24. Лицом к лицу, губами к губамГермиона в который раз надавила на звонок. Неудивительно, что никто не спешил открывать: скорее всего, трель звонка просто-напросто не услышали – помимо музыки, настолько громкой, что хотелось зажать уши, из дома доносились крики и оглушительный смех. Наконец, когда Сириус не выдержал и с силой пнул несчастную дверь, послышались шаги, и на пороге возник сам именинник, одетый в яркий костюм. К пуговицам на рукавах его пиджака были привязаны за ниточки фиолетовые шарики. При виде странной компании Ричи изумленно поднял брови, но, заметив Гермиону, сразу же узнал ее. Всплеснув руками, уникальный экземпляр бросился к девушке, заключил ее в объятия и фамильярно поцеловал в щеку. Сириус даже онемел от такой дерзости.
- Рад вас всех видеть, - возвестил Ричи, схватив Гермиону за рукав и потянув ее в дом.- Заходите, заходите, друзья Джейн – наши друзья!
- С Днем Рождения,- ошарашенно пробормотал Гарри, переводя взгляд на гору обуви, наваленную у стены. Гостей явно собралось немало.
- А я тебя знаю,- обрадовался именинник, обнимая и его тоже. Гарри, уже ничему не удивляясь, похлопал Ричи по спине, втайне радуясь, что его хотя бы не расцеловали.
- Я когда в прошлый раз тебя увидел, - не унимался именинник, - еще подумал: какой шрам, и ведь прямо на лбу! Тебе нужно обратиться к специалисту, свести его. Я дам адрес…
Рон всхлипнул, с трудом сдерживая рвущийся наружу истерический смех. Он предполагал, что Ричи окажется странным, к примеру, таким же странным как Луна Лавгуд. Но чтобы настолько…
- Ричи, вообще-то мы пришли, чтобы забрать Джейн,- пискнула Гермиона.
- Да вы проходите, она в гостиной. Пойдемте-пойдемте… Дать вам тапочки?
***
- Джейн, а это правда, что твои парни - братья? - самодовольно поинтересовалась рыжеватая блондинка, потягивая коктейль.
- Как тебе удалось выговорить такую длинную фразу без запинки, Элис? - округлила глаза Джейни. - Вообще-то, они близнецы, а что?
- Ну да, как же, пятеро близнецов, и все твои, - хохотнула Элис, - то-то же ты одна пришла.
Джейн не успела ничего ответить, как в гостиную влетел Ричи и заорал, пытаясь перекричать музыку:
- Джейни, прелесть моя, твои друзья пришли! Гермиона и пять парней!
Стараясь держаться поближе друг к другу, новоприбывшие неуверенно шагнули в комнату. Там, казалось, яблоку негде было упасть. Воздух пропитался запахом дыма, алкоголя и чего-то приторно-сладкого. Гермиона невольно закашлялась. Рон же любопытно озирался по сторонам: почти все в маггловском доме было ему в новинку.
- Вы пара, да? - осведомился Ричи, увидев, что Гермиона и Сириус держатся за руки.
- Да, - рыкнул Блэк.
- Тогда если что,- подмигнул виновник торжества, - второй этаж, третья дверь направо. Только сначала постучите – вдруг там уже есть кто.
Гермиона покраснела. Блэк же сухо кивнул в ответ и огляделся в поисках Джейн. К счастью, та подошла к друзьям сама, в сопровождении девицы с синей челкой.
- И где же тут твои, мм? - игриво поинтересовалась незнакомка, оценивающе оглядывая парней.
Джейн довольно улыбнулась и обняла близнецов. Девчонка украдкой показала ей поднятый вверх большой палец, задержала взгляд на Сириусе, к которому доверчиво прижималась Гермиона, и повернулась к Рону.
- Какой красавчик, - протянула она, коснувшись ладонью его щеки. - Потанцуем?
Рон расплылся в улыбке и спустя миг уже растворился в толпе вместе со спутницей.
- Какого черта? - запоздало возмутился Блэк. - Вообще-то, нам уже пора…
- Ладно тебе, - ткнула его в бок Джейн,- подумаешь, один танец. Пойдемте пока возьмем еще что-нибудь выпить,- и Льюис потянула сопротивляющуюся Гермиону к стойке бара. Блэк же поймал растерянный взгляд крестника и ободряюще сжал его плечо.
«Не одному мне здесь неуютно, - удовлетворенно подумал он.- Угораздило же Рона…»
Вернулись девушки примерно спустя полчаса, причем Джейн выглядела раздраженной и изрядно помятой. За это время к Сириусу, Гарри и близнецам несколько раз подходили с трудом стоящие на ногах девицы с разного рода предложениями.
- Все, теперь и я хочу домой,- капризно заявила она.- Одно дело встретиться со старыми друзьями, а совсем другое – когда народ со всего района лезет обниматься. Я их впервые в жизни вижу, а они, видите ли, соскучились. Ко всему прочему, четверть присутствующих – под кайфом. Допиваем коктейли, ищем Рона и уходим отсюда.
Однако искать никого не пришлось: не успели бокалы опустеть, как Рон подошел к друзьям сам. Он был бледен и явно нервничал.
- Что такое, Ронни?- усмехнулся Фред.- Девушка попыталась тебя поцеловать?
- Нет,- младший брат, казалось, пропустил колкость мимо ушей,- я потерял…
- Невинность?
- Браво, Рон!
- Неужели свершилось чудо?
- Я потерял палочку!!! - прокричал Рон, густо покраснев.
Джейн, некстати пригубившая коктейль, закашлялась.
- Идиот! - прошипела она, вновь обретя способность разговаривать.- О чем ты думал? А если мы ее не найдем?
- А если ее найдем не мы? - вторила ей Гермиона. - Где ты мог ее обронить?
- Второй этаж, третья дверь направо? - вырвалось у Сириуса. Девушки наградили его уничтожающими взглядами. Блэк примиряюще поднял руки.
- Пошли искать, Рон,- рявкнула Джейн.- Где ты ее потерял, недоразумение ходячее?
Тот ткнул пальцем куда-то в сторону бара. Схватив Рона за руку, Джейни поволокла его в указанном направлении. Гермиона бросилась следом.
- Эй, а нам что делать? - опомнился Гарри.
Не успел Сириус ответить, как случилось нечто непредвиденное и из ряда вон выходящее. Блэк запомнил только яркий золотой луч, ударивший точно в хрустальную люстру, вследствие чего во все стороны полетели мелкие осколки. Тотчас раздались женские крики. Некоторые гости, прикрывая лица руками, осели на пол, другие же помчались к выходу.
О том, какую опасность таят в себе крошечные кусочки стекла, друзья знали не понаслышке. Но Бродягу куда больше волновало происхождение невесть откуда взявшегося луча. Не иначе как кто-то нашел палочку Рона раньше хозяина. И теперь в ближайшее время должна была появиться сова с предупреждающим письмом от Муфалды Хмелкирк.
- Ты что творишь, дурень? Не иначе как решил проститься со своей пустой башкой?- прорычал Сириус, вырывая волшебную палочку из пальцев до полусмерти перепуганного полупьяного маггла и швыряя ее подоспевшему Рону. – И не смотри на меня так жалобно!
На грудь Фреду бросилась Джейн. Лица ее никто, кроме близнецов, в полутьме не разглядел, однако на блузке девушки виднелись бурые пятна. Сириус крепко прижал к себе подлетевшую Гермиону, лоб и щеки которой были усеяны глубокими царапинами.
- Так,- Блэк привычно взял на себя смелость раздавать указания.- Сейчас отправляемся в Хогвартс, к мадам Помфри, а потом я трансгрессирую в Министерство, попробую уладить дело с незаконным применением магии, - он махнул рукой в сторону Рона.- Здесь все живы?
- Да,- мигом отозвалась Гермиона,- только напуганы, а раны у всех довольно легкие.
Блэк осторожно стер кровь с ее лица.
- Нужно ведь еще кое-кому память подправить, - спохватился он, кивая остальным на дверь. - Подождите меня снаружи.
***
Разбуженная посреди ночи Помфри, ворча и ругая безалаберных ребят, за считанные минуты подлатала Джейн, Гермиону и Рона. После того как она в сотый раз заверила Сириуса в том, что с его ненаглядной все в порядке, Блэк наконец поспешил в Министерство. На шум же прибежала Макгонагалл, которая принялась по новой распекать ребят: «Уизли, Льюис, когда же вы только повзрослеете?!», «Мисс Грэйнджер, вас-то куда понесло?», «Рональд Уизли, как можно было потерять волшебную палочку?». Когда очередь дошла до Гарри, профессор трансфигурации поджала губы и укоризненно покачала головой, но вслух ничего не сказала. Гарри подумал, что декана, видимо, уже не удивляет его способность магнитом притягивать к себе всевозможные неприятности.
Остальные слушали профессора вполуха. Слишком много всего произошло за вечер, слишком мало осталось сил. Пообещав Макгонагалл, что больше никогда в жизни не пойдут на вечеринку к магглам и отказавшись от предложения остаться в Хогвартсе до утра, друзья покинули больничное крыло. Прежде чем трансгрессировать домой, им еще предстояло проводить Гермиону.
***
Заметив в окне дома свет, Сириус усмехнулся: не иначе как Рон и Гарри поджидают его на кухне. Другого Блэк и не ждал – как никак, именно Рон в этот раз угодил в передрягу.
- Все нормально,- едва переступив порог, сообщил Блэк, хотя ребята еще ничего не спросили.
- Как тебе удалось?- восторженно выдохнул Рон.
- Сказал, что заклинание применил я,- пожал плечами Сириус, умолчав о том, что за это схлопотал строгий выговор и приличных размеров штраф.- Вроде как нечаянно, сам не знаю, как это вышло…
- Спасибо,- обрадовался Рон, заметно повеселев.
- Как вам вечеринка?- язвительно поинтересовался Бродяга.
- Запомнилась,- уклончиво ответил Гарри
Сириус подавил зевок и, с шумом отодвинув стул, поднялся на ноги.
- Но твои родители уже в курсе произошедшего,- добавил он.- Так что в лучшем случае пришлют Громовещатель, а в худшем - явятся сюда, за что Фред с Джорджем тебе вряд ли скажут спасибо.
Рон обреченно застонал.
- Разве стоило все это одного танца с девчонкой?- покачал головой Блэк и вышел в коридор. Бедовые детки даже ему уже порядком надоели.
Уизли многозначительно промолчал: уж он-то знал, что танцем дело не ограничилось…
Поднявшись на второй этаж, Сириус остановился у двери спальни троицы, сомневаясь, стоит ли сообщать им о том, что дело улажено, или же будет лучше, если Джейни с близнецами узнают обо всем утром. Блэк прислушался.
- Ммм…Ну что ты делаешь? Щекотно,- донесся до него голос Джейн.
«Определенно стоит подождать до утра,- заключил Бродяга. - А если у этих троих и проснется совесть, то они, несомненно, оправдают себя тем, что Рона бы все равно не исключили…».
***
Утро для Сириуса началось определенно неплохо, так как первой, кого увидел Блэк, стала сидящая на краешке кровати Гермиона. Девушка была настолько увлечена вязанием, что поначалу даже не заметила, что Бродяга открыл глаза. Сириус с наслаждением вдохнул необыкновенно нежный и легкий запах ее духов и поинтересовался:
- Я все еще сплю?
Гермиона от неожиданности уронила корзинку с рукоделием.
- Доброе утро,- улыбнулась она.
- Ты не представляешь, насколько доброе,- покачал Блэк, притягивая девушку к себе и награждая ее поцелуем.- Давно ты здесь?
- Около часа. Не решилась тебя будить: ты так сладко спал,- Гермиона хотела было добавить, что даже спящий, Сириус выглядит крайне соблазнительно, а уж возможность увидеть его столь умиротворенным выпадает крайне редко, но почему-то передумала. - А решение нагрянуть к вам возникло совершенно неожиданно.
- Признайся, ты просто соскучилась,- самодовольно протянул Сириус.- Неужели это так сложно?
- Хорошо,- сдалась Гермиона.- Да, я соскучилась.
- Повтори еще раз,- обрадовался Бродяга. В ответ девушка шутливо ткнула его в бок.
- А вообще, могла бы и раньше приехать,- добавил Сириус.- Вам ведь уже сегодня вечером надо в школу возвращаться…
- Ну ты и наглый,- беззлобно констатировала Гермиона, пальцем выводя на его груди невидимые замысловатые узоры. Рядом с Сириусом ей было хорошо. Уютно. Надежно. Еще давно, прежде чем Гермиона и Бродяга начали встречаться, Джейн уверяла подругу в том, что «любовь – это когда человек готов бросить весь мир к твоим ногам, но тебе не нужен мир, а нужно только чтобы этот человек был рядом». И теперь, каждый раз прижимаясь к Сириусу, Гермиона вновь и вновь убеждалась в правоте Джейни.
***
Когда Гермиона и Сириус, держась за руки, спустились в гостиную, там обнаружилась только Джейн, которая одновременно читала газету и красила ногти в ярко-красный цвет. В ушах Джейни висели ее любимые серьги: на одной было изображено фото мужчины, на другой – женщины. И судя по тому, что эти двое в данный момент упрямо смотрели в разные стороны, настроение Джейн явно оставляло желать лучшего.
- Чего уставились? Слишком громко читаю?- язвительно поинтересовалась Льюис, заметив друзей. Видимо, появление Гермионы ее ничуть не удивило.
- Встала не с той ноги, или тебя в магазин не пустили?- парировал Сириус.
Льюис смерила его презрительным взглядом и отвернулась.
«Значит, второе»,- подумала Гермиона, подавив улыбку.
- Лучше на это взгляните,- Джейн швырнула парочке «Ежедневный пророк». Грэйнджер ловко поймала газету.
- «Сотрудник Министерства Магии был найден мертвым в собственном доме»,- прочитала она и, побледнев, протянула «Пророк» Сириусу.- Посмотри. Ты знал его?
- Виделись пару раз,- пожал плечами тот, нахмурив брови.
- Это еще не все,- пробормотала Джейн.- На третьей странице крошечная заметка о том, что без вести пропали еще двое авроров. Вроде как и не написать об этом не могли, и афишировать особо не хочется…
- Черт возьми,- присвистнул Блэк.- Теперь я даже сомневаюсь, стоит ли вам ехать в Хогвартс.
- Перестань,- поморщилась Гермиона.- В школе нам уж точно ничего не грозит, там же Дамблдор! Если кому и стоит волноваться, то это мне. За тебя.
- Можешь не беспокоиться,- подала голос Джейн.- Я буду за ним присматривать.
Сириус обиделся.
- Кто еще за кем должен присматривать,- проворчал он. – Не я позапрошлой ночью уселся смотреть ужастики и воплями перебудил весь дом!
Гермиона, несмотря на серьезность ситуации, невольно улыбнулась, а Джейн, проигнорировав выпад в свой адрес, вскочила на ноги и подлетела к подруге.
- Что ты можешь мне рассказать о джиннах?- осведомилась она.
- А в чем дело?- прищурилась Гермиона, прекрасно знающая, что просто ради интереса Джейни никогда и ничего не спрашивает.
- Ну, как же, не всю же жизнь ей кентаврами увлекаться,- встрял Сириус.- А почему тебя заинтересовали именно джинны? Они ведь существуют только до пояса…
Джейн издала боевой клич и, вооружившись подушкой, бросилась на Блэка.
***
Послышался цокот каблуков, а спустя миг Фреду на плечи легли теплые руки.
- Джейн, я же просил тебя…
- Сириус меня обижает,- жарко прошептала она, чуть прикусывая мочку его уха.- Protégé moi…
Фред тяжело вздохнул. Хотя они с Джорджем и не знали французского, но обоим безумно нравилось, когда на нем говорила Джейн, а особенно, когда произносила по-французски их имена. Близнецы вообще считали, что Джейни следовало бы родиться где-нибудь в Париже, ибо и говорить, и целоваться по-французски у нее получалось просто безупречно. А насчет стычки Джейн с Сириусом…Подобные ссоры разгорались по нескольку раз на дню и забывались так же быстро, как и возникали. Просто сегодня хитрая Джейни решила использовать конфликт как повод для того, чтобы заявиться в магазин, куда ее во избежание временного приостановления торговли просили не заходить.
- Иди наверх, я скоро приду,- сдался Фред. Джейни победно улыбнулась, выпуская его из объятий.
- Не задерживайся,- промурлыкала она, направляясь к двери.
- А это случайно не твоё?- окликнул парень.
Джейн обернулась. Фред смотрел на нее, лукаво улыбаясь, а в его пальцах вращалась волшебная палочка, страшно похожая на палочку Джейни. Недоумевая, Льюис тут же проверила наличие собственной – как ни странно, на месте. Однако едва пальцы девушки коснулись «палочки», торчащей из кармана, та превратилась в резинового мышонка. Да уж, какими бы нежными и внимательными ни становились близнецы, когда Джейн была рядом, они в то же время оставались в своем репертуаре.
***
Вернувшись в жилую часть дома, Джейн гордо прошествовала мимо Сириуса, которого, казалось, даже не заметила, опрокинулась на диван и вдруг с силой хлопнула себя по лбу.
- Черт, я же собиралась у Фреда про ковер узнать…
- Про какой еще ковер?- Гермиона недоуменно подняла брови.
- Ковер-самолет,- пробормотала Джейн после недолгой паузы.
- Ковер-самолет???- возопила Гермиона, нервно подпрыгивая на коленях у Сириуса.- Зачем он тебе?- Грэйнджер задалась вопросом: могут ли джинны и ковры-самолеты быть как-то связаны между собой.- Ни за что не поверю, что вы не знаете: ковры признаны маггловскими изобретениями и занесены в Регистр объектов, запрещенных для колдовства! У близнецов ведь отец работает в Министерстве, и…
- Меня смешит любой запрет,- тряхнула головой Джейни.- Расслабься, дорогая, поверь, если бы мы нуждались в советах, то обязательно обратились бы к тебе. Тем более, мораль читать уже поздно, ибо ковер мы уже заказали.
В таких случаях Сириус обычно предпочитал не вмешиваться, но на сей раз заинтересованно прислушался к разговору девушек. Вот ведь действительно катастрофа в кубе: метел и летающего мопеда им уж не достаточно, теперь ковер-самолет подавай…Воистину неугомонная троица.
- Зачем вам ковер-самолет?- повторила Гермиона севшим голосом. Она хоть и была упряма, но все же понимала, что с близнецами и Джейн ей не совладать. А раз уж отговорить подругу от безумной затеи не получится, то стоит хотя бы узнать подробности.
Джейни смерила Гермиону оценивающим взглядом, словно прикидывая, нужно ли вводить ту в курс дела, чуть наклонила голову и сообщила:
- Ну, как бы тебе сказать…Во-первых, как всегда не хватает новых ощущений. Во-вторых, у ковра есть свои плюсы, он мягкий, просторный, удобный…В общем, во время полета на нем, в отличие от метлы, можно заниматься любовью.
Гермиона охнула, а Блэк восхищенно присвистнул и задался вопросом, почему же ни ему, ни еще кому-либо из мародеров никогда не приходила в голову такая идея.
***
Добраться в школу было проще всего по каминной сети, но друзья по предложению Сириуса трансгрессировали в Хогсмид и только после прогулки по магической деревне зашагали по направлению к главным воротам Хогвартса. Как ни оттягивал Блэк момент расставания, разлука все же была неминуема.
- Ну, я пойду, пожалуй,- пролепетал Рон, заметив, что Сириус и Гермиона нерешительно замерли друг напротив друга. – Гарри?
Однако Гарри тоже не спешил уходить: близнецы остались в магазине, и Поттеру наконец удалось безраздельно завладеть вниманием Джейни.
Пожав плечами, Рон отправился в школу в гордом одиночестве.
Прощание вышло скомканным: легкий поцелуй, дежурные объятия – в общем, все вышло совсем не так, как ожидал Сириус. Гермиона тоже это поняла и напоследок ободряюще сжала руку Бродяги, а затем обернулась к Гарри. В этот момент произошло нечто одновременно предсказуемое и сенсационное: Гарри ловко притянул Джейн к себе и накрыл ее губы своими. Поцелуй продлился не более пяти секунд: Поттер отпустил девушку прежде, чем она сама оттолкнула его, и поспешно ретировался, не дожидаясь, пока Джейн отойдет от шока и скажет что-то вроде: «Никогда больше так не делай».
Льюис запустила пальцы в волосы и обреченно проговорила:
- Бродяга, я же просила тебя с ним поговорить!
- Я говорил,- огрызнулся тот.- А сама-то почему не можешь?
- Я ему уже не раз все объясняла!
Блэк сжал кулаки. Не так-то просто говорить об этом с Гарри, тем более что тот ничего не желает слушать. В любом случае, Сириус знал: что бы ни случилось, он всегда будет на стороне крестника. Кажется, Блэк произнес это вслух, потому что Джейни фыркнула и заявила:
- Мне, конечно, льстит его внимание, но ведь нужно же что-то делать!
- Я могу попробовать поговорить с Гарри,- вызвалась Гермиона.- Вдруг получится?
- Возможно,- кивнула Джейн.- Попробуй.
- Ну, а сейчас мне пора,- виновато улыбнулась Грэйнджер.- Завтра же отправлю вам сову.
Сириус угрюмо кивнул, и они с Джейни побрели по заснеженной дороге обратно в Хогсмид. Однако и там их ждал очередной сюрприз: возле одного из магазинов собралась возбужденно галдящая толпа. Кто-то издавал восхищенные возгласы, кто-то причитал, но большинство собравшихся громко спрашивали друг друга: «И что теперь с ним делать?».
- Что там такое?- оживилась Джейн.
«Не зря любопытство называют типично женской чертой характера»,- раздраженно подумал Блэк.
- Давай посмотрим!- взмолилась Джейни.- Ну, Бродяга, не изображай старого мухомора. Вдруг там Снейп пьяный валяется?
Воодушевившийся Сириус подавил ухмылку, и Джейн, расценив это как знак согласия, потянула его по направлению к магазину. При виде Блэка часть толпы расступилась, пропуская их с Джейни. Все выжидающе уставились на Сириуса, явно надеясь, что именно он найдет верное решение проблемы.
Опустив взгляд, Льюис невольно взвизгнула и вцепилась в рукав куртки Бродяги.
- Сириус,- выдохнула она.- Это же…крокодил!
- Сам вижу,- отозвался изумленный Блэк.
- Что ты делаешь?- возмутилась девушка. - Опусти палочку!
- Ты в своем уме? Что может делать крокодил в Британии зимой? Это наверняка анимаг!
