Глава 2Глава 2. Люди встречаются…
POV Шарлотты
Сколько я себя помню, моим самым любимым временем года была именно осень. Весь мир вокруг менялся до неузнаваемости: тускнели свежие и сочные краски лета, а на смену холодному голубому и зеленому приходила теплая и насыщенная золотисто-коричневая гамма. Кто сказал, что осенью природа выглядит скучно? Как раз наоборот; она предстает во всем своем великолепии, во всей яркости своих дивных красок. Природа, по сути своей, феникс. И именно осенью, накануне своей кончины, она, словно феникс, завершающий свой цикл, выглядит особенно яркой и живой. Это чувствуется во всем: и в пестрой листве, кружащейся на прохладном ветру; и в самом ветре, местами порывистом, как бунтующий подросток, но чаще всего медлительном и спокойном, словно он не уверен в собственных силах; и в небе, обычно низком и затянутом облаками молочно-белого цвета. Природа словно готовиться умереть, а переждав холодную зиму, возродиться вновь.
Солнце все реже показывается на небосклоне, погожих дней становится все меньше, да и сами дни становятся короче, уступая место холодным ночам. Утром часто можно наблюдать плотную белесую пелену тумана; именно в это время я любила просыпаться. Но встав с кровати, я никогда не спешила умыться или принять ванную; гораздо приятнее было залезть на высокий каменный подоконник и, устроившись поудобнее, прильнуть к прохладному оконному стеклу. Из окна около моей кровати открывался потрясающий вид на окрестности Хогвартса: на опушке Запретного леса стояла хижина Хагрида, над трубой которой поднимался легкий дымок; гладь Черного озера была скрыта плотной дымкой утреннего тумана; а вдалеке виднелось поле для квиддича.
Поджав под себя ноги, я любовалась пейзажем: все-таки была в осени какая-то загадочная красота, преображавшая мир вокруг до неузнаваемости.
**
- Шарлотта, - повернувшись, я увидела довольно ухмыляющуюся физиономию своего брата. Виктор спускался по лестнице, поправляя на ходу воротничок рубашки и завязывая галстук. Я помахала ему рукой в знак приветствия, а он, поравнявшись со мной, по привычке клюнул меня в щеку.
- Как спалось? – ехидно поинтересовалась я, когда мы сели за стол, и брат сделал несколько глотков чая. Судя по его внешнему виду, вчера он неплохо отдохнул в компании друзей: волосы торчали в разные стороны, глаза были заспанными, а лицо слегка припухло.
- О, потрясающе! – чуть не поперхнувшись чаем, отозвался Виктор. – Мерлиновы кальсоны, как же хочется есть! – нахмурившись, он потер живот и, увидев блюдо с тостами, взял себе парочку.
- Мне кажется, тебе стоит завязать с этими полуночными пьянками и посиделками, - саркастически заметила я и принялась намазывать вишневый джем на свой тост.
- Да неужели? – выпучив глаза, пробубнил брат с набитым ртом. Он и сам прекрасно знал, что его образ жизни сказывается и на здоровье, и на успеваемости, но не собирался ничего менять. Бросив взгляд в сторону стопки книг, лежавшей на столе рядом со мной, Виктор многозначительно вздохнул и принялся за очередной тост с медом, пятый по счету.
- Знаешь, сестренка, мне иногда кажется, что тебе не помешал бы один такой вечерок с друзьями и алкоголем. Все-таки тебе уже не пять лет, - он глотнул чая. – Во всяком случае, мне кажется, что общение с живыми людьми тебе не повредило бы. Так, чисто для разнообразия, - Виктор снова усмехнулся, бросив взгляд на книги, после чего получило одной из них по голове.
- А мне кажется, братик, - тотчас ответила я, откладывая книгу в сторону, - что если взять тебя и меня, а потом поделить это пополам, то получится один нормальный человек.
И мы оба рассмеялись, уставившись друг на друга.
- Ладно, что у тебя с утра? – Виктор облизал пальцы и полез в сумку за своим расписанием.
- Эмм, Трансфигурация, а потом Зелья, - потянувшись, ответила я.
- Отлично, тогда увидимся на Зельях, - улыбнулся брат, и, чмокнув меня в щеку, встал из-за стола. - У меня сейчас Чары, а на урок к декану лучше не опаздывать. Пока!
Виктор помахал мне рукой и вышел из Большого Зала. А я так и осталась сидеть за столом и думать над его словами. Может быть, мой пустоголовый братец прав, и мне тоже стоит развеяться? Для начала, было бы неплохо прекратить постоянно сидеть с книгой в углу, начать шататься по замку, по окрестностям; вдруг познакомлюсь с кем-нибудь? А если не получится?..
- Привет, - раздалось у меня за спиной, и я машинально повернула голову: невысокая рыжеволосая девочка села рядом со мной и широко улыбнулась.
- Привет, - повторила она, усмехнувшись.
- Привет, - ответила я удивленно; от неожиданности язык присох к небу. Не то, чтобы я боялась людей или сторонилась их – просто появление Джинни Уизли показалось мне немного странным. Конечно, мы были знакомы (все-таки учились на одном курсе), но за все четыре года совместного обучения не перекинулись даже парой слов: она, чаще всего, проводила время в компании своего старшего брата и его друзей, практически полностью игнорируя своих однокурсников. Разве что Луна Лавгуд, студентка с Рейвенкло, была исключением. Джинни тоже не пользовалась особой популярностью среди ровесников: все прекрасно помнили ее странное поведение на первом курсе. Пожалуй, в чем-то мы с ней были похожи: обе прослыли на своем курсе одиночками; обе общались со своими братьями и их компаниями.
Почувствовав, что пауза затянулась, я постаралась улыбнуться девочке как можно дружелюбнее. Должно быть, у меня получилось, потому что Джинни протянула мне руку и сказала:
- Меня зовут Джинни, - она улыбнулась, словно только что рассказала безумно смешную шутку.
- Шарлотта, - я пожала ее руку в знак приветствия.
Вот так вот, с улыбки и нетвердого девичьего рукопожатия началась новая глава в моей жизни.
**
POV Джинни
Когда мы вошли в кабинет Трансфигурации, занятие должно было начаться с минуты на минуту. Заметив одну свободную парту в первом ряду, я дернула Шарлотту за руку, привлекая ее внимание. Та лишь кивнула в ответ, и мы заняли свои места.
Не заметить шушуканье, сопровождавшее нас от самого Большого Зала, было просто невозможно: казалось, что внимание всех студентов теперь приковано исключительно к нам. Мне стало немного не по себе от одной лишь мысли, какие гадости могут начать шептать за нашими спинами, но стоило мне бросить взгляд на Шарлотту, идущую рядом, как все мои опасения растаяли, как туман над Черным озером: на ее губах играла безмятежная улыбка, а в глазах прыгали озорные смешинки. Казалось, что она просто не замечала комментариев наших однокурсников. Но поймав мой взгляд, девушка удивленно нахмурилась:
- Что случилось? Что-то не так? У меня джем на носу? – она опасливо потерла кончик носа.
- Да нет, все в порядке, - улыбнулась я в ответ и хотела сказать что-то еще, но тут в класс вошла профессор МакГонагалл, и в кабинете воцарилась тишина. Декан прошла к доске и, бросив взгляд на класс, ненадолго задержалась на нашей парте; судя по всему, то, что мы с Шарлоттой сели вместе, произвело на нее впечатление. Поймав мой взгляд, она тепло улыбнулась и начала урок.
Я никогда не могла похвастаться умением концентрироваться на чем-то одном, но сейчас я, честно говоря, даже не пыталась слушать профессора. Слава Мерлину, занятие было лекционным, а не практическим. Шарлотта сидела слева от меня и писала конспект лекции, внимательно слушая МакГонагалл, в то время как я полностью погрузилась в воспоминания об утренних событиях.
Я совершенно не понимала, что произошло со мной тогда, за завтраком в Большом Зале; похоже, что меня просто переклинило. Стоило Шарлотте сесть за гриффиндорский стол в нескольких шагах от меня, как все мое внимание внезапно оказалось приковано к ней. И хотя из-за шума голосов я не могла разобрать фраз, которыми она обменивалась с братом, по их лицам было видно, что они оживленно обсуждают что-то веселое. Удивительно просто, до чего же они были похожи! Внезапно я почувствовала легкий укол зависти: мне тоже хотелось сидеть с ними, смеяться над чьей-нибудь глупой шуткой, или просто болтать о какой-нибудь ерунде… А еще лучше было бы просто пригласить эту парочку к нашей компании! Отчего-то я была уверена, что у нас много общего; к тому же это была бы идеальная возможность просто поговорить с Шарлоттой.
- Джин, ты идешь? – Гермиона встала из-за стола и стала собирать книги в сумку.
- Нет, я чуть попозже пойду, - улыбнулась я в ответ. – Увидимся за обедом, хорошо?
Гермиона кивнула и, поторапливая Рона и Гарри, направилась к выходу. Удивительно, но практически одновременно с Гермионой из-за стола поднялся и брат Шарлотты; сказав ей что-то напоследок и поцеловав в щеку, он торопливо покинул зал. Ну что, Джинни Уизли, сейчас или никогда!
Зачем я тогда ляпнула это нелепое «Привет» - для того, чтобы просто соблюсти формальности, или для того, чтобы обратить на себя ее внимание? Может, вообще не стоило тогда подходить к ней? Не проще ли бы было, например, «случайно» столкнуться в дверях? Или одолжить перо на первом же уроке?
Хотя какая разница? Главное, что первый шаг был сделан.
Я бросила взгляд на Шарлотту: внимательно слушая преподавателя, она не заметила, как испачкала мочку уха в чернилах, заправляя выпавшую прядку волос за ухо. Это было так мило и нелепо, что я не смогла сдержать улыбки.
Заметив мой взгляд, Шарлотта улыбнулась в ответ, и было в ее улыбке что-то такое, отчего на душе у меня сделалось легко и спокойно.
