Глава 19Настоящее
Я проснулась, и медленно открыла глаза. Постепенно они привыкли к свету, и я осмотрела место, где очнулась.
Как обычно, я находилась в больничном крыле.
Что я здесь делаю на этот раз?
Мне казалось, что мое тело не принадлежит мне: я его почти не чувствую, и это наводило на мысль, что я точно не отдыхаю здесь.
Повернула голову в сторону и зажмурилась от вспышки боли в шее: меня что, каток переехал?! Или что-то похуже? Не успела я начать об этом думать, как занавеска, которая окружала мою кровать, отодвинулась и появилась Мадам Помфри.
Она сосредоточенно смотрела в какие-то бумаги, а когда подняла голову и увидела, что я уже проснулась – лицо сразу стало мягче.
-Ну, с возвращением тебя,- произнесла она.
Я едва заметно улыбнулась. Она подошла ближе.
-Ты так нас напугала, я уже думала, тебя не вытащат,- покачав головой, сказала она.
-А что случилось?- прохрипела я.
-Старайся меньше говорить, быстрей поправишься,- сказала она, а затем села на стул, который стоял рядом с кроватью.
-В кофе, которое ты выпила, было подмешано зелье Internum expansionem. Это зелье было запрещено много веков назад, и рецепт был потерян, но нам повезло, что профессор Снейп знал его рецепт, и смог хоть как-то нейтрализовать его действие. Если бы не он,- она замолчала на пару секунд.- Еще какие-нибудь доли секунды… И… В общем, нужно было что-то делать, и мы смогли хотя бы ненадолго замедлить процесс действия этого зелья, и…
Она хотела продолжить, но я ее перебила.
-Как оно действует?- я очень тихо прошептала, но медик услышала мой вопрос.
-Это зелье,- она чуть замялась. – Оно сжигает внутренние органы… Словно превращает их в одну большую кашу. Естественно, оно смертельно.
Она замолчала.
-Ясно,- просто ответила я, и отвернулась к окну. – Спасибо вам… - протянула я, глядя на мадам Помфри. Я поджала губы, в попытке изобразить улыбку. Как же стыдно. Я должна испытывать благодарность к этому человеку и всем, кто вытащил меня из могилы, а внутри лишь сосущая пустота.
-Это моя работа, Кэтрин,– вот такой простой ответ. А чего я ждала? – Но мне жаль, что с тобой это все происходит. Я убеждена, что ты не заслужила этих страданий, - продолжила женщина. Я повернулась – она смотрела в пол, и теребила краешек своего белоснежного фартука. Внутри у меня что-то кольнуло. Она переживает за меня.
Только я хочу побыть одна. Пожалуйста.
Буд-то прочитав мои мысли, она развернулась на каблуках и зашагала прочь.
А за окном пасмурная погода. Я даже не знаю, какой сейчас день, и сколько я нахожусь в таком состоянии.
Сколько это будет продолжаться? Мне уже это все надоело. У меня за всю мою жизнь, не было столько происшествий, сколько случилось всего, можно сказать, за три месяца.
И, если это только начало, то боюсь, что ждет меня в конце.
***
Когда я проснулась в следующий раз, то увидела, что рядом с моей кроватью на стуле, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, сидел Драко Малфой. Он пристально смотрел на меня.
-Малфой, ты в курсе, что на спящего человека лучше не смотреть?
-С чего ты это взяла?
-Слухи,- я потерла глаза. Не накрашенная, не умытая, со спутанными волосами… И почему он сейчас смотрит на все это? Какой ужас.- Сколько сейчас времени?
-Вечер,- отчеканил Драко, продолжая всматриваться в мое лицо.
-Что ты так пялишься? Никогда не видел девушек без макияжа? – я постаралась отшутиться, но мне стало немного не по себе.
-Ты вновь спасла мне жизнь.
-В смысле?
-Та чашка кофе,- Малфой потер переносицу.- Она предназначалась мне, а ее выпила ты. Так что в какой-то степени ты спасла меня, хотя при этом чуть сама не умерла,- он вновь посмотрел на меня.- Извини, если бы я знал, ни за что не отдал тебе ту проклятую чашку.
Я уставилась на него.
-Да ладно, тебе, все нормально. Это простая случайность.
-Нет. Не простая. Ты не любишь завтраки, а я заставил тебя прийти. Ты правильно подметила, кофе был только в моем бокале, а я отдал его тебе… - он покачал головой. – Меня Снейп чуть по стенке не размазал, когда я ему рассказал, что произошло.
-Снейп? – воскликнула я, приподнявшись на локтях. А это уже интереснее.
-Он хотел знать, что случилось, с чего все началась. Потом взял остатки кофе, и узнал, что это было за зелье. Если бы не он…- Драко резко замолчал.
Я уже поняла – если бы не Снейп – я бы умерла.
-Драко… - мягко начала я. – Ты здесь не причем. Не факт, что этот кофе не попросил бы у тебя Забини, Паркинсон, Гойл, да какой-нибудь младшекурсник в конце концов… Вы с профессором Снейпом очень быстро среагировали и спасли меня, благодаря вам я жива, и все в порядке. Спасибо. А теперь перестань стоить из себя съедаемого чувством вины мученика и возвращай свою язвительность.
Малфой был в полнейшем недоумении.
-Что ты сказала? – изумленно спросил слизеринец.
-Давай не будем, ты все прекрасно слышал,- я закатила глаза.– Ты ведь Малфой, а Малфои не распускают нюни. – Я глубоко вздохнула и уже мягче продолжила. – Я и, правда, в порядке. Пожалуйста, поговорим о чем-нибудь другом. О чем угодно. Да хоть о новом парне Паркинсон… Я соскучилась по твоей манере общения.
-Ты - сумасшедшая,- блондин, улыбнувшись, покачал головой.- Чуть не умерла, а просишь рассказать тебе последние сплетни, которыми ты вообще не интересуешься.
-Ну,- я ослепительно улыбнулась.- Я такая. Уж, какая есть.
***
Я выпала из школьной жизни на неделю. Для меня это довольно долгий срок, так как мне нужно было готовиться к экзаменам. Но, думаю, я справлюсь.
После этого случая с кофе, Малфой часто навещал меня в Больничном крыле.
Наверное, он чувствовал ответственность за то, что со мной произошло. И хотя бы, таким образом, показывал, что ему далеко не наплевать на меня. Что лишний раз доказывает – он не такой напыщенный павлин, каким я увидела его в первый день своего пребывания в школе.
В целом все осталось на своих местах.
Гарри я игнорировала, с Драко разговаривала, пока не заканчивалось время посещений. А Снейп…был Снейпом.
Он пришел только однажды, чтобы принести склянки с зельями. Он стоял у входа, и сказал пару слов Мадам Помфри, а затем повернул голову и посмотрел мне в глаза.
Его глаза были черными, как ночь, но в них была глубокая печаль, которую я не смогла понять. Он ни сказал, ни слова, и через несколько секунд покинул Больничное крыло. Что это могло значить?
Я не знаю.
Вопросы, на которые у меня не было ответов лежали на мне мертвым грузом: кто мои родители? Почему я жила с дядей, который, впоследствии, оказался волшебником? Кто сделал так, чтобы моя магия была запечатана внутри?
У меня не было ответов.
И я совершенно не знала, найду ли я их.
-У тебя такое выражение лица, будто ты разрабатываешь план по захвату мира,- Малфой как обычно уселся рядом с моей кроватью на стул.
-Нет, дорогой друг,- я села на кровати.- Я всего лишь хочу захватить Вселенную. Ну… - протянула я, накручивая на палец длинную идеально прямую прядь, - хотя мне вполне хватит и пару галактик.
-Даже так,- он скрестил руки и усмехнулся.- Возьмешь в долю?
-Ты как всегда в своем репертуаре, Малфой,- рассмеявшись, ответила я.- Что новенького?
Он снова усмехнулся.
-Снейп снял с гриффиндора пятьдесят баллов, нашему факультету дал тридцать.
Мои брови взлетели вверх.
-Ого, чего это он так?
Малфой неопределенно пожал плечами.
-Как я понял, Поттер вновь засветился.
Я глубоко вздохнула.
-Хорошо,- облизала пересохшие в секунду губы.- Что еще?
Около минуты мы смотрели друг другу прямо в глаза, словно испытывая друг друга на прочность.
-Что? – не выдержала я.
-Не поделишься?
-Чем?
-Поттер,- с вызовом ответил Драко.
Придержи коней, Малфой. Меня не так легко разговорить.
-Ой, не сейчас, правда.– Я поморщила нос. – Давай о другом.
-Я хочу знать.
Я прикрыла глаза.
-Я уже говорила тебе, как буду готова – расскажу.
-Стрейд…-начал он, но его перебил стук в окошко.
Я повернула голову: там сидела серая сова. Я откинула одеяло, и подошла к окну.
Открыла его и впустила птицу. На ее лапке я увидела письмо: абсолютно белый конверт, никаких подписей или пометок. Но я всем существом чувствовала, что оно адресовано мне. Я отвязала письмо от лапки, и птица улетела. Я проводила ее глазами и вернулась на кровать.
-Думаешь, его прислали тебе?- нарушил тишину Малфой.
-Ну,- я стала вскрывать конверт.- Мы сейчас узнаем.
Зря я не выкинула это письмо. Нужно было сжечь его, а пепел рассеять над каким-нибудь болотом.
«Кэтрин Стрейд, надеюсь, это письмо дойдет до тебя, как и информация, заключенная в нем: ты не избежишь своей судьбы. Если ты думаешь, что спряталась от меня в Хогвартсе, то глубоко заблуждаешься. Я найду тебя, где угодно, где бы ты ни была, и от меня нет спасения. Твоя мать разрушила мою жизнь, теперь я разрушу твою. Будь в этом уверена. Никакие новообретенные знания, друзья и покровители тебе не помогут. Твоя судьба предрешена. Начинается игра, и поверь мне, выиграю ее я. Я всегда побеждаю. Всегда. Из этой игры у тебя один выход - на тот свет. И, уверяю тебя: довольно скоро ты там окажешься. И встретишь свою дорогую и любимую мамочку. Скоро мы с тобой увидимся, и я уже предвкушаю эту встречу. Прими мои «наилучшие» пожелания».
Подписи не было. Но, думаю, она не нужна. Это Джон. Без вариантов.
-Кэтрин, Кэт,- как будто сквозь туман я услышала мужской голос.- Твою мать, Стрейд! Ты слышишь меня?
Я открыла глаза и поняла, что сижу на полу, глубоко и быстро дыша, а передо мной сидит Малфой и крепко держит за плечи. В его темно-серых глазах плескалось беспокойство. Я никогда не видела его таким… участливым? Что же за выражение тогда сейчас на моем лице?
-Успокойся, ты со мной,- мягко проговорил он.- Все хорошо, ты в безопасности.
Я медленно кивнула, а потом покачала головой. Затем ком встал в горле, а на глазах выступили слезы.
Я уткнулась лицом в грудь Малфоя и заплакала. Сама не знаю почему. Из-за письма? Или из-за того, что теперь я узнала ответ на один из вопросов – про мою маму? Возможно. Меня больше напугало, что он знал, где я. И мог спокойно меня найти. Я не была в безопасности.
Я была в ловушке.
-Эй, успокойся,- тихо протянул Драко, держа меня в объятиях и мягко поглаживая длинными пальцами мою спину. Даже, несмотря на все, что только что произошло, эти прикосновения отвлекали и вызывали бурю новых эмоций внутри.- Расскажи, дяде Драко, что в письме?
Я рассмеялась сквозь слезы. И чуть осмелев, обвила руки вокруг шеи Малфоя, легонько сжав пальцами его плечо. От него пахло дорогим парфюмом и чистотой.
Этот запах заставлял все внутри меня таять… Господи, о чем я сейчас думаю?
-Оно анонимно,- тихо начала я.- Но, я уверена, что его написал Джон.
-Кто такой, Джон?
-Он мой отчим, – я отстранилась от Драко. – Я с ним жила последние шестнадцать лет своей жизни. У нас была взаимная ненависть. Я бы и ушла от него, но мне некуда было идти. Родственников у меня нет. Когда я узнала о магии, то думала, что он не в курсе всего этого. Но я ошибалась. Более того – он сам волшебник,- я сглотнула.- Когда я это узнала, то потребовала ответов от него, но он ничего не сказал, просто послал в меня парочку заклинаний. Чуть не задушил. В общем, у него тот еще нрав.
Я замолчала. Не знаю, как отреагирует Малфой. Надеюсь, не убежит с криками куда подальше.
-Что он написал в письме?- спросил слизеринец. В его голосе чувствовалось напряжение. Я подняла на него глаза – брови нахмурены, посередине лба залегла морщинка.
Он не ушел. Он переживает. Господи, да на меня не все равно Драко Малфою!
-Он сказал, что убьет меня.
Сквозь белоснежную рубашку я увидела, как напряглись мышцы Малфоя, и уже через секунду он крепко сжимал меня в объятиях, прижавшись губами к макушке и запустив пальцы одной руки в волосы. По спине пробежали мурашки.
-Он не тронет тебя, Кэт, я не позволю.
Я улыбнулась.
-Драко, поверь мне, если он этого захочет, то сделает. Ему ничего не помешает. Он пойдет по головам, если это потребуется, - прошептала я, едва дыша.
-Значит, сначала ему придется пройти через меня.
И тут я обалдела. Все-таки приятно, когда самый гордый из всех павлинов волнуется за тебя.
-Я и не знала, что ты благородный рыцарь.
-Я из потомков самых благородных рыцарей. Ты разве не знала? – я поняла, что он улыбается.
За стенами школы меня ждал человек, который хотел меня убить. Моя мама была мертва. Я ничего не знала о судьбе моего отца. Я совершенно не знала, что мне делать дальше.
Но одно я знала точно.
Находится в объятьях Драко Малфоя – это одна из самых потрясающих вещей, когда-либо происходивших со мной.
***
***
Прошлое
-Почему он вызвал тебя одну?- Северус сидел на диване в Выручай-комнате и смотрел, как я верчусь перед зеркалом.
-Не знаю,- я вновь проверила платье на предмет несуществующих складок.
-Я не хочу, чтобы ты шла туда одна,- он не сводил с меня глаз.- Тем-более в таком виде.
Я посмотрела на себя в зеркало: распущенные русые волосы волнами спадали на спину и плечи, платье, темно-синее в пол, без лямок, до середины бедра облегало фигуру, подчеркивая достоинства, блестки и сияющие камушки покрывали лиф, игриво переливаясь, отражали мягкий свет, наполняющий комнату. Платье простое, но красивое, и ничего особенного я не видела, да я на наших светских раутах одевалась куда лучше.
-Что в нем такого?- я повернулась к нему.- Обычное платье, у меня дома есть намного лучше и их сотни.
-Что такого?- неверяще спросил он, встал и подошел ко мне.- Да ты потрясающе выглядишь в нем! И меня раздражает, что он увидит тебя такой.
Я покачала головой.
-Северус, в письме четко было сказано, во сколько мне придти, и во что одеться. Ведь мне нужно войти к нему в доверие. Не в джинсах же мне туда идти, в самом деле.
-Но и не в таком платье!
Я закатила глаза, и накинула на себя мантию.
-Успокойся, я не знаю, во сколько вернусь, так что не жди меня. Завтра расскажу, как все прошло.
-Я дождусь тебя,- он подошел ко мне и положил руки на талию.- Я все равно не усну.
-Северус,- я взяла его лицо в свои руки.- Я люблю тебя. Это не изменится. Никогда.
Поэтому, иди и постарайся чем-нибудь себя занять. Да, я нервничаю. Но он меня не тронет, я слишком нужна ему. Так что для паники нет повода.
Он глубоко вздохнул.
-Просто будь осторожна. Хорошо?- мягко произнес он.
-Я всегда осторожна,- прошептала я ему в губы, после чего медленно и с чувством поцеловала его.
Я ненавижу находиться без него. Без его рук и губ, без его практически черных глаз и прямых волос, спадавших иссиня-черными прядями на лоб, без его обезоруживающей улыбки и участливого взгляда… И когда он целует меня – это абсолютное счастье.
-Ладно,- слегка запыхавшимся голосом произнесла я.- Я с таким успехом вообще не уйду.
-Не уходи,- проворковал он, и его губы переместились на шею.
-Снейп!- я легонько его оттолкнула и улыбнулась.- Мне нужно сосредоточиться, а ты мне мешаешь.
-Я?- с притворным возмущением спросил он.- Да я ангел во плоти.
Я рассмеялась, а затем на прощание, чмокнув его в губы, покинула Выручай-комнату.
***
Я трансгрессировала к одному из поместий, который принадлежит чистокровной семье. Видимо, Темный лорд временно находится у них.
Меня проводили в небольшую комнату, где он уже ждал меня. В этой комнат не было ничего необычного: камин, пара мягких кресел, небольшой круглый столик, и несколько картин, которые висели на стенах. Также был выход на небольшой балкон, который примыкал к этой комнате. В поместье моей семьи таких комнат куча, поэтому я не удивилась.
-Я рад вас видеть, Элизабет. Спасибо, что приняли приглашение, - учтиво произнес Темный Лорд. Надо же, он – сама галантность, помог снять мою мантию и пригласил присесть на одно из кресел, которые стояли у камина.
-Спасибо за приглашение,- я старалась ничем не выдать волнение, чтобы он ничего не понял.- Если честно, то я не ожидала этого,- я села в кресло и положила руки на колени.
Он сел в другое кресло, положил нога на ногу, и уставился на меня. От его взгляда у меня по спине пробежали мурашки.
-Итак,- начал он спустя пару секунд.- Может, вы хотите чего-нибудь выпить, Элизабет?
Определенно нет, мне нужно, чтобы мой разум оставался со мной.
-Нет, благодарю. Я не очень-то благосклонна к алкогольным напиткам.
Он усмехнулся.
-Хорошо.
Через несколько минут тишины, я заговорила.
-В письме вы написали, что хотите обсудить один вопрос,- я запнулась, так как очень нервничала.- Какой, хотелось бы узнать?
Он не сводил с меня взгляд. Мне становилось не по себе.
-Вы – красивая девушка, Элизабет. Знаете об этом?– произнес он, продолжая буравить меня взглядом.
-Простите?- я чуть наклонилась к нему.
-Как только я вас увидел, сразу понял, что вы из чистокровной семьи, и то, как вы держались, естественно, выше всяких похвал.
Я сглотнула.
-Благодарю,- ответила я, стараясь держать себя в руках. И в этот момент я пожалела, что мои пальцы не были сомкнуты вокруг бокала с огневиски или шампанским.
-И я не хочу, чтобы на посвящении в мои ряды, на вас смотрело всякое отребье, которое там соберется.
-Я не до конца вас понимаю, - ответила я. Мысли путались, туманность и двусмысленность его фраз в некоем роде пугали. И больше всего я боялась оступиться. Показать, как на самом деле отношусь к нему и его перспективам.
-Вы – самое большое достижение за последние несколько лет моей деятельности. И вы не представляете себе, как я был рад, когда узнал о том, что вы решили присоединиться ко мне.
Я чуть улыбнулась. Надеюсь, это было не слишком жалко.
-Мы ничем не отличаемся от других семей,- медленно начала я.- Моя семья преследует те же убеждения и пропагандирует те же ценности, что и любая другая нормальная семья в волшебном мире.
-Да,- отстраненно протянул он.- Но меня больше порадовало, что именно вы этого захотели, а не ваша семья.
Кажется, у меня отказали ноги.
-Прошу простить меня, но все еще не понимаю, к чему вы клоните.
Он задумчиво водил пальцем по верхней губе.
-Вы же учитесь на Гриффиндоре, насколько я знаю, – отметил он.
-Да.
-И что же вас, отважную гриффиндорку, заставило прийти ко мне?- в его глазах я увидела искорки смеха.
Темный лорд умел шутить?
-Скажем, из личных соображений,- ответила я. О, Мерлин, что я несу?!
-Даже так?- его брови взметнулись вверх.
-Как отважную гриффиндорку, меня распирало любопытство увидеть человека, который поставил на уши всю магическую Британию. – Произнесла я, и на секунду запнулась, боясь его реакции, ведь я даже умудрилась вложить часть правды в эту фразу, после чего продолжила. – Вы – сильный лидер. И я уважаю людей, которые знают, чего хотят, и идут к этой цели. Я верю, что вы хотите блага для магического общества. И это достойно внимания, и тем более – участия,- я столько сил вложила в этот экспромт, что на секунду сама поверила в то, что говорю.
-Интересно,- его рот исказился в подобии улыбки.- И, если я прямо сейчас предложу вам Метку и вступить в мои ряды, вы согласитесь?
Как гром среди ясного неба. Он, наверное, шутит. Нет. Я не готова сейчас…
-Вы…сейчас…серьезно?- от потрясения я начала заикаться.
Он медленно кивнул.
-Почему мне оказана такая…честь?
-Я уже говорил вам: мне нужно ваше сотрудничество, поэтому я сделаю все, что от меня зависит, чтобы вы были рядом.
У меня не было выбора. Ведь я сама все это затеяла. Именно этого ждала. Назад дороги нет.
-Я буду счастлива, получить метку прямо сейчас,- не дрогнувшим голосом произнесла я.
Он внимательно посмотрел в мои глаза. Подозреваю, что он выискивал что-то, что могло опровергнуть мои слова, но свой разум от его проникновения я закрыла, и успешно сдерживала поставленный блок.
Он медленно встал и протянул свою руку в немой просьбе, я протянула свою ему в ответ.
-Правую,- прошептал он. – Я хочу, чтобы моя метка стояла у вас на правой руке.
Обалдеть.
Я протянула правую руку, он крепко взял ее, и поднес к предплечью палочку.
-Будет немного больно,- произнес он и начал шептать длинное заклинание.
Если это – немного, то я не представляю, что в его понятии настоящая боль.
Мне казалось, что своей палочкой он, словно выжигает раскаленным железом какой-то, только ему известный символ, медленно и мучительно клеймит меня, как преступницу. Я сжала левую руку в кулак, ноги впились в кожу, но я не чувствовала и толики той боли, что пронзала мое предплечье. Я, зажмурив глаза, прикусила нижнюю губу, почувствовала металлический привкус крови, и готова уже была извиться змеей на полу и затопить комнату оглушительным криком, как мучение прекратилось. Он завершил заклинание.
Через некоторое время боль начала отходить.
Я открыла глаза и уставилась на руку, которую Темный лорд до сих пор держал в своей, поглаживая большим пальцем голубые венки, проступающие на запястье. Чуть выше я увидела эту злосчастную темнеющую метку. Череп, изо рта которого выползает самая уродливая змея, которую я когда-либо видела. Я с первого взгляда ее возненавидела. А ведь теперь она со мной до конца жизни.
-Благодарю вас,- прошептала я и осторожно убрала руку.
Он сел обратно в кресло.
Я сглотнула, и перевела взгляд в камин, только бы не видеть то, что находилось на руке. Однако мне казалось, что боковым зрением я все равно вижу этот уродливый рисунок. Нет, он просто стоит у меня перед глазами.
-Элизабет, а кто был тот молодой человек?
Я вскинула голову.
-Какой человек?
-Который не хотел оставлять вас одну,- в его глазах больше не было смеха, только лед.
-Он…- я запнулась и опустила глаза вниз.– Мы вместе.
Сначала стояла тишина, а потом он ее нарушил.
-Элизабет, я не люблю делиться.
Я застыла, и испуганно посмотрела на него.
-Простите?
-Я не люблю делиться,- вновь повторил он.- То, что принадлежит мне, я никогда не отпущу.
-Я не принадлежу вам,- я в ужасе таращилась на него, качая головой.
Он хмыкнул.
-Думайте, как вам угодно,- он вновь не спускал с меня глаз.- Пока вы учитесь в школе, я не буду его замечать. А потом мы вновь вернемся к этому разговору.
-Здесь не к чему возвращаться,- все же, я не смогла удержаться от комментария. Что бы он там не решил для себя, я точно собираюсь заставить его пожалеть о своих словах.
И вот теперь у меня действительно проблемы.
-Вам пора,- бросил он и поднялся с кресла.- Я провожу вас.
Я встала на ноги, и чуть не упала обратно в кресло – они отказывались меня держать.
Я пока не знаю, как буду из всего этого выбираться. Но я надеялась, до сих пор надеялась, что у нас с Северусом есть будущее…
Почему я пошла на поводу у матери? Какие игры она затеяла с этим чудовищем?
Все-таки я верю, что мы с моим любимым будем счастливы.
Нужно просто подождать. Нужно продолжать надеяться.
