Глава 19Глава 19: «Неприятности перед выпускным».
В волшебном мире, как и в маггловском, стояло теплое, благодатное лето. А время все идет, и выпускной бал уже совсем близко. Пришли результаты по ЖАБА. Джеймс и Северус получили самые высокие баллы, Роберт и Джордж попали в списки хорошистов. А вот Лукас стал самым плохим учеником, поскольку его отец уже давно сказал экзаменаторам, чтобы Лукасу ставили только то, что он заслуживает. В результате Лукас еще больше озлобился. Как же так? Он же был абсолютно уверен, что получит «превосходно» по всем предметам, как на СОВ, а вместо этого получил самые низкие баллы и превратился из отличника в двоечника. Джеймс и Северус были счастливы. Для них, прежде всего, это шанс стать кем-то большим. Они же вступили в элитный отряд, и теперь впереди у них много всего интересного…
Но также это и обязанность завязать со своим бизнесом. Да, их дело принесло свои плоды, и только благодаря ему ребята сумели заставить всех себя уважать. И их на факультете считают практически героями, они же сделали невозможное – показали заносчивым гриффиндорцам, что и они тоже люди, с ними необходимо считаться. Фактически добились равенства факультетов.
Но теперь их ждут бои иного рода. Северус и Джеймс не льстили себе надеждой, что в отряде их примут с распростертыми объятьями. Оба знали: кроме них там все гриффиндорцы. А это значит, придется снова, прошибая лбом стены, доказывать, что они чего-то стоят.
Казалось бы, им можно махнуть на это рукой. У них же практически в руках отлаженный бизнес, приносящий доход. И они вполне могли бы вместо того, чтобы рисковать жизнью каждый день, как им предстоит, открыть магазинчик зелий. И горя бы не знали.
Но им было этого мало. По крайней мере Джеймсу, который твердо решил доказать всем, а в особенности себе самому, что он чего-то стоит. Он мог сколько угодно говорить (и даже думать), что просто хочет быть полезен обществу. Но на самом деле все гораздо проще.
Джеймс просто не мог смириться с тем, кем считают Поттеров в этом мире. В той, исчезнувшей, реальности они ведь герои, все восхищаются ими. А здесь они предатели. И Джеймс понимал, что если ударится в коммерцию, так ничего и не сможет изменить. Совсем другое дело, если он станет аврором, к тому же элитного отряда. Если он добьется на этом поприще успеха, никто и никогда больше не посмеет окунать в грязь фамилию Поттеров. И ради этого Джеймс готов преодолеть любые трудности.
К тому же он не один. С ним его друг Северус. Кто бы мог подумать… Уж сам Снейп точно ни за что бы не поверил, что будет всеми силами стараться облегчить жизнь Поттеру. Он же ради друга бросает зелья и идет в отряд…
Но сам Северус это жертвой не считал, потому что его по-прежнему мучило чувство вины, становясь день ото дня только сильнее. Он не мог себе простить того, что в свое время отказался вернуть опрометчиво уничтоженную Джеймсом реальность. Там у друга было прочное положение в обществе, ему не приходилось трудиться, выбиваясь из сил, чтобы доказать, что он что-то из себя стоит. Раньше Северуса это забавляло, а теперь… Теперь все, что он может сделать, это всеми силами помогать другу добиться намеченных целей.
Свой небольшой, но прибыльный, бизнес друзья, конечно, решили передать Альбусу и Скорпиусу. Джеймс беспокоился о брате, и такой вариант ему показался наилучшим. К тому же у Альбуса в изготовлении зелий открылся талант, и за бизнес можно не беспокоиться.
И вот в один прекрасный солнечный день Джеймс и Северус нашли Альбуса и Скорпиуса. Они застали друзей за сочинением стихов любимым девушкам.
- Извините, что отвлекаем вас от такого благородного занятия,- улыбнулся Джеймс,- Но не мы могли бы вы сходить с нами кое-куда? Есть одно очень важное дело.
- Что? Что-то случилось? - подхватились Альбус и Скорпиус.
- Не волнуйтесь, друзья, все в порядке, - произнес Северус, - Просто мы приглашаем вас посетить будущий магазинчик зелий для одного очень важного мероприятия.
Здание будущего магазинчика строилось благодаря помощи Роберта. Сириус регулярно слал сыну деньги, да только тому они были ни к чему. Поэтому Роберт с радостью отдавал эти деньги друзьям на строительство магазинчика и развитие бизнеса. Он делал это совершенно бескорыстно, но Северус и Джеймс не хотели быть обязанными никому (тем более другу), поэтому оформили договор, по которому в последствии Роберт будет получать процент с дохода магазина. На данный момент строительные работы уже были почти закончены, осталось лишь там все покрасить, и навести порядок.
В магазинчике обнаружился накрытый стол, где были бутерброды, сладости, сливочное пиво.
- Мы что-то будем праздновать? - поинтересовался Скорпиус.
Джеймс откашлялся и на редкость серьезно произнес:
- Дорогие Альбус и Скорпиус! Мы с Северусом приняли решение: передать наш бизнес по изготовлению и продаже зелий в ваши руки. Сами понимаете, мы больше не можем этим заниматься, поскольку нас приняли на работу в элитный отряд авроров. Что скажите? Не торопитесь, подумайте…. Мы очень уважаем вас и с пониманием отнесемся к любому вашему решению.
Пауза. Наконец Альбус и Скорпиус переглянулись.
- Я-то не против, а вот, что скажешь ты, Скорпиус? - поинтересовался Альбус у друга.
- Ну что тут сказать? Если бы ты отказался, то и я бы отказался тоже. Но ты мой друг, Альбус, поэтому я с радостью займусь с тобой бизнесом по изготовлению и продаже зелий.
- Спасибо, Скорпиус, - растроганно произнес Альбус и крепко сжал руку друга. Тот сжал руку Альбуса в ответ.
-З начит, вы согласны?! - обрадовались Джеймс и Северус.
- Конечно, согласны! Мы постараемся оправдать ваше доверие!
После этого все уселись за столик, чтобы отметить это событие. За удачу и процветание бизнеса было выпито много стаканов сливочного пива.
Радостные и веселые наши друзья вернулись в Хогвартс.
Словом, ребята с благодарностью приняли столь щедрый дар. Похоже, они и правда решили посвятить этому жизнь.
Но Джеймс и Северус не жалели. Потому что впереди их ждет совершенно новая, безусловно, интересная жизнь. И трудности их не пугали.
Альбус задумчиво гулял по Хогвартсу. Был поздний вечер, но он не боялся, что его застукают. В последнее время он вообще ничего не боялся, что само по себе удивительно.
Помнится, в той реальности Альбус, хоть и имел несоизмеримо больше жизненных благ, все время чего-то (либо кого-то) опасался. То того, что не оправдает родительских надежд, то попросту брата. Здесь же, когда порой подстерегает реальная опасность, Альбус чувствует в себе силы бороться.
Наверное, это потому, что в этой реальности у него есть то, чего не было в той, и что дороже всего на свете. Любовь. Его любят родители, брат, друзья… У него есть Натали…
Альбус часто задавал себе вопрос – какая реальность лучше? Сначала все казалось простым и понятным. Он попал из уютного мирка в ад кромешный…
Теперь же младший Поттер далеко не так уверен в этом. Потому что, и он это отчетливо осознает, та жизнь была пресна, ей не хватало ярких красок. Он жил просто комфортно. У него многое было, но он не дружил и не любил так, как здесь. Пожалуй, только сейчас Альбус осознал в полной мере, как это прекрасно – жить.
И, конечно, для Альбуса этот мир прекраснейший из всех, потому что здесь есть Натали. Эта девушка, наполнившая жизнь Альбуса светом и теплом, отдавшая ему свою любовь. Она – самое прекрасное, что может быть на свете. И если бы у Альбуса был выбор – остаться здесь, либо вернуться… Он без колебаний выбрал бы этот мир…и Натали. Единственное, что огорчало Альбуса, так это то, что в новой реальности не было тети Гермионы, дяди Рона, Розы и Хьюго. Где справедливость? Почему судьба не дала шанса этим достойным людям? Конечно, им бы тоже пришлось нелегко, но ведь все вместе они бы преодолели трудности, ведь они семья.
Альбус вспомнил последнюю встречу с тетей Гермионой. Тетя смотрела на племянников как-то иначе, чем обычно, в ее глазах была заметна грусть. Казалось, тетя Гермиона чувствовала, что они видятся в последний раз. По традиции она подарила племянникам интересные книжки, просила беречь себя и слушаться родителей. Также тетя Гермиона впервые в жизни попросила Джеймса, Альбуса и Лили проводить ее домой. Джеймс поначалу отказался, но мама строго велела ему проводить тетю….
Альбус слишком задумался, ушел в себя. Он забыл, что, помимо всего хорошего, этот мир подарил им еще и врага, причем врага озлобленного и жестокого.
Казалось бы, Лукасу Лонгботтому жить бы и радоваться жизни. У него все есть чего только пожелать можно.
Но он испортил все сам своими руками, злобой и жестокостью у него могло бы быть блестящее будущее…. Теперь же друзья отвернулись от него, а отец так вообще отправляет в полицейскую академию после выпускного.
Альбус наивно предполагал, что после истории с пиратами, Лонгботтом больше не будет делать гадости. Он просто забыл, что люди такого сорта винят других во всех своих неудачах. Вот и теперь Лукас счел, что все его беды исключительно из-за Поттеров и страстно желает расквитаться с ними.
- Ба, кого я вижу! Держу пари, слизеринчик, что ты попался! - послышался насмешливый голос Лукаса.
Заклятие прилетело по-подлому, из-за угла… Альбус даже не успел ничего предпринять… только теряя сознание подумал, что вышло глупо…
Очнулся Альбус в темной комнате, молнией пронзила мысль, что ему никто не поможет просто потому, что друзья не знают, где он может быть. А пока они сообразят, что он в беде, пока начнут искать… Альбус боялся, что будет поздно.
- Где ты взял волшебную палочку, негодяй? - слабым голосом произнес Альбус. Он знал, что Северус сломал палочку Лукаса.
- Купил у одного контрабандиста, - охотно пояснил Лукас,- Потратил последние сбережения, между прочим. Слава Мерлину, новая палочка похожа на старую, словно сестра-близнец…. Завтра, Поттер, все твои близкие наденут траурные одежды и будут рыдать во весь голос. Но ты этого уже не услышишь! Горе сломит твоих дружков, поэтому я без труда справлюсь с ними. Прощай, Поттер!
С этими словами Лукас подошел к Альбусу и с размаху ударил его по лицу. У Альбуса не было сил ответить Лукасу по-мужски, то есть дать сдачи. Поэтому он лишь плюнул в сторону своего мучителя, а тот поднял палочку…
Дальнейшее слилось для Альбуса в одну сплошную, непрерывную боль. Он даже сам толком не знал, какие заклинания использует Лонгботтом. Только чувствовал, что долго не протянет… И почти хотел сойти с ума.. Этому не было конца…
Натали искала своего парня…. Казалось бы, нет причин для беспокойства, но сердцем она ощущала, что Альбус попал в беду.
Пару часов назад они расстались, и слизеринец собирался к себе в гостиную. Натали же зашла в свою комнату и перед сном стала читать увлекательный трактат по зельеварению. Сначала вроде ничто не предвещало беды, но вскоре девушка начала беспокоиться. Даже смысл строк перестал доходить до нее. Натали не могла понять, что происходит.
А потом внезапно, словно укол в сердце, возникла мысль, что Альбус в беде. Это было сильное чувство, почти физическая боль. Только если любишь по-настоящему, испытываешь такое.
И Натали, конечно, ничего не оставалось кроме как пойти искать Альбуса. Девушка даже толком не знала, куда идет, ноги несли ее сами. А сердце чувствовало, что направление верное.
Она не видела ничего, кроме закрытой двери, но чувствовала, что за ней происходит что-то ужасное… что-то, что надежно срыто от глаз профессоров во мраке подземелий. Девушка решительно выставила вперед руку с волшебной палочкой и выкрикнула: «Эклизиперро!».
Это старинное заклинание, известное далеко не всем (не школьная программа). Позволяет видеть и слышать находящееся за стеной, оставаясь незамеченным (очень полезно). Натали научил этому один из коллег отца.
То, что увидела гриффиндорка, повергло ее в ужас. Ее брат, которого, несмотря ни на что, она все же любила, творил ужасные вещи. Он накладывал на корчащегося на полу Альбуса заклинания, и было ясно, что долго тот не продержится.
Что делать? Спасти своего любимого? Но брата за это ждет Азкабан, а то и поцелуй дементора.
Когда и что они упустили? Натали же видела, что родители не делают различий в воспитании ее и брата. Так почему же Лукас превратился в чудовище? Почему он думает только о себе, почему причиняет людям боль? И почему ставит ее сейчас перед тяжелым моральным выбором?
Но на самом-то деле никакого выбора у нее нет, в глубине души Натали понимала это. И уже в следующее мгновение она с помощью специально для этого предназначенного талисмана связывалась с отцом.
Вызвав отца и авроров, Натали попыталась открыть дверь, но ей это не удавалось. Видимо, сволочь-брат наложил какие-то особо хитрые чары. И оставалось только, видя, как в этот момент страдает любимый биться как рыбе об лед.
Но авроры прибыли очень быстро. Отец сам возглавлял их. Именно он неизвестным дочери заклинанием просто уничтожил дверь… И все ворвались в комнату.
Лукаса, конечно, довольно быстро скрутили. Натали бросилась к Альбусу. Кто-то из авроров создал носилки и левитировал их в больничное крыло, Натали шла рядом.
Тем временем в комнате тоже разыгрывалась драма.
- Что это значит? Я требую, чтобы меня немедленно освободили! - закричал Лукас, - Я сын спасителя магического мира, меня все должны уважать! Вы не имеете никакого права вести себя со мной подобным образом!
Вот только никто уже так не считал. Авроры посмотрели на Лонгботтома, в их глазах застыл немой вопрос. И Невилл ответил, причем видно было, что слова даются ему с трудом, а в глазах застыла боль. Он произнес: «В Азкабан его!».
Лукас не верил своим ушам, не хотел верить. Он же так привык оставаться безнаказанным, считал, что может творить все, что угодно, и ему за это ничего не будет. Он, конечно, просто не знал, что нельзя всегда оставаться безнаказанным. Его увели в тюрьму, он все не мог поверить в реальность происходящего. А оставшийся в комнате в одиночестве, Невилл Лонгботтом со стоном сполз по стене на пол и закрыл лицо руками.
Сириус Блэк, наконец, нашел в себе силы заняться разбором вещей жены. Он долгое время не мог к этому приступить, чувство вины просто удушающее. И оно никуда не делось, но жизнь, несмотря ни на что, продолжается.
Ведь проще всего, конечно, спиться или впасть в затяжную депрессию. Гораздо сложнее найти в себе мужество жить, исправить ошибки. Именно этим и собрался заняться министр.
Но для начала надо было понять, в чем состоят эти ошибки, о чем он сожалеет в этой жизни. И, прежде всего, конечно, Сириус задумался о своем отношении к Анне и Гарри. Тогда все казалось простым и понятным: Джеймс предал его, ему было больно и, если уже нельзя причинить Поттеру боль, он решил отыграться на его детях…
Но какое он имел право? Ведь Гарри и Анна тогда были маленькими детьми, они никоим образом не могли отвечать за действия родителей. И если Джеймс предал его, это вовсе не значит, что Гарри и Анна такие же. В конце концов, он же сам всю жизнь делал все возможное и невозможное, чтобы быть как можно меньше похожим на свою семью. И уж он-то как никто другой должен понимать, что нельзя о детях судить по родителям. Но не понимал, ничего не желал знать.
Теперь же как-то механически разбирает вещи жены. Больно думать о том, что она всегда ненавидела его, что он сделал все, чтобы заслужить эту ненависть…. И никогда уже не сможет ничего изменить…
Внезапно Сириус заметил что-то под кроватью. Дневник. Когда вынул его, от волнения даже руки задрожали. Это дневник Лили. Неужели он сможет понять, почему Джеймс стал предателем…
Сначала Сириус ничего не хотел понимать, он презирал бывшего друга столь же страстно, как до этого ценил и уважал. И ему было все равно, какие обстоятельства могли толкнуть Джеймса на такой поступок… Потом же Сириус все чаще и чаще против воли вспоминал их с Джеймсом школьные годы, и в нем крепла догадка, что ну не мог Джеймс бросить его просто так в столь опасный момент. Ну не был он трусом, никогда не был… И вот с некоторых пор в душе Блэка стало крепнуть желание понять. Он думал, тогда станет проще, ведь прошло так много лет, а с предательством друга он так и не смог смириться…
И вот теперь разгадка так близка… Страшно, возможно, впервые в жизни. Ведь если Джеймс и правда предал дружбу из трусости, узнать об этом наверняка будет дико больно. А если у него были серьезные причины… Об этом думать тоже не хотелось... Тем не менее, министр взял дневник Лили и безошибочно открыл его на дате перед злополучной операцией.
«Я чувствую себя очень виноватой по отношению к Джеймсу. Наверное, не правильно, что я вынуждаю его принести такую жертву. Ведь больше всего на свете он ценит дружбу, Сириус для него больше чем брат. Я знаю, как он хочет оказаться завтра вместе с ним сражаться плечом к плечу. Джеймс всегда готов отдать жизнь за Сириуса, как и за меня и Гарри.
Но мне пришлось попросить у него нечто гораздо более сложное. Я это сделала ради Гарри, я на все готова ради него.
Мы же уже несколько месяцев живем в постоянном страхе, что рано или поздно Тот, кого нельзя называть, доберется до нашего мальчика. Знаю, Джеймсу тяжело так же, как и мне. А может и еще тяжелее.
Он так хотел поделиться с Сириусом нашей бедой. Говорил, что вместе они придумают, как помочь Гарри. Но я не могу так рисковать. Я уже не знаю, кто свой, а кто чужой, никому не могу доверять. Мне пришлось потребовать от Джеймса принести Непреложный обет, что его друзья ничего не узнают. Я спасаю своего сына.
Теперь же мы узнали, что завтра нашего мальчика попытается убить Темный Лорд. Нам надо спрятаться ото всех, забиться в дыру. Я знаю, Джеймс хочет на передовую, знаю, он должен быть вместе с друзьями, у них планируется опасная операция. И я, наверное, буду ненавидеть себя за то, как с ним поступила.
Но мне пришлось, ради Гарри. Мы собираем вещи, мы немедленно уезжаем и попытаемся затеряться. Джеймс ужасно страдает… Но, я знаю точно, для него нет ничего дороже меня и сына. Он просил меня позволить предупредить Сириуса, но я не стала рисковать. Я уверена, это для нашего же блага. Конечно, Джеймсу будет тяжело… Будь его воля, он был бы в смертельной опасности, но рядом с друзьями. Он терпеть не может спасаться и прятаться. Но у нас нет иного выхода»
Сириус не мог поверить в то, как недалек был. Почему он не догадался, что друг что-то скрывает? Они же с Джеймсом всегда были как братья, он должен был понять, что что-то не так! Он должен был поддержать друга, доказать, что ему можно верить…
А он не замечал, что Джеймс выглядел все мрачнее день ото дня, не догадывался о том, какой груз друг нес на своих плечах. И потом так легко счел его предателем…. Словно вся тяжесть мира навалилась на министра. Раньше он считал, что друг его предал. Теперь же, когда точно знает, что Джеймсу было тяжелее, чем ему, он презирает себя за то, как обошелся с другом и его детьми. И именно сейчас в полной мере на министра навалилась боль от потери друга. Тогда он настолько ненавидел Джеймса (как выяснилось, совершенно незаслуженно), что при известии о его гибели даже не почувствовал боли. Зато теперь эта боль усилилась чувством вину. Блэк уронил голову на руки и долгое время сидел без движения.
Но нельзя предаваться отчаянию. Друга не вернешь, но Сириус понял, что у него есть шанс исправить свои ошибки хотя бы частично. Остался только Гарри, и именно перед ним Сириус должен замаливать грехи. За то, что был груб, жесток, несправедлив. За грязь, которую вылили на фамилию Поттер, за смерть Анны. Сириус знал, такое невозможно простить. Но он сделает для Гарри все, что в его силах.
Да, далеко не каждый в этой жизни способен осознать свои ошибки и попытаться их исправить….. Сириус был одним из немногих, кто раскаялся от всего сердца.
Джеймс уже несколько часов не отходит от кровати брата. И все не может поверить, насколько жестокость некоторых подонков не знает границ. Альбус же никому не сделал ничего плохого, он этого не заслужил. Раз уж на то пошло, это он сам бывало совершал ошибки, это из-за него, пусть и в другой реальности, страдали люди. Если кто и заслуживает наказания, это он.
Но на больничной койке лежал брат, мадам Помфри только руками разводила и не уставала повторять, что делает все, что в ее силах. Родители не могли прийти, мама заболела, и папа за ней ухаживал. А Джеймс все сидел у кровати брата. Ему было плевать на все. Он не ел, не спал, все ждал хороших новостей.
Скорпиус винит во всем себя. Как он мог пустить Альбуса, гулять по Хогвартсу одного? Какой же он, Скорпиус, после этого друг Альбусу? Ведь если бы они были вместе, этого бы не произошло. Эх! Если бы можно было знать все заранее! Как таких как Лукас Земля носит?
Потом пришла Натали, она давала Визенгомонту показания против родного брата. Но Джеймсу было уже не интересно, какой приговор вынесут Лукасу. Его волновал только Альбус.
Но, наконец, мадам Помфри сказала то, что все присутствующие надеялись услышать:
- С Альбусом все будет в порядке, он поправится уже до выпусного.
У Джеймса словно гора с плеч свалилась. Все же и в этой, и в той реальности Альбус – один из самых близких и дорогих ему людей.
Натали вызвалась сидеть с Альбусом. Джеймс тоже хотел остаться, но его увели также дежурившие возле больничного крыла Северус, Скорпиус и Роберт. Они сказали, что тем, что заболеет от истощения, он брату точно не поможет. Ему надо быть сильным. Как ни странно это признавать, в этом мире его отец вовсе не такой, каким был в той реальности (и это, конечно, его вина). Вместо героя войны, который поступает, как считает нужным и никого не боится, в этой реальности имеется забитый жизнью многодетный отец.
Так что Джеймс не без оснований считал, что должен быть сильным, что именно он должен подавать младшим позитивный пример. Поэтому позволил друзьям отвести себя в гостиную отдохнуть и набраться сил. Все равно самое страшное уже позади.
