ПариУже давно пробило полночь, а в гостиной Слизерина стоял жуткий гвалт. Объяснялось все просто: студенты играли в покер.
Большинство участников уже разошлись по спальням, либо проиграли уже все, что можно, и теперь уныло наблюдали за процессом.
Вокруг кофейного столика расселось пять игроков. «Остались сильнейшие», так сказал бы Малфой. Это было бы не совсем верно, в игре остались самые хитрые и осторожные, а именно сам слизеринский принц, сестры Гринграсс, Пэнси Паркинсон и Теодор Нотт.
Они начали очередную игру и уже вошли в раж. За этот вечер Дафна и Астория Гринграсс уже ободрали до нитки почти всех слизеринских парней. Драко действовал расчетливо и пока не проигрался. Пэнси катастрофически везло. Нотт же вступил в игру последним, а потому ещё не показал себя.
Игроки готовились сделать первые ставки, но часть стены, закрывающая вход в гостиную Слизерина, скользнула в сторону и в проеме появилась грузная фигура Слагхорна.
Студенты обреченно вздохнули и стали прятать карты. Декан был зол, его усы нервно подрагивали. Медленным шагом он приближался к импровизированному игральному столу.
Дафра и Астория боязливо смотрели на него снизу вверх: за азартные игры в школе могли назначить серьезное наказание. Глава семьи Гринграсс был довольно строг и уж точно не погладил бы дочек по головке за волшебный покер.
Пэнси нервно хихикнула, глянув на испуганные мордашки Дафны и Астории.
Малфой королевским жестом поправил прическу.
Нотт спокойно взирал на Слагхорна.
- Подобное поведение недостойно студентов Дома Слизерина …
И понеслось…
Через пятнадцать минут, отняв колоду волшебных карт, Слагхорн ушел восвояси. Он уже поднимался по лестнице к себе, как в общей гостиной Слизерина опять раздался громкий смех.
Неодобрительно покачав головой, декан продолжил свой путь.
~~~~~
Теодор Нотт спешил поскорее добраться до спальни, лечь на кровать, задернуть полог и, наконец, выспаться. Вчерашние посиделки закончились для них выговором, десятью штрафными очками и бессонной ночью.
Он пересек гостиную, кивая тем, с кем еще не успел поздороваться и уже открывал дверь спальни, как к нему прицепился Блейз:
- Тео! Тео! Мы сегодня будем играть? – глаза Забини горели лихорадочным огнем.
Парень был очень азартен.
«Мерлин, его еще не хватало…».
- Еще не все проиграл? – подколол Нотт.
Блейз, казалось, не обратил внимания.
- Я хочу отыграться! – не отступал он.
- Забини, ты больной, на всю голову! Отстань! – не выдержал Тео.
Ему просто хотелось отдохнуть, а его друзья как с цепи сорвались с этими играми.
После этой чудовищной войны ему хотелось просто получать удовольствие от учебы в любимой школе.
Забыть об отце, которого ждал Азкабан. Забыть о том, что после Хогвартса именно ему придется заняться делами семьи, пока отец будет отбывать наказание в тюрьме.
Он добавил:
- Слагхорн, отнял у нас последнюю колоду карт и запретил играть, – он хотел закрыть эту тему. - Обещал, что снимет с каждого по 50 баллов, если застанет нас снова за покером, – это должно было отрезвить Блейза.
Однако однокурсник не остановился:
- Нотт, с чего ты взял, что я предлагаю тебе играть в покер?
Тео удивленно поднял взгляд. Забини недобро улыбнулся.
~~~~~
Часы только что пробили девять, выстрелив при этом частью механизма в кого-то первокурсника. Флинт заколдовал эти часы еще несколько лет назад, считая это крайне остроумным. Плачевно, что никакое Фините Инкантатем или типа того на них не действовало. Гений, что сказать.
- Итак, Правда или Желание! – торжественно объявила Паркинсон.
«Мерлин и Моргана …Во что я ввязался…» - мысленно застонал Нотт. Озвучил он следующее:
- Пэнс, ты это сама придумала? – на самом деле ему было плевать, просто не хотелось принимать в этом участия.
- Нет, мне Лаванда рассказала. Итак, я объясню правила…
Теодор правила знал.
«Браун, значит. Потрясающе. Просто потрясающе…»
Нотт не любил присоединяться к таким компаниям. Долгие годы он сторонился однокурсников. Видимо, не зря.
Помимо сестер Гринграсс, Малфоя, Забини и Паркинсон, к ним присоединилось пара шестикурсников - близнецы Кеннеты. Безумная парочка.
Сестра и брат были не слишком схожи внешне и обладали совершенно разными характерами. Частенько они дрались и устраивали серьезные разборки. За что-то подобное их и выкинули из Шармбатона.
В Хогвартсе же их проделки никого не удивляли. Директор всегда с умилением смотрела на Кеннетов, которые так напоминали ей близнецов Уизли.
Игра уже шла по второму кругу. Они узнали друг о друге много совершенно неинтересных фактов, например, кто из девчонок целовался с однокурсницами, какого цвета пижама у Пэнси и ругают ли Асторию за плохие оценки.
Никто не выбирал «желание», да и вопросы были откровенно детские.
Теодора подробности личной жизни друзей не волновали. Ему хотелось поскорее уйти.
Брайс Кеннет уже откровенно зевала, устраиваясь на плече брата. Видимо, у них с Брайаном перемирие.
Подходила очередь Нотта отвечать на вопрос:
- Итак, Тео…вопрос…если бы ты мог изменить один момент из прошлого, то что бы ты изменил?
Теодор замер. В голове проносилось слишком много мыслей. В итоге, он все равно не мог найти ответа, или хотя бы достойно соврать.
- Я выбираю желание, – ответил он и сразу же пожалел о сказанном.
Обстановка в гостиной заметно разрядилась.
- О …Тео выбирает желание! – начал поясничать Блейз.
Девчонки захихикали. Драко внимательно смотрел на Теодора.
Пэнси развернула бумажку с желанием:
- Тео, ты должен поцеловать гриффиндорку! – он облегченно вздохнул.
«Ну, это просто».
Гринграсски, Пэнси и Брайс начали шептаться. Затем староста выдала:
- Задание довольно неточное: нужно выбрать кого именно. Голосую за Грейнджер! Она – сложная задача! – Пэнси подняла руку вверх.
«Ой-ой-ой-ой…»
Девчонки ей вторили.
Надежда Нотта на лёгкое избавление стремительно исчезала.
«Черт, черт, черт …что же делать…что делать…что делать…Только не Грейнджер…я же к ней и подступиться не смогу…»
Затем, победно ухмыляясь, «за» проголосовал Забини, а Брайан Кеннет поддержал.
- Прости, друг! – Драко тоже поднял руку «за Грейнджер». Впрочем, он один не злорадствовал по поводу желания, а лишь улыбался каким-то своим мыслям.
- Нет, ребята, только не Грейнджер. Я вас прошу… Давайте лучше Браун. Я поцелую Браун, и желание будет исполнено. Она ведь тоже с Гриффиндора!
- Не выйдет, братец! С Браун ты уже целовался! – заявил Драко.
«Что? Откуда они знают?»
Малфой наслаждался произведенным эффектом.
- Что? – не договорил Нотт.
- Мы знаем, что ты предпочитаешь львиц, Тео! – под дружный смех сообщил Блейз.
«Это полный провал».
- Я – обречен, – а что ему еще оставалось сказать?
- О да... сроку тебе неделя. И поцелуй должен видеть кто-то из нас! – поставила точку Пэнси.
- Вот, змея…- Под общий гогот Тео поднялся с ковра и направился к себе в спальню.
Часы били полночь. Слизеринец надеялся, что кому-нибудь из оставшихся сокурсников в голову зарядила очередная шестеренка.
Всю неделю Нотт был сам не свой. Необходимость выполнить задание стала для него тяжким бременем.
Обычно спокойный и уравновешенный слизеринец стал нервным и подозрительным.
Тео понимал, что все это попахивало паранойей, но он то и дело смотрел на Гермиону Грейнджер, пытаясь понять по ее лицу и поведению, догадалась ли она о чем-то или нет?
С другой стороны, это был всего лишь спор. Ему нужно было просто столкнуться с гриффиндоркой в коридоре и чмокнуть ее в губы. Всего-то.
Мерлин, ему, что, до сих пор 11 лет? Раз он так распереживался из-за какого-то глупого пари?
Еще и Пэнси достала своими подколами и недвусмысленными вопросами …Малфой носится с грейнджеровским котом…
На обеде он несколько минут, не отрываясь, смотрел в спину гриффиндорке. Она почувствовала его взгляд и оглянулась. В ее глазах читалось удивление.
Тут ее окликнул Поттер и она вернулась к своей беседе.
Она что-то подозревает?
Завтра истекал срок.
~~~~~~
Проще говоря, пока Тео ускоренными темпами сходил с ума, гриффиндорская умница тоже начала сомневаться в своем рассудке.
Последние пять дней она постоянно натыкалась на Теодора Нотта. Виделась с ним на уроках, сталкивалась в Большом зале, в коридорах, в библиотеке.
Ловила на себе его взгляд.
Раньше она никогда не замечала этого тихого мальчика. Высокий, худощавый, в меру симпатичный слизеринец никогда не выделялся среди своих сокурсников.
Чистокровный. Мать умерла. Отец - Упивающийся. Хорошо учился. Ни в какие компании не входил. Правил не нарушал.
Она просмотрела его школьный файл. Это ведь нормально, да? Конечно, совершенно нормально. Он же может оказаться опасным шизофреником.
А если присмотреться?
Серо-голубые глаза, темно-русые волосы, правильные черты лица - ничего необычного. Теодор был скромным, спокойным и никогда не выпендривался. Ни разу никого не назвал «грязнокровкой».
И почему она никогда его раньше не замечала?
Хотя, неважно. Сейчас он ее настораживал. У него был такой взгляд... Безумный? Опасный? Стоп. Грейнджер, он же не новый Волдеморт.
Затравленный. Да, точно. Взгляд был именно затравленный.
Может, ему нужна помощь?
~~~~~
- Гермиона! Гермиона, прием! – махала руками перед ее лицом Парвати. – Ты уже полчаса пялишься в стену!
- Прости, я задумалась. Столько дел, – на самом деле она даже не помнила есть ли у нее какие-то дела.
- Мы с Лавандой думаем, что Теодор Нотт в тебя влюблен! – Парвати даже захлопала в ладоши, радуясь своей гениальной догадке.
«Охренеть!»
- Что-о-о? – Гермиона подумала, что ослышалась.
Подружки сели в ней на кровати и шепотом, как бы «по секрету» заговорили, перебивая друг друга:
- Да, да, да. Может, ты и не заметила, ты у нас девушка серьезная, занятая, но Тео с тебя уже неделю глаз не сводит, уж поверь. Он даже стал ходить на Древние руны, хотя он не записан на этот курс! – трудно спорить с авторитетным мнением Лаванды Браун.
Парвати кивала, соглашаясь:
- Тем более, ты посмотри на него, за последний год он стал такой симпатичный. И ростом стал выше, да не такой заносчивый, как остальные слизеринцы…
Парвати продолжала перечислять достоинства Нотта.
Гермиона не слушала:
- Охренеть! – повторила гриффиндорка уже вслух и вышла из спальни.
~~~~~~
Тео методично бился головой о библиотечный стол. Завтра. Завтра. Завтра. Завтра. Это чудовищно.
Парень сидел в библиотеке третий час, учебник по древним рунам перед ним лежал вверх ногами.
Ирма Пинс смотрела на него с подозрением. Еще бы.
От битья головой об стол волосы растрепались, и длинная челка упала на глаза.
Он попытался ее сдуть, поэтому не заметил Грейнджер.
- Нотт, ты хочешь меня убить? – Гриффиндорка бешено вращала глазами и на вид была полностью невменяема.
«Охренеть!»
- Что-о-о? Почему ты подумала, что я хочу тебя убить?- ошалевший от такого поворота событий парень потерял всю свою былую сдержанность.
- Ты уже неделю меня преследуешь. Постоянно смотришь, как удав на кролика! Это подозрительно. У тебя взгляд маньяка-убийцы…
Гермиона пошла вразнос.
До парня доносились только отдельно различимые в выкриках фразы.
- …да и что ожидать, твой отец Упивающийся …
Тео словно дали пощечину.
Он пришел в себя и получил возможность остановить этот бессвязный поток оскорблений от гриффиндорской старосты.
Слизеринец взял девушку за плечи и хорошенько тряхнул. Не помогло. Встряхнул еще раз.
После второй встряски взгляд Гермионы сфокусировался, и лицо приняло осмысленное выражение.
- Хватит, – твердо произнес Нотт. – Я и не думал тебя убивать. Глупости какие. Ну что, пришла в себя? – ему стоило труда разговаривать с ней спокойно, но он не имел права злиться.
Сын Упивающегося смертью на многое не имеет права.
- Тебе нужна помощь? – ее взгляд полон..чего? Жалости? Надежды?
«Бинго! Вот это тебе и нужно, Нотт. Всего лишь одолжение от подружки Гарри Поттера. И твои псевдодрузья отвяжутся от тебя с этим глупым спором!»
- Нет, – вдруг ляпнул Тео.
«О, черт …»
- Тогда я не понимаю …- Гермиона озадачена.
Хорошая.
Стоп. Он все еще держит ее за плечи. Отдернул руки.
- Да, мне нужна помощь, – «Выложить все как на духу? Бред. Стоп-стоп-стоп. Она же с Гриффиндора. Они это любят. Первыми бросаются на амбразуру». - Я вел себя странно и смотрел на тебя, потому что проиграл пари Забини и остальным, – выдохнул.
Ее лицо потемнело.
- Пари? Ты поспорил на меня?
«Она, что, разочарована что ли? Мы же со змеиного факультета. Думают, что мы младенцев в жертву приносим в полнолуние, а тут пари…».
- Мы играли в «Правда или желание», - Тео сник.
Стыдно.
Гриффиндорка сразу повеселела.
- Нотт, вам, что, по пять лет? – она забавно сморщила нос и рассмеялась, – Никогда бы не подумала. Значит, ты проиграл желание. Ну и что там тебе выпало? -
У Тео отлегло от сердца.
«Она мне поможет! Поможет!»
- Я должен поцеловать тебя в присутствии кого-то из наших!- обреченно проговорил слизеринец.
Он ожидал, что Грейнджер сейчас влепит ему пощечину, как тогда Малфою, на третьем курсе.
Но она продолжала улыбаться.
- И ты из-за этого голодным взглядом на меня всю неделю смотрел? - Грейнджер смеялась, чуть запрокинув голову вверх. – Я уж думала, ты хочешь меня заманить в подземелья и там расчленить на ингредиенты для Слагхорна! – Тео начинали надоедать ее предрассудки о Слизерине. – Давай сделаем это! – жизнерадостным тоном добавила она.
Нотт не понял.
- Что сделаем?
- Ну, не расчленим же меня, а поцелуемся! – её взгляд стал лукавым.
- Ты согласна? – с опаской уставился на неё Нотт.
«Не верю!».
- Ну да. Быстренько чмокнешь меня в губы в коридоре и все. Парвати и Лаванда просто в обморок грохнутся! – Грейнджер откровенно веселилась, обдумывая проказу.
Нотт возликовал, но сразу одернул себя: «Ну и нравы!».
Молчание затянулось.
- Ладно. Я буду у тебя в долгу.
Нотт ненавидел быть у кого-то в долгу.
- Ничего такого. Я помогу тебе с «желанием», а ты мне расскажешь на какой вопрос не ответил, – неожиданно поставила условие девушка.
«Вот хитрая дрянь!»
- Идет, – ровным голосом ответил слизеринец. – Встречаемся завтра после обеда.
На том и разошлись.
~~~~~~
Теодор нервничал. Даже ладони вспотели. Он не был в Большом зале на обеде. Просто не мог. Он же должен через 10 минут посреди коридора поцеловаться с Грейнджер.
«Она сейчас, должно быть, в зале со своими любимыми оболтусами, а я тут весь извелся».
Придется рассказать о вопросе. Что он ответит? Скажет, что хотел бы, чтобы его мать была жива? Чтобы он не свел ее в могилу? Да. Он очень хотел бы.
За этими невеселыми мыслями его и застала Гермиона. Она спускалась по лестнице, видимо, из библиотеки, хотя книг с собой не взяла. Было тепло, и мантию она перекинула через сумку.
Коридор постепенно заполнялся людьми. Краем глаза Нотт заметил, что с противоположной стороны стоят близняшки Кеннет.
«Лучше не придумаешь».
Грейнджер уже подошла к нему вплотную и, запрокинув голову, смотрела на него снизу вверх. Он и не замечал, что она такая маленькая ростом.
Она смотрела на него в упор и вопросительно подняла брови.
«Делай, что должен, и будь, что будет» - была последней осмысленной мыслью Тео.
Собрав всю свою смелость, он совсем не романтично положил ладонь на талию Гермионы и притянул девушку к себе.
Немного наклонившись, Нотт легко коснулся губами её губ в вполне целомудренном поцелуе.
Дело было сделано, и он хотел было отстраниться, но гриффиндорка уже успела приобнять его за шею. Он чувствовал, как ее пальчики перебирают его длинные волосы.
Вдох. Выдох. Еще один вдох.
Грейнджер вздохнула и подняла на него взгляд. В глазах вопрос.
Милая.
На вопрос нужно было ответить. Тео решил, если уж в омут, то с головой, и поцеловал девушку еще раз.
Ему наверно стоило сказать, как прекрасна эта девушка, что-нибудь на счет ее губ, волос, прикосновений и тому подобную чепуху, но Тео даже не успел ничего подобного почувствовать и осознать.
Поцелуй длился всего пару секунд. За эти мгновения Нотт успел ощутить бурю эмоций. Осознание безрассудства собственного поступка ударило в голову, словно хорошее шампанское.
В Нотте впервые в жизни проснулся дух бунтарства, первый раз он почувствовал себя просто восемнадцатилетним парнем, вдохнул наконец этот шальной дух молодости и свободы.
Он никогда в жизни не делал ничего безумного, опасного или романтичного.
Ну, что ж, все когда-то бывает в первый раз.
Он ожидал, что студенты ответят на их поведение гробовым молчанием, удивленными взглядами, но нет. Когда он оглянулся, то не встретил взглядов, направленных на них.
Жизнь в Хогвартсе шла своим чередом, группа когтевранцев спешила в подземелья, хаффлпавцы толпились у дверей Большого зала, в часах факультетов туда-сюда двигались драгоценные камни – кто-то снимал и начислял очки факультетам. Время не остановилось и не замедлило свой бег.
Мимо, гордо вздернув нос, прошествовала Паркинсон, бросив на ходу:
- Давно пора! – и удалилась.
У Грейнджер отвисла челюсть.
Нотт решил прервать неловкое молчание:
- Теперь я должен рассказать тебе о вопросе.
Гриффиндорка обратила на него внимательный взгляд:
- Потом как-нибудь расскажешь. У нас сейчас Древние руны.
- Я не хожу на Древние руны, – соврал Нотт.
- Ты написал заявление, чтобы изучать этот курс неделю назад. Я видела в твоем личном деле.
«Вот это поворот!» - ахнул Тео.
- Ты читала мое личное дело?! Кто тебе разрешил? – он и в самом деле был возмущен до глубины души.
Гермиона в ответ лишь пожала плечами:
- Я думала, ты хочешь меня убить, – она, видимо, считала это достойным оправданием.
«А что можно было ожидать? Эта девушка ограбила Гринготтс и воспользовалась драконом в качестве транспортного средства». Эта мысль заставила его улыбнуться.
Нотт решил не спорить и последовал за гриффиндоркой на урок.
