Глава 1Зельевар появился напротив ворот школы. На ходу трансфигурируя магловскую одежду в свою привычную, мужчина несся ко входу в замок. Будь сейчас в замке хоть один студент, тот бы скрылся сразу же, завидев разозленного и очень обеспокоенного преподавателя зелий. Наверное, это впервые, когда Северус позволил открыто проявить беспокойство о Поттере-младшем. Время сейчас неспокойное. Метка снова стала более заметной. Казалось, что даже змея пришла в движение, и маг боялся, что вот-вот его могут вызвать к Темному Лорду.
Повернув за угол, Снейп влетел на лестницу к кабинету директора. Горгулья, что охраняла вход, предусмотрительно отпрыгнула в сторону, даже не дожидаясь пароля. Казалось, что она еще больше посерела.
— Директор! Поттера нет у Дурслей.
Дамблдор, что мирно попивал ромашковый чай с незаменимыми лимонными дольками, выплеснул все, что только что вобрал в рот. Быстро произнося осушающее заклинание, директор лихорадочно соображал. Руки у него сильно тряслись.
— Как такое возможно? Бедный мальчик. Может, он, как и в прошлый раз, сбежал из дома? Ведь он у нас такой своенравный. Может, не дождался и сам решил поехать к Уизли? Стоит их оповестить. Да. Да. Именно это он и сделал. Не стоит волноваться, — Дамблдор улыбнулся, успокаиваясь.
— Думаю, волноваться все-таки стоит, Альбус. Мальчишка Поттер не мог покинуть дом Дурслей. Его палочка и чемодан находились взаперти, впрочем, как и сам мальчишка. Я проверил комнату. Он в ней находился сегодня ночью и сегодня же ночью пропал. Однако дверь он бы открыть не смог сам, а на окнах решетки. Вы ничего не хотите мне сказать?
Северус злорадствовал. Раньше эту фразу произносил сам директор, пытаясь добиться у студентов ответов, на свои незаданные вопросы. Дамблдор заметно скис. Теперь он точно выглядел на свой возраст.
— Что же делать, Северус? Гарри очень важный мальчик. Ему столько предстоит сделать. Он не может просто так пропасть.
— Только в ваших мечтах, директор. Как я уже говорил, если мальчишка потеряется, это будут уже не мои проблемы. На этом я откланиваюсь, моя работа выполнена.
— Мальчик мой, подожди. Может, все же ты поможешь? Мы же не можем так все оставить? — Дамблдор приподнялся из-за своего стола, слегка наклоняясь вперед, будто так сможет остановить Снейпа.
— Нет. Думаю, вы найдете, кого подключить к поискам. Мне надо подготовиться к следующему году. Ведь это было вашей идеей провести «Турнир».
Северус криво усмехнулся и, больше не говоря ни слова, неспешным шагом покинул разочарованного директора. Тому предстояло как следует подумать о том, как же быть в такой ситуации. Бросить ли все силы на поиски Гарри, или немного подождать? Может мальчик сам придет?
— Ох, Гарри, Гарри. Не вовремя ты это сделал.
***
Снейп не мог успокоиться, собрать мысли в кучу. Они вертелись и крутились в его голове. Несмотря на такую пламенную речь в кабинете директора, мужчина был не на шутку обеспокоен.
— О! Северус. Вы вернулись. Вы бледно выглядите. Что-то случилось? — поток мыслей прервал голос МакГонагалл. Развернувшись, посмотрел на женщину, которая, скорее всего, шла к директору.
— Думаю, Альбус расскажет все, что случилось.
Минерва только кивнул, и тут ее взгляд остановился на чем-то внизу черной мантии Снейпа.
— Северус. К вам, кажется, что-то прилипло, — она хихикнула, прикрывшись ладошкой, — Это похоже на прыщик на идеальной гладкой мантии.
Северус лишь озадаченно посмотрел на Минерву, не решаясь повернуться или приподнять мантию. Это было бы некрасиво.
— Не переживайте. У себя в комнатах, я приведу свою одежду в порядок. Магловские улицы не настолько чистые.
Кивнув на прощание, зельевар поспешил в подземелья, молясь, чтобы больше никто не попался ему на глаза. Иначе он боялся, что сорвется.
***
Дверь тихо закрылась за Снейпом. Прислонившись к ней, мужчина перевел дыхание. Денечек выдался не из легких. Он уверен, что через пару дней, ему все же придется отправиться на поиски этого мальчишки. Значит, надо поторопиться и уладить все школьные дела. Вздохнув, Снейп тяжело оттолкнулся от двери и потянулся к мантии, чтобы снять ее и тут же вспомнил о том, что говорила профессор трансфигурации.
Аккуратно подняв за кончик мантию, Северус всмотрелся в то, что прилипло к низу. Это что-то напоминало носок. Присмотревшись, мужчина понял, что так оно и есть. Огромный шерстяной носок. Скорее всего, того Дурсля, который старший. Запах пота противно защекотал чувствительный нос мага. Аккуратно поддев двумя пальцами это нечто, удивился его тяжести. И только сейчас обратил внимание, что он чем-то наполнен. Громко сглотнув, профессор приоткрыл носок и легонько тряхнул его, чтобы содержимое аккуратно переползло в ладошку.
Именно что переползло. Северус в шоке уставился на то, что сейчас находилось в его ладони. Маленький. С непропорционально большой головой. С маленькими ручками, кулачки которых сейчас терли заспанные большие глазки.
— П-поттер? — заикаясь, прошептал мужчина, смотря на взъерошенные черные волосы, на аккуратную молнию на лбу.
Малыш перестал тереть глазки и поднял их на взрослого. Его огромные зеленые очи с интересом рассматривали великана. Широкая улыбка отразилось на милом личике. Встав на коленки, малыш подполз к большому пальцу и обнял его крепко-крепко.
— ЧУ! — восторженно воскликнул Гарри и потерся пухлой щечкой о палец.
— Я сошел с ума? Гриффиндорцы меня все же доконали, — еле передвигаясь по комнате, Северус добрался до стула и рухнул на него, прикрыв второй ладонью малыша, чтобы тот ненароком не вылетел и не шмякнулся. — И что мне с тобой делать, Поттер? Ты, как всегда, умеешь преподносить сюрпризы.
Но Гарри не слушал, что говорит его ненавистный когда-то профессор. Он лишь удобнее устроился в большой теплой ладони, свернулся калачиком и, причмокнув губами, заснул, все так же счастливо улыбаясь. Будто исполнилась самое большое желание в его жизни.
Северус посмотрел на малыша и усмехнулся.
— Думаю, не стоит говорить директору о тебе. Пусть он еще немного поволнуется, ему полезно.
Взяв носовой платочек, Северус закутал голенькое тельце в него, оставляя лежать на ладони. Пока малыш ему не мешал. А дальше он придумает, что делать с этим маленьким недоразумением.
