Resurgam

Глава 26

Этот год обещал побить все рекорды. Стоило объявлять конкурс «Худший год Зельевара» или «Удиви профессора Снейпа». Год начался торчащими усами, мохнатыми ушами и хвостом Грейнджер; по нему изрядно поползал василиск; блистательный Поттер (в который раз?) явил магическому миру свою исключительность, и посрамил заносчивых магов, именующих себя профессорами. И ведь не поспоришь! Кто спас девчонку Уизли? – Поттер! Кто вычислил, и укокошил чудовище? – Поттер. Кто не растерялся, и сообразил, как уничтожить артефакт Темного Лорда? – Опять он –– Поттер! Северус скрипнул зубами и отшвырнул перо. Злость и досада мутной волной накатывали на измотанный заботами разум слизеринского декана, заставляя все туже и туже натягивать поводья, чтобы сдержать рвущееся наружу желание – послать все … очень далеко. Изо дня в день множился список того, что выводило его из себя и, оставаясь в одиночестве, он пожинал горькие плоды своей самонадеянности. Из-за природной неконтактности и благоприобретенной недоверчивости, он четко выстроил официальную, «выставочную» манеру поведения. Северус держал на расстоянии даже относительно близких людей, нарочно ни с кем не сближался. А уж всех прочих - просто попадающихся на пути, предпочитал держать в уверенности, что его самого следует опасаться. Так оно и случилось в итоге, хотя Снейп практически не прилагал к этому никаких видимых усилий. Студенты его панически боялись или ненавидели. Коллеги относились опасливо, или настороженно. Друзей у него не было. Даже семейство Малфоев, занимавших в его жизни определенное место, Северус считал скорее разновидностью дальних родственников, или необременительных попутчиков в долгом и моментами увлекательном путешествии.
Снейп с тоской глянул на исписанный мелким убористым почерком пергамент и разозлился окончательно. В сердцах он хватанул пятерней несчастный лист и с садистским упоением скомкал бумагу.
- Пропасссть! – поцедил он сквозь зубы, не заботясь о том, что давно уже поздравил себя с удачным избавлением от малфоевского словечка.
«Бездарная интриганка! Пустышка!» - мысленно выстраивая цепь оскорблений, изощрялся он. «Наглая, вздорная гусыня!», - продолжал браниться Северус, но подобный выход эмоций видимо облегчения не принес. Лицо профессора скривилось в усмешке, которая к упоминаемой особе не имела ни малейшего отношения. Что поделаешь! Северус Снейп был честен. По крайней мере, он прикладывал массу усилий, чтобы не лгать хоть самому себе. В минуты слабости, когда эта неприятность с ним все-таки случалась, он утешался тем, что просто «отодвигает» до лучших времен неприятные мысли и выводы, дабы не опускаться до самообмана и не истязать себя неприятной правдой преждевременно. В данном случае совесть и здравый смысл в два голоса вопили о том, что с бранью в адрес некоей особы он явно переборщил.
«Хорошо! Она не гусыня. Не пустышка. Не бездарь», - согласился он со справедливыми «упреками» разума. «Но, Ризергам определенно наглая интриганка!», - уверенно вынес он вердикт. «Кто бы еще, как не склонная к интригам особа, смог так незаметно и прочно втереться в хогвартский коллектив. И что главное – как тонко, как уважительно и ненавязчиво держится эта нахалка! Никакого подобострастия и заискивания! И какой неподдельный, почти щенячий восторг демонстрирует, когда выпадает случай столкнуться с мастерством и профессионализмом профессуры. Глазищи нараспашку, разинутый рот, не дыша, смотрит, как, допустим, Филиус демонстрирует сложную защиту от боевых заклинаний», - продолжал возмущаться Северус. Расположение Флитвика к этой Ризергам его отчего-то особенно бесило. Когда Филиус хвалил девчонку, как студентку, Северус, обладай он более открытым характером, непременно бы его поддержал. И, кстати поддерживал, в своем роде, разумеется. Но теперь – это не лезло ни в какие ворота. К слову, из его личного студенчества, профессор Флитвик был вторым после Слагхорна преподавателем, который не скупился на похвалы в адрес Снейпа. Он всегда отмечал заслуженные успехи. Став коллегами в профессорстве и деканстве, Снейп и Флитвик будто бы негласно заключили некоторое товарищество. Но это приятное обстоятельство не послужило поводом к тому, чтобы Филиус делился со Снейпом, так сказать, личными жизненными наработками. А этой выскочке…Подумать только! Филиус с удовольствием наставлял девчонку. И делал это с возмутительным, едва ли не жеманством и кокетством! В его-то годы! Добро бы была она неземной красавицей, так нет же! Из всего богатства, которым природа может одарить женщину – только глаза, да косы! Хотя, справедливости ради, стоило признать, что, видимо, было еще что-то, сподвигшее слизеринского декана добрых полчаса потратить на перебранку с самим собой.
Снейп устало глянул на скомканный пергамент, и его губы снова искривила злобная усмешка. На этот раз она была адресована высокородному мистеру Малфою, с которым они, наконец, поговорили «по душам».
*****
- Я только что был у Драко, - заявил Малфой прямо с порога кабинета. Люциус решительно подошел к столу, за которым сидел Северус, поднявший на него недоуменный взгляд. Малфоя нельзя было обвинить в бесцеремонности никак! Он всегда педантично придерживался правил этикета, даже когда речь шла о срочных делах. Видимо Люц был встревожен, и Снейп воздержался от замечаний. – Ты считаешь, что его рана неопасна? – явно стараясь говорить спокойно, спросил Малфой.
- Совершенно не о чем волноваться. – как можно уверенней ответил Северус, стараясь быть максимально доброжелательным. Он простил Люцу вторжение, так как представил в красках, что могла устроить Цисси, узнав о происшествии. – И, именно потому, что травма совершенно неопасна, я бы хотел обратить твое внимание на поведение Драко. Мальчик, похоже, слегка выпал из реальности и его личные эмоции превозобладали над здравым смыслом. Люциус, желание самоутвердиться не должно достигаться такими сомнительными методами. Для Малфоя это …. , - Северус замялся, подбирая приемлемое слово, - не то! – Сердито закончил он, вглядываясь в ледяные глаза собеседника, в надежде, что тот его понял.
- Я поговорю с сыном. Спасибо, господин декан. – холодно кивнул Малфой. – Мы с женой невыразимо признательны тебе за то, что ты принимаешь в своем крестнике такое участие. – ядовито добавил он, и Северус разозлился. Это уже переходило всякие границы.
- Неужели? – невольно переходя на такой же ядовито-елейный тон, спросил он и поднялся. – Приятно слышать. Просто сняли камень с души, мистер Малфой! И верно, - у кого, как ни у благородного джентльмена, найдешь понимание в столь деликатном вопросе. Какое облегчение – узнать, что сын старательно и творчески перенимает опыт отца в искусстве достижения своих целей.
Породистая физиономия Малфоя вытянулась, лицо побелело а тонкие губы вытянулись в ниточку. – Изволь объясниться! – тихо выдавил он.
- Изволю! – Снейпа будто прорвало. – Драко повел себя, как болван, как надутый индюшонок! Да просто, как маггл! От желания публично утереть нос Поттеру, у него вынесло все мозги! Иначе, как ты объяснишь, что мальчик из древнейшей семьи с традициями так бездарно проявил себя. Пусть Хагрид – кре…, крайне неопытный и сомнительный учитель! Разве это повод, чтобы у волшебника, заметь, уже не малолетки, отказал инстинкт самосохранения. Это же надо было додуматься – в глаза гиппогрифу высказаться о его внешности! Да еще и в вашей малфоевской уничижительной манере! Да ты должен благодарить этого … Хагрида, что благодаря ему, больше никто не пострадал.
- Непременно поблагодарю. Не сомневайтесь, господин декан. – неприятно улыбнувшись, сказал Малфой.
Это взбесило Северуса еще больше. – Верю, знаете ли! Неудивительно, мистер Малфой, что мальчик повел себя подобным образом. Ему явно есть с кого брать пример.
Собравшийся уходить Малфой замер. – О чем это ты?
- О чем? – Снейпа понесло, и он уже не собирался останавливаться. – Ооо! Я о том, что в прошлом году, Вы не спешили с визитом в школу, мистер Малфой. Ни как глава попечительского совета, ни как обеспокоенный любящий отец. А опасность, грозящая студентам, в том числе и Вашему сыну, была куда как реальна и страшна! Не в пример страшнее, чем сейчас! - выпалив все это на одном дыхании, Северус посмотрел на Малфоя. Нет, Снейп конечно не пожалел о сказанном, но уж точно усомнился в уместности выбранного тона. Появилось гадкое ощущение, что он ударил безоружно человека, который гарантировано, не сможет дать сдачи, или защититься.
- Драко рассказывал мне, что ты прилагал все усилия, чтобы дети не пострадали. – наконец выдавил Малфой.
- Почему…. – поспешил спросить Северус, но Малфой прервал его.
- Потому! – отрезал он. – Ты можешь гордиться всеми своими действиями и поступками? Ты готов поделиться своими сомнениями и проблемами с кем-нибудь? Хотя бы со мной, или с Цисси? Вот тебе и ответ. – как-то буднично и устало заключил Люц. – «…Есть многое на свете, друг Горацио….», что не посмеет взвалить на других даже самый отъявленный негодяй. – усмехнулся Малфой. Он поморщился и Северус, вдруг решился.
- Часто? – спросил он, кивком указывая на руку Люциусу.
Красивое лицо Малфоя перекосила гримаса, - Так же, как и у тебя, я полагаю. – хрипло выдавил он. – И я не хочу поговорить об этом, мистер профессор заблудших душ! – неожиданно зло гаркнул аристократ. Подскочив к Северусу и перегнувшись через стол, он прошипел, - И упаси тебя Мерлин – намекнуть Цисси. Да, я буду врать, прятать голову в песок… Все, что угодно! Я не знаю и не хочу знать, как остальные. Но я хочу, чтобы среди нас этого вопроса больше не возникало!
Северус почувствовал себя сдувшимся дирижаблем. Он устало опустился на стул и пробормотал, потерев переносицу, - Ясное дело! Можно подумать, твоя жена – дура и не догадывается, что означает эта …. аллергия.
- Спасибо, Сев! – просто ответил Малфой. – Я все понял относительно Драко. Цисси будет в восторге, от того, что ты сам за ним присматриваешь. Я понял! – веско повторил он последнюю фразу, опережая порыв Северуса высказаться. – Кстати, - на лице Люциуса заиграла его неотразимая змеиная аристократическая усмешка, - Раз уж есть оказия, хочу тебя обрадовать – ежегодный отчет перед Рождеством, можешь в Попечительский совет не отправлять.
- ?, - Северус вопросительно выгнул брови.
- Отдай его на месте нашему новому члену совета. Тем более, что ей и придется оценивать отчеты. – приятно улыбаясь, поведал Люц.
- Кому-кому? – не понял Снейп, хотя появившийся противный холодок в животе явно предупреждал о какой-то каверзе.
- Мисс Ризергам, конечно! – и бросив на прощание, - Ждем тебя на Рождество, Малфой удалился.
******
Приближалось Рождество, а Северус, с трудом домучивший ежегодный отчет, вот уже неделю, не мог отловить «конечно, мисс Ризергам», чтобы его отдать. Снейпа не раз посещала отчаянная мысль – плюнуть и отправить Малфою отчет в качестве рождественского подарка. Останавливало только то, что чувство юмора этой семейки может довести его до святого Мунго. Противная стажерка профессора Бинса все время появлялась в поле его зрения исключительно в компании кого-то из профессоров. Особенно часто, что, кстати, неприятно удивляло профессора Снейпа – в компании Люпина. Или была окружена окруженная стайкой студентов. На оба эти обстоятельства указал, лукавый Филиус. Как-то, еще в начале года за обедом, он вдруг подмигнул Снейпу и заговорщически прошептал: «Покусай меня директорская горгулья, если в этом году стажера мистера Бинаса не завалят валентинками мои оболтусы со старших курсов. Представьте коллега, это же мальчишки, с которыми Регина училась. Теперь они выросли и заинтересовались, представьте, историей магии!» - хихикнул Флитвик. «Теперь, на уроках они не спят и не делают домашнее задание, а сворачивают шеи на мисс стажера, когда уроки ведет Катберт, или внимают, открыв рот, когда досточтимый коллега, в воспитательных целях спихивает урок на юную леди», - продолжал веселиться чародей. «А еще я думаю», - разоткровенничался Филиус, - «что студентки, за редким исключением, - девочку не жалуют….». При этом заявлении он многозначительно скосил глаза на сидевшего неподалеку Люпина, который с интересом слушал, как его соседка, «конечно, мисс Ризергам», оживленно тарахтит ему о чем-то весьма занимательном. Северус кисло улыбнулся Флитвику и, глянув на оборотня и мисс стажера, скрипнул зубами. «Чудовищная пара!» - подумал он тогда и отвернулся.
****
Идею нанести рождественские визиты Северус отверг сразу после первой паники, вызванной появлением Блэка в замке, а особенно после появления дементоров на матче. С тех пор он практически не покидал пределов Хогвартса. Исключения составляли только редкие визиты в Хогсмит: на почту; в аптеку; ну, и, если быть честным, еще в одно место.
Снейп, в отличии от коллег, не понимал, что могло понадобиться Блэку в Хогвартсе. Лично он не верил, в то, что поттеровский пес злоумышляет против мальчишки. Также Северус не допускал мысли о том, что Блэк повредился умом. У слизеринского декана были свои причины считать Блэка негодяем, но это были его личные причины, которые к произошедшему с Бэком впоследствии, отношения не имели. И еще Северус скорее бы поверил в безумного Блэка, чем в Блэка предавшего.
Большее беспокойство вызывали у него дементоры. Стыдно сказать, но с некоторых времен, Северус стал болезненно ежиться, при упоминании о них. С начала учебного года он уже трижды вызывал Патронуса, благо этого никто не видел. Конечно, он бы не грохнулся в обморок при встрече с ними, как сопляк Поттер, но всячески старался избегать их, и пожалуй, в первый раз не способен был язвить над слабостью мальчишки.
*****
Северус разослал покаянные письма бабушке и Малфоям и побрел по замку в поисках «конечно, мисс Ризергам». Он был настроен довольно мирно, так как с утра, пользуясь относительной свободой школьных каникул, сгонял в Хогсмит и получил посылку с Августиным подарком. Развернув обертку прямо на почте, почти с мальчишеским нетерпением, Северус удивленно охнул и просиял. В посылке был дивный серебряный котелок из тех, что использовались для приготовления высших зелий. Он мысленно поздравил себя с тем, что не пожмотничал и не поленился купить в Лондоне премилую брошь, присоветованную Нарциссой, в подарок бабушке. Впрочем, все это не помешало Снейпу всю обратную дорогу корить себя за несдержанность.
*****
В библиотеке было пусто, только мадам Пинс восседала за своей конторкой. Он вежливо кивнул библиотекарше и направился обыскивать последнее вероятное убежище «конечно, мисс Ризергам». С каждым шагом настроение у него портилось. Он нашел ее в запретной секции и по истечении пяти минут созерцания бывшей студентки – кипел от возмущения. Девица в совершенно неподобающем её нынешнему статусу виде, сидела на скамье, поджав под себя одну ногу. Другой ногой она легкомысленно болтала. Такие узкие штаны даже студентки не носили. Севрус и сам имел несколько пар джинсов, но ему в голову не приходило - появиться в таком виде в Хогвартсе. А эта особа с неприлично обтянутым круглым … Снейп, возмущенный донельзя, открыл было рот для строгого замечания, когда нахалка поменяла позу, встав на скамью коленями, прогнув спину, опираясь на локти и отклячив зад. Эта разнузданная распущенность доконала профессора.
- Мисс Ризергам! - гаркнул он.
Девица замерла, затем медленно повернула голову на звук и, увидев Снейпа, сначала вынула из ушей наушники, и только затем встала со скамьи, подергивая затекшими коленками. Из-за стеллажа высунулась неодобрительная физиономия библиотекарши. Северус упреждающе поднял руку, жестом извиняясь и за шум. Когда недовольно цокающая Пинс скрылась, он перевел взгляд на Ризергам и скрестил руки на груди. Поза его, призванная внушать ужас и трепет, и выражавшая крайнее презрение, на нахалку, видимо, впечатления не произвела.
- Добрый день, профессор Снейп. – приветливо поздоровалась ведьма. Северус молчал, прожигая ее гневным взглядом, и она осведомилась, - Я чем-то могу быть Вам полезной? – Северус продолжал хранить молчание и пепелить бывшую студентку. – Сэр? – уже с любопытством обратилась она к нему. Видимо какая-то счастливая мысль посетила Ризергам и она радостно сообщила, - Я не заметила Вас сразу. Простите великодушно. Вы так неслышно приблизились, а у меня еще наушники. – для убедительности она вытянула руку, на которой болтались два шарика с проводами. Еще раньше Северус заметил на столе компактный магнитофон. – Видите ли, - вздохнув, стала объяснять девица, - наушники…
- Я в курсе, что такое наушники, - едва сдерживая гнев и стараясь не повышать голос, прошипел Северус. – Вы лучше потрудитесь объяснить, как Вас угораздило в таком виде, в такой … Это Вам не кабак маггловский!
Девушка удивленно округлила синие глазищи и приоткрыла рот. Немая сцена с мечущим искры из глаз Снейпом и удивленно моргающей ведьмой явно затягивалась. Ризергам захлопнула рот и сощурилась.
- Я, представьте, тоже в курсе, где мы находимся, профессор. – выдала она. - Очевидно, с маггловскими заведениями Вы знакомы лучше меня. Я не нахожу в себе ничего кабацкого. Разве что…, - она окинула Снейпа насмешливым взглядом, - мы с Вами посещаем разные маггловские заведения. И, кстати, не возьму в толк, как Ваша могучая эрудиция не помогла Вам сориентироваться. Если Вы так хорошо осведомлены о чудесах маггловских технологий, то должны были сообразить, что наушники служат именно для того, чтобы препятствовать воздействию посторонних звуков на слуховой аппарат. В данном случае, еще и для того, чтобы организовать направленное воздействие определенных звуков на этот аппарат, - она повертела перед носом Северуса магнитофоном. – Это – магнитофон. Он работает от батареек, - усмехнулась она, глядя на бледнеющее, на глазах лицо Снейпа. – Я с его помощью изучаю лингафонный курс испанского. Как видите – вполне примитивная логическая цепочка. Вы бы сами догадались, если бы не были так разгневаны. А главное – Вам бы не пришлось смущать мадам Пинс шумом. – удовлетворенно закончила Ризергам.
Губы Снейпа побелели, как ворот его рубашки. Никогда и никто не смел так нагло с ним разговаривать. А тут - это непринужденно проделала особа, презрение и неприязнь к которой, он собирался продемонстрировать со всем свойственным ему ядовитым сарказмом. Задыхаясь от бешенства, он швырнул на стол отчет и, не говоря ни слова, вылетел из библиотеки, забыв проститься с библиотекаршей.
********
Рождественский ужин не обещал быть томным. Сидеть за одним столом со студентами – перспектива невеселая, но если эти студенты – Поттер и Кº - это по ту сторону здравого смысла. К сожалению, смысл был не здравый, а директорский.
Они сидели за столом в Большом зале - тринадцать узников Рождества. МакГонагалл вяло переругивалась с Трелони и фыркала по-кошачьи всякий раз, когда ей удавалось поддеть бедняжку Сибиллу. Слава Мерлину, нахалки Ризергам за столом не было. Северус это сразу отметил и слегка расслабился. Он даже вяло улыбнулся, когда Дамблдлр водрузил себе на голову нелепую шляпу из его хлопушки. Впрочем, долго мучиться ему не пришлось. Сославшись на то, что ему непременно нужно навестить коллегу Люпина, Северус счастливо избежал профессорских посиделок. Он действительно намеревался заглянуть к оборотню. Снейпу удалось убедить себя в том, что даже к лабораторной крысе, коей в данном случае являлся подопытный оборотень, он проявлял бы такое же внимание. Все-таки модифицированный вариант сложнейшего зелья! Северус, как настоящий ученый, отринул из ума и души всю личностную неприязнь, абстрагировался от нерадостного и долголетнего знакомства, и педантично вкалывая, старался хоть как- то облегчить участь страдальца. Строго говоря, если отрешиться от персонифицирования личности, он должен был испытывать сочувствие. Беда была в том, что отрешиться не удавалось, а вот сочувствие он все равно испытывал!
******
По привычке постучавшись, Северус толкнул дверь в комнату, где пребывал профессор ЗОТС и… застыл на пороге. На полу лежал огромный волк и тихо таращил глаза на вошедшего Снейпа. Рядом с ним в кресле спала «конечно, мисс Ризергам». Босые ноги ее в пестрых носках, уютно покоились на боку волка, утопнув в жесткой теплой шерсти, а рука, свесившись, почти касалась волчьего уха. Ни веревок ни намордника на волке не было. Люпин (Северус бы голову дал на отсечение, что зверь смотрел на него мягкими карими глазами Римуса) виновато моргая, словно умолял взглядом не будить его сиделку, и ко всему прочему, словно виновато улыбался ему, приоткрыв клыкастую пасть. Севрус пулей вылетел вон, громко хлопнув дверью.
******
Первым порывом Снейпа, когда он долетел до своих покоев – было стойкое желание что-нибудь разгромить. Но, так как он уже находился в «своей крепости» и частично оправился от шока, крушить свои комнаты не стал. Хлопнув сгоряча стакан чистого виски, он плюхнулся в кресло и стал обдумывать, что в спешном режиме стоит предпринять для спасения безмозглой альтруистки. Гриффиндорство он в данном случае учитывал, как диагноз, и готов был рвануть к директору, поднять из постели МакГонагалл, где бы она не находилась, и с их помощью, или без, вырвать сердобольную любительницу животных из коварных лап чудовища. Но, принятая «на грудь» порция алкоголя слегка стормозила двигательные инициативы и, как ни странно, активизировала мыслительные процессы. Страшная и омерзительная идея пригвоздила его к креслу. Строя свою «выходную» арию для эффектного появления у директора, как вариации на тему «А ведь я вам говорил….», Северус вдруг уперся в сочетание «легкомысленная особа» и запаниковал. Фактически получалось, что он собирался громогласно заявить, что некая леди находится ночью в покоях некоего джентльмена. И то, что этот джентльмен – оборотень, абсолютно ничего не меняло. Грязно выругавшись от того, что в его сознании оборотень Люпин - враг его детства и юности, все равно джентльмен, Снейп тяжело поднялся и побрел в ночные коридоры замка.
Проболтавшись всю ночь на расстоянии «звуковой досягаемости» от комнат Люпина, Северус уже под утро едва успел шмыгнуть за угол, и затаить дыхание. Он проследил, как «конечно, мисс Ризергам» покинула комнаты оборотня, и живая и невредимая направилась к себе. Потом Снейп рванул в подземелья и залез под ледяной душ, чтобы смыть с измотанного тела следы бессонной ночи, а с души - горечь, желчь, злость и обиду.
*****
В свете неожиданно открывшихся Снейпу «успехов» в личной жизни оборотня, дементоры, Блэк, Поттер и Кº, студенты и коллеги отодвинулись на задний план. Это новое «откровение» настолько выбило Северуса из колеи, что даже поражение Ровенкло, серьезно подрывавшее надежды Слизерина на выигрыш, его почти не расстроило.
Как давно профессору зельеварения не приходилось озадачиваться морально-этическими вопросами, еще и весьма деликатного характера, еще и чужими… Да что там! Своих – подобных – у него и вовсе не было, а на чужие он просто болезненно и брезгливо морщился. Также он поступил и теперь, когда смог переварить сомнения и противоречия между здравым смыслом и чувством долга. «Эта особа» вызывала у него брезгливую неприязнь (плюс к давешнему раздражению), а домашний вервольф, как ни странно снисходительное сожаление. Возможно, было еще что-то, что Северус Снейп относил к недостойным для своих размышлений темам и понятиям.
******
Однако это благодушие к Люпину долго не продлилось. Как всегда – не обошлось без Поттер и Кº. Мерзкий безмозглый мальчишка в очередной раз проявил все фамильные качества, унаследованные от папаши. Северус был уверен, что Поттер каким-то образом в Хогсмите побывал, и что все это могло иметь отношение к Блэку при попустительстве, а то и содействии Люпина. Северус ругал себя последними словами за то, что позволил ярости и раздражению затуманить мозги. Чем, кроме временного помешательства, можно было объяснить, что он своими руками отдал Люпину тот пергамент? Он, было, сунулся «на дурачка» выяснить у профессора ЗОТС, что же это за «шуточка» из Зонко от таких знакомых шутников, но войти в комнату Люпина не решился. На его осторожный стук в дверь оттуда послышался взрыв женского хохота. Конечно, мисс Ризергам…. Как от чумы Снейп стремительно рванул от двери оборотня.
***
- Конечно, Рина! Абсолютно невинная подростковая шалость. Так нам всем тогда казалось, - грустно улыбаясь, сказал Римус, - но в случае с Гарри – это же совсем другое дело. Тем более в свете последних событий.
- Но ты, конечно, не собираешься рассказывать эту историю директору? – осторожно спросила Рина, вглядываясь в пергамент, на котором быстро-быстро появлялись и исчезали следы, которые, как утверждала карта, принадлежали профессору Снэйпу. – Смотри, смотри! Во - дает! Летит он что ли? Хотела бы я посмотреть, как улепётывает декан от твоей двери, - рассмеялась она, с удовольствием болтая ногами. – А еще больше – хотела бы узнать, почему он развивает такие космические скорости, - задумчиво произнесла она, мельком зыркнув на Люпина колючим взглядом.
- Я бы тебе посоветовал, дорогая, постараться не конфликтовать с профессором Снейпом. То есть, - Римус досадливо поморщился, - он, как ты заметила, человек сложный, и вряд ли обрадуется, узнав, что о нем говорят в таком тоне. Тем более, - Люпин строго посмотрел на Регину, - у тебя лично нет ни малейшего основания для столь неуважительных замечаний в его адрес.
- Ты же его не любишь! – с любопытством глядя на собеседника, спросила девушка. – Почему, кстати? Ты мне ничего не рассказывал о нем. И это, кстати, тоже – почему?
- Не любишь… Примитивно! – поморщился Римус. – Мы с ним не друзья – это точно. Но, как ты уже поняла – учились вместе. А не рассказывал - оттого, что мне не особенно приятно было вспоминать некоторые эпизоды нашей юности. Да и с чего Вы взяли, мисс, что я готов обнажить перед Вами душу? – хмыкнул он.
- Ясно. – согласилась на такое объяснение Рина. – Как скажешь, учитель. Спрашивать лишнего не буду. Буду нежно любить и уважать профессора Снейпа.
- Ну, что ж, - хохотнул Римус. – валяй, только без фанатизма.
- Как скажешь, - пожала плечами Регина и засобиралась к себе.
На пороге она остановилась и обернулась.
- Римус, а не кажется ли тебе странным: вы все…. Ну, то есть, мы все, с повышенным вниманием относимся к Гарри Поттеру. Не потому ли директор - отдает ему мантию-неведимку? А ты - спокойно, даже благодушно пожурив мальчика за карту, собираешься и дальше молча оберегать его, зная, что он теперь в курсе всех ходов-выходов.
Люпин удивленно уставился на девушку, а она уточнила, - Мальчик ведь вопреки мнению дорогого Северуса, совсем не идиот. И он наверняка запомнил карту, как свои пять пальцев. Ничего не понимаю! – театрально заломив брови, сказала она. – Создается впечатление, что действует какая-то тайная шпионская сеть, и у нее есть план. Cosa Nostra отдыхает! - хмыкнула ведьма и скрылась за дверью, оставив Римуса в тревожной задумчивости.
******
«Только бы успеть! Только бы успеть!» - выстукивал пульс в висках.
- И слав-но-бы-ло-бы еще не-грох-нуть-ся и не-рас-ши-бить-ся! – в такт поскакушкам скороговоркой причитала Рина. И благодарила кромешную тьму небес, беззвездную и безлунную ночь, которая давала малюсенькую надежду - успеть. Невнятный свет «люмоса» пока благополучно помогал ей бежать вперед.
«Только бы успеть! Только бы успеть!» - Эта была первая мысль, которая вспыхнула в голове, когда Регина вошла в комнату Римуса и увидела на столе нетронутый дымящийся бокал с зельем. Вернее, «успеть» - было второй мыслью. Первой, ненадолго занявшей голову – была мысль: «где же Римус?». Ответ нашелся быстро – на столе, затейливо свернутая, лежала карта – «детская шалость». Глаза у Регины загорелись любопытством и весельем: «Агааа! Щас мы все узнаем!» И она узнала! Люпин, Поттер, Блэк, Грейнджер, Уизли, некто Петтигрю и стремительно приближавшийся к Гремучей Иве Снейп. Фишки, как в волшебной паззле, сами поползли навстречу друг - другу. И, …(барабанная дробь)… – новость дня: зелье - здесь, а Римус там! Там – с детьми, беглым психом, неуравновешенным Снейпом, невнятным незнакомцем и надвигающейся луной. Пастораль! Идиллия! Она, было хотела схватить зелье, но вовремя одумалась – бежать с ним неудобно, да проку от него теперь никакого. Не раздумывая дальше, Рина бросилась из комнаты, сунув предварительно карту в ящик стола.
Добравшись с грехом пополам до опасного дерева, Рина в изнеможении плюхнулась на живот и поползла, стараясь точно следовать тем отрывочным навыкам, которые приобрела в колледже на уроках физического развития. «Только бы успеть! Только бы успеть!» - бормотала она, клянясь себе, начать и бегать, и прыгать, и ползать, и летать и всячески развиваться, когда все устроится. Если она конечно успеет…. Тыкнув палочкой в заветный сучок, девушка на четвереньках пробралась в дупло. Путь по тоннелю в свете «люмоса» после беготни был просто прогулкой. Регина страшно торопилась, и вскоре добралась-таки. Из-за приоткрытой двери доносились живые голоса. Она позволила себе на пару минут привалиться спиной к стенке и перевести дух. А потом выдохнула и тихонечко втиснулась в приоткрытый проем, стараясь не скрипнуть дверью, или половицей.
Из всех присутствующих ее заметил только кот мисс Грейнджер. Рыжий зверь потюпал носом, повел ушами, но паники поднимать не стал. Он только смотрел на пришелицу предупреждающим желтым взглядом: «Учти, я все вижу и много чего могу». Рина немного постояла молча, определив для себя - кто есть кто, и кто тут где.
- А у вас тут весело, леди и джентльмены! – негромко обозначилась она, и в грудь ей тут же нацелелились четыре палочки. Одна, продолжала упираться в бок маленькому неприятному человечку. «Регина» и утроенное «мисс Ризергам» прозвучали одновременно.
- Не рады? Вот ведь досада! – сокрушенно произнесла она. – Ну, надеюсь, хоть не прогоните. Профессор Люпин, - обратилась она к Римусу. - представьте мне джентльменов.
Римус опустил палочку и кивнул головой в сторону Блэка. – Сириус Блэк, мисс. Он мой давний друг, Рина.
- А этот господин, - Рина сделала жест рукой в сторону странного человечка, - выходит – Петтигрю?
- Добрая леди… - решил не упускать никакую возможность человечек, - они….
- Молчи тварь! – зловеще прошипел Блэк, тыкнув снейповой палочкой в щеку человечка.- А не то…
- Вы правы, мистер Блэк. Но на, «а-не-то» - времени совсем не осталось. Поэтому, господа, предлагаю для приятных бесед – отправиться в более удобное место. – глядя прямо в глаза Люпину, предложила Рина
- Как, там…? - неопределенно мотнув головой наверх, спросил он.
- Тьма-тьмущая. Пока…Так что придется бегом. - ответила Рина, и шагнула к выходу. На глаза ей попался ботинок Снейпа. Она повернулась к мужчинам и притихшим студентом, и мрачно усмехнувшись, сказала Римусу, - Вот только окажу уважение профессору Снейпу. – и присев на корточки, стала напяливать башмак на ногу бесчувственного профессора.
******
Медленно, непозволительно медленно выползли они из тоннеля. Умный кот, не зря Рина сразу его зауважала, обеспечил им возможность спокойно выбраться наружу. Поднялся ветер и Рина поймала тревожный, тоскливый взгляд Римуса. Улыбнувшись ему самой бодрой улыбкой, которую только она смогла выдавить, Рина
бодро потопала рядом с Грейнджер, которая то и дело оглядывалась на Уизли. Поттер с Блэком о чем-то разговаривали, а человечек Петтигрю то принимался жаловаться, то взвизгивал, понукаемый палочкой Люпина. Бедняга – слизеринский декан парил перед Поттером и Блэком, а они нарочно не замечали, как «бумкает» Снейп о встречающиеся препятствия.
Рине показалось, что Римус замер на месте и словно оцепенел на несколько секунд раньше, чем луна показалась из-за туч. Яркий лунный свет, ударил в глаза, и она зажмурилась, пару минут опасаясь открыть их. Регина, пожалуй, в первый раз в своей жизни почувствовала, как липкий страх заморозил мозги, живот, сковал руки и ноги. Страх за себя–любимую, как правило, запускает инстинкты самосохранения и заставляет действовать. Страшное дело – когда приходится делать выбор и потом отвечать за это. За себя… За других…
- Мамочки, - пискнула рядом Грейнджер.
«До чего же сообразительная девица!» - мелькнуло у Рины. – Гермиона, будь добра, присмотри за Рональдом, - прошептала она и почувствовала, как девчонка отчаянно закивала, соглашаясь.
Римус издал тоскливый протяжный вой. Он уже почти преобразился, и остатки сознания покидали его голову все быстрее. Бестолковый Блэк что-то кричал оборотню, а Поттер и Уизли так растерялись, что упустив палочку Люпина, с ней упустили и человечка Петтигрю.
- Бегите! – крикнул Блэк. Наконец его посетила здравая мысль, и в мгновение ока он обернулся громадной, величиной с небольшого медвежонка, черной собакой. Впрочем, по сравнению с Люпином-волком, этот пес-Блэк выглядел жидковато и Рина, остановилась, кивнув головой Грейнджер, чтобы она занялась командой в полторы калеки и Поттером.
****
Северус пришел в себя, и ему решительно не понравилось ни то, что он увидел, ни то, что он вспомнил. Профессор высказал что-то совсем уж непереводимое, но Грейнджер, как и следовало ожидать, основную мысль профессора поняла. Она тут же подлетела к нему, и отчаянно направив на Снейпа палочку, высоким тоненьким голосом вякнула: «Finite Incantatem». Профессор, неловко приземлившись, слегка качнулся, видимо и заклинания, вырубившие его, и Mobiliarbus Люпина даром не прошли. Но он быстро справился со слабостью и одарив студентов взглядом, обещавшим Гриффиндору потерею не только рубинов, но и часов, коротко и хрипло рявкнул: «Все - за меня! Живо!». Никто и не подумал ослушаться: Поттер и Грейнджер нырнули за спину зельевара, поддерживая с обеих сторон, скрипевшего зубами Уизли.
- Вы! – прошипел он Регине. – Миссссс… Назад! Немедленно! – Он «выплевывал» приказанья, глядя на Ризергам яростным ненавидящим взглядом.
Между тем, косматый издающий утробное рычание клубок, в который сбились волк и пес, неистово катался по земле в опасной близости от кучки людей. Пес совершенно очевидно уступал оборотню и все чаще слышался его наполненный болью визг. Рина шагнула к Снейпу и встала рядом с ним, загораживая детей.
- Назад, я сказал! – тявкнул профессор, явно сдерживаясь, чтоб не наговорить ей бранных слов при студентах.
Девушка коротко мотнула головой, оставаясь на месте.
Вдруг волк грозно рыкнул, и, собравшись с силами, освободился от песьих объятий, стряхнув его с себя. Явно превосходя противника в силе, он, нагнув голову и оскалив зубы, двинулся на лежащего без движения пса с явным намереньем вцепиться ему в глотку.
- Неееет! – заорал Поттер, пытаясь выскочить из-за спины Снейпа.
Волк поднял морду, оскалил зубы, и молча двинулся на людей.
Рина услышала, как Снейп рядом «глотнул» воздуху, и тут же почувствовала, как его рука, ухватив её за шиворот, резко рванула и бросила на землю позади себя.
Волк был уже в нескольких метрах от них и нервно переступал лапами, примериваясь к броску. Снейп простер руки, загораживая группу, пристроившуюся за его спиной.
- Когда он бросится, бегите к дереву и лезьте наверх. Грейнджер, подожгите подступы к дереву в радиусе полутора метров. А Вы Уизли…. – молитесь и вызывайте помощь. – безжалостно процедил он.
- Профессор Снейп! – еле выдавила Ризергам, тяжело поднимаясь на ноги. – Не геройствуйте. – судя по виду, ей было не до политесов. – Я справлюсь. Я знаю, что делать. У меня в этом смысле есть некоторый опыт. Доставьте детей в школу, а потом…
Закончить она не успела, так как волк бросился на Снейпа и… остановился, приземлившись на четыре лапы. Он будто наткнулся на невидимую стену и стоял, недоуменно тряся огромной башкой.
«Слава тебе, Великий Мерлин! Предок ты или нет, но я благодарю тебя!» - вознесла хвалу Рина, с восхищением глядя на Снейпа. « Я готова, если потребуется, не только надеть, но и почистить ему башмаки!»
Пока волк очухивался, она превозмогая наступающую «дурь» вышла вперед и подняв палочку сосредоточенно занудела вызубренное напевное заклинание «подчинения» из бабушкиной халдейской книги.
Снейп, которого казалось невозможно ничем удивить, широко распахнул глаза, наблюдая за «конечно, мисс Ризергам». Не понимая ни слова, он, обладающей достаточными знаниями, сообразил, какую магию так уверенно и спокойно творит девчонка. А она, не прерывая своего заунывного речитатива, энергично замахала им свободной рукой. Ее жесты, не оставлявшие сомнений, велели им убираться …. подальше. Такому уровню магии Северус не посмел противоречить.
Волк, словно во сне, медленно отвернулся и побрел в сторону леса. За ним неотступно двинулась «конечно, мисс Ризергам».
Пес, между тем очухался, потянул носом и, оценив обстановку, рванул в лес. За ним оттолкнув друзей, рванул Поттер.
******
Рина еле-еле передвигала ноги, стараясь сфокусироваться на волчьем хвосте, маячившем впереди. Падая за спину Снейпа, она приземлилась крайне неловко. Так, что дышать могла с трудом, в ушах нарастал звон, а мантия и кофта на груди тяжелели от…
- «Просто мокрые! Соберись, тряпка! Еще немного, и они уже наверняка достигнут замка. И я отдохну…. И все пройдет…». Эта мысль была последней. Палочка выпала из рук, и Рина мягко осела на землю.
*****
«Куда же ее интересно занесло?», - думал Снейп, начиная беспокоиться. Когда полчаса назад он передал детей и Блэка под присмотр МакГонагалл и Хагрида, гриффиндорская кошка вдруг вспомнила, что кроме Поттера бывают еще и другие люди.
- Северус, - с тревогой сказала она. – А Регина? Она вам не встречалась? Ее нет в замке….
- Встречалась! – зло рявкнул Снейп. – И, вынужден признать, сильно помогла с оборотнем.
МакГонагалл поморщилась, но промолчала.
- Надеюсь, с ней все в порядке, но считаю необходимым пойти на поиски. – он круто развернулся, не сказав больше ни слова, и зашагал к лесу. Его занимало только то, чтобы они не догадались, как ему тяжело идти, и не предложили бы в помощники Хагрида.
****
Северус нашел девицу как раз тогда, когда уже готов был послать сигнал о помощи. Яркая луна, словно стараясь загладить причиненные неприятности, услужливо высветила ему мисс Ризергам, валяющуюся на земле. Северус издали почувствовал, что она жива. Просто у него сразу появилась стойкая уверенность. Он осторожно подошел и присел рядом на землю. Проведя палочкой вдоль ее тела, он нахмурился и стал действовать решительно и скоро. Аккуратно перевернув девицу на спину, он резко рванул мантию и охнул.
«Черт! Черт, черт, черт…!» - как попугай бубнил он, пока руки быстро и ловко расстегивали кофту, набрякшую, насквозь пропитанную кровью. «Тааааак…», - уже спокойней заговорил Снейп, - «кровопотеря… Что тут? Ребро… Сломано, Хорошо…. Вот так!» - удовлетворенно кивнул он, остановив кровь и обработав рану. Довольно грамотно с помощью заклинаний и подручных средств, Северус закончил оказание первой неотложной и привалился к стволу дерева.
- Тоже мне! - хмыкнул он довольно, - Высшая магия, а в обморок грохнулась, как маггла, от потери крови. На что только им палочки? Кстати… Палочка!? – он зашарил ладонями по земле и тут же наткнулся на регинину палочку. Сунув ее в карман мантии, Северус вздохнул и, поднявшись, подхватил обморочную героиню на руки.
***
- Как Вам пришло в голову лезть под оборотня? – злобно в полголоса спросил Снейп. Затем, что называется, прикусил язык, сообразив, насколько двусмысленно прозвучала его фраза. Его «ноша», несмотря на неподдельное расслабленное состояние еле слышно фыркнула. Северус почувствовал, как щеки его начинают гореть и поспешил мысленно проклясть полнолуние, которое наверняка помогло глазастой нахалке заметить его смущение.
- Профессор Снейп, это обыкновенная привязанность. Нормальная человеческая привязанность. Неужели не знакомо? – ехидно спросила мисс Ризергам слабым, но ехидным голосом. Так как ее собеседник угрюмо молчал, Регина сочла правильным объяснить подробнее, - Дело в том, что нас с Римусом связывает давняя и ….
- С Римусом? Неужели? Как трогательно и какое неожиданное откровение, - ядовито прошипел Снейп. – Вот, где, оказывается, поселилось постоянство…, - растянул он губы в глумливой улыбке.
- Да что же это, в самом деле! – попыталась возмутиться его «ноша», - Да Вы бы даже про церковные свечи, умудритесь заметить, что при их изготовлении используются пчелиные испражненья. – Длинная фраза и возмущение утомили молодую леди. Она вынуждено, привалилась головой к груди своего «рыцаря».
Профессор Снейп от такой неслыханной наглости на миг задержал дыхание и подумал, что эта вздорная особа может услышать, что его сердце колотиться слишком сильно.
- Все просто. – продышавшись, возобновила объяснения Регина. – Вы были моим учителям по зельям пять лет: сначала заочным, потом – в Хогвартсе. А Римус, или, если Вам предпочтительнее, профессор Люпин – был моим учителем, наставником, другом, да почти членом семьи, на протяжении семи лет, пока меня не отправили в школу.
- Люпин-наставник???!!! – Северус снова буквально подавился ненавистным именем. – О! Теперь я понимаю! Совершенно неудивительно, что у Вас такие манеры! – выплюнул он злобно.
- О да!!! Манеры – не особенно хороши. Простите сэр! – Регина сощурила глаза, - Я как-то совсем расслабилась и позабыла о том, что Вы вынуждены в Ваши-то годы, да еще и после столь сильных физических и моральных потрясений – нести такую ношу… Ооо! Сэр, я понимаю, что Ваши манеры и воспитание, не позволяют Вам отказать в помощи слабому… Но…. Вы вполне уже можете оставить меня здесь и перепоручить кому-нибудь более …. То есть менее утомленному физически. Помощнее, если так можно сказать…
От возмущения, пережитых испытаний и прочей суеты… в виде юной леди на руках, у Снейпа и, правда, слегка сбилось дыхание. А девица, которую он тащил, несмотря на собственные раны и потрясения, последним своим замечанием, вероятно, что-то замкнула в его сознании. Так бывает: незаметная малюсенькая снежинка приводит к тому, что лавина срывается …. Как сорвался собственно профессор Снейп. Издав какой-то странный звук, похожий на предупредительное короткое ворчание, он неожиданно резко наклонил голову и …. Получилось, что он поцеловал мисс Ризергам.
Строго говоря, это не было поцелуем. Оба участника этого происшествия так и посчитали.
Северусу Снейп приходилась целовать женщин, и он имел представление о том, как выглядит и как ощущается поцелуй.
Мисс Ризергам тоже считала, что она знает, как чувствуют себя леди, если ее целует мужчина.
Видимо оба пришли к какому-то для себя выводу. Снейп остановился, а молодая леди осторожно сползла из его рук, чтобы встать на ноги. Он еще по инерции продолжал придерживать ее со спины. Рина подняла на Снейпа бледное в свете луны лицо и, сверкнув глазами глухо выговорила: «Лучше бы Вы меня ударили, профессор Снейп».