Торжество мага КешиЛика проснулась посреди ночи, чувствуя сильную жажду. Выбравшись из постели и стараясь не разбудить Виктора, она накинула халат и вышла из комнаты.
***
Черт снова появился в «Логосе». Он стоял посреди двора с двумя балбесами. Так он прозвал Артура и Артемом, считая, что нормальным парням не придет в голову тащиться невесть куда. Но это все лирика.
Итак, «Логос». Черт сотворил в воздухе неизвестное парням заклинание и что-то прошептал. На мгновение им показалось, что над головами появилась туманная пленка, которая также быстро исчезла.
- Что это было? - Поинтересовался Темка.
- Защита, - коротко сказал Черт, развернулся и зашагал к школе. Друзья поспешили за ним, не понимая, почему они перенеслись сюда среди ночи.
Черт открыл заднюю дверь и зашел внутрь. В помещение стояла непроглядная темень, и парни двигались очень осторожно. Но все равно умудрились во что-то врезаться.
***
Непонятная возня на кухне насторожила Лику. Она постояла в нерешительности, держась за дверную ручку.
Стоит ли туда заходить? Вдруг это воры какие залезли? И за что охрана получает свою зарплату? Она была уверена, что за дверью находиться кто-то чужой. Никто из местных не станет шарахаться в темноте.
Но все же Лика открыла дверь и шагнула внутрь. Любопытство победило здравый смысл. Она протянула руку и нашарила на стене выключатель.
Вспыхнул свет, и Черт застыл посреди кухни, как совершенно неуместная архитектурная композиция.
И что мне так не везет в этой школе? Второй раз попадаюсь. Он посмотрел на вошедшего и с облегчением выдохнул.
- Опять ты, - раздраженно произнесла Лика. - А это кто с тобой?
Она подошла к холодильнику и достала пачку с соком.
- Помощь твоя нужна, - сказал Черт, и Лика подняла на него удивленные глаза.
- Как интересно у тебя все получается! Поэтому ты явился ночью? А что бы ты делал, если бы я не пришла сейчас на кухню? Изображал памятник неудачного искусства?
- Я бы нашел способ вытащить тебя из постели, - ответил Черт, присаживаясь за стол. - Я между прочим для тебя стараюсь, и могла поинтересоваться, что мне нужно, прежде чем пытаться оскорбить.
- Ты же не обиделся? - Спросила Лика, опускаясь на стул напротив Черта со стаканом сока в руке. - Ну давай, рассказывай, с чем пожаловал?
- Точнее сказать, с кем? - Поправил ее Черт и перевел взгляд на стоящих в стороне двух парней. - Что стоите, балбесы, садитесь.
Пока Артур с Артемом садились между Чертом и Ликой, Лика с любопытством рассматривала их. Один из друзей казался ей смутно знакомым, но она не могла вспомнить, где могла видеть его.
- И кто это? - Спросила Лика.
- Знакомься, это Артем и Артур, два мага-недоучки из Академии магии.
- А такая существует? - Усмехнулась Лика.
- И процветает. Кстати, именно оттуда тебе прислали ту посылку от имени …
- Некоего Иннокентия, - перебила Черта Лика, проверяя свою догадку. Черт кивнул.
- Откуда знаешь его?
- Приснилось. - Лика пожала плечами, но по скептическому взгляду Черта поняла, что он не слишком поверил ей. Но ее не слишком волновало. На снова перевела взгляд на двух магов-недоучек и поинтересовалась, зачем Черт притащил их в школу.
- Пусть поживут здесь, пока эта история не закончиться.
- То есть ты решил их здесь спрятать? По-твоему тут безопасно?
- Теперь да. Я установил вокруг школы защитный барьер. Так что пусть что угодно делают, но с территории школы ни ногой.
- Но … - Лика растерялась под напором Черта, не зная, что и ответить. - Ты же понимаешь, что я ничего не решаю?
- Поговори со своим Виктором. - Черт уже все за всех решил, и отрицательный ответ его никак не устраивал. Да и не привык он к отказам. - Ладно, оставляю парней с тобой, а мне пора, - откланялся Черт и растворился в воздухе.
Лика осталась наедине с Артуром и Темкой. Она оглядела парней, которых навязал Черт, и решила, что больше по ночам она не выходит из комнаты. Хватит с нее этого приключения. О котором, кстати, еще предстоит поговорить с Виктором. Лика вздохнула.
- Ну и что мне с вами делать?
- Мы бы немного поспали, - сказал Темка, открыто зевая. И Лика задумалась, где бы их разместить? Она вспомнила, что на первом этаже была свободная комната. Туда она и отвела парней.
- Располагайтесь, и ни единого громкого звука, - предупредила она их.
- Но здесь только одна кровать, - возмутился Артур.
- Свободная комната тоже одна. Ничего, как-нибудь устроитесь.
Лика закрыла дверь. Теперь можно было с чистой совестью идти досыпать, но сон-зараза убежал в далекие дали. Она забралась под одеяло, думая, что же будет дальше? Каждый день приносил свои сюрпризы и не всегда приятные. А пока надо решить, что делать с этими магами-недоучками.
Она мягко потрясла за плечо Виктора, но тот не собирался сразу просыпаться. Лика повторила процедуру пробуждения.
- Вить, проснись.
Он нехотя открыл глаза.
- Что уже утро? - Сонно спросил он.
- Почти полночь, - улыбаясь, ответила Лика и тут же добавила. - Поговорить надо.
- А подождать никак нельзя?
- Тебе лучше знать сейчас.
- Ладно, - выдохнул Виктор и сел на постели. - Что еще произошло?
Боже, когда же все это закончиться? - подумал Виктор, пока Лика рассказывала ему о визите Черта с двумя его новыми друзьями и о просьбе приютить этих двух балбесов.
- Я не могу оставить их в школе, - сказал Виктор в ответ на просьбу.
- Почему? Они могли бы быть дворниками, тем более последнего уволили месяц назад за пьянство. И в конце концов, я обещала Черту.
- Пусть он найдет им другое место. Ты же сама сказала, что один из них принес ту самую шкатулку. Где уверенность, что эти двое снова не подсунут что-нибудь в том же роде?
- Они принесли шкатулку не по своей воле. Своим умом они до такого не додумаются, поверь мне, - Лика умоляюще посмотрела на Виктора. Он не смог выдержать подобного взгляда любимой женщины.
- Ладно, пусть остаются, - выдохнул он. - Завтра придумаю, как их устроить.
- Спасибо, - Лика обняла его.
- А теперь давай спать, - устало произнес Виктор. Он дотянулся до светильника, и в комнате наступила темнота. Казалось, ночь снова возвращалась в спокойное русло. Но не для всех.
***
Византия, 10 век.
Пламя свечи задрожало из-за легкого порыва ветра. В комнате заметно похолодало. На стеклах появился морозный узор, несмотря на стоявшее на дворе лето.
Иннокентий поежился и подошел к камину. Он вытянул над огнем руки, и по телу пробежали мурашки. То ли от тепла, то ли от того, что за спиной кто-то негромко кашлянул. Иннокентий испуганно обернулся, ясно помня, что до сего момента был в комнате один. Прямо перед собой он увидел полупрозрачную фигуру девушки … Аликсандрины, плавающей в воздухе в голубоватом сиянии. Вне всяких сомнений это был призрак.
- Привет, Иннокентий, - сказала она, улыбаясь. - Видишь, какая я стала?
- Мертвая, - равнодушно хмыкнул он. - Зачем ты сюда явилась? Что тебе надо?
- Чтобы ты помог мне вернуться в мир живых.
Иннокентий усмехнулся. Надо же он дожил до того момента, когда гордая и непоколебимая основательница Ордена просит о помощи. И неважно, что она мертва. Он вспомнил, как она его выгнала,когда он пришел к ней за помощью, и хотел отплатить той же монетой. Но быстро себя одернул. Пожалуй, он поможет девушке, тогда она станет его должницей. И тогда … Нет, - одернул он себя, - пусть все будет по порядку.
- С чего ты взяла, что я это могу сделать? - Спросил он.
- Ты — мой самый способный последователь. К тому же это не сложно. Тебе нужно найти подходящее тело и призвать мою душу. - Призрак замолчал и оглянулся. За окном появился свет, словно дверь в мир умерших, и Аликсандрина поняла, что пора уходить.
Она попрощалась с Иннокентием и растворилась в воздухе.
Иннокентий вернулся к камину, составляя план действий. Если все получиться удачно, если он сделает все, как ему нужно, он станет самым сильным магом страны … мира.
Наше время.
Иннокентий вспоминал эту встречу с призраком каждый раз, когда весь его план летел в тартарары. Но его бессмертная натура все также жаждала высшей магической силы, которой обладала Аликсандрина. И признаться ему порядком надоело ждать. Он решил действовать самом, без помощников. Особенно после того, как последние проворонили ценный артефакт.
Кстати, а как там эти ученички?
Иннокентий подошел к столу и заглянул в магический шар. Шар показал двух мирно спящих парней в неизвестной обстановке. Хотя Иннокентий уже знал, что те сбежали к Черту. Но вот куда их притащил Черт? Маг-наставник сотворил в воздухе поисковое заклинание и переместился туда, куда оно указало.
Заклинание привело его в элитную школу. Что ж, вполне предсказуемо, - подумал он, осматриваясь вокруг с помощью магического взгляда.
Ему потребовалось минут пять, чтобы пройти через защитный барьер, куполом висевшим над школой.
Тьма удачно скрывала его высокую худощавую фигуру, когда он заходил в школу. Иннокентий не мог удержаться и сначала отправился посмотреть на свою жертву — Аликсандру. Она сладко спала в объятиях своего мужа. Скоро твое счастье закончиться, - подумал Иннокентий, - и только я смогу помочь тебе. Немного самоуверенно мыслил маг, но он не хотел думать, что что-то может пойти не так.
Он взял с тумбочки нож, которым днем Лика чистила яблоки, и вышел из комнаты. Теперь настала очередь Артура и Артема.
Они были его самыми любимыми учениками, и где-то в глубине души, куда Иннокентий очень редко заглядывал, ему было их жаль. Но ведь кем-то нужно пожертвовать, чтобы достигнуть цели. На роль жертв он и выбрал своих учеников. Сейчас его заботило совсем иное, когда он перерезал глотки парням.
Иннокентию было важно, чтобы в этом убийстве обвинили Аликсандру, чтобы он мог свободно подобраться к ней в образе доброго дяди-адвоката. Что он будет делать дальше, Иннокентий еще не придумал, но это его нисколько не смущало. Мужчина привык часто импровизировать.
Он бросил окровавленный нож на пол и оглядел сотворенную им кровавую картину. Сейчас он был доволен собой.
***
- Санитары, забирайте тела! - Крикнул полицейский, осматривавший место преступления.
Кто же сотворил такое? - С ужасом думал полицейский. В первую секунду, когда он переступил порог комнаты, его чуть не вывернуло наружу от всей этой крови. Такой расправы ему еще не доводилось видеть.
- Товарищ капитан, - в комнату заглянул еще один страж порядка, - там все собрались в кабинете директора. Отпечатки пальцев я у них снял, - доложил он.
- Хорошо, лейтенант. Сравни с отпечатками на ноже, - капитан протянул орудие убийства напарнику. - И результаты сразу мне сообщите.
Капитан опечатал место преступления и пошел опрашивать местных. Может, кто что знал? А может сразу кто признается в совершении преступления. Капитан не сомневался, что это убийство совершил кто-то из местных, и не исключал возможность раскрыть преступление по горячим следам.
* * *
Лика нервно покусывала собственные пальцы.
Что же это происходит? Черт же говорил, что здесь безопасно, что он установил защиту. Тогда почему здесь два трупа? И еще полиция! Ей не терпелось высказать Черту все, что она о нем думает.
Он что не мог просчитать все ходы.
Лика вновь пожалела о том, что доверилась Черту. Его «все хорошо» оборачивалось весьма скверно.
Она посмотрела через приоткрытую дверь. В коридоре перед кабинетом разговаривал по телефону полицейский.
Вот бы послушать о чем он говорит. Повинуясь желаниям, Лика вышла из кабинета.
- Что ты сказал? Очень плохо слышно, - говорил капитан. - Отпечатки совпали?.. Ага. И с чьими?
Лика спряталась за колонной и буквально превратилась в слух. Ну же, не тяни, что ты там нашел, - мысленно торопила она полицейского.
- Аликсандры, не надо фамилии, она тут одна со странным именем, - сказал капитан. - Давай, до связи.
Он убрал телефон в карман и зашел в кабинет.
Вот блин! Это плохо, очень плохо! Лика судорожно пыталась что-то придумать. В камеру никак нельзя. Иначе живой она уже не вернется, вообще больше не вернется. Но как назло мозг не генерировал идеями. Только одно слово, которое подсказал внутренний голос, — бежать.
Что же, это лучше, чем стоять здесь и ждать, пока тебя арестуют.
Она метнулась вверх по лестнице, слыша, краем уха слыша, как открылась дверь кабинета.
- Стоять! - Крикнул мужской голос. - Стрелять буду!
Это вряд ли, здесь все-таки дети. Значит стрелять ты точно не станешь, а это повышает мои шансы быстро слинять.
Она добежала до комнаты и захлопнула за собой дверь.
- Черт! - Крикнула Лика в пустоту. - Где ты есть, засранец, когда так нужен?
Она огляделась по сторонам, в надежде увидеть Черта. Но никого не было.
- Ну где ты ходишь?
- Еще раз назовешь засранцем, я подумаю стоит ли появляться, - заявил Черт, появившись у нее за спиной. - Но я думаю, что у нас нет времени выяснять отношения.
- Правильно думаешь. Твои подопечные …
- Знаю, иначе бы не явился. К тому же ты сейчас не можешь пользоваться магией, - перебил ее Черт и к чему-то прислушался. Он был прав. Пока Лика была беременна, колдовать она не могла.
Времени на бессмысленный дружеский треп больше не было. Он протянул Лике руку. - Держись, только крепко.
Первый раз она беспрекословно послушалась Черта, не задавая лишних вопросов. Она схватила Черта за руку. Для надежности он обнял Лику за талию и щелкнул пальцами.
Капитан забежал в комнату через пять минут после Аликсандры. Но вместо подозреваемой увидел лишь растворяющееся в воздухе облако разноцветной пыли.
- Твою мать! - Громко выругался он, ударив кулаком по дверному косяку. Шансы быстро закрыть это дело таяли на глазах вместе с намечающимся отпуском.
