Глава 19Следующее утро началось для Снейпа отвратительно. Разбуженный стуком в дверь номера, он сел на кровати и едва сдержал стон: голова отозвалась на перемену позы взрывом ноющей боли. Элана что-то сонно пробурчала, натянула одеяло на голову и перевернулась на другой бок, явно показывая, что открывать придется зельевару. Поморщившись, маг перевел глаза на циферблат назойливо тикающих на стене часов. Стрелки показывали полдень. Снейп был уверен, что не брал вчера в рот ни капли спиртного. Однако свет резал глаза, во рту было сухо, а вкус на языке был настолько специфическим, что навевал лишь одну ассоциацию – выгон доселе неизвестных науке любимчиков Хагрида!
Наскоро натянув брюки и рубашку, Снейп босиком поплёлся открывать дверь.
– Ваш завтрак, месье! – прощебетала миловидная горничная, держа в руках поднос, на котором теснились тарелки, чашки и кофейник.
Выдавив нечто отдалённо напоминающее слова благодарности, зельевар забрал завтрак и, закрыв дверь, поставил его на журнальный столик. И снова рухнул на постель. Спать хотелось ужасно, словно за ночь из него выкачали все силы.
Карл же, напротив, чувствовал себя прекрасно. Он бодро вскочил и принялся теребить Элану за волосы:
– Завтрррак!
Но девушка энтузиазма не разделила. Не открывая глаз, она согнала ворона с головы, придвинулась ближе к мужчине, положила голову ему на плечо и, обняв за талию, продолжила спать.
Полюбовавшись на многообещающую идиллию, Карл решил, не теряя времени, подкрепиться. Чтобы не разбудить питомцев хлопаньем крыльев, он, цепляясь клювом за простыню, как заправский альпинист, спустился с кровати, потом вскарабкался на спинку кресла, а оттуда перепрыгнул на столик с завтраком.
Меню ворона впечатлило: круассаны, свежий сок, кофе. Честно разделив всё на три части, Карл приступил к трапезе. Но слишком увлёкся, и к пробуждению волшебников им осталось разве что попробовать. А объевшийся Карл дремал прямо на блюде, изредка сыто икая.
– Кррруассаны, – мечтательно каркнул Карл. – Шарррман!
Супруги, вздохнув, переглянулись: с того утра, как минимум трижды в неделю, ворон просил завтрак «по-парррижски». Сегодня был именно один из таких дней.
Карл истолковал вздох питомцев на свой лад.
– Рррассказывай! – потребовал он, решив, что питомцы заскучали.
Первой проснулась Элана. На часах было уже три часа пополудни. Она нехотя сползла с кровати и медленно побрела в ванную.
Вдоволь наплескавшись в душе, девушка оделась и вернулась в комнату. Мужчина сидел на постели, обхватив руками голову.
– Доброе утро, – девушка постаралась, чтобы голос не выдал её смущения.
Снейп медленно выпрямился. Выглядел он как инфери: бледный, под глазами залегли почти чёрные тени.
– У тебя ничего не болит? – заволновалась девушка. Она села рядом со Снейпом, взяв его за руку.
– На меня точно Круцио не накладывали? – ответил зельевар, скривившись от пульсирующей боли в затылке.
– Нет, – ответила Элана, силой укладывая его на подушки.
– А я вчера... трезвый заснул? – осторожно поинтересовался Снейп, мысленно добавив «Неужто до пикси допился?»
– Конечно трезвый! – подтвердила девушка, прикладывая ко лбу мага холодный компресс, за которым уже успела сбегать в ванную. – После душа мы сразу легли спать. И спал ты спокойно.
– Тогда я ничего не понимаю! – простонал зельевар, морщась от очередного приступа подкатывающей к горлу тошноты.
– Бабушка ещё в детстве научила меня снимать боль с помощью зеркала, – произнесла Элана.
Снейп, с трудом сфокусировав взгляд, посмотрел на девушку по-собачьи преданными глазами.
Элана осмотрелась, но единственным зеркалом в комнате было трюмо.
– Потерпи, – девушка встала с постели. – По-моему, в ванной было подходящее. Я сейчас!
-Я немного удивилась, что ты не пытался спорить, – прервала рассказ Элана.
– В тот момент и гильотина казалась мне не таким уж плохим изобретением, – хмыкнул зельевар.
– Закрой глаза, – попросила Снейпа девушка, садясь на постель с небольшим зеркалом в руках.
Волшебник безропотно опустил веки и приготовился к пыткам.
Элана прижала зеркало ко лбу мага и зашептала заклинание на древнеирландском. Зельевар сначала почувствовал, как боль собралась в области затылка в один пульсирующий клубок, а затем ощутил, как этот шар поднялся от затылка ко лбу и покинул его голову. И прежде чем забыться глубоким и спокойным сном, Снейп успел увидеть, что теперь поверхность зеркала была мутной.
Мужчина крепче обнял жену за талию и, нежно коснувшись виска губами, прошептал:
– Спасибо…
Ритуал отнял у Эланы много энергии. Ей хватило сил только на то, чтобы очистить зеркало под проточной водой и вернуть его на подставку. С трудом добравшись до постели, она легла рядом со Снейпом и провалилась в забытье.
Однако отдых продлился недолго. Из ванной послышался испуганный крик Карла, а затем мелодичный звон бьющегося стекла. Вздрогнув от неожиданности, Элана свалилась с кровати.
Карл начал беспокойно топтаться на каминной полке. Ну и испугался же он тогда!
Выспавшись после сытного завтрака, ворон решил почистить перья. Добежав до ванной по полу, он вспорхнул на полку и кокетливо взглянул на зеркало. Но, к ужасу Карла, вместо своего отражения он увидел жуткое лицо с пустыми горящими глазницами и кроваво-красным ртом.
В панике ворон заголосил на одной неестественно-высокой ноте и начал бить крыльями по воздуху, собираясь взлететь. Но в спешке задел раму, зеркало наклонилось, и жуткое существо оказалось так близко, что у Карла от страха перья дыбом встали. Спикировав на пол, ворон, не замолкая ни на секунду, со всех лапок кинулся обратно в комнату. Уже выбегая из ванной, он услышал звон разбившегося об пол стекла.
Лишь забившись под руку к Элане, Карл немного успокоился и затих.
Зельевар сел на пол рядом с девушкой и погладил всё ещё вздрагивавшего ворона.
– Что случилось?
Элана пожала плечами:
– Не знаю. Я проснулась от того, что Карл голосил, свалилась с кровати, а потом он прибежал из ванной… Я еще ни разу не видела, чтобы он так бегал!
– Кошмаррр! – выдохнул ворон, устраиваясь поудобнее в ладонях девушки.
Зельевар достал из рукава палочку и, подойдя к двери ванной, заглянул внутрь. На полу лежала горстка грязно-серого пепла.
– Ты что-то жгла в ванной?
Элана, все еще держа Карла в руках, подошла и встала рядом с магом.
– Нет, – внезапно её взгляд наткнулся на пустую подставку, – выходит... это зеркало...
Снейп чуть ли не пинками вытолкал Элану с Карлом на центр комнаты.
– Тут замешана чёрная магия! Собирайтесь! Живо!
– Ты сразу понял, в чём было дело? – прервал воспоминания Карла вопрос Эланы, обращённый к мужу.
Снейп вздохнул, кивнув.
– Вариантов было не так уж много. Ведь никто не знал, что мы проведём ночь в этом отеле.
– Но ты себя уже хорошо чувствуешь? – спросила Элана, испуганная словами мага.
– Словно заново родился! – рявкнул тот, одеваясь.
Девушка принялась поспешно приводить себя в порядок, что было весьма и весьма непросто, учитывая, что ворон наотрез отказывался хотя бы минуту провести вне надёжного убежища в её ладонях.
– Я готова, сэр, – разволновавшись, Элана перешла на официальный тон.
– Идем же! – Снейп схватил её за руку и поспешно, словно за ним гналась стая дементоров, пронёсся по вестибюлю к выходу.
Девушка еле успевала за ним. Карл, успевший перебраться к ней на плечо, тоже подгонял девушку периодическими щипками за ухо.
Зельевар замедлил бег, лишь когда они оказались в двух кварталах от гостиницы.
– Может, стоит отсюда аппарировать к Хогвартсу? – робко предложила Элана, растирая ноющую от железной хватки Снейпа кисть.
– Извини, – смутился маг. – Не рассчитал…
Миссис Снейп ободряюще улыбнулась мужу.
Но в планы Карла такое скорое возвращение домой не входило.
– Прррогуляться ещё! – потребовал он.
Элана взяла Снейпа под руку.
– А действительно, почему бы и нет?
– В Верррсаль! – поддержал девушку Карл.
– Ну как я мог отказать, когда вы меня так просили, – улыбнулся маг.
– Северус, – вкрадчиво начала миссис Снейп. – Что-то подсказывает мне, что тебя в парк Версаля не желание побаловать нас с Карлом привело… – но, увидев, как вытянулось лицо мужа, она поспешила исправиться. – У тебя была ещё, как минимум, одна причина наведаться туда.
– Ну… в общем-то ты права, – решил не отпираться зельевар.
До Версаля они добрались быстро – в этот раз Карл не возражал против аппарации.
Не успели они пройти и нескольких шагов, как зельевар поманил к себе ворона, уютно устроившегося на плече Эланы.
– Карл, – прошептал Снейп перелетевшей к нему на плечо птице, – мне нужна твоя помощь. Вон тот кустик анютиных глазок видишь? Это крайне редкий экземпляр, и он мне нужен.
– А попррросить вежливо? – заупрямился ворон.
– Пожалуйста, Карл, – обречённо вздохнул волшебник.
– Хорррошо, – согласился ворон, слетая с плеча на бордюр клумбы.
Элана проследила за тем, как ворон скрылся в зарослях цветов.
– А для какого зелья используются анютины глазки?– поинтересовалась она. – При мне ты еще ни разу ничего не готовил с ними.
– Цветки этого вида применяются для лечения золотухи и ещё одной малоприятной болезни... аристократы часто заказывают зелье от нее...
– … три пера? – поинтересовалась Элана с усмешкой.
– Откуда такие глубокие познания? – удивился Снейп.
Элана хмыкнула:
– Дед часто говорил, что сейчас аристократия похожа на племя индейцев. А когда я спрашивала почему, он отвечал, что почти у всех минимум по три пера есть или было.
– Остроумно... – пробормотал Снейп.
Элана фыркнула:
– Не удивлюсь, если Малфои из числа индейцев... А может быть, даже вожди племени?
– Я – здоров! – ни с того, ни с сего начал оправдываться Снейп.
Элана посмотрела на мужчину:
– Северус, перестань...
– Мы нередко бывали на одних и тех же ...ммм… балах!
– Я знаю, что раньше вы были... – начала Элана, стараясь подбирать слова правильно, – … на одной стороне, но сейчас это в прошлом… к тому же, не думаю, что вы вели себя одинаково...
– Отрадно слышать, – горько усмехнулся Снейп.
Девушка взяла его за руку:
– И вообще, у нас прогулка. Даже свидание... Пожалуйста, поцелуй меня, – добавила она, понизив голос до шёпота.
Снейп воровато осмотрелся. Вокруг не было ни души. Он наклонился, быстро коснулся щеки девушки и тут же резко выпрямился.
Элана улыбнулась, указав на шевелящиеся цветы на клумбе:
– А вот и Карл с добычей!
Страшно довольный собой, ворон, пятясь, тянул за собой зажатые в клюве четыре кустика анютиных глазок и большую маргаритку.
Отдав питомцу анютины глазки, Карл, смущённо шаркая лапкой по земле, протянул маргаритку Элане.
– Благодарю... – девушка воткнула цветок в волосы, усадив ворона к себе на плечо.
Карл подбежал к небольшой коробочке, стоявшей на каминной полке: на чёрном бархате под стеклом лежала та самая маргаритка, заботливо сохранённая Эланой.
Снейп махнул рукой вглубь парка.
– Хочешь скрыться ото всех? – улыбнулась девушка. Она вышла вперед и двигалась спиной вперед, лицом к зельевару.
– Я ни от кого не прячусь! – парировал Снейп. – Просто люблю тишину и уединение!
Девушка подошла к Снейпу, встала на цыпочки и тихо попросила:
– Не сердись...
– Я не сержусь, – зельевар не хотел признавать, что его раздражали взгляды, которыми провожали Элану.
Постепенно парк становился всё гуще и безлюднее.
Девушка рассматривала деревья.
– Очень похоже на Запретный лес, только окультуренный, – наконец нарушила молчание Элана.
– К счастью, тут Хагрид вряд ли поймает что-нибудь интересное, – отозвался Снейп, как бы невзначай положив руку на талию спутницы.
Девушка улыбнулась и положила ладонь поверх руки мага.
– И почему в каждой бочке мёда должна быть ложка дёгтя? – вздохнул Снейп.
– Ты о защитниках природы?– подняла на мужа глаза Элана.
– Мне общения с ними с лихвой хватило, – отозвался маг.
Женщина кивнула:
– Хватило всем. Особенно Карлу, – она погладила ворона.
Тот, обожавший находиться в центре внимания, довольно каркнул.
Снейп наслаждался прогулкой: кругом тишина, ни души кроме Эланы и Карла. Неожиданно девушка начала прихрамывать.
– Ты ногу натёрла? – заволновался зельевар.
Элана остановилась:
– Нет. Просто в туфлю что-то попало.
Она разулась и, балансируя на одной ноге, принялась вытряхивать то, что мешало.
Наконец, на землю упал крохотный камешек. Девушка надела туфельку.
– А теперь можно дальше идти.
Карл подбежал к камешку и начал пристально рассматривать его. Не найдя в нём ничего интересного, ворон встряхнулся, сложил крылья за спиной и вновь возглавил процессию.
Элана взяла Снейпа за руку и снова положила ее к себе на талию.
– Не думал, что это приятно... – пробормотал зельевар.
– Мне – очень, – доверительно произнесла девушка.
– А так? – прошептал Снейп, проведя ладонью по изгибу.
– Еще приятнее, – ответила она, улыбнувшись.
Карл важно семенил по дорожке, на несколько шагов опережая пару. В мечтах он уже выгуливал в парке питомцев с выводком.
И тут он увидел краем глаза толпу, движущуюся навстречу по параллельной дорожке. Над головами демонстрантов реяли флаги с чем-то зелёным. Когда процессия приблизилась, Карл разглядел, что на зелёном фоне парило приведение. Но не такое, как в Хогвартсе водилось, а совсем бесформенное и размытое. Присмотревшись получше, ворон решил, что это не приведение, а джин из лампы, она, кстати, тоже присутствовала в тёмно-зелёном диске. Карл такого видел в книге «Тысяча и одна ночь».
Взлетев на плечо к Элане, ворон ущипнул ее за ухо:
– Что такое, Карл? – поинтересовалась девушка, посмотрев на птицу. – Устал? – она взяла ворона в ладони.
Карл показал клювом на флаги:
– Смотррри!
И тут один из активистов увидел Элану с вороном в руках.
– Отпустите птицу немедленно! – потребовал он.
– Руки прочь от природы! – прокатился по толпе рокот.
Элана пожала плечами.
– Неужели вы не видите, что ему нравится?
– Он просто не может от них улететь! – истерично сообщила дама в летах, на запястье левой руки у которой болталась сумочка из крокодиловой кожи. – Не бойся! Мы отнесём тебя в приют. Тебя там вылечат!
Карл возмущенно каркнул, разумно не демонстрируя умения разговаривать.
– Иди сюда, пташечка! – засюсюкала старушенция.
Карл спокойно перебрался к ней на руку, примерился и больно тюкнул по ней клювом. Старуха завизжала и, дернув рукой, скинула ворона:
– Дрянь пернатая!!! Больно же! – завопила она.
Карл упал на землю, а потом с жалобным «КАААР!» полез на руки к Элане.
Девушка прижала ворона к себе:
– Лицемерка! – если бы взглядом можно было испепелить, от защитницы природы мало что осталось. – Вы покалечили Карла!
Толпа повернулась к старухе. Теперь все внимание было направлено на нее, об Элане и вороне все забыли.
Воспользовавшись этим, они поспешно ретировались.
Если не учитывать этого досадного происшествия, прогулка удалась на славу. Конечно, Карл очень смущался, но в то же время был очень доволен. Ведь Элана и Северус никогда не целовались столько в замке! Там они казались слишком серьёзными и зажатыми.
Сидя на ветке дуба, ворон любовался питомцами. Они стояли, обнявшись.
Зельевар закрыл глаза, прижавшись щекой к макушке Эланы. А она мечтательно улыбалась, слушая, как бьётся сердце Снейпа.
– Так бы и стояла вечно, – прошептала девушка.
– Увы, но сегодня нам придётся вернуться, – проговорил Снейп, выпрямившись. – Завтра уроки.
– Интересно, а наше исчезновение заметили? – поинтересовалась девушка, поправляя маргаритку в волосах
– Боюсь, что не только заметили, но и раструбили весть на весь Хогвартс, – фыркнул мужчина.
– Увидим, – ответила девушка, сажая Карла к себе на плечо.
В замке действительно царила паника. Трелони уже увидела в разводах на оконном стекле третье пришествие Волдеморта. Макгонагалл промокала глаза платочком, печалясь о «бедной неразумной девочке», один только Дамблдор был весел и полон планов.
Снейп, ссылаясь на мигрень, предпочёл скрыться в своих комнатах, не дав им и слова сказать. Элане повезло меньше: едва она появилась в замке, как на нее налетела Макгонагалл.
– Деточка, ну как же так можно?! Мы все уже с ног сбились!
Элана вымученно улыбалась, усиленно думая, как избавиться от декана Гриффиндора, но тем не менее постаралась ответить вежливо:
– Ну что вы, профессор, директор знал, что мы будем отсутствовать...
Помощь, как всегда пришла от Карла. Подлетев к девушке, ворон потянул её за собой, вцепившись в косу когтями:
– Карраул! Зелье испорррртится!
– Простите, совсем забыла, что оставила настаиваться зелье, нужно его закончить! – крикнула Элана уже на бегу.
Оказавшись у себя в комнате, девушка заперла за собой дверь. Обернувшись, она увидела сидевшего в кресле зельевара.
– Они тебя очень утомили? – спросил он.
– Меня Карл выручил,– ответила девушка и села на подлокотник рядом с мужчиной.
– Они поняли, что мы были вместе? – осторожно поинтересовался Снейп.
– Не знаю, – честно ответила Элана.
– Спасибо за каникулы, – прошептал волшебник, притянув девушку к себе.
– Тебе спасибо,– улыбнулась она, – и мне приятно, что ты сам пришел в мою комнату. Надеюсь, что впредь твои визиты станут чаще!
Снейп ответил поцелуем.
