Глава 2Роза проснулась из-за того что кто-то уже минут пять методично пихал ее в бок. Девочка приоткрыла один глаз и посмотрела на будильник. Время было чересчур, по ее мнению, ранним для пробуждения, и она решила наплевать на эти дурацкие тычки и натянула на голову одеяло. Но неизвестный оказался этим недоволен и стащил его с Розы. Девочка даже не потрудилась разлепить глаза. Тогда Катарина, коя и оказалась жестоким будильником, схватила первокурсницу за руку и поволокла за собой в ванную.
Но та и ванной, стоя на ледяном плиточном полу, выражала готовность спать. Хоть стоя. Загонщица проскрипела нечто невнятное сквозь зубы и направила на Розу палочку.
— Агуаменти! – резко сказала она. Прямо в девочку полетела струя воды, вырвавшейся из палочки. Надо сказать, полусонная Роза умудрилась не завизжать и даже не наброситься на обидчицу с кулаками. Даже в таком состоянии она умудрялась понимать, что против бодрой третьекурсницы, которая занимается квидитчем, ей, хиленькой девчушке, не выстоять.
— И кто меня сушить будет потом? — недовольно проворчала она,
— Палочка же и высушит, если полотенце не устраивает, — беззаботно откликнулась Катарина и достала из сумки кусок пергамента, слегка потрескавшийся по краям от времени.
— Карта Мародеров? — предположила Роза. Уже вытирая голову белоснежным полотенцем с вышитым в углу гербом Гриффиндора, она подошла поближе. — Я думала, она у Джеймса.
Конечно же, Роза знала о том, что карта в Хогвартсе. Не таков был ее кузен, чтобы не похвастаться. Насколько можно было верить его россказням — неизвестно, но звучало довольно правдоподобно. Перед своей первой поездкой в Хогвартс, Джеймс просто стащил ее со стола отца.
— Ага. Только твой кузен – растяпа, и опять оставил ее в конспектах по зельям, — улыбнулась старшая. — А я подумала, что такую ценную бумагу нельзя оставлять на видном месте, мало ли кому в голову взбредет что-нибудь на ней накорябать? Это было бы, по меньшей мере, расточительно, да и никогда не знаешь, что придумали для этой карты господа мародеры. Они ведь могли и проклятие какое приплести в чары.
Катарина поднесла палочку к пустому пергаменту и произнесла:
—Торжественно клянусь, что не затеваю ничего хорошего.
По пергаменту поползли линии, складывающиеся в завитки, в буквы. Наконец проявилась надпись, гласящая: «Господа Лунатик, Мягколап и Сохатый, организаторы общества помощи колдунам-проказникам, с гордостью представляют Карту Мародеров»
В ту же секунду надпись распалась и образовала подробную карту Хогвартса.
— Что мы ищем? — спросила Роза, вглядываясь в карту.
— Не «что», а «кого». Сириуса, конечно. С него станется встать с утра пораньше и выкинуть что-нибудь эдакое.
Роза рассеянно кивнула, кутаясь в полотенце. Все-таки можно было и более гуманным образом будить.
— Это-то понятно, — проговорила девочка. — Но я к этому «эдакому» каким боком отношусь?
— Ну как же, ты – идеальный кандидат. Первокурсница, родственница… Все логично. О, а вот и он.
Катарина нахмурила брови и задумчиво провела палочкой по пути, которому следовал Джеймс.
— А как же Альбус? Он тоже первокурсник. И поближе к Джеймсу по крови будет!
Защитница подняла на Розу взгляд:
— Джеймсу? А, поняла… Ты права… Он еще и на Слизерин распределен… Но мы, похоже, опоздали. Джеймс уже на входе в подземелья.
— А как же пароль? Или помимо карты у колдунов-проказников появилось новое подспорье в недобрых делах?
— А я разве не сказала? Мы нашли тут окошечко одно… Потайное. Прямо в слизеринскую гостиную ведет. Им-то откуда знать? Это ведь подземелье, окон быть не должно, а на карте есть. И при наличии метлы туда вполне реально попасть без пароля. А что твой кузен умеет делать, так это летать.
Девушка постучала по карте палочкой:
— Вот здесь. Слушай, а тебе не холодно, а?
Параллельно с исследованиями карты, Катарина переместила Розе водолазку и джинсы, с балетками же девочке удалось справиться самой.
— Может, после Хога в учителя податься? Вот я сейчас на третьем курсе, но ты вот под моим руководством справляешься, — улыбнулась Кэт. — Нет, до Флитвика мне, конечно, далеко, кто же спорит? Но не вечно же он здесь будет учить! Да и магических школ нынче развелось…
— Может быть, может быть, — пожала плечами Роза. — Эм... Катарина, а это так должно быть? Мы с тобой на карте еще в спальне девочек.
— Нет-нет.. Карта никогда не… — загонщицу перебил громкий визг. — Не ошибается…
Обе ученицы вскочили на ноги и ринулись в сторону спальни.
~
Комната встретила девочек все тем же оглушающим визгом проснувшихся первокурсниц все теми же воплями. Разумно рассудив, что увещеваниями тут не поможешь, Кэт достала из кармана маленький шарик, который с громким щелчком открылся. «СИЛЕНЦИО!» — прокричал неизвестный голос.
— Вот так-то лучше, — довольно хмыкнула девушка, беззаботно сжигая останки шарика. Она подошла к окну, потянув за собой Розу. — Алохомора!
Створки одного из высоких узких окон распахнулись, впуская легкий ветерок. Снаружи прямо перед самым подоконником зависли Джеймс, Альбус и Скорпиус. Джеймс восседал на своей новенькой «Нимбус-5000», а его соратникам приходилось довольствоваться школьными метлами.
Первокурсницы пытались что-то говорить, но заклинание не позволяло вымолвить ни звука. Оно распространялось на всех, кроме Катарины.
Тишина наступила очень вовремя, как раз для того чтобы услышать шаги старосты, поднимающегося по лестнице.
Кэт обернулась на звук и, мгновенно среагировав, подтолкнула Розу к подоконнику.
— Летать умеешь?
В ответ Роза отчаянно замотала головой. Одним рывком, загонщица взвалила девочку на метлу Джеймса и сама сделала шаг вперед. Роза ахнула от неожиданности и, взглянув вниз, прижалась к кузену.
Катарина прямо в воздухе выкрикнула заклинание и призвала свою метлу.
— Показушница, — пробормотал гриффиндорец.
Метла Катарины называлась «Стрела ноль-семь» — одна из новейших разработок магического спорта. Дома отец прожужжал всем родным об этой метле. В данной сфере у семьи Вуд были явные преимущества — отец и мать Катарины оба занимались профессиональным квидитчем, но в разных командах. Правда мать девочки собиралась завязывать со спортивной карьерой и заняться чем-нибудь поспокойнее и, по возможности, поближе к дочери. Из полого отделения в рукояти метлы, с недавних пор их стали активно пропагандировать в качестве своеобразного багажного отделения – пара ужимающих заклятий и вы можете возить с собой даже слона, третьекурсница вытянула белый трос и кинула его Скорпиусу.
— Лови, блондинчик, и примотай к метле покрепче!
Мальчик послушно выполнил команду, аналогичный процесс провели и братья Поттеры.
Все было словно срежиссировано кем-то и происходило очень быстро, так что в тот же момент, когда староста вошел и начал свою речь, обрывающуюся на «что» из-за заклинания, Джеймс и Катарина рванули в сторону квиддитчного поля.
Роза мертвой хваткой вцепилась в плечи Джеймса, сжав руки так крепко, что костяшки пальцев на ее ладонях побелели от напряжения. Ветер нещадно трепал кудряшки, заставлял глаза слезиться, продувал тоненькую водолазку насквозь. Бросив еще один взгляд назад, девочка поняла, что ее однокурсникам тоже приходится несладко – их метлы болтало из стороны в сторону, и мальчикам приходилось прилагать чудовищные усилия, чтобы хотя бы удержаться на них. Наконец третьекурсники притормозили. Роза, расцепила руки и сердито стукнула кузена по макушке:
— За тобой будто с десяток акромантулов на метлах гнались! А если бы мы упали?
— Так страховочные чары же…
— Ты их не наложил! Иначе бы присутствовало легкое покалывание кистей рук и кончика носа при рискованной ситуации! А, ладно… Теперь ты, Катарина. Что это вообще было?
— Эээ… Привычка? — растерянно улыбнулась та со своей метлы. — Нам довольно часто приходится так удирать.
— Ладно ты, но меня-то зачем было тащить? Если я в чем и виновата, так это в непростительно раннем пробуждении! И не по своей, между прочим, воле.
— Ну извини, Роуз. Я больше так не буду, честно!
Девочка пробурчала себе под нос что-то на тему: «Не верю я вам, но, так уж и быть, прощаю»
Кое-как оправившийся после полета Альбус подметил:
— А метлы неплохо бы вернуть, вам не кажется?
Джеймс тут же оживился, представился шанс высадить раздраженную кузину на землю, где значительно больше возможностей увернуться от возможных атак, чем на одной метле на двоих.
— Скоро начнется завтрак, — радостно поведал он. — Эльфы, должно быть уже накрывают столы! Э… Кэт, а чего они так странно позеленели?
Некоторое время спустя в обеденном зале.
Вопреки обыкновению, столы в обеденном зале замка Хогвартс были расставлены не как обычно, по факультетам, а буквой «П», в целях укрепления межфакультетской дружбы. Помогало это или нет, судить было рановато, директриса МакГонагал ввела этот порядок лишь с начала этого года.
Прямо посреди «горизонтального» стола расселась шумная компания ранних пташек в лице Джеймса и Альбуса Поттеров, Скорпиуса Малфой, Катарины Вуд и Розы Уизли. По правде говоря, они не первыми пришли на завтрак — немного провозились на квиддитчном поле, пытаясь незаметно вернуть метлы на место.
Зал потихоньку наполнялся школьниками, норовящими списать у более дальновидных однокурсников, жаждущими еды и теми, кто просто решил сходить сюда за компанию с друзьями.
Веселая пятерка вела молчаливую, но, тем не менее, шумную возню за ножик. В этой баталии, благодаря паре обманных маневров, победу одержала Катарина и теперь с победным видом намазывала масло на тост.
— Так вот, Сириус, — она обвиняюще ткнула отвоеванным столовым прибором в сторону парня. — Ты – идиот. Ножик кому надо?
Искомый предмет перекочевал в руки Розы, потому что лишь она не удивилась сему заявлению – она еще злилась за утренний полет. Джеймс поперхнулся своим кофе:
— Что я опять сделал? — возмутился он.
— Дубина ты стоеросовая, — продолжила серию «лестных» эпитетов Катарина. — Ты в Карту давно заглядывал?
— Вчера вечером, когда проверял не исчезло ли окошко в подземелья. Но какое это имеет значение?
— Карта устарела. Она отстает от реального времени минут на пятнадцать. Это серьезно, ладно бы минутка-две, но так…
— Нет, не может быть! Она же…
— Старая, — отрезала девушка. — Не спорю, Мародеры были великолепны, но, когда они создавали карту, еще учились в Хогвартсе. Твой дед создавал ее! А это… Эм…
— Карту создали в 1977 году, — подсказала Роза и чуть неуверенно добавила: — или в 1976… Не помню точно.
— Спасибо. Так вот, карту создал твой дед 40 лет назад! Конечно, чары могли устареть и их надо обновлять! Значит так, я оставлю ее у себя и подумаю, как исправить эти ошибки, а Роза мне поможет. Правда же, Роза?
Девочка кивнула, понимая, что от напористой гриффиндорки ей не отвертеться.
— Конечно. А что за шарик, — начала она, помешивая имбирный чай ложечкой, — ты использовала в комнате?
— Консерватор заклинаний, — подошел кто-то сзади. — Изобретение Фредерика Уизли второго.
Роза вскочила со скамейки и радостно бросилась на шею высокому рыжему парню.
— Да-да, я тоже рад тебя видеть, сестренка, — рассмеялся он. — Что не заходишь?
Скорпиус изумленно уставился на долговязого рыжего паренька, сильно похожего на Розу: тот же овал лица, тот же нос, те же глаза, та же полоса веснушек на щеках. Слизеринец тихонько спросил у Катарины, как у единственной персоны, не имеющей кровных связей с Уизли, кроме самого Скорпиуса, разумеется:
— Сколько их тут?
Ни секунды не задумываясь, та принялась загибать пальцы:
— Виктория, Доминик, Луис, Молли, Люси, Фред, Рокси и Роза. Но это только Уизли. И нельзя забывать о Сириусе и Альбусе – они ведь тоже с корнями оттуда. А еще в том году тут учился Тедди, правда, он им не кровный родственник, но все равно считается. И через год будут поступать еще двое младшеньких — Лили и Хьюго.
— Пока я спал, Уизли захватили Хогвартс, — тихо пробурчал мальчик, но не остался неуслышанным. Присутствующие здесь представители семейства синхронно обернулись, чтобы спросить:
— Ты имеешь что-то против?
Впрочем, тема быстро ушла в сторону. Роза продолжала выпытывать у Фреда все о его консерваторах, но юноша держался и упорно хранил «секрет фирмы». Но, в конце концов, он сдался и сказал:
— Я тебе занесу пару штучек, сама поиграешься на досуге, авось еще что-нибудь сообразишь. Действуют они минут пять, а эффект зависит от уровня сил использующего.
— Многовато игрушек подсовываете, господа взрослые.
— Ты сама себе противоречишь.
Гул разговоров в зале усиливался, почти все ученики сидели за столами. Через высокие окна в зал влетели сотни сов разных пород, окраса. Дни из них были нагружены конвертами, у других к лапкам были привязаны лишь одно-два письма, третьи прилетели вообще пустыми, просто повидать хозяев и получить угощение. Это действо вызвало восторженный вздох у первокурсников, вышедших из семей магглов.
Вниз по ступенькам сошла девочка в мантии со значком Слизерина. Роза сразу вспомнила ее — она была самой первой в списке первокурсников. Она заметила своих однокурсников и решила подойти.
— Так-так-так, — медленно сказала она с легким итальянским акцентом. — Скорпиус, неужели ты решил присоединиться к клану Уизли? Твой отец будет недоволен.
— А тебя, Лючия, это не касается.
— Ох, как грубо. Меньше, чем за день, ты растерял все свои манеры. Представляю, что скажет синьор Малфой. Эти мафиози плохо на тебя влияют.
— Кому как не вам говорить о мафиози, не так ли, синьорина? Я бы попросил вас удалиться, пока у присутствующих здесь не появилось причин вызвать вас на дуэль, — сказал один из светловолосых подростков, вошедших одновременно с ней.
Итальянка хмыкнула, и, развернувшись на каблуках, с гордым видом удалилась к другому столу, чеканя шаг.
Луис и Доминик тоже принадлежали к чете Уизли, они приходились родными братом и сестрой Виктории и, так же как и у нее, в крови их преобладали гены вейл.
Доминик, как и старшая сестра училась на Рейвенкло, только на втором курсе. Природа наградила девочку воистину ангельским личиком с пухлыми губами и лучистыми голубыми глазами, и даже большей миниатюрностью, чем Викторию. Волосы ее были короче, лишь до плеч, и завивались на концах.
А Луис, единственный из их трио пошел по стопам отца и попал в Гриффиндор.
К своей радости, мальчик не оказался столь похожим на мать и сестер: лицо его было более вытянутым, скуластым, разрез глаз более узким, а губы тоньше. Он был выше многих своих ровесников и крепко сложен. Общими чертами с сестрами был разве что цвет глаз и волос, стянутых в небрежный хвост. Руки его до самых локтей были исполосованы шрамами от когтей многочисленных любимых зверушек, Луис очень любил ездить к дяде Чарли и особенно он любил его драконов. Собственно, именно по его инициативе, Джеймс и Катарина пытались стащить яйцо карликового дракона. Нет, они вовсе не хотели украсть его, просто исследовать.
— Вот из-за таких как она и проваливаются все программы межфакультетной дружбы. С удовольствием зарядила бы ей Авадой промеж глаз. Жаль только, что силенок пока не хватит, да и запрещена она…
— И не говори, — рассеянно кивнул ее брат, делая вид, что не расслышал про Авада Кедавру.
Все в очередной раз поздоровались, познакомились и разговорились кто о чем.
Через какое-то время по залу прошлись старосты, напоминая о том, что занятия вот-вот начнутся.
— Кому куда? — поинтересовалась блондинка.
— У нас со Скорпиусом зелья, — ответил Альбус, разглядывая бумажку с расписанием.
— И у меня, — ответила Роза.
У Доминик были совместные Чары со Слизерином, а Катарине и Джеймсу предстояло насладиться уроком полетов.
— А мы с Фредом, — с серьезным видом сказал Луис, — уже опаздываем на уход за магическими существами.
— Луи! — вскричал рыжий гриффиндорец. — Я, конечно, знаю о твоей маниакальной страсти ко всяким зверушкам, но не настолько же, чтобы так рано приходить на занятия! Хагрид всегда начинает позже, покуда возится со своими питомцами. И у нас полно времени! Я протестую!
— Но я всегда прихожу заранее!
— Но я-то не ты! Почему невинные люди должны страдать? А, Мерлин с тобой. Пошли уже, зоолог.
Ребята дружно встали со скамеек и собрали сумки с учебниками. Доминик показала первокурсникам дорогу до подземелий, а когда вернулась в обеденный зал, обнаружила, что старшие товарищи уже ушли.
— Поторопитесь! — прошлись по залу старосты. Их голоса были усилены при помощи магии, чтобы все могли услышать.
~
— Да, я поняла твой коварный замысел! Ты коварно пользуешься тем, что у меня нет первого урока! Твоему коварству нет границ! — воскликнула девушка из засекреченного дуэта, не гнушаясь повторяться.
Выручай-комната по-прежнему была почти полностью завешана зелеными гобеленами.
— Ты все равно бы маялась от скуки, а так полезным делом займешься. И сними эти чары. Не выношу, когда не могу разглядеть лица собеседника.
— Так гораздо загадочнее, сама говорила, плюс ты тоже продолжаешь ходить в капюшоне, — хмыкнула первая. — И вообще, я решительно против, слышишь?! Я хочу спать! Стоит тебе выйти, и я трансфигурирую эту кипу книг в подушку!
— Пожалуйста, — с усмешкой произнесла вторая колдунья. — Просмотри книги на предмет чего-нибудь интересного. Ладно, я пойду. У меня урок. Маленькие гриффиндорцы и слизеринцы там переубивают друг друга, если я опоздаю, а мне потом перед директрисой отвечать. Оревуар, моншер.
— «Оревуар, моншер», — передразнила оставшаяся свою товарку и со вздохом подтянула к себе первый фолиант. — Уж лучше бы я пошла читать лекцию. Все равно на первом уроке только техника безопасности, ничего особливого…
Серебряная надпись на черной кожаной обложке гласила: «Pandorium»
Девушка пролистала хрустящие странички, не вчитываясь в слова. Странно, но книга выглядела совсем новой, словно только что из печати. Белоснежная бумага, покрытая вязью ярких черных букв, слегка похрустывала.
Волшебница поправила сползшие на переносицу очки и перелистнула очередной лист.
— Ай! — вскрикнула она, отдергивая руку. Подумать только, одно неосторожное движение, и на пальце набухает капелька крови, соскальзывает вниз и расплывается алым пятном прямо на книге.
Глаза девушки расширились, брови удивленно поползли вверх. Кровавое пятнышко расположилось ровнехонько на изображении зеркала с витой ручкой.
В книгах волшебниках даже зеркала живые. Хотя отчего «даже»? Зеркало всегда живое и таит в себе множество загадок.
— Пандориум… Зеркало… Кровь… О, Мерлин, во что я вляпалась?!
По изображению зеркала пробежала рябь, поглотившая след от крови.
~
Роза, Альбус и Скорпиус умудрились чуть не свалиться с движущейся лестницы, но, к счастью, отделались лишь легким испугом.
В кабинете зельеварения друзьям пришлось разделиться — все слизеринцы и гриффиндорцы предпочитали компанию однокурсников. Со стороны гриффиндорских столов Розе помахала Алиса Лонгботтом и предложила сесть рядом. Возле Алисы уже сидело несколько девочек — дочка декана Хаффлпаффа оказалась очень общительной и уже знала как зовут всех первокурсников, в том числе и ребят с других факультетов. Те о чем-то спросили Розу, указывая на Ала и Скорпи.
Ребята, как ни прислушивались, не могли разобрать, о чем болтали девочки, но вполне логичным было предположить, что предметом обсуждения являлись они сами и их утренний полет под предводительством Джеймса.
Рядом со столом ребят остановился улыбчивый темнокожий паренек. Он спросил:
— Здесь не занято?
Альбус, не отличавшийся особой памятью на лица, никак не мог вспомнить имени своего однокурсника, а вот Скорпиус, похоже, прекрасно знал, кто же перед ними, так как ответил:
— И тебе доброго утра, Морган. Садись уж, раз пришел.
Поттер присмотрелся к надписи под значком Слизерина на мантии Моргана. Вышивка из серебристых ниток гласила: «М. Забини». А у старших таких подписей уже не было.
— Ты весь так и светишься от любопытства, — подметил блондин. — Рассказывай, что гложет душу твою?
— Пошел слушок, — начал Забини, — что моя драгоценная соотечественница чего-то не поделила с вами сегодня на завтраке…
— И ты, как благородный рыцарь в сияющих жестянках собираешься вызвать меня на дуэль в защиту дамы сердца? — хмыкнул Малфой.
— Мерлин упаси, Скорпиус, мы всего лишь первокурсники, у которых не было ни одного урока по Заклинаниям, — замахал руками его собеседник. — Тем более, что мы ведем речь о Лючии.
Морган заметно поморщился: Лючия приходилась ему дальней родственницей, но матушка – слизеринка прежних правил до корней волос – была помешана на чистокровных браках и пророчила именно эту девочку в невесты своему любимому сынуле. Порой что Моргану, что его отцу Блейзу казалось, будто миссис Забини заранее продумала церемонию свадьбы, причем до последней детали, и даже имена будущих внуков. Попытки же напомнить о том, что Моргану и Лючии всего одиннадцать лет и им рановато думать о браках грозили Петрификусом в лоб или же, в худших случаях. Летучемышиным сглазом. В такие моменты они оба особенно радовались тому, что заклинания, подобные Круцио и Авада Кедавре находились под запретом. Ставшая более вспыльчивой, чем в школьные годы, Панси с легкостью могла бы пустить их в ход.
— Так что же ей понадобилось?
— Ничего особенного, — вклинился Альбус. — По-моему, ей не понравилось то, что вокруг Скорпиуса собралось слишком много Уизли-Поттеров
— Ха! Да она же вас не в полном составе видела! Хотел бы я посмотреть на ее физии… лицо в этот момент!
Внезапно Морган чуть пригнулся к ребятам и понизил голос:
— А как насчет вести о странном вылете на метлах близ гриффиндорской башни? Сдается мне, это был Джеймс Поттер и… Кто там еще был?
Альбус густо покраснел, про себя проклиная ген, доставшийся от мамочки.
— Ал, — торжественно произнес Скорпиус, — я тебя поздравляю. Мы нашли человека, который знает все слухи школы. И знаешь, что самое главное? К счастью или к несчастью, я не знаю, но его сведения содержат высокий процент правды. Как ты это делаешь, Морган? Сколько себя помню, ты всегда все узнавал первым…
— Секрет фирмы, — ухмыльнулся сплетник. — Хотя вам, друзья мои, я, так и быть, доверюсь. Не люблю я молчать, а этот секрет за те годы жизни, что я умею говорить узнали лишь мои мама и папа. У меня врожденный прорицательский дар. Не очень развит, и я бы предпочел в качестве дополнительной способности безпалочковую магию… Это же не жизнь, красота… Даже если у тебя нет палочки, ты не остаешься без магии…
В класс вошла преподавательница и все разговоры прекратились.
— Доброе утро. Я ваш учитель зельеварения — Роксана Фрифолл. Некоторые из присутствующих, я имею ввиду мой курс, уже со мной знакомы, но предупреждаю — поблажек им не будет. С вами я познакомлюсь по ходу урока.
Взмахом руки, Роксана подозвала к себе журнал, вызвав тем самым завистливый вздох у Моргана.
— Меня будут интересовать ваши оценки не только по моему предмету, — продолжала вещать она, — но и по травологии и уходу за магическими существами. Эти предметы помогут вам лучше ознакомиться со свойствами многих ингредиентов зелий. Далее. Курс занятий по Защите от Темных Сил тесно соприкасается, и некоторые занятия мы проведем вместе с мисс АркЭнциэль.
Госпожа Фрифолл опять остановилась, на этот раз за тем, чтобы заставить в воздухе повиснуть буквы: «Тема урока — Техника безопасности»
— Сегодня, дорогие мои, я вас к котлам и на метр не подпущу. Да и на следующих занятиях тоже. Ближайшие дни у нас по программе теоретические уроки, так что приготовьтесь много писать. Техника безопасности — первое, что должен знать молодой зельевар. Запишите заголовок и мы начнем.
По аудитории пронесся скрип перьев по пергаменту — в Хогвартсе до сих пор приходилось использовать именно такой вид письма.
~
Доминик опаздывала. Нет, она катастрофически опаздывала! И на урок профессора Флитвика, до сих пор остававшегося в должности декана Рейвенкло. Несясь с огромной скоростью по коридорам, Дом вполне успешно смогла избежать столкновения с Пивзом, но, к сожалению, не смогла проскочить через ступеньку-ловушку и потеряла драгоценные секунды. Одновременно со звуком колокола, означавшим начало занятий, девочка влетела в кабинет, чудом не врезавшись в стол профессора.
— Мисс Уизли, — горестным тоном начал Флитвик. — Что вы себе позволяете? Опаздываете на урок, да еще и вваливаетесь подобным образом. Я вынужден…
Доминик едва заметно сжала кулачки, сосредотачиваясь на мысли: «Только не отработки у Филча, только не отработки у Филча». Голубые глаза смотрели так жалобно, в краешке глаза даже появилась крохотная слезинка, что профессор, смягчившись, отвел взгляд.
— В виде исключения, я не назначу вам отработки. Но, в таком случае, я вынужден снять с Рейвенкло пять баллов.
Единственное пустующее место было за столом двух скучающих и таких похожих друг на друга слизеринцев. Да что там похожих, они были идентичны! Лоркан и Лисандр Скамандеры к тому же были… странными. Не в духе Доминик было так судить о людях, она и сама необычна в какой-то степени, но эти двое вполне соответствовали этому определению.
Юная вейла познакомилась с ними примерно в возрасте трех лет, когда излишне увлеченные исследованиями родители мальчиков уехали в очередную командировку. Луна Скамандер, в девичестве Лавгуд, решилась оставить своих чад у своих школьных друзей — огромного семейства Уизли. С тех пор близнецы нередко гостили в Норе, равно как и отпрыски самих Уизли. Дом Артура Уизли всегда был полона детей. Из дома Поттеров, где громко плакали маленький Альбус, а потом и Лили, всегда рады были исчезнуть что Тед, что Джеймс; Билл и Флер были совсем не против того, чтобы Виктория, Доминик и Луи отправлялись погостить у бабушки с дедушкой; в доме же Джорджа Уизли маленьким детям порой было опасно оставаться, из-за его частых экспериментов, не всегда оканчивающихся успешно; вечно занятый мистер Министерская Шишка, он же Персивальд Уизли и его супруга тоже были рады отдохнуть от детских вопросов, сыплющимися из двух маленьких девочек в огромном количестве.
И все же Доминик не могла сказать, что знала Скамандеров достаточно хорошо — мальчики всегда были отчужденными, общество прочих людей предпочитали друг другу. Но что пугало, так это их любопытство. Все дети любопытны, но они излучали лишь научное любопытство, словно всё окружающее было какой-то странной находкой, которую надо исследовать. И особое внимание они уделяли Нике (прозвище, ни с того, ни с сего данное девочке Викторией) и ее родным брату и сестре. Все трое постоянно ловили на себе изучающие взгляды светло-серых, почти до белизны, глаз с черным ободком вокруг радужки. Оба тощие, да до такой степени, что ребра можно пересчитать, и это притом, что оба любили поесть, у обоих длинные светлые серебристые волосы и оба смуглокожи. А еще они были очень внимательными и могли видеть то, что скрыто не только от маггла, но и от многих волшебников.
— Ай-яй-яй, — покачал головой один из них, тихо шепча, стоило только Доминик сесть.
— Нехорошо применять силу вейлы, — еще тише укорял второй.
«Не везет, так не везет»,— подумала девочка. Далеко не все знали о том, что у нее проявился дар убеждения, переданный многочисленными вейлами. А вот они знали. Странно, но они усадили девочку между собой. Так им было веселей. Любопытнее, если бы точными. Им было интересно узнать, как она отреагирует. На что они еще не придумали, но это ведь не важно, правда?
~
— Вверх! — неровным хором выкрикнули третьекурсники, вытягивая вперед руки, отработанным движением они уселись на метлы и взлетели на высоту нижнего квиддитчного кольца. Кто-то удерживался с изящностью тролля, зачем-то взгромоздившегося на метлу, кто-то выглядел почти что профессионалом. А кто-то откровенно скучал. Джеймс Поттер подавил зевок и перевернулся вниз головой, вполне намеренно изображая из себя ленивца. Среди ребят послышались смешки.
— Поттер! — возмущенно воскликнула пожилая преподавательница мадам Трюк. — Сейчас же прекратите это кривляние!
Джеймс нехотя вернулся в нормальное положение. С мадам Трюк шутки были плохи — она была одной из немногих личностей, имеющих на него влияние. Могла, например, удалить из команды, что лично для Джеймса приравнивалось к Апокалипсису.
— Сегодня сымитируем игру в квиддитч, — распорядилась волшебница, достав большой ящик с мячами. — Технику безопасности вы зубрили уже два года, так что в этот раз обойдемся без нее. Профессор Флитвик зачаровал бладжеры и снитч, чтобы вы не получили травм. Капитанами у нас будут Вуд и Поттер.
Пробежавшись взглядом по ученикам, она взмахом руки подозвала к себе девушку с рыжими волосами.
— Уизли, вы должны спуститься на землю. Персивальд передал, что колдомедики запретили Вам летать хотя бы первый месяц.
Девочка кивнула, поджав и без того тонкие губы, и опустилась вниз, уйдя затем на трибуны.
Летом прошлого года она, как дочь видного политика, подверглась нападению какого-то фанатика, возможно даже Пожирателя Смерти. Поймать этого типа сразу не удалось — он сумел аппарировать. Атакующий наложил на девочку не то сглаз, не то проклятье, да еще и одно из непростительных заклятий попытался наложить. Вышла какая-то гремучая смесь, да еще и не до конца доведенная. Не удивительно, что все пошло не так и заклинания мутировали. Колдомедики боролись со странной магией весь год, а этим летом даже разрешили съездить в экспедицию Чарли, чтобы девочка могла развеяться. Больше на дому ее держать не могли — Люси должна была продолжать учебу в Хогвартс, но один год уже был пропущен и теперь ей пришлось наверстывать упущенное вместе с третьекурсниками. Более того, колдомедики по-прежнему пытались оградить ее от всего, что может вызвать осложнения.
Девочка сильно изменилась за это время. До этого нападения она была веселой солнечной девочкой с ярко-рыжими волосами. Она все время улыбалась, смеялась.
Теперь же улыбка перестала гостить на ее губах, веснушки меркли и смотрелись как-то странно на щеках, она сильно отощала, а все лицо пересекали два жутких параллельных шрама, из-за которых Люси отпустила челку, дабы никого не смущать. Она замкнулась и мало разговаривала.
Сегодняшнее отстранение от занятий заставило слезы потечь из карих глаз. Она любила полеты почти так же, как зельеварение. Не квиддитч, а сами полеты. Не то чтобы, она не догадывалась, что ей не позволят летать… И все же это было ударом.
Катарина резко хлопнула, заставив гриффиндорцев оторвать взгляд от маленькой фигурки, понуро усевшейся на деревянную скамью.
— Распределяемся в команды как и в прошлом году! Что завис, МакЛагген? — недовольно вопросила она. — Ворота ждут!
Раздавая короткие приказы, Джеймс и Катарина расставили игроков по полю, поясняя им какие-то возможные рисунки хода игры. Мадам Трюк выпустила мячи из коробки. Снитч на секунду задержался в воздухе перед глазами ловцов и тут же скрылся где-то в воздухе.
Ловцы поднялись повыше, высматривая золотой шарик. Вслед за ними, остальные игроки разлетись в разные стороны, прислушиваясь к командам капитанов.
~
— Ты сумасшедший зоолог, Лу, — капризно проворчал Фред. — Куда ты так несешься?
— Когда дело доходит до механики, ты становишься еще хуже, — парировал Луис.
— Правда? Стоп! Не сбивай меня с мысли! На чем я остановился?
— На том, что я сумасшедший зоолог и всегда тороплюсь на занятия Хагрида, — услужливо подсказал кузен.
— Спасибо. Так вот, твое помешательство надо срочно лечить. Я из-за тебя не доел! В Азкабан тебя отправить мало, садюга…
— Что же ты делать будешь, если меня в Азкабан упрячешь? Я тебе еще пригожусь, братец, — улыбнулся Луис, останавливаясь
— И как же? — Фред прошел еще пару шагов и тоже остановился, скрестив руки на груди.
— Знаешь ли, в твоих игрушках всегда может пригодиться что-то животное… Чешуя дракона, например. Или шкура бумсланга… У «сумасшедших зоологов», как ты меня называешь, всегда есть что-то подобное.
Словесная перепалка Луиса и Фреда была наигранной от самого начала до конца. Просто такой способ общения. Единственное, пожалуй, что их могло объединять, так это одинаковая, в какой-то степени маниакальная сосредоточенность по отношению к любимому делу.
Обмениваясь колкостями, мальчики дошли до поляны, на которой, пользуясь отсутствием учителя, гриффиндорцы и хаффлпаффцы грелись под еще теплыми лучами осеннего солнца.
Фред, заметив кого-то, замахал руками словно пропеллер, и потащил за собой Луиса, прерывая только начавшуюся речь того о драконах.
— Ви, — обратился он к девочке, возле которой остановился. — Спаси меня от этого драконолога. Он опять вздумал напичкать меня полными данными о классификации драконов!
Ви оказалась высокой девочкой, по сравнению со своими сверстницами, с темно-русыми волосами, собранными в хвост на боку головы. Одета она была в мешковатую толстовку черного цвета и джинсы. Черная мантия была расправлена на земле и использовалась в качестве подстилки, на которой и сидела Ви. Под значком Гриффиндора красовалась надпись «Аэронви Фишер»
— Любой, кто не разделяет твоих интересов и при этом сильно увлечен чем-то, по твоим меркам определяется как помешанный, — отметила она. — Доброе утро. И, Фред, хватит называть меня так.
— Полное свое имя ты тоже не любишь, Аэронви Эльфендорк, — лениво протянул Фред, делая ударение на втором имени девочки.
Она поморщилась и махнула рукой.
— Меня больше интересует, — нахмурилась Аэронви, — как там Люси. Мне не удалось встретить ее вчера, а когда я сегодня заходила к третьекурсницам, ее уже не было.
— Да все так же, — пожали плечами мальчики, а Фред добавил: — Ты ей когда в последний раз писала?
— Примерно в середине лета. Вы же знаете, у магглов проблемы с совами. Вы тогда еще у мистера Уизли были. В Албании.
— С тех пор точно ничего не изменилось, — кивнул Луис. — У третьекурсников сейчас квиддитч. Если не найдешь ее после урока, то поймай Джеймса или Катарину – они всегда задерживаются на поле. Ты же знаешь, у них есть способы найти кого угодно.
— Вообще-то, — встрял Фред, — эти способы надо обновлять. Кэт сказала сегодня за завтраком, что карта начала тормозить. Если бы кто-то не так долго спал, то знал бы.
— А у меня, кажется, есть идея, — пробормотала Аэронви, копаясь в сумке.
~
— Кто так составлял расписание?! — буйствовала Молли Уизли, расхаживая туда-сюда вдоль широкого стола в библиотеке. — Почему у седьмого курса сегодня утром нет уроков? Я точно знаю, у мисс АркЭнциэль сейчас окно! Могли бы нам защиту поставить!
— Успокойся, Молли, — вздохнула Виктория. — Скоро все устаканится и таких окон станет меньше. А вот если ты еще раз повысишь голос, то примчится мадам Пинс и нам придется уйти из библиотеки.
Это заставило волшебницу притихнуть и сесть рядом. Она быстро собрала длинные рыжие волосы в кок и воткнула в него палочку, дабы не потерялась.
В отличие от бабушки, в честь которой она и была названа, девушка была стройной и достаточно высокой, чтобы расхаживать в балетках и при этом не чувствовать себя рядом со своими не в меру вымахавшими однокурсниками. Собственно, сами они Молли были абсолютно безразличны — обществу сверстников староста Гриффиндора предпочитала компанию книжных страниц, но все же это тешило ее самолюбие и, как она сама говорила, лишний раз доказывало, что она и тут не позволит никому себя превосходить. Чего-чего, а самолюбия о Молли всегда хватало.
Подставив ладонь под щеку, она уставилась на подруг ясными карими очами.
— Чем займемся? — наконец спросила она.
Но девушки не успели ей ответить: на стол, прямо перед носом удивленной Виктори упал шикарный букет алых роз.
— Сегодня это уже третий, — хмуро прокомментировала она, трансфигурируя перо в горшок с землей и при помощи магии, засаживая цветы туда.
— А что ты хочешь? — пожала плечами Молли. — Тед окончил школу, и вакантное место парня лучшей ученицы Хогвартса внезапно оказалось свободным.
— Только не говори, что считаешь меня лучшей ученицей Хогвартса, — вяло улыбнулась Виктория. — Все равно не поверю.
— А это не я, — вновь пожала плечами кузина, положив на стол подшивку газет, которую заботливые библиотечные эльфы уже успели принести своей любимице. — Спасибо, Симпкинс. Это весь «Хогсмид-Экспресс» за прошлый год, так яро осуждающий Теда в анонимных письмах. Ну и сегодняшний.
Кратенькая статейка в колонке «Прямиком из Хогвартса» сообщала примерно о том же, что только что поведала Молли. Виктория опустила голову на стол.
— Да ладно тебе, Виктош, — заговорила молчавшая до этого девушка. — Красиво же. И так романтично… Эх… И почему Николас не такой романтичный?
Девушка с темными волосами до плеч, ростом чуть выше Виктории, прикрыла глаза и вздохнула. Не знакомый с неразлучными подругами сторонний наблюдатель подумал бы, возможно, что эта ученица Рейвенкло всего лишь третьекурсница, настолько по-детски миловидной была ее внешность. Но нет, она, как и Виктория с Молли, училась на седьмом курсе и об этом гласила вышивка на мантии рядом с именем — Ноэлль Конер.
— Счастливая ты, Виктория, — продолжала она. — Тебе все цветы дарят.. И какие! Алая роза — символ любви.
— Да. Символ, — еще больше помрачнела Виктория. — Но если так пойдет и дальше, я на день Святого Валентина начну запираться вместе с подругой Луи, Фреда и Люси.
Ноэлль была лучшей подругой Виктории, но некоторые вещи ей, на взгляд Тори, невозможно было доверить. Например, один секрет, который она однажды рассказала своей кузине. Не то чтобы Виктория сомневалась в сохранности тайны, Ноэлль скорее просто не поняла бы. А вот Молли почему-то понимала.
Однажды, сидя на лужайке неподалеку от Норы, Виктория рассказала той о камне, тяжелящем душу.
С самого рождения её окружали символы. Но основные беды начались с письма из Хогвартса. Девочка поступила на Рейвенкло, что символизировало быстрый ум. Ей постоянно дарили различные подарки в символ симпатии. Это происходило из-за врожденного очарования, доставшегося от матери вейлы. И это, кстати, тоже было символом, ведь вейлы — воплощение истинной красоты. Она стала старостой факультета и маленький значок с буквой «С» символизировал ответственность.
Да что там! Она сама была символом! Виктория. Победа. Победа в войне над величайшим злым волшебником. Она иногда называла свою сестру Никой, в честь богини Победы. Зачем? Чтобы снять с себя хоть на секундочку эту тяжелую победу.
Иногда девушке хотелось плюнуть на все, и уехать в какой-нибудь Шармбатон, чтобы вырваться из этого замкнутого круга, но это тоже что-то символизировало бы. Да и не хотелось уезжать в далекую Францию и перестать видеться с дорогими сердцу людьми.
— А твой Тед, между прочим, никогда цветов тебе не дарил, — продолжала Ноэлль.
Да. Он никогда не дарил ей таких цветов — знал, что лишь загрустит от этого. Иногда молодой метаморфомаг приносил Виктории венок из одуванчиков или маленький букетик колокольчиков. Это заставляло её улыбаться. Почему-то в луговых цветах вейла не видела символов. А еще Тед никогда не говорил пышных признаний. Он просто любил, как и Виктория. И никому не нужны были доказательства.
А когда Теда и его легкой улыбки не было рядом, от ужаса символов спасала Молли, стараясь как-то подбодрить кузину. Да и та же Ноэлль, сама того не осознавая, своими поступками разбивала странные цепи, сковывающие Викторию.
Вот и сейчас она сделала то же.
— Слушай, Виктош, а раз тебе эти цветы не нужны, давайте их подарим мадам Пинс! Пусть порадуется!
Добившись удивленных взглядов и коротких кивков, она подхватила горок и умчалась в сторону стола почтенной библиотекарши. Молли и виктория дружно прыснули.
— Не обижайся на Ною, Виктория, — тихонько шепнула гриффиндорка, продолжая улыбаться. — Ну любит человек романтику и хочет от всех того же… Что ж с ней теперь поделать?
