Глава 26***
Люлю, не совсем Сириус и Регулус, но хоть что-то...
- Матушка…
Молодой человек с тонкими чертами лица и в безупречно вычищенной мантии окидывает тяжелым взглядом полутемную гостиную и почтительно наклоняет голову, обращаясь к сидящей в высоком кресле леди:
- Я сейчас ухожу и, скорее всего, не вернусь… сегодня.
Едва заметная на слух пауза придает словам странно торжественный оттенок.
Женщина слегка кивает в ответ:
- Хорошо, но помни, что завтра мы ждем тебя к обеду. Будут Друэлла и Малфои.
Молодой человек усилием воли сохраняет невозмутимое выражение на лице:
- Разумеется, матушка.
И решительно направляется к выходу, но в какой-то момент в задумчивости замедляет шаг.
Мать с интуитивной тревогой слегка приподнимается в кресле:
- Ты хотел сказать что-то еще, Регулус?
Тот, досадливо дернув плечом, как в детстве, когда ему надоедали навязчивые кузины, разворачивается одним движением и пристально смотрит Вальбурге в глаза:
- Да, матушка. Я считаю, что вы всегда были несправедливы к Сириусу. Вам бы следовало помириться с ним.
И, не дожидаясь традиционной матушкиной истерики, оставляет Вальбургу в одиночестве.
Жаль, но пока она не догадывается, что обед в субботу не состоится.
***
Северус заявляется в кабинет к Минерве с каким-то очередным распоряжением нынешнего марионеточного Министерства и безумной надеждой услышать от нее что-нибудь, что поможет ему не сойти с ума в этом проклятом учебном году. Или, хотя бы, немного правды.
В конце концов, одной только необходимости своими руками привести к смерти мальчишку Поттеров достаточно для того, чтобы хотелось завыть в голос. Особенно теперь, когда отчасти на его совести гибель Блэка и Дамблдора…
- Профессор МакГонагалл, обязан напомнить вам, что любые группы студентов по интересам в Хогвартсе категорически запрещены.
Минерва даже не поднимает глаз от пергаментов с сочинениями:
- Мне это известно, профессор Снейп.
- А насколько известно мне, ваши студенты занимаются активной подрывной деятельностью на территории школы!
- Ничего об этом не знаю, господин директор, - Минерва насмешливо приподнимает бровь, - но если и так, то, судя по сегодняшнему инциденту с Ноттом, ваши студенты их в этом поддерживают.
- Вас это не касается! Подумайте лучше о том, как приструнить Лонгботтома, иначе этот ваш Уоллес* плохо кончит, - язвительно выговаривает Снейп, молясь про себя о том, чтобы Минерва правильно поняла это предупреждение.
МакГонагалл бледнеет, но отвечает сухо:
- Вы не станете убивать студентов.
- Доктрина Темного Лорда стоит жизней какой-то кучки подростков, профессор, - сквозь зубы цедит Снейп, издевательски выделяя обращение.
Минерва поднимается из-за стола и смотрит ему прямо в глаза, горько усмехаясь:
- Вашего Лорда, Северус? Если мне не изменяет память, из нас двоих чистокровная я одна.
Снейп не позволяет себе ни одного движения, хотя вряд ли кто-нибудь знает, чего ему это стоит.
Минерва, впрочем, отнюдь не собирается останавливаться:
- Когда вы были студентом, Северус, я и вообразить не могла, что вы станете таким жестоким.
Снейп мягко уточняет:
- Вы хотели сказать: что я стану хорошим политиком? Именно поэтому вы ставили тогда на Поттера с Блэком, а они вдруг сыграли в ящик…
Лицо гриффиндорки кажется совсем старым, когда она, наконец, твердо отвечает:
- Нет, Северус, вы не правы. Я ставила на Римуса и Лили. Они были мудрее.
Снейп задыхается, как от сильного удара, но заставляет себя ответить:
- Выбор очень в духе Дамблдора, Минерва. Оборотень и … грязнокровка.
От этого слова его внутренне передергивает, но тут уж ничего не изменишь. От того, как он играет свою роль, слишком многое зависит.
- Немногим хуже нынешней компании героя Поттера, верно? Кстати, вам случайно не известно, куда они сбежали?
Минерва серьезно смотрит в ответ:
- Разумеется, неизвестно. Одно хорошо – если вы об этом спрашиваете, значит, это неизвестно и вам.
И Северус говорит то, что просто обязан передать Ордену:
- Мы упустили его несколько дней назад. Вместе с обоими прихвостнями.
Минерва позволяет себе только тихий облегченный вздох.
И ни с того ни с сего глухо говорит в спину уходящему коллеге:
- Все эти годы, Северус, я вам верила.
Уже по ту сторону двери Снейп на мгновение останавливается и едва слышно шепчет:
- Спасибо.
Шестнадцать лет доверия – это куда больше, чем он мог рассчитывать.
*Уильям Уоллес – реальное историческое лицо, борец за независимость Шотландии.
