которые присутствовали при разговоре с Розой и слышали об обряде, – никто из них и не спросил, в чем суть обряда, ухватились за мысль о том, что это будет конец борьбе. И Скорпиус с Лили смогут спокойно пожениться. Джеймс этого ожидал, но было немного обидно, что никто даже не поинтересовался, чем обряд грозит лично ему. Ясно же, что это очень сильная магия. А Альбус говорил, что хочет наладить отношения. Что ж, не судьба.
Повезло, что Майка и Луизы не было в момент появления Розы – им не надо ни о чем знать. Кто точно попытается остановить Джеймса – его друзья.
И, конечно, Джеймс был убежден, что мистер Финниган обязательно поинтересуется, как это он собрался уничтожить монстра. И, если только услышит про обряд, не позволит ему свершиться. И, возможно, против будет мистер Поттер, хоть в этом Джеймс сомневался.
В любом случае, надо, чтобы Альбус и Скорпиус всех отвлекли, дали ему возможность сделать, что должно.
И они согласились, без вопросов! Даже Лили помощь предложила. Ей поручили важную миссию – отвлекать истериками старшее поколение, включая мистера Финнигана. Он как раз с мистером Малфоем и мистером Поттером сегодня должен обсуждать обстановку. А она скажет, мол, приснился страшный сон, скорее всего, вещий. И постарается отвлечь старших, пока все не закончится. Пока Альбус будет отвлекать Майка и Луизу. Наверное, они потом не простят ни Альбуса, ни самого Джеймса. Он понимал, что причинит этим двум людям боль. Но не мог поступить иначе.
У Скорпиуса особенное задание – он пошел в Косой переулок, чтобы кое-что заказать для предстоящей свадьбы, некоторые мелочи. Поделился с зашедшими в гости Розой и Хъюго тем, что Лили очень переживает и буквально заставила его идти, ничего не поделаешь.
Идет один, без охраны, потому что для того, чтобы стать всесильным, Вольдеморту надо убить их вместе с Лили. А они не вместе.
На самом деле, это устаревшая версия. А правда в том, что огромное количество энергии выделяется из-за огромного горя, пережитого второй половинкой, когда она останется одна. Смерть Скорпиуса и слезы Лили – больше Вольдеморту ничего не надо. И потому Джеймс не без оснований полагал, что враг придет обязательно.
Он был готов – следовал за Скорпиусом под пологом невидимости, очень качественным – если Вольдеморт и раскусит, то далеко не сразу, и будет уже поздно. По крайней мере, Джеймс успеет сделать то, что должен.
Вот только при всем своем опыте, Джеймс не учел оной существенной детали.
Скорпиус сразу понял, что это за обряд, как только Роза назвала его вслух. В особняке Малфоев есть запретная секция, почти как в Хогвартсе. и, вопреки наказам отца, Скорпиус частенько наведывался туда. Там то, что осталось от Люциуса Малфоя – тайные манускрипты, с запрещенными заклятиями и заклинаниями… Или просто очень древними. Или ни разу не использовавшимися. Или могущими привести к совершенно не предсказуемым последствиям. Иными словами, все самое интересное.
Именно там Скорпиус и почерпнул сведения об обряде. И прекрасно представлял, о чем Роза просит Джея. И как только смеет? Да, Хьюго для нее дороже всего на свете. Но Джей ее кузен. И не должен умирать.
Прежде всего, потому, что брат Альбуса. Но даже если бы не был, Скорпиус очень уважал таких личностей, сильных, отважных, безрассудных… хотя и далеко не всегда понимал. И все равно не позволил бы Джеймсу умереть.
Ал хотел спросить про обряд, но Скорп едва заметно покачал головой – другу вполне хватило. Пусть пока и Роза, и Джеймс, думают, что все идет по плану. Лили же и в голову не пришло поинтересоваться, а на что же дал согласие ее родной брат? Впрочем, насчет невесты Скорп никогда не обманывался.
У них с Алом состоялся важный разговор позднее, под мощными заглушающими заклятиями. Скорп рассказал другу все, и они оба решили во что бы то ни стало помочь Джеймсу. Может, он и задумал совершить во имя мира изощренное самоубийство, но Ал только-только начал осознавать, что это такое – иметь брата, он не готов так просто расстаться с ним.
Есть еще один путь – тоже совсем не из приятных. Они же хотят убить Вольдеморта раз и навсегда? Конечно, да. Это слишком важная цель, и без жертв никак не обойдется.
Если не Джеймс, то Хьюго. Он на настоящий момент вместилище Вольдеморта, и во время обряда они оба станут очень уязвимы. Надо убить их и одновременно не дать Джеймсу попасть в междумирье, утянув за собой сущность Вольдеморта.
Осознать, что Хъюго должен умереть, Альбусу было очень непросто. Это же его кузен, и они с детства знакомы. Но он изначально, с рождения был таким. Как ни печально, обреченным. А вот Джею совсем не надо умирать.
Скорпиус смирился с тем, что смерть Хъюго неизбежна, проще, чем Альбус. Не то, чтобы он был таким плохим человеком, ему тоже было грустно, но он понимал – большие свершения требуют больших жертв.
При этом, в отличие от Ала, собой пожертвовать не стремился – его ждет впереди долгая и счастливая жизнь с Лили. Скорп совсем не ангел – ему начхать на большинство людей, кроме ближнего круга. Просто в последнее время как-то так получилось, что в этот круг вошел Джей Поттер. А вот Хъюго и Роза, наоборот, оказались за его границами. И действовать Скорп собрался соответствующе.
Он бы в любом случае ответил Алу, что он не сможет в обряде занять место брата, но на этот раз это правда. Ал не плохой волшебник, но у него не достаточно силы на такой обряд – надо хоть приблизительно быть ровней Вольдеморту. Вот Джеймс сможет – но они ему не позволят.
За несколько часов до того, как с ничего не подозревающим Джеймсом пошел в Косой переулок, Скорпиус вместе с Альбусом шел по родовому особняку в гостиную, где совещалось старшее поколение – мистер Финниган, мистер Поттер и, конечно, его родители. Ребята придумали план. Конечно, не совершенный. Но единственно возможный. Осталось только убедить в этом остальных.
В это время Джеймс занимался приготовлением к обряду, а Майк, хоть и это его совсем не радовало, охранял Лили. У будущей миссис Малфой совсем сдали нервы, и она требовала, чтобы рядом с ней постоянно находился кто-нибудь из авторов. Луизы нигде не было видно. Впрочем, если честно, это меньшая из проблем.
Итак, они все ближе подходили к гостиной. Главное, чтобы старшие не решили обойтись без них. Могут же… Вот только, Скорпиус в этом уверен, на этот раз именно они смогут сыграть в битве решающую роль. В конце концов, сэр Гарри Поттер, когда победил Вольдеморта, был куда как моложе, чем они.
Ребята почти дошли, как им навстречу вышла Роза. Вся белая от злости. Она же сама привела Хъюго-Вольдеморта и дала ему услышать, что Скорп собирается в Косой переулок. И сама все устроила, так, что он сейчас далеко отсюда и не может знать, что происходит тут. Она сама загнала в ловушку родного брата! А виноваты в этом мерзавцы, которые, притворяясь друзьями и прикрываясь благими намерениями, решили убить Хъюго. Но это им даром не пройдет!
Скорпиус и Альбус замерли. Они-то думали, что Розы нет в особняке. А она, вестимо, осталась и все слышала. И что теперь делать? Ребята прекрасно понимали, что все их аргументы для любящей сестры и гроша ломаного не стоят, но и силу применять не решались.
Тем временем Роза, выхватив волшебную палочку, выкрикнула:
- Мерзавцы, я не позволю вам навредить Хъюго!
- Но ты же спланировала смерть Джея, - завелся Ал.
- Да тебя еще месяц назад его судьба вообще не волновала! Что теперь изменилось?!
- Изменилось все, - ответил Скорпиус, - и мы не позволим Джеймсу умереть.
Они стояли друг напротив друга. Да, у Скорпа и Ала шансов больше. Их двое, Роза одна. Может, драться с девчонкой и не хорошо, но сейчас совсем не до щепетильности. К тому же Роза весьма достойный соперник, вся в маму. Скорпиус не знает, кто победил бы, если бы они вышли с ней один на один. Но, хоть преимущество сейчас на их стороне, они теряют время, и это плохо.
Роза готовилась яростно сражаться, и неизвестно, как все повернулось бы, если бы не еще одно действующее лицо – Луиза возникла из ниоткуда прямо перед Розой и сказала парням: «Идите, я ее задержу!».
Ала не прельщала идея бросить Луизу одну с Розой. Пусть он не близко с ней знаком. Да и так подставить девушку брата – далеко не лучший способ сблизиться с ним. Впрочем, главное, чтобы Джей был жив.
Скорпу тоже это не нравилось – Луиза, не смотря ни на что, ему не чужая. Но почему-то он убежден, что с ней все будет хорошо. Поэтому увлек друга к дверям гостиной. Закрыл дверь, оставив снаружи звуки сражения двух почти равных соперниц – его и Ала ждал очень серьезный разговор с теми, кто поможет окончательно расправиться с Вольдемортом. А через несколько часов Скорп изображал в Косом переулке приманку для темного мага.
Луизе и Майку об обряде рассказал Скорпиус. Ее, конечно, задело, что Джей не счел нужным даже попрощаться. Хотя в глубине души девушка его понимала - он считает, что будет лучше, если они расстанутся, пока не стало слишком поздно. Вот только поздно уже стало, и этого не изменить.
И Луиза готова на все, чтобы помочь всем, кто хочет помочь Джеймсу. И может в конце этого кошмара у них появится шанс.
Но это очень не скоро, а пока надо решительно действовать – Луиза единственная поняла, что Роза в замке. Она под пологом невидимости, накладывать который ее научил Джеймс, следила за Уизли. И поняла, что та хочет остановить Ала и Скорпа любой ценой. Но и Луиза тоже готова заплатить за жизнь Джеймса любую цену.
Ее оставили наедине с Розой, и правильно сделали – так было надо. Только время сейчас важно – им надо успеть и объяснить все остальным, и подготовиться к операции «спасение». А она пока займется Розой.
Две противницы были почти равны по силе, и не тратили время на слова. Невербальные заклинания мерцали по гостиной, девушки кружили в смертельном танце. Им обеим было за кого бороться, и они шли до конца.
Роза совершила всего одну ошибку, но Луизе этого вполне хватило – она выбила палочку из ее руки и надежно связала. Пришлось воспользоваться и кляпом – ругалась Роза ужасно. Луиза поместила ее в одну из гостевых комнат и надежно заперла – ее бой не закончен.
Джеймс пока что ничего об этом не знал. Как бы он ни был умен и проницателен, никогда бы не догадался, что столько людей готовы ради него на все. Он был уверен, что умрет сегодня, и действительно сожалеть об этом будут только три человека. И был готов к этому.
Как был готов к тому, что за углом мелькнула тень, и Скорпиусу на встречу вышел… Хьюго?
Пожалуй, нет. Этот человек… или не человек… Хъюго уже ничем не напоминал. Скорпиус, представляя, с чем столкнется, и прекрасно зная, что надо делать, все равно замешкался. В отличие от Джеймса.
Джей потому еще жив, несмотря на свою должность, что не мешкает и никогда не сомневается. Поэтому он уже говорил слова заклинания, когда Скорп только подавал условный сигнал.
Да, чуть не опоздали. Но все равно они, хвала Мерлину, успели. Вольдеморт замер, Джеймс читал заклинание. Темный маг пытался вырваться из капкана, прилагая усилия, которые не снились даже Дамблдору в его лучшие времена, и все равно был бессилен.
Джеймс вместе с врагом таял, уходя туда, где будут только вечные муки, и никогда ничего хорошего, оставляя близких ему людей. Он мог бы прервать обряд в любую секунду – это главное искушение. Но не стал, потому что пошел на это сознательно, потому что Вольдеморту нет места в мире. Он думал, спасения нет…
Они появились из ниоткуда, образовав круг девяти. Сильные маги, только они могли сделать из одного обряда другой. Убить Вольдеморта недостаточно, надо прервать обряд так, чтобы и к Темному не вернулись силы, и Джеймс остался жив, чтобы он не соскользнул в междумирье, чтобы остался с ними.
Скорпиус, его родители, мистер Поттер, мистер Финниган с сыном, Альбус, Луиза. В замысле Скорпиуса девятой должна была стать миссис Поттер или Лили. Но они отказались, к большому удивлению и разочарованию. Да, у них в семье очень трудные отношения. И все равно Скорп не думал, что они откажут в помощи сыну и брату.
С миссис Поттер Скорп не говорил, зато поговорил с Лили. Он знал, что они с Алом поссорились, что он сказал, что такая сестра – позор семьи. Когда зашел к Лили, она плакала. Скорпиусу было жаль невесту, но время сантиментов вышло. И потому он спросил в лоб:
- Лили, почему ты не хочешь спасти брата?
- И ты туда же! Совсем как Ал. Тоже меня упрекаешь…
Если бы времени было больше, Скорп попробовал бы по-другому, пустился в долгие уговоры. Но времени не было вообще, и он был зол, что Лили приходится уговаривать спасти брату жизнь. И потому бросил в лоб:
- Лили, я тебя вообще не понимаю. Твой брат в беде.
- А я не понимаю, почему тебя-то волнует Джеймс. Мне Хъюго гораздо дороже, я его дольше знаю. А Роза? Они никогда нас не простит.
- Да наплевать! Ты что, и правда, не понимаешь? Мы должны.
- Я ничего не должна. И ты тоже. Знаешь, что, Скорпиус, если ты хочешь, чтобы наша свадьба состоялась, тоже откажешься в этом участвовать!
Лили была убеждена, что Скорп выберет ее. А как иначе? Не Джеймса же…
Она не учла одного – за прошедшее время Скорп стал уважать Джеймса. А это очень ценно – в мире не так и много людей, которых наследник Малфоев, действительно, уважает. И он не собирается, хоть и косвенно, становиться причиной смерти одного из них. Поэтому он вышел из комнаты аккуратно закрыв за собой дверь и стараясь не обращать внимания на рыдания Лили.
Девятым стал друг мистера Поттера – Невилл Лонгботтом. И то, что должно было произойти, все же свершилось.
В Косом переулке, наконец, завершилась история, длившаяся так долго – Темнейший маг исчез, он больше никого не побеспокоит.
Конечно, не могло обойтись без трагедии – умер Хъюго. Осел на мостовую, под крики толпы – когда началось противостояние, все попрятались по углам, но, стоило наступить развязке – вылезли, кто откуда. Будут долго рассказывать историю журналистам – каждый на свой лад.
Всем, и Скорпу, было жаль Хъюго. Такой молодой… Но он с детства был обречен, иначе никак. Да и его существование, под вечным гнетом монстра, жизнью назвать никак нельзя.
Было еще кое-что - Джеймс перестал таять, но и не очнулся – он тоже упал бы на мостовую, если бы Скорп, стоящий ближе всех, не подхватил. Осторожно опустил героя на скинутый Алом плащ. И все столпились вокруг него.
Пульс был, уже хорошо. Но Джей не приходил в себя.
Потому что сознание его было очень далеко от Косого переулка. Но и не там, куда считал он себя обязанным отправиться вместе с сутью Вольдеморта. Он был в совершенно белой комнате, без окон и дверей, без размеров и расстояний. И он все помнил – всю свою жизнь состоящую из двух половин - и ту, в которой Гарри был его сыном… и в которой являлся отцом. Неужели…
- Нет, ты не умер, мой мальчик, - ну конечно, Дамблдор. Стоит и смотрит на него так, словно ему жаль. Джей молчал, но, словно в подтверждении его мыслей, директор сказал:
- Мне очень жаль, что так вышло, Джеймс.
- Нет, вам не жаль, - Джеймс говорил тихо, кричать хотелось, но в этом уже не было никакого смысла, - это же все ваш план, от начала и до конца
Дамблдор не подтвердил этого, но и не опровергнул. Они молчали. А потом директор сказал:
- Попытайся меня понять, Джеймс, простить все равно не сможешь. И постарайся жить, использовать свой второй шанс.
- О чем вы говорите? Моя жизнь кончилась.
- Нет, мальчик мой. Она еще только начинается.
Резкая боль… И Джей очнулся в Косом переулке. И увидел, сколько народу столпилось вокру,г и как обрадовались, когда он очнулся. Первой мыслью Джеймса было, что его обманули, поступили по-своему. А второй – они это сделали, чтобы его спасти. И они все здесь ради него. Возможно, Дамблдор и прав – все только начинается.
