Гл.2. О.В.Это был Хогвартс. Никаких сомнений. Оливер семь лет провел здесь, разве он мог не узнать эти коридоры, эти стены.
Это был Хогвартс, и в то же время не Хогвартс.
Те же стены, но... не та атмосфера.
Оливеру казалось, что он задыхается от разлитого в воздухе Зла и Опасности.
По стенам были развешаны очень странные факелы. Их пламя горело ярко, как и положено пламени, но каждый факел освещал пространство лишь в фут вокруг себя, и свет сменялся подозрительной чернотой, и коридоры напоминали что-то вроде большой огненной решетки.
Пламя факелов затрепетало, задрожало, когда раздались шаги. Тяжелые, пугающие своей тяжестью шаги.
"Кто-то страшный к нам идет..." - пропело что-то голосом Глории ему на ухо.
И Оливер побежал. Трусливо, не по-мужски, не по-гриффиндорски. Он ругал себя, но бежал...
Бежал, бежал, бежал...
Шаги за спиной не ускорялись, они громыхали все с той же ритмичностью, но и не отставали.
Кто-то страшный не отставал. Даже более того. Он догонял.
Он ближе, ближе, ближе, и Оливер уже понял бессмысленность своего бега, и обернулся, чтобы встретиться с преследователем лицом к лицу, обернулся и ...
Проснулся. В холодном поту.
Сегодня преследователь почти догнал его. Сегодня во сне он был уже ближе.
"Совсем скоро я узнаю, кто это." Еще пара ночей, и он его увидит.
Но Глории снова нет в постели. Как всегда.
Оливер знал, что она снова сидит на кухне у открытого окна и курит.
Она делала так каждую ночь.
Уже полгода. С тех пор, как умер Джон.
Дождь, ветер или жара, духота - каждую ночь Глория просыпается и идет на кухню курить сигарету за сигаретой. Иногда она сидит так до утра, пока в окно ни начнут падать первые лучи. Тогда она одевалась и уходила. И весь день она моталась по всей стране, прочесывала местность, допрашивала людей, сканировала их память.
Она искала Люциуса Малфоя. О Джоне и его гибели она не говорила. Словно отрезала. Не отвечала на сочувствие, молчала, когда с ней заговаривали о нем, словно забыла о его существовании.
Но стремление найти Люциуса превратилось в манию. Она словно гончая мчалась по его следу, но всегда отставала на пару шагов.
Люциус числился в розыске, его должны были схватить для суда, но Оливеру казалось, что Глория ищет его вовсе не для Уизенгамота. И поэтому, ему очень не хотелось, чтобы Глори его нашла.
Да, она здесь. В той же позе, у окна, рядом с пепельницей, полной окурков. Оливер уже перестал пытаться уговорить ее лечь спать, бросить курить, перестать искать Люциуса. Она словно не слышала его. Все, что оставалось - быть рядом и следить, чтобы ничего непоправимого не случилось.
Оливер сел на уже привычное место за столом у стены, так чтобы держать ее в поле зрения. Иногда Оливер боялся, что однажды она просто потушит сигарету, так, как она всегда это делала, с силой вкручивая ее в пепельницу, а потом просто шагнет из этого окна их маленькой квартиры на шестом этаже.
Однажды Глори поняла, что этого-то он и боится, и подняла его на смех.
Она осмеяла его зло и жестоко, как обсмеивала все, что видела, и спросила, неужели он считает ее такой слабачкой?
Он не считал. Кем-кем, а слабачкой она не была.
Но столько отчаяния было в этой ее ледяной скорлупе, которой она окружила себя, в ее сигаретах, в безжалостности ее острого язычка, который и раньше резал как бритва, а теперь-то и вовсе кромсал на мелкие части все, что попадалось.
Столько отчаяния, что ни один человек не мог бы это вынести. И Оливер не знал, как с этим справиться, как вывести ее из этой ледяной пустыни, в которую загнала себя его любимая.
Скорее наоборот, иногда ему казалось, что он сам все глубже забредает в эту пустыню.
Тикали часы, секунды сливались в минуты, минуты в часы. Тик-так, тик-так, сигарета, еще одна, еще, новая пачка, тик-так, тик-так.
Несмелые лучики молодого солнца робко постучались во все попавшиеся на пути стекла.
Настал новый день.
И тут раздался настоящий, реальный, непридуманный стук в дверь.
Оливер и Глория быстро переглянулись. Оливер схватил лежащую на столе рядом с ним палочку, пошел к двери, на ходу поправляя халат, краем глаза увидев, как Глория спряталась за одной из дверей, приготовясь в любую секунду послать боевое заклинание. Никто не приходит с добром с первыми лучами солнца.
Оливер распахнул дверь, предварительно убедившись, что охранные заклинания не позволят незванному гостю переступить порог.
Перед ним стояла молодая незнакомка.
- Отличные охранные чары. - кивнула она с видом знатока. - А Глория Бейлис здесь живет?
- А Вы еще кто? - невежливо буркнул Оливер, не опуская направленную на женщину палочку.
- Эми Рэйзер. - услышал он из-за спины. Глория вышла из своего укрытия. - Какого черта ты здесь делаешь, крыса?
