Глава 22Глава 22: «В гостях у Зла».
Джеймса спасать бросились Альбус Северус и Скорпиус. Девушки тоже хотели принять участие, но их удалось отговорить, хоть и стоило это трудов немалых.
Первым делом стали искать Катиш, но негодяйка словно сквозь землю провалилась. Видимо, хитрая бестия каким-то образом прознала, что ее раскусили. Конечно, найти ее было можно. Но это долго, и еще больше времени понадобилось бы, чтобы разговорить злодейку. Этого времени, как справедливо подозревали друзья, у Джеймса нет.
Когда ситуация казалась безнадежной, Скорпиус достал какой-то талисман в виде небольшого шарика из голубого стекла. Это один из всего-то нескольких талисманов, оставшихся у рода Малфоев. Называется «Совет Мерлина». Обладатель талисмана, разбив его, может поговорить с великим всезнающим волшебником, задать ему интересующие вопросы. Так что вещь эта одноразового использования, но ради друзей Скорпиус был готов расстаться с этим обломком памяти о былом могуществе его семьи.
Как только шарик был разбит, перед ребятами возник Мерлин. Очень похожий на свои иллюстрации в учебниках, только какой-то воздушный, он произнес, обращаясь к Скорпиусу, ибо говорил только с вызвавшим его:
- Мир тебе, отрок. Что ты хотел узнать?
- Мой друг, Джеймс Поттер. Где он сейчас находится?
- Смутные времена наступают, видно. Оживают черные силы Зла.
- Поконкретнее, пожалуйста.
- Джеймса заманили в ловушку. Зло коварно, юный маг. Прикинувшись родными ему людьми, теми, чья поддержка ему нужна, они высасывают из него всю энергию.
- И это значит…
- Смерть.
- Как можно спасти Джеймса?
- Это может сделать только тот, кто втянул его в это. Он, произнеся древнее заклинание – «Эжолиолло» - перенесется в обитель Зла. Он должен знать, что Джеймс уже очарован Злом. Чтобы спастись он должен добровольно отречься от мнимых родных людей.
Все это сказав, великий волшебник исчез, а ребята еще некоторое время смотрели на место где он только что был. Конечно, Северусу и Скорпиусу не нравилось, что им придется отпустить Альбуса одного. Друг для них очень дорог, да и за Джеймса сильно переживают.
Альбус все для себя решил. И даже считал, что так лучше. Это же именно из-за него Джеймс оказался в толь ужасной ситуации. Он должен спасти брата.
Поэтому Альбус попросил друзей ждать их с Джеймсом и верить в лучшее. А потом без малейших колебаний произнес древнее заклинание и отправился прямо в гости к Злу.
Он оказался в темном лесу. По одному взгляду сразу ясно что ничего хорошего ждать не приходится. Прямо перед ним стоит изба, и от нее за милю веет чем-то жутким, темным. Это оно – логово Зла. Альбус редко чего-то действительно боялся, но сейчас его пронизывает липкий, холодный страх. И жутко не хочется заходить. Но там его брат. А это значит, выбора нет. Альбус глубоко вздохнул и принялся громко стучать.
А Джеймс ничего не подозревал. Он рассказывал «родственникам» о своих злоключениях и приключениях, ему было приятно, что они так внимательны к нему. Если бы Джеймс присмотрелся повнимательнее, непременно понял бы, что тут все не настоящее. Хотя бы потому что уж слишком идеальное, в жизни так не бывает. Все добрые, понимающие. Все безоговорочно принимают его точку зрения. И словно предугадывают его желания, говорят именно то, что он хочет от них услышать. Но Джеймс не хотел присматриваться – он был словно опутан дурманом, да исчитал это все всего лишь сном. А значит можно вести себя как хочется, и говорить, что угодно… Он и говорил.
- Подумать только! – воскликнул Джеймс.- Вы не представляете себе! Мой младшенький приревновал меня к своей девушке. Кто бы мог подумать! А я ему так верил…. Зато теперь не верю! Зачем мне брат, который обо мне такого низкого мнения. Вы мне роднее и ближе, не хочу расставаться с вами. Вот возьму и останусь у вас тут жить!
- Правильно! – одобрила Гермиона, - Мы же родня, будем очень рады.
- Бедный, ты наш бедный,- проворковала Роза и погладила Джеймса по голове, – Да, Альбус поступил отвратительно.
- Трудно поверить, что Альбус – сын моей сестры и лучшего друга,- произнес Рон.
- Гад он, и больше ничего, - вынес вердикт Хьюго.
- Мои дорогие! – растрогался Джеймс, – Только вы меня понимаете!
И Джеймс обнялся и расцеловался с «родственниками». Затем Рон предложил отметить окончание Джеймсом Хогвартса и откупорил бутылку вина. Один бокал, второй, третий…. В конце-концов Джеймс сбился со счета. Но ему было уже все равно. Неожиданно раздался сильный стук в дверь. Хьюго пошел отворять. Это был Альбус.
- Хьюго?!
- А, явился.
И Хьюго как-то странно сверкнул глазами.
«Нет, это не Хьюго, - подумал про себя Альбус, – Стало быть, это и есть силы Зла, о которых говорил Мерлин.»
Странное дело, но после того, как осознал серьезность ситуации, Альбус перестал бояться. Теперь он хотел лишь спасти родного брата, даже если при этом придется погибнуть самому.
- Где Джеймс? – сурово спросил Альбус.
- Сидит за столом и пьет вино. Присоединишься к нам?
- Я заберу брата, и мы уйдем.
- Не думаю, чтобы это было разумно, - прошипел Хьюго, – Джеймс останется здесь навсегда!
- Прочь с дороги, самозванец! Я знаю правду, вам меня не обмануть.
- Не дразни гусей, Альбус, - недобро усмехнулся Хьюго. – Ты даже не представляешь себе, во что влез! Лучше убирайся отсюда, подобру-поздорову!
На шум вышла Гермиона.
-Альбус! Какая приятная неожиданность! Заходи! Чего стоишь, как неродной?
- К чему вся эта комедия? Я уже понял, что вы не те, за кого себя выдаете!
-Интересно…. И кто же мы, по-твоему?
-Меня это не интересует. Отдайте мне Джеймса и разойдемся по-хорошему.
Гермиона о чем-то пошепталась с Хьюго.
- Ладно, - улыбнулась, наконец, она, - Если Джеймс захочет уйти с тобой, то так тому и быть, ты победил! Но если Джеймс решит остаться, он останется здесь на веки вечные. Тогда победа будет за нами! Идет?
- Идет.
У него и не было выбора. К тому же Альбус и правда верил в то, что Джеймс выберет его. Они же родные братья. Между ними бывало всякое, но все равно родная кровь дороже всех. Но Альбус ни на кнат не верил лже-Гермионе. Зло коварно, и нельзя верить его ласковым речам. Впрочем, главное – убедить в своей искренности Джеймса. Вместе они найдут выход.
Альбус прошел в комнату, где Джеймс хохотал от анекдотов «дяди». Поймав взгляд лже-Гермионы, мнимый Рон поспешил встать и выйти. Альбус понял, что будет непросто убедить Джеймса ему поверить, когда увидел, как брат скривился, увидев его. Но отступать было не в его правилах, да и некуда отступать, поэтому Альбус решительно подошел в брату. Джеймс поднялся навстречу и полупрезрительно протянул:
-А-а, предатель….
- Джеймс, прости меня! Я понял, что был неправ. Поговорим об этом позже. А сейчас нам нужно уходить. Это западня, брат. А эти типы не наши родственники, а черт знает кто….
-Почему я должен верить тебе? Ты же не веришь мне!
-Нет, я верю тебе! То, что произошло недавно… Джеймс, я был не в себе! Я по доброй воле никогда бы так с тобой не поступил. Брат, пойдем домой…
- Зачем мне куда-то уходить, если я счастлив здесь? И ты ошибаешься! Это наши родственники!
- Это ты ошибаешься, послушай, ты сейчас просто очарован Злом. Если не уйдешь сейчас со мной, останешься с ними навечно.
- Тогда, быть может, мне лучше остаться с ними? Пусть это иллюзия, но в ней мне хорошо и спокойно. И в ней ко мне не лезет с кулаками родной брат.
- Джеймс, подумай обо всех нас, если не хочешь думать о себе! Как же мы будем без тебя?
- Ну уж тебе-то без меня точно будет лучше!! Ты же только об этом и мечтаешь, верно? Спишь и видишь, как бы стать единственным сыном Гарри Поттера!
- Джеймс!
- Правда глаза колет…. А когда у нас появился братишка Рон, ты еще больше озлобился, верно? Зачем тебе еще один конкурент? Ты даже Рождество отправился встречать к Скорпиусу!
- Джеймс я клянусь, что ничего не имею против тебя и Рона!
- Не верю!
Альбус знал, конечно, что Джеймс сейчас не ведает, что говорит. Он очарован Злом, оно руководит его словами управляет, словно марионеткой… Умом он все понимал, но попробуйте объяснить это сердцу… Альбус тяжело вздохнул и посмотрел брату прямо в глаза.
- Ну, вот теперь и ты сделал мне больно…. Стало быть, мы квиты! Прозрей же, наконец! Здесь все ненастоящее, кроме нас с тобой.
Некоторое время братья смотрели друг другу в глаза. Может, Джеймс что-то увидел в глазах Альбуса, то самое Добро, которое, не смотря ни на что, всегда будет сильнее Зла. А может, на него подействовало то, как лицо Альбуса исказилось от боли, и он, даже очарованный Злом, не смог больше на это смотреть. Что бы ни было причиной, Джеймс на мгновение прикрыл глаза, а когда снова взглянул на брата, на его лице, наконец, появилось осмысленное выражение.
- Где я? Что происходит? Альбус! Клянусь тебе, что я никогда не ухаживал за Натали! Я не знаю, что на нас всех нашло…
- Я знаю, брат. И расскажу тебе, только позже. А сейчас пойдем скорей отсюда! Нам нельзя здесь оставаться!
- Пошли!
Но мнимые Уизли преградили им дорогу.
-Вы никуда не уйдете, - прошипела Гермиона.
-Вы же обещали! – возмутился Альбус.
- Я солгала!
И все четверо обернулись в драконов.
- Приплыли! Что делать будем? – неуверенно спросил Джеймс.
- Решай ты, ты же из нас двоих аврор, - ответил ему брат.
Но что решать? Их двое против них устрашающего вида монстры. Ситуация кажется безнадежной. Силы Зла… Зла – в этом что-то есть? Ведь не Зло же правит миром? И если брат был готов пойти на смерть ради Джеймса, если его самого отрезвила обида брата. Значит, в мире есть Добро. Значит, оно сильнее Зла. Джеймс принял решение – если нет выхода из ситуации, надо обратиться к силам Добра и надеяться на их помощь.
- Силы Добра призываю вас! - воскликнул он.
Да. У каждого волшебника, помимо прочих способностей, есть возможность призвать силы Добра или Зла. Но это не гарантирует ответа, тем более, помощи. Добро помогает лишь тем, кто светел и чист душой. За это Джеймс и опасался - пусть сейчас он живет по совести, раньше был тем еще эгоистом. Но он надеялся, и на его просьбу был дан ответ.
Из воздуха возникли два сверкающих меча. Конечно, ни Джеймс, ни тем более Альбус никогда не упражнялись в боях на мечах. Но внезапно они почувствовали силу и ловкость, которой нет в реальности. Это потому что сам Свет снизошел до них, и теперь силы Добра управляли их движениями и этими мечами. Легендарными мечами Света, которые делают героями обычных волшебников, которые являются лишь к сильным духом. И именно силу духа отражают появившиеся способности. То есть, по большому счету, хоть внешне все и выглядит как битва двух героев с монстрами, на самом деле настоящая битва – это схватка разумов, жизненных позиций. Самое интересное всегда происходит в душе.
Обычная же магия в пределах хижины не действовала, так что Джеймсу и Альбусу, к их немалому удивлению, довелось побыть в роли богатырей.
Братья схватили мечи и кинулись на драконов. Драконы попытались напасть всем скопом, но у них ничего не вышло – все же пространство осталось довольно ограниченным, хоть избушка и значительно расширилась непостижимым образом. Как бы то ни было, пришлось злобным тварям нападать по одному.
Первым на ребят обрушился тот, кто изображал Рона. Схватка была тяжелой, не смотря на вновь открывшиеся способности. Но, в конце концов, все три головы дракона были отрублены. Первый враг был повержен.
Джеймс вытер пот со лба.
-Славный выдался выпускной! Ничего не скажешь….
-И не говори….
Вторым на братьев обрушился тот дракон, который изображал Хьюго. С ним Джеймс и Альбус справились минут за пять. С драконом, который был Розой, тоже справились довольно быстро. Остался последний дракон – мнимая Гермиона.
-Я вам отомщу за гибель близких, - прошипела она.
Альбус показал ей фигу.
-Выкуси!
А Джеймс отрубил драконихе целых две головы. Но что это? Не прошло и минуты, как головы отросли вновь. Братья предприняли еще одну попытку и снесли врагу все три головы. Результат тоже. Дракониха расхохоталась.
-Глупцы! Неужели вы всерьез думаете, что можете уничтожить Зло? Да без Зла ваше Добро и дня не продержится. Сдавайтесь, пока не поздно! Обещаю, что вы умрете безболезненно. А ваши близкие никогда ничего не узнают, потому что все воспоминания о вас сотрутся.
Альбус усмехнулся.
- Нам нужно посоветоваться с братом.
- Даю минуту!
Альбус отвел брата в сторонку.
- Что делать будем?
- Ну уж точно не сдаваться…
- Зло… Дракон… отрастающие головы… Джеймс, это ты у нас по фольклору. Вспоминай.
- Сейчас, что-то такое знакомое… Я же читал… Точно!
- Ну?
- Все просто, Альбус. Надо отрубить этой зверюге хвост, там вся магическая энергий.
- Что ж, братишка, попробуем, все равно другого выхода нет. Давай так – я ее отвлеку, а ты рубишь хвост.
- Уверен?
- На сто процентов.
И братья обернулись к твари, ждущей их решения. Дракониха, кстати, могла, конечно, их обоих убить. Но ей этого было мало. Сама суть Зла – в том, чтобы к нему приходили добровольно. Но пока люди не спешат этого делать, всегда есть шанс на победу Добра. Драконника спросила:
- Ну что, кто первый.
Альбус выступил вперед. А тварь спросила:
- А почему не старший брат?
- Я не отдам тебе Джеймса, уродка! Подавись лучше мной! – решительно произнес Альбус, а тем временем его брат зашел монстру за спину.
- Ишь ты! Что ж…. Прощайся с жизнью, юный Альбус Поттер! Ты хоть молиться-то умеешь?
Но ответ на вопрос драконихе услышать было не суждено – в тот самый миг Джеймс отрубил ей хвост. Яростный вопль разнесся по избе, ставшей уж совсем огромной. Но все уже было решено, и победа в этой схватке Добра не оставляла сомнений.
Лишившись хвоста, дракониха потеряла возможность растить новые головы. Поэтому братья без труда справились с ней. Тела драконов превратились в черный дым и растворились в воздухе. Братья обессилено опустились на пол, прислонившись к стене. Помолчали. Потом Альбус спросил:
- Джеймс, ты правда меня простил?
- Мне не за что тебя прощать. Ты, как и я, находился под влиянием Зла.
- Но ты мой брат! Я должен был верить тебе!
- Давай забудем, Альбус. Только пообещай, что ничего подобного больше не повторится.
- Я тебе клянусь, Джеймс.
Браться встали с пола и пошли к выходу. Как только вышли из избы все начало расплываться, и вот они уже около Хогвартса. И к ним спешат Северус и Скорпиус.
- Наконец-то! - воскликнул Скорпиус, - Мы все так переволновались!
- Жаль, что мы не смогли помочь вам, - поддержал его Северус.
- Ничего, друзья мои, - ответил Джеймс. – Нас еще ждет, я уверен, множество невероятных приключений. Вместе мы сила!
Друзья обнялись и пошли в школу. Этот выпускной они запомнят надолго. Запомнят, что Зло можно и нужно победить. И что это возможно только когда близкие люди действуют сообща. Ведь не только Альбус спас Джеймса. Это Северус и Скорпиус раскрыли план Катиш и открыли глаза Альбусу. И хотя их не было в избе, Джеймс им, как и брату, будет всегда благодарен за то, что его вырвали из цепких лап Зла.
Что же касается Катиш она словно сквозь землю провалилась. Ребята искали ее, хотели понять, для чего и как она все это устроила. Но хитрая бестия почувствовала, что запахло жареным и смылась. Впрочем, друзья не слишком огорчались. Потому что были уверены, что вместе еще и не с тем справятся.
