part 3На улице, впервые за всю неделю, выглянуло солнце. Жители города, с облегчением спрятали подальше в шкаф все куртки, кофты и пиджаки, в надежде хоть таким образом заставить лето явиться окончательно.
После двух недель постельного режима, Нора, наконец, считалась уже абсолютно здоровой, и экскурсия на свежем воздухе, по какому-то старому замку, была как раз лучшим способом проветриться и отойти от недавних болячек.
Она не торопясь, шла к автобусной остановке, держа в руках небольшой рюкзак, и громко напевала, что-то играющее у неё в наушниках.
По мере приближения к знаку остановки различались силуэты некоторых людей и
Мистера Райдса.
«Он нас будет сопровождать на экскурсии?» -
Стоило Норе об этом подумать, как полу лысый мужчина в серой рубашке и черном костюме развернулся к ней лицом - «Да, точно он»
- Мисс Ноу, я понимаю, что вы после болезни: за пару недель вы разучились ходить, но это не дает вам права являться на общественное мероприятие в угодное вам время – Мистер Райдс был как всегда приветлив – вы должны были сидеть в автобусе ещё 10 минут назад.
Нора извинилась и зашла в транспорт.
И впрямь на десять минут опоздала! Несмотря на то, что все места были пустые, не считая каких-то двух зевак на первых сидениях.
Нора поковыляла в самый конец и уселась на лавочкообразное сидение.
Автобус наполнялся постепенно. Экскурсия, наверняка была общей, так как, прибывали и те, кого Нора знала смутно и лишь наглядно – видимо из параллельного потока.
За пару минут до отъезда в салон втиснулась запыханая Элли.
- Я здесь! – Нора убрала наушник и помахала ей рукой, зазывая присесть рядом.
Элли переступила через чью-то сумку и опустилась на предлагаемое место.
- Ну, как ты? – она чмокнула Нору в щеку и бросила краткий взгляд в сторону двери.
- Все в норме: две недели реабилитационного периода под аккомпанемент любимого фильма и книги. Каких – уточнять?
Элли понимающе улыбнулась и опять глянула на вход. Там только что мелькнула фигура Мелани Холлинсон – дочери Мистера Холлинсона.
- А ты что делала эти две недели? – Нора с треском открыла пачку шоколадных крекеров, протягивая угощение.
- Нет, спасибо – вежливо отказалась Элли – Я ничего особенного не делала! Училась, отдыхала – мелкие радости.
- Какие, например?
- Ну, ходила в кино – Элли посмотрела на, как раз, закрывающейся, за неким Колином Макси, вход в автобус – на вечеринку одну, в кафе
«На вечеринку?» - Нора скривилась – «Бред!»
- Ты кого-то ждешь? – она словила блуждающий взгляд подруги.
Элли, не отрывая глаза, что-то пробормотала
- Нет, то есть – не совсем, ну не то что бы прямо жду
В этот момент, автоматическая дверь снова отъехала.
По ступенькам поднялись Аманда и Брайан Драйв – брат и сестра, близняшки. Этих двоих, знали если не все, то очень многие. Аманда Драйв уже давно заявила о себе как о коммуникабельной милашке, а её брат - заслуженный сердцеед практически в любой компании.
Парочка внимательно осматривала ряды в поисках пустых сидений. Брайан, видимо поняв, что внизу все места заняты, что-то сказал сестре, и они вместе направились к лесенке, ведущей на второй этаж автобуса.
Элли заметно покраснела и занервничала.
Нора это четко просекла, отчего в голове возникла бредовая мысль - «Неужели она влюбилась в него?»
- Элли, привет! – вдруг поздоровалась Аманда, обернувшись на последний ряд. Брайан, уловив направление взгляда своей сестры, приветливо кивнул.
«Надо же!» - Нора с недоумением уставилась на эту смазливую куклу и её звездного брата – «И как это с них корона не слетела?»
- Как там твой ньюфаундлер? – Брайан одарил Элли очаровательной улыбкой. Та, невольно съежилась под условным прицелом завистливых глаз, сидящих в автобусе девушек. Нора, кажется, потихоньку начала улавливать курс дела.
- Молодые люди – вдруг вмешался, откуда-то взявшейся, Мистер Райдс – я попрошу вас занять сидячие места наверху и там обговаривать собак, кошек и прочую, интересую вам живность – мы уже отъезжаем.
- Элли, давай к нам! – Аманда качнула головой в сторону лестницы и нахально сплавила брату свою сумку.
Нора откинулась на спинку сидения и боковым зрением смотрела на Элли.
Та, выглядела так, словно сидит на мине.
И не от неожиданности, нет. По манере общения было видно, что такое приглашение было для нее вполне предсказуемое.
- Нора?
Нора посмотрела на неё, теперь уже в открытую. Элли виновато вжала голову в плечи:
- Ты не обидишься?
Какой все-таки нелепый вопрос! Ну что тут ответить?
- Нет, конечно – Нора отрицательно покачала головой, и для искренности подмигнула – оттуда сверху и вид лучше.
Элли взволновано закусила губу, и, как-то умоляюще, переспросила:
- Точно?
«Контрольный выстрел в голову» - Нора попыталась сохранить невозмутимость:
- Точно.
- Просто, понимаешь – Элли слегка нагнулась и перешла на шепот – Там Брайан, и такое, а мне же он все-таки, когда-то нравился, помнишь?
И хотя Нора слышала слово «нравился» от Элли вообще в первый раз, она попыталась изобразить доброжелательную улыбку:
- Помню. Иди, а то тебя уже ждут
- Ты как-то погрустнела. Ты точно не обиделась, все в порядке?
Нора почувствовала, что начинает раздражаться:
- Элли, если тебе моих слов недостаточно, то я не знаю чего тебе еще от меня надо! Раньше, ты не требовала никаких доказательств того, что я говорю.
- И то верно – Элли закивала головой как дрессированный пес и, схватив сумку, поспешила догнать, уже скрывшихся, брата и сестру.
Автобус тронулся.
Пассажиры одобрительно завизжали и начали между собой увлекательные беседы, как это положено в пути.
Нора, закрыв глаза, безразлично прислонилась к окну.
«Только без истерик» - повторила она, сама себе, и запустила руку в свой рюкзак, пытаясь на ощупь отыскать толстый, прямоугольный предмет – единственный, способный ее сейчас успокоить. –
«На вечеринке одной»
Мотор монотонно гудел, а колеса то и дело попадали в мелкие трещины асфальта. От этого автобус прилично трясся, убаюкивая всех в нем сидящих.
«Всего-то - пол месяца. Как же так?»
Нора раздражительно шарила в рюкзаке, уже спутав раз нужный объект с бутербродницей.
«А, есть!» - успокоилась она, потянув книгу, и открыла глаза -
«Гарри Поттер и Узник Азкабана».
В предвкушении приятной поездки, Нора поудобней расположила ноги и довольно откинулась на спинку сидения.
Что-то, ей в этот момент, подсказало, что с выводами лучше не спешить, во избежание различных недоразумений. Она несколько раз сощурила глаза, понимая, что это вряд ли поможет ей разглядеть, что она должна увидеть. Остановок автобус не делал – он и сейчас трясся как ненормальный, да и второй этаж маловат для поголовного переселения.
Не известно, куда подевались все, кто заполняли автобус еще пару минут назад, но то, что Нора видела, оставалось однозначным: салон был пуст.
«Что за?» - Нора медленно привстала, пытаясь заглянуть в самый перед автобуса – убедиться что, его все-таки, ещё кто-то ведет. Вместо этого, ее внимание привлекла другая вещь: мелькающие за окном ландшафты, ну, никак не были похожи на, знакомую ей, городскую область.
Нора всматривалась в каждую деталь пейзажа, насколько это позволяла скорость.
Впереди, в закатном полумраке маячил огромный, величественного вида замок.
«Хогвартс!» - почему-то промелькнула первая мысль в голове. Что-то радостно кольнуло в сердце, и тут же, словно прочитав мысли, из динамика на потолке, объявил незнакомый голос:
- Хогвартс, лодочная станция.
Нора никогда о такой не читала, но это её сейчас и мало интересовало. Автобус плавно замедлял движение, пока окончательно не остановился напротив какого-то огромного озера. Нора поспешно выскочила из транспорта, оставив идею глянуть на водителя.
На улице, она с некоторым удовольствием отметила, что лужа, в которую она, случайно, спрыгнула с подножья, оказалась очень даже настоящей.
- Эй! – кто-то стоящий возле самой воды помахал ей рукой.
Она обернулась.
Быстро, все-таки, потемнело. Нора едва различала очертания человека зовущего ее жестом. По голосу, это был зрелый мужчина. Он стоял в какой-то темной накидке, похожей на виниловый дождевик и держал в руке, что-то вроде посоха. Ветер образовал на его голове лирический беспорядок.
- Тебе в Хогвартс? – громко поинтересовался незнакомец
Нора немного помедлила, обдумывая ответ, или даже – вопрос.
- Где я? – наконец изрекла она.
- Тебе в Хогвартс? – глухо повторил мужчина.
- Да
- Идем! – незнакомец развернулся и указал в сторону небольшого причала с привязанными старыми лодками. Нора послушно кивнула и последовала в указанном направлении.
Незнакомец, за несколько шагов, очутился рядом с парковкой и отвязав одну из самых старых, в наличии, лодок подтолкнул ее к деревянному мосту.
- Садись – он указал Норе на правый бортик и сам забрался в судно.
Нора, чуть не перевернув лодку, свалилась на пассажирскую скамеечку.
- Нора – она кое-как зафиксировала свое положение в лодке и дружелюбно протянула руку мужчине.
И хотя в темноте ни лица, ни его выражения, не было видно, незнакомец явно смотрел на протянутую руку с искренним удивлением и непониманием.
- Маерд – буркнул он и отвернулся – сегодня я вас сопровождаю до Хогвартса.
- Очень приятно.
Маерд взял весло, которое Нора издалека приняла за посох, и оттолкнулся от берега.
У Норы все внутренности ходили ходуном. Она была сейчас готова раздеться догола и прыгнуть в это самое озеро, из которого, по ходу дела, постоянно доносились какие-то странные звуки.
Вместо этого, она мирно свесила руку, дотронувшись до холодной воды.
- Не советовал бы вам этого делать – не оборачиваясь, произнес Маерд.
- Почему?
- В Хогвадском Озере много всякого водится, тут даже на лодке плавать не всегда безопасно.
Нора моментально отдернула руку, и на всякий случай вытерла ее:
- А я и не знала – она осмотрела лодку и с досадой обнаружила что, по всей видимости, забыла в автобусе свой рюкзак. – Я вообще первый раз здесь.
Маерд молча продолжал грести. Норе почему-то показалось, что он совсем еще молодой, просто голос у него какой то странный. В книге, о нем, точно ничего нету – по крайней мере она ничего не могла вспомнить. Там, через озеро, детей переправлял Хагрид.
Правда, это только первокурсников.
- А вы откуда? – ни с того - ни с сего спросил Маерд.
Нора даже не знала что ответить.
- Говорил я Дамблдору, что нужно избавиться от этого входа - хотя вы мокрой не выглядите. – размышлял гребец, и так же задумчиво спросил – вы как то по другом сюда попали?
- Не понимаю о чем вы.
- Вы же абсолютный магл: говорите как магл, ведете себя как магл, одеты по-магловски.
Нора посмотрела на свои джинсы и черную футболку с нарисованным снитчем, которого, правда, в темноте не было видно. Ничего чисто магловского, судя по описаниям из книг – кто сейчас не носит джинсы?
- Уж я то насмотрелся на маглов – продолжал Маерд – на той стороне озера, откуда я вас забрал, находиться часть запретного леса. Эта часть совсем небольшая, но, забредя в нее, некоторые маглы могут вместо обычного леса попасть именно в Запретный и так пройти к лодочной станции. Просто, чем меньше маглы верят в существование чего-то, как они это называют «паранормального», тем меньше у них возможностей столкнуться с таким. А вот когда в этот маленький кусочек попадают люди, допускающее подобные, магические происшествия, еще подкрепленные приличной дозой страха – то у них огромные шансы выйти на следы нашего мира. Конечно, долго их не задерживают – стирают память и отправляют домой.
Нора словила себя на открытом рте. Это просто невероятно, замечательно, а самое главное – прекрасно.
- А есть еще совершенно не магический способ попасть в Хогвартс – в голосе Маерда появились нотки волнения – и этот, с одной стороны совершенно глупый, как для маглов, а с другой – уже пару человек смогли его обнаружить. Чисто случайно, конечно, но это не умаляет возможной опасности.
- Как? – не сдержалась Нора.
Маерд собираясь уже что-то ответить – запнулся. Нора сразу же поняла причину:
- Какая уже вам разница – говорить или не говорить это, если мне и так память сотрут?
- Ну, в принципе, да – согласился Маерд – Так вот, это и есть Хогвартское Озеро.
- Как люди могли заплыть сюда, если это закрытые воды?
Гребец всезнающе хмыкнул:
- Вы, когда-нибудь слышали о таком Озере, как Лох-Несс?
Конечно Нора слышала! Истории о загадочном существе, водившимся в Лох-Нессе, были известны во всем мире. Нора любила читать разные статьи об этом таинственном озере, и смотреть разные документальные фильмы, где рассказывали о людях, которые видели и даже фотографировали его неизвестного обитателя, а потом, проявившиеся пленки оказывались пустые.
Она довольно часто терроризировала родителей просьбами, хоть раз свозить её в Шотландию, в этот маленький городок. Но мама не видела в этом ничего заманчивого, а папа говорил, что этим шотландцам, кроме собрания сочинений Роберта Бернса, уже просто нечем обратить на себя внимания, вот они выдумали сказку, что бы простаки со всего мира съезжались к ним поглазеть на эту огромную лужу.
- Еще бы – слышала! – возмутилась Нора.
- Ну, так вот нужно было внимательней следить за живностью Хогвартского Озера. Неоднократное появление одного из них в водах Лох-Несса вызвало настоящий фурор у местных жителей, и информация быстро распространилась, возросши до мирового масштаба. К счастью, министерству, тогда еще во главе с более мудрым человеком, чем нынешний Фадж, удалось утихомирить бум и свести все к банальному мифу, в которых так нуждаются маглы. Однако, они оказались далеко не во всем такие доверчивые, поэтому эта легенда возбуждает живые умы и по сей день. Конечно, сейчас они уже ничего не найдут. Нарушитель покоя был выловлен и возвращен в родную среду, так что как бы они все не хотели его увидеть – их желание вряд ли им поможет. Вера конечно – штука сильная, но не всемогущая. Она не воскрешает мертвых, не перекручивает события. Она лишь помогает нам реализовать собственные силы и увидеть то, что другим недоступно. – немного помолчав, Маерд вздохнул – Вера в магловском мире – магия, вера в магическом мире – ее сила.
Нора вдумалась в сказанное, но все же один, волновавший ее, вопрос остался без ответа:
- Простите – она робко прервала лирическо-философский настрой повисший в воздухе – Но вы так и не объяснили, как же люди попадают сюда через озеро?
- Ну, так же, как и существо из Хогвартского Озера в Лох-Несс: вплавь под водой. Там, на глубине, есть огромный туннель, по которому уже два безумца смогли проплыть на какой-то непонятной штуковине. Они были замечены антимагловским заклинанием ещё на половине своего пути, поэтому их выловили сразу же, после того как они всплыли.
Им изменили память, и теперь они наверняка рассказывают своим внукам, как в молодости героически ныряли, на поиски страшного чудовища и, увидев кусок чешуйчатого хвоста, плыли за ним, пока оно не растворилось в темноте воды, и дельнейшие преследования были бессмысленны.
Маерд убрал весло и потянулся за веревкой, что бы привязать причалившую лодку к деревянному колу.
Таких на берегу было вбито около двадцати, и на кончике каждого был расположен небольшой фонарик, видимо, выполнявший ту же функцию что и маяк.
- Прибыли – сообщил он, выпрыгнув из лодки, и подал Норе лестницу.
Тут было намного светлее. Огни Хогвартса и набережной давали необходимое освещение для ориентации в пространстве. Нора выбралась из лодки и поблагодарила своего перевозчика.
Маерд, при свете, выглядел совсем иначе. Как Норе и показалось, это был высокий молодой парень, с аристократическими, утонченными чертами лица и распатлаными темными волосами, делавшими его чем-то похожим на рок-звезду.
Нора уже хотела, было вслух заметить, то, что его голос совсем не вяжется с внешностью, но заметила, что Маерд что-то сосредоточено, рассматривает на ней.
- Не понял. Вы же магла?
Нора кивнула и напряглась: после увиденного, ее сильно подмывало перейти на «ты».
- В таком случае – он поднял глаза – откуда у вас футболка со снитчем?
Нора решила загадочно улыбнуться, перед тем как сказать правду о том, что она приобрела эту вещь на распродаже в местном универмаге своего города. Но внезапно она почувствовала резкий толчок в области поясницы.
- Что такое? – на благородном лице Маерда проявлялось все больше и больше недоверия вперемешку с сомнением.
Но Нора была уже не в силах ответить, подобные вещи повторились на сгибах коленей, опустив ее на землю.
- Что с вами?
Нора молча продолжала получать невидимые пинки в разные части тела. Маерд попытался поднять ее, но Нору что-то трясло словно на американских горках. Когда вагончики делают резкие повороты.
Она уже даже слышала крики восхищенных пассажиров.
- Это же надо было такую дорогу выбрать? – возмутился кто-то рядом.
Нора открыла глаза.
Автобус, полный людей, несся по каким-то загородным тропинкам предусмотренных, видимо, только для пешего пользования. У сидения валялся ее, слегка замурзанный, рюкзак.
- Мистер Райдс, нам еще долго трястись? – поинтересовался какая-то девочка, пытаясь перекричать гул, стоящий в салоне – а то из нас, тут, всех скоро милк-шейк получится!
- Еще около десяти минут, Мери - потерпишь!
Нору сильно тошнило от слепящего солнца и ощущения пыли в воздухе.
Куда лучше было бы сейчас стоять у берега напротив Хогвартса, и слушать звуки живого Озера. Держать чью-то теплую руку. Смотреть в чьи-то зеленые глаза.
Прикрытые круглыми стеклами.
Но что-то было.
Нора не могла уловить это, но оно было, и было где-то совсем рядом, только этот мир не отпустил ее туда. Она устало прошлась взглядом по всему автобусу и разочаровано опустила голову.
Нора отчетливо помнила все происходящее, поэтому то что она заметила, несколько насторожило ее.
Книга у не на коленях была открыта.
Нора перебрала у себя в памяти все действия, которые она совершала и обнаружила, что книга была, точно, все время закрыта.
«Может ее подпрыгиванием автобуса развернуло? – с сомнением подумала она, глядя на то, как ровно была открыта книжка, почти на самой середине.
Нора внимательно изучила страницу.
Нет, таких случайностей не бывает. Она фанатично смотрела на первые две строчки и не верила своим глазам.
Это была реплика Дамблдора, адресованная профессору Снейпу.
Нора закрыла книгу и попыталась открыть ее на манер, как это мог сделать сильный толчок - книга развернулась с торчащими к верху листами. Она повторяла маневр снова и снова, что бы хоть наполовину убедиться в своих догадках.
- Мисс Ноу, что вы делаете?
Нора повернулась и увидела мистера Райдса, наблюдающего за ее экспериментом, с каким то странным выражением лица – словно уже был готов набрать номер психушки.
- Ничего, мистер Райдс, извините.
Она осознала всю видимость со стороны и отложила предмет в сторону.
В окошке сбоку уже было видно приближающийся издали замок.
Очень ассоциативная картина.
В ушах звучал чуть приглушенный бас Маерда, и его рассказ о маглах, озерах и силе желания. Нора, была до края наполненная приятными впечатлениями. Сердце бешено колотилось и ей хотелось бегать, прыгать, танцевать – все что угодно лишь бы не сидеть на месте. Хоть какое-то движение!
Она еще раз достала «Узника Азкабана» и открыла на той, заветной странице.
Вверху, самые первые слова, гласили:
« - Удивительная вещь – сны»
Почувствовав очередной прилив эмоций, Нора захлопнула книгу и спрятала в свой рюкзак.
Автобус остановился.
