Глава 3Глава 3: «Настоящее: столкновение с прошлым»
Что представляет собой общежитие аврората? Что-то вроде большого, многоуровневого муравейника с абсолютно одинаковыми ячейками, представляющими собой комнаты авроров. Внешне они выглядят абсолютно одинаково. Внутри там может быть дешево, безвкусно, дорого стильно. Все зависит от владельца. И его дохода, конечно же.
В общежитии могут обитать авроры, независимо от зарплаты и класса. Это влияет на размер помещение. Если для авроров класса С (их в общежитии всего трое) это маленькая клетушка, для авроров класса В уже приличных размеров комната. А уж для класса А, так и вовсе шикарные аппартаменты.
Живут в общежитии достаточно дружно, общаются запросто, заходят друг к другу, отмечают дни рождения и устраивают шумные вечеринки, закрыв очередное дело. Почти во всех комнатах когда-либо собирались компании. Не было их только в комнате Джеймса Поттера.
Только два человека имели доступ в эту комнату, единственные друзья Поттера. И одним из них является собственной персоной Майк Финниган. Хотя многие недоумевают, с чего бы дружить Финнигану и Поттеру.
А ответ прост – Майк уважает мастерство. Никто кроме него из авроров В класса (о классе С и говорить нечего) не видел Поттера за работой. А ему однажды повезло.
До этого момента он и сам не понимал, что это за неприятный парень. У самого-то Майка друзей было достаточно, заводить еще одного он и не собирался. А Джеймса считал странным. В Хогвартсе особо знаниями не выделялся, а тут вдруг аврор, и говорят, что В класса. Он с ним даже не стал бы общаться, если бы не одно обстоятельство.
Майк тогда недавно стал аврором класса В, и по незнанию умудрился насолить весьма серьезным людям… В общем, отец решил, что ему нужна охрана. Майк, естественно, возмущался. Это же абсурд – аврор под охраной. Но отец был неумолим. Тогда Майк попросил, чтобы это был не кто-то из его друзей, чтобы над ним не смеялись в аврорате. и отец назначил Джеймса.
Они сначала почти не разговаривали. Финниган понятия не имел, о чем ему говорить с Поттером. Да и не испытывал надобности в общении – потом с друзьями вдоволь наговорится. И он так бы и не понял, что Джеймс за человек, если бы на них не напали.
Это было воистину завораживающее зрелище! Майк понял, что Джеймс – аврор А класса, хоть отец и не говорил. Более того, догадался, что это и есть та самая легенда аврората. Потому что до этого Майк не видел, чтобы кто-либо дрался так. Пожалуй, Поттер даже Вольдеморта завалил бы, не хуже своего отца.
В общем, они выпутались. После этого Майк сам подошел к Джеймсу и предложил поход на квиддичный матч. Джеймс удивился, но предложение принял. А Майк понял, что это удивительный человек. Его мало что интересует, помимо работы, но уж ее он знает досконально. И может быть очень хорошим другом. Именно восхищение Джеймсом, дружба с ним, и побудили Майка добиваться перевода в класс А. Друг, правда, отговаривает, но Майк хочет быть хоть приблизительно на него похожим.
А вот Джеймс тоже восхищается Майком, но по совсем иной причине. Он хотел бы так же хорошо разбираться в людях и житейских вопросах. Пожалуй, ему повезло подружиться с Майком. Он порой вносит в жизнь разнообразие. То на матч квиддичный притащит, но на дискотеку позовет. Правда, Джеймсу редко удается выбраться, но раз в полгода точно.
А еще с Майком всегда можно посоветоваться. И повод подходящий – придя в свои огромные, стильно и дорого обставленные апартаменты, Джеймс обнаружил на столе письмо от сестры.
Лили… Полузабытая младшая сестра… Джеймсу нравится думать, что он сирота и попал в аврорат прямо из приюта. Так проще, чем сознавать печальную правду, что у тебя большая семья… которой ты совсем не нужен. И, чтобы поддерживать это заблуждение, Джеймсу было важно не получать никаких известий от семьи. Семья тоже к общению не стремилась. И вот теперь перед ним письмо. Аврор Джеймс Поттер никогда ни перед чем не пасует. Поэтому взял письмо и прочел.
Джимми!
Привет, давненько от тебя вестей не было. Спешу сообщить, что через десять дней выхожу замуж за Скорпиуса Малфоя. Ты, конечно, приглашен. Предлагаю тебе в качестве моего близкого родственника до церемонии переехать в особняк Малфоев. Можешь взять и свою девушку, если таковая имеется.
Твоя сестренка, Лили
Все в этом письме раздражало до зубовного скрежета, даже первая строчка. Любя имя Джеймс, сокращение к нему он терпеть не мог. И Лили об этом прекрасно известно… Хотя, может, он настолько для нее не важен, что она подобным и голову себе не забивает.
И это подводит ко второму вопросу – если он настолько ей безразличен, почему она его приглашает? Тут у Джеймса имелось две версии. И первая состояла в том, что Лили делает это назло либо самому Скорпиусу, либо его родителям. Но в это не слишком верилось – зачем невесте прямо перед свадьбой со всеми отношения портить?
Вторая причина была зыбка и неопределенна – он зачем-то нужен сестре. Но Джеймс даже гипотетически не может предположить, зачем.
Версию о том, что в сестре внезапно совесть проснулась, он заранее отмел, как совершенно несостоятельную. Во-первых, разучился верить в чудеса еще в детстве. К тому же, если это совесть, тон письма был бы другим.
Что делать? С одной стороны, видеться с семьей, да и с Малфоями, не было ни малейшего желания. С другой, он был уверен, что и негативных эмоций особо не испытает – ему просто плевать. А детские шутки Альбуса с дружком на него, аврора А класса, вообще навряд ли произведут особое впечатление.
Надо посоветоваться, и хорошо бы с Майком. Но другу недавно отец дал какое-то задание, они и поговорить-то толком не успели. Майк обещал с ним связаться, а пока он этого не сделает, Джеймс тоже не выйдет на контакт. Потому что так можно завалить другу задание, а это последнее дело. Остался еще один вариант.
Есть у Джеймса еще друг, с которым можно посоветоваться. Вернее, подруга. Луиза Нотт.
Симпатичная девушка. На королеву красоты не потянет, но и ничуть не хуже большинства. Уникальна в ней не столько внешность, сколько то, что она является аврором, с недавних пор В класса.
Хотя, без сомнения, могла бы избрать и совершенно иное поприще. Могла бы, благодаря происхождению, успешно выйти замуж. Могла бы быть, к примеру, журналисткой. В крайнем случае, колдомедиком.
В школе она хорошо училась. И если Джеймсу пришлось для того, чтобы стать аврором, приложить немало усилий, перед Луизой были все двери открыты – учеба девушке давалась легко, к тому же она обладала ловкостью, о которой в школьные времена Джеймс и мечтать не мог.
Но она, как и Джеймс, бежала, словно от чумы, из семьи. Более того, если Джеймс хотел только быть от родных подальше, Луиза еще и желала сделать что-то им назло. А, поскольку это лорды в Мерлин знает каком поколении, самое худшее, что она могла сделать – стать аврором.
Так что изначально это был жест протеста, вызванным подростковым максимализмом. И все были убеждены, что вскоре Луиза уйдет из аврората на менее опасную работу.
Хоть и была аврором С класса. И это ее сначала устраивало. Работа не опасная, и, тем не менее, можно уверенно называть себя аврором. По большому счету, первое время ей только это и было нужно.
В школе Луиза за собой ухаживала, тщательно подбирала мантии и украшения, делала красивые прически. И, хоть самой красивой не была, многие признавали, что она настоящая леди. Правда, делалось это больше по настоянию опекунов, чем по доброй воле. Ее проверяли, следили, чтобы она ничем не уронила доброе имя приютившей ее семьи.
А когда Луза ушла из семьи и стала принадлежать только сама себе, она, наконец, в полной мере ощутила свободу. Эта история, конечно, не нова. И Луиза не первая, кто, ощутив независимость, совершенно потерял голову.
Она стала выбирать одежду более удобную, нежели стильную (чему и способствовала ее работа), волосы просто собирала в обычный хвост, а все украшения вернула назад.
И ее все устраивало – и появившееся ощущение абсолютной свободы, и статус С. Ей нравилось всем говорить, что она выбрала аврорат по велению сердца. Единственный минус состоял в том, что за ней не ухаживали парни.
Сначала казалось, что молодые авроры будут в очереди стоять за ее благосклонностью. Но все считали Луизу странной. Даже отчасти ненормальной, и выбирали обычных девушек, не коллег.
Луиза так и жила бы, не повстречай Джеймса Поттера. Они разговорились случайно, когда она напилась в баре и громко возмущалась, что всем плевать на нее, и никто даже не знает, что у нее День рождения. Все смеялись над ней, и только Джеймс вошел в ее положение и довел до комнаты.
Потом, через несколько дней, Луиза в знак благодарности пригласила его в гости. Он пришел, и они весь вечер пили вино и разговаривали о жизни.
Оказалось, у Джеймса и Луизы очень много общего. И они оба не от хорошей жизни пошли в аврорат. Но Джеймс считает эту службу своим призванием и готов отдать жизнь за нее в любой момент. Не смотря на то, что судьба была с ним не справедлива, он готов защищать людей, ведь это теперь его долг, его призвание, его жизнь. Именно после разговора с Джеймсом Луизе стало стыдно, и она пересмотрела свои жизненные цели.
Может она изначально и пошла в аврорат только ради протеста, зато теперь работает тут за идею, как и большинство. Потому что Джеймс стал ее кумиром и объектом для подражания, она на него равняется, хочет, чтобы он гордился ей.
Поэтому перестала избегать любых опасных заданий и нарочно занижать свои знания на тестированиях, чтобы не получить класс В. Наоборот даже, приложила усилие и получила этот класс. Они с Джеймсом вместе отметили это событие неделю назад, не смотря на то, что, по мнению Джеймса, ей бы лучше выбрать менее опасную сферу деятельности.
Они стали хорошими друзьями. Единственное, что смущало Луизу – дружба Джеймса с Майком Финниганом, которого она терпеть не может. Впрочем, это дело Джеймса. Она решила в это не лезть. У Джеймса и так всего-то два друга. А у нее и вовсе один. Как-то так вышло, что и с подругами не сложилось, и с другом повезло только совсем недавно.
Джеймс ее и к себе в гости пригласил, в ответ на ее приглашение. Луиза вошла и обомлела, до того там просторно и шикарно. Впрочем, оно и понятно, все же у Джеймса класс А. У нее-то обстановка скромная, у класса С зарплаты небольшие. Тут бы на жизнь хватило, уже не до оформления жилья.
И она стала частенько заходить к Джеймсу, он был не против, самому скучно, когда не работает.
Вообще, не смотря на наличие целых двух друзей, Джеймс на работе просто зациклен. Днем и ночью всегда готов останавливать вселенское зло. Это, конечно, очень хорошо. Ведь только благодаря тому, что существуют такие авароры, магический мир может спокойно спать. Но Луизе порой очень бы хотелось, чтобы Джеймс подумал о чем-то, помимо работы.
Потому что она его любит. И даже затруднилась бы сказать, когда это началось. Уже после начала их дружбы или когда только его увидела? У нее нет ответа, потому что эта любовь уже прочно срослась с ее существом, стала ее частью. Луиза только не знает, что теперь делать. Признаться? А вдруг любовь не взаимна, а после признания не будет возможна и дружба? Луиза не представляла, как тогда будет жить.
Джеймс пока что об этом даже не задумывался. Он, действительно, все душевные силы, всю энергию отдавал исключительно работе. А Луиза была для него другом, с которым можно посоветоваться, когда не знаешь, что решить.
И сейчас, когда пребывал в совершенной растерянности, Джеймс обратился к Луизе. Его настолько выбила из колеи весточка от Лили, что он не знал, как следует поступить. Проигнорировать? Ответить вежливым отказом? Или же третий вариант?
Джеймс пригласил Луизу к себе, подруга, которая, как оказалось, тоже в отпуске с сегодняшнего числа, пришла быстро. Джеймс все рассказал, и даже письмо показал. Внимательно прочитав, думала Луиза недолго. Спросила:
- И почему ты не хочешь туда пойти?
- Луиза, я думаю, что рассказал о своей семье достаточно, чтобы ты догадалась об этом сама.
- Джей, ты же сам говорил, что эти люди тебе безразличны.
- Да, и я понятия не имею, почему должен провести треть отпуска в обществе безразличных мне людей.
- А если не там, где собираешься провести?
- Ну…
- Видишь, ты и сам не знаешь. А тут какая-никакая, а загадка. Признайся, тебе же интересно, что побудило Лили написать это приглашение?
- Не отрицаю. Но навряд ли это все доставит мне удовольствие
- А давай я составлю тебе компанию!
Наступила пауза, Луиза волновалась, с ее стороны это был смелый шаг. Но ведь она даже отпуск взяла только потому, что его, наконец, взял Джеймс. Мистер Финниган ее вызвал через час после разговора с Джеймсом и сам это предложил. Он находил Джеймса и Луизу хорошей парой и очень хотел поспособствовать их союзу.
И Луиза надеялась, что они с Джеймсом в этот месяц станут друг с другу гораздо ближе. Для этого надо было провести вместе много времени. И для Луизы это приглашение от Лили оказалось хорошим шансом. Если она поедет в особняк Малфоев в качестве девушки Джеймса… Кто знает, может, так оно и будет.
Только Луизе очень не хотелось ехать к Малфоям. Она провела в этом особняке далеко не лучшие годы своего детства и меньше всего на свете хотела бы туда возвращаться. Но ради Джеймса готова и не на такое. Но друг всегда видел ее насквозь. Джеймс спросил:
- Луиза, а тебе самой не будет неприятно находиться там?
- Конечно, будет. Но я поняла, Джей, что нельзя бежать от своего прошлого. Без прошлого не может быть будущего. И мы должны вспомнить, какими мы были, чтобы понять, какими хотим быть.
- Что ж, думаю, ты права. Завтра едем к Малфоям.
Джеймс собирался. Для него то, что Луиза согласилась составить компанию, явилось приятной неожиданностью. В ее обществе, пожалуй, и отпуск пролетит и быстрее, и приятнее.
Брал с собой Джеймс только самой необходимое. И, конечно, дорогие и стильные вещи. Не в том дело, чтобы он хотел показать родным, что и без них многого в жизни добился. Нет, ему было плевать, что они подумают. Просто, раз уж собрался в гости к лордам, соответствовать надо.
Майк вышел на связь совершенно неожиданно, через камин. Судя по внешнему виду друга, работа не опасная… Но очень скучная. Джеймс спросил:
- Наш разговор тебе не повредит?
- Секретности нет.
- Работа не опасная?
- Работа нудная, - Майк даже зевнул.
А Джеймс присел около камина и попросил:
- Ну, рассказывай.
- Да рассказывать почти что нечего. Папа всерьез опасается, что я буду сдавать на класс А, вот и подкинул мне это.
- Майк, ты будешь говорить или я пойду отпуск отмечать?
- О, ты в отпуске? Поздравляю.
- Спасибо, - начал заводиться Джеймс. Вот же привычка у Майка все время нагнетать интерес!
- Я с тобой из особняка Малфоев говорю.
- Да ладно! – Джеймс даже встал от удивления и снова принялся топтаться у камина.
- Угу, дочери аж самого Поттера привиделось, что ей и ее жениху угрожает какая-то жуткая опасность, и она взбаламутила всех. Вот папа чтобы мистер Поттер успокоился, меня и послал. А то он его достал уже своими приказами немедленно разобраться, будто имеет право приказывать главе аврората! – при других обстоятельствах, говоря о семье лучшего друга, Майк избрал бы иные выражения. Но он прекрасно знает, что Джеймс относится к Поттерам как к чужим людям, каковыми они ему фактически и являются.
Джеймс и воспринимал их как чужих людей, семейство героев, к которому он не имеет ни малейшего отношения. Потому не возмутился, а спросил:
- И что там? Есть из-за чего беспокоиться?
- Ни малейшего признака. Неужели мне придется там торчать все дни до свадьбы? Я же со скуки помру.
- Не помрешь. Я скоро составлю тебе компанию.
- В смысле?
- В прямом. Меня пригласили в гости.
- Видать, сильно напугалась мисс Поттер.
- Не то слово. Мы с Луизой скоро будем. Жди.
- С нетерпением.
Майк исчез, а Джеймс продолжил собираться. Что ж, ситуация более-менее проясняется. В Лили, как он и думал, не вспыхнули внезапно сестринские чувства. Просто сестра боится до потери сознания. И ему кажется, что не без оснований. Никто не верит Лили, но аврорское чутье Джеймса, которое не раз спасало ему жизнь, подсказывает, что тут дело нечисто. И он намерен во всем разобраться, заодно и отпуск скучным не будет.
