Глава 3
Кабинет зельеварения был прекрасен, как и его профессор. Машенька потратила минут десять, разглядывая каждую заспиртованную тварь, и только рука Малфоя смогла оторвать её от этого увлекательнейшего занятия и усадить за парту. Рядом с девушкой сел кучерявый смуглый мальчишка с каштановыми, почти рыжими волосами.
- Эндрю Бойл, - представился он, протягивая ладошку, которая тут же утонула в Машенькиной лапище.
Малфой тем временем прошелся по списку учеников, делая многозначительную паузу после каждой фамилии, затем заложил руки за спину и принялся расхаживать взад-вперёд по кабинету, став при этом похожим на дрессированного фламинго-альбиноса.
- Вы здесь для того, – начал он, напыжившись, как котёнок на лотке, - чтобы изучать сложную, сложнейшую науку зельеварения...
- Сложную? – наивно переспросила Машенька. – Как же сложную, если даже вы, мистер профессор, сумели её выучить?
Над гриффиндорскими партами, как пар, взвились в воздух смешки.
- Отработка сегодня в семь, - сказал Драко, впиваясь в Машенькино лицо взглядом.
Девушка послала ему воздушный поцелуй, ехидно представляя, как оденет под мантию коротенькие шортики и топик… А мантию можно и вовсе не застёгивать…
- Здесь не будет глупого махания волшебными палочками, - продолжал Малфой, и щёки его слегка покраснели. – Я научу вас разливать по флаконам смерть, затыкать пробкой… эту…
- Пасть, - подсказала Машенька. - Хотя это лучше делать не пробкой.
Драко зарычал.
- Мистер сэр профессор, злиться вредно для пищеварительной системы. Вы можете заработать язву желудка.
- Заткнись! – завизжал Малфой, брызжа слюной – Минус десять баллов с Гриффиндора!
- Вот теперь вы действительно похожи на Снейпа, - удовлетворённо сказала Машенька и наконец заткнулась.
Несколько секунд, показавшихся всем, кроме Машеньки, очень долгими, профессор Малфой глотал воздух астрономическими порциями, как рыба в высохшем аквариуме, потом успокоился и мерзким голосом заявил:
- Ну что ж, тогда давайте прямо сейчас и проверим, мисс Тормознова, относитесь ли вы к девяноста девяти процентам баранов, не способных постичь все тонкости СЛОЖНОГО, но столь прекрасного зельеварения!
- Давайте. Если, конечно, ВЫ их постигли.
- Ах, вот так? – Драко попытался надменно вздёрнуть белесую бровь, кое-как преуспел, но Машенька всё равно презрительно хмыкнула. – Где вы будете искать безоар, если я попрошу?
- Это смотря как вы попросите, - сказала Машенька.
- Отвечайте на вопрос, - рявкнул Малфой.
- В желудке козы. Впрочем, ради науки я могу попробовать порыться и в желудке козла, но тогда вам не поздоровится, мистер господин профессор.
Тут Драко задал один из самых наивных вопросов в своей жизни:
- Почему?
- Потому, что обещания я привыкла выполнять немедленно, не откладывая. А в этом кабинете присутствует только один козёл.
Молодой человек покраснел так, что стал походить на флаг Польши: налитое кровью лицо внизу, и белоснежные прилизанные волосы – вверху.
- Минус пятнадцать баллов с Гриффиндора!
- Попробуем ещё раз, товарищ профессор? – невозмутимо поинтересовалась Машенька.
- Как вам угодно, мисс Тормознова! Что получится, если я смешаю измельчённый корень асфоделя с настойкой мяты?
- С настойкой полыни, - сказала Машенька, делая очень милое личико. – Вы не прошли тест, мистер профессор Малфой. Вы самое слабое звено. Прощайте.
Драко, злой настолько, что дым валил из-под ворота рубашки, выскочил из кабинета.
- Минус все баллы с Гриффиндора за этот год, - сказала Машенька. – Извините, ребята. Если кто-то недоволен, пусть не стесняется и выскажет мне это лично.
Малыши поглядели на внушительный Машенькин рост, вес и бюст, после чего дружно замотали головами. В аудитории поднялся ветер, словно кто-то выпустил из клетки стаю корнуолльских пикси.
***
- Боже мой, я назначил ей отработку сегодня на семь! Я умру, не дожив до отбоя! И это в первый же день занятий! Пожалуйста, скажите, что мне теперь делать, профессор?
Драко в отчаянии заламывал худые руки, стенал, как привидение недавно убиенного, натыкался на стены, словно пытался проверить, не может ли он уже проходить сквозь них. Теперь Малфой был настолько бледен, что сливался цветом лица с волосами, чем сходство с призраком только усиливалось.
- Пожалуйста, мистер Малфой, держите себя в руках, - строго сказал Снейп. – Я же как-то выдерживаю присутствие Поттера, который учится в Школе уже Мерлин знает какой год подряд. А не пережить некоторые наши встречи у меня было больше шансов, чем у вас с Машенькой. Особенно после того, как я стал директором, и против меня действовала целая подпольная партизанская организация во главе с Лонгботтомом, который и раньше взрывал котлы каждый день, а после этого прохода от котлов вообще не стало! У меня, Мерлин побери, тарелки в Большом зале взрывались! Скажите, что можно было подбросить в манную кашу, чтобы сделать её взрывоопасной? Молчите? Минус пол балла со Слизерина!
Драко понурился, но потом вспомнил, что и сам уже профессор, и гордо вскинул голову, чтобы тут же обжечься о гневный взгляд Снейпа.
- Мистер Малфой испугался какой-то девчонки-первоклассницы? Интересно, что бы сказал об этом ваш отец, если бы узнал?
- Но он ведь не узнает? – опасливо поинтересовался Драко.
- А вы сходите на отработку и проверьте, - фыркнул директор.
***
- Машенька, это нечестно. После того, как Снейп стал директором, Гриффиндор ещё ни разу не выигрывал Кубок школы! А ты за первый же день занятий лишила нас двадцати пяти баллов, причём за сегодня мы набрали всего четыре! Всеми семью курсами!
- Это ваши проблемы, Гарри, - ответила Машенька, вертя в руках найденную около камина кочергу. – Как думаешь, заточить только кончик или сделать режущую кромку? Хотя зачем, металл слишком мягкий… А что, если с обеих концов? Хм…
- Это не «наши» проблемы, а общие, ты ведь тоже гриффиндорка!
- Я гриффиндорка потому, что Распределяющая шляпа не захотела становиться Распределяющим решетом. Или тряпкой, не знаю. И ещё потому, что мне сначала понравился один очкастый слизняк.
- Мне тоже сначала понравилась… ненормальная. С одного конца заточи. Тогда, в крайнем случае, сможешь выдать её за трость.
- Спасибо, - искренне сказала Машенька. Она была тронута. – И спасибо, что научил ответам на вопросы Малфоя. Откуда ты их узнал, кстати?
- От Снейпа.
- Он тебе рассказал? – искренне поразилась девушка. Она скорее поверила бы в Снейпа, наряженного Санта-Клаусом.
- Нет, он мне их задавал.
До семи оставалось достаточно времени, но Машенька уже была при параде: привычную косметику сменил вечерний макияж. Теперь девушка была похожа на балерину, которую показывают по телевизору крупным планом: огромные губы и ярко наведенные глаза – чтобы лицо можно было рассмотреть из бельэтажа и задних рядов партера.
Что касается наряда, надетого под мантию, Машенька не осталась верна первоначальной идее с шортиками (она вообще любила менять мнение по сто раз на дню, как и большинство представительниц прекрасного пола). Поэтому под мантией притаилось в ожидании своего часа коротенькое красное платьице, открывающее плечи, верхнюю половину груди и нижнюю половину верхней части бёдер.
В момент завивки ангельских волос в дверь женской спальни несмело постучали, и мальчишеский голос выкрикнул:
- Тормознова, ты там? Тебя МакГонагалл зовёт.
Машенька бросила щипцы для завивки, оставшись на правую половину головы кудрявой, словно барашек, а на левую просто из колыбели уронен… в смысле, слегка волнистой.
- Эй, постой, проводишь меня. А то я в ваших Балрогом недоделанных коридорах буду до воскресенья блуждать.
Ученик, которому было всего тринадцать лет от роду (тринадцать, как известно, число несчастливое, о чём мальчик прекрасно знал), спорить не решился.
Минерва МакГонагалл восседала в кресле с величественным видом декана самого лучшего в мире факультета (примерно так оно и было на самом деле). Она была строгой, неумолимой и в очках.
- Здравствуйте, профессор, - рявкнула Машенька, вытягиваясь перед деканом, как призывник перед генералом. – Гражданка Тормознова по вашему распоряжению прибыла!
- До меня дошли сведения, что на вас жалуется мистер Малфой.
- Так точно, профессор.
- Чем вы умудрились досадить ему на первом же уроке, хотела бы я знать?
- Тем, что смогла ответить на все его вопросы, профессор.
- Вот как? Весьма интересно. Неужели именно это разозлило его так, что он не смог закончить урок, снял с МОЕГО факультета двадцать пять баллов и назначил вам взыскание?!
Девушка потупилась.
- Вы же не первый год знаете Малфоя, он такой… неуравновешенный.
- Профессора Малфоя, - машинально поправила МакГонагалл. – А что, он был сильно расстроен?
- Не то слово.
- Ну что ж... Ладно. Отправляйтесь на отработку.
Машенька чуть ли не честь отдала.
Она не видела, как лицо Минервы расплылось в довольной улыбке.
***
В подземельях было темно и мрачно, но жизнерадостный огонёк, теплившийся в Машенькиных глазах, развеивал тоску, заставляя её нырять в ниши и ответвления коридоров. Но девушка ничего не замечала.
Вдруг путь ей преградила наполовину прозрачная фигура, вся в потёках сизо-серебристой крови. Гневное лицо, косматые, насупленные брови.
- Здрасти, - выдавила Машенька, попятившись.
Ещё ни разу в жизни она не чувствовала себя такой беспомощной. Казалось бы, вот он, враг, а что с ним делать? Серебряного кастета и святой воды у неё не было. На шее, правда, висел крестик, но золотой, а про волшебные свойства золота Машеньке слышать пока не приходилось.
- Ты зачем обижаешь Малфоя? – рявкнул призрак. - Как тебе не стыдно, девчонка?!
- Стыдно? – тут же набычилась Машенька. – Стыдно – это как? Вы шли бы своей дорогой, дяденька, потому что не в моих привычках обижать стариков и инвалидов, а надругательство над мёртвым… - над словом «телом» она чуть подумала, и решила опустить. - Это вообще статья, уважаемый. Не толкайте меня в хищные лапы очередного преступления!
Кровавый Барон (а это был именно он и никто другой), прекрасно знал о своей неуязвимости, и только хмыкнул.
- Бедный Драко, - сказал призрак. – Что ж, когда умрёте – не забудьте, в Хогвартсе у вас уже есть уважаемый покровитель, я буду ждать вас с нетерпением.
- Я подумаю, - ответила Машенька, внутренне содрогаясь. – Всего хорошего.
- До встречи, юная невоспитанная леди.
Девушке пришлось приложить неимоверное усилие, чтобы не сорваться на бег. И всё же постучав в дверь кабинета зельеварения, она поняла, что от игривого настроения не осталось ничего, кроме платьица и макияжа.
Умирать Машеньке вообще никогда не хотелось, но теперь – особенно.
«Моргот знает, что такое».
- Входите, - раздался из-за двери голос учителя.
Машенька буквально влетела в кабинет, наконец почувствовав себя в относительной безопасности – тёмный коридор остался позади. Впрочем, насколько известно, двери и стены не могли служить преградой от призрака, а профессор Малфой вообще вряд ли хоть пальцем шевельнёт, чтобы защитить нахальную студентку…
- Похвальное рвение, - сказал молодой человек с насмешкой. – Вы всегда так стремительны, или это будущая отработка придала вам сил? Или, может, вспомнили знаменитый афоризм: «Лучше смерть, чем её ожидание»?
Машенька побледнела.
- Нет, спасибо, смерти не нужно. Я, пожалуй, всё же подожду.
- Предлагаю отличный способ скрасить ожидание: видите вон там, на мойке, стопку котлов? А вот щётка. Приступайте.
Машеньке было не привыкать, и она приступила.
Минут через тридцать девушке стало жарко, и она стащила мантию. Драко, проверявший свитки с домашними заданиями, был привлечён шорохом ткани, обернулся и так и замер, посадив на чьё-то сочинение здоровенную кляксу. Больше в этот день он работать не смог.
Машенька почувствовала его взгляд, но никак не прореагировала.
После отработки она попросила профессора провести её до Гриффиндорской башни, и Драко согласился. Неизвестно, что он подумал о машенькиных мотивах, но на самом деле ей было попросту страшно бродить по Хогвартсу в одиночестве, а предупредить Гарри, чтобы забрал её, она забыла. Да и неудобно было, если вспомнить все те гадости, которые произошли между ними за эти два дня…
***
- Ты что, больше не будешь издеваться над профессором Малфоем? – удивлённо спросил Эндрю Бойл после второго урока зельеварения. – А мы на вас по сиклю ставили…
- Нет, больше не буду, - сказала девушка. – Мне и одной отработки с головой хватило.
- А что он с тобой такого сделал?
- Мальчик, тебе лучше об этом не знать, – страшным голосом сообщила Машенька. – Ты слышал, что профессор Малфой когда-то был Пожирателем смерти?
- Да, конечно, про войну с Волдемортом есть новая глава в «Истории Хогвартса», написанная аспиранткой Академии Волшебства Г. Грейнджер.
- А ты умный мальчик, - похвалила Машенька. Она как раз вчера дочитала эту, без всякого сомнения, познавательную книжку. – И что ты по этому поводу думаешь?
- Но ведь он оправдан Визенгамотом по показаниям Гарри Поттера и других членов Ордена Феникса!
- Да, но пожирательские навыки-то остались!
Голос Эндрю упал до шепота:
- Он… он что, пытал тебя круциатусом?!
Глаза мальчишки загорелись.
- Это астрономическая… то есть гастрономическая… В общем, это ужасная тайна, понял, пацан?
- Почему же ты не пожалуешься директору?
- Энди, ты внимательно читал или по диагонали?
- Внимательно.
- И что, ты не заметил, что Северус Снейп тоже был Пожирателем смерти?!
Мальчишка ойкнул, зажал рот ладошкой, но в его карих глазах уже разгорелись озорные костры.
После этого Драко Малфой, профессор зельеварения, был вынужден назначать по пятнадцать отработок в день, даже в воскресенье, потерял сон, а на аппетит вообще времени не оставалось. И он, как ни пытался, так и не смог понять, почему пришедшие на отработку ученики не отрываются от палочки и смотрят на него со смесью страха и предвкушения.
С директором Хогвартса, к слову, происходило то же самое. Он подозревал, конечно, Гарри Поттера, но никаких доказательств так и не нашел.
Так что причина подобного поведения студентов оставалась невыясненной, однако уже к концу первого месяца учёбы каждый факультет, кроме Слизерина, был должен Школе такое количество баллов, что и за три года не отработать. И все – из-за слизеринской пары Малфой-Снейп, что отнюдь не добавило им обоим популярности.
Машенька же только улыбалась – когда никто не видел. И прилежно корпела над учебниками.
