Глава 2. Искривление.Шуршание праздничных упаковок было столь громким, что вошедшего с поздравлениями мистера Блэка никто из девочек не услышал. Все трое увлечённо разворачивали свои свёртки, радостно вскрикивали и показывали подарки друг другу. Мужчина, глядя на всю эту суетливую радость, почти незаметно улыбнулся.
- Отец, эта книга будет рассказывать новые сказки? - спросила младшая из сестёр Блэк, обнимая папу и указывая на толстый фолиант, который только что освободила от полосатой обёртки.
- Нет, дорогая. Достаточно с тебя сказок, - он подхватил дочь на руки, - это история Хогвартса.
- Ооо, - с завистью вздохнула средняя сестра, - новое издание.
- Это моё! - закричала Нарцисса.
Беллатрикс встала и с её колен упало две книги, набор радужных перьев, комбирасчёска и уйма разорванных подарочных упаковок. Она держала в руках небольшой ящичек, перевязанный красной лентой. К банту была прикреплена записка.
- Я пойду к себе.
Отец отступил, пропуская её. Андромеда проводила сестру удивлённым взглядом.
- Куда это она?
- Получила подарок от Рудольфуса, я полагаю, - безразлично пожал плечами отец, - они в этот раз не приедут к нам на Рождество. Зато приедут ваши братья...
Средняя из сестёр Блэк еле удержалась, чтобы радостно не захлопать в ладоши. Зануды Лестрейджи были ей вовсе не по душе.
*****
"Твой поступок, Андромеда, так обрадовал меня, что я еле удержался, чтобы не захлопать в ладоши прямо перед маминым носом!! Мои поздравления этому смельчаку Тонксу. Кажется, Шляпа ошиблась, определив его в Хаффлпафф, ему самое место на моём факультете (ох как злятся наши родители, когда я говорю - "мой факультет"!). Я надеюсь, что у вас всё будет хорошо. Жаль, что кузена Нарцисса уже на последнем курсе, я готов вечно смотреть как зеленеет её лицо при одном упоминании твоего имени!
Вечно твой
непутёвый
БРАТ
Сириус."
- Вот глупый мальчик, - беззлобно заметила Андромеда, бросая письмо в ящик стола.
- Это тот, что поступил в Гриффиндор? - Тед разбирался в аптечном ящичке.
Его жена кивнула. Что-то должно измениться в благороднейшем и ханжеском семействе Блэков, если за несколько лет они пережили два таких серьёзных потрясения - поступление наследника не на Слизерин и брак с маглорожденным. Но судя по известиям из дома, которые она получала, впрочем, весьма скудно, ничего не изменилось. Что же до Нарциссы... кажется, она возненавидела свою среднюю сестру, хотя сорвать её собственный брак было вряд ли возможно - Люциус Малфой слишком сжился с идей породниться с одним из старейших чистокровных родов.
*****
Уроки травологии были у Андромеды одним из любимых видов времяпрепровождения. Когда она это осознала и поняла отчего они ей так нравятся, то ужаснулась: дело было в мальчике. Дело было в Теде Тонксе.
Нет, ничего особенного он не делал. Но как приятно было услышать его чистосердечную похвалу, или ненавязчивый совет. Даже помощь от него принимать казалось не столь унизительным. Слизеринцы же любили глумиться над учениками других факультетов и частенько смеялись над любым малейшим промахом Теда. Заступиться за него она откровенно боялась. И ещё больше боялась, что кто-то узнает, что она... что он ей... что...
- Энди, аккуратнее, там же шипы, - тихо проговорил Тонкс, отстраняя руку девочки от колючего растения, похожего на розу-мутанта.
- Как ты меня назвал? - столь же тихо, чтобы никто не дай Мерлин не услышал, что она говорит с хаффлпаффцем, спросила Блэк.
- Энди. Прости, твоё немного длинное и звучит так... официально, - он легко улыбнулся.
- Ну вот ещё, - проворчала она в ответ. Но злости в её голосе не было. Дома никто и никогда не называл девочку иначе, чем "Андромеда", поэтому такое сокращение ей очень даже понравилось. Только не стоит говорить этому мальчишке, как он запросто сумел её обрадовать.
*****
Высокий брюнет в безупречно выглаженной чёрной мантии, удобно сидя в кресле, покуривал трубку. Клубы поднимались к самому потолку, превращаясь в прозрачно-серых драконов и исчезая. Молодой человек запрокинул голову и зажмурился. Сладкий дым обволакивал его лицо.
Ещё пара минут и сюда войдёт его брат с коротким известием, что те, кого они ждут, прибыли. Тогда он встанет, взглянет внимательно в большое зеркало, поправит воротничок, сейчас расстёгнутый, и покинет комнату. Последние минуты холостяцкой жизни.
Рудольфусу вспомнилось, как в день его двенадцатилетия в комнату зашёл отец и сказал, что нашёл ему невесту. Тогда он обрадовался и с нетерпением заёрзал на кровати:
- Кто это? Кто это, пап? Покажи мне сейчас же!
Отец его рассмеялся, явно не ожидая столь бурной реакции.
- Мне кажется, эта девочка нравится тебе, не так ли? - и он достал из внутреннего кармана небольшую колдографию. На ней была ровесница Рудольфуса, девочка с надменным взглядом красивых тёмных глаз.
Маленький Лестрейдж подпрыгнул от восторга.
- Да, ты явно перенял у неё эту несвойственную нашей семье эмоциональность, - недовольно заметил отец, но тут же смягчился, - хотя оно и к лучшему.
- А она знает? - с подозрением спросил мальчик, заглядывая в глаза колдографической Беллатрикс, будто та могла ответить.
Отец кивнул и, оставив снимок на столе сына, ухмыльнувшись, вышел из комнаты. Он был чрезвычайно доволен. Осталось сосватать младшего сына и тогда забот о будущем потомков будет намного меньше. У Блэков есть ещё две девочки, но вряд ли же они согласятся отдать ещё одно сокровище в его семью. Стоит серьёзно подумать, как их уломать...
