Правдивая история о Северусе Снейпе, Снежной Королеве и осколках зеркала

Глава 3. Часть первая. Северус Снейп.

Первое, что почувствовал Северус, был холод. Он открыл глаза и увидел бескрайнюю белую равнину, с прихотливо разбросанными на ней ледяными скалами. Снег бледно мерцал, отражая свет удивительно крупных звезд, ослепительно ярких на абсолютно черном небе. Тишина казалась огромной и непроницаемой, словно это место навсегда застыло в величественном черно-белом сияющем безмолвии. Снейп немного расслабился – расчет конечной точки аппарации оказался верен. Здесь, на далеком севере, где нет ни одного человека на многие мили вокруг, где редко бывает солнце, где покой и темнота полярной ночи кажутся незыблемыми и вечными, он решил остаться. Пока. Здесь-то его точно не найдут, а проблемы с жильем, пищей и ингредиентами для экспериментов сильному магу, да еще и весьма неприхотливому в бытовом плане, препятствием не станут.
Он достал палочку, заклинанием утеплил мантию и обувь, накинул на голову капюшон, надел перчатки, и пошел вперед, подыскивая место для обустройства своего жилища на первое время. Однако ему не пришлось долго быть в одиночестве – впереди мелькнуло несколько крупных теней. Они быстро приближались и уже вскоре Северус смог разглядеть четырех полярных медведей – огромных белоснежных зверей с мощными лапами, густой длинной шерстью и маленькими мудрыми глазами. Он вытащил палочку, решив просто отпугнуть их, а не убивать – никакой явной агрессии животные не проявляли. Увидев палочку, трое медведей остановились, словно по команде, а четвертый спокойно приблизился, внимательно рассматривая высокую черную фигуру незнакомца. Несколько мгновений зверь смотрел прямо в глаза человеку, а потом произнес на вполне приличном английском:
- Мы стражи границ Королевства Зимы, и таким, как ты, здесь не место. Уходи, человек, мы тебя не тронем. Либо назови причину, по которой ты пришел сюда и хочешь остаться, тогда Королева решит твою судьбу, - голос медведя был очень низким, с легким хриплым порыкиванием, но спокойный и величественный. Когда первое удивление прошло, Северус здраво рассудил, что здесь, конечно же, есть свои магические животные, а то, что они умеют говорить на человеческом языке – их врожденная или приобретенная особенность. Зная по собственному опыту, насколько безудержной бывает фантазия у маггловских Сказочников, наличие Сказки здесь, на краю далекого севера, не слишком удивило профессора. Он не мог предвидеть подобную встречу, но в данной ситуации логично было ответить, хотя отчитываться перед полярным медведем для Северуса Снейпа было верхом идиотизма. Однако он взял себя в руки и спокойно сказал:
- Я не могу уйти, Стражи. Я пришел сюда по своей воле и хочу остаться. Я не причиню вам вреда, мне нужно было лишь место, где мало людей и много тишины, - медведь помолчал, переступая с лапы на лапу, а потом заметил:
- Давно сюда не приходили люди по своей воле… Если ты желаешь остаться, то мы отведем тебя к Королеве – лишь она может позволить тебе это.
- Здесь есть люди? – Северус попытался сдержать внезапно вспыхнувшее раздражение. Аппарировать дементор знает куда в надежде обрести долгожданный покой, и снова очутиться среди людей – эта новость оптимизма не прибавляла. Ответ зверя был неожиданным:
- Здесь нет людей. Здесь только лед, снег, ночь, мы – животные, и наша Королева. Она повелевает ветрами и метелями, оттого люди и зовут ее Снежной королевой. Она рисует ледяные цветы - и Северный Ветер украшает ими окна человеческих домов. Она танцует – и в Рождественскую ночь на улицах каждая снежинка повторяет ее танец. Она смотрится в ледяные зеркала – и поверхность рек и озер становится такой же блестящей и гладкой. Она правит нами мудро и справедливо, а мы храним ее покой… Так было всегда.
- Она не человек? – Северус предполагал, что Снежная королева является либо воплощением магии холода, либо древней могущественной волшебницей этих мест, как Дамы-Основательницы Хогвартса.
- Она – наша Королева. Подожди, скоро ты сам все увидишь, - медведь издал протяжный рев со странно высокой тональностью, который прокатился до самых дальних ледяных скал и распался мелкими осколками-отголосками. Очень скоро рядом остановились легкие сани, застеленные мехом, а в них были запряжены пять абсолютно белых волков – сильных, желтоглазых и легконогих.
- Садись, гость. Эти волки отвезут тебя к Королеве, а мы отправимся следом. Не бойся их, они охраняют Хрустальный Дворец и тоже могут говорить на твоем языке, - медведь кивнул в сторону крупного волка с разноцветными глазами – изумрудно-зеленым и медово-желтым.
- Можем, - неохотно подтвердил тот, оглядывая черный плащ алхимика. Когда Северус сел на неожиданно теплый и мягкий мех саней, волк подошел ближе и тихо прорычал: - Я хочу предупредить тебя, человек. Упаси тебя Мать-Метель обидеть или огорчить нашу Королеву. За каждую ее слезу я заставлю тебя умирать медленно и мучительно…
- Удивительная преданность, зверь. Но я не собираюсь причинять вред ни вашей Королеве, ни вам. Я даже не напрашивался к ней в гости, но меня просто поставили перед фактом, - вид оскаленной морды внезапно напомнил Снейпу тот единственный раз, когда он видел Люпина в период превращения. Однако вместо привычного отвращения или ненависти в сердце зашевелилась колючая боль: - «Он мертв. Они все теперь мертвы, все четверо. А я жив. И ненависти нет, только пустота. Неужели Авторы не понимают, что мы – живые? Они используют Сказки, как жизненное пособие для других людей, не понимая, что мы испытываем те же чувства, что и они?», - внезапно взгляд разноцветных глаз зверя стал мягче, а острые клыки исчезли:
- В тебе нет зла, человек. Пусть твою судьбу решит Королева, - он коротко, почти по-собачьи тявкнул, упряжка снялась с места и с бешеной скоростью заскользила по снежной равнине.
Алхимик вглядывался в темноту уже довольно долго, но не видел никаких признаков замка – только все та же бескрайняя белизна и черное небо. Внезапно упряжка остановилась, вожак стряхнул с себя кожаную сбрую, сделал несколько шагов вперед и пронзительно завыл. Северус в тот же миг почувствовал, как завибрировала волшебная палочка в нагрудном кармане, отвечая на сильный всплеск чужеродной магии – в нескольких шагах от саней вдруг вспыхнули и заплясали всполохи разноцветных огней, образующих удивительную сверкающую завесу. Постепенно она бледнела, волчий вой затихал, а перед глазами медленно, словно из тумана, вырисовывался старинный Хрустальный дворец – башни, галереи, колонны, кружево лепнины, застывшие ледяные фонтаны и висячие сады, полные пушистых белых цветов. - «Еще немного, и от обилия белого цвета я просто сойду с ума», - подумал Снейп, выбираясь из саней.
Вожак подошел к ажурным высоким воротам и сильно толкнул створки лапой. Вслед за волком Северус поднялся по высокой лестнице и вошел в огромный холл, наполненный мягким бледно-зеленым светом. Здесь было гораздо теплее, несмотря на ледяные стены, расписанные белоснежными цветами, травами, изображениями животных и птиц. Изящные ледяные скамьи покрывали пестрые меха.
- Подожди здесь, гость. Я сообщу Королеве о тебе, - волк исчез за одной из выходящих в холл дверей, а Северус задумался. - «Можно, конечно, аппарировать отсюда, но куда? Только не к Альбусу! Стоит подождать и посмотреть, что это за Снежная королева. Места вокруг много, так что мы друг другу не помешаем, если она позволит мне остаться. Позволит? Мерлин мой, опять я должен с кем-то о чем-то договариваться… Вот тебе и свобода, задери ее гиппогриф! Хотя тут есть над чем подумать – крайне интересные магические решения, я с половиной формул не сталкивался. Судя по всему, этот дворец намного древнее Хогвартса. Да и кто она вообще такая, эта Королева? Никогда не слышал…История Магии не моя специальность. И как устроить лабораторию и библиотеку? Здесь должны быть полярные совы, как у Поттера, - бывший профессор зельеварения тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли, - следовательно, проблем с доставкой необходимых ингредиентов не будет… Да где запропастилась эта белая псина?!», - его мысли кружились, словно обрывки пергамента, подхваченные ветром. День был слишком тяжелым даже для его закаленной натуры, а от тепла и неподвижности начинало клонить в сон. Уже почти задремав, он почувствовал холодное прикосновение к своей руке – вернувшийся вожак довольно деликатно попытался его разбудить, коснувшись носом запястья.
- Пойдем, Королева ждет, - волк снова окинул его внимательным, почти человеческим взглядом, словно проверяя, не опасен ли этот худой черноволосый мужчина его госпоже.
Вслед за своим провожатым Северус прошел несколько лестниц, залов и коридоров, пока, наконец, волк не остановился у двери, которая, на удивление, оказалась деревянной.
- Входи, - волк толкнул лапой дверь, первым ступил на порог и пролаял: - Все для счастья Королевы! – изнутри ему ответили не меньше десятка таких же голосов. Алхимик вошел и понял, что ожидал увидеть в ледяном замке что угодно, но только не это.