Глава 23. Разговор. Эллейна открыла глаза. В шатре стоял мягкий полумрак, лучи восходящего солнца неторопливо пробирались внутрь.
- Доброе утро!- раздался над ухом жизнерадостный голос. Эдмунд сидел на краю складной кровати и ослепительно улыбался.
- Что ты здесь делаешь?- спросила девушка, садясь.
- Сижу.
- Это я вижу. А почему именно ты?
- Потому что Лу обиделась за то, что ты на неё накричала, Сью сказала, что она тебя боится, а Питер промолчал, но у него и так всё на лице написано было.
Эллейна хлопнула ресницами.
- Да шучу я,- хохотнул Эдмунд.- Мы тут по очереди дежурили. Питер так вообще всю ночь просидел.
- Знаешь что, умник…!- Эллейна потянулась за подушкой.
- Не бей меня, я хороший,- попросил мальчик, скорчив умильную рожицу. Девушка рассмеялась и передумала его убивать.
- Я хотел спросить…- Эдмунд осекся.
- Что?
- А почему ты меня там не бросила?
- А надо было?
- Наверно, нет, но…
- Я люблю тебя,- просто ответила Эллейна. Эдмунд ошарашенно уставился на неё.
- Не так, как ты подумал, балда!- расхохоталась девушка.- Тоже мне, нашелся Ромео.
- А-а-а!- протянул мальчик.- А как?
- Не знаю,- пожала плечами Эллейна, отсмеявшись.- Наверно, я бы так любила своего брата, если бы он у меня был.
Девушка скосила глаза на одетую на неё ночную рубашку.
- А где моя одежда?
Эдмунд протянул её сверток чего-то голубого.
- Что это?
- Платье,- невозмутимо ответил мальчик.
- Платье?- переспросила девушка.
Эдмунд кивнул.
- Ты шутишь?
Эдмунд покачал головой.
- И мне придется его надеть?
Эдмунд снова кивнул.
- Ладно, давай сюда своё платье,- Эллейна взяла сверток и развернула его.- Какое красивое… Ты только посмотри, какие…
- У-у-у!- протянул мальчик.- Всё, я пошел отсюда.
- Ты ничего не понимаешь.
- Конечно, конечно,- согласился Эдмунд и выскочил из шатра. Эллейна хихикнула. Лучший способ избавиться от мужчины – начать говорить об одежде.
Из шатра она была готова выйти только час спустя. Именно столько времени ей понадобилось, чтобы принять ванну и привести себя в порядок.
Платье оказалось в самый раз. Глянув в зеркало, Эллейна почувствовала себя не в своей тарелке. В Англии у неё никогда не было такой красивой одежды. Единственной сносной вещью в её гардеробе было платье из темно-синего крепа, которое она надевала всего пару раз, в том числе и на первый ужин в компании Певенси. Вся остальная её одежда годилась только на то, чтобы мыть ей полы. И то в лучшем случае.
А уж о таком платье, которое было на ней сейчас, она могла только мечтать. Мягкая нежно-голубая ткань была незнакомой, но явно очень дорогой. Расширяющиеся от локтей рукава скрывали руки до середины пальцев, длинная, в пол, юбка расклешена от колена.
Девушка ещё раз посмотрела на себя в зеркало и решила, что отражение ей нравится. Хотя себя она в этом отражении решительно не узнавала.
Эллейна сделала глубокий вдох и вышла из шатра. Певенси устроились неподалеку на разложенных на траве подушках и как раз завтракали. Девушка подошла поближе.
- Ну наконец-то!- поднял голову Эдмунд.- Мы тебя уже замучились ждать.
- А… Эээ…- выдал Питер, обернувшись.
- Доброе утро. Я присяду?
- Да, конечно,- юноша подвинулся. Эллейна не очень грациозно плюхнулась на подушки.
- Ты…- начал Питер.
- Что?- мгновенно повернулась к нему девушка.
- Очень… красивая.
- Спасибо,- ответила Эллейна.
- Как ты?
- В смысле?
- Ну… я видел, как ты…
- Как Колдунья играла мною в футбол? Спасибо, со мной всё хорошо,- девушка задумчиво посмотрела на свои руки. Поперек правой ладони протянулся тонкий розовый шрам. Рана почему-то не затянулась полностью.
- И что мы будем делать дальше?- спросила Сьюзен, меняя тему разговора.
- Ты о чем?- не понял старший брат.
- Мы вернемся домой или останемся здесь?
- Я не вернусь,- ответила Эллейна.- Мне нечего делать в Англии. Я там никому не нужна.
- А как же твоя мама?- спросила Люси.
- Я ей не нужна. Я для неё всего лишь обуза.
- Что, всё настолько плохо?- спросил Эдмунд.
- Да,- совершенно спокойно ответила девушка, словно говорила о погоде.- Но я привыкла. Так что я остаюсь здесь. Хуже, чем в Англии, все равно уже не будет.
- Я тоже остаюсь,- сказал Питер.
- Ну конечно!- фыркнул Эдмунд.- Кто бы сомневался!
Старший брат посмотрел на него так, словно был готов его придушить.
- Молчу, молчу,- быстро ответил мальчик.
- Вот и молчи.
- Ладно, ладно. Но если ты всё таки позволишь мне открыть рот, я скажу, что я тоже остаюсь.
- И я,- добавила Люси.- Сью, а ты?
Девушка кивнула, улыбаясь.
- Ну раз все за…- начал Питер, но договорить ему не дали.
- Доброе утро,- поздоровался подошедший Эктор.- Эллейна, ты просто ослепительна.
Девушка его проигнорировала. Она решила, что если его игнорировать, то он скоро отстанет.
- Могу я поговорить с тобой наедине?- как ни в чем не бывало продолжил Эктор.
- Нет, не можешь,- ответила Эллейна.
- Да брось! Всего пару минут.
- Она же сказала, что не хочет с тобой разговаривать,- не выдержал Питер.
- Тебя вообще никто не спрашивал,- ответил Эктор.
- Может, хватит?- Эллейна встала.- Я не знаю, что вы двое не поделили, но мне надоело то, как вы себя ведете. Хотите выяснить отношения? Пожалуйста! Только не надо делать это на людях. Потому что лично мне вы противны!
- Эллейна,- попытался остановить девушку Питер. Голубые глаза безмолвно спрашивали, неужели их обладатель тоже ей противен?
- Вы оба!- Эллейна развернулась и пошла в сторону скал. Проходя мимо Эктора, девушка на мгновение остановилась.
- Тебе обязательно нужно было всё испортить?
- Нет, я…
Эллейна молча отмахнулась от него и пошла прочь.
- Тебе лучше уйти,- посоветовал Эдмунд парню.- Нас четверо, а ты один.
Эктор смерил его презрительным взглядом, развернулся и ушел.
- А давайте его отравим!
- Эдмунд!- возмутилась Сьюзен.
- Что? Я просто предложил.
Девушка неодобрительно покачала головой.
***
Эллейна бесцельно бродила среди скал. С виду она была совершенно спокойна, но душа словно разрывалась на несколько частей. Эллейна никогда не думала, что может испытывать столько различных эмоций одновременно. И любовь, и страх, и отчаяние, и радость, и ощущение какого-то безумного, нереального счастья. Сильнее всего её терзал страх.
Она боялась. Боялась, что не оправдает ожиданий нарнийцев, что не сможет стать хорошей королевой. Она боялась даже подумать о том, чтобы взвалить на себя такую ответственность. Но больше всего она боялась, что Он всегда будет видеть в ней только друга и никогда не сможет разглядеть девушку, которая любит Его больше собственной жизни.
Питер… Каким важным вдруг стало это имя. Всего пять букв, ничего не значивших раньше, а теперь так и хочется их произнести, прошептать, прокричать во весь голос.
Эллейна безумно хотела, чтобы Он её любил. Любил так же сильно, как любила Его она. Чтобы думал о ней каждую секунду, чтобы не мог ни есть, ни спать. Чтобы не мог даже дышать без неё. Чтобы она была для Него всем. Но кто она такая, чтобы надеяться на любовь Верховного Короля Нарнии, пусть ещё и некоронованного, но уже Короля.
Девушка присела на камень. Она в который раз пожалела о том, что так и не поцеловала Его тогда в шатре. Надо было целовать, даже несмотря на то, что Он проснулся. Так хотелось хотя бы один раз ощутить вкус Его губ…
- Ваше Величество?- раздался рядом голос Великого Льва. Эллейна вскинула голову.
- Аслан!- она поспешно опустилась на колени.
- Встань, Дочь Адама,- велел Лев. Девушка послушно поднялась.- Я думаю, нам нужно поговорить.
Они медленно пошли вперед.
- Ты позволишь задать вопрос?- спросила Эллейна.
- Что ты хочешь знать?
- Нам сказали, что Колдунья убила тебя.
- Это правда.
- Но как же тогда…?
- Нарнией правит Тайная Магия. И один из её закон гласит, что если на жертвенный стол вместо предателя по своей воле взойдет невиновный, то Каменный Стол расколется, и даже сама Смерть отступит перед ним.
Эллейна молча кивнула в знак того, что поняла. Она просто не знала, что сказать.
- Ты выглядишь грустной, Дочь Адама. Что тебя тревожит?
- Я не знаю, что мне делать, Аслан. Я ничего не понимаю. Я… У меня такое ощущение, словно меня разрывает на части. Я совершенно запуталась,- девушка остановилась, села на камень и закрыла лицо руками.- И я чувствую, что я сейчас разревусь, как полная дура.
- Плачь, если хочешь. Что ещё делает тебя человеком, как не слезы?
- Я люблю его,- выдавила Эллейна, всхлипывая.- Я так люблю его.
- Тогда скажи ему об этом.
Девушка помотала головой.
- Ты позволила Белой Колдунье заронить семена сомнения в твою душу, и я вижу, что они проросли. Ты считаешь себя недостойной его любви. Ты думаешь, что он тебя никогда не полюбит. Потому что считаешь себя некрасивой. А ты не думала о том, что возможно ему нужно нечто большее, чем просто хорошенькое личико?
Эллейна убрала руки от лица и подняла голову, вытирая слезы.
- Он любит меня? Скажи, он меня любит?
- Этого я тебе сказать не могу,- покачал головой Великий Лев.- Тебе придется самой спросить его об этом.
- Мне? Нет, я не смогу. Аслан, а мой отец… он жив?
Лев внимательно посмотрел на неё своим золотыми глазами.
- Этого ты мне тоже не скажешь, да?
- Ничто не должно влиять на твоё решение уйти или остаться.
- Но ведь я уже решила остаться.
- Если я скажу тебе, что твой отец жив, ты можешь захотеть вернуться в свой мир. Ты сама должна решить, какой дорогой пойти. Я ни скажу ничего, что может на тебя повлиять. Это должен быть твой выбор, и только твой.
- Я люблю своего отца, но я не хочу возвращаться. Там мне нечего делать. А здесь меня если и будут ненавидеть, то только за то, какая я есть, а не за то, что меня не так зовут.
- Хорошо сказано,- похвалил Аслан.- Ты хочешь спросить ещё о чем-нибудь, Дочь Адама?
- Но ведь ты всё равно не ответишь?
- Смотря о чем ты спросишь.
Эллейна внезапно поняла, что несмотря на то, что Великий Лев ответил лишь на один её вопрос, после этого разговора ей стало намного лучше.
- Я не буду больше задавать вопросов. Ведь ты сам расскажешь мне то, что посчитаешь нужным, не так ли?
- Ты с детства отличалась сообразительностью.
- Откуда ты…?- девушка забыла о том, что не собиралась задавать вопросов.
Лев улыбнулся.
- Я давно за тобой наблюдаю, Эллейна. С самого твоего рождения.
- Ты знал, что это обо мне говорит пророчество?
- В твоем мире время течет иначе. Ты родилась задолго до того, как было предсказано твое появление в Нарнии.
- Это ж сколько мне лет по нарнийскому летосчислению?- ахнула девушка.
- Около восьми сотен,- с улыбкой ответил Великий Лев.
- Какой ужас. Это я такая старая? Подожди, Аслан. Но почему ты наблюдал за мной, если никакого пророчества ещё не было произнесено?
- Я не знаю всего будущего, но порой могу увидеть его часть. Поэтому я знал, что оно будет произнесено. Я знал, что Колдунья не будет вечно прятаться на Севере. И я знал, что когда она вернется, вы будете нужны Нарнии.
- Но ведь зима длилась целое столетие. Почему мы раньше не могли попасть в Нарнию?
- Вы не были готовы. Приведи я вас в Нарнию раньше, вы потерпели бы поражение. Не говоря уже о том, что вы не были готовы править. Для этого требуется намного большее, чем умение выигрывать битвы. Поэтому я позаботился о том, чтобы каждый из вас научился чему-то важному, прежде чем попасть в Нарнию.
- И чему же научилась я?
- Судить о человеке по его поступкам, а не по его имени. Я знаю, дитя моё, ты получила жестокий урок, но ты должна была его получить. Не думай, будто я хотел, чтобы тебя унижали и презирали. Напротив, мне хотелось избавить тебя от этой боли, но ты должна было осознать, что имя – это ничто.
- Если бы у меня была другая фамилия, меня бы так не презирали. Разве я не могла понять, что имя ничего не значит, если бы мой отец не поменял фамилию?
- В том-то и дело, дитя моё. Эллейна МакАртур могла бы и не осознать этого. У Эллейны Вайденхоф просто не было выбора. Но если хочешь знать, те дети, что бросали в тебя камнями, уже сожалеют об этом. Они поняли, что были не правы.
Эллейна только фыркнула.
- Ты мне не веришь?- с улыбкой спросил Аслан.
- Я верю тебе. Но я не верю, что они поняли свою неправоту. Скорее они просто бояться, что я снова сломаю кому-нибудь из них нос. Аслан, скажи, а это не ты сделал так, что у меня такая фамилия?
- Нет. Когда Эльза Вайденхоф нашла в развалинах ратуши осиротевшего ребёнка, я ещё ничего не знал о тебе.
- Это так странно…- протянула Эллейна.- Что ты можешь чего-то не знать,- пояснила девушка.
- Никто не знает всего, дитя моё. И это прекрасно. Потому что знать всё – неинтересно.
- Абсолютное знание лишает радости открытий.
- Нарнии повезло с такой королевой, как ты. Ты достаточно умна, чтобы с твоим мнением считались независимо от того, сидишь ты на троне или стоишь рядом с ним.
- Мне вполне хватит места за спинкой. Там есть где развернуться.
Аслан улыбнулся.
- Я вижу, что оставляю Нарнию в надежных руках. И хотя первое время тебе придется принимать непростые и порой жестокие решения, я знаю, что ты справишься. Главное, не забывай, что у тебя есть друзья, которые всегда придут тебе на помощь. Стоит только попросить.
- Я запомню.
Аслан улыбнулся, и Эллейна поняла, что разговор окончен. Великий Лев повернулся и направился в сторону лагеря.
- Аслан!- окликнула его девушка, надеясь, что она не слишком злоупотребляет его вниманием. Лев обернулся.
- Я не уверена, что готова принять это бремя.
- Хорошо, что ты считаешь власть бременем, а не даром. Это и говорит о том, что ты готова. Как и твои сомнения.
- Но я не знаю, что нужно, чтобы стать хорошим правителем.
- Судить о людях по их поступкам и уметь любить и прощать. Первому ты научилась в своем мире, второму - в Нарнии. Остальные навыки ты приобретешь со временем.
Эллейна молча смотрела вслед Великому Льву, надеясь, что сможет оправдать его ожидания. Ей казалась кощунством сама мысль о том, что она может подвести Аслана.
