Часть 2, Глава 1Эту часть пляжа Ара знала очень хорошо. Сколько времени она здесь пропадала с Шоном, Сарой, Беном, Арнольдом и Майком, обустраивая себе "зону вечеринок", как они сами это называли. Песок здесь был очищен даже от самых маленьких камушков, а границу танцпола обозначали выложенные по периметру крупные раковины. Через каждый метр стояли врытые в песок высокие факелы из ратана. Огонь, исходящий от них, зачарованно переливался в эмали раковин и крупных пластмассовых жемчужин, которые девушки нашли за бесценок в стареньком магазинчике. Вдруг из стоящей неподалеку беседки послышался смех.
- Пойдем, потанцуем? - услышала удивленная девушка свой голос, и через минуту увидела его обладательницу - себя, стоящую около беседки в коротком черном платье и с золотым браслетом на щиколотке.
"Ясно, я просто наблюдатель, причем, что-либо изменить я не могу, - подумала девушка, когда ее повзрослевшая копия даже не оглянулась на окрик. - Посмотрим, что же мне такое снится на этот раз".
- Как скажешь, рыжая, - ответил низкий незнакомый голос. Ара, усевшаяся на песке, даже встряхнула головой. Голос был мужским, но он не был похож ни на одного из тех парней, с кем она могла оказаться на этом пляже ночью. Ара поднялась и поспешила к беседке, пока ее копия тянула кого-то за руку.
- Ну, ты чего, согласился, а теперь в кусты? - девушка в темном платье вытащила фигуру на песок. Но не успела настоящая Ара что-либо разглядеть, как сверкнула вспышка света, и все факелы - и в беседке, и около площадки - словно по волшебству, потухли, оставив две обнявшиеся фигуры с окончательно ничего не понимающей Арой в полной темноте, освещаемой лишь крупным диском луны и сопровождаемой шелестом прибоя.
- Обстановка интимнее, не считаешь? - усмехнулся голос, и мужчина повел девушку к площадке.
- Я тоже так хочу, - послышались слабые нотки обиды в голосе Ары, стоящей вплотную к парню. - Ты ведь старше, долго этому учился?
- Не намного я и старше. Это просто, я как-нибудь покажу тебе. Ну а теперь я хочу просто потанцевать под твою любимую песню, про которую ты мне уже все уши прожужжала.
- Конечно, - уже веселей ответила девушка, снимая с шеи маленький плеер и настраивая динамики.
"Что? Что происходит? - металась тем временем Арабелла около укладывающей плеер на песок девушки в платье. - Может, это не я? - но как только зазвучали первые аккорды песни... - Я, - твердо решила Ара, наблюдая за двумя извивающимися в танце фигурами. - Но кто мой спутник? Он не похож ни на одного из моих друзей... Что я делаю?!" - закричала в ужасе девушка, наблюдая, как чувственно прижимается ее копия к парню. Но, похоже, это смущало только ее...
- Что я делаю рядом с таким парнем, как ты? - хитро спросила девушка, обвивая руками шею парня, подпевая припеву песни. Мужчина был выше ее, но ни его лица, ни волос - ничего более не удавалось разглядеть в тусклом свете луны. Только крепкие руки и низкий приятный голос были доступны Аре, наблюдавшей за парочкой. А ее копия, похоже, не чувствовала ни капли смущения. Более того, была счастлива и кружилась в танце, наслаждаясь ладонями на талии и нагретым за день горячим песком под босыми ногами.
- "Но ты же собираешься выиграть, а моя игра закончена, - улыбнулся невидимой улыбкой мужчина, целуя девушку в макушку. - Я готов подчиниться тебе", - вторил голос строкам песни, доносившейся из динамиков.
- "Но ты же такой красивый и опасный. И хитрый. Это я в твоей власти, ведь ты не остановишься, пока не получишь от меня то, что нужно".
- Мы вместе, потому что любим друг друга. Мое сердце принадлежит тебе, а твое - мне, - в голосе парня послышалась усмешка.
- Я согласна на сделку, мой персональный демон. Огненный демон, - и парочка слилась в страстном поцелуе. Никакой наигранности, все чисто и естественно. Арабелла проснулась в своей кровати и первым делом посмотрела под одеяло. Любимая пижама со спортивными шортами. Никакого платья.
"Еще бы оно было, - возмущалась девушка, вставая с постели. - Сон. Просто сон. Вон, духота какая, еще и не такое приснится, - она фыркнула, распахивая настежь двери балкона, наслаждаясь потоком хлынувшего с улицы прохладного воздуха. - Чтобы я так вела себя с парнем? - Ара мгновенно покраснела. Это уже было что-то из разряда личного, и поэтому даже сейчас оставалось впечатление, как будто она подглядывала. - Ничего подобного. Это мой сон, приснился он мне, и целовалась там я. Так что ничего я не подсматривала. А если разобраться, все... кхм... Достаточно откровенно, но в порядке вещей. Я, в смысле, другая я, не особо удивилась. И, учитывая то, что я отвечала... Значит, это достаточно приятно. Так, все, хватит об этом. Все равно это только сон. Да и не существует такого человека, который подходил бы по телосложению и голосу. Это просто выдумка моего сознания и не ко времени разбушевавшиеся гормоны. Да, именно так, - решила для себя девушка, выходя из комнаты и спускаясь по лестнице вниз. - У мамы где-то был "Сон без сновидений". Мне же надо хоть немного сегодня поспать? Никогда не буду больше гадать с Сарой вечером".
***
Все в нашем мире относительно. И случайности в том числе. Череда пустяков, причудливо складывающихся порой в самые важные в жизни поступки и решения. Вот и маленькое зеркало, с которым заигрался днем рыжий котенок, а теперь скрытое краем подушки, отражало круглое лицо полной луны. Говорят, жениху тоже приходит знак, когда его суженая впервые заключает договор с миром ночи, дабы узнать свое будущее. Кто знает, может, сегодня еще кто-то не спит?
***
- Пап, нам нужен еще один билет на чемпионат. Пожалуйста, - добавили близнецы, чтобы звучало вежливей.
- Для кого? - спросила миссис Уизли, насторожившись.
- Мы хотим позвать с собой Нортон. Гарри с Гермионой же тоже едут.
- Арабеллу? Ну, не знаю... Она хорошая девочка, но будет ли ей интересно, ведь она уже взрослая девушка, а это все же спортивное мероприятие. Тем более, что ваши оценки по СОВ могли быть выше, - Перси довольно хмыкнул, за что получил сразу два вытянутых языка в его сторону, - ...И поведение тоже.
- Нельзя наказывать детей спортом! - влез Джордж.
- И тогда в сентябре у нас будет стимул, чтобы повысить нашу успеваемость, - поддержал Фред. Молли переглянулась с мужем, который уже явно намеревался по возвращению с чемпионата заставить рассказать девушку все о его магловских безделушках в гараже, и только кивнула.
- Итак, еще один билет. Я постараюсь все в одну ложу, - довольно сказал Артур, а под столом послышался звонкий хлопок по рукам.
***
Уборка в саду - вот что является идеальным времяпровождением, по мнению миссис Уизли. Всегда актуально не сложно, немного хлопотно, но пребывание на свежем воздухе, а не в домике, где всегда есть, кому посидеть, является главным фактором. Поэтому, под эгидой уборки, Рональд, Джинни, близнецы и даже недовольный Перси были выгнаны трудиться.
- Мам, ну меня-то за что, я же уже совершеннолетний, - Перси потирал оправу очков. В его планы явно не входило сегодня возиться в траве. - Давай я, может, лучше тебе по дому помогу?
- Спасибо, милый, но я сама. Присмотри лучше за ребятами, да и тебе бы и самому не помешало посидеть на солнышке, ты совсем бледный, каждая веснушка видна, - прощебетала Молли в ответ, раскусив несложный ход сына, и направилась на кухню.
В доме спокойно, дети на улице, работы не так уж и много - что еще надо для женского счастья?
- Да, Перси, каждая веснушка. За милю. Ты, наверное, решил, что если будешь сливаться со стенами в кабинете, то это крайне повысит твою работоспособность. Только веснушки и волосы все портят, поэтому... - близнецы нырнули в пристройку к дому и вышли оттуда с небольшим ведерком и кисточкой. - Побелка. Самого высшего качества. Закрась все тщательно, сядь в позу поэффектнее и вуаля! - памятник великому трудоголику и бюрократу до мозга костей готов. И ни в какое Министерство идти не надо - когда они оценят еще твои заслуги.
- Еще хоть одно слово о моей практике...
- О, еще и не одно, - усмехнулся Джордж. - Кто-то же должен преклоняться перед этим ликом, восхищаться, приносить цветы в память и приводить детей, - парень сорвал два широких листа лопуха и протянул один Фреду.
- Сынок, этот дядя всю жизнь только и делал, что работал. Пользы от этого, правда, нет, но памятники им тогда не ставят. Видно, по дням выслуги положено. Иди, возложи цветы, - и ярко-красный Перси стоит на месте, пока близнецы обмахивают его лопухами, словно опахалами.
- Вы двое у меня...
Но речь прерывается заливистым хохотом. Шутка удалась.
***
- Вот Мерлин, такое ощущение, что в клумбах вся живность перевелась, а из закуски только наши пальцы, - Джордж в очередной раз выдернул руку из маленькой норки, хотя чистил сад от гномов далеко не в первый раз. А сегодня их невинная шутка обернулась именно этим.
- Да ладно тебе, это того стоило. Видел, как он... Ааа! - завопил Фред, вытаскивая ладонь из-под земли, за большой палец которого уцепился маленький человечек с острыми, как бритва, зубами. Ни стряхнуть, ни оторвать даже общими усилиями его не получилось, поэтому пришлось, превозмогая боль, высоко поднять руку и раскручивать его так. Когда существо потеряло ориентацию и расцепило зубы, улетев далеко за канаву, Фред начал рассматривать палец.- Черт, похоже, прокусил, - констатировал он, отодвигая кожу и глядя, как идет кровь из раны.
- И все обслюнявил. Иди к маме, я больше ни в одну норку сегодня не полезу, - покачал головой Джордж.
Прижимая к себе ладонь, чтобы ничего не запачкать кровью, парень зашел на кухню.
- Мам, обработай, пожалуйста.
- Ну что опять, ржавый гвоздь? Или заноза? - неторопливо подошла Молли, доставая палочку.
- Нет, сегодня гном, мам, - и, немного поморщившись от прикосновения, Фред показал ладонь. Увидев кровь, Молли ахнула и сразу засуетилась.
- Фред, ну как так можно? Так, обеззараживающее... И не морщись мне.
- Мам, а может просто заживляющее, и я пойду?
- Я тебе пойду. Слюна гномов очень токсична... Ну вот, вроде все, - женщина наложила повязку на палец и случайно коснулась лба, тут же отдернув руку. - А ну, быстро в гостиную. Ложись, я принесу настойки, и если температура к вечеру не спадет, я вызываю лекаря.
- Ма, какая температура, я себя нормально чувствую. Меня там Джордж ждет.
- Никакого Джорджа! На тебе можно омлет приготовить. Вот, выпей и постарайся уснуть, - парень послушно проглотил микстуру, но попыток к бегству не оставлял.
- Все, я выпил, можно я теперь пойду? Подумаешь, перегрелся немного на солнышке, с кем не бывает... - и сам не заметил, как провалился в сон. Болезненный, со странными образами и голосами. Густая темнота, даже мгла, сквозь которую пробивается луч и распадается на две части, меняя цвет на огненно-рыжий и вновь сливаясь воедино, растворяется в пустоте. Какие-то белые пятна, вспышками мелькающие то здесь, то там. Яркий желтый свет, будто от фар их старенькой магловской машинки. Голос Джордана: "Гриффиндор победил!" и рев толпы, который медленно перерастает в львиный, грозный по началу, а потом совсем слабый, словно детский плач. Тишина... Слабое мяуканье и тихий стук от коготков по полу - клац, клац... "Назови его Фредом". Фредом... Фред... Фред Уизли, ленивая рыжая задница, подъем!
Фред даже подскочил от неожиданности и чуть не столкнулся лбом с близнецом.
- Уже все Уизли из Англии съехались на мой зов, а ты все никак не проснешься. Как ты себя чувствуешь? Температура вроде спала, - Джордж приложил ладонь к уже вполне нормальному лбу брата.
- Ага... давно я сплю? - спросил Фред, озираясь.
- Уже четвертый час, вот я и начал волноваться. Пришлось будить.
- Очень гуманно говорить такое больному, когда такая дребедень снится...
- Ну, хочешь, можем переиграть. Я буду чувственно шептать тебе на ухо, а ты предсмертно стони и завещай мне все свое имущество.
- Обойдешься. Лучше скажи мне, что это значит, - и Фред в деталях пересказал все, что запомнил.
- Знаешь, не похоже, чтобы в этом был какой-то смысл. Просто набор воспоминаний, и все. Видно, эта слюна действительно очень сильная, какие галлюцинации вызывает.
- Но мне кажется, смысл все же есть, просто я еще не разгадал, какой... Можно, кстати, подмешать ее в конфеты и посмотреть, какой будет результат. Думаю, видения.
Фред оказался прав. И не только насчет конфет.
***
- Ар, ну ты собираешься идти, или нет? - донеслось с первого этажа маленького двухэтажного коттеджа.
Арабелла сидела на своей кровати и смотрела на небольшой раскрытый чемодан у ее ног.
Мантии уже были сложены, галстук упакован в маленький отдельный прозрачный пакетик, мамина книга с бытовыми заклинаниями уложена на самое дно. Вроде бы все готово, и внизу уже ждет мать, а девушка все никак не может встать с кровати и оставить на десять месяцев эту комнату - такую родную, такую светлую и теплую, с вечно разбросанными дисками с играми и музыкой, с никогда не закрывающимися окнами и балконом. И хоть ее и ждали не менее любимые обстановки гостиной Гриффиндора, Большого зала, спален башни девочек, ей не хотелось уезжать.
От вдруг возникшего в ее душе противоречия, Ара даже удивленно рассмеялась. Еще два дня назад она с нетерпением зачеркивала последние чистые клеточки календаря, даже попросила маму зачаровать ей будильник, чтобы тот сегодня утром радостно провозгласил: "Прощай, Австралия! Здравствуй, Англия!" И вдруг в последний момент замереть, вслушиваясь в доносившуюся с пляжа музыку, разглядывая знакомые до тошноты бледные волны и пальмы на обоях."Вот вечно у тебя все так, Нортон", - вдруг прозвучал у нее в голове голос Фреда.
Близнецы. Ара закатила глаза и откинулась на покрывало, закрыв глаза ладонью. Еще один год в опасной близости с этими двумя совершенно ненормальными людьми. Безумие в квадрате. Своеобразное чувство юмора, помноженное на дикий энтузиазм, и возведенное в степень бесшабашного риска. И ведь, что самое интересное, Арабелле не хотелось другой компании. С "безумниками" Уизли, как она их иногда называла, ей было удивительно хорошо. Почему? Ара не могла дать ответ на этот вопрос. Ей нравилось их общество, с ними никогда не было скучно. Иногда страшно, иногда стыдно от неудачной и злой шутки, но никогда - скучно. Иногда Арабелла чувствовала даже себя некой Гермионой - холодной и рассудительной зазнайкой на фоне двух оболтусов, хотя никогда такой не была. Но уж лучше эти оболтусы, чем Седрик.
Ох уж этот Седрик. Девушка кинула короткий взгляд на повернутую лицом к стене фотографию, на которой они, смеющиеся, машут в камеру бродячего фотографа. Арабелла усмехнулась, вспомнив, как удивлялся Седрик "неработающей" карточке и уже хотел было бежать предъявлять претензии к фотографу.
Да, Седрик был неплохим парнем, но он не был тем, с кем девушка мола бы прожить всю жизнь. В мире маглов существовало такое выражение - "мальчик на выходные". Диггори как раз таким мальчиком и являлся - Ара не мола находиться с ним рядом больше двух суток - после он становился невыносимо скучным и повторяющимся.
К середине июля Арабелла с удивлением и облегчением одновременно поняла, что нисколько не скучает по его белозубой улыбке и глазам, цвета которых она даже не помнила.
Тогда уже последовал вывод - значит, и чувств никаких между ними нет. А то, что он на Чжоу заглядывается, это же хорошо, ей же легче.
- Я, наверное, уже три раза всю машину перемыла, - Шарлотта Нортон появилась в двери, облокотившись на косяк, - А она все тут валяется. Знаешь, с такими темпами мы пропустим не только рейс. Круизный теплоход доплывет до Англии быстрее. Или ты сочиняешь ответное письмо в "Нору" с отказом?
Ах да, письмо. Вот, собственно, почему Арабелле приходится паковать свои вещи на две недели раньше положенного срока.
Два дня назад в окно кухни влетела ужасно измученная маленькая сова, врезавшись в графин с грейпфрутовым соком. Ара, завтракавшая в этот момент, чрезвычайно удивилась - письма матери всегда приносили птицы австралийской фауны, и очень редко - крупные выносливые филины и сипухи Министерства. Но маленький взмыленный комочек перьев не походил ни на один, ни на другой вариант. Пожалев уставшую сову, девушка осторожно отвязала конверт от лапки и пододвинула к птице кормушку Сикля. А сама, развернув конверт лицевой стороной к себе, удивленно прочитала: "Арабелле Нортон, Свон стрит, дом 8. Южный Уэльс, Вуллонгонг, Австралия".
Арабелле живо представилось, как Молли подписывает конверт, переругиваясь с мужем, уточняя адрес. Несомненно, это мистер Уизли достал австралийский адрес семьи Нортон через Министерство.
Внутри конверта оказалось сложенное в два раза письмо, в котором значилось следующее: "Здравствуй, Арочка.
Ты, вероятно, уже успела удивиться тому, что тебе пишу я, а не близнецы или Джинни. Все в порядке, все целы, просто я решила облегчить тебе прочтение письма. Письма Фреда и Джорджа надо отдавать в дешифровальную контору Министерства, а почерк Джинни рассматривать под лупой.
В середине августа пройдет Чемпионат мира по квиддичу, и Артуру удалось достать билеты, в том числе и для тебя. Мы будем рады видеть тебя в Норе, если ты захочешь приехать на Чемпионат.
Джинни и близнецы очень скучают по тебе. Гермиона гостит у нас вместе с Живоглотом, и, я уверена, твой малыш Фредди очень соскучился по своему другу.
Мы все ждем тебя и твою маму. Передай ей, что ее выпуск собирается через неделю в "Дырявом котле". Думаю, ей будет интересно увидеть своих друзей.
Надеюсь на скорую встречу, твоя Молли Уизли".
О, какие же пляски вполне в стиле австралийских шаманов начались тогда вокруг стола. Тут же была разбужена мать, отдыхающая после тяжелого вчерашнего рейда по Южному Уэльсу. Так же в результате бурной радости Фред, неудачно проходивший мимо несущейся девушки, заработал головокружение и синяки на ребрах. Но Арабеллу это не очень сильно взволновало - она едет в Англию раньше!
- Нет, вспомнила Седрика, - честно ответила девушка, с неохотой поднимаясь обратно в сидячее положение.
- Нехорошо поступаешь, Ар, - покачала головой Шарлотта, застегивая чемодан дочери. - Любить не любишь, а парня держишь. Отпустила бы ты его.
- С радостью, - Арабелла вздохнула - не очень хотелось говорить сейчас с матерью на уже давно избитую за лето тему. - Как только - так сразу. Обещаю. Кстати, уже середина августа, а совы с результатами СОВ еще не было. Они, часом, обо мне не забыли?
Теперь настала очередь мяться матери.
- Ну... Понимаешь, Ар, сова-то прилетела... Только вот я ее нечаянно отослала ее в Нору.
В комнате повисла минутная удивленно-виноватая тишина.
- Прости за вопрос, а зачем? - наконец поинтересовалась Ара.
- Ну, я как-то разбирала почту, и прилетела сова с именным конвертом. Мне она открыть письмо не дала, и, видимо, очень хотела вернуться назад. А ты в это время с Сарой гуляла. А так как это было уже после прилета сычика, то я решила, что ты прочитаешь свои результаты уже у Уизли дома. Прости, - закончила Шарлотта уже покаянным тоном.
- Да нет, мам. Все нормально, - девушка отмахнулась.
- Уверена, там хорошие оценки, - мать потрепала дочь по волосам и подняла чемодан. - Все, выезжаем. А то, как бы моя шутка насчет корабля не стала правдой.
***
С самолета девушка как обычно сходила одна. Мать только проводила ее до таможни, передала чемодан, сову с котом, и осталась смотреть, как дочь проходит нудную проверку перед посадкой в салон.
Хитроу встретил загоревшую девушку своей типичной лондонской погодой - низким серым небом, холодным ветром и противным, моросящим дождиком, забирающимся под ворот легкого плащика. Естественно, забывшая взять с собой зонтик, Ара прошла до ближайшего мини-кэба и уже там, усевшись в теплую обогреваемую машину, начала трясти свой чемодан в поисках магловских денег. Путь ей предстоял долгий - от аэропорта до "Дырявого котла" было достаточно большое расстояние, тем более что петляние по улочкам города его не уменьшало.
Настроение постепенно становилось таким же серым и тоскливым, как и погода за окном машины. Через несколько минут бездумного наблюдения за проезжаемыми мимо домами, девушка уснула, убаюканная мерным гудением машины и стареньким некончающимся вальсом, доносящимся из радиоприемника.
- Таверна "Дырявый котел", мисс, - Арабеллу разбудил громкий звучный голос водителя. Девушка сонно протерла глаза, заплатила за проезд и, забрав чемодан из багажника, вошла в магический трактир.
Каждый раз, попадая в это заведение, Арабелла зябко поеживалась, будто тут было холодно. Холодно здесь не было, но было всегда многолюдно и шумно. Под низким потолком витали клубы дыма, за барной стойкой всегда сидели какие-то малоприятные люди. В общем, "Дырявый котел" ей никогда не нравился. Но паб, к сожалению, был стратегически важным местом для девушки - здесь находился, хоть и платный, но общедоступный камин. Поэтому, боязливо приблизившись к барной стойке, она, сопровождаемая пристальными взглядами сидящих за ней неизвестных ей людей, заплатила за порох и, стараясь не замечать того липкого внимания, прошла на второй этаж. Подтащив к мерно полыхающему камину чемодан, клетку с совой и сумку, в которой сладко спал повзрослевший котик, она уже привычным жестом бросила в огонь порох и вступила в зеленое пламя со всем багажом. Сердце гулко билось где-то на уровне живота - так бывало всегда, когда предстояла долгожданная встреча.
Если бы девушка задумалась над этим серьезнее, она бы озадачилась рано или поздно вопросом - так бывало всегда при встрече с мамой или папой. Почему же это происходит сейчас?
Но Арабелле было не до этого. Она уже крикнула в дымоход адрес и теперь кувыркалась в хитросплетениях каминной сети.
Наконец полет стал замедлять скорость, и девушку выплюнуло на ворсистый ковер гостиной, как обычно в доме Уизли обдав тучей сажи. Больно стукнувшись лбом о подлокотник стоящего напротив дивана, она потерла ушибленное место, подняла клетку с недовольно ухающей совой и вытряхнула из волос черные пылинки. Мда, сделать сюрприз уже не получилось - Сикль наделал столько шуму, что появление нового человека ни для кого уже не секрет.
Первым на грохот багажа и уханье совы прибежала Гермиона - она с нетерпением ожидала возвращения Рона и приезда Гарри, который был так же приглашен на Чемпионат. По ее словам, за ним отправились мистер Уизли, Рон и близнецы. Арабелла хотела было спросить, когда они ушли, но была перебита миссис Уизли, которая, ахая и что-то тараторя, повела девушку тут же на кухню, где та была подвергнута волшебной чистке и усажена за стол.
- Больше чем уверена, что ты не ела кучу времени, - Молли проворно подала девушке "небольшой ланч", хотя Аре по размеру он напомнил средний банкетный стол. Попытки донести до заботливой матери семерых детей, что чадо не голодное, проваливались с треском, даже не долетая до женщины.
- Кстати, насчет учебы, - вдруг опять заговорила миссис Уизли. - Сова с результатами СОВ прилетела почему-то к нам. Я еле уговорила ее позволить мне отвязать конверт. Она была такая взмыленная и злая, как будто летела с другого конца света, а не из Лондона. Вот, держи, - и она передала девушке большой плотный конверт. Арабелла тут же разорвала его. Сердце улетело в пятки. А вдруг, ее экзамены были недостаточно хорошо сданы? Ох, она же намудрила с зельеварением. Да и с нумерологией тоже что-то было не все хорошо...
Стандарты обучения волшебству
Результаты экзаменов
Проходные баллы:
- Превосходно (П)
- Выше ожидаемого (В)
- Удовлетворительно (У)
Непроходные баллы:
- Слабо (С)
- Отвратительно (О)
- Тролль (Т)
Арабелла Джейн Нортон получила следующие оценки:
Астрономия...В
Уход за магическими существами...П
Заклинания...П
Защита от Темных Искусств...П
Прорицания...С
Травология...П
История магии...У
Зельеварение...П
Трансфигурация...П
Нумерология...В
Древние руны...В
"Ну что, - довольно подумала девушка, разглядывая пергамент. - Один непроходной балл, и то по прорицанию, меня совсем устраивает. Совсем неплохо, Нортон, даже замечательно. И профильные предметы меня не подвели". Миссис Уизли же, вспомнив о теме СОВ, принялась чихвостить своих нерадивых сыночков. Арабелла прислушалась.
- Только трансфигурацию сдали нормально! Сама Минерва, наверное, удивится, когда узнает, что у них "Выше ожидаемого". О да, такая оценка у этих двух прохвостов мне и в самом прекрасном сне не могла присниться. Арочка, ну сознайся, ты же им подсказывала.
Девушка помотала головой, но Молли не обращала на нее ровным счетом никакого внимания, разъяренно стругая картошку.
- А остальные оценки? Мерлин, я думала, что умру со стыда, когда просматривала пергаменты. Хотела бы я знать, чем они таким занимались, когда надо было готовиться.
Вдруг в гостиной раздался знакомый свист и тихий смешок, переходящий в довольный хохот. А Ара уже знала, кому он принадлежит. Тут же выскочив из-за стола, она влетела в соседнюю комнату и застала уже двух близнецов, задыхающихся в давящем их стоне истерического хохота. "Вспомнишь солнце - вот и лучик".
- Что, что случилось? - Арабелла даже забыла поздороваться, тормоша то одного парня, то другого. Но те не желали останавливаться, только потащив девушку вместе с собой по лестнице наверх. Добравшись до своей комнаты, они, наконец, смогли подавить свой смех и рассказали девушке о причине такого веселья.
- Мы еще в прошлом году создали "гиперъязычок". Думаю, не надо тебе объяснять, что эта конфетка делает, - все еще время от времени хихикая, начал Фред. - И мы их рассыпали по полу в гостиной этих Дурслей.
- Естественно, чтобы их Дадличек подобрал в силу своей жадности и тяги к обжорству хотя бы одну, - улыбаясь, добавил Джордж.
Ара скептически взглянула на широкие улыбки близнецов, скрестив руки на груди.
- То есть, вы хотите сказать, что сейчас бедный мальчик истерит из-за быстро вылезающего изо рта огромного языка? - те синхронно кивнули. - А сами втихую смылись, так? - еще один кивок. - Бесчестные засранцы, как же я по вам соскучилась! - она заливисто рассмеялась, вторя вновь захохотавшим парням.
Когда все, наконец, отсмеялись, Джордж подхватил девушку за талию и закружил по комнате, улыбаясь.
- Эх ты, Нортон, вечно ты в своей Австралии пропадаешь, мы вытащить-то тебя еле смогли! А мы ведь скучали, маленькая зазнайка, - он так же неожиданно поставил Ару на пол, как и схватил, так что девушка еле устояла на ногах и то при помощи Фреда, который вовремя подставил руку, чтобы та могла на нее опереться. Но тут же убрал, как только вестибулярный аппарат девушки вернулся в нормальное состояние.
- А теперь, когда с телячьими нежностями покончено, живо вниз, чую, летит к нам Гарри. Сейчас поинтересуемся, насколько успешно прошел наш маленький протест обжорству, - бросил Фред, выходя из комнаты. Джордж с Арой только непонимающе переглянулись. "Что же вывело его так из себя?" - задал каждый себе вопрос. Но когда они спустились на первый этаж, Фред уже живо выспрашивал у Гарри подробности действия конфеты. Уловив нежелание брата разговаривать ни с ним, ни с Арой, Джордж провел девушку на кухню, где уже сидели Билл и Чарли. Ара приветливо поздоровалась с Биллом и в ответ на дружеский хлопок по плечу от Чарли, шутливо ткнула кулачком в его предплечье. Странно, но среди всей семьи Уизли, в которой она любила всех - от упыря на крыше до главы семьи, мистера Уизли, наиболее сдружилась она с близнецами, Джинни и Чарли. Последний заменял ей давнюю мечту о старшем брате, а уж от его работы та просто сходила с ума. Они могли часами обсуждать драконов и способы их эксплуатации и поимки, пока Фред и Джордж заняты какими-то важными делами, до которых не допускалась даже Арабелла. Поэтому, заняв место между Чарли и Джорджем, она с интересом рассматривала детские рисунки Джинни, развешенные на стенах, пока на кухне не появился Артур Уизли, тут же начав возмущаться, как только материализовался у дверей:
- Это было совсем не смешно, Фред! - обвиняемый на этих словах снова заулыбался, вновь почувствовав то шкодливое чувство сделанной шутки. - Что такое, скажи на милость, ты дал этому бедному мальчику-маглу?
- Ничего я ему не давал, - с возмущенными нотками в голосе возразил тот, не прекращая улыбаться. - Она просто упала, и все... Это его вина, что он поднял ее и съел...
- Ты нарочно их в гостиной уронил! - казалось, у головы мистера Уизли сейчас засверкают молнии и сгустятся грозовые тучи, так он был разозлен. - Ты знал, что он ее съест, знал, что он на диете...
- А до каких размеров вырос язык? - Фред словно нарочно не замечал настроение отца, перебивая его.
- Он был четыре фута длиной, когда родители согласились принять мою помощь. По кухне раскатился хохот братьев Уизли и Гарри, заглушая смех Арабеллы.
- Ничего смешного! - тут же отреагировал мужчина, - Ваш поступок подрывает отношения между волшебниками и маглами! Я полжизни посвятил борьбе против дискриминации маглов, а мои собственные сыновья...
- Мы подкинули эту шутку вовсе не потому, что он магл! - не выдержал Фред.
- А потому что он мерзкий тип и большой охотник поиздеваться над слабыми. Он ведь такой, да, Гарри? - обратился к Золотому мальчику Джордж, поддакивая брату.
- Это не довод! Дождетесь, я все расскажу вашей маме...
- Что мне расскажешь? - вдруг послышался около входа в кухню голос миссис Уизли. - Что ты мне расскажешь, Артур?
На несколько секунд в кухне повисла неловкая тишина, нарушаемая только смущенным мычанием мистера Уизли.
- Так что ты мне хочешь рассказать? - миссис Уизли приняла более зловещую позу, упирая кулаки в бока.
- Да так, знаешь, ничего особенного, Молли, - быстро заговорил Артур, отводя глаза от пытливого взгляда жены. - Просто Фред и Джордж... Но я им уже сам все выговорил...
- Что они натворили на этот раз? Что, опять их "Ужастики Умников Уизли"?
Услышав о назревающем скандале, Гермиона спешно увела Рона и Гарри, сославшись на необходимость осмотреть спальное место Гарри. Она так же вопросительно взглянула на Арабеллу, но та чуть покачала головой. Ей не хотелось оставлять близнецов одних, наедине с бушующей матерью, за что заслужила благодарный взгляд Джорджа. Все же, она очень надеялась, что хотя бы при постороннем для семьи Уизли человеке Молли не будет сильно журить своих сыновей. Но, похоже, маленькая Нортон стала для всех уже давно не посторонней.
- Представь, Молли, - мистер Уизли, отчаянно жестикулируя, начал рассказывать жене об их проделке. - Фред и Джордж заставили съесть этого бедного мальчика конфету, которая вызывает расширение языковой мышцы! Его родители не знали, что делать! У них была такая паника, что они дали мне помочь только тогда, когда в нем было не меньше четырех футов!
- Как вы посмели?! - бушевала миссис Уизли, глядя то на одного близнеца, то на другого. - Он же магл! Если бы вы таким образом посмеялись над кем-нибудь из школьных друзей, я могла бы понять. Они будут вполне в состоянии пережить такой шок. Но он не волшебник! Фред, ты это понимаешь?
- Да, мама, понимаю, - отозвался один парень, не особо, впрочем, надеясь на понимание его слов.
- Своими "вредилками" вы позорите весь магический мир в глазах простых людей! - вмешался отец. - И не только позорите, а еще и нагло показываете всем, что волшебники есть, и они еще и невоспитанные!
- Но пап...
- Молчать! Еще одно слово, и чемпионата вы не увидите, как хорошей оценки по СОВ, - отрезал мужчина, и оба парня заткнулись, зная, что отец вполне в состоянии привести угрозу в исполнение.
- Ваше счастье, что Арабелла приехала вовремя, и с вашей стороны будет невежливо пообещать сначала ей билет, а потом отправить ее одну. Так же, вам необычайно повезло, что она хорошо воспитана, и не бросает своих друзей никогда, даже перед нами, желая, между прочим, разделить любое наказание, данное нами, не на двоих, а взять еще и на себя долю. Только поэтому вы сегодня избегаете ремня, который бы следовало вам показать в действии, и какого-либо наказания. Девочка ни в чем не виновата. Идите, - и он движением палочки распахнул дверь на улицу.
Близнецы и Арабелла тихо покинули дом, устремившись в сад, где Билл и Чарли устроили поединок столами. Тут же плохое настроение было забыто, и троица начала поддерживать старших сыновей семейства. Ара и Фред болели за Чарли, Джордж - за Билла. Джинни сохраняла нейтралитет, только со смехом наблюдая за сражением.
После того, как Перси высунулся из окна, парни закончили поединок и, починив пострадавшую мебель, поставили столы на середину поляны.
Ближе к вечеру столы наполнились различной едой, и все заняли свои места. Девушка привычно села между близнецами, наслаждаясь такой долгожданной встречей. Все же, как бы она не пыталась уговорить мать, что ей надоели эти шумные и безалаберные близнецы, она все же скучала по ним. Они стали неотъемлемой частью ее жизни, хотела она того, или нет.
Она мало ела, прислушиваясь к разговору за столом, рассматривала окружающих ее людей, словно видела их в первый раз, и думала почему-то о том, что ее ждет удивительная жизнь впереди. "С Уизли всегда что-то случается, - улыбалась она, слушая, как Джинни рассказывала Гермионе о том, как она недавно ходила в лес за ягодами и провалилась по колено в болото. - Вот же везучие люди. В Австралии редко случается что-то из ряда вон выходящее. Особенно в Вуллонгонге. Там даже вечером поразительно тихо. Все сидят по домам и смотрят телевизор, или занимаются другими делами. А здесь невозможно почувствовать тишину. Она сюда просто не приходит. Наверное, здорово иметь большую семью".
Тут Джинни отвлеклась на то, чтобы поддержать Билла в его стремлении сохранить в безопасности волосы от волшебной палочки матери, и Ара начала прислушиваться к спору Чарли и близнецов. Речь шла о предстоящем Чемпионате. Девушка не раз слышала о проводимых отборочных турах туда в Австралии, и даже побывала на соревновании между австралийской и новозеландской командами. Австралийскую команду Ара отлично знала - все семеро игроков были родом из Вуллонгонга, а дядя Эрни Брук - вратарь - был хорошим другом матери и частенько бывал у них дома. Вечная вражда между Воинами Вуллонгонга и Забияками Занделара не могла утихнуть, даже когда победу с трудом одержали австралийцы. Фанаты побежденной команды начали тут же доказывать присутствие грубых нарушений и настаивать на повторной игре. Однако привыкшие к постоянному соперничеству двух команд, представители международной лиги только в очередной раз вздохнули и пропустили Вуллонгонг в следующий тур.
Ара вздохнула, вспоминая, что дальше первого полуфинала австралийская команда не прошла. Встретившись с командой из Шотландии, они потерпели поражение.
Как раз именно в этот момент Гарри поинтересовался, что же случилось со сборной Англии, и почему Чарли так горестно вздохнул. Ара тоже прислушалась, подперев подбородок рукой.
- Продули мы Трансильвании, триста девяносто - десять. Кошмарное было зрелище. Уэльс обломался на Уганде, а Люксембург отделал Шотландию.
"Ага, - подумала Ара. - Шотландия вышла на матч с Люксембургом, и там она провалилась. Весело..."
Тем временем небо темнело, уже зажигались первые звезды, а взрослые и дети все сидели за столом, в ожидании пудинга. Мистер Уизли обеспечил стол освещением в виде волшебных свечей, и празднество продолжалось.
- А в чем причина такого мероприятия? - как-то поинтересовалась девушка у сидящего рядом Фреда. Тот оторвался от поглощения традиционного английского десерта и ответил:
- Редко когда вся семья в сборе. Чарли в Румынии, Билл - вечно по делам Гринготтса, вот мама и расстаралась. И все снова занялись уничтожением шедевра кулинарного производства от миссис Уизли. А через какое-то время Ара так была очарована атмосферой за столом, что абсолютно потеряла счет времени - мать семейства всех выпроводила спать. Но перед этим девушку опять успели рассмешить известием об "образце удобрений из Норвегии". Фред и Джордж, довольные, подшучивали над побагровевшим Перси, пока тот оправдывался. Но, судя по довольным одинаковым мордашкам, с Норвегией этот кусок навоза не имел ничего общего.
