Глава 20. Перед битвой. Эллейна вышла из шатра и огляделась. Солнце ещё только поднималось над горизонтом. Питер и Эдмунд стояли перед столом у шатра Аслана и о чем-то говорили. Вид у них был встревоженный и печальный. Девушка подошла поближе.
- Что-то случилось?
Братья синхронно повернулись к ней.
- Аслан. Он мертв,- прошептал Эдмунд.
- Что?- опешила девушка.- Но как?
- Колдунья убила его на Каменном Столе. Сегодня ночью,- ответил Питер.- Люси и Сьюзен видели. Они послали дриаду.
Эллейна зажмурилась, почувствовав, как глаза защипало от слез. Ей вдруг стало очень больно. Питер подошел и обнял её, ни говоря не слова. Просто не было таких слов, которыми можно было утешить в этот момент. Девушка уткнулась лицом ему в плечо и вцепилась в кожаную безрукавку так, что побелели костяшки пальцев. Дыхание перехватило, а из уст исторгся стон раненого зверя.
- Я не верю,- прошептала девушка, когда наконец снова смогла дышать.- Как же мы теперь без него?
- Эдмунд говорит, что я должен их повести.
Она подняла голову.
- Ну так веди. Ты же король.
- Я… не готов.
- Я тоже. Но мы должны исполнить пророчество. Должны спасти Нарнию. Кто, если не мы?
- Эллейна, я…
- Вот именно, Питер. Ты. Не я, не Эдмунд, не Сьюзен и не Люси. Ты. Тебя Аслан назвал Верховным Королем, и, хочешь ты этого или нет, тебе придется им быть.
Питер целую минуту смотрел ей в глаза, а затем кивнул.
***
- Тебе удобно?- спросил Эктор, застегивая на запястьях девушки металлические наручи.
- А ты знаешь хоть одного человека, которому было бы удобно в доспехах?- ответила Эллейна вопросом на вопрос.
- Нет не знаю,- улыбнулся парень.- На самом деле из доспехов на тебе только кольчуга.
- Её вполне хватает для того, чтобы мне не было удобно.
- Вот, держи,- Эктор протянул ей кинжал с красной рукоятью и трехгранным лезвием.
- У меня уже есть нож.
- Во-первых, это кинжал, а не нож. А во-вторых, это особенное оружие.
- И что же в нем такого особенного?
Парень молча вонзил кинжал в лежащее на столе надкусанное кем-то яблоко. Послышался щелчок, и яблоко распалось на две половины. У кинжала было три лезвия: от центрального расходились в противоположные стороны ещё два. Эллейне это напомнило кронциркуль.
Эктор выдернул кинжал из столешницы, и три лезвия снова сложились в одно.
- А раскрывается только при ударе?- спросила девушка.
- Нет,- парень вложил кинжал ей в руку.- Чувствуешь углубление на рукояти? Вот здесь, внизу гарды.
- Да.
- Нажми.
Лезвие с щелчком разложилось на три. При повторном нажатии кинжал вернулся в первоначальное состояние. Правда, нажимать приходилось с силой, иначе лезвия не раскрывались.
- Удобно, правда?
- Да, действительно,- согласилась девушка.
- Эллейна!- раздался голос за спиной. Девушка обернулась. Питер стоял в нескольких шагах от неё, уже в доспехах и с мечом на поясе, но пока без шлема.- Можно с тобой поговорить? Наедине.
- Да, конечно.
Они отошли в сторону.
- Останься в лагере.
- Что?- переспросила Эллейна.- Но почему?
- Я… не хочу, чтобы ты пострадала.
- Не хочешь, чтобы я пострадала? Почему?
«Скажи мне. Скажи, что любишь меня так же сильно, как я тебя. Скажи, что думаешь обо мне каждую секунду. Скажи, умоляю.»
- Потому что ты мой друг,- ответил Питер. Эллейна отвела взгляд. Она боялась услышать эти слова. Друг. Только друг, и ничего больше.
- Я не буду сидеть в лагере, Питер. Я буду сражаться вместе с нарнийцами. И если ты действительно считаешь меня своим другом, не смей больше просить меня остаться,- девушка развернулась и пошла прочь. Питер смотрел ей вслед.
Он ненавидел себя за то, что не смог ей сказать. За то, что у него не хватило смелости признаться.
«Эллейна. Я люблю тебя. Неужели ты этого не видишь? Неужели не понимаешь, как ты нужна мне? Почему я не могу сказать тебе этого? Почему мне не хватает воздуха, когда я пытаюсь тебе это сказать? Я не хочу, чтобы ты сражалась с Белой Колдуньей. Я так боюсь тебя потерять.»
Эктор поймал Эллейну за руку.
- Ну что, готова исполнить пророчество?
- А тебе какое дело?- огрызнулась девушка.
- Просто приятно знать, что ради меня будет рисковать жизнью такая красивая девушка.
- Знаешь что! Запомни раз и навсегда, ты, самовлюбленный нахал! Даже если я и буду рисковать жизнью, то уж точно не ради тебя!- Эллейна вырвала руку и стремительно пошла прочь. Эктор удивленно посмотрел ей вслед, затем прикинул что-то в голове и отправился в противоположную сторону.
- Так волнуется за меня,- бросил парень, проходя мимо Питера. Юноша его проигнорировал.
